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Catequesis sobre los ritos que preceden al bautismo Comienza el tratado de San Ambrosio, obispo, sobre los misterios Nums, 1-7

Hasta ahora os hemos venido hablando cada da acerca de cul ha de ser vuestra conducta. Os hemos ido leyendo los hechos de los patriarcas o los consejos del libro de lo Proverbios a fin de que, instruidos y formados por esta enseanzas, os fuerais acostumbrando a recorrer el mismo camino que nuestros antepasados y a obedecer los orculos divinos, con lo cual, renovados por el bautismo, o comportis como exige vuestra condicin de bautizados Mas ahora es tiempo ya de hablar de los sagrados misterios y de explicaros el significado de los sacramentos cosa que, si hubisemos hecho antes del bautismo, hubiese sido una violacin de la disciplina del arcano ms que una instruccin. Adems de que, por el hecho de cogeros desprevenidos, la luz de los divinos misterios se introdujo en vosotros con ms fuerza que si hubiese precedido una explicacin. Abrid, pues, vuestros odos y percibid el buen olor de vida eterna que exhalan en vosotros los sacramentos. Esto es lo que significbamos cuando, al celebrar el rito de la apertura, decamos: Effet, esto es: brete, para que, al llegar el momento del bautismo, entendierais lo que se os preguntaba y la obligacin de recordar lo que habais respondido. Este mismo rito emple Cristo, como leemos en el Evangelio, al curar al sordomudo. Despus de esto, se te abrieron las puertas del santo de los santos, entraste en el lugar destinado a la regeneracin. Recuerda lo que se te pregunt, ten presente lo que respondiste. Renunciaste al diablo y a sus obras, al mundo y a sus placeres pecaminosos. Tus palabras estn conservadas, no en un tmulo de muertos, sino en el libro de los vivos. Viste all a los diconos, los presbteros, el obispo. No pienses slo en lo visible de estas personas, sino en la gracia de su ministerio. En ellos hablaste a los ngeles, tal como est escrito: Labios sacerdotales han de guardar el saber, y en su boca se busca la doctrina, porque es un ngel Seor de los ejrcitos. No hay lugar a engao ni retractacin; es un ngel quien anuncia el reino de Cristo, la vida eterna. Lo que has de estimar en l no es su apariencia visible, sino su ministerio. Considera qu es lo que te ha dado, salo adecuadamente y reconoce su valor. Al entrar, pues, para mirar de cara al enemigo y renunciar a l con tu boca, te volviste luego hacia el oriente, pues quien renuncia al diablo debe volverse a Cristo y mirarlo de frente.

Catequesis de los ritos que siguen al bautismo Del tratado de San Ambrosio sobre los misterios Nums 29-30.34-35.37.42 Al salir de la piscina bautismal, fuiste al sacerdote Considera lo que vino a continuacin. Es lo que dice e salmista: Es ungento precioso en la cabeza, que va bajando por la barba, que baja por la barba de Aarn. Es el ungento del que dice el Cantar de los cantares: Tu nombre es como un blsamo fragante, y de ti se enamoran las doncellas. Cuntas son hoy las almas renovadas que llenas de amor a ti, Seor Jess, te dicen: Arrstranos tras de ti; correremos tras el olor de tus vestidos, atradas por el olor de tu resurreccin! Esfurzate en penetrar el significado de este rito, porque el sabio lleva los ojos en la cara. Este ungento va bajando por la barba, esto es, por tu juventud renovada, y por la barba de Aarn, porque te convierte en raza elegida, sacerdotal, preciosa. Todos, en efecto, somos ungidos la gracia del Espritu para ser miembros del reino de Dios y formar parte de su sacerdocio. Despus de esto, recibiste la vestidura blanca, como seal de que te habas despojado de la envoltura del pecado y te habas vestido con la casta ropa de la inocencia, de conformidad con lo que dice el salmista: Rocame con el hisopo: quedar limpio; lvame: quedar ms blanco que la nieve. En efecto, tanto la ley antigua como el evangelio aluden a la limpieza espiritual del que ha sido bautizado: la ley antigua, porque Moiss roci con la sangre del cordero, sirvindose de un ramo de hisopo; el Evangelio, porque las vestiduras de Cristo eran blancas como la nieve, cuando mostr la gloria de su resurreccin. Aqul a quien se le perdonan los pecados queda ms blanco que la nieve. Por esto, dice el Seor por boca de Isaas: Aunque vuestros pecados sean como prpura, blanquearn como nieve. La Iglesia, engalanada con estas vestiduras, gracias al bao del segundo nacimiento, dice con palabras del Cantar de los cantares: Tengo la tez morena, pero hermosa, muchachas de Jerusaln. Morena por la fragilidad de su condicin humana, hermosa por la gracia; morena porque consta de hombres pecadores, hermosa por el sacramento de la fe. Las muchachas de Jerusaln, estupefactas al ver estas vestiduras, dicen: Quin es sta que sube resplandeciente de blancura? Antes era morena, de dnde esta repentina blancura? Y Cristo, al contemplar a su Iglesia con blancas vestiduras l, que por su amor tom un traje sucio, como dice el libro del profeta Zacaras, al contemplar el alma limpia y lavada por el bao de regeneracin, dice: Qu hermosa eres, mi amada, qu hermosa eres! Tus ojos son palomas , bajo cuya apariencia baj del cielo el Espritu Santo. Recuerda, pues, que has recibido el sello del Espritu, espritu de sabidura y de inteligencia, espritu de consejo y de fortaleza, espritu de prudencia y sabidura, espritu de consejo y valenta, espritu de ciencia y temor del Seor, y conserva lo que has recibido. Dios Padre te ha sellado, Cristo, el Seor, te ha confirmado y ha puesto en tu corazn, como prenda suya, el Espritu, como te ensea el Apstol.

