Gerencia legal: agrega valor al negocio y previene los riesgos jurdicos de la empresa

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Gerencia legal: agrega valor al negocio y previene los riesgos jurdicos de la empresa
"En esta nueva realidad los abogados internos deben abandonar el rol tradicional de soporte para convertirse en socios del negocio, hacedores, ayudantes, consejeros, pero sin perder un pice de objetividad e independencia...".
Jueves, 07 de noviembre de 2013 a las 11:00 Javier Edwards R.

En el mundo de las medianas y grandes empresas, contar con un departamento legal interno ha dejado de ser si es que en algn momento lo fue motivo de dudas o cuestionamientos. Hoy en da, la asesora jurdica interna resulta indispensable por cuanto cumple con la tarea de proporcionar el apoyo legal en las actividades diarias de la compaa, entender y contribuir a desarrollar una cultura jurdica dentro de la empresa y coordinar la relacin con la asesora externa definiendo la seleccin de esos abogados y, en ltima instancia, la aceptacin o no de su consejo; todo esto en el marco de unos escenarios con tendencia a una mayor complejidad de los negocios, marcos regulatorios y empoderamientos de los agentes involucrados. Necesario, de mxima sensibilidad y alta responsabilidad en la prevencin de los riesgos jurdicos y reputacionales que pueden afectar a una empresa, el equipo de la gerencia legal cabalga al mismo tiempo los mundos del derecho, de los negocios y, como resultado de ello, ocupa un status nico en el conjunto de las reas de la compaa.
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Por razones de consistencia y eficacia en la gestin de los riesgos corporativos, la tendencia es que reas tales como cumplimiento normativo, seguros, asuntos corporativos y auditora Interna reporten al rea legal o, al menos, se coordinen adecuadamente en la cada vez ms compleja tarea de proteger proactiva y preventivamente la integridad corporativa de la compaa. En el cumplimiento de este propsito el equipo de abogados que integra el rea legal de una empresa debe poseer ciertas habilidades fundamentales: (i) tcnico-legales, (ii) sabidura y buen juicio, (iii) liderazgo, (iv) conocimiento del negocio, (v) independencia, y (vi) una brjula moral que no se extrave bajo ningn concepto. En lnea con lo anterior, el departamento legal tiene la compleja tarea de apoyar al mximo el desarrollo eficiente, rentable y no riesgoso de los negocios y, al mismo tiempo, actuar como frreos guardianes de la integridad corporativa, a todo lo largo y ancho de la compaa: respecto del directorio y los ms altos ejecutivos, como tambin del resto de sus empleados. Las empresas se organizan con el objeto de desarrollar actividades econmicas rentables pero, como tales, slo pueden ser, existir y operar en el marco del ordenamiento jurdico que las define, permite, acoge, promueve y restringe de las ms variadas maneras. En este sentido, todo lo que hace la persona jurdica tiene un efecto legal, genera derechos y obligaciones, responsabilidades contractuales y extracontractuales que, en ltima lnea podrn tener un efecto econmico material sobre el patrimonio de la compaa. Velar por la tica y legalidad de los actos de la empresa y la prevencin de los riesgos jurdicos, son partes esenciales de la funcin del rea legal de la compaa y las que hacen de ella, una unidad clave y estratgica dentro de su estructura. El da a da define la funcin de los abogados internos. Y, de esta manera, la participacin cotidiana en la toma de decisiones a travs de una infinidad de escenarios: los riesgos regulatorios y litigiosos que afectan a la corporacin y sus ejecutivos y directores; entender y ayudar a enfrentar distintas reas del derecho y los negocios tales como: M&A, propiedad intelectual, derecho laboral, prcticas corruptas, ley medioambiental, derecho comercial, etc.; participar en la gestin de crisis internas y evaluacin legal de auditoras y denuncias de conductas anti-ticas; responder ante el directorio con objetividad, liderazgo y buen nivel de comprensin de los temas corporativos; gestionar temas relacionados con informacin y transparencia corporativa; enfrentar la comunicacin e interrelacin de la alta gerencias y los accionistas; visualizar y evitar riesgos de estructuras corporativas complejas e internacionales, entre muchas otras materias de atencin con impacto legal. Si esta necesidad existe desde siempre, es posible afirmar que ella se vuelve ms aguda hoy, cuando las empresas enfrentan una realidad cada vez ms riesgosa y demandante: el mundo ha cambiado y sigue cambiando, con un claro aumento en la complejidad de los negocios, fraudes, y estndares internacionales sobre materias clave: medio ambiente, transparencia, responsabilidad social de la empresa, derechos de las comunidades y grupos sociales, presiones polticas, internacionalizacin, etc.
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En esta nueva realidad los abogados internos deben abandonar el rol tradicional de soporte para convertirse en socios del negocio, hacedores, ayudantes, consejeros, pero sin perder un pice de objetividad e independencia. Una actitud proactiva ms que reactiva es un deber, una necesidad que marcar el estndar de seguridad y excelencia de la empresa tanto al interior de la misma como frente a todos sus interlocutores. Por ltimo, en este nuevo escenario la funcin de los abogados internos debe responder satisfactoriamente a las siguientes caractersticas: ser verdaderos generalistas jurdicos y, como dice la literatura en la materia, responder el modelo ideal del sabio renacentista; ser promotores de valores y comportamiento tico; establecer marcos, implementando y supervisando los estndares corporativos, ajustndolos a los mayores requerimientos impuestos por el ordenamiento jurdico vigente; ser personas clave dentro de la compaa a la que los empleados y ejecutivos recurren cuando tienen preocupaciones sobre temas legales, cumplimiento, tica, integridad corporativa y otros con impacto en el negocio y riesgos asociados. De esta manera, una empresa con un rea legal interna fuerte y reconocida, constituye la mejor barrera preventiva para cualquier riesgo corporativo desde los transaccionales a los con potencial impacto tico o delictivo. * Javier Edwards R. es abogado U. de Chile, LL.M. en derecho corporativo, financiero y bancario de

Fordham University, Nueva York. Es director de Asuntos Jurdicos y Seguros de Finning Sudamrica; ha sido gerente legal de bancos y una compaa minera.

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