Promesas Utpicas- Net Realidades Critical Art Ensemble Realmente la necesidad de una crtica a la red es un asunto de abrumadora urgencia

. Pues aunque un cierto nmero de crticos se ha acercado al nuevo mundo de las comu nicaciones por ordenador con una saludable cantidad de escepticismo, su mensaje se ha perdido en el ruido y el espectculo del repertorio corporativo -la imparabl e marea de seduccin ha envuelto a tantos en el dinamismo de su utpica belleza que hace falta un momento de cuidada reflexin. En verdad, la posibilidad de vislumbrar un futuro mejor puede estar contenida en el nuevo tecno-aparato, y quizs sea mejor reconocer estas posibilidades desde el comienzo, puesto que Critical Art Ensemble (CAE) no desea tomar la posicin de lo s neoluddites que creen que el tecno-aparato debera ser rechazado completamente, si no destruido. De seguro, las comunicaciones computerizadas ofrecen la posibi lidad de una mejorada provisin, recuperacin e intercambio de informacin para aquell os que tengan acceso al hardware, software, y habilidades tcnicas necesarias. A c ambio esto incrementa la posibilidad de un mayor acceso a informacin vital, mayor velocidad en el intercambio, distribucin mejorada, y cruce de colaboraciones cul turales, artsticas y crticas. Los potenciales beneficios humanitarios de los siste mas electrnicos son innegables; de cualquier manera, CAE cuestiona si el aparato electrnico est siendo usado para esos propsitos de manera representativa, tanto com o que cuestionamos los agentes polticos que guan el desarrollo y la accesibilidad de la red. Esta no es la primera vez que la promesa de la utopa electrnica nos ha sido ofreci da. Slo necesitamos mirar atrs, a la crtica de radio de Brecht, para encontrar los motivos de que tales promesas resuciten. Mientras Brecht reconoca el potencial de la radio en distribucin de informacin para propsitos culturales y humanitarios, n o se sorprendi de ver cmo la usaban para todo lo contrario. Tampoco nosotros debera mos sorprendernos de que su llamado para un medio ms democrtico e interactivo pasa ra inadvertido.

A comienzos de los 70, hubo un breve momento de euforia durante la revolucin del vdeo, cuando alguien crey que la llamada de Brecht para un medio democrtico e inter activo iba a ser respondida. El desarrollo de los equipos de vdeo casero llev a cr eer que pronto cualquiera que lo deseara sera capaz de manufacturar su propia te levisin. Esto pareca ser una posibilidad real. Dado que el coste de los equipos d e vdeo comienz a caer dramticamente, y la instalacin del cable ofreca posibilidades p ara la distribucin, la utopa electrnica pareca inminente, y an as el estudio de vdeo c sero no llega a darse. Muros y lindes enmaraan este sueo utpico que parece surgir d e ninguna parte. Por ejemplo, en EEUU, el estndar para una emisin de calidad re quiere un equipamiento de postproduccin al que nadie podra acceder o permitirse ex cepto las grandes compaas de los media, y los pocos canales de acceso pblico caen e n manos de los censores que dictan los "estndares comunitarios" en pro de un sist ema ordenado de emisin. Mientras que el equipamiento de produccin fue distribuido como se esperaba, las esperanzas de los vdeo-utpicos se rompieron en el mbito de d istribucin. Los objetivos corporativos para el establecimiento de un nuevo mercad o del hardware electrnico fueron alcanzados, pero los medios para una produccin cu ltural democrtica nunca aparecieron. Ahora esa vertiginosa euforia ha vuelto de nuevo, surgida en la estela de la r evolucin del ordenador personal a principios de los 80, y con una red multidirec cional de distribucin en el mbito mundial. Como era de esperar, las promesas utpica s de la mquina espectacular corporativa anegan el da a da de los burcratas y tecncrat as de todo el primer mundo, y una vez ms parece existir la creencia general - al menos entre la poblacin tcnicamente adepta - de que ha llegado la hora en que la s ituacin sea diferente. Y en cierto grado, la situacin es diferente. Hay una zona e lectrnica libre, pero, desde la perspectiva de CAE, es slo una modesta evolucin, en