Renacemos del agua y del Espritu Santo San Ambrosio, obispo, Tratado sobre los misterios Nums 8-11

Qu es lo que viste en el bautisterio? Agua, desde luego, pero no slo agua; viste tambin a los diconos ejerciendo su ministerio, al obispo haciendo las preguntas de ritual y santificando. El Apstol te ense, lo primero de todo, que no hemos de fijarnos en lo que se ve, sino en lo que no se ve; lo que se ve es transitorio, lo que no se ve es eterno. Pues, como leemos en otro lugar, desde la creacin del mundo, las perfecciones invisibles de Dios, su poder eterno y su divinidad, son visibles por sus obras. Por esto, dice el Seor en persona: Aunque no me creis a m, creed a las obras. Cree, pues, que est all presente la divinidad. Vas a creer en su actuacin y no en su presencia? De dnde vendra esta actuacin sin su previa presencia? Considera tambin cun antiguo sea este misterio, pues prefigurado en el mismo origen del mundo. Ya en el principio, cuando hizo Dios el cielo y la tierra, el Espritu leemos se cerna sobre la faz de las aguas. Y si se cerna es porque obraba. El salmista nos da a conocer esta actuacin del espritu en la creacin del mundo, cuando dice: La palabra del Seor hizo el cielo; el Espritu de su boca, sus ejrcitos. Ambas cosas, esto es, que se cerna y que actuaba, son atestiguadas por la palabra proftica. Que se cerna, lo afirma el autor del Gnesis, que actuaba, el salmista. Tenemos an otro testimonio. Toda carne se haba corrompido por sus iniquidades. Mi espritu no durar por siempre en el hombre dijo Dios,puesto que es de carne. Con las cuales palabras demostr que la gracia espiritual era incompatible con la inmundicia carnal y la mancha del pecado grave. Por esto, queriendo Dios reparar su obra, envi el diluvio y mand al justo No que subiera al arca. Cuando menguaron las aguas del diluvio, solt primero un cuervo, el cual no volvi, y despus una paloma que, segn leemos, volvi con una rama de olivo. Ves cmo se menciona el agua, el leo, la paloma, y an dudas del misterio? En el agua es sumergida nuestra carne, para que quede borrado todo pecado carnal. En ella quedan sepultadas todas nuestras malas acciones. En un leo fue clavado el Seor Jess, cuando sufri por nosotros su pasin. En forma de paloma descendi el Espritu Santo, como has aprendido en el nuevo Testamento, el cual inspira en tu alma la paz, en tu mente la calma.

Todo les suceda como un ejemplo Tratado de San Ambrosio, obispo sobre los misterios Nums. 12-16.19 Te ensea el Apstol que nuestros padres estuvieron todos bajo la nube, y todos atravesaron el mar y todos fueron bautizados en Moiss por la nube y el mar. Y en el cntico de Moiss leemos: Sopl tu aliento y los cubri el mar. Te das cuenta de que el paso del mar Rojo por los hebreos era ya una figura del santo bautismo, ya que en l murieron los egipcios y escaparon los hebreos. Esto mismo nos ensea cada da este sacramento, a saber, que en l queda sumergido el pecado y destruido el error, y en cambio la piedad y la inocencia lo atraviesan indemnes. Oyes cmo nuestros padres estuvieron bajo la nube, y una nube ciertamente beneficiosa, ya que refrigeraba los calores de las pasiones carnales; la nube que los cubra era el Espritu Santo. l vino despus sobre la Virgen Mara, y la virtud del Altsimo la cubri con su sombra, cuando engendr al Redentor del gnero humano. Y aquel milagro en tiempo de Moiss aconteci en figura. Si, pues, la figura estaba el Espritu, no estar en la verdad, siendo as que la Escritura te ensea que la ley se dio por medio de Moiss, la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo? El agua de Mara era amarga, pero Moiss ech en ella madero y se volvi dulce. De modo semejante, el agua, sin la proclamacin de la cruz del Seor, no sirve en absoluto para la salvacin; pero cuando ha sido consagrada por el misterio de la cruz salvadora, entonces se vuelve apta para el bao espiritual y para la bebida saludable. Pues del mismo modo que Moiss, el profeta, ech un madero en aquella agua, as ahora el sacerdote echa en sta la proclamacin de la cruz del Seor y el agua se vuelve dulce para la gracia. No creas, pues, solamente lo que ven tus ojos corporales; ms segura es la visin de lo invisible, porque lo que se ve es temporal, lo que no se ve eterno. La visin interna de la mente es superior a la mera visin ocular. Finalmente, aprende lo que te ensea una lectura del libro de los Reyes. Naamn era sirio y estaba leproso, sin que nadie pudiera curarlo. Entonces, una jovencita de entre los cautivos explic que en Israel haba un profeta que poda limpiarlo de la infeccin de la lepra. Naamn, habiendo tomado oro y plata, se fue a ver al rey de Israel. ste, al saber el motivo de su venida, rasg sus vestiduras, diciendo que le buscaban querella al pedirle una cosa que no estaba en su regio poder. Pero Eliseo mand decir al rey que le enviase al sirio, para que supiera que haba un Dios en Israel. Y, cuando vino a l, le mand que se sumergiera siete veces en el ro Jordn. Entonces Naamn empez a decirse a s mismo que eran mejores las aguas de los ros de su patria, en los cuales se haba baado muchas veces sin que lo hubiesen limpiado de su lepra, y se marchaba de all sin hacer lo que le haba dicho el profeta. Pero sus siervos lo persuadieron por fin y se ba, y, al verse curado, entendi al momento que lo que purifica no es el agua sino el don de Dios. l dud antes de ser curado; pero t, que ya ests curado, no debes dudar.