CARBURIZACIN

INTRODUCCIN Se denomina cementacin o carburizacin al tratamiento termoqumico de difusin que tiene por objeto aumentar el contenido de carbono en la capa superficial de una pieza. La mayora de los componentes de mquinas, equipos, motores, herramientas, vehculos, estructuras, etc. que estn bajo cargas estticas, cargas de impacto, y que presentan contacto deslizante o rodante, utilizan como material constituyente el acero. Para que un componente a base de acero dure ms tiempo y sea confiable, es decir que soporte el desgaste, la fatiga, la corrosin y los impactos, se necesita que tenga una superficie dura que le imparta resistencia y un ncleo tenaz que le permita soportar impactos.

El endurecimiento de superficies es por tanto vital para la industria automotriz, mecnica, qumica, etc. Para poder obtener una superficie dura y mantener un ncleo tenaz se tienen varios procedimientos entre los cuales se encuentran el temple superficial, los depsitos de metales duros, y los procesos de difusin de elementos tales como carbono, nitrgeno, cromo y boro.

El mtodo de endurecimiento de superficies de acero actualmente ms usado en el mundo es la carburizacin gaseosa al vaco, mtodo que entrega piezas en un menor tiempo, con caractersticas ms uniformes y de mejor aspecto, no obstante, el costo de los equipos lo hace an poco rentable en nuestro medio, donde la carburizacin gaseosa con alcoholes entrega los resultados que las empresas exigen.

La cementacin o carburizacin, es uno de los mtodos ms antiguos para producir un endurecimiento en la superficie de piezas de acero. En este tratamiento, el metal ferroso es expuesto a una atmsfera rica en carbono lo que promueve la adsorcin y posterior difusin del carbono en la superficie del metal. La principal razn de someter a las piezas a este tratamiento, es para endurecerlas, hacerlas resistentes al uso. Este proceso permite obtener piezas con el corazn blando y la periferia endurecida y se realiza cuando se requiere incrementar el contenido de carbono en la periferia de la pieza, como consecuencia la atmsfera reactiva (N2-MeOH) empleada en este proceso, deber proteger al acero de la oxidacin y proveer de carbono suficiente para incrementar su contenido en la superficie. Este incremento, se basa en la adsorcin y posterior difusin del carbono en el acero a altas temperaturas, una vez que la penetracin del carbono sea la deseada, se retira la pieza templndola o bien normalizndola.

Carburizacin por materia solido. Este procedimiento consiste en meter al material de acero con bajo contenido carbnico enuna caja cerrada con material carbonceo y calentarlo hasta 900 a 927 C

durante 4 a 6horas. En este tiempo el carbono que se encuentra en la caja penetra a la superficie de la pieza a endurecer. Cuanto ms tiempo se deje a la pieza en la caja con carbono de mayor profundidad ser la capa dura. Una vez caliente la pieza a endurecer a la temperaturaadecuada se enfra rpidamente en agua o salmuera. Para evitar deformaciones y disminuir la tensin superficial se recomienda dejar enfriar la pieza en la caja para posteriormentesacarla y volverla a calentar entre 800 y 845 C (rojo cereza) y proceder al enfriamiento por inmersin. La capa endurecida ms utilizada tiene un espesor de 0,38 mm, sin embargo se pueden tener espesores de hasta 0.4 mm. Ventajas: Es econmico para el procesamiento individual de pequeas cantidades de pieza, o grandes piezas masivas. No requiere atmosfera preparada. No puede proporcionar el estrecho control de carbn superficial que se obtiene mediante elmtodo de carburizacin por gas. Consume mucho tiempo al calentar y enfriar la carga.

Desventajas:

Carburizacin en bao lquido El acero a cementar se sumerge en un bao de cianuro de sodio lquido. Tambin se puede utilizar cianuro de potasio pero sus vapores son muy peligrosos. Se mantiene la temperatura a 845 C durante 15 minutos a 1 hora, segn la profundidad que se requiera. A esta temperatura el acero absorber el carbono y el nitrgeno del cianuro. Despus se debe enfriar con rapidez al acero en agua o salmuera. Con este procedimiento se logran capas con espesores de 0,75 mm. Es un mtodo de endurecimiento superficial del acero que consiste en colocar a este en un bao decianuro fundido, de modo que el carbono se fundir desde el bao hacia dentro del metal y producir una parte superficial, comparable a la resultante de la carburizacin por empaque o por gas. La carburizacin por lquido puede distinguirse de la cianuracin por el carcter y composicin dela superficie dura producida. Las superficies endurecidas con cianuro son ms altas en nitrgeno y mas bajas en carbono. Ventajas: Profundidad de la superficie dura y contenido de carbono uniformes. Gran rapidez de penetracin. Las piezas deben lavarse despus del tratamiento para prevenir la herrumbre. Las sales de cianuro son venenosas y se debe trabajar con las correspondientes medidas deseguridad industrial.

Desventajas:

Carburizacin con gas En este procedimiento se utilizan gases carburizantes para la cementacin. La pieza de acero con bajo contenido carbnico se coloca en un tambor al que se introduce gas para carburizar como derivados de los hidrocarburos o gas natural. El procedimiento consiste en mantener al horno, el gas y la pieza entre 900 y 927 C. despus de un tiempo predeterminado se corta el gas carburizante y se deja enfriar el horno. Luego se saca la pieza y se recalienta a 760 C y se enfra con rapidez en agua o salmuera. Con este procedimiento se logran piezas cuya capa dura tiene un espesor hasta de 0,6 mm, pero por lo regular no exceden de 0,7 mm. Ventajas: Tiene un menor costo. En este existe un estricto control de calidad. Produce un trabajo mucho ms limpio, por disipacin del depsito de carbn mientras elgas ya no fluya. Las piezas no pueden templarse directamente desde la temperatura de carburizacion. Consumen mucho tiempo al calentar, por lo que es ms costoso.

Desventajas: