Faculdade de Filosofia Letras e Cincias Humanas

Universidade de So Paulo






Recintos e evoluo:
captulos de antropologia da cincia e da modernidade







Stelio Marras






Tese de doutoramento apresentada ao
Departamento de Antropologia
FFLCH/USP

Orientao
Lilia K. M. Schwarcz

Co-orientao
Eduardo B. Viveiros de Castro




So Paulo, 2009














Para Renato Sztutman, Gabriel Barbosa e Andr Viana














































nada de natureza assim to casta
que no macule ou perca sua essncia
ao contato furioso da existncia.

Relgio do Rosrio
Carlos Drummond de Andrade

























Agradecimentos


Quando retroagimos no tempo para lembrar com a devida justeza aqueles a quem nos
sentimos to gratos pelo envolvimento direto ou indireto num longo trabalho (mais de
cinco anos, neste caso), a tarefa arrisca-se a produzir mais injustias que qualquer outra
coisa. E contudo no h como evitar o risco. Peo as mais sinceras desculpas aos que
involuntariamente trair. Em todo caso, com que segurana decidir quando estender e
quando deter a rede que vincula tantas pessoas em um trabalho que chega a seu termo?
Quando seguir, quando parar?

J logo lembrarei Renato Sztutman, Gabriel Barbosa e Andr Viana, aos quais dedico
esta tese. A Renato devo mais do que eu mesmo possa lembrar: o carinho e a amizade
profunda que nutrimos um pelo outro, j h tantos anos; da inteligncia to sagaz e que
to generosamente sempre me ofereceu em lies, conversas e ensinamentos que no
cessam de me gerar desdobramentos. Para esses cuidados de amizade cotidiana,
entremeados de humor, interesse e ateno, tambm tive a sorte de privar da
proximidade de Gabriel Barbosa e Andr Viana. Aos meus trs dedicados, digo que
honestamente no tenho palavras suficientes para tanto agradecer.

Tambm logo lembro, com muito afeto, Gustavo Durante, Anglica Vianna e Andr
Prado, companheiros de minha cidade mineira natal; de minha cidade paulista, com no
menos afeto, Frederico Ferrite, Valria Macedo, Florencia Ferrari, Paula Pinto e Silva,
Rose Satiko, Paula Miraglia, Geraldo Andrello, Sylvia Caiuby Novaes. minha amiga
e orientadora Lilia Schwarcz sigo devendo ainda mais do que j no tinha em conta. Sou
muito grato a Messias Basques e Gabriel Pugliese, jovens e promissores pesquisadores,
pelo interesse e pelas contribuies prestadas.

Pela confiana e apoio, obrigado ao Departamento de Antropologia da USP e
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo. Devo render especial gratido
aos coordenadores e pesquisadores do Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do
Instituto Butantan, do Departamento de Gentica e Biologia Evolutiva do Instituto de
Biocincias, do Departamento de Patologia e Centro de Estudos do Genoma Humano da
USP. Isabel Batista Correia, Bruno Lazzari, Lygia V. Pereira, Otvio Mercadante,


Mariz Vainzof, e tantos ali que enfrentaram, alm da lida cotidiana, um estranho
pesquisador.

Sou muito grato co-orientao de Eduardo Viveiros de Castro, sua participao
decisiva no Exame de Qualificao desta tese, como a de Laymert Garcia dos Santos. A
Beatriz Perrone-Moiss j devo, com muita alegria, filiao intelectual e aliana
afetuosa. Bia e ao ric Brochu: obrigadssimo.

Minha me, Ruth So Juliano Marras; meu irmo, Leandro Tllio Marras: apoio de
sempre, gratido de sempre.

E agradeo a todos que, mesmo que no soubessem, me fizeram fazer esta tese.




Resumo

Esta tese procura articular a pesquisa etnogrfica em laboratrios de biologia, gentica e
bioqumica na qual se destacam os recintos como ambientes de domesticao
cientfica de agentes orgnicos ao pensamento da evoluo, abordado pela leitura da
obra de Charles Darwin, uma vez que a concepo sobre a variao e a conservao
das formas orgnicas, nas expresses deste autor, revela-se fundamento das prticas
daqueles laboratrios. O estudo aqui proposto busca contribuir para o debate em torno
de uma antropologia da cincia e da modernidade, inspirando-se nos escritos Bruno
Latour.

Palavras-chave: recinto; evoluo; domesticao; Darwin; antropologia da cincia;
prticas de laboratrio

Precincts and evolution: chapters on anthropology of science and modernity

Abstract

This dissertation proposes an articulation between ethnographical research in
laboratories (biology, genetics and biochemistry) in which precincts as environments
of scientifical domestication of organic agents stands out and evolutionary thought,
considered through Charles Darwins works, insofar as the concept of variation and
conservation of organic forms, in his saying, stands as the fundament of those
laboratories practices. This study aims to contribute to an anthropology of science and
modernity, inspired by Bruno Latours writings.

Key-words: precinct; evolution; domestication; Darwin; anthropology of science;
laboratory practices





SUMRIO






Introduo 1

Parte I. O que fazem os recintos

40

Parte II. Origens darwinianas

167

Parte III. Recintos e evoluo

299

Referncias

415


1

Introduo

O corao de nossa prpria cultura, em sua imagem
corrente, sua cincia, arte e tecnologia.
Roy Wagner, A inveno da cultura

Tal como os mitos e as cosmologias, a cincia parece tentar
compreender a natureza do mundo, a maneira como se
organizou e o lugar que os homens nele ocupam.
Isabelle Stengers e Ilya Prigogine, A Nova aliana


No preciso muito tempo para descobrir que nem sempre a distncia geogrfica,
lingstica ou cultural constitui os maiores impedimentos para o antroplogo decidir
sobre o campo etnogrfico que estudar. No meu caso, ele estava logo ali no prprio
campus da universidade. Seria apenas vencer duas ou trs quadras, trs ou quatro
prdios, decerto encaminhar algumas cartas e indicaes, pedidos e esclarecimentos
devidos, um pouco de poltica, burocracia e diplomacia. Afora termos e conceitos
tcnicos a aprender, a lngua era a mesma e, por mais estranhos que pudessem ser as
atividades dos cientistas e tcnicos de laboratrio, era possvel prever grande
familiaridade entre vises de mundo, facilidades de uma comunicao que se prometia
gil e transparente. O caminho parecia bem pavimentado, reto, seguro, controlado.

Evidentemente, nada disso ocorreu. Vendo retrospectivamente, j no tenho dvida de
que na srie de desencontros e surpresas com que me depararia, tanto mais medida que
forava aproximaes, devo hoje esperar os resultados mais animadores a que essa
experincia possa levar. Eis o que gostaria de descrever aqui, no encalo das questes
que, motivadas pela etnografia em laboratrios de biologia e pela leitura da obra de
Charles Darwin, foram surgindo.

2

Como para os grupos africanos Nuer, cuja percepo espacial dada no simplesmente
pela distncia territorial entre eles, mas na conjuno de relaes afetivas e polticas
como bem nos d conta o relato magnfico de Evans-Pritchard
1
, no demorei para
perceber que a proximidade entre os prdios das cincias biolgicas e humanas no
campus da USP mal escondia a enorme fenda que no se podia medir por metragem. A
fenda se mostra histrica e poltica, lgica e ideolgica, j tradicional e consumada.
Venc-la, eu mais e mais notaria, no parecia aventura banal.

Era incio de 2004 quando tentava uma primeira entrada em algum laboratrio que me
desse oportunidade para formar primeiras impresses atravs de livres investidas
exploratrias. Depois de vrios telefonemas e tantas trocas de e-mails, conseguia enfim
encontro com Mariz Vainzof, coordenadora do Centro de Estudos do Genoma Humano
(CEGH), um dos Centros de Pesquisa, Inovao e Difuso (CEPID) da FAPESP. O
CEGH, tambm coordenado por Mayana Zatz (que me encaminhara a Mariz),
vinculado ao Departamento de Gentica e Biologia Evolutiva do Instituto de
Biocincias da Universidade de So Paulo. Eu conseguia o mesmo, depois de
semelhantes tentativas, com Lygia V. Pereira, cujo laboratrio faz parte do mesmo
departamento.

O CEGH tambm se localiza no campus da USP, capital, instalado num prdio de 1.200
metros quadrados e que imediatamente se destaca por sua portentosa arquitetura em
vidro e estrutura metlica. Numa mesma semana, eu me encontrava com Mariz, Lygia e
seus pesquisadores ligados rea de gentica
2
. Via e-mail, Ana me apresentara
brevemente Mariz e Lygia. Achei que no devia poupar estratgias de intermediao
e, tambm por prudncia, era melhor que tentasse me cercar de cautelas para no
arriscar que o acesso de um antroplogo a laboratrios de biologia e gentica situao
inusitada, para dizer o mnimo fosse logo estranhado e negado. Encontros marcados,

1
E. Evans-Pritchard, E: Os Nuer, So Paulo, Perspectiva, 1978.
2
Antes mesmo, eu havia contado com a intermediao de uma amiga, Ana Carolina Barbosa, que havia
concludo seu doutorado na mesma rea e na mesma universidade, e que agora conclua ps-doutorado na
University of Texas, Southwestern Medical Center, em Dallas, EUA. Conforme me escreve, Ana trabalha
atualmente com biologia do desenvolvimento, sob superviso do dr. Eric Olson. Ela se detm
especificamente ao papel de dois fatores ativadores de transcrio (protenas que ativam a expresso de
genes).
3

restava agora me apresentar e tentar justificar pessoalmente o interesse de um
antroplogo por laboratrios de biotecnologia. O desafio junto s coordenadoras seria
conseguir a permisso para trafegar mais ou menos livremente pelos laboratrios,
inquirir pesquisadores em bancadas, disparar perguntas sucessivas que nos fazem
parecer uma criana de cinco anos. Era observar tudo em volta, todo o tempo, quase
como um agente de inteligncia secreta. Enfim, convencer algum a deixar-se perturbar
no reservado ambiente de trabalho.

Digo que o estranhamento foi recproco. Para eles, era logo saber: o que faria ali um
antroplogo? Por via das dvidas, cuidei antes preparar discursos que previssem
respostas sobre o interesse de um novo campo da disciplina este da chamada
antropologia da cincia, da modernidade ou da natureza , sobre a investigao da
relao entre humanos e no-humanos (dos seres ou agentes experimentao s tcnicas
utilizadas), sobre a importncia da cincia e da tecnologia para a cosmologia ocidental
etc. Tambm logo anunciaria que eu no estaria ali para denunciar construtivismos ou
desconstrutivismos do trabalho cientfico contra a imagem realista ou naturalista, tal a
que conhecemos pelos meios de divulgao acerca das descobertas da natureza
desveladas por cientistas. Eu no estaria ali, enfim, para prolongar a verdadeira guerra
que ope cientistas sociais a cientistas da natureza sob disputas a respeito do que
constitui, de antemo, a realidade. Ou no do modo sectrio com que isso comumente
feito, isto , repartindo os seres, humanos e no-humanos, entre os domnios do
conhecimento aqui cincias naturais, ali sociais. Era partir no dos plos desse debate,
mas do meio onde os agentes (humanos e no-humanos) se entrosam na prtica. Era
partir, portanto, da hiptese latouriana, que h algum tempo, desde a leitura de Jamais
formos modernos
3
, vinha me impressionando enormemente.

Como fosse, era caso de logo mostrar que no havia errado de endereo e que meu
interesse repousava ali mesmo, debruando-se nas bancadas junto com os pesquisadores
em atividade. Mas, quase como eles, eu no ntimo tambm no estava bem certo do que
um antroplogo podia fazer ali. Talvez fosse conveniente evitar expor tal dvida,
inclusive para me desviar das ofertas alis, logo sugeridas para estudar ossadas
arqueolgicas ou famlias de pacientes, como as que freqentam o CEGH, tal o senhor

3
Bruno Latour: Jamais fomos modernos: ensaio de antropologia simtrica. So Paulo, Ed. 34, 1994.
4

em cadeira de rodas ou a criana de colo que chegam comigo ao prdio no dia do
primeiro encontro com Mariz. Replico ento que meu interesse por pacientes, como os
que ali estavam procura de aconselhamento gentico ou mesmo terapia, poderia surgir
paralelamente, mas que, antes, o desafio era enfrentar aqueles seres ou coisas
aparentemente no humanas que passavam pelas bancadas do laboratrio. A bem da
verdade, nem bem seres, nem bem coisas que eram aquelas estranhezas, j me
perguntava, que eu comeava a notar por ali? Em todo caso, insisti, os humanos que
imediatamente me interessavam seriam aqueles que estavam ali mesmo no laboratrio
em ao.

Por alguns momentos parecia vo meu esforo. Inadvertidamente, j me sentia devedor
de explicaes por todos os lados: aos colegas das humanidades e aos novos colegas da
biologia e gentica, universidade e instituio de fomento, aos meus orientadores, a
mim mesmo. Enquanto na saleta ao lado os jovens mestrandos e doutorandos ligados ao
CEGH iam dissecando camundongos para extrair clulas-tronco
4
de seu fmur, a
professora Mariz delicadamente expunha sua desconfiana sobre os rendimentos que
um antroplogo poderia obter ali dentro do laboratrio. Talvez supondo que pudessem
ser interessantes para mim os resultados das pesquisas em andamento, Mariz me
alertava que, por ora, essas pesquisas que ela estava dirigindo ainda se encontravam em
estgio muito inicial, outras que no alcanaram resultado positivo ou aplicvel, como
em terapias, alm de erros e insucessos prprios da atividade de pesquisa. De minha
parte, eu insistia que meu interesse tambm residia nesses percalos e dificuldades da
cincia em construo. Achei por bem repetir algumas vezes que me interessavam tanto
os sucessos quanto os insucessos do laboratrio.

Tais dvidas e estranhamentos no seriam de todo dissipados. Mesmo assim logrei ser
aceito em ambos os laboratrios. Cerca de um ano mais tarde, tambm seria aceito no
Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan, tambm em So Paulo e
contguo ao campus da USP, onde finalizei investidas etnogrficas. Minha presena

4
Clulas-tronco so clulas precursoras, ainda indiferenciadas. O processo de diferenciao que gera as
clulas especializadas da pele, dos ossos e cartilagens, do sangue, dos msculos, do sistema nervoso e
dos outros rgos e tecidos humanos regulado, em cada caso, pela expresso de genes especficos
nas clulas-tronco.
5

seguiria despertando certa sensao de curiosidade e eu mesmo passei a me perceber
uma figura algo extica em meio a grupos e pessoas que, tambm vtimas de
estranhamento, se dispunham a generosamente conviver comigo e minhas inquiries
enquanto se ocupavam de afazeres cotidianos nas tarefas da bancada, nos corredores,
nas passagens de material de um a outro recinto, nos telefonemas entre colaboradores ou
fornecedores, na frente da tela do computador consultando seqncias genmicas, nas
conversas e reunies com os pesquisadores seniores ou entre colegas. Dentro daquelas
pequenas salas cortadas por corredores estreitos, um vasto mundo de cdigos,
procedimentos e estranhos equipamentos, de microscpicas formas orgnicas contidas
em toda sorte de tubos e cilindros, garrafas e recipientes, aos poucos se abria ao
antroplogo que mais e mais se descobria ignorante. Poderia ser um avano.

*

Como formar uma lista bibliogrfica de um campo de pesquisas to recente em
antropologia? Investidas um pouco s cegas, admito, no foram incomuns. Por outro
lado, para o que abria de possibilidades (como da sociologia filosofia da cincia, por
exemplo), a bibliografia indicava um sem fim de caminhos problema contrrio. Que
seria, para o caso, uma reviso bibliogrfica? Ou como enfrentar, por exemplo, a
colossal literatura evolucionista (que tanto passava a me interessar), mesmo a mais
ligada biologia gentica? Como cercar a devida literatura e os autores afins em
conformidade a um tema ou campo de estudos para assim obter o que os tcnicos de
laboratrios, eu aprendia, denominam de controle? Com que medida propor
comparaes e conexes minimamente seguras diante da vastido que parecia
paulatinamente mltipla e catica, diante dos temas e campos que se abrem, e aos quais
s vezes nos entregamos muito livremente, mesmo irresponsavelmente?

Os estudos de Bruno Latour (com em seu Vida de laboratrio, escrito com Steve
Woolgar, e depois em Jamais fomos modernos), por to sedutores para quem se
interessava por cincia e modernidade ou pelos modernos, como aqueles que
acreditam em cincia (mas sem que essa crena, para ter efeitos, possa aparecer como
6

tal efeitos de invisibilidade) , no com isso prometiam facilidades. Ou no menos
para os pesquisadores tradicionalmente treinados a ter os humanos em primeiro plano.
Etnografar no-humanos, ao modo antropolgico, implicaria algo de um novo
aprendizado, mesmo de inveno e certamente de riscos. Ademais, que outra soluo
adotar seno tentar assumir positivamente a clara exterioridade em relao aos assuntos
e domnios, como os das cincias naturais e fsicas, que ali iam crescentemente se
apresentando ao antroplogo?

Paralelamente, vencidas as barreiras e dificuldades para o acesso aos laboratrios (em
todo caso esperadas, haveremos de convir) agora era convencer alguns daqueles
pesquisadores a se deixarem acompanhar por um curioso e estranho inquiridor. Inteno
de seguir do incio ao fim uma ou outra pesquisa que estivesse sendo levada nas
bancadas dos laboratrios. Mas a os prazos acadmicos (deste pesquisador e daqueles
pesquisados) se mostravam descompassados: ou atrasados ou adiantados demais, uns
em relao aos outros. Em alguns casos, as pesquisas de laboratrio j tinham se
iniciado muito antes e j se encaminhavam para as concluses. Em outros, elas apenas
comeavam, mas com prazos de trmino que ultrapassavam os de meu doutoramento.

Tambm a contornar havia as barreiras dos segredos. Assim, meu interesse no
andamento de certas pesquisas como, por exemplo, a investigao desenvolvida pelo
Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan a respeito de uma rota de
obteno
5
de um inibidor tumoral, supremo material ou agentes de interesse
daquelas pesquisas era logo sustado pela barreira do segredo de pesquisa,
intransponvel aos no diretamente envolvidos, uma vez que pe sob compromisso
ferrenho uma cadeia de pesquisadores e instituies em questes de patente e autoria,
protegidas por pactos selados de que confidencialidade. Nesses casos, o acesso s podia
ser, quando muito, parcial. De pouco valeria o esforo, ademais limitado por certo
pudor, em insistir no desvelamento de segredos, na explorao minuciosa de seus
passos. A dada altura, parecia razovel perguntar-se se, com isso, minha pesquisa no
estaria comprometida logo em seu nascedouro.

5
A rota de obteno refere-se a um modo de reproduzir em escala um agente purificado, como a
protena da saliva do carrapato ligada coagulao sangunea e, no caso da pesquisa em curso, tambm a
atividades antitumorais.
7


Para seguir adiante, entendi que a tarefa deveria se deixar tomar o mais produtivamente
possvel pelas dificuldades da etnografia, da bibliografia, da formao, dos
impedimentos gerais e mesmo desencontros entre prazos, agendas e velocidades de
trabalho em relao s pesquisas que aconteciam nos laboratrios. Tambm trabalho de
insistncia e atrito. Aqui, tudo que se pode prometer ao leitor um testemunho dessa
trajetria de obstculos cujo enfrentamento parece constituir a prpria experincia dos
fronts. O desafio agora era produzir o relato desses caminhos e de suas resistncias, de
suas aberturas e de seus fechamentos, suas visibilidades e opacidades. Apostar mais nos
meios que nos fins.

Compartilhar com o leitor esses constrangimentos e limites, dificuldades e obstculos.
Quanto mais se eu pudesse dar visibilidade s ausncias e bloqueios, ao invs de
escamote-las. Mas aqui eu j estaria muito longe de qualquer pretenso de esgotar
referncias e campos que seguiam se abrindo para todo lado. Que alternativa seno
assumir que viesse da mesmo, enfim, o nimo e mesmo o interesse para enfrentar as
dificuldades que se acumulavam? Viesse dessa que restava como uma estratgia: pr em
jogo as dificuldades, limites, ausncias. Delineando-as, elas poderiam se tornar
produtivas medida que marcassem os contornos da pesquisa tanto quanto do
pesquisador. Fosse esse, afinal, um modo de controle cientfico, suas condies iniciais,
o modo possvel de resistir, fazendo frente s referidas exterioridades, inclusive
mantendo certo vigor que nos causa aquilo que ainda pouco familiar no meu caso, as
cincias naturais, a etnografia em laboratrios, o novo campo de estudos em
antropologia, a mltipla, ramificada e labirntica literatura. Agora era apostar no carter
acentuadamente experimental dessa pesquisa que se iniciava embora to experimental,
notemos, quanto deva ser qualquer pesquisa
6
. Ou como quem, no escuro, tateia o objeto

6
Para esse partido sociolgico experimental, Latour novamente vinha em socorro. Refiro-me, em
especial, ao programa nada programtico que Latour indica em Reassembling the social an introduction
to Actor-Network-Theory. Oxford, Oxford University Press, 2005. Numa palavra, sempre evitar partir
de idias estabilizadas, como a de Social ou a de Natural, para descrever as realidades. A esse propsito,
Latour se apega sociologia de Gabriel Tarde para privilegiar heuristicamente a noo no de social, mas
de associao. Ainda sobre a prevalncia da experimentao, e no da simples aplicao de mtodos nas
pesquisas, ver, de Bruno Latour: Como terminar uma tese de sociologia: pequeno dilogo entre um aluno
e seu professor (um tanto socrtico). In Cadernos de Campo, v. 15, n. 14/15 (Edio especial 15 anos),
8

que quer conhecer. Este trabalho promete, ao menos, o relato o mais fidedigno desse
percurso feito de escolhas e obstculos.

*

Ao contrrio do imaginado, fui logo percebendo que tambm no poderia contar com
facilidades em relao linguagem e nomenclatura. No apenas porque havia muito que
aprender sobre as tcnicas e os objetos das cincias vocabulrio e procedimentos
gerais , mas sobretudo porque os termos nativos das cincias e dos experimentos no
gozavam daquela clara exterioridade a que est acostumada a antropologia clssica em
relao ao estudo de povos no-ocidentais ou, mais precisamente, no-modernos. Por
definio, a investigao antropolgica, indutiva como tal, supe a familiarizao com
os termos outros, uma vez que estes so, de imediato, outros. Mas que fazer com os
mesmos ou semelhantes? Uma dupla resistncia se instalaria a: esforo de conferir
alguma exterioridade linguagem e aos nomes que freqentemente se confundiam com
meu prprio vocabulrio, de pesquisador ou no, mas para em seguida isolar a
semntica precisa com que descrever e pensar aquilo que se observa, se escuta ou se l.
Quando essa confuso podia ser virtuosa e esclarecedora? Quando no? Difcil trfego
semntico, cujo sucesso somente o leitor poder julgar. A confuso entre
estranhamentos e familiaridades com a nomenclatura replicava-se nos pressupostos,
tambm armadilha para o antroplogo que, no raramente, se perguntava se os
pressupostos que investigava eram, afinal, seus prprios ou dos cientistas e tcnicos que
faziam parte do objeto da pesquisa. Em todo caso, desafio de tornar positiva a confuso
em que o antroplogo, ele tambm moderno (no sentido de Bruno Latour, como
veremos), se v emaranhado nas semelhanas e diferenas de sentido das palavras ora
mais fechado em conceitos, ora mais aberto em noes amplas.