el mejor de los casos. Con mucho, el uso ms significativo del aparato electrnico es mantener el orden, imitar la dominante ideologa pancapitalista, y desarrollar nuevos mercados. A riesgo de redundar en lo obvio, CAE deseara recordar los orgenes de internet. I nternet es tecnologa de guerra que tuvo un diseo anlogo al sistema de caminos de EE UU (tambin otro producto que proviene de la mente militar, y el cual fue inicialm ente destinado a ser una ayuda descentralizada para la movilizacin). Los militare s de EEUU deseaban un aparato que preservara la estructura del mando en caso de un ataque nuclear. La respuesta fue una red electrnica capaz de reencauzarse a s m isma inmediatamente si uno o ms de sus enlaces fueran destruidos, permitiendo de este modo, permanecer en contacto las autoridades supervivientes y actuar coordi nadamente. Con tal aparato, las autoridades militares se podran mantener, a pesar de la peor de las catstrofes. Con este plan en el origen de internet, cualquiera que se pare a reflexionar sobre dicho aparato sospechar de sus alegadas caracters ticas antiautoritarias. Se debera tambin destacar que las caractersticas descentral izadas por las cuales tantos alaban la red no surgen de una intencin anarquista, sino de la estrategia militar nmada. Las investigaciones cientficas fue el siguiente grupo on-line despus de los milita res. Aunque sera bonito creer que sus esfuerzos en la red fueran benignos, uno de be preguntar por qu se les dio acceso a ellos en primer lugar. La ciencia siempre ha pretendido legitimidad anunciando sus intenciones desinteresadas en la bsqued a de la verdad del mundo material; no obstante esta bsqueda cuesta dinero, y de a qu que se introduzca en la ecuacin una poltica econmica con un directo y poderoso im pacto en los elevados objetivos de la ciencia y de su bsqueda desinteresada. Los inversores de las investigaciones cientficas ofrecen dinero sin ninguna restriccin ligada?. Parece poco probable. De alguna forma la recuperacin de la inversin est i mplcita en cualquier solicitud a los fondos institucionales. En EEUU, la solicitu d tpica es o teora o tecnologa con aplicaciones militares u otras que potencien el desarrollo econmico. Cuanto ms grandes sean los resultados prometidos por la cien cia en trminos de estas dos categoras, ms generosos sern los fondos. En EEUU, ni siq uiera los cientficos reciben algo por nada. La necesidad de una mayor eficiencia en la investigacin y el desarrollo abri los n uevos sistemas de comunicacin al mundo acadmico, y con esta medida, un necesario g rado de desorden se introdujo en el aparato. Empezaron a aparecer elementos de i ntercambio de informacin en una zona libre. A medida que este sistema se desarrol laba, otros inversores, sobre todo las corporaciones, reclamaron su tajada del p astel electrnico. Todas clases de negocios financieros fueron trasladados a la re d con relativa seguridad y eficiencia. Como la zona libre comenz a crecer, las co rporaciones se dieron cuenta de que un nuevo mecanismo de mercado estaba crecien do con ella, y con el tiempo los vendedores fueron liberados en la red. En este punto, una peculiar paradoja se nos presenta: el libre mercado capitalista entra en conflicto con el deseo conservador de orden. Resulta evidente que para que esta nueva posibilidad de mercado alcance todo su potencial, las autoridades ten gan que tolerar un cierto grado de caos. Esto fue necesario, primero para seduci r a las clases acaudaladas para usar la red como un sitio de consumo y entreteni miento, y segundo, para ofrecer la red como coartada para la ilusin de libertad s ocial. Aunque el control totalizador de las comunicaciones se perdi, el coste tot al de esta evolucin fue mnimo para los gobiernos y las corporaciones. En la actual idad el costo no ha sido nada comparado con lo que han ganado. De este modo ha n acido el aparato represivo ms efectivo de todos los tiempos. Y entonces fue (y to dava es) efectivamente presentado bajo el signo de la liberacin. Lo que ms asusta e s que los mejores aliados de las corporaciones en mantener la brillante superfi cie utpica del ciberespacio son algunas de las muchas poblaciones que deberan cono cerla mejor. Los tecno-utpicos han aceptado el repertorio corporativo y ahora lo estn divulgando como la realidad de la red. Esta lamentable alianza entre la elit e virtual y los cibernautas de la nueva era se estructura entorno a cinco promes as virtuales claves. Estos son los prometidos cambios sociales, que se presentan

como inminentes, pero que nunca ocurren.