Termos e conceitos proliferavam nos domnios das cincias naturais medida que
entramos a conhec-los, ainda que minimamente para falar sobre. No muito diferente
em relao s vrias perspectivas de uma antropologia da cincia e da modernidade, ou

So Paulo, Departamento de Antropologia, PPGAS/FFLCH/USP, jan.-dez./2006. Pude produzir um
comentrio desse texto, tambm em forma de dilogo, em Como no terminar uma tese: pequeno
dilogo entre o estudante e seus colegas. In Cadernos de Campo, v. 15, n. 14/15 (Edio especial 15
anos), So Paulo, Departamento de Antropologia, PPGAS/FFLCH/USP, jan.-dez./2006.
9

dos science technological studies em ascenso, dos quais deveria dar conta
minimamente. Pois o mesmo em relao a todo um vocabulrio conceitual das tradies
sociolgica e filosfica da cincia. Vez e outra eu notava que seria de certa forma mais
fcil repetir o vocabulrio especializado, qual uso de caixas-pretas
7
, mesmo tentar
resumir idias e descries por meio de conceitos e termos incomuns. Ainda que mais
fcil, decerto que menos interessante. De que valeria me esconder atrs do hermetismo,
tantas vezes tentador, de um vocabulrio talvez impactante porque inusual, mas apenas
enganosamente esclarecedor? Por outro lado, desviar-se para uma exegese sem fim de
noes e conceitos a partir de abstraes derivando abstraes no parecia indicar o
melhor caminho para o antroplogo.

O leitor poder se aperceber que, para resistir a esta dificuldade terminolgica, me servi
de acepes amplas, em alguns casos, reconhecendo dignidade e medida comum em
relao ao chamado senso comum, entendimento de vulgata do moderno. Quis parecer
que tal aproximao podia ser proveitosa, ou assim queria o antroplogo em sua faina
de sempre manter pontes largas e desimpedidas entre o conhecimento especializado e o
geral. Que dizia o mundo do laboratrio ao mundo l de fora e vice-versa? Trnsito,
alis, que este pesquisador passou a viver no cotidiano prosaico da pesquisa feita em
casa, isto , em sua prpria sociedade.

Quais as continuidades e quais as descontinuidades entre, por exemplo, o artigo
acadmico destinado a comunidades de pares e sua traduo nos noticirios de cincias
de acesso mais amplo? Ter sido por isso, ou assim o vejo melhor agora, que ao longo
dos anos me tornei leitor e colecionador dirio dos artigos da grande imprensa, aqueles
destinados chamada divulgao cientfica
8
. Tal equivale a dizer que meu interesse no
conhecimento especializado acabou se concentrando, como espontaneamente, naquilo
que, de imediato ou com poucas mediaes, logo encontrava ressonncias no
conhecimento geral difundido. Da viesse, pois, o modelo de ao: que eu tentasse

7
Sobre a noo de caixa-preta, como oposta de controvrsias, ver, de Bruno Latour, Cincia em
ao: como seguir cientistas e engenheiros sociedade afora. So Paulo, Editora da UNESP.
8
H um amplo espectro de publicaes sob a capa da divulgao cientfica: desde os cadernos de cincia
de grandes jornais dirios, passando por revistas de cincia destinadas ao grande pblico, mas tambm as
famosas Nature ou Science, que, para muitos cientistas, so publicaes que tm se voltado mais
recentemente para o alcance de um maior pblico leitor.
10

explicar e analisar em termos simples, e portanto com um p na prosa moderna do
mundo, aquilo que eu aprendia amide e custosamente, tal sob um exerccio laico de
linguagem, embora sempre atento a evitar, ou tanto quanto pudesse, perdas decisivas
nessas passagens. Sob esse aspecto, o interesse mais e mais residia em nunca perder de
vista as correspondncias entre o especializado e o geral, os reservados laboratrios e
fora deles. O mundo parte do laboratrio, fechado em seus recintos e segredos e
tcnicas, parte integrante de seu exterior (sociedade, poltica, ambiente etc.): sua
condio de existncia. Da que uma antropologia da cincia talvez deva antes se
abranger numa antropologia da modernidade inescapvel referncia mtua.

Os procedimentos com recintos e o pensamento da evoluo, talvez ambos partilhem
ainda dos efeitos daquilo que se torna banal, por costumeiro ou usual, verdade dada e
irrefletida (j que profundamente conhecida), efeitos do consentimento. Qual moderno
no lida cotidianamente com algum tipo de recinto (recipientes, frascos, tubos, caixas)?
Trivial experincia, diremos. Qual no consente as verdades, to profundas quanto
banais, a respeito dos processos de origem e transformao dos seres orgnicos em
conformidade hegemnica perspectiva evolucionria? Aquilo que de to arraigado e
banal parece produzir como efeito a invisibilidade sobre si prprio
9
. Talvez possamos
dizer o mesmo quanto seleo natural, to evidente e verdadeira que por isso mesmo
parece tender o invisvel, objeto estabilizado, dado incontroverso
10
. A um efeito
importante das verdades: sua espontaneidade capaz de nublar-se a si prpria.

Quanto ao pesquisador impedido de ter acesso aos segredos que cercam a construo
dos fatos cientficos de laboratrio (questo com a qual eu topava), tratava-se de
aproveitar a oportunidade que surgia para se deter aos procedimentos costumeiros de
pesquisa bsica, tais os de purificao de substncias e agentes. De certa forma, os
impedimentos dos segredos permitiram a revelao de um vasto mundo aberto
investigao do antroplogo.


9
A transparncia dos vidros e recipientes (dos recintos, genericamente tomados) talvez possa bem
expressar este efeito de tornar invisvel o que evidentemente visvel.
10
Assim podemos compreender os efeitos das caixas-pretas a que se refere Bruno Latour. Cf., do autor,
Como seguir engenheiros e cientistas sociedade afora, cit.
11

Como passo preliminar aplicao das pesquisas (pesquisa aplicada), a pesquisa bsica
detm-se prioritariamente s tcnicas de purificao com vistas a isolar organismos em
cultura (meio de cultura), novos princpios ativos, reconhecer-lhes modo como se
desenvolvem e sob quais condies se comportam em determinados ambientes ou meios
(tcnicas de cultivo). So parmetros denominados bsicos porque iro permitir testes
em outras pesquisas, como nos testes em animais (pesquisa pr-clinica) e nas fases de
avaliao em seres humanos (pesquisa clnica) para nos referirmos aos processos de
sintetizao de medicamentos, tais o que pude acompanhar nos laboratrios de biologia
que visitei, como o do Butantan
11
.

Experincia, afinal, a que me vi exposto e qual o olhar se dirigiu com crescente
interesse para os recipientes de toda sorte, ali aparentemente ingnuos e supostamente
simples instrumentos intermedirios. Agora era seguir esses comezinhos tubos, frascos
e garrafas, buretas e vasilhas, esses corriqueiros recintos de laboratrio que, por
menores que fossem, pareciam deixar entrever todo um mundo animado de seres
invisveis e microscpicos, formas orgnicas evolucionrias em experincias de
domesticao isto , interveno em evolues microbiolgicas.

*

Impossvel desvencilhar das origens desta pesquisa o impacto causado pela leitura
de Jamais fomos modernos: ensaio de antropologia simtrica, livro que se tornaria uma
espcie de manifesto das idias do pensador francs Bruno Latour. Era final do decnio
de 1990 e j havia uns cinco anos de publicao do livro no Brasil, mas a penetrao das

11
Cf definio de pesquisa bsica no tpico sobre terminologia cientfica em
ttp://www.fapesb.ba.gov.br/.: Estudo terico ou experimental que visa contribuir de forma original ou
incremental para a compreenso sobre os fatos e fenmenos observveis, teorias, sem ter em vista uso ou
aplicao especfica imediata. A pesquisa bsica analisa propriedades, estruturas e conexes com vistas a
formular e comprovar hipteses, teorias etc. Os resultados da pesquisa bsica, geralmente no
negociveis, so, no mais das vezes, publicados em peridicos cientficos ou postos em circulao entre
os pares. A ttulo de curiosidade, a pesquisa bsica hoje receba 55% do total de recursos anuais da
Fapesp.
12

idias de Latour parecia lenta
12
. Para mim, que ento me interessava por voltar a
formao em antropologia aos estudos de cincia, natureza e modernidade, suas idias
provocariam crescente entusiasmo e confirmariam o rumo das investigaes no
doutorado. O livro traz a caracterizao disto que se poderia denominar inteligncia
moderna, purificadora dos fenmenos da realidade entre aquilo que natural ou
espontneo e aquilo que humano e construdo.

quela altura, eu finalizava o mestrado sobre as virtudes teraputicas de guas curativas
e medicinais, investigando fenmenos de magia antiga cruzados experincia das
teraputicas modernas mdico-cientficas. Era tambm um estudo sobre a formao
sociolgica e os fenmenos de uma estao balneria brasileira em suas temporadas de
cura e veraneio, e que entrava pelas medicinas e cincias adentro. J ali eu me deparava
com os modernos, categoria alis muito utilizada no jargo dos personagens das
estaes balnerias para bem designar aqueles que ritualmente desfrutavam, em plena
civilizao (outra categoria de que largamente se serviam), das teraputicas do gozo e
da distrao, tudo sob a devida indicao mdica, devida orientao cientfica, e num
momento histrico decisivo (entre as ltimas dcadas do sculo XIX e as primeiras do
XX), j que marcava a passagem para, assim dizendo, o homem natural, ente ancorado
numa noo de corpo e sade, comportamento e disposies, que as cincias mdicas
introduziam paulatina e hegemonicamente
13
.

A leitura de Latour tocava quilo com que a antropologia, desde sua origem cientfica,
sempre se deparou em relao aos povos no-ocidentais: a realidade mista, feita de
causas heterogneas, jungindo agentes e seres em associaes suspeitas para a
racionalidade moderna. De certa forma, a antropologia nunca deixou de desconfiar
dessa particularidade racional moderna, pondo em prova seus pressupostos

12
Diremos hoje que as idias de Latour ainda no se expandiam em redes, no propagavam conexes
como, do contrrio, as mnadas de Gabriel Tarde (autor este caro a Latour), vidas e conquistadoras, se
replicando ao tempo que se transformando.
13
Cf. Stelio Marras: A propsito de guas virtuosas formao e ocorrncias de uma estao balneria
no Brasil. Belo Horizonte, Editora UFMG, 2004. Era preciso considerar a ntima relao entre etiologia e
teraputica das doenas conforme as tradies medicinais em causa. No era possvel falar de doenas e
curas sem envolver, num s no novelo, agentes que, modernamente, ensinaria Latour, designaramos
como naturais e sociais.
13

universalistas. Era, no meu caso, o que se mostrava naquele complexo teraputico que
abrangia desde o poder bioqumico e fsico das guas, at o climatismo e os efeitos
psquicos do lazer e das distraes, to recomendado ao tratamento de sfilis e
reumatismos quanto a neurastenias e depresses. Mas modelo que se findava com a
moda veranista em estaes balnerias. Os doentes dispersaram, e as guas (antes
agentes protagonistas da histria, da cincia, da sociedade e da poltica), tornavam-se
desacreditadas e mais e mais deixavam de curar. Como pura medicina, a teraputica
balneria entrava a ficar obsoleta com o surgimento dos frmacos, sobretudo da
penicilina e dos corticides. Era inevitvel concluir que o prprio desenvolvimento das
cincias mdicas, ditada pelos progressos da farmacologia, acabava por expedir a
crenologia (cincia hidroterpica) para o antiqurio da modernidade cientfica. Aqueles
princpios cientficos que um dia se apoderaram das guas, batendo-se sistematicamente
contra os misticismos, foram os mesmos princpios que retiraram das guas suas
virtudes medicinais. Smbolo e matria, causas e efeitos objetivos e subjetivos se
mostravam indissociveis. A prpria cincia logo cuidou desarticular, de modo
irremedivel, etiologia e teraputica das doenas. Da adiante era acompanhar o
desprestgio cada vez maior dessas modalidades teraputicas mistas a par da crescente
farmacologia, cuja promessa era atacar as doenas sem recorrer a agncias humanas,
subjetividades e psiquismo, os quais apareciam como instveis frente ao esforo de
estabilizao dos medicamentos a farmacoterapia. Este assunto, que j aparecia no
mestrado, assumiria interesse crescente nas pesquisas dali adiante. A investigao sobre
o domnio das cincias mdicas, que cada vez mais ia se institucionalizando, mostrava
que as subjetividades teraputicas (de que tanto dependia a virtuosidade das guas
curativas) pareciam que, finalmente, seriam suplantadas pelos avanos do objetivismo
moderno, tecnolgico e cientfico da farmacoterapia. Eram as guas substitudas pelos
frmacos. Ocorre, entretanto, que os medicamentos sintetizados em laboratrios
encontrariam dificuldades talvez inesperadas. A, enfim, terminava minha pesquisa de
mestrado e dava-se a passagem para as questes que enfrentaria no doutoramento.

Ora, esses fenmenos mistos parecem desafiar permanentemente as pesquisas
laboratoriais, como claramente no exemplo dos laboratrios contra-placebo descritos
14

por Phillipe Pignarre
14
. Vale aqui nos determos, com certo vagar, a essa to candente
temtica da fabricao de molculas medicamentosas
15
, inclusive como estratgia para
nos encaminharmos caracterizao do moderno, sobretudo fornecida por Latour, e
tambm para introduzir um assunto que ser retomado aqui e ali ao longo da
argumentao da tese.

O efeito placebo ou sugesto a m razo conforme jargo tecnocientfico que
necessariamente aparece nos laboratrios sintetizadores de medicamentos laboratrios
no por acaso denominados contra-placebo. Feito visvel, todo o esforo subseqente
volta-se a eliminar essa m razo que, renitente, insiste em se instalar na molcula
medicamentosa no ato mesmo de sua criao. o trabalho corriqueiro de depurao
empreendido pelos engenheiros da natureza, tcnicos e cientistas, bilogos e qumicos,
mdicos e financiadores. o emprego cientfico da mais apropriada e exaustiva
metodologia para o fito de isolar e estabilizar os efeitos puramente bioqumicos na
molcula medicamentosa que ali se cria. Esforos e recursos concebidos e utilizados
para reduzir toda manifestao subjetiva (isto , no controlvel, no previsvel,
arbitrria, instvel, atpica) a um grau zero de intencionalidade. O protocolo do
duplo-cego, que consiste em negligenciar de antemo tanto ao paciente quanto a quem
administra o medicamento se o que est sendo testado j o medicamento qumico ou
ainda um vazio teraputico, um desses recursos utilizados para se evitar que a
sugesto, como poluio, contamine a prova. Tambm se lana mo de um sofisticado
recrutamento de pacientes para afastar aqueles que so altamente placebo-
respondedores, isto , aqueles que respondem excessivamente ao efeito placebo, acima
pois do valor-limiar fixado.

14
P. Pignarre: O que o medicamento? Um objeto estranho entre cincia, mercado e sociedade. So
Paulo. Editora 34, 1999. Entendo que esse esforo por purificar o medicamento se liga diretamente
problemtica levantada por Latour. No por acaso, Latour menciona Pignarre como integrante do grupo
dos science studies em seu Polticas da Natureza, cit. De sua parte, Pignarre, cit., tambm se remete a
Latour. Trata-se de problemtica que ope realidade dada e representao construda, todo o corolrio
dualista que deriva dessa cosmologia cindida entre o mundo da natureza e o mundo da sociedade. Sob
esse prisma, cf., de minha autoria, Ratos e homens e o efeito placebo: um reencontro da Cultura no
caminho da Natureza. Revista Campos, nmero 2, do Programa de Ps-Graduao em Antropologia
Social da Universidade Federal do Paran. Paran, 2002.
15
Assunto que, quanto a mim, j reclamava reflexo nos temas de sade e terapia que enfrentava no
mestrado.
15


Trata-se, enfim, de uma srie de cuidadosas estratgias para tentar eliminar a fonte do
efeito placebo, destituindo intenes de agentes que no se submetem estabilizao do
experimento. preciso que o paciente, como tal, seja de fato um paciente da ao, e no
um agente. Como cobaias de laboratrio, esses humanos devem ser
descontextualizados, devem se aproximar de ratos isto , seres que supostamente
(ou melhor, idealmente) no apresentam reao subjetiva pronunciada. A hiptese de
que assim, e s assim, o medicamento produzido no laboratrio pode alcanar um
estatuto teraputico genrico, universal. No h medicamento aprovado sem passar por
esse teste contra a m razo, contra a sugesto, contra-placebo. Suposto naturalista de
que o corpo biolgico e seus fenmenos guardam um substrato aparentado ou
idealmente idntico entre os seres vivos tanto mais entre mamferos, como entre ratos
e humanos. Suposto, enfim, da unidade da vida herana fundamental do pensamento
darwiniano da seleo natural que inevitavelmente reencontramos na medicina, nas
cincias a ela ligadas, nos fenmenos a mobilizados.

O ato purificador faz aparecer tanto o arrombador biolgico quanto a sugesto. Ou,
na lgica dualista moderna, tanto a objetividade quanto a subjetividade, a natureza e a
cultura. Nessa instncia da pesquisa, no h, portanto, anterioridade seja do natural seja
do cultural, do objetivo ou do subjetivo, do puro ou do misto, da natureza ou da
sociedade. Esses pares opostos so criados simultaneamente pelo trabalho de depurao
e separao. Tudo se passa como se esse trabalho, uma vez bem sucedido, passa a ser
incorporado pela cognio modernista (isto , a purificao crtica) e identificado como
domnio do dado (como o dado natural). como se o dado fosse assim dadificado, se
nos permitirmos essa expresso.

E no entanto, mostra-o Pignarre, tudo parece fadado a se esbarrar em limites
intransponveis
16
. O placebo se insurge como algo cujo funcionamento ignoramos, e
sobre o qual o modelo teraputico moderno retm apenas um vago conhecimento. No
final, a soluo s pode assentar-se na verdade estatstica.

16
As experincias mudam completamente de natureza e tornam-se incomensurveis quando se passa de
uma clula a um rgo isolado, e sobretudo de um rgo a um animal vivo e finalmente a um ser humano
doente. (Pignarre Idem:125).
16


Ignora-se a maneira pela qual o mecanismo da cura pela sugesto comea ou no a
funcionar. Ignora-se tambm de que maneira mudanas corporais provocadas pela ao
de uma molcula ativa sobre tecidos biolgicos so capazes de interagir com esse
primeiro efeito. Cada molcula portadora de um efeito placebo prprio, cujo alcance
estamos condenados a ignorar. (...) Entre cura espontnea, cura por efeito placebo e
podemos acrescentar agora cura por uma ao biolgica, farmacologicamente
induzida, nenhum limite preciso pode ser traado. H um continuum suscetvel de
mudar a cada indivduo, cada molcula e a cada ingesto do medicamento. dessa
incerteza essencial que vai surgir a necessidade de recorrer sempre a um dispositivo
estatstico para tratar dados destinados a permanecer empricos. (Pignarre, 1999: 27)

E contudo, mesmo se todos esses mecanismos de estabilizao e padronizao do
medicamento alcancem nvel suficiente de sucesso em laboratrio, isolando nele o que
h de arrombador biolgico, e assim eliminando, quanto possvel ou estatisticamente
aceitvel, o que h de sugesto ou placebo, ainda assim a molcula ir novamente se
deparar com novos e imprevisveis fenmenos de diferenciao quando lanada
circulao no mercado. que o medicamento, diz Pignarre, transporta o efeito placebo
assim como transporta molculas, independentemente de tudo e de todos (Pignarre,
1999: 32). J fora do laboratrio, o destino do medicamento ir conhecer um verdadeiro
salto no desconhecido. Ou seja, ainda que fossem totalmente superadas as vicissitudes
que a sugesto causa aos laboratrios de produo de medicamentos, o remdio, uma
vez no mercado, novamente se depararia com os sujeitos, suas crenas e intenes, seus
desejos e expectativas to variveis. Novo desafio de passagem para os medicamentos.

Ao que tudo indica, esse trabalho hercleo de depurao medicamentosa parece sempre
se esbarrar nos resduos de subjetividade, contexto, ambiente, interao ou mesmo ter
que lidar com a variao biopsquica de cada paciente. No seria por acaso, a propsito,
que o mdico brasileiro Guilherme Suarez-Kurtz, pesquisador de farmacognica do
Instituto Nacional de Cncer, afirme, por exemplo, que a imensa maioria das dosagens
de medicamentos disponveis no mercado no passa de simplificaes grosseiras, j que
as dosagens so calculadas para funcionar na maior parte da populao, mas podem ser
17

excessivas ou insuficientes em diversos casos especficos
17
. Tal retumbante afirmao,
segundo a notcia, se tornou pblica atravs da no menos retumbante declarao de
Allen Roses, chefe do setor de gentica da gigante farmacutica britnica Glaxo Smith
Kline, que disse ao jornal ingls The Independent, em dezembro de 2003, que a maior
parte dos remdios produzidos por sua empresa no atuava como se esperava em mais
da metade das pessoas. Segundo ele, mais de 90% dos remdios "s funcionam para
30% a 50% das pessoas"
18
. No mesmo sentido, o farmacologista Gilberto De Nucci
afirma em entrevista
19
que "ao menos dois teros dos medicamentos no produzem o
efeito desejado". Ou que 80% dos medicamentos simplesmente no funcionam. De
Nucci afirma ainda que os melhores estudos clnicos mostram que, para 90% da
populao, os remdios no produzem benefcio nenhum ou que raramente h benefcio.
E que a porcentagem dos pacientes que se beneficiam muito pequena, s vezes 2% ou
3%. De Nucci se mostra de acordo, portanto, de que existe um efeito placebo. Mas
que isso no significa que esse efeito no seja bom:

Veja o caso dos anti-histamnicos. Se a pessoa picada por pernilongo e est com
coceira, voc diz: Toma logo o remdio seno no faz efeito. A coceira passa antes de
o medicamento ser absorvido, perde-se o remdio. Isso complexo. Existe a noo de
que medicamento algo bom, mas, quando se procuram as evidncias, poucas classes
de drogas so eficazes. (De Nucci, 2004)

A superao desta assombrosa estatstica responderia pela promessa da terapia gnica.
O elo intermedirio entre causa (etiologia) e efeito (teraputica) seria finalmente
eliminado. Por suposto, segundo Pignarre, a tambm terminaria a funo dos
laboratrios contra-placebo.

Uma promessa naturalista consiste, segundo nossa definio, em projetar a inveno de
teraputicas que no mais agiriam sobre um elo intermedirio das causas e dos efeitos
biolgicos, mas sobre o gene (embora este seja, na maioria das vezes, apenas um co-

17
Cf. Revista Cincia Hoje, n. 208, setembro 2004.
18
Idem.
19
Professor da Unicamp, da USP e acionista de um laboratrio em Campinas, So Paulo. Entrevista
concedida Revista Fapesp n. 103, setembro de 2004.
18

fator em numerosas enfermidades). Ela d a entender, portanto, que o laboratrio do
estudo contra-placebo poderia tornar-se intil. (Pignarre, 1999: 75-6)

Tal promessa diria respeito, portanto, a atingir o que se considera a causa ltima das
doenas classificadas como genticas, ainda que os genes no passem de co-fator
(como j observa Pignarre) na manifestao dessas doenas. De fato, noes
relativamente recentes ou revisadas de ambiente e interao gnica, assim como o papel
das protenas, afastam a j antiga idia de que para cada gene corresponderia um trao.
De todo modo, o esperado era que a gentica viesse a cumprir o passo mdico-cientfico
definitivo que, de uma vez por todas, tornaria obsoletos os laboratrios contra-placebo.
Aquele elo intermedirio que se interpunha objetividade medicamentosa da
molcula em sntese o efeito puramente bioqumico subtrado da prova contra-
placebo desapareceria com o advento da terapia gentica. Se para a quimioteraputica
o medicamento absorvido funciona como o elo para estimular o organismo a reagir
contra a doena, para a farmacogentica este elo passaria a ser prescindvel, pois a
doena seria tratada na prpria fonte (os genes e sua dinmica com as protenas),
aplicando-se tcnicas como a da transgenia ou da permutao de seqncias de DNA
entre organismos, por exemplo.

Mas mesmo os medicamentos tradicionais (isto , aqueles que devem passar pela prova
dos laboratrios contra-placebo), no sero, ao menos por ora, substitudos pela
teraputica genmica, mas combinados a ela. que a formao gnica de dado
indivduo ou de dado recorte racial influenciaria diretamente a eficcia dos
medicamentos. Variantes individuais do mesmo trecho de DNA poderiam fazer com
que o organismo de um doente absorvesse rpido demais ou muito devagar o remdio, o
que exigiria doses maiores ou menores. Em alguns casos, seria totalmente ineficaz ou
mesmo letal ministrar certo medicamento a um segmento da populao. O grupo tnico
de certo indivduo teria a papel decisivo, j que os povos do planeta estiveram sujeitos
a ambientes e doenas distintos ao longo dos sculos e at milnios, adaptando-se a tais
ambientes por meio de alteraes bioqumicas muito sutis e no entanto decisivas. No
residiria a, pois, uma grave fratura no suposto mononaturalista? A operao parece
ambgua: os medicamentos so destitudos de toda intencionalidade, que no a
puramente qumica ou biolgica (suposto da unidade da vida), para logo em seguida,
assim que bem sucedidos nesta sua contraprova, reencontrem um mundo
19

potencialmente infinito de diferenas tnicas e individuais junto aos usurios ou
pacientes. Veremos que o tema das ambigidades ressurgir em muitos momentos desta
tese.

Sublinhemos, por ora, que, nessas passagens, o sucesso ou o insucesso de
medicamentos e substncias parece depender de uma continuidade das condies de
recinto e dos procedimentos de estabilizao, tais como os simulados nos laboratrios
onde essas entidades se originaram. J fora dos laboratrios, novamente se instala (do
ponto de vista das cincias naturais) a problemtica do residual, renitente porque
irredutvel, que outra vez retorna, qual espectro que no se exorciza. Do mesmo modo
no que tange relao mdico-paciente. Por mais que, digamos, apassivado seja o
paciente, o caso que ele nunca deixa de ser sujeito. Ou, perguntemos ao revs, como
em s conscincia poder o mdico ignorar totalmente o campo relacional que, ad hoc,
imediatamente se instaura entre ele e o paciente na clnica prtica? Como no
influenciar e se influenciar? Como abstrair diagnsticos e prognsticos isolados ou
isentos? Semelhantemente, o projeto ideal de se discriminar entre o efeito do
arrombador biolgico ele em toda sua pureza farmacolgica e o vago efeito de
sugesto essa temida m razo , no passa, na palavra de Pignarre, de distino
simples condenada rapidamente ao fracasso. porque essa distino, se concebvel
no plano lgico do pensamento, no encontra as mesmas facilidades como exerccio
prtico. Tido como coisa evanescente, ngulo morto da medicina moderna, fonte
de efeitos indiscernveis, o placebo acarreta, antes, o efeito de embaraar o saber da
medicina moderna. Ou a molcula toma a forma de um arrombador biolgico, nico
objeto de conhecimento nesses laboratrios de sintetizao de medicamentos, ou no
ter chance de vingar, j que os efeitos instveis da sugesto no puderam ser
eliminados ou domesticados.

Ora, separar o efeito placebo daquilo que seria a ao puramente farmacolgica diz
respeito ao mago do n epistemolgico que insiste em barrar a realizao ideal da
cincia. Em que consistiria, de modo geral, esse ideal? Numa breve comparao
etnolgica entre alguns sistemas amerndios de pensamento, como o dos Yudj
(Juruna), e o da cincia ocidental moderna, tal o da nossa oficialidade, Viveiros de
20

Castro indica o que seria este ideal o qual se confunde com as prprias utopias
ocidentais ou modernas:

Na verdade, para o materialismo cientfico oficial, ns ainda somos animistas porque
achamos que os seres humanos tm alma. J no somos to animistas quanto os ndios,
que acham que os animais tambm tm. Mas se continuarmos progredindo seremos
capazes de chegar a um mundo em que no precisaremos mais dessa hiptese, sequer
para os seres humanos. Tudo poder ser descrito sob a linguagem da atitude fsica, e no
mais da atitude intencional.
20


Para os modernos, trata-se de reduzir ao mximo os nveis internos de intencionalidade
nveis que a medicina oficial decerto classificaria como no estabilizados. No
precisamente este o problema do placebo na criao dos medicamentos? Mas, por ora,
enquanto no se alcance este ideal purificador, adota-se um ponto de vista provisrio,
que ainda se baseia na decodificao de posturas subjetivas desejos, crenas e
intenes. Ideal de que, um dia, tudo possa ser codificado e decodificado em
descrio puramente fsica:

Em suma, esse ponto de vista intencional um ponto de vista provisrio. Idealmente,
seremos capazes de reduzir todos os comportamentos, todos os tipos de sistemas
organizados do planeta a uma descrio puramente fsica. Eu atribuo desejos e intenes
a voc simplesmente porque mais prtico. Idealmente eu poderia ser capaz, deveria ser
capaz e um dia serei, a cincia ser de descrev-lo integralmente em termos do
estado de seus neurnios, que uma descrio puramente fsica. Ento, inteno,
desejo, crena so apenas, acredite, instrumentos provisrios de descrio. (Viveiros de
Castro, idem)

Essa viso do materialismo ocidental levada s ltimas conseqncias se replica
centralmente nas cincias mdicas, na farmacologia. Malgrado as sofisticadas
metodologias e os mecanismos empregados numa prova contra-placebo, que
continuam a desafiar a anlise e a compreenso, tambm Pignarre menciona esse

20
E. Viveiros de Castro, em entrevista para a revista Sexta Feira, 1999, trecho no publicado.
21

horizonte norteador da medicina naturalista, em cuja base subsiste o ideal, o futuro
utpico de uma poca vindoura

em que nos prometem que no haver mais nenhum empirismo e na qual se poder
prever o que uma molcula pode fazer num organismo humano desde sua sntese pelos
qumicos ou sua elaborao pelos especialistas em pesquisa gentica. (Pignarre, 1999:
18)

Se a realizao de tal promessa tornar intil o laboratrio contra-placebo (a
farmacogentica e seus agentes no-humanos perfeitamente estveis em qualquer
ambiente, livres dos elos intermedirios, fonte do efeito placebo), ento seria de esperar
que, de roldo, tambm as cincias humanas se encaminhassem para a obsolescncia. O
interesse antropolgico iria se dissipar junto com o efeito sugesto. Dir-se-ia: sem
humanos, nada de antropologia. Contudo, notemos que jamais haver no-humanos
capazes de agir a despeito daquilo que entendemos como tipicamente humano
(variaes de alma, psique, subjetividade, simbolizao). No haver estabilizao disto
ou daquilo sem que, a cada momento, o intangvel das variaes ambientais de toda
sorte se interponha e desafie as estabilizaes. De mais a mais, se as cincias duras
(naturais, fsicas e mesmo biolgicas) alcanassem esse ideal, de se prever que
tambm elas sucumbiriam num mundo permanentemente dado ou dadificvel. No h
porque alimentar temores, porque justamente jamais nos livraremos dos temores. A
estabilizao depende da instabilidade, como o domstico em relao ao selvagem, o
fato em relao ao artefato, a cincia como produtora incessante de contra-provas. O
leitor poder acompanhar os desdobramentos desses assuntos ao longo do presente
trabalho.

*

De modo familiar antropologia, Jamais fomos modernos concebe a modernidade
como cosmologia fundada na dualidade Natureza e Sociedade. A figura do moderno,
ento epnimo que um antroplogo pode logo reconhecer como nativo, caracteriza-se
por mobilizar o mundo (seres, coisas, agenciamentos de humanos e no-humanos) por
meio de processos de purificao e mistura dos fenmenos entre os domnios do natural
22

e do social
21
. Oficialmente, mostra Latour, os modernos purificam ontologia e
epistemologia. Oficiosamente, so misturadores do mais alto grau. Contraditria e
paradoxal aparece a perspectiva do moderno. Antes, talvez, o moderno pudesse ser
caracterizado como perspectiva como modo de operao ou de procedimento e no
imediatamente atado a representaes tnicas localizadas, ainda que o Ocidente, com
semntica que abre ao territrio, possa bem ser confundido como sua ptria.

Na caracterizao de Latour, o moderno tem origem na Grande separao (o Grande
divisor Natureza e Sociedade) que inaugura uma nova temporalidade: tempo de
aceleraes, rupturas, passagens, permanentes revolues (tcnicas, cientficas,
polticas)
22
. Hiptese histrica e lgica da fundao de sua identidade e alteridade. O
moderno pode ser tomado tanto em sua lgica ou tipologia (seus mecanismos de
operao prtica e crtica) quanto em sua experincia histrica e evolutiva. De um modo
ou de outro modo, a origem e o desenvolvimento da modernidade sempre apontam (ou
assim foi no passado, para Latour) em direo s promessas de dominao e
emancipao:

A hiptese deste ensaio trata-se de uma hiptese e tambm de um ensaio que a
palavra moderno designa dois conjuntos de prticas totalmente diferentes que, para
permanecerem eficazes, devem permanecer distintas, mas que recentemente deixaram
de s-lo. O primeiro conjunto de prticas cria, por traduo, misturas entre gneros de
seres completamente novos, hbridos de natureza e cultura. O segundo cria, por
purificao, duas zonas ontolgicas inteiramente distintas, a dos humanos, de um lado,
e a dos no-humanos de outro. Sem o primeiro conjunto, as prticas de purificao
seriam vazias ou suprfluas. Sem o segundo, o trabalho da traduo seria freado,
limitado ou mesmo interditado. O primeiro conjunto corresponde quilo que chamei de
redes, o segundo ao que chamei de crtica. O primeiro, por exemplo, conectaria em uma
cadeia contnua a qumica da alta atmosfera, as estratgias cientficas e industriais, as
preocupaes dos chefes de Estado, as angstias dos ecologistas; o segundo

21
De semelhantes questes ocupa-se Isabelle Stengers. Cf. A inveno das cincias modernas. So Paulo,
Editora 34, 2002.
22
Da o triunfo da cincia cada vez mais oficial contra o cada vez mais oficioso conjunto de terapias do
Brasil antigo como eu verificava nas pesquisas de mestrado. A noo de moderno parece fundar-se
permanente e ritualmente na histria dos vencidos (os pr-modernos) oposta dos vencedores (os
modernos).
23

estabeleceria uma partio entre um mundo natural que sempre esteve aqui, uma
sociedade com interesses e questes previsveis e estveis, e um discurso independente
tanto da referncia quanto da sociedade.

Enquanto considerarmos separadamente estas prticas, seremos realmente modernos, ou
seja, estaremos aderindo sinceramente ao projeto da purificao crtica, ainda que este
se desenvolva somente atravs da proliferao dos hbridos. A partir do momento em
que desviamos nossa ateno simultaneamente para o trabalho de purificao e o de
hibridao, deixamos instantaneamente de ser modernos, nosso futuro comea a mudar.
Ao mesmo tempo, deixamos de ter sido modernos, no pretrito, pois tomamos
conscincia, retrospectivamente, de que os dois conjuntos de prticas estiveram
operando desde sempre no perodo histrico que se encerra
23


A realidade moderna, ensina Latour, no deve se explicar nem pelas coisas-em-si e
nem pelos homens-entre-eles, mas pelo envolvimento entre os domnios, suas
tramas e redes, o fio de Ariadne, as teias invisveis que amalgamam os
hbridos de natureza e sociedade, s quais temos acesso, por traduo, via
observao e descrio donde o apreo de Latour pela etnografia dos antroplogos,
cuja virtude consiste em juntar, na descrio das redes, os mitos, as tcnicas, as
genealogias, as polticas, a religio etc.
24


Essa energia que opera as tramas e suas purezas contrrias estaria hoje se esgotando
diante da mquina purificadora dos modernos, j atulhada, incapaz de seguir
purificando os fenmenos do mundo entre os cantes maisculos da Natureza e da
Sociedade. O mundo hbrido do meio, nem bem natural nem social, emerge, ou
mesmo se rebela, reclamando dignidade ontolgica e epistemolgica. Cada vez mais

23
Jamais fomos modernos, cit., p. 16.
24
A virtude de descrever esse mundo de mediadores (hbridos de natureza e cultura, no caso dos
modernor) Latour a teria reconhecido na tradio da antropologia, a antiga matriz antropolgica
(Latour, 1994: 105), diz ele, que nos acostumou, h muito tempo, a tratar sem crises e sem crtica o
tecido inteirio das naturezas-culturas. (Idem: 12). Se a descrio dos outros era capaz de juntar os mitos,
as tcnicas, as genealogias, os seres sobrenaturais, a poltica xamnica ou a magia emprica, porque a
sociedade do antroplogo nunca se pensou selvagem (j que se probe pensar a sua prpria mistura de
pessoas e coisas, humanos e no-humanos) donde o interesse e a destreza do moderno nas diferenas
culturais dos outros.
24

destitudos de sua armao que purifica e mistura (mas apenas reconhece a crtica da
purificao), os modernos, que nunca o teriam sido, podero agora aparecer simtricos
(devidamente comparveis e comensurveis) diante de outros coletivos (sociedades-
naturezas, na expresso de Latour). Hoje, ou j h algumas dcadas, observa Latour, os
modernos estaramos diante de uma ocasio histrica propcia para nos apoderarmos de
uma perspectiva crtica, a do no-moderno, que torna visvel a auto-imagem em que o
moderno se apoiava (ou se assim considerado no passado). Nossa vida intelectual
devidamente mal construda, escreve Latour (1994:10)

Teriam sido as ocorrncias do miraculoso ano de 1989 que precipitaram a
desconfiana dos modernos sobre si prprios: a queda do muro de Berlim, os impactos
das conferncias sobre o temeroso e frgil estado global do planeta, o triunfo do
liberalismo tanto quanto seus desastres e limites suas vs esperanas de conquista
ilimitada e de dominao total sobre a natureza. (Latour, 1994: 14).

Ns, os modernos, aparentemente perdemos um pouco de confiana em ns mesmos.
(Latour, 1994: 14)

O autor situa os ps-modernos como aqueles que no fazem mais que resumir o
ceticismo advindo das desiluses modernas agora constatadas: fim das promessas do
socialismo e da emancipao social ou humana, fim das promessas do naturalismo e da
dominao sobre a natureza e, correspondentemente, esgotamento dos recursos
crticos que antes permitiam sustentar ambas as promessas. Essa dupla falncia de
1989, indica Latour, deve nos levar agora a compreender de outra forma todo nosso
passado. (Idem: 15)

Ao que bem parece, Latour aponta na histria recente da tecnocincia simetricamente
histria da poltica e da sociedade uma perda da eficcia lgica e prtica que
garantiu, at ento, o edifcio modernista. A insegurana se generaliza e aquelas duas
prticas modernas, antes totalmente distintas, recentemente deixaram de s-lo. (Idem:
16). Basta abrir os jornais dirios para nos depararmos com uma infinidade de artigos
hbridos:

Toda a cultura e toda a natureza so diariamente revirados a. (Idem: 8)
25


Agora a compreenso exige despojar-se dos plos purificadores da realidade (Natureza
e Sociedade) plos exclusivamente explicadores da modernidade para que
finalmente possamos nos dar conta das ontologias mistas (nem bem Natureza nem bem
Sociedade) ao seguir as redes que conectam os elementos heterogneos no nvel dos
fenmenos. Conexo que leva ao prprio fim da interpretao polar (natural ou social).
Este parece ser o objeto e as conseqncias dos science technological studies
25
, cujo
alcance atravessa os feudos das cincias (Idem: 12) e imediatamente pe em crise a
crtica moderna. A prpria noo de sociedade, como domnio humano devidamente
apartado, deve agora, prope Latour, ser substituda pela de coletivo, feita de um
profuso comrcio entre humanos e no-humanos. Trata-se de reconhecer que retrica e
discurso, cincia e poder, fatos e poltica, ao e representao, tcnicas e sociedade,
tudo vai sempre junto
26
ou sempre foi, mas que s agora, com a runa crtica moderna,
podemos bem nos aperceber. S agora, porque algo lhe aconteceu, escreve Latour, o
mundo moderno tornou-se, por sua vez, capaz de ser antropologizado (Latour, 1994:
13).

O empreendimento exige uma antropologia simtrica, indispensvel anlise da
modernidade, cujo efeito diz respeito a estender a reflexo a assuntos no apenas da
poltica ou cultura, mas tambm a assuntos das cincias duras ou natureza (donde
uma antropologia das cincias), reflexo, enfim, sobre a constituio de ambas as
esferas, sua separao e sua contaminao recproca. Exige a metodologia de seguir as
redes, cuja noo deve ser tomada como mais flexvel que a noo de sistema, mais
histrica que a de estrutura, mais emprica que a de complexidade, a rede o fio de
Ariadne destas histrias confusas. (Latour, 1994: 9) Estudar as redes exige abord-las
como ao mesmo tempo reais como a natureza, narradas como o discurso, coletivas
como a sociedade. (Idem: 12). Para Latour, o efeito do estudo das redes implica
necessariamente pr em causa o estatuto do que ser moderno.


25
rea de estudos que continua e revisa os Social Studies of Knowledge dos anos 1970 e 1980. Herdeira
dos impactos causados no modo como tratar a produo coletiva dos fatos tecnocientficos, no Brasil a
rea tambm reconhecida sob a designao de Cincia, Tecnologia e Sociedade (CTS).
26
Nem objetos, nem sociais, nem efeitos de discursos (...), sendo ao mesmo tempo reais, coletivas e
discursivas. (Latour, 1994: 12).
26

Se a modernidade latouriana se define pela assimetria, s moderno aquele que no
considera simultaneamente o trabalho de hibridao e purificao. Da que uma
antropologia simtrica se habilite a analisar a modernidade, a ento descrever o trabalho
de traduo das redes (descrever experimentos e fenmenos de mistura sendo
traduzidos entre as duas zonas ontolgicas purificadas). Seguindo as redes, finalmente
tornaramos visvel aquilo que permanecia invisvel na lente da modernidade oficial,
que so os diversos modos de associao, conexo e articulao entre os mediadores
que ligam os dois plos fundadores da modernidade, a ponto mesmo de dissolv-los e
assim suspender a episteme modernista que se engana ao conceber e separar o mundo
entre Natureza e Sociedade. Como no-modernos que nunca teremos deixado de ser,
sempre misturamos e operarmos com hibridaes, mas no as reconhecamos (quando
ramos modernos, segundo a hiptese de Latour) na compreenso do mundo no lhes
conferamos dignidade epistemolgica. Dada a atual conjuntura histrica, a
sustentabilidade que permitia a modernidade encontra-se em crise e clama por uma
espcie de superao (passagem de certa forma j obrigatria, seno nossa prpria
salvao) rumo a um porvir mais transparente, a incluindo as promessas do
Parlamento das Coisas (Latour: 2004); rumo, enfim, a uma renovada identidade (e por
extenso, alteridade) dos modernos que a partir de ento podero se reconhecer como
no-modernos que sempre foram.

No so apenas os bedunos ou os kung que misturam os transistores e os costumes
tradicionais, os baldes de plstico e odres em peles de animal. H algum pas que no
seja uma terra de contrastes? Acabamos todos misturando os tempos. (Latour, 1994:
74)

O esforo por separar e misturar remete diretamente s prticas de purificao e
hibridao que Bruno Latour identifica nos fundamentos e na prpria caracterizao da
modernidade?
27
Para bem compreender esses fundamentos, vale nos demorarmos um

27
Alm do sentido histrico, como autodefinio do Ocidente sobretudo perante seu passado, ento
como pr-modernos, e perante os outros povos, ento como primitivos , o moderno, em Latour, vale
insistir, comporta um sentido lgico, como constituio, um arranjo. uma verso da oficialidade
purificadora. Nesse sentido, ser moderno ser assimtrico porque no oficializa (explicita, publiciza ou
sobretudo formaliza) as prticas de mediao, que so mistas de natureza e sociedade. Da que este
saber oficial da modernidade, no senso estrito, recaia ou no construtivismo (plo sociedade) ou no
27

pouco mais, ainda que brevemente, nesses fundamentos, tal como Latour os situa. O
autor nos envia para o sculo XVII e a contenda entre Boyle e Hobbes pela dupla
criao de um contexto social e de uma natureza que lhes escapariam. (Latour, 1994:
21)
28
. o momento que Latour elege como paradigmtico da Grande Separao, do
Acordo Moderno, da Constituio Moderna.

De um lado havia Boyle e sua bomba de ar, que consegue criar um fenmeno que se
designar como fsico ou natural o vcuo, tal o domnio das coisas no-humanas,
objetivas, exteriores e dependentes apenas de leis naturais prprias. Este viria a ser, cada
vez mais, o domnio dado da natureza. A adeso dos pares e a mobilizao de
testemunhos confiveis fazem atestar a existncia de um fato (Latour, 1994: 22). De
outro, Hobbes e seu Leviat, a quem compete exclusivamente criar o Estado para
promover a paz civil, regular o torvelinho das paixes, das retricas e dos interesses
humanos, tal sob o manto pacificador do contrato social. Este ser domnio construdo
da sociedade. Em ambos os casos, quer parecer, tratava-se de estabilizar os agentes em
seus respectivos plos natural e social. J aqui o leitor deve reter o poder dos recintos:
a bomba de vcuo de Boyle surge inicialmente como um verdadeiro fantasma para
Hobbes temer e tentar eliminar do jogo poltico sob o risco de no conseguir deter a
Guerra Civil, j que o poder continuaria se disseminando e ameaando irromper a
Guerra Civil. Mas que fazer agora diante da voz dos novos instrumentos cientficos
(Idem: 29) que se torna desde ento paulatinamente irrefutvel?

O acordo moderno foi a soluo que permitiria a existncia de um e de outro domo, a
prpria diviso dos poderes: de um lado, o poder sobre as coisas que so fabricadas,
inventadas ou descobertas em laboratrio; de outro, o poder sobre os homens em
sociedade. A partir da, humanos e no-humanos teriam, respectivamente, a poltica e a
cincia para os representarem mas de maneira assimtrica, porque uma pblica e

realismo (plo natureza). Entendo que a necessidade de se inventar procedimentos de formalizao faz a
tese central de Polticas da natureza como fazer cincia na democracia (Bauru, SP, Edusc, 2004). A
traduo do subttulo no parece a mais apropriada. No original: comment faire entrer les sciences en
dmocratie. Penso que a idia a expressa, para ser congruente argumentao do livro, seria algo
semelhante a como fazer com que as cincias (no plural) se inscrevam no regime democrtico.
28
Latour segue de perto a argumentao de Steven Shapin e Simon Schaffer: Leviathan and the air-pump
(Princeton, 1985) para retomar, por simetrizao, a base da antropologia comparada (Latour: 1994: 26).
28

aberta enquanto outra laboratorial e fechada. Esta aparece em sua unidade, a da
natureza; aquela, em sua multiplicidade, a do social. Entre si, contudo, permutariam
incrveis benefcios. A natureza, como tal expressa pelos cientistas naturais, serviria
muitas vezes para calar as opinies que ameaam o inferno social humano. Era quando
vinha em socorro um novo ator reconhecido pela nova Constituio: corpos inertes,
incapazes de vontade e preconceito (Latour, 1994: 29). Ou seja, para apaziguar a
guerra de todos contra todos, desses humanos agitados por preconceitos e vontades
dspares, entra em cena o rbitro frio e exterior dos agentes no humanos da natureza,
ao passo que a arbitragem e a ao de Deus sobre o mundo seriam cada vez mais
afastadas e enfraquecidas.

A realidade moderna geraria seus paradoxos: ao purificar os fenmenos entre natureza e
sociedade, produzia-se de revs sua hibridao, que por sua vez realimentava (atravs
de agentes intermedirios) a purificao. No se pode dizer, notemos bem, que a prtica
de purificar os fenmenos fosse ou improdutiva. Ela foi ou to produtiva, que ps no
mundo um sem-fim de agentes hbridos eles atuantes e eficazes, como seres, objetos
ou coisas que partilham com os humanos uma vida comum. Para Latour, improdutivo
foi, ou , conferir a essa prtica de purificao dos fenmenos o privilgio da crtica do
conhecimento, mascarando de natural ou social os hbridos que so a um s tempo
naturais e sociais. Teramos sido modernos quando privvamos os hbridos de sua
dignidade ontolgica e epistemolgica, pblica e poltica; quando eles s faziam se
multiplicar, ainda que na surdina. Mas logo que a crise os empurra para a visibilidade,
eis que os modernos podem se aperceber de que jamais teriam sido modernos.