Promesa 1: El Nuevo Cuerpo Aquellos de nosotros familiarizados con un discurso sobre el ciberespacio y la r ealidad virtual han odo la promesa una y otra vez, y de echo, hay algo de verdad asociado a ello. El cuerpo virtual es un cuerpo de gran potencial. En este cuer po podemos reescribirnos a nosotros mismos usando el cdigo que deseemos. Podemos probar nuevas configuraciones del cuerpo. Podemos experimentar con la inmortali dad yendo a lugares y haciendo cosas imposibles en el mundo fsico. Para el cuerpo virtual, nada es fijo y todo es posible. Realmente, esta es la razn por la que e l hacker desea convertirse en una conciencia sin cuerpo flotando libremente a tr avs del ciberespacio. Como la realidad virtual mejora con las nuevas generaciones de la tecnologa del ordenador, quizs esta promesa nos har entrar en el reino de lo multi-sensual; sin embargo, se limita normalmente a las lneas de chat, o a juego s de nios de simuladores de vuelo. Cul fue el precio de esta supuesta liberacin del cuerpo? El pago fue hecho en forma de una prdida de soberana individual, no slo para aquellos que usan la red, sino d e todos los individuos pertenecientes a sociedades tecnolgicamente saturadas. Con el cuerpo virtual llega su hermano fascista, el registro del cuerpo -mucho ms de sarrollado en su forma virtual, existe completamente para servir a las corporaci ones y a la polica estatal. Desde los albores de la civilizacin el registro del cu erpo ha existido en una forma inmadura. Las autoridades han conservado siempre r egistros de sus subordinados. Algunos de los ms tempranos registros que los egiptl ogos han encontrado son archivos tributarios. El aparato tecnolgico llev el regist ro del cuerpo a su madurez. Con su inmensa capacidad de almacenar y sus mecanism os para ordenar y procesar la informacin velozmente, ningn detalle de la vida soci al es demasiado insignificante para archivarlo y examinarlo. Desde el momento en que nacemos y nuestro certificado de nacimiento va on-line, hasta el da en que m orimos y nuestro certificado de defuncin va on-line, la trayectoria de nuestras v idas individuales es archivada con escrupuloso detalle. Expedientes de educacin, expedientes de seguros, expedientes tributarios, expedientes de comunicacin, expe dientes de consumo, expedientes mdicos, expedientes de viajes, expedientes crimin ales, expedientes de investigacin, expedientes hasta el infinito... El registro del cuerpo tiene dos funciones primarias. El primer propsito sirve al aparato represivo; el segundo al aparato de mercado. El deseo del poder autorit ario de dotar de absoluta transparencia las vidas de sus subordinados se ve sati sfecho por medio del registro del cuerpo. Todo el mundo est bajo completa vigilan cia en virtud de su necesaria interaccin con el mercado. Es cuestin de preguntarse hasta qu nivel de detalle la informacin del registro del cuerpo puede llegar actu almente, pero podemos estar seguros de que es ms detallada de lo que nos gustara q ue fuese, o de lo que nos atreveramos a pensar. La segunda funcin del registro del cuerpo es la de dotar a los vendedores de una precisa informacin demogrfica para disear y crear objetivos populares. Puesto que e l pancapitalismo ha dejado muy atrs el problema de la produccin, cambiando de una economa de la necesidad a una economa del deseo, los vendedores han desarrollado mt odos ms perfeccionados para crear artificialmente deseos de productos que no se n ecesitan. El registro del cuerpo les da datos para conocer los patrones de consu mo, de gasto de energa y del estilo de vida elegido por aquellos con rentas exced entes. El registro del cuerpo ayuda a los vendedores a encontrarte, y proveerte de un estilo de vida. El eslogan postmoderno, Usted no escoge la comodidad; es la comodidad la que lo escoge a usted , tiene ahora ms significado que nunca. Pero lo ms aterrador del registro del cuerpo es que es el centro del ser social del sujeto. El le dice a los miembros de la cpula oficial cules son nuestros roles