Se a oficial purificao crtica e a oficiosa hibridizao dos fenmenos e agentes foram
prticas que puderam seguir apartadas, desiguais e assimtricas, elas agora, depois da
prodigiosa proliferao de ontologias mistas, justamente disparada por esse dispositivo
simultneo de separar e misturar tal como se pode flagrar nas operaes de um
laboratrio de cincias naturais , essas prticas no podem mais ser concebidas como
distintas.

Nenhuma cincia pode sair da rede de sua prtica (Latour, 1994: 30)

29

Como agora pretender, como queria a purificao crtica, que os agentes sejam
reconhecidos ou no domo da natureza ou no da sociedade? Se aquela crtica filtrava o
mundo dos fenmenos entre natureza e sociedade
29
, ambos prematuramente formados, o
fato que os seres e as coisas que, na prtica, eram produzidos pela mistura nunca
couberam adequadamente nessas duas zonas ontolgicas pr-definidas. O tabu da
mistura, que fundava a purificao ao tempo que por esta fundada , desfaz-se e perde
agora sua origem proibitiva. Aquela epistemologia da dupla cmera (Natureza e
Socidade) tornou-se definitivamente, para Latour, impraticvel
30
. Como classificar o
buraco de oznio, o aquecimento global do planeta?, pergunta o autor:

Onde colocar estes hbridos? Eles so humanos? Sim, humanos pois so obra nossa. So
naturais? Sim, naturais porque no foram feitos por ns. So locais ou globais? Os dois.
(Latour, 1994: 54)

Mundo animado este criado pela prtica das cincias, como nos laboratrios de biologia,
gentica e qumica, l onde so postas sob relao foras humanas e no-humanas, solo
etnogrfico que descreve o enredamento do trabalho dos cientistas, dos equipamentos
inditos, da ao e reao de agentes no-humanos, imbrglio de disputas polticas,
fontes de financiamento, publicaes. Hibridao e purificao que no se explicam
satisfatoriamente pelo construtivismo sociolgico nem pelo realismo naturalista. Sem
recorrer a um ou outro plo purificador (a Natureza ou a Sociedade), Latour mostra os
agenciamentos em jogo no interior dos laboratrios. Redes definidas pela
multicausalidade, pelas aes que se cruzam, se embatem e se aliam no fenmeno de
surgimento do fato cientfico. Descrio de conexes e misturas entre agentes humanos
e no-humanos que no se deixam resumir pela alternativa, a terrvel escolha
cominatria, na expresso de Latour, que depura entre causas naturais e sociais (ou
culturais), cientficas e polticas. Compreendemos o moderno de Latour pela simtrica
ao dos plos causais e dos meios de mistos criado entre eles. Compreenderemos o
no-moderno, talvez, quando os meios superarem os plos, e toda crtica e explicao
no mais partiro de ontologias prematuramente dadas, mas do presente etnogrfico de

29
Todos os quase-objetos, todos os hbridos eram concebidos como uma mistura de formas puras.
(Latour, 1994: 76)
30
Sobre o bicameralismo, na expresso de Latour, ver, do mesmo autor, Polticas da natureza: como
fazer cincia na democracia, cit..
30

uma rede, isto , de um caminho feito de conexes entre agentes heterogneos. Este
parece ser o programa latouriano: abandonar o poder explicativo dos plos em direo
heurstica do que se passa no meio, cujos agentes, agora j no mais meros
intermedirios, se tornam mediadores
31
.

*

Para estabilizar ou instabilizar ontologias, a origem dos recintos de laboratrio parece se
confundir com a prpria fundao das cincias modernas. Latour reconhece na bomba
de ar de Robert Boyle, no sculo XVII, esse momento fundador
32
. Os experimentos de
Boyle sobre a natureza fsica do ar levaram criao do vcuo. Em laboratrio e perante
testemunha de pares, Boyle sacrificou um pssaro numa cmara de vidro. Desde ento o
ar nunca mais foi o mesmo: tinha propriedades como peso, som, elasticidade,
combusto etc. Sob condies de recinto, o ar apresentava agora uma relao constante
entre presso e volume, isto que se tornou a lei de Boyle. Notemos que, da perspectiva
interna do vcuo criado no tubo de vidro, o ar do ambiente aparece imediatamente
como um compsito de elementos misturados, mas passvel de depurao na
experimentao dos recintos. Tambm Louis Pasteur, muito depois de Boyle, se serviria
decisivamente de experincias com recintos (os famosos recipientes com pescoo de
cisne) para refutar a gerao espontnea e atestar a agncia de seres invisveis, como os
micrbios, que so veiculados pelo ar. Os recintos participariam dos momentos
fundadores das cincias tanto quanto do trabalho cotidiano e mesmo banal de talvez
qualquer laboratrio de cincias. Como protagonistas ou coadjuvantes dos experimentos
cientficos, os recintos ensejariam os procedimentos de ontognese caractersticos da
modernidade
33
.

31
Sobre intermedirios e mediadores, ver Latour (1994) e Latour (2005).
32
Bruno Latour: Jamais fomos modernos: ensaio de antropologia simtrica. So Paulo, Editora 34, 1994.
Latour retoma a tese de Steven Shapin e Simon Schaffer (Leviathan and the air-pump: Hobbes, Boyle,
and the experimental life. Princeton, Princeton University Press, 1985) para desenvolver a simetria entre a
criao simultnea da ordem cientfica e da ordem social.
33
No que se refere ao problema da ontognese (gnese das ontologias, gnese do Ser), ver o trabalho de
Gilbert Simondon (1964), interessado nos processos de individuao da matria e dos seres viventes a
partir de um meio pr-individual. Infelizmente, no h aqui espao para desenvolver as idias deste autor,
cujas idias decerto se fazem presentes ao longo desta tese.
31


Nos laboratrios, os recintos parecem simular o mundo sob controle. Como ambientes
de alta domesticao cientfica, eles fazem passar do indeterminado para o determinado,
do indiferenciado ao diferenciado. Podem reter o tempo ou aceler-lo. No espao dos
envoltrios, containers, caixas, tubos, garrafas e mesmo salas ou equipamentos de
acesso restrito, os recintos formam um ambiente que, como tal, cerca fronteiras entre o
interior e o exterior, age diretamente no controle de variveis, controle de
permanncias, engendram proibies e permisses, entradas e sadas de uma
multiplicidade de agentes. A prpria agncia humana parece a de um maestro de uma
orquestra rebelde, teimosa, vulnervel, custosa para domesticar.

Nos laboratrios, os recintos abrigam agentes e agem com eles; permitem relaes
submetidas a controle; formam ambientes isolados, cujo exterior imediatamente os
ameaa. Os recintos agem e so testemunhas dos esforos de domesticao do que neles
se quer experimentar em purificaes e testes. Eles fazem a ocasio para as
manifestaes controladas de singularidades, ou seja, promovem a caracterizao de
protenas atravs de processos bioqumicos de purificao (como no caso etnogrfico
desta tese); caracterizao, enfim, do material de interesse, conforme jargo de
laboratrio.

Consideraremos a ao de fazer-ver dos recintos, produzir e expor as diferenas atravs
dos controles, do papel de estabilizao assumido pelos agentes que funcionam como
fundo estvel para a emergncia da figura singular, ou seja, do material de interesse
que se quer purificar ou caracterizar. Poderemos, enfim, reconhecer continuidade e
articulao entre os ambientes de recinto e a noo espacial de ambiente evolucionrio,
indispensvel compreenso da origem e formao, desenvolvimento e transformaes
das formas orgnicas, tal como Darwin nos apresenta. Modo de situar a potncia da
domesticao nos recintos o que fazem, o que permitem, o que probem.

De fato, isolar e purificar organelas ou partculas orgnicas (como as protenas que
passam pelas colunas de purificao ou pelo cromatgrafo do Laboratrio de
Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan, como veremos) significa manter o
metabolismo dessas formas orgnicas, cuja atividade viva gera, no meio ou soluo que
forma, um diferencial de Ph que pode destruir ou inviabilizar os agentes de interesse
32

(agentes candidatos purificao, os quais tambm podemos denominar como figura
diante de um fundo que o suporta e o sustenta). O fundo pode ser tomado (sugesto a
testar aqui) como a prpria definio de tampo, soluo cujos constituintes so capazes
de evitar grandes variaes de Ph por via da adio ou subtrao de cidos ou bases.

Agir contra a variao do meio causada pelo metabolismo orgnico, resistir s
mudanas, reduzir as modificaes que tornam esse meio cido demais ou bsico
demais eis a funo da soluo-tampo
34
, cujos elementos se coletivizam no que se
poderia denominar agncia-tampo. Neles, pois, seus agentes: agentes do meio tampo,
da soluo que permite a purificao de outros agentes, esses de de interesse em tal ou
qual pesquisa. Ora, descobrir evocar a manifestao do agente a ser isolado e
purificado mas operao que no ocorre seno com a ajuda (tantas vezes invisvel) dos
agentes estabilizadores do tampo. a que podemos flagrar a ontognese antes da
ontologia dos agentes.

A variao, esta pode, seno deve, se manifestar no agente de interesse ele prprio
manifestar-se na sua, diramos, idiossincrasia natural. Dele esperar o inesperado e
imprevisvel, como a variabilidade de um vrus, o acaso de onde provm aquela
individuao. Mas vale insistir: a natureza desse agente conforme o seu meio,
conforme suas solues estas que tambm variam de funo, conforme, por sua vez,
ao que se quer induzir no agente de interesse, mas sempre mantendo ao esperada e
estvel. Agentes de mistura, de meio ou de soluo, so agentes que fazem-fazer (para
aqui nos referirmos noo de agncia como conector que age e reage de Latour
35
).
Como hiptese, de se supor que a agncia estabilizada e estabilizadora desse fundo
que age nutrindo e fornecendo ambiente ao agente de interesse, fundo de agncia
conhecida e eficaz, participa decisivamente dos mecanismos que tornam esse prprio
fundo propenso invisibilidade. Poderamos mesmo reconhecer nesses mecanismos o
processo de naturalizao que caracteriza a modernidade, isto , a ao prpria de tornar
alguma coisa natural, desconhecendo ou tornando invisveis as mediaes.

34
Soluo-tampo categoria comumente utilizada em laboratrios de biologia e bioqumica, tais os que
estudei. Voltaremos ao assunto na Parte I: O que fazem os recintos.
35
Em especial, conferir de Latour essa relao de faz-fazer entre Pasteur e seus experimentos com o
fermento, em Da fabricao realidade: Pasteur e seu fermento de cido ltico, in A esperana de
Pandora ensaios sobre a realidade dos estudos cientficos. Bauru, SP: Edusc, 2001.
33


O trivial ou mesmo banal seria efeito desse processo de naturalizao. Trata-se de
compreender o trivial ou banal como aquilo de que temos conhecimento a respeito de
suas causas (ou sobretudo do que capaz de causar em meio controlado), isto , o
prprio conhecimento estabilizado. Este parece bem ser o caso do que iremos presenciar
no ad hoc das experincias de um laboratrio de pesquisa bsica.

Iremos interrogar o papel desses variados agentes de soluo estabilizadora na sua
relao com a purificao do material de interesse, bem como o interesse pelo efeito do
banal, essa atuao tendendo invisibilidade. A aposta que compreender a realidade
do agente ou material de interesse, como protenas ou bactrias que se quer isolar e
purificar, exige compreender simetricamente o papel dos agentes dos meios (soluo-
tampo), como os reagentes, solventes, nutrientes etc.

Tal interrogao inevitavelmente conduz a outra, sua decorrncia, a respeito das razes
(mgicas ou cientficas, j diria) que produzem essas invisibilidades. O banal dos
processos de purificao contrastava com os segredos que cercam as pesquisas
avanadas com o material de interesse. Parece que quanto mais sucesso se alcance na
apurao deste (isto , na sua adaptao e funo controlada em novos ambientes e
meios), mais sigilosa se torna a pesquisa. Se esse novo agente domestica-se em meios e
solues de testes e experimentaes, ento vai se tornando visvel dos peridicos
cientficos grande mdia. Mas os meios que tornaram possvel o sucesso do material
de interesse, de to visveis e triviais, eles sofrem o efeito naturalizante da banalidade.
Seriam, para recuperar a oposio de Latour, meros intermedirios que conduzem ao
dado natural. Meros meios.

Se, para o antroplogo, h algum objeto de investigao nos laboratrios, ento tudo ali
deve merecer semelhantes investimentos de pesquisa. Da o interesse pelos processos de
pesquisa bsica, que de to banais e triviais parecem, como paradoxalmente,
desaparecer tal como o desaparecimento do efeito sugesto na produo bem sucedida
de uma molcula medicamentosa nos laboratrios contra-placebo que a sintetizam. No
custa repetir que a curiosidade por essa parte aparentemente menos sedutora ou atraente
da chamada pesquisa bsica revelou-se, para os fins desta tese, condio sine qua non
para entendermos os processos dos to almejados materiais de interesse dos projetos de
34

pesquisa esses que invariavelmente tomam o foco das pesquisas, quer dentro, quer
fora dos laboratrios, como amplamente noticiado nas mdias e nos cadernos de cincia
dos jornais.

Parece-me, enfim, que esses segredos escondem, como involuntariamente, outros. Esses
outros que de to expostos so eclipsados, tidos ento como dados tcnicos ordinrios
tidos, justamente, como dado. Mas que, no entanto, atuam sem aparecer como
oficiosamente (para aqui lembrar a anlise de Latour sobre a separao entre oficial e
oficioso constitutiva da modernidade). Como se fossem to bvios e evidentes, acabam
por no merecer interesse. E, contudo, tais agentes do meio de reagentes a
solventes, de solues a tampo , quando homogeneizados em estado lquido
(justamente o meio), ensejam as vislumbradas purificaes. Questo sumria que se
repete: quais as relaes entre esses diferentes estatutos de agentes, os de interesse e
os de meio?

Quer parecer que o efeito da banalidade, insisto, tende a tornar invisveis os agentes do
meio e da cultura de clulas, do tampo e das solues, dos solventes e dos
reagentes. Agentes que contudo so imprescindveis nos experimentos com os quais
podemos topar nas bancadas e recintos dos laboratrios. Sais e demais compostos de
tampo-meio, como soro fetal bovino, ou Ph estabilizado em dada acidez, assim como
temperatura controlada todos esses agentes e agenciamentos se unificam (e sua
eficcia parece se dever precisamente a isso) para formar o meio propcio. Sero
agentes, ento, apassivados, por assim dizer. Sobre eles imperam o controle, a
domesticao plena, a estabilizao, o padro, a medida, os marcadores. Seu
comportamento ali, no ambiente experimental dos recintos deve ser previsvel, no
pode se afigurar para fora do seu campo de comportamento conhecido. Tal aparece
como a condio para que aqueles agentes de interesse venham a se tornar sujeitos,
cidados naturais
36
, amplamente visveis quando processados nas diversas
transformaes de laboratrio, quando enfim domesticados e estabilizados. Dali adiante,
muitos deles iro se tornar agentes estabilizadores, como para fazer frente a processos
de transformao, tais as mutaes que causam as doenas.

36
Sobre a cidadania de no-humanos, tal o parlamento das coisas, como prope Latour, ver, do autor
Polticas da natureza como fazer cincia na democracia. Bauru, SP: EDUSC, 2004.
35


Como, enfim, compreender esse modo de fazer emergir visibilidades, isto ,
singularidades (como as protenas de interesse nos mtodos de purificao e
sequenciamento) a partir de agentes do meio que, eles mesmos, no podem aparecer
como singulares? Se estes se singularizassem, tal seria um acidente indesejvel que
comprometeria imediatamente o experimento. Poder-se-ia considerar, contudo, que
desses acidentes como tantos registrados pela historiografia das cincias surgiram
diversas novidades cientficas (novos agentes, mtodos etc.), antes at mesmo
inimaginveis.

Por fim, tenhamos em mente que, a rigor, os agentes do meio no so propriamente
passivos ou ativos, como por vocao ou origem natural sempiterna. Eles se tornam o
que so, assim dizendo, conforme a rede de relaes em que se envolvem nos
experimentos, os quais buscam estabilizar suas funes e atividades. Os agentes se
mostram fundo ou figura em conformidade aos experimentos isto , atividade super-
relacionante ocorrendo em condies controladas de recinto. Aquilo que fundo deve
assim permanecer, como agentes autmatos, para que as figuras de interesse, como
agentes candidatos a autnomos, possam enfim emergir em sua visibilidade de ao. De
autmatos a autnomos, eis um modo, talvez promissor, de compreender as passagens e
transformaes, os sucessos e insucessos dos agentes em laboratrio.

*

Por que que as coisas tm contornos?, pergunta a jovem filha a seu pai em
Metadilogos, livro de Gregory Bateson
37
. Aparentemente inocente e sem maiores
conseqncias, o fato que a pergunta nos envia diretamente produtividade dos
limites e contornos. Ser assim, por certo, em relao aos recintos de laboratrio, mas
no diferentemente, notemos desde j, em relao s nossas mais banais experincias
cotidianas com garrafas e recipientes de toda sorte, caixas e invlucros, geladeiras e
fornos: propsito de operar transformaes em ambientes estabilizadores, demarcar
fronteiras e limites, distinguir o dentro oposto ao fora. A pergunta da menina bem nos

37
G. Bateson: Metadilogos. Lisboa, Gradiva, 1996, pp. 47-56. Sou muito grato a Eduardo Viveiros de
Castro pela indicao deste luminoso texto.
36

lembra a famosa frase do filsofo Alfred Whitehead, segundo a qual a pergunta idiota
o primeiro vislumbre de algum desenvolvimento totalmente novo.

Entre os recintos de laboratrio e as concepes evolucionrias (tal como
acompanharemos em Charles Darwin), todo um mundo prtico parece traar avenidas
de conexo entre ambas as abordagens. Sublinhemos, antes de mais nada, os recintos
indicando a ao do espao (ao de conteno, separao, purificao), enquanto a
evoluo nos diz da ao do tempo (origem e transformao das formas orgnicas). So
aes ou agenciamentos que se modulam mutuamente, uns em funo dos outros.
Tambm assim quanto ao pensamento darwiniano, que no se explica seno recorrendo
s noes de ambiente, regio, nicho ou habitat, tais as expresses repetidamente
utilizadas pelo autor de A origem das espcies. Do mesmo modo no compreenderemos
o que fazem os recintos nas experincias que envolvem agentes orgnicos se no nos
remetermos diretamente perspectiva evolucionria, verdade praticamente
incontroversa dos modernos, matriz que informa origem e mecanismos de uma Natureza
maiscula, mas ambivalente, j que domnio unificador de seres singulares sob intensa
relao evolucionria nos espaos que os circunscrevem. Inicialmente, esta tese
estruturava-se em duas partes mais ou menos autnomas, mas a articulao entre elas
acabou gerando uma terceira parte, e que tambm cumpre a funo de eplogo.

Entre os recintos contentores dos laboratrios e os ambientes evolucionrios
(domesticadores ou selvagens), perpassa uma semelhante noo heurstica de espao
ali mais aberto, aqui mais fechado, e assim por diante sem a qual, sugiro, no nos
apercebemos da temporalidade dos agentes orgnicos sob experimentao cientfica.
Experimentao domesticadora cujo acento parece caracteristicamente moderno se nos
lembramos de seu alcance na histria ocidental, conforme lembra Philippe Descola:

Dans le naturalisme, il y a de la domestication, hrite de la rvolution
nolithique. Mais le naturalisme a pouss trs loin la domestication au sens
conceptuel: partir du moment o il y a extriorit de la nature, le contrle qui
s'exerce sur elle que ce soit la nature extrieure l'homme ou la nature de
l'homme, par le dressage ou l'ducation est beaucoup plus fort que dans les
autres systmes.
38


38
Le monde pli en quatre (Entretien). Par Natalie LeviSalles. Liberation, jeudi 17 novembre 2005.
37


A atividade da domesticao, embora se possa dizer to antiga quanto a prpria histria
ou a humanidade
39
, no assumiria menor importncia diretamente ligada aos
fundamentos das cincias modernas: da zoologia e botnica vasta biologia dos
modernos. Veremos que Darwin no poderia propor as idias evolutivas de adaptao e
seleo natural se, de sua parte, no se entregasse obcecadamente a experimentos de
domesticao de animais e plantas em viveiros, jardins, estufas e gaiolas por meio de
variados modos de conteno espacial. No ser inverossmil sugerir que a observao e
os estudos de Darwin sobre essa natureza de laboratrio no so menos importantes que
suas observaes em, digamos assim, campo aberto ou livre, onde se do as
transformaes casuais dos seres (objeto da observao de Darwin, como nas passagens
hericas de Galpagos) em permanente relao ou, no jargo de laboratrio,
observao sem controle, sem um parmetro fixo que permita a comparao com
aquilo que varia na relao, de modo que se possa caracterizar, pela comparao-
controle, os agentes e descrever suas transformaes. Que seriam dos fundamentos
ontolgicos e epistmicos da perspectiva evolucionria sem a mediao dos
experimentos controlados a que tanto se dedicou Darwin?

O foco sobre os espaos de conteno ou circunscrio nos revela imediatamente uma
instncia de dentro, geralmente destinada a purificar agentes (isolar, separar, distinguir e
manter, por exemplo, o material de interesse de um processo bioqumico de
laboratrio); nos revela, simultaneamente, a instncia de fora, contaminadora e perigosa
(poluidora do prprio conhecimento), repleta de agentes invisveis ou microscpicos.
Em laboratrios de biologia e gentica e bioqumica, mesmo em biotrios (caso tambm
da etnografia desta pesquisa), o leitor poder acompanhar que se tornou inevitvel a
abordagem sobre a agncia darwiniana ou evolucionria das formas orgnicas
(expresso recorrente de Darwin), ao tempo que tomar contato com um universo
organicamente animado, mltiplo, no obstante baseado numa unidade da vida que
permite entrever passagens e transformaes, continuidades e descontinuidades entre as

39
Ou, se quisermos, to antiga quanta a prpria periodizao histrica do Neoltico, vastamente ensinada
nos manuais, que situam, h cerca de 10.000 anos atrs, o grande arranque da cultura sobre a natureza,
quando os homens se sedentarizam, aumentam sua demografia, domesticam animais e plantas, erguem
vilas, fixam-se em territrios ao tempo que os expande. Domesticao o prprio homem pela cultura que
cria e por ela criado. Estabilizacao de ambientes.
38

espcies e indivduos. Seleo natural, adaptao, sobrevivncia, conservao e
variao de formas, permanncias e transformaes, acaso e necessidade, estabilidade e
instabilidade das formas eis o vocabulrio darwiniano que se confirmou na biologia
molecular do sculo XX, na caracterizao e nas comparaes de seqncias genmicas
entre diferentes indivduos, espcies e gneros, identificando semelhanas e diferenas
morfolgicas e comportamentais pela agncia evolucionria dos seres. Repentinamente,
a pesquisa se dirigia s bancadas dos laboratrios que lidam com semelhantes agentes se
viu forada a voltar-se a Darwin e ao pensamento da evoluo: modo de tentar
interpretar os modos de ao, reao ou relao dessas formas orgnicas sua
ontognese e ontologia, suas variaes e permanncias.

Dos laboratrios Darwin, toparemos com o que se poder designar como as foras
evolucionrias dos seres, agentes ou formas orgnicas. Foras de conservao e
variao que so mutuamente constitutivas. Elas se expressam na adaptao, na
sobrevivncia, explicam a seleo natural das variedades dos seres em suas
complexas relaes com o ambiente. O ambiente darwiniano composto dos seres e
agentes biticos e abiticos em permanente relao, permanentemente participantes da
evoluo das espcies ou simplesmente das formas orgnicas (elas em estado domstico
ou selvagem). Questes de ambiente e domesticao tomam longo e detido interesse de
Darwin sobre a conservao e variao das formas orgnicas tanto em estado
domstico quanto em estado selvagem ; foras e estados que servem de controle um
para o outro, que se criam simultaneamente. Tomaro tambm nosso interesse aqui.

Poderemos reconhecer ao longo da obra de Darwin o papel fundamental operado pelas
circunscries espaciais na domesticao dos seres, no prprio raciocnio da seleo
natural dos mais aptos, donde se referir constantemente s condies de existncia, s
condies fsicas da vida, s regies restritas, nichos ou habitats que se cruzam e se
integram em sistemas ecolgicos de referncia territorial. Sugiro que esse raciocnio
implica o mundo plenamente relacional, dinmico. Do mesmo modo, o papel a dos
acasos e das mutaes no permitem uma leitura essencialista ou idealista de uma
natureza linear, imutvel, sempiterna. Ao contrrio, veremos que, em Darwin, a noo
de natureza prende-se intimamente atividade de domesticao, a ponto de podermos
compreender a natureza como efeito da domesticao. Prestaremos particular ateno a
um Darwin domesticador, criador de animais, cultivador de plantas. Da a importncia
39

dos cercamentos (funo de recinto, por assim dizer) nas tentativas de direcionar os
rumos da evoluo, suas foras de conservao e variao de formas. Empreendimento
eminentemente cientfico.

Vendo j retrospectivamente, e como guia de leitura, os recintos parecem se referir aos
ritos de domesticao, ao passo que a concepo evolucionria se refere ao plano do
mito. Espao e tempo a se articulam e a se modulam. Os esforos de reversibilidade
dos recintos se explicariam por sua contraface evolucionria: a irreversibilidade
temporal dos agentes inscritos nos espaos. A domesticao se explica pelo devir
selvagem dos seres. Ao longo dos textos, o leitor poder avaliar a pertinncia e o
rendimento dessas articulaes e conexes entre temas, campos e assuntos to
aparentemente diversos.

*



Parte I
O que fazem os recintos








41








nada de natureza assim to casta
que no macule ou perca sua essncia
ao contato furioso da existncia.


Relgio do Rosrio
Carlos Drummond de Andrade



42

Introduo


E no mau que as coisas nos encontrem outra vez
todo dia e sejam as mesmas.

Julio Cortazar, Histrias de cronpios e de famas.
40




Esses camundongos so selvagens? pergunta Bruno Lazzari de Lima a seu
estagirio Gustavo. Estamos no Laboratrio de Gentica Molecular, dirigido por Lygia
V. Pereira, pesquisadora e professora do Departamento de Gentica e Biologia
Evolutiva do Instituto de Biocincias da Universidade de So Paulo. Para chegar at
aqui preciso enfrentar longos corredores de paredes e pisos lisos, alguns trechos
azulejados, tudo banhado de luz fria, e uma certa sensao de clausura e comedimento
que lembra de perto o comportamento contido e austero que devemos dispensar em
recintos hospitalares. Talvez essa aproximao, eu notaria pouco a pouco, no fosse
casual. Tambm nos segue de perto o odor nem sempre agradvel de substncias
qumicas, amnia e reagentes entre elas, sob um solene silncio apenas cortado pelo
motor de refrigeradores, geladeiras e centrfugas que se acumulam pelas passagens.

Bruno, jovem doutorando de 23 anos, foi o aluno que Lygia me indicou para
acompanhar. Solcito e curioso, inicialmente um pouco receoso em relao a meu
interesse ali difuso, Bruno aceitou, ainda que numa experincia inicial de um ms,
que eu perturbasse seu dia-a-dia com saraivadas de perguntas e os constrangimentos
prprios que causa algum que segue no encalo de outro algum. Amortizado aquele
perodo inicial, fomos adiante, mas minha presena ali, como em outros laboratrios
que eu freqentaria mais tarde, seguiria algo estranha para meus novos colegas. Mas
tambm para mim.

Em seu doutorado direto
41
, Bruno investiga a Sndrome de Marfan (SMF), doena
degenerativa do tecido conjuntivo capaz de provocar alteraes esquelticas,

40
Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1998.
43

cardiovasculares e oculares. A pesquisa pretende distinguir qual dos dois mecanismos
dominantes de ocorrncia da doena, ou se eventualmente ambos, se apresenta no caso
da SMF: se o mecanismo dominante negativo, no qual indivduos proticos (isto , os
monmeros, que so a menor unidade da protena) alteram o conjunto da protena,
fazendo com que a doena se expresse; ou se o mecanismo de haplo-insuficincia, no
qual a insuficincia quantitativa de protenas normais (ou saudveis) dispara a
evoluo da sndrome. Sua pesquisa concentra-se exclusivamente em trs modelos
animais: dois camundongos da linhagem 129/Sv e um da linhagem C57B1/J6. Partindo
dessa comparao entre expresses de fentipos provenientes de backgrounds genticos
distintos, a pesquisa prev que o estudo desses modelos animais pode ajudar no
esclarecimento do mecanismo envolvido em doenas humanas, as quais apresentam
dificuldade em se determinar uma relao entre gentipo e fentipo, isto , uma
dificuldade apontada como heterogeneidade clnica, expresso fenotpica de um
gentipo dado
42
.


41
Doutorado Direto uma categoria reconhecida pela Fapesp (Fundao de Amparo e Pesquisa do
Estado de So Paulo), rgo que financia a pesquisa de Bruno. Ele prev, para um ps-doutorado, o
desenvolvimento de terapias propriamente ditas. Projetar sua perspectiva acadmica leva ao tema das
dificuldades de pesquisa no Brasil. O pesquisador aponta a baixa remunerao, os altos custos de
reagentes e equipamentos, o enorme tempo at que as encomendas cheguem ao laboratrio, tudo
concorrendo para acirrar a desigualdade na concorrncia entre a pesquisa nacional e a estrangeira. O
argumento que os tcnicos e cientistas dos pases centrais conseguem, na maior parte das vezes,
antecipar resultados. Mritos autorais, alm de patentes, acabam se concentrando l. Na terminologia da
rede ou Actor-Network-Theory, como a denomina B. Latour (Reassembling the Social An
Introduction to Actor-Network-Theory, cit.), o trabalho feito em condies mais propcias alcana a
visibilidade desejada, expande-se rapidamente, captura interesses decisivos, pode impor padres tcnicos
e metodolgicos, alm de atrair novos investimentos, assim retroalimentando as condies favorveis de
incio, incluindo renovados investimentos e a reafirmao da carteira de prestgio entre pares e sociedade
afora. Ver tambm, de Bruno Latour Cincia em ao: como seguir cientistas e engenheiros sociedade
afora. So Paulo, Editora da UNESP.
42
O gentipo de um indivduo sua constituio gentica. O termo genoma refere-se ao contedo total
de DNA do conjunto de cromossomos. Fentipo a expresso desse gentipo atravs de morfologia,
bioqumica ou fisiologia. A distino entre gentipo e fentipo indica que aquilo que se transmite
hereditariamente (genoma) no concorda necessariamente com o aquilo que se expressa (fentipo). Cf.
James S. Thompson, Margaret W. Thompson: Gentica mdica. Rio de Janeiro: Guanabara, 1986, p. 7.
44

Quanto aos camundongos que se agitavam no interior da pequena gaiola sobre a
bancada do laboratrio, vindos de outros cativeiros em biotrios, agora seu destino s
aguardava a resposta do Biotrio da Veterinria da USP, para onde Bruno telefonou a
fim de confirmar se aqueles, afinal, eram animais selvagens ou mutantes. De um ou
de outro modo, seriam sacrificados, uma vez que, sados do biotrio, tornam-se
imediatamente poludos. Aqueles no eram mutantes, animais que tiveram
deletados de seu genoma os genes (ou a seqncia gnica) que codificam a protena
fibrilina 1, ausncia ou defeito que determina manifestaes fenotpicas da
Sndrome de Marfan, objeto de estudo de Bruno. Os selvagens, animais sem mutao
artificialmente introduzida, so o tipo mais freqente porque marcam o padro normal
de controle, parmetro fixo que permite, pela comparao, reconhecer resultados nos
experimentos
43
.

Mais cinco minutos e os camundongos seriam todos sacrificados. No banal, para o
iniciante, assistir a camundongos urinando sobre a bancada do laboratrio, segundos
antes de um deslocamento cervical, operao que consiste em prender as
extremidades do bicho, pescoo e rabo, e com uma espcie de pina forar a cabea
como se fosse arranc-la do corpo. O procedimento dura poucos segundos e o
camundongo imediatamente aberto ao morrer. Os outros animais parecem zanzar
nervosamente nos limites da gaiola. Tero medo da morte, admite Bruno. Alguns
chegam a defecar, confessa, j meio pesaroso da funo de sacrificante, sobretudo
quando ela vai se repetindo ao longo do tempo. Mas melhor matar rato do que gente,
no ? Se no, como se poderia fazer cincia?

Bruno tambm diz: a gente no mata, a gente sacrifica. longe de agradvel
sacrificar, sobretudo quando a atividade torna-se rotineira. A gente vai ficando
deprimido. Bruno calcula que centenas de camundongos devero ser sacrificados
apenas no curso de sua pesquisa sobre a Sndrome de Marfan. So vrios animais
sacrificados para que se obtenha uma mdia estatstica. Diz ser ainda pior quando
preciso sacrificar sem que o bicho tenha sido aproveitado na pesquisa. Acontece, por
exemplo, de se utilizar oito de dez camundongos retirados do biotrio. Que fazer com os

43
Os exemplares de controle so purificados em linhagens algumas j antigas. A que o pesquisador
escolheu linhagem datada nos anos 1930.
45

dois sobrantes? Agora que saram do biotrio este recinto de conteno e controle
cientficos , os bichos no podero mais voltar. Uma vez poludos no ambiente
externo, ofereceriam alto risco estabilidade das linhagens domesticadas no interior dos
biotrios. Risco, contaminao, poluio. Uma criao no interior de recintos no
se transladaria para o exterior sem conseqncias. Esses agentes dependem de seus
ambientes domesticados. Aquilo que era estvel em determinado ambiente torna-se
instvel em outro. Mudam-se as condies de vida, diria Darwin.

Ainda pulsando, os pequeninos coraes e pulmes so retirados dos camundongos
sacrificados por Bruno, que afirma sentir o pulso forte do pequeno corao do bicho,
agora em suas mos. Os rgos so misturados a um tampo, que um meio de
ensaio, e rapidamente encapsulados em microtubos, numerados e datados: Corao
129 WT, 15/02/06, onde 129 refere-se linhagem e WT ao padro Selvagem. Dali,
sero logo transferidos para botijes de criopreservao, recintos que os congelaro
em nitrognio lquido a 190 graus Celsius negativos temperatura que reduz ou mesmo
torna inativos os processos metablicos, como respirao e atividade enzimtica. Neste
caso, o recinto cumpre uma funo de conservao e estancamento do tempo. Pulmo e
corao so rgos claramente afetados pela sndrome que Bruno est estudando. De
seus tecidos, marcados como exemplar de controle, ser extrado RNA. O estudo de
seus mecanismos a comparao com o RNA patolgico, por sua vez observado em
exemplares mutados. imprescindvel contar com as linhagens purificadas de
animais produzidos em biotrio. evidente que o trabalho do laboratrio depende
sensivelmente do trabalho do biotrio, o que revela a interdependncia existente entre
este recinto e aquele do laboratrio. O telefonema de Bruno era decisivo, trivialmente
decisivo para o prosseguimento de seu experimento comparativo.

Laboratrios de biologia e biotrios, tubos e gaiolas, esses ambientes de alta
domesticao e controle passavam a ocupar o centro de minha ateno: os recintos,
como assim se poderia referir, de modo genrico, aos recipientes e envoltrios de
pequena escala utilizados em laboratrios, como microtubos e garrafas, mas tambm
queles de grande escala, como as prprias dependncias de um biotrio, que parece
ocupar-se de semelhantes funes. O recinto do biotrio permite uma domesticao que
mantenha estabilizada a biologia dos animais, tais os selvagens, que serviro s
46

pesquisas aplicadas, como a de Bruno. Sem essa sua funo comparativa dos
selvagens no se poderiam revelar as diferenas de um mutado nos experimentos.

O trabalho de domesticao incide sobre o tempo (metablico, fisiolgico,
evolucionrio) dessas formas orgnicas como assim, genericamente, se referia
Charles Darwin aos animais e plantas que estudava. Ser preciso nos atermos a esse
tempo domesticado para compreender as funes de recinto de um laboratrio ou de um
biotrio. Nos limites de um biotrio, possvel conter e monitorar derivaes
evolucionrias, cultivar linhagens animais para os experimentos. Ali se encerra um
ambiente de controle e constncia, o tempo posto a trabalhar a servio da transformao
dirigida. Para isso, a domesticao do tempo deve tambm trabalhar pela manuteno e
repetio, pela estabilidade gentica na produo de animais de controle, animais de
background gentico padronizado. Domesticao que incide sobre a variao e a
conservao das formas para novamente nos referirmos aos termos de Darwin. Se a
transformao dos seres, objeto da teoria darwiniana, supe o acaso e o imprevisvel das
mutaes, ento as de recinto, como num biotrio, existem para produzir tanto quanto
possvel o mesmo ou o previsvel. So os recintos criando um mundo de dentro
imediatamente contra um de fora, este feito de agentes poluidores, agentes ambientais
ameaadores queles internos.

As formas orgnicas de laboratrios e biotrios no iriam se excluir (evidentemente,
diremos) do tempo evolutivo. So formas criadas e purificadas em recintos; suas
transformaes ou variaes, como fora interna dada, so o objeto do trabalho
cientfico. Esse o cenrio de ao dos pesquisadores, tcnicos e cientistas em seus
duelos e pactos de aliana com formas nem bem humanas nem bem no-humanas. A
cincia dos recintos lida com o tempo evolucionrio irreversvel, provocando-lhe
reaes controladas.

Com funes de espao, consideremos que os recintos operam sobre o tempo. Eles
permitem domesticar o tempo evolutivo selvagem. No por acaso, Variao das
espcies em estado domstico e Variao no estado selvagem, respectivamente, so
os ttulos dos dois primeiros captulos de A origem das espcies, o que indica a
importncia do experimento e da domesticao na observao e no pensamento de
47

Darwin. De sua vez, a domesticao ao ambiental sobre as foras internas das
formas.

Cercar os seres e agentes, essas formas orgnicas da biologia evolutiva, funo
impeditiva, sem a qual no h produo de seres domesticados. Encerr-los em
interiores, restringir e direcionar suas relaes, essa funo enseja uma eficcia prpria:
impede-se para produzir, probe-se para liberar. Mas procedimento que depende de
cuidadosos procedimentos de mistura e separao de agentes nas situaes de
domesticao cientfica.

Como se de supor, o padro do biotrio e de seus animais integra centralmente as
metodologias de pesquisa. Eis o que descreve, por exemplo, um experimento em curso
na Universidade Federal de Pernambuco, em resumo publicado no peridico cientfico
Neurobiologia
44
sob o ttulo Desnutrio no incio da vida reduz o tempo de
imobilidade na depresso experimental em ratos utilizando o modelo nado forado
45
.
Os autores pretendem investigar alteraes comportamentais, utilizando o modelo de
depresso do nado forado, em ratos adultos desnutridos, para assim lanar hipteses
sobre o caso humano. Assim descrita a metodologia da pesquisa:

Metodologia: Foram utilizados ratos machos Wistar neonatos, provenientes da colnia
do Departamento de Nutrio da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Esses
animais foram mantidos sob condies padro do biotrio temperatura de vinte e
quatro graus Celsius; submetidos a um ciclo artificial claro-escuro de 12/12 horas. Para
formao da ninhada, os animais foram selecionados 24 horas aps o nascimento, sendo
sumariamente excludos aqueles com peso abaixo de 6 g. Posteriormente, distribudos
em ninhadas de 6 filhotes por me proporo esta que parece ser a ideal para o
aleitamento dos filhotes. Os filhotes foram divididos em dois grupos: Controle (N,
n=26) e Desnutridos (D, d=18), os quais foram alimentados por nutrizes que receberam
dieta com 23% e 8% de protena, do primeiro ao vigsimo dia de vida, respectivamente.

44
Journal of Behavioral Sciences of the Federal and State Universities of Pernambuco. Volume 68 (2)
2005, pp. 100-101.
45
De autoria de Ramos, K. M.; Oliveira, F. T. M; Gonalves, S. X.; Cirino, A. C. L.; Guerra Ribas, R.
M.; Albulquerque, A. G.; Viana, M. T.; Ribeiro-Ribas, V.; Ribas, V. R.; Manhes de Castro, R., esta
pesquisa foi apresentada no International Symposium of the Neurobiologia Journal and the XIII Brain
Symposium.
48


Natalidade, nutrio, seleo sexual, temperatura, exposio luz, periodizao um
elenco de severos controles sobre variveis posto em cena nas experimentaes.
Prerrogativas para validar e permitir as etapas posteriores de pesquisas com
medicamentos, tais os testes in vitro e com modelos animais in vivo, e finalmente os
testes contra-placebo entre humanos
46
. Condio para selecionar animais de controle
(normais e mutados) que tornam possvel a base comparativa das experincias. Os
tcnicos e pesquisadores dos recintos laboratoriais, os cientistas que enfrentam a prtica,
vivem as vicissitudes criadas pelo esforo de separao e purificao de agentes e
efeitos. So esforos que no podem prescindir das situaes de recinto, dos envoltrios
e recipientes, caixas e invlucros, de toda sorte de tamanho, escala ou material, do
microtubo de plstico comumente utilizado em laboratrio ao laboratrio em si. E no
apenas os ligados biologia ou mesmo qumica. Lembremos as enormes dependncias
de um reator nuclear e suas cmaras blindadas por espessos escudos de cimento e ao
contra fugas de radiao, ou ainda os grandes contentores de chumbo que armazenam os
materiais radioativos.

No interior dos biotrios a ao do tempo e dos contatos (com outros animais ou com
uma infinidade de seres ambientais internos ao recinto, como a perigosa amnia,
produzida pelo metabolismo dos animais) sofre rigoroso procedimento de conteno e
controle. Controle de separaes e misturas de substncias ambientais. Nos biotrios se
procura produzir animais sanitria e geneticamente definidos, dotados de uma
identidade biolgica to estvel quanto possvel, medidos por padres e normas
nacionais e internacionais. Controlar o ambiente depende de constncia de temperatura,
controle da umidade relativa do ar, do nvel de rudo, de iluminao, nutrio

46
No se trata, em absoluto, de cuidado trivial. essa mesma funo de controle, alis, que permite as
tentativas de separao entre efeitos farmacolgicos e efeito sugesto nos referidos testes de
medicamentos dos laboratrios contra-placebo. Aqueles mtodos para, por assim dizer, apassivar o
paciente, como recrutar os menos placebo-respondedores, para justamente s esperar deles reaes
semelhantes a um camundongo, destinam-se a marcar nos organismos a funo de controle. Ser essa a
base do edifcio comparativo de que fala Pignarre (Pignarre, P. O que o medicamento? um objeto
estranho entre cincia, mercado e sociedade. Rio de Janeiro: Editora 34, 1999,., p. 24). Notemos que
eliminar a sugesto, que sempre aparece como instvel frente a tal esforo de estabilizao, eliminar
variabilidades sem controle.
49

padronizada. Depende da filtragem do ar, problema sanitrio fundamental do biotrio,
efetuada atravs de filtros HEPA (High Efficiency Particulate Air). O biotrio do
Instituto Butantan, em So Paulo, foi concebido de tal modo que o recinto onde
permanecem os animais fosse totalmente independente dos fluxos de ar, passagem de
instrumentos, insumos e pessoal de produo. Nele so produzidas linhagens de animais
isognicos (consangneos), com maior grau de parentesco possvel, semelhana
gentica quase total entre os indivduos, e linhagens heterognicas (no-consanguneas)
tambm com grande variedade gentica entre os indivduos. So mantidos em viveiros
separados e o acasalamento tambm rigorosamente observado. Como linhagens
purificadas, so por isso mesmo muito vulnerveis a misturas ou relaes no
controladas, a contaminaes de agentes poluidores, contra os quais os biotrios se
erguem. Feito de procedimentos to correntes e fundamentais, banais e indispensveis,
o trabalho corriqueiro de domesticao em biotrios e experimentao em laboratrios
nos detm a ateno.

50


Risco e conteno

Quanto melhor se sabe defender e proteger o organismo, mais
ele fica exposto e desprotegido
Michel Foucault
47



Os rgos que Bruno extraiu dos camundongos devem agora ser armazenados em
condies especiais e constantes, como temperatura. O tampo faz o meio estvel,
fornece homogeneidade aos diferentes agentes nele mergulhados condio para a
posterior purificao do material de interesse ali ainda misturados aos conhecidos
agentes do meio (reagentes, solventes, sais, nutrientes, gua etc.). Os procedimentos
laboratoriais de purificao exigem uma mesma condio aos agentes, um mesmo
ambiente: esse do meio.

O tampo uma soluo de sais cuja funo estabilizar o comportamento das
enzimas
48
ao manter o Ph entre 7,8 e 8,0
49
. Os rgos so depositados no tampo de
fosfato numa soluo com 10% de formol e 90% de PBS, que outro tampo,
tambm responsvel pela manuteno constante do Ph. Protegidas no interior dos
microtubos, estabilizadas com tampo e conservadas em baixssima temperatura,
aquelas fatias de um tecido antes estabilizado no organismo vivo do camundongo iro
agora adquirir uma espcie de vida prpria. Contidas inicialmente no microtubo, de l

47
A Crise Atual da Medicina. Rio de Janeiro, Conferncia pronunciada no Instituto de Medicina Social
da UERJ, mimeo.
48
Uma enzima catalisa a converso de um substrato a um produto. Cf. James S. Thompson, Margaret
W. Thompson: Gentica mdica. Rio de Janeiro: Guanabara, 1986, p. 106.
49
A definio de tampo parece bem dizer respeito a um meio que age contra mudanas e reagentes: em
linhas gerais, a definio de uma soluo-tampo seria aquela que capaz de atenuar a variao do valor
de seu Ph, resistindo adio, dentro de limites, de reagentes cidos ou alcalinos. A ao promovida pelo
cido e sua base conjugada tende a reduzir as modificaes na concentrao hidrogeninica de uma
soluo, formando por isso um sistema denominado tampo ou buffer. Fonte:
www.ucs.br/ccet/defq/naeq/material_didatico/textos_interativos_34.htm. Acesso em 5 de maio de 2007.
Podemos entender que o tampo um redutor de variao como o procedimento de purificao de
linhagem, um estabilizador.
51

so transferidas a outros recintos, as chamadas garrafas, para se reproduzirem em
meio de cultura. Um meio de cultura uma soluo industrial, cor de rosa, com Ph
neutro e nutrientes responsveis por fornecer ambiente para a nutrio e reproduo
controlada das clulas. Em geral, utilizado o que se chama DMEM (Dulbeccos
Modified Eagles Medium), marca registrada e feito jargo de laboratrio para se referir
a solues de troca, um preparado de nutrientes e reagentes que deve ser substitudo
(ou trocado) na manuteno do meio de cultura para as clulas. Essa soluo
misturada a soro bovino, este por sua vez misturado com feto de vaca triturado, eficaz
na formao de meio de cultivo para as clulas, no fornecimento de condies para o
surgimento de uma cultura celular
50
.

Nos limites dos recintos, os agentes se revelam e se criam, tornam-se instveis e se
transformam, tornam-se estveis e se reproduzem, se misturam e se separam, se
relacionam sob a proteo dessas fronteiras que lhes probem o contato com aes e
reaes dos inumerveis agentes do ambiente externo aos tubos e garrafas, mundo de
fora potencialmente ameaador, e cuja existncia por si s torna imediatamente
vulnervel, por riscos de contgio, contaminao e descontrole, os agentes (e consigo o
experimento) que se encerra ali dentro.