y nuestras identidades culturales. Somos impotentes para contradecir el registr o del cuerpo. Su mundo es la ley. El ser orgnico de uno no es ya por ms tiempo un factor determinante, desde el punto de vista de las burocracias, de las corporac iones y del gobierno. El registro se ha convertido en el centro de la cultura so cial, y nuestra carne orgnica no es ms que una imitacin del registro original.

Promesa 2: Comodidad A principios de siglo, el gran socilogo Max Weber explic porqu las burocracias trab ajan tan bien como medio de una organizacin social racionalizada en una sociedad compleja. Comparando la prctica burocrtica a su tipo ideal, slo aparece una imperfe ccin: los humanos dan trabajo a esas instituciones. Desgraciadamente los humanos poseen caractersticas irracionales, la ms destacada de la cuales es la expresin del deseo. Ms que trabajar en ptima eficiencia, las unidades orgnicas van probablement e a buscar lo que les da placer en formas que son contrarias a los fines instrum entales de la burocracia. Todas las variedades de inactividad creativa son emple adas por las unidades orgnicas. Esta esfera de trabajo conduce a la innecesaria c harla con los propios compaeros empleados. A lo largo de este siglo, polticos y cl ases dirigentes se han concentrado de desarrollar una forma de detener tales act ividades en orden de maximizar e intensificar el rendimiento. El modelo de intensificacin del trabajo llega con la invencin del robot. Mientras el robot es funcional, no se desva nunca de su tarea. Reemplazar completamente a los humanos por robots no es posible, hasta dentro de mucho tiempo slo estarn capa citados para tareas mecnicas simples, pero precisas. Son conducidos por pautas, e n lugar de la capacidad humana para reconocer conceptos. La pregunta es entonces cmo hacer a los humanos ms parecidos a los robots, o para actualizar el discurso, ms parecidos al cyborg. En el presente gran parte de la tecnologa necesaria para lograr este objetivo es viable, y an ms, est desarrollndose. Sin embargo, desarrolla r la tecnologa, como el telfono mvil, o el ordenador porttil, no es suficiente. La g ente debe ser seducida para desear llevarla, al menos hasta que la tecnologa evol ucione para que pueda ser permanentemente fijada en sus cuerpos. El medio de la s educcin? Comodidad. La vida ser mucho ms fcil si solamente nos conectamos a la mquina . Como suele ocurrir, hay una parte de verdad en ello. Yo puedo honestamente adm itir que mi vida se ha hecho ms fcil desde que he empezado a usar un ordenador, pe ro slo en cierto sentido. Como escritor, es ms fcil para m terminar un folio ahora q ue cuando yo usaba pluma y papel o una mquina de escribir. El problema: ahora soy capaz (y por lo tanto, debo) de escribir dos folios en el tiempo que empleaba p ara escribir uno. La promesa implcita de que tendra ms tiempo libre por usar ordena dor es falsa. La intensificacin del trabajo por medio de la administracin del tiempo es slo el pr incipio, ya que hay otro problema en relacin con el beneficio total. La gente pue de an separarse a s misma de su puesto de trabajo -la verdadera casa del cyborg mo derno. La seduccin continua, persuadindonos de que deberamos desear llevar nuestras extensiones electrnicas con nosotros todo el tiempo. Los ltimos anuncios de AT&T son la representacin perfecta de la seduccin al consumidor. Prometen: "Has enviado alguna vez un fax... desde la playa? Lo hars". O "Has recibido una llamada telefni ca... en tu mueca? Lo hars. Pero este anuncio es an ms sorprendente. Hay una imagen de un hombre joven que acaba de terminar de escalar una montaa y est mirando la p uesta de sol. En ese momento su mujer lo llama a su telfono de pulsera, y l le des cribe la magnificencia de la puesta de sol. Quin est ahora tomando el pelo a quin?. T u mujer, llamndote mientras ests escalando una montaa? Necesitas enviar un fax mient ras descansas en la playa?. Las intenciones de las corporaciones al desplegar es ta tecnologa (la necesidad de ganancia) son as de transparentes; es penosa. La nica rplica posible es "Has estado en tu puesto de trabajo... 24 horas al da, 365 das al ao? Lo hars. Ahora la fatiga puede ir a donde tu vayas.

Otro factor destacable en esta representacin es que el hombre de estos anuncios e st siempre slo. (Este es un factor del que CAE est seguro que no ha pasado desaperc ibido a las feministas, aunque CAE no sabe cmo ser interpretado, si como una disc riminacin sexista o como toda una suerte). En este sentido, el problema es doble: no slo el puesto de trabajo va siempre con uno, sino que la interaccin social est ar siempre absolutamente mediada por la tecnologa. Es la solucin perfecta para abol ir esa molestia, el ambiente subversivo del espacio pblico.

Promesa 3: Comunidad No hay expresin ms apreciada en EEUU que la palabra "comunidad". Esta palabra est t an llena de significados que puede ser usada para describir la mayora de las mani festaciones sociales. La mayora de las veces se usa para connotar simpata con o id entificacin con un agregado social particular. De esta manera, se oye hablar de l a comunidad gay o de la comunidad afro-americana. Y an se dan oxmorons como el de la comunidad internacional. Los vendedores de las corporaciones, desde IBM a Mic rosoft, se han dado prisa en acaparar este signo vaco como medio para construir sus campaas comerciales. Reconociendo la extrema alienacin que aflige a tantos baj o el reinado del pancapitalismo, ellos ofrecen la tecnologa de la red como cura d e un sentimiento de prdida que no tiene referente. A travs de lneas de chat, notici as de grupos, y otros ambientes digitales, la nostalgia de la edad de oro de una sociabilidad que nunca ha existido es reemplazada por un nuevo y moderno sentid o de comunidad. Esta promesa es exasperante. No hay siquiera una pizca de verdad en ella. Si hay alguna razn para ser optimistas, es slo en relacin con lo mencionado al principio de esta lectura; esto es, la red hace posible un espectro ms ancho de intercambio de informacin.An as, cualquiera con conocimientos bsicos de sociologa entiende que e l intercambio de informacin de ninguna manera constituye una comunidad. La comuni dad es un colectivo de redes afines que participa de un territorio geogrfico comn, una historia comn, y comparte un sistema de valores, que normalmente se traduce en una religin comn. Habitualmente las comunidades son ms bien homogneas, y tienden a darse en el simple sentido histrico de la divisin del trabajo. Y lo ms importante , las comunidades abrazan componentes irracionales de la vida y la consciencia. La accin social no es llevada a cabo por medio de contratos, sino por acuerdos, y la vida no est completamente mediada por la tecnologa. En este sentido, la conexin entre entre la vida de una comunidad y la vida de la red es insondable. (CAE no desea mostrar esta forma social desde una perspectiva romntica, pues las comunid ades pueden ser tan represivas y/o patolgicas como cualquier sociedad). El uso de la red ms all de su nico uso necesario (p.e. obtencin de informacin), es, d esde la perspectiva de CAE, una forma altamente desarrollada de interaccin antiso cial. Que alguien desee estar en su casa u oficina y sustituir el contacto human o a favor de una experiencia comunicativa mediada textualmente slo puede ser sntom a de una incipiente alienacin, y no una cura de ella. Est muy claro por qu el apara to represivo desea desarrollar este aislamiento: si alguien est on-line, l o ella estn fuera de las calles y fuera de la comunidad gentica. En otras palabras, estn b ien dentro de los lmites de control. La razn de por qu el aparato de mercado deseara tal situacin es igualmente clara: cuanto ms solitaria est la gente, menos eleccin t endrn, sino de volver al trabajo y al consumo como medios para un pretendido plac er. En un momento en que el espacio pblico est disminuyendo y siendo reemplazado por las fortalezas institucionales, como los paseos pblicos, parques temticos, y otras manifestaciones del consumo forzado que pasan por lugares de interaccin social, n o deberamos buscar un sentido a lo social, (quiero decir, que an est a nuestro alca nce), directa e inmediatamente, ms que contemplar cmo esos espacios anti-pblicos so n copiados en una forma electrnica todava ms solitaria?

Promesa 4: Democracia Otra promesa eternamente repetida en el discurso del ciberespacio es la idea de que el aparato electrnico se convertir en el zenit de la utopa democrtica. Realmente internet tiene algunas caractersticas democrticas. Provee a todos los ciber-ciuda danos de los medios para contactar con el resto de los dems. En la red todo el mu ndo es igual. El Worl Wide Web es el brillante emblema de esta nueva democracia. La gente puede construir sus propias pginas caseras, e incluso muchos puede acce der a esos sitios como puntos de investigacin. Esto todo est muy bien, pero debemo s preguntarnos si esas caractersticas democrticas constituyen actualmente democrac ia. Una plataforma para voces individuales no es suficiente (especialmente en l a Web donde tantas voces se pierden en la confusin de los restos de datos). La de mocracia es dependiente de la habilidad individual para obrar con arreglo a la i nformacin recibida. Desgraciadamente, incluso en la red, la accin autnoma es todava tan difcil como siempre. La dificultad es triple: primero est el problema de la se paracin geogrfica. En el caso de la accesibilidad de la informacin, sta es slo tan til como lo permita la situacin y la ubicacin del cuerpo fsico. Por ejemplo, un hombre gay que vive en un lugar donde reina la homofobia, o an peor, donde la prctica ho mosexual es una actividad ilegal, ser todava incapaz de actuar abiertamente como d esea, prescindiendo de la informacin a la que pueda acceder en la red. An continua reprimido en la prctica de su vida diaria, reducido a la pasiva expectacin respec to a su objeto de deseo, tanto tiempo como permanezca en el lugar represivo. El segundo problema es el de la opresin institucional. Por ejemplo, nadie puede n egar que la red puede funcionar como una maravillosa herramienta pedaggica, y que puede actuar como un gran medio para la auto educacin. Desgraciadamente, la red tiene muy poca legitimidad en s y por s misma como institucin educacional. La red d ebe ser usada en el contexto del mundo fsico bajo la apropiada supervisin para que pueda ser dotada de legitimidad. En el caso de la educacin, con relacin al valor de conocimiento adquirido en la red, para ser socialmente reconocido y aceptado, este debe ser usado como una herramienta dentro del contexto de la universidad o de la escuela. Esos contextos educativos son reforzados de manera que se manti ene un status-quo en la distribucin de la educacin. Consecuentemente, se puede adq uirir una gran cantidad de conocimiento en la red, pero ste carece an de un capita l educativo para intercambiarlo en el mercado. En ambos casos, debe haber un amb iente fsicamente liberado para que la red funcione como suplemento de la activida d democrtica. El problema final es que la red funciona como un aparato disciplinario mediante el uso de la franqueza. Si la gente siente que est bajo vigilancia, ser menos prob able que acten fuera de su actividad normalizada; Esto es, ser menos probable que se expresen libremente, y que acten de una manera que pueda producir cambios soc iales y polticos dentro de sus ambientes. En este sentido, la red sirve para inva lidar la actividad ms que para alentarla. Ms que reforzar la aceptacin de la difere ncia que necesitan las sociedades democrticas, canaliza a la gente hacia una acti vidad homogneamente ordenada. De seguro, hay momentos en que la transparencia se puede volver contra s misma. P or ejemplo, una de las razones por las que la faccin de contraofensiva PRI contra los zapatistas no acab en una matanza total, fue el uso que la resistencia hizo de la red para mantener la atencin focalizada sobre sus miembros y su causa. Much as vidas se salvaron por no consentir el secreto de la masacre, y el movimiento de resistencia pudo continuar. . Lo mismo se puede decir sobre el sobreseimiento de la ejecucin de Mumia Abu Jamal. El punto final aqu es que se debe de recordar que internet no existe en un vaco. Est ntimamente relacionada a todas clases de est ructuras sociales y de dinamismos histricos, de aqu que su estructura democrtica n o puede ser analizada de modo realista como si fuera un sistema cerrado. Dando un paso atrs para tomar cierta perspectiva, la adquisicin democrtica por medi

o de la red parece an menos probable considerando los datos demogrficos de la situ acin. Hay cincomil quinientos millones de personas en el mundo. Unos mil millones apenas sobrevive da a da. La mayora de la gente no tiene an un telfono, de aqu que se a muy improbable que posean un ordenador, y an menos que utilicen la red. Esta si tuacin suscita una pregunta, es la red un medio para la democracia, o simplemente otra forma de dividir el mundo entre los que tienen y los que no tienen? Debemos preguntarnos, cuanta gente considera la red realmente relevante en su vida diar ia? Mientras que CAE cree que de seguro el nmero de usuarios de la red crecer, par ece improbable que crezca para incluir a ms que aquellos que tienen el respaldo e ducacional necesario, y/o aquellos que estn empleados por las agencias burocrticas y tecnocrticas. CAE sugiere que esta fortaleza de la elite permanecer as, y que la mayora de la pob lacin del primer mundo que se convierta en parte de la revolucin del ordenador sern , ms que activos participantes, consumidores, tan primarios como pasivos. Usarn lo s juegos de ordenador, vern la TV interactiva y comprarn en las tiendas virtuales. La distribucin estratificada de la educacin actuar como guardin del borde virtual e ntre el usuario activo y el pasivo, e impedir el incremento de aquellas participa ciones populares en interactividad multidireccional.

Promesa 5: Nueva Conciencia De todo el repertorio de la red, esta promesa es quizs la ms insidiosa, ya que par ece no tener un apoyo corporativo (aunque Microsoft ha dirigido esta tendencia hasta cierto punto). La nocin de la nueva conciencia ha emergido de una nueva ed ad del pensamiento. existe la creencia , promovida por los ciber-gurs (Timothy Le ary, Jason Lainer, Roy Ascott, Richard Kriesche, Mark Pesci) de que la red es el aparato para el comienzo de una conciencia colectiva. Es el cerebro del planeta que trasciende en la mente a travs de las actividades de sus usuarios. Puede fu ncionar como un tercer ojo o sexto sentido para aquellos que comulguen con esta unin global. Esta forma de pensar es la cima del etnocentrismo y de una percepcin de orden miope. Como se habl anteriormente, los ciudadanos del tercer mundo y de la mayora del primero estn totalmente marginados en este divino plan. Si acaso, e sta teora es una rplica del imperialismo del capitalismo temprano, y recuerda noc iones como las de un destino manifiesto. Si la nueva conciencia es indicativa de algo, es de la nueva era del imperialismo, que ser lograda mediante el control d e la informacin (en oposicin al modelo de la dominacin militar del temprano capital ismo). De las anteriores cuatro promesas examinadas, cada una ha demostrado, en un anlis is ms profundo, ser una respuesta de la ideologa autoritaria para justificar y pon er en accin una mayor represin y opresin. La nueva conciencia no es una excepcin. In cluso si aceptamos las buenas intenciones y las esperanzas optimistas de los cib ernautas de la nueva era, cmo podra alguien concluir que un aparato salido de la ag resin militar y la depredacin corporativa puede posibilitar una nueva forma para e l desarrollo espiritual terrestre? Conclusin Tan triste como CAE est al decirlo, la mayor parte de la red es capitalismo absol utamente ordinario. Es un lugar para el orden represivo, para los negocios finan cieros del capital, y para el consumo excesivo. Mientras una pequea parte de la r ed puede ser usada para propsitos humansticos y para resistir a la estructura auto ritaria, su funcin principal es cualquier cosa menos humanstica. De la misma maner a que no podramos considerar a una vecindad bohemia e irregular como representati va de una ciudad, tampoco debemos asumir que nuestra pequea zona libre es represe ntativa del imperio digital. Ni podemos confiar nuestros futuros a las promesas vacas de un seductor que no tiene amor en su corazn.

[ Traduccin: Teresa Arozena Bonnet ]