Em tais relaes h sempre a surpresa do imprevisvel objeto, no por acaso, das
experimentaes cientficas. Pensemos, por exemplo, nas fases in vitro, in vivo e
humana das experimentaes com molculas medicamentosas. So passagens entre trs
invlucros: do recipiente de vidro em meio de cultura ao corpo animal de controle e
finalmente aos testes em corpo humano, como nos laboratrios contra-placebo.
Passagens, portanto, decisivas para a criao e validao dos medicamentos. So

50
Lembremos, de passagem, o papel das Condies Normais de Temperatura e Presso (CNTP).
Necessrias para experimentos e clculos (mas normais apenas em ensaios laboratoriais, e no fora
deles), so condies que ensejam um meio de cultura, criadas para estabilizar agentes e permitir os
processos experimentais. Agentes que de l s voltaro ao mundo externo quando os componentes ou as
clulas desse tipo puderem se transformar, mediante associaes experimentais, em agentes teraputicos
estveis e eficazes, reprodutveis em outros meios ou ambientes. Se bem sucedidos em seu rito de
passagem, ganharo a devida ou almejada cidadania (cf. Latour, Polticas da natureza- como fazer
cincia na democracia, 2004). Tudo questo de simular funes ambientais (funes de recinto) para que,
nessas transferncias, o comportamento dos agentes mantenha-se semelhante. Ou assim se espera.
52

inclusive fases protocolares e regularmente praticadas quando se testam medicamentos.
Todas essas fases se processam em recintos, ainda que recintos diferentes. O que era
estvel em um, pode se tornar instvel em outro. O sucesso de uma fase de teste no
garante resultados da fase seguinte. Da todo o problema com os pacientes nos testes
chamados contra-placebo. A sugesto ou efeito placebo, qual hspede nunca
convidado mas sempre presente, ameaa a agncia estvel do medicamento, conforme
se mostrara em recipientes laboratoriais ou em animais de teste, como coelhos,
camundongos ou mesmo macacos. tambm o problema, a propsito, do hoje to
debatido uso das clulas-tronco embrionrias. Entre os que se alinham contra seu uso,
acusa-se a mudana de comportamento da clula quando ela passa da situao de in
vitro para in vivo, inclusive sob o risco de formao de teratomas, um cncer de
caractersticas embrionrias
51
. Voltaremos a isso.

A produtividade dos recintos no seria menor na engenharia gentica. Nem tampouco
seus perigos. James Watson, um dos criadores do modelo tridimensional da molcula do
DNA, narra os intensos debates suscitados pelo sucesso da tcnica de DNA
recombinante, desenvolvida por Boyer e Cohen nos anos 1970
52
. Entraram em pauta os
perigos da nova tecnologia, diretamente ligados, notemos, a comportamentos
imprevistos de agentes (hbridos ou no), sua introduo e disseminao em meios
ou culturas novos meios ou ambientes desconhecidos da perspectiva dos agentes
que apresentavam tal ou qual comportamento conforme quele seu primitivo ambiente
de origem.


51
Foi o que fez o Supremo Tribunal Federal realizar em 20 de abril de 2007 uma audincia pblica sobre
a ao direta de inconstitucionalidade contrria ao uso cientfico de clulas-tronco retiradas de embries,
autorizado pela Lei de Biossegurana. Na ocasio, a pesquisadora Alice Ferreira, professora associada da
Universidade Federal de So Paulo (Unifesp), defendeu a proibio dos estudos, com base em suas
pesquisas com camundongos.
52
Um breve histrico desta tcnica de criao de DNA em laboratrio, capaz inclusive de produzir
molculas que nunca haviam existido na natureza, pode-se ver em James Watson: DNA: o segredo da
vida. So Paulo, Companhia das Letras, 2005: pp. 98-106. Trata-se de um emaranho enredo feito de
criatividade cientfica, enzimas para cortar e ligar trechos de DNA, solues tecnolgicas inditas e
mesmo contar com a mediao de um pedao extracromossmico de DNA, o plasmdeo, que so
pequenos circuitos circulares de DNA que vivem dentro de bactrias.
53

Em 1975, em Pacific Grove, Califrnia, 140 cientistas de todo o mundo se reuniram
num congresso que no ser por acaso apelidaram de O Congresso da Caixa de
Pandora. Debatia-se justamente a passagem de experincias de um contexto
controlado para o que chamavam de mundo real. Tratava-se de saber se genes
alterados por engenharia gentica poderiam adentrar a populao das bactrias que
habitam o intestino Assim, uma linhagem da E. coli, denominada K-12, supostamente
inofensiva, como a maioria das linhagens da E. coli, seria submetida a testes e
ambientes, teria uma nutrio inteiramente particular, com chance de viver apenas em
laboratrio. Era a experincia do cientista Sydney Brenner, em Cambridge, Reino
Unido, que se discutia no referido congresso. Uma K-12 assim modificada seria uma
bactria segura, vivel em nosso contexto controlado de pesquisa mas fadada
destruio no mundo real.
53
Ora, a soluo passava pela obrigatoriedade de operar os
experimentos em dispendiosas instalaes de conteno:

A conferncia terminou com recomendaes coerentes que permitiriam a continuao
de pesquisas desde que realizadas com bactrias incapacitadas, no causadoras de
doenas, e obrigatoriamente em dispendiosas instalaes de conteno
54


Em Watson, algo ainda mais elucidativo para a importncia dos recintos liga-se ao
advento da transcriptase reversa, uma enzima que converte RNA em DNA, e
possibilidade que a tcnica abria clonagem de genes. O experimento havia sido bem
sucedido com o gene para a insulina do rato. Mas, para repetir o processo com o gene
humano, instalou-se imediatamente a exigncia de se operar num edifcio de conteno
de nvel P4:

O nvel mais elevado de conteno, o mesmo exigido para trabalhar com mostrengos
desagradveis como o vrus Ebola
55
.

53
Watson, cit., p. 113.
54
Idem: 113.
55
Idem: 131. O Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan fornece uma Classificao
dos Laboratrios de Acordo com o Nvel de Biossegurana. Nela se l: As caractersticas fsicas
estruturais e de conteno de um laboratrio determinam o tipo de microorganismo que pode ser
manipulado em suas dependncias. Os microorganismos so classificados por grupo de risco em: Risco 1:
Microorganismo cuja manipulao acarreta risco de exposio profissional e de contaminao ambiental
baixo ou nulo. Ex: microorganismos usados na produo de cerveja, vinho, po e queijo. (Lactobacillus
54


O autor menciona que foi preciso conseguir, junto ao exrcito britnico, o acesso a
Porton Down, um laboratrio de guerra biolgica no sul da Inglaterra. S ali, nos
resguardos altamente rigorosos das instalaes de um P4, poder-se-ia ento
experimentar transferncias de DNA de uma espcie para outra, conforme exigia o
National Institutes of Health. Acompanhemos o relato do pesquisador Stephen Hall a
respeito de suas impresses parece que nada agradveis num P4. O resoluto Watson,
de sua vez, reproduz o trecho como para denunciar as indignidades quase surreais que
seus colegas sofreram com a exigncia:

O simples fato de entrar num laboratrio P4 era uma provao. Depois de despir toda a
roupa, cada pesquisador tinha de vestir as cuecas brancas de fechar fornecidas pelo
governo, botas pretas de borracha, uma vestimenta azul semelhante a um pijama, uma
camisola marrom do tipo usada por pacientes hospitalares, com abertura atrs, dois
pares de luvas e um chapu plstico que lembrava uma touca de banho. Tudo era ento
submetido a uma rpida asperso de formol. Tudo. Todos os aparelhos, todos os vasos,
todos os utenslios de vidro, todo o equipamento. Todas as frmulas cientficas escritas
em papel tinham de passar por esse banho, de modo que os pesquisadores eram
obrigados a introduzir essas instrues, uma folha por vez, dentro de sacos plsticos
lacrados, esperando que no vazassem e o formol no transformasse as preciosas

casei, Penicillium camembertii, S. cerevisiae, etc). Risco 2: Microorganismo que pode causar doena
humana ou animal. Existem medidas efetivas de tratamento e/ou de preveno e o risco de disseminao
da infeco para a comunidade baixo. Exemplo: Vrus da hepatite B, Salmonella enteriditis, Neisseria
meningitidis, Toxoplasma gondii. Risco 3: Microorganismo que geralmente causa doena humana ou
animal grave mas com baixo risco de transmisso. Existem medidas teraputicas e preventivas conhecidas
e disponveis. Exemplos: HIV, HTLV, Mycobacterium tuberculosis, Brucella suis, Coxiella burnetti.
Risco 4: Microorganismo que geralmente causa doena humana ou animal grave. O risco de transmisso
de uma pessoa a outra, direta ou indiretamente, alto, e medidas efetivas de tratamento ou preveno no
esto disponveis. Exemplos: Vrus de febres hemorrgicas, Febre de Lassa, Machupo, bola, arenavrus
e certos arbovrus. Desta forma, de acordo com suas caractersticas e capacitao para manipular
microorganismos de risco 1, 2, 3 ou 4, os laboratrios so designados como nvel 1 de biossegurana ou
proteo bsica (P1), nvel 2 de biossegurana bsica (P2), nvel 3 de biossegurana de conteno (P3) e
nvel 4 de biossegurana de conteno mxima (P4), respectivamente. Os laboratrios de anlises clnicas
em geral so classificados como Nvel 2 de Biossegurana. O P4 protege de vrus de altssima
periculosidade, quase sempre fatais na transmisso, no raro por aerossis, alm de alto poder de
disseminao por via de mecanismos de mutao, muitas vezes desconhecidos, e contra os quais no h
vacinas ou tratamento eficaz ainda disponvel.
55

frmulas numa informe pasta pergamincea amarronzada. Todo documento exposto ao
ar do laboratrio tinha de ser destrudo, de modo que o grupo de Harvard no podia
sequer trazer seus cadernos de anotaes laboratoriais. Depois de atravessarem uma
pequena piscina de formol, os trabalhadores desciam um pequeno lance de escada at o
laboratrio P4 propriamente dito. A mesma liturgia higinica, incluindo uma chuveirada
final, tinha de ser repetida sempre que algum saa do laboratrio.
56


em conformidade ao que se cultiva e se experimenta nos recintos que se instala o
perigo de escapes se espalharem para o exterior. Os laboratrios de nvel P4 de
segurana contm vrus e bactrias mortais sempre se modificando, se adaptando e
proliferando, tornando-se imediatamente uma ameaa estabilidade do ambiente
externo, protegido por recintos. Fora dos limites de controle e conteno, agentes como
o bola
57
iro se liberar para transformaes imprevisveis, ao tempo veloz da seleo
natural, e com a qual s se pode negociar, j que a domesticao em laboratrio no
tenta eliminar o ineliminvel, a incessante adaptao e transformao dos seres e
agentes, mas antes trabalhar junto, por assim dizer, aliar-se aos processos, conhecer
comportamentos e preferncias, modos e desenvolvimentos.

O relato reproduzido por Watson uma descrio exemplar acerca de um rito de
conteno destinado a produzir, controlar e estabilizar agentes e seus efeitos.
Imediatamente instauram-se noes e prticas de resguardo e evitao, contaminao e
pureza, produtividade e transformao, ritos e passagens, mistura e purificao
58
. So

56
Apud Watson, 2005: 132
57
Dentro e fora, os riscos e perigos passam a existir virtualmente e demandam todo tipo de evitao.
Mesmo acidentes sem maiores impactos diretos para a coletividade humana, como no exemplo das
abelhas mutadas, parecem ser um temvel fantasma dos eclogos, preocupados justamente em manter
estveis os ecossistemas. Dado o trabalho de domesticao para estabilizar agentes no-humanos, tornam-
se iminentes os riscos de contaminao; o ambiente, mundo exterior quele interior ali criado, passa a
existir como perigo, como potencial entropia de um mundo de relaes agora novo para aqueles agentes
desenvolvidos sob a proteo e as condies de recintos.
58
Lembremos Marcel Mauss a respeito dessas foras especiais que o rito teria a propriedade de pr em
jogo.. Cf., do autor, A prece in Ensaios de sociologia. So Paulo, Perspectiva, 1981, p. 267. Decerto
que os experimentos de cincia partilham da definio de magia como ato de criar e fazer. Ainda
conforme Mauss, a magia tem sua definio necessariamente presa eficcia almejada no rito.
Etimologicamente, em diversas lnguas, magia refere-se a fazer. Ver M. Mauss, H. Hubert, Ensaio
sobre a natureza e a funo do sacrifcio, in Ensaios de sociologia, cit. porque partilham ainda dessa
56

poucos os laboratrios P4 no mundo, sobretudo os de grandes dimenses, em cujos
interiores, de acesso altamente restrito, s se pode ingressar vestido de um escafandro,
respiradores acoplados veste, como a que utilizam os tcnicos e cientistas de indstrias
nucleares. So os agentes microrgnicos e seu nvel de segurana biolgica que definem
o laboratrio assim designado pela sigla NSB4 (Nvel de Segurana Biolgica 4).

Abrigar e estudar os microorganismos da classe patognica chamada P4 exige a
segurana mxima de um P4, que o maior nvel de conteno existente, sempre
edificado em zona completamente isolada, instalado como um recinto totalmente
hermtico e operando sob taxativos procedimentos, normas e padres internacionais de
equipamentos, instalaes, isolamento, estratgias e medidas emergenciais, treinamento
e competncia especficos de pessoal, tudo sob superviso e fiscalizao constante para
se manter as condies exigidas
59
, alm de ntima conexo com instituies e jurisdio
de Estado e suas secretarias de segurana e sade pblica, j que, evidentemente, a
ocorrncia de algum acidente ou desvio no autorizado de material poderia pr em
risco a sade pblica, com conseqncias to imprevistas quanto a prpria ao e
disseminao desses agentes ali encerrados. Motivo de a tudo resguardar-se sob
policiamento e segredo cientfico e mesmo de Estado.

Com vrias funes anlogas ao P4, lembremos aqui a chamada sala limpa (Clean
Room), que tambm assume um nvel extraordinrio de pureza e evitao de agentes
contaminantes, ainda que no exclusivamente biolgicos. Trata-se de um ambiente
destinado a testes ou manufatura de produtos muito sensveis contaminao por
partculas do ar, recintos altamente controlados, e hoje indispensveis em vrios
laboratrios qumicos, indstrias farmacuticas e de componentes microeletrnicos,
como ainda em muitos ramos da indstria biotecnolgica e alimentcia, mesmo na
produo de satlites espaciais e em salas de cirurgia. Como no fluxo laminar de um
laboratrio ou num biotrio convencional, a sala limpa dispe de fluxo de ar
turbulento e filtros absolutos HEPA (High Efficiency Particulate Air), mas com

arte das mudanas, se bem entendo, que tais ritos conduzem para a finalidade da troca de estado dos
envolvidos. Cf. M. Mauss, Esboo de uma teoria geral da magia, in Ensaios de sociologia, cit., pp. 90-
1.
59
Cf. Diretrizes gerais para o trabalho em conteno com material biolgico. Ministrio da Sade,
Secretaria de Cincia, Tecnologia e Insumos Estratgicos. Braslia, Ministrio da Sade, 2004.
57

eficincia estimada em 99,93%, que permite mensurao do tamanho das partculas em
suspenso. So ambientes esterilizados e projetados para reduzir a introduo, gerao e
reteno de contaminantes em seu interior. Seu controle ambiental definido em termos
de fluxo de ar, presso, temperatura, umidade, rudo, vibrao, iluminao,
contaminao microbiana e por partculas
60
. Os particulados do ar, invisveis a olho
nu, podem pr tudo a perder, por exemplo, numa linha de produo de microchips.

O P4, com sua srie de cmaras de descontaminao e esterilizao, assim como as
salas limpas, com seus fluxos de ar, filtros e medidores de partculas, podem ser
tomados como nvel mximo de um gradiente de conteno e reserva, mas cuja funo,
vamos notar, logo reconhecemos nos procedimentos e equipamentos banais, to comuns
quanto fundamentais e indispensveis nos laboratrios mundo afora. Esse carter
habitual do trabalho cientfico em recintos pode ser bastante familiar para os que com
eles e neles operam, mas convenhamos que no ser assim to estranho para os no-
iniciados em laboratrios e seus procedimentos tecnocientficos. Aqui, teremos
oportunidade de acompanhar como essa imagem de recintos espraia-se sociedade afora
entre os modernos.

Seria despiciendo (por no conduzir provavelmente seno a trusmos) investigar o
banal, aquilo em qu talvez no se preste muita ateno? Aceitar esse risco seguir
notando os envoltrios e recipientes, cmaras e invlucros, redomas e campnulas,
caixas e contentores, tubos, garrafas e frascos de laboratrio; tudo enfim que envolve,
fecha ou limita, que cerca ou demarca fronteiras e cria a realidade ambiental de dentro
imediatamente em oposio de fora, como condio mesma para que os agentes, ali
sob experimentao controlada, apaream agindo segundo determinados modos; para
que, enfim, o comportamento diferenciado de um agente em estudo aparea como tal,
como material de interesse, destacado de um fundo estvel de agentes (o meio de
cultura: soro, sais, reagentes), ali justamente atuando como meio para a purificao
daquele material de interesse. A a chamada pesquisa bsica entrega os agentes

60
Sobre salas limpas, suas especificaes e classificaes conforme seu uso ou destino, ver, p. ex., site
do Institute of Environmental Sciences and Technology (IEST):
http://www.iest.org/i4a/pages/index.cfm?pageID=3480. Para classes e critrios de sala limpa, conferir
tambm http://www.rockwellautomation.com/anorad/guide/cleanroom_criteria.html.
58

purificados a novas pesquisas, como as que podem testar a atuao daqueles agentes
purificados em novos ambientes, como num meio de clulas tumorais.

Uma vez inscritos nos interiores de recintos, os agentes so estimulados a mostrar sua
singularidade, a manter a identidade revelada, aceitam ou recusam dada domesticao,
estabilizam-se ou rebelam-se. Mas logo que caracterizada e isolada a diferena ou
idiossincrasia deste ou daquele agente nos experimentos (no que os processos de
purificao de pesquisa bsica cumprem papel decisivo), o esforo subseqente ir se
dirigir a estabelecer, para esses agentes caracterizados (ou material de interesse,
conforme vocabulrio de laboratrio), uma ao estvel, durvel, repetida,
reprodutvel
61
.

Tudo aqui vive fechado? resolvo um dia perguntar, no sem certa provocao, ao
doutorando Bruno Lazzari de Lima, que lana um sorriso lateral para logo se referir ao
ambiente estril do fluxo laminar, localizado numa sala contgua mas reservada do
laboratrio. Diante da sala do fluxo laminar, o laboratrio torna-se parte de um
ambiente agora potencialmente contaminante. O fluxo laminar garante que a abertura
e a manipulao de tubos e garrafas ocorram sem maiores riscos de contaminao pelo
ambiente circundante. Mas este ambiente agora o da sala onde se situa o fluxo
laminar, ela tambm um recinto dentro do recinto, reservada somente aos
pesquisadores do laboratrio, cuja permanncia deve ser to breve quanto possvel,
restrita apenas ao tempo necessrio para manuseios rpidos, como a troca de meio de
cultura, que deve se dar de quando em quando para livrar o cultivo das clulas das
toxinas que se acumulam com o metabolismo
62
.

61
Poder-se-ia logo objetar que em muitas experincias de recinto, como num acelerador de partculas
subatmicas utilizado em fsica experimental, ocorre precisamente o contrrio. Que nos quilomtricos
tneis subterrneos que abrigam as cmaras de vcuo dos aceleradores, as partculas sofrem a ao de um
campo eletromagntico at atingirem altos nveis energticos, se entrechocarem, e ento gerarem os
chamados ncleos atmicos exticos, que no duram mais que fraes de segundo. certo que este
carter extico, oposto ao normal, aparece no vocabulrio especfico como sinnimo de instabilidade.
A, instvel o que no dura, no permanece idntico a si mesmo. Produzir instabilidades seria ento
promover a diferenciao temporria de estados dos agentes.
62
O trabalho em ambientes laboratoriais estreis supe normas estritas a serem rigorosamente seguidas.
No Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan, o uso do Fluxo Laminar deve respeitar
um protocolo formal, de acordo com o equipamento ali instalado; no caso, o Class II A/B3 Biological
59



Safety Cabinet - THERMOFORMA, Modelo 1284. O Protocolo de Uso do Fluxo Laminar, texto ali
disponvel aos pesquisadores, informa que os fluxos laminares classe II tm abertura frontal, fonte de ar
com filtro HEPA e exausto tambm com filtro HEPA. H duas variaes do fluxo classe II, designadas
como A e B. O fluxo laminar classe II tipo A recircula 70% do ar e pode ser usado com microrganismos
de risco 2 e 3, substncias qumicas em pequena quantidade e substncias com traos de material
radioativo. O fluxo laminar classe II tipo B recircula 30% do ar e so adequados para quantidades maiores
de substncias txicas, volteis e radioativas por possurem duplo filtro HEPA na exausto do ar.
Tambm cuida logo destacar que s ser permitido o uso do fluxo quando o operador estiver usando
avental e luvas. Ainda orienta sobre desinfetantes adequados, como lcool em concentrao de 70%,
cloro em 1,5%, cido peractico e fenlicos, sempre conforme a eficincia fungicida e bactericida a se
analisar a cada experimento em curso. Como recinto estril, o manuseio deve seguir as Regras Bsicas
para os Usurios do Fluxo Laminar, a saber: 1) Fluxos devem ser limpos com lcool 70
o
(com exceo
do visor acrlico) antes do incio das atividades e ao final de cada dia de trabalho; 2) Evitar ligar e desligar
o sistema; quanto mais tempo ligado, maior a segurana oferecida e maior a durabilidade dos filtros; 3)
recomendvel que todos os frascos de solues, reagentes e outros materiais que entraro no fluxo sejam
previamente limpos com lcool 70
o
; 4) Os coletores de prfuro-cortantes e as cubas para descarte de
pipetas devem ficar dentro do fluxo para evitar a entrada e retirada das mos durante a operao.
Entretanto, devem ser retirados ao final de cada procedimento, deixando novamente limpa a rea de
trabalho; 5) Manter fechada a porta da sala; 6) Evitar realizar outras atividades na sala enquanto o fluxo
estiver sendo usado (pode interromper o fluxo de ar); 6) O trnsito atrs do operador deve ser
minimizado. O local onde o fluxo ser instalado deve ser previsto antes que reformas intempestivas sejam
efetuadas; 7) O operador no deve atrapalhar o fluxo de ar gerado com movimentos repetidos de retirada
e introduo das mos dentro do fluxo; 8) Reduzir ao mnimo os materiais que ficaro dentro do fluxo
durante o procedimento. Tais objetos devem ficar no fundo do fluxo sem obstruir as sadas de exausto
(grades na mesa); 9) No usar bico de Bunsen no fluxo, pois o ar quente distorce a cortina de ar que o
fluxo gera e pode ainda danificar os filtros; 10) Manter o fluxo funcionando por pelo menos mais 5
minutos aps o trmino do procedimento, antes de deslig-lo; 11) Nunca abrir o visor frontal mais de 10
cm durante o uso do fluxo. So mesmo especificadas as tcnicas de preparo do Fluxo antes do uso, como
ligar a cabine e a lmpada Ultravioleta (UV) por pelo menos 10 minutos antes de comear a trabalhar e
deixar todos os materiais dentro do fluxo por alguns minutos para estabilizar o fluxo de ar. Assim que
iniciadas as atividades, a luz UV deve ser desligada, a abertura do vidro frontal (de aproximadamente 10
cm) deve ficar por baixo do rosto, a manipulao dos materiais dentro do Fluxo deve comear pelo menos
1 minuto aps colocar as mos e os braos dentro do Fluxo para que o Fluxo remova partculas
contaminantes da superfcie das mos e dos braos. A limpeza e desinfeco do Fluxo tambm deve se
cercar de cuidados, como o uso de luvas de borracha, gua oxigenada, lcool 70% ou Hipoclorito 1%,
compressas macias, cloro em p, sacos de autoclave, bem como uma srie de outras advertncias visando
a devida descontaminao.
60

Atravs de janelas podemos ver os gabinetes ou freezers que congelam garrafas de
meios de cultura, reagentes e preparados gerais. Podemos assistir operao tcnica
que transcorre no fluxo laminar, mas nos conservamos aqui mesmo, fora da sala,
apartados daquele ambiente hermeticamente resguardado e cercado de procedimentos
anticontaminantes. Aqui fora, o ar que respiramos parece agora perder a aparncia
inofensiva, como se escondesse ameaas de uma multido infinita de agentes invisveis
a olho nu, potencialmente infecciosos e poluidores. Certo que os meios de cultura, em
relao a ns, surgem aqui muito mais vulnerveis isto , mais dependentes de
garrafas, microtubos, freezers e refrigeradores rigorosamente monitorados, demais
acondicionadores, alm do correto e hbil manuseio tcnico por meio de equipamentos
adequados, tudo que os proteja desse ambiente a que ns, no entanto, j estamos
adaptados. Que so, em termos de perigo para os meios de cultura, os fungos e
bactrias que flutuam invisveis no ar? Diz Bruno:

porque o meio de cultura celular muito rico em nutrientes, que servem no s de
alimento para o que est l dentro, como serviria de alimento para fungo ou bactria que
poderia cair ali dentro. E como nosso ar muito contaminado, poderia contaminar
rapidamente ali. Se o fungo cresce ali dentro, ele pode liberar toxinas e matar minhas
clulas. H um monte de esporos de fungos voando. E eles so muito resistentes, alm
de tudo.

Sim, decerto que tudo aqui vive confinado. Vida de laboratrio, vida de recintos. A
inevitvel comunicao de fluxos entre o interior e o exterior desses ambientes demanda
cuidadoso controle, toda uma ritualstica de despoluio e evitao de contaminaes.
No curso de semelhantes esforos, surpreendemos o mundo animado de seres e agentes
sob intensa e austera domesticao. Podemos reconhecer suas preferncias e
disposies, seus modos de se relacionar, com atraes e repulsas, suas variaes e
estabilizaes, alianas e recalcitrncias. Ou como o meio celular que Isabelle
Stengers e Ilya Prygogine mostram num pensamento que pactua qumica e filosofia em
torno da dinmica dos sistemas longe do equilbrio, da ordem que aparece na
desordem, do tempo irreversvel apenas capturado em probabilidades, tendncias e
flutuaes, universo pleno de incertezas, que se contrape aos determinismos da
modernidade.

61

O meio celular no tem o determinismo e a preciso dos nossos aparelhos tecnolgicos,
constitudo por uma numerosa populao de molculas cujo nmero de graus de
liberdade infinitamente mais elevado do que o manifestado pelo comportamento
global que resulta da sua interao.
63



63
Cf. Ilya Prigogine e Isabelle Stengers. A nova aliana: metamorfose da cincia. Editora da UnB,
Braslia, 1984, p. 127. Tambm de I. Prigogine, O fim das certezas: tempo, caos e as leis da natureza.
So Paulo, Editora Unese, 1996.
62

O agente e seu meio




Temos, infelizmente, uma tendncia inexplicvel a
imaginar homogneo tudo aquilo que ignoramos.
Gabriel Tarde, Monadologia e sociologia


O resguardo e a manuteno dos meios de cultura demandam intensos cuidados.
Clula que nem filho, alerta Mariz Vainzof, coordenadora do Centro de Estudos do
Genoma Humano (CEGH/USP), ao jovem grupo de onze pesquisadores que se rene
toda quarta-feira, dia de verificar o andamento das pesquisas individuais e os
procedimentos gerais do grupo:

Tem que ir acompanhando, seno voc mata [as clulas] de frio, de fome, de solido.
64


Precisa proliferar, completa Mariz razo pela qual o grupo deve dispensar maior
ateno ao cultivo de clulas. Era insistir sobre a srie de cuidados estritos e severos que
deve cercar as clulas em meio de cultura, j que elas requerem os devidos

64
A formulao da pesquisadora-chefe pe em causa toda uma discusso a respeito da distino humano
e no-humano que valeria a pensa explorar. Tambm a considerar o fato de que a solido social da
pesquisadora seria a garantia da no solido (ausncia de relao) de suas bactrias. Agradeo a Beatriz
Perrone-Moiss a ateno sobre esse ponto. Tambm sou grato a Messias Basques pelo envio da jocosa e
esclarecedora charge de Allan Sieber (Preto no branco, Folha de So Paulo, 11 de maio de 2008), que
aqui reproduzo:


Allan Sieber


63

acondicionamentos, temperatura estvel, nutrio regular, troca de soluo de meio,
acompanhamento permanente
65
.

No dirio de laboratrio de Bruno, leio que foram trocados os meios de culturas
menores, que esto apresentando um bom aspecto. notvel que o meio de cultura,
como tal encerrado em recintos dentro de recintos, ele mesmo uma situao criada
para estabilizar agentes celulares, faz-los reproduzir sob condies controladas, em
mantendo estvel a ao dos outros agentes ali relacionados, isto , mantendo-os como
fundo estvel (papel do tampo e de reagentes da soluo de meio), fundo que no
deve se modificar ou atuar de modo imprevisto, sob risco de arruinar o experimento e
no destacar dele a figura (material de interesse), objeto dos trabalhos.

Que seriam a agentes e processos naturais ou artificiais? O laboratrio, seus
equipamentos e procedimentos, suas tcnicas e produtos, tudo ali parece voltado ao
controle e estabilizao desses candidatos a entidade, agentes que podem, por exemplo,
se tornar princpio medicamentoso, material para combater distrofias e sndromes
musculares
66
(tal o trabalho que acompanhamos no Laboratrio de Gentica
Molecular/Instituto de Biocincias/USP e no CEGH), ou doenas tropicais (tal o
acompanhado no Instituto Butantan). Passa-se a perceber que as experimentaes
consistem em contnuos traslados de um a outro recinto, um a outro meio ou ambiente
destinado a estabilizar a ao de agentes heterogneos, torn-los sociveis, capazes
portanto de se associar e dar origem a relaes cuja performance, como em

65
Todo esforo humano nunca suficiente. Em conversa de corredor com colegas, Paula Cristina Onofre,
mestranda que tambm participa da atual equipe do CEGH, revela sua dependncia em relao s
minhas bactrias, cujo crescimento em cultura deve aguardar exatas 16 horas. Por isso lamenta no
poder aceitar sair com os amigos, j que ter que acordar s 5 da manh para voltar s suas bactrias.
66
Distrofia muscular, conforme o geneticista James Watson, uma degenerao progressiva do tecido
muscular. A DMD uma doena ligada ao sexo, pois a mutao responsvel ocorre num gene do
cromossomo X. As mulheres podem portar a mutao em um de seus dois cromossomos X, mas
geralmente esto protegidas pela presena de uma verso normal do gene no outro cromossomo X.
bastante improvvel que a mulher receba duas cpias defeituosas, pois os homens portadores da mutao
quase nunca sobrevivem at a idade de terem filhos. Se, no entanto, o cromossomo com o gene mutante
for transmitido a um filho, o garoto desenvolver DMD, j que no possui outro cromossomo x para lhe
fornecer uma cpia normal do gene. Cf. DNA: o segredo da vida, cit., p. 327.
64

medicamentos, seja tambm ela estvel, prevista, eficaz. Antes da ontologia, decerto
estaremos no terreno da ontognese dos seres e agentes.

Se agora nos voltamos para a mquina de PCR, que produz a Reao em Cadeia da
Polimerase
67
, talvez nela encontremos exemplo paradigmtico dessa promoo de
socialidade entre agentes. Trata-se de um equipamento, mas tambm uma tcnica e um
processo, destinado a amplificar regies concretas do DNA para que estas sejam ento
utilizadas como substrato em diferentes provas genticas. Na mquina de PCR, hoje
equipamento indispensvel em qualquer laboratrio de biologia molecular, so inseridos
microtubos, pequenos recintos dentro dos quais o material gentico misturado a
enzimas de catalisao. O mtodo permite sintetizar, em poucas horas e in vitro, uma

67
Em ingls, Polymerase Chain Reaction, ou PCR. James Watson (DNA: o segredo da vida, 2005: pp.
192-4) anota que o PCR surgiu como uma tcnica revolucionria para gerar grandes quantidades de
determinados segmentos de DNA e esta foi crucial para o projeto [do sequenciamento do genoma
humano] (pois preciso haver uma grande quantidade do segmento, ou gene, desejado para seqnci-
lo). Watson descreve a srie sucessiva de aes de mistura e purificao (incluindo os agentes trmicos
nos processos) at a etapa final de purificao do material de interesse: passagem de meios para meios,
solues para solues, ambientes para ambientes. O funcionamento da mquina de PCR assim descrito
pelo autor: Por meio de mtodos qumicos, sintetizamos dois primers pequenos trechos de uma nica
fita de DNA, normalmente com vinte pares de comprimento cuja seqncia corresponde s regies que
margeiam o segmento de DNA em que estamos interessados. Os primers, que delimitam o gene desejado,
so adicionados ao molde de DNA, que foi extrado de uma amostra de tecido e que essencialmente
contm o genoma inteiro. Nossa meta amplificar maciamente a regio-alvo nessa amostra. Quando o
DNA aquecido a 95 C, as duas fitas se separam. Isso permite que cada primer se ligue aos fragmentos
de vinte pares de bases do molde cujas seqncias sejam complementares s suas. Desse modo, formamos
duas pequenas ilhas, com vinte pares de bases de DNA de dupla fita, ao longo das fitas simples do molde
de DNA. A DNA polimerase a enzima que copia DNA incorporando novos pares de bases em posies
complementares ao longo de uma fita de DNA s funcionar a partir do ponto em que o DNA j for de
fita dupla. Portanto, o DNA polimerase passa a atuar na ilha de fita dupla criada pela unio do primer
com a regio complementar do molde. A polimerase faz uma cpia complementar do molde de DNA a
partir de cada primer, copiando assim a regio-alvo. No final do processo, a quantidade total do DNA-
alvo ter dobrado. Em seguida, repetimos a etapa de aquecimento e o processo todo ocorre novamente. E,
mais uma vez, dobra-se o nmero de cpias do DNA delimitado pelos dois primers. Cada ciclo do
processo resulta na duplicao da regio visada. (193) Watson diz que aps 25 ciclos da reao em
cadeia da polimerase, o segmento ter sido amplificado cerca de 34 milhoes de vezes. Com isso, a
soluo resultante, que comeou com uma mistura de molde de DNA, primers, enzimas DNA polimerase
e AS, TS, GS e CS livres, ter se tornado uma soluo concentrada da regio-alvo do DNA. (193-4)
65

quantidade considervel de determinado fragmento de DNA. A tcnica imita o processo
de replicao de DNA que ocorre in vivo
68
. O processo alinhava seres biolgicos,
enzimas (a polimerase, que catalisa a ligao de nucleotdeos e leva formao de
cadeia de cido nuclico), trechos de DNA, ao humana, informtica. Trata-se de
disparar uma reao qumica que provoque relaes entre um grande nmero de
indivduos proticos, os monmeros, capazes de se combinarem entre si ou com outras
molculas para formar polmeros, as macromolculas. Essa operao de polimerizao
promove uma associao de protenas afins. Se elas j apresentavam o carter de
socialidade e combinao, a reao da polimerase faz com que este processo ocorra em
escala indita e em brevssimo tempo
69
.

Semelhantes operaes e experincias se tornam viveis apenas se ensaiadas em um
mundo parte, um mundo propriamente apartado, em cujos interiores a proteo libera
a experincia entre os agentes, a postos sob intensa, mas controlada, relao. preciso
o confinamento em recintos meticulosamente protegidos da ao de um ambiente
exterior simultaneamente contra-inventado
70
no ato mesmo da criao do recinto e de
seus limites. A potncia do mundo exterior passa a ser no a de um ambiente estvel ou
domesticado, como o ambiente interior, mas de infinitos seres, invisveis na maioria,
cuja ao imediatamente contaminadora provocaria a mistura sem controle, o risco e o

68
Para realizar o PCR, so necessrias pequenas quantidades do DNA alvo, um tampo salino contendo a
polimerase, oligonucletidos iniciadores, os quatro desoxinucletidos constituintes do DNA e o cofator
Mg
2+
. Esta mistura submetida a vrios ciclos de amplificao. Durante o processo so usadas elevadas
temperaturas de forma a separar as molculas de DNA em duas cadeias simples, permitindo ento a
ligao de oligonucletidos iniciadores (primers), tambm em cadeia simples e geralmente constitudos
por 15 a 30 nucletidos, obtidos por sntese qumica. Para amplificar uma determinada regio so
necessrios dois iniciadores complementares das sequncias que franqueiam o fragmento de DNA a
amplificar, de modo a permitir a atuao da DNA polimerase durante a sntese da cadeia complementar,
usando como molde cada uma das duas cadeias simples constituintes do DNA que se quer amplificar.
69
De acordo com a proposio de Gilles Deleuze, recuperada por Paul Rabinow, que por sua vez se atm
ao problema do poder e da dominao que a PCR suscita, a mquina uma proximidade-coleo de
seres humanos-instrumentos-animais-coisas: A mquina precede esses termos porque a linha abstrata
que os atravessa e os faz funcionar juntos. Apud Paul Rabinow: Biotecnologia americana: a PCR,
Reao em Cadeia da Polimerase, in Antropologia da rao: ensaios de Paul Rabinow. Rio de Janeiro,
Relume-Dumar, 1999, p. 186.
70
Na terminologia de Roy Wagner e de seu raciocnio dialtico. Cf. Roy Wagner: A inveno da cultura.
So Paulo, Cosac Naify, no prelo.
66

perigo. Se ali dentro mistura-se para separar, aqui fora a mistura no passa de um
estado indiscernvel e improdutivo em si mesmo. Separar e misturar para purificar
aparece como modo de conhecer.

Ser trivial notar que os laboratrios so povoados de recintos por toda parte: de
microtubos a salas inteiras. No CEGH, por exemplo, um aviso afixado na porta do
Laboratrio de Cultura de Clulas (ou Sala de Cultura, como chamado em outros
lugares) no permite dvidas de que, ali, o acesso altamente restrito e cercado de
austeras evitaes. Como fosse preciso alertar os tcnicos e pesquisadores menos
atentos, nele se l as regras para a utilizao da sala de cultura:

Todos devero lavar bem as mos com gua e detergente. Usar luvas e aventais
descartveis, que no podem sair da sala. Passar lcool 70% nas luvas e por fora das
garrafas antes destas serem colocadas dentro do fluxo. Manter a sala organizada e
limpa.

Limpeza do fluxo antes do uso:
U.V. [luz Ultravioleta] 40 minutos (quando o fluxo ligado). Antes de cada usurio:
hiploclorito e lcool 70%. Aps o uso: lcool 70%

Ar condicionado:
Deve ser mantido a 18 C.

Toda ateno no seja pouca. No Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto
Butantan, o uso da Sala de Cultura de Clulas exige toda uma ritualstica de evitaes
expressa detalhadamente em manual ali denominado de Boas prticas de laboratrio:

1. O smbolo internacional de biossegurana deve estar fixado na entrada dos
laboratrios que manipulam microrganismos de risco 2 ou maior.
2. Os funcionrios devem lavar suas mos aps manipular material infectante e antes de
sair do laboratrio.
3. No pipetar com a boca.
4. No fumar, comer, beber, mascar chicletes, guardar alimentos ou aplicar cosmticos
dentro do laboratrio.
5. No lamber etiquetas ou colocar qualquer material na boca (p.ex. canetas).
67

6. Manter o laboratrio limpo, organizado e livre de materiais no pertinentes ao
trabalho ali desempenhado.
7. Desinfeco das bancadas de trabalho sempre que houver contaminao com material
infectante e no final do dia, de acordo com as rotinas estabelecidas no manual de
limpeza e desinfeco.
8. Todos os procedimentos tcnicos devem ser realizados de modo a minimizar a
formao de aerossol e gotculas.
9. Aventais devem ter seu uso restrito ao laboratrio. No devem ser usados em reas
no laboratoriais tais como reas administrativas, biblioteca, cantina, etc.
10. No usar sandlias.
11. No guardar aventais em armrios onde so guardadas roupas de rua.
12. Usar culos de segurana, visores ou outros equipamentos de proteo sempre que
houver risco de espirrar material infectante ou de contuso com algum objeto.
13. No permitir a entrada de pessoas que desconheam riscos potenciais de exposio,
crianas e animais. Manter as portas do laboratrio fechadas durante o trabalho.
14. Usar luvas em todos os procedimentos com risco de exposio a material infectante.
No descartar luvas em lixeiras de reas administrativas, banheiros, etc. No atender ao
telefone com luvas.
15. Os acidentes com exposio do funcionrio ou do ambiente a material infectante
deve ser imediatamente comunicado chefia. Esta, por sua vez, dever encaminhar a
notificao de acidente ao Grupo de Controle de Infeco (impresso disponvel nas
reas) para as providncias cabveis.

Isabel C. Batista, pesquisadora do Instituo Butantan, cujo trabalho no Laboratrio de
Bioqumica e Biofsica pude acompanhar, atenta para o devido comportamento humano,
cercado de evitaes e de uma educao anticontaminante, que se deve particularmente
dispensar nas salas de cultura:

Eu fui aprender a trabalhar com Biologia Celular fora do Brasil. Nessa educao que eu
tive l, na Frana [Paris], no Hospital Bichat, o seguinte: voc entra primeiramente
numa ante-sala de cultura para depois entrar na sala de cultura. Nessa ante-sala, as
torneiras so preparadas pra voc no ter contato com elas. Essas torneiras tm um
dispositivo assim: voc coloca sua mo perto, lava as mos e depois vai sec-las num
secador sem precisar apertar nenhum boto. Da voc coloca as luvas, a touca, a
mscara, um avental, e cobre o p tambm. A sim voc est devidamente paramentado.
Nem na porta voc tocava. E l dentro voc trabalhava com linhagens normais de
68

clulas. Quer dizer, nem era nada ameaador sade. Quando voc saa, a sim j podia
tocar na maaneta da porta. Lavava suas mos de novo e ia embora. Eu tenho essa
conduta. Por isso que quando vejo gente mascando chiclete na sala de cultura, dois ou
mais rindo e sapateando na sala de cultura, eu sinto um certo desconforto.

Aqui fora passamos imediatamente a conceber tudo como potencialmente contaminvel
para o l dentro as pessoas, as coisas, o ar que se respira, a roupa que se veste. Somos
mesmo tomados por certo incmodo em face desse perigo maculador que passamos a
compartilhar com o ambiente que exterior quele recinto interior que vemos atravs da
diminuta janela da sala. Mas, ora, aquilo que vai l dentro no era parte deste mundo c
fora? Aqui fora, no entanto, os seres ou agentes no poderiam sequer ganhar
reconhecimento, no como agentes que expressam tal ou qual comportamento, tal ou
qual ao especfica em dada situao ou nicho. Ali eles dependem de recintos
laboratoriais e sero preparados para transladar-se para outros recintos, porm
reproduzindo determinadas atuaes reservadamente ensaiadas entre os laboratrios. No
multplice ambiente de seu exterior, o mundo agora aparece como feito de uma mistura
confusa de seres continuamente em interao. Mesmo o que h de nicho, habitat,
territrio ou regio ecolgica para os agentes ambientais externos aos dos recintos
laboratoriais, esses espaos viventes surgem como infinitamente vastos para os
minsculos espaos compartimentados de uma placa onde se armazena material
purificado. Essa vastido traduz-se em relaes igualmente vastas e por isso sem
controle cientfico.

Os agentes antes misturados agora sofrem purificao para assim assumir identidade ou
ontologia estvel mas sempre em conformidade quele ambiente confinado. Numa
palavra, podem ento se mostrar. Ora, no assim que os seres so criados ou revelados
como seres? Tal revelao diz respeito diretamente sua performance, sua capacidade
de expressar um comportamento (agncia) definvel. Somos levados a compreender que
os candidatos apenas ganham estatuto ontolgico (direito de cidadania cientfico) se o
trabalho do recinto for bem sucedido.

Se assim, essa revelao no , contudo, algo banal, j que demanda um esforo no
raro complexo. Mas no por isso necessariamente certeiro ou inevitvel, j que os
revelados s se deixam mostrar, como tais ou quais, mediante os artifcios de
69

domesticao criados pelos recintos desde que estes sejam bem sucedidos. Isto , s
se mostram como entidades ou substncias, tal para a perspectiva humana, sob o
estmulo de associaes ali dentro mobilizadas e altamente controladas. So associaes
com substncias diversas, corantes, marcadores, instrumentos e mesmo outros seres
anticorpos, por exemplo. So associaes com tcnicas, instrumentos, situaes e
procedimentos que devem igualmente se estabilizar e assim se manter. Vale insistir: as
entidades se revelam, portanto, em conformidade quele meio ou ambiente, quelas
condies especficas ensaiadas nos recintos. preciso alcanar congruncia entre esses
candidatos a agentes e seus respectivos ambientes e meios experimentados nos
confinamentos dos laboratrios.

Vice-versa, portanto, a realidade da entidade cria a realidade de seu meio. Sugesto de
que uma e outra aparecem, quando o experimento bem sucedido, como mtua e
intimamente dependentes. Quando dizemos uma entidade, dizemos seu meio. Eis o que
se pode observar nos mais triviais experimentos de laboratrio: esta condio necessria
de que os agentes do meio como o meio de cultura ou o tampo sejam
domesticados de modo a que apresentem um comportamento estabilizado, previsvel,
imune a surpresas que colocariam todo o empreendimento experimental sob o risco do
insucesso. S assim a entidade, objeto do experimento, poder destacar-se de seu meio
ou fundo (que tende a se tornar invisvel, j que sua ao esperada deve ser estvel ou
fixa), e fazer aparecer a sua ao esta que igualmente se quer domesticada,
estabilizada.

Tal conformidade estrita aos ambientes e meios interiores explica a alta vulnerabilidade
que frequentemente esses agentes de recinto experimentam quando no ambiente
externo. Simultaneamente, explica ainda a vulnerabilidade que os agentes externos,
humanos e no humanos, passam a experimentar quando em contato com aqueles
criados internamente. A avidez por relao, disposio comum dos seres ou agentes
71
,
instaura o risco e a ameaa por todos os lados. Eis porque os contentores de segurana
mxima de um laboratrio P4 no existem por excesso de precauo ou exagero de
segurana. Sob a devida ritualstica de conteno e confinamento, os experimentos

71
Conforme tese de Gabriel Tarde. Cf., do autor, Monadologia e sociologia e outros ensaios. So
Paulo, Cosac Naify, 2007. As idias do autor sero retomadas no Eplogo.
70

testam associaes possveis e potenciais ilimitadas, por definio. Ora, aquilo no que
se revelaro aqueles seres e agentes no diz respeito a uma natureza prpria em que
antes viviam, uma suposta natureza ntima, essencial, sempiterna, exterior aos
agenciamentos e s interaes, imutvel ou tampouco isolada. Dir respeito, isto sim, a
uma situao especfica, que esta promovida pelos recintos e pelos procedimentos de
estabilizao de agncias. O comportamento dos agentes e a experimentao a que se
submetem se explicam mutuamente. Trata-se ento de um fenmeno relativo e
relacional no por isso menos real, ou bem ao contrrio.

Sigamos ainda o rastro dos experimentos em recintos. Recolhidos de um mundo que se
tornou hbrido e exterior, indiscernvel e infectante no ato mesmo da retirada, aqueles
seres potencialmente purificveis (pois antes do trabalho no recinto eles no passavam,
para a perspectiva humana, de candidatos a agentes com ao definida e repetida, isto ,
estvel) so novamente misturados em outros recintos para que possam mostrar o
comportamento em tal ou qual situao experimental. Mas aqui parece capital sublinhar
que essa mistura a que o agente no-humano submetido no interior dos recintos feita
com agentes j previamente conhecidos, cujo comportamento j tinha sido
minimamente estabilizado. Assim, pode-se ento discernir esses agentes j conhecidos
daqueles que se quer purificar (isolar para estabilizar) ou, do contrrio, se estaria
trocando improdutivamente uma confuso por outra. Ou seja, para que um agente seja
criado ou revelado preciso que os outros agentes, com os quais aquele dever
necessariamente se relacionar, se comportem como ambiente, cultura, meio, contexto
como um fundo estvel que, assim sendo, ir permitir ao agente que se quer criar ou
revelar mostrar-se como tal, destacar-se ento como uma figura individuada desse
fundo, condio para dot-lo de identidade e reconhecer-lhe poder de ao controlada e
repetida.

Purificar ento separar agentes que foram misturados, estabilizar sua ao, tornando-a
identificvel sob condies determinadas da experincia, capacitando-a a reproduzir
semelhante comportamento mediante semelhantes e estveis situaes. A propsito, s
assim compreendemos que, apenas mediante esses critrios de controle, torna-se
possvel o dilogo entre laboratrios de todos os quadrantes do planeta; entre
pesquisadores que se consultam nas revistas especializadas, que testam os experimentos
uns dos outros, que se submetem a uma mesma corte e jurisdio para validar ou
71

censurar as experincias e descobertas. Eis os procedimentos do conhecimento
cientfico, eis o papel s aparentemente ingnuo dos recintos: trabalho de purificao de
agentes e agncias contra a contaminao que imediatamente se instala quando um
pedao do mundo animado de agentes apartado em recipientes. A cincia parece
proceder sempre com o nus da prova. Ratificar um experimento , antes de mais nada,
comprovar sua no-contaminao; demonstrar controle de variveis em sistemas
fechados. Estranhos nunca so bem-vindos. como O Sol dentro de um tubo de
ensaio: a histria da fuso fria, captulo de sociologia da cincia de Harry Collins e
Trevor Pinch
72
, que descreve as apostas, contra evidncias tericas, de que ncleos
carregados de hidrognio e deutrio poderiam se fundir e liberar energia
73
. Comprovar o
experimento para os pares exigiria comprovar a ausncia de contaminao:

impossvel satisfazer os crticos quanto ausncia de contaminao, porque eles
sempre conseguem pensar em maneiras de [contaminao]
74


A fsica opera largamente com processos de criao e separao de ambientes. Como a
criao de minuciosos aparatos para separar as ondas gravitacionais, objeto do
experimento de deteco, de quaisquer outras perturbaes conhecidas ou potenciais,
tais como foras eltricas, magnticas, trmicas, acsticas e ssmicas.
75
Recipientes de
vidro com vcuo e cmeras metlicas de vcuo tomam a cena experimental.


Semelhante fora opera a bomba a vcuo, que faz a multido dos usurios
satisfeitos, escreve a filsofa e qumica Isabelle Stengers. dispositivo que traz

72
O Golem: o que voc deveria saber sobre cincia. So Paulo So, Editora Unesp, 2003.
73
O paldio introduzido no experimento por ser metal capaz de absorver vastas quantidades de
hidrognio. Assim: Se uma amostra de paldio for carregada com o mximo de hidrognio que puder
absorver, ento a presso dentro de sua rede cristalina aumentar enormemente. Talvez fosse possvel, a
presses altas, vencer a barreira normal de carga positiva (conhecida por barreira de Coulomb) que
impede a aproximao dos ncleos at a fuso. (Idem: p. 92)
74
O Golem, cit, , p. 106.
75
Idem: Uma nova janela para o universo: a no-deteco da radiao gravitacional, p. 133. O
experimento integra as teses da relatividade de Einstein: prev que corpos macios em movimento
produzem ondas gravitacionais. O problema que, por serem muito fracas, elas so difceis de detectar.
Idem, p.132.
72

consigo a multido de fatos dos quais a bomba [a vcuo, de Boyle] foi parte
integrante:

Ele qualifica seus usurios, sejam eles cientistas ou no, como no suscetveis de
questionar seu depoimento, no suscetveis de colocar em questo o fato que ele
estabelece.

Ela [A bomba a vcuo de Boyle] doravante um habitante clssico de todos os
laboratrios onde a fsica e a qumica tm entrada garantida, e todos estes laboratrios
admitem a existncia do vcuo, pelo menos no sentido em que a bomba a define.
76


Da fsica qumica e biologia, os recipientes continuam operando seus prodgios. No
se passaria diferentemente com os experimentos de Louis Pasteur, estudados pelos
Collins e Pinch em Os germes da discrdia: Louis Pasteur e as origens da vida, 2003.
Aqui, os recintos e frascos so evidentemente decisivos no combate contaminao.
Decisivos, portanto, para o sucesso dos experimentos:

Os experimentos mais conhecidos sobre gerao espontnea so conceitualmente
simples. Frascos contendo substncias orgnicas leite, gua de levedura, infuses de
feno ou outra coisa so primeiramente fervidos para destruir qualquer forma de vida
presente. O vapor empurra o ar para fora dos frascos, que so, ento, selados. Se eles
permanecerem fechados, nenhuma forma de vida ir se desenvolver em seu interior
isso era incontestvel. porque o ar contm uma substncia vital que permite a gerao
de vida, ou porque o ar contm os germes j vivos no metaforicamente, mas
literalmente do fungo? Pasteur alegou que o bolor no cresceria se o ar recm-
introduzido no contivesse organismos vivos. Ele tentou mostrar que a entrada de ar
estril no frasco no tinha efeito; somente ar contaminado gerava putrefao. Seus
oponentes alegavam que a entrada de at mesmo ar puro era suficiente para permitir a
deteriorao de fluidos orgnicos. Os elementos do experimento so: 1. preciso ter
certeza de que o meio de cultivo era estril, mas contm valor nutritivo; 2. preciso
certificar-se do que acontece quando os frascos so abertos; entra apenas ar estril ou
est entrando tambm contaminao?


76
Isabelle Stengers. A inveno das cincias modernas. So Paulo, Editora 34, 2002, p. 127.
73

notvel o efeito do experimento pasteuriano, esse de simultaneamente criar a
realidade estril interna e a realidade externa, povoada e potencialmente contaminadora,
mundo animado e invisvel, o mundo atmosfrico. Em cincia, trabalho de recintos.

O que era considerado ar estril tambm no estava claro. Nada se sabia sobre a
distribuio de microorganismos no mundo ao nosso redor e seus efeitos no gs que
flua para dentro dos frascos.
77


Pasteur provava definitivamente que os seres vivos se originam de outros seres vivos, e
no por gerao espontnea, como queria Pouchet
78
. O experimento consistiu em
depositar um mesmo caldo nutritivo em dois frascos de gargalo longo um com gargalo
reto e outro semelhante a um "pescoo de cisne". Em seguida, o caldo de ambos os
frascos foi fervido para eliminar qualquer matria viva no lquido. Esterilizados, os
caldos foram deixados descansando, em temperatura ambiente e expostos ao ar, nos
frascos sem tampa. Depois de algumas semanas, Pasteur observou que o caldo no frasco
de gargalo reto estava nublado e descolorido, enquanto o do frasco de gargalo curvo no
havia mudado. A concluso era que germes conduzidos pelo ar conseguiam cair sem
obstrues no frasco de gargalo reto, contaminando o caldo. J o outro frasco
aprisionava os germes em seu gargalo curvo, impedindo-os de chegar ao caldo, que no
mudou de cor ou se tornou nublado. Assim que pde descartar o fenmeno da
gerao espontnea, j que o frasco de gargalo curvo no foi infectado. S os germes
poderiam gerar germes.


77
Harry Collins e Trevor Pinch: O Golem, cit., p. 118.
78
Sobre o experimento de Pasteur luz da antropologia da cincia e da modernidade (isto , da
historicidade comum de humanos e no-humanos, conjunto socionatural, na produo do real), ver em
especial Bruno Latour: A historicidade das coisas: por onde andavam os micrbios antes de Pasteur?,
em B. Latour, A esperana de pandora ensaio sobre a realidade dos estudos cientficos. Bauru, SP,
Edusc, 2001. A gerao espontnea representava um fenmeno dos mais importantes numa Europa sem
refrigeradores e outros recursos para preservar alimentos, fenmenos que qualquer um pode reproduzir
facilmente em sua cozinha e que se tornou indispensvel depois da disseminao do microscpico
(Idem: 178-9). A histria nunca mais seria a mesma, segue Latour: Depois de 1864, os germes
transportados pelo ar estiveram por a o tempo todo. (Idem: 200).
74

Ora, separando ambientalmente atravs de recipientes, os experimentos de Pasteur
produziram a atmosfera microbiana, a composio do ar, medida em que passava a
reconhecer ontologia de germes e microorganismos invisveis.

Nesses recipientes, o pescoo era estreitado e curvado de tal maneira que a poeira que
entrasse ficaria retida nas paredes midas do orifcio. Realizaram-se experimentos nos
pores do Observatrio de Paris, porque l o ar ficava imperturbado o bastante para
permitir que a poeira condutora de vida ficasse assentada.

Pasteur preparou uma srie de recipientes contendo infuses de levedura com amostras
de ar obtidas de diversos lugares. No final, descobriu que os frascos abertos em lugares
convencionais ficavam embolorados, enquanto os abertos em lugares altos nas
montanhas raramente se alteravam. Assim, dos 20 bales de vidro expostos a 2.000
metros em uma geleira dos Alpes franceses, apenas um foi afetado
79
.

Como potente e penetrante viso de mundo, a pasteurizao se tornaria banalidade.
Talvez tanto quanto a reproduo de clulas em meio de cultura, operao to comum
em laboratrios de biologia, qumica e gentica. Comuns e to custosas no trabalho de
laboratrio. a reproduo em meio exigindo controle do ambiente da estufa (37 C.,
para este caso) e injeo continuada de CO2 para manter estvel o Ph, que alterado
com o metabolismo do crescimento celular, o meio ou tampo devendo ser trocado
a cada dois dias. A prpria sala da estufa, de acesso restrito e controlado, encerra-se
como prodigioso recinto de conteno, responsvel por manter condies estveis,
indispensveis ao sucesso de uma colnia de clulas ou de um processo de
purificao de protenas. Sobre ela incide permanentemente luz ultravioleta (UV), cujas
ondas de comprimento curto (mas energticas, ao contrrio da luz infravermelha) devem
manter a sala esterilizada, eliminando microorganismos indesejveis, impuros ou
poluentes. Tidos como tais no porque dotados de uma natureza dada, mas porque no
foram convocados a compor o elenco de aes e relaes naquele ensaio experimental
em laboratrio.

Aquilo que se revela ser ento aquilo que aparece sob determinadas condies, estas
por sua vez garantidas por rigorosos protocolos que tendem a se padronizar no mbito

79
Harry Collins e Trevor Pinch: O Golem, cit, p. 119 e 124.
75

cientfico e sempre em conformidade a este ou aquele experimento, estes ou aqueles
agentes agindo sob relaes estveis. Assim, um mesmo agente pode aparecer sob
comportamentos muito distintos. A radiao de metais pesados, por exemplo, pode ser
txica ou letal. Mas pode ser, ao contrrio, teraputica tais os radiofrmacos
empregados para diagnstico e terapia de doenas. Portanto, as coisas so em
associao. Semelhantemente em relao aos seres ou agentes biolgicos. Determinada
linhagem da bactria E. Coli, por exemplo, tornou-se uma das ferramentas preferidas da
engenharia gentica. Outras cepas da bactria, no entanto, podem ser seriamente
danosas para a sade humana. Basta querermos e podemos flagrar exemplos assim ao
infinito. Tudo se passa como se o experimento a cada vez pusesse em cena uma
montagem possvel de relaes entre seres, substncias, instrumentos, mquinas,
trabalho humano. O experimento, ensaiado no cenrio dos recipientes, se processa na
ao dos personagens ali detidos.

As clulas de camundongo que Bruno manipula no fluxo laminar so extradas de um
embrio com 14 dias ps-fecundao, ponto timo de diferenciao das clulas. Esse
embrio pertence linhagem C57 Black, por sua vez tambm linhagem padronizada,
inclusive com genoma j descrito. A mutao no C57 foi a deleo
80
de xons
81
da
fibrilina 1. Por codificarem protenas, os xons figuram, na maioria das vezes, como o
objeto de estudo das pesquisas em gentica. Entende-se que a vantagem de se trabalhar
com clulas embrionrias deve-se a seu rpido crescimento, ao contrrio das clulas
adultas; e tambm porque, no caso da pesquisa de Bruno, aquelas j so clulas
mutadas, inseridas no camundongo para se estudar a Sndrome de Marfan. So portanto
clulas homozigticas, que no sobreviveriam com tais, o embrio morrendo antes
mesmo que pudesse se desenvolver
82
. Trata-se de um cromossomo artificialmente

80
Deleo a mutao caracterizada pela remoo de um ou mais nucleotdeos de um gene ou mesmo a
remoo de um segmento de um cromossomo.
81
xon o segmento de um gene que efetivamente codifica parte da seqncia de aminocidos de uma
protena.
82
O geneticista T. Dobzhansky refere-se a ao de genes recessivos em heterozigose e homozigose: A
mutao, enquanto for rara, existir quase inteiramente em situao heterozigtica, Am am, e a seleo
natural nem encorajar nem dificultar sua difuso. Diz-se que um gene recessivo, mesmo um que cause
uma doena fatal quando homozigtico, est ao abrigo da seleo natural quando em condio
heterozigtica. (Cf. Dobzhansky, Theodosius G.: O homem em evoluo. So Paulo, Polgono/Edusp,
1968, p. 162) A seleo natural combate mais eficazmente os mutantes dominantes, na maioria danosos, e
76

inserido no genoma da clula no caso, clulas-tronco embrionrias. Como o crossing-
over, processo que ocorre apenas durante a meiose, quando se d o emparelhamento de
homlogos, o cromossomo passa a ser parte da clula
83
.

Sempre do lado de fora, por trs das janelas, vejo Bruno no interior da sala do fluxo
laminar passando para uma garrafa maior as clulas do C57, j que o meio de cultura
se desenvolveu. Ele aplica uma enzima, a tripsina, para o fim de separar as protenas
extracelulares, fazendo-as dissolver e se desgrudar do fundo da garrafa, que onde as
clulas se reproduzem. Esse efeito da tripsina pode, contudo, atingir as clulas e
danific-las, caso a enzima se deixe atuar para alm do tempo necessrio (cerca de cinco
minutos), breve o suficiente para apenas separar as clulas. Bruno explica que nessa
passagem de garrafas algumas clulas morrem, e que por isso preciso retirar essas
clulas do meio porque seno suas toxinas contaminaro a cultura. Eis que voltamos a
nos deparar com a operao prtica de purificao e seu correspondente risco de
contaminao, este que no seno a contrapartida daquela passagens a que os
recintos do ensejo, separando e misturando sob situao o quanto possvel controlada.
Claro, se criado um meio puro (estvel), tal o meio de cultura, cria-se
simultaneamente todo um mundo ao redor, seno dentro mesmo, que contaminador
(instvel)
84
. A contaminao uma expresso direta e inversa da pureza. Como recusar
que a criao de uma supe a criao necessria de outra?

Tomemos ainda o exemplo da extrao da molcula de DNA, que exige operaes
sucessivas e rotineiras de mistura e separao tudo, claro, sempre nos limites dos
recintos. Na bancada de trabalho, Bruno macera o pulmo congelado do camundongo
cujo extrato, uma vez bem triturado, ser misturado ao fenol. O fenol, composto cido,

menos eficientemente com doenas recessivas, deformidades e fraquezas. Isso acontece porque um gene
recessivo s exerce todo o seu efeito nocivo quando homozigtico; em estado heterozigtico ele est
protegido, abrigado contra a seleo natural pelo alelo dominante. (Idem, p. 164)
83
Os cromossomos contm o DNA (cido desoxirribonuclico), que por sua vez contm genes. Estes
situam-se em lcus precisos ao longo do cromossomo. Essa localizao (os loci ou lcus dos genes) lhe
definidora. Gametas so clulas reprodutivas, resultado da diviso celular da meiose. Cf. James S.
Thompson, Margaret W. Thompson: Gentica mdica. Rio de Janeiro: Guanabara, 1986.
84
Pude refletir sobre essa criao simultnea do estvel e do instvel na comparao entre drogas lcitas e
ilcitas. Cf. de minha autoria, Do natural ao social: as substncias em meio estvel, cit.
77

cumpre aqui funo de misturar para dissolver. Todas as clulas iro se desmanchar em,
basicamente, protenas, RNA e DNA. Em seguida mistura-se, geralmente no aparelho
denominado agitador, esse material ao clorofrmio. O clorofrmio aqui cumpre
funo de separar. Tudo centrifugado num ambiente refrigerado para desta vez separar
em diferentes gradientes, com o clorofrmio e a ajuda da gravidade, as protenas,
material mais pesado, que se precipita em cor de rosa no fundo do frasco; no meio,
concentra-se uma camada esbranquiada, que o DNA; em cima, de menor peso
molecular, uma camada incolor, que RNA. Cada camada puxada pela pipeta e em
seguida passa por novo processo de purificao, desta vez para separar o material
biolgico do clorofrmio e do fenol, mas tambm de possveis restos moleculares
provenientes de outros materiais biolgicos. Se o que se quer purificar o RNA, ser
preciso tratar a soluo com Dnase, que ir degradar o DNA que esteja contaminando
o RNA ainda misturado. O passo seguinte adicionar lcool isoproplico, cuja funo
fazer precipitar molculas de cido nuclico como no caso da extrao de RNA , j
que o os cidos nuclicos no so solveis em lcool. E novamente a soluo ser
centrifugada, com o RNA desta vez indo para o fundo do frasco. Esse RNA ser ento
convertido em DNA com o auxlio de retrovrus, que dispem de uma polimerase (uma
enzima) capaz de operar essa converso. O interesse em extrair DNA a partir do RNA
se explica pelo fato de que no RNA aparecero apenas os trechos do genoma que
codificam as protenas portanto, os trechos xons, e no os ntrons, que no codificam
protenas. Da que o DNA processado que sair desse RNA purificado j ser um DNA
composto apenas de trechos genmicos que expressam protenas um DNA limpo,
como me diz Bruno. Os ntrons, que h pouco tempo eram identificados como junk
cell, justamente porque no codificavam protenas
85
, hoje tm merecido maior ateno
das pesquisas biotecnolgicas, mas no o caso da pesquisa de Bruno, que se detm na
protena a fibrilina 1 supostamente ligada manifestao direta da Sndrome de
Marfan, seu fentipo.


85
James Watson lembra que somente cerca de 2% do genoma humano de fato codifica protenas: o
restante, conhecido desdenhosamente como junk, composto de trechos de comprimento varivel, muitas
deles repetidos e que parecem sem funo. Alm disso, podemos encontrar lixo imiscudo nos prprios
genes: salpicados de segmentos que nada codificam (ntrons), os genes podem s vezes estar dispersos em
extenses enormes de DNA. (...) essa estranha arquitetura do genoma que torna to difcil a
identificao dos genes. Cf. DNA: o segredo da vida, cit., p. 217.
78

Vejamos ainda a purificao de DNA dissolvido em tampo. O tecido dos
camundongos foi antes triturado, as clulas foram lisadas (isto , quebradas por meio
de uma soluo de lise
86
, para que assim fossem liberadas as organelas de seu interior) e
centrifugadas (para que o material gentico se separe, por ao da gravidade, no fundo
dos microtubos, separando-se assim da soluo de lise). no recinto da centrfuga que
se adiciona tampo (o compsito de sais), juntamente com o material celular, com o
fim de separar o material slido do material sobrenadante. O tampo, sendo solvel
em DNA, faz com que este se precipite. Vale aqui notar que as solues de tampo
so distintas e acumulam diferentes funes. H o tampo para lavar e purificar, e h
o tampo para interagir e se misturar com o material gentico (soluo de lise). Aqui,
o tampo deve manter seu Ph estvel para que assim a molcula de DNA (cujo Ph,
sendo menor que 7, cido) no seja degradada. Quando sai da centrfuga, DNA e
tampo esto misturados num lquido homogneo e indiscernvel. Em seguida, esse
lquido inserido em um tubo de Falcon, juntamente com lcool isoproplico. Por
no se mostrar solvel em presena de DNA, o lcool faz com que o material gentico
se precipite. Com o DNA precipitado no fundo do tubo, o pesquisador retira com uma
pipeta o lquido sobrenadante. O passo seguinte novamente centrifugar o DNA.

De tubos a pipetas, as passagens sempre se do de um a outro recinto. Essa operao de
lavagem e centrifugao repetida algumas vezes para que o material mais pesado, que
a molcula de DNA em relao aos sais e protenas da soluo de lise, seja
precipitado, e tambm o lcool seja evaporado. Ao final, o DNA separado misturado
com gua purssima, uma gua deionizada, j que o on (tomo com carga eltrica) pode
interferir na molcula de DNA e degrad-la. Uma vez depurado, o DNA enviado a
outro recinto para conservar-se refrigerado a 4 Celsius
87
. So operaes que alternam
sequencialmente a prtica da mistura e da separao.

86
Lise o processo de ruptura ou dissoluo da membrana plasmtica ou da parede bacteriana que leva
morte da clula e liberao de seu contedo.
87
Como em relao s salas de Fluxo laminar e de Cultura de clulas, tambm os congeladores,
geladeiras, refrigeradores e freezers devem merecer cuidados constantes. No Instituto Butantan,
protocolos para rotina de operao so afixados nos equipamentos para auxiliar o uso correto na rotina
diria. So normas orientadas pelo Laboratory Instrument Verification & Maintenance Manual (3
edition, 1982. College of American Pathologists) e pelo Automated/General Chemistry-Section 3
Proposed Checklist (1999, College of American Pathologists). No Laboratrio de Bioqumica e Biofsica
79


A esta altura importante enfatizar esse mecanismo simultneo de criaes e
respectivas e conseqentes contra-criaes para afastarmos a idia de anterioridade ou
posterioridade da natureza ou da cultura, do que dado ou construdo, da ao no-
humana ou da ao humana. Estamos diante de operaes pragmticas que parecem se
explicar mal por uma epistemologia transcendental naturalista ou por sua oposta, a
construtivista, no menos alheia s associaes pragmticas que envolvem intimamente
disposies e recursos humanos e no-humanos no trabalho de laboratrio. Muito mais
eficaz ser reconhecer que o mundo aparece como contaminvel uma vez que, simtrica
e concomitantemente, haja um outro mundo livre de misturas imprevistas e sem
controle. Tal dupla criao, insisto, promovida pelos recintos de laboratrio um
fluxo laminar, um tubo de Falcon, uma sala de cultura, um vaso de proveta, um
tubo de ensaio, uma pipeta ou uma autoclave.

Um aparelho de autoclave, equipamento to comum e essencial em laboratrios de
biologia e qumica, sobressai como paradigmtico dessa dupla operao de mistura e
purificao. Como recipiente hermtico, induz reaes qumicas, operando com
temperaturas elevadas, mas tambm com vapor de gua sob presso para esterilizar

do Butantan, o manual denominado POP EQ 04, cujo objetivo estabelecer diretrizes e procedimentos
para operao e manuteno de refrigeradores, congeladores e freezers, para prever um controle preciso
de temperatura ambiente em seu interior, conservando materiais biolgicos e insumos termossensveis,
alm de capacitar os colaboradores a utilizar adequadamente refrigeradores, congeladores e freezers
dentro dos princpios estabelecidos no Sistema de Qualidade. Estabelecem ainda, como Princpio, que
os refrigeradores, congeladores e freezers consistem de um sistema capaz de reduzir e manter
temperaturas internas especficas geralmente ajustveis. A temperatura pode ser controlada pelo ajuste do
termostato. Os refrigeradores, congeladores e freezers so utilizados no laboratrio para refrigerar e
congelar materiais biolgicos e insumos (produtos). Baixas temperaturas so necessrias para
armazenamento e preservao de estocagem de culturas, reagentes e meios. A refrigerao e o
congelamento podem inibir o crescimento de contaminantes, retardar reaes que de outra forma
poderiam inativar reagentes e atrasar evaporao. Tambm especificam cuidados na estabilizao e
monitoramento de corrente eltrica, sempre em conformidade ao equipamento e seu uso, bem como
atendimento a condies locais de instalao, faixas e usos e tolerncias, procedimentos detalhados de
manuteno e limpeza, checagem de vedao, modos para acondicionar, rotular e armazenar sempre
os produtos em recipientes fechados, alm de um extenso checklist que deve ser preenchido por um
integrante do laboratrio a cada dois meses, e arquivado na pasta Refrigerador, Congelador e Freezer
Manuteno, de forma a manter o controle de qualidade).
80

instrumentos. Ora provoca reaes (e portanto relaes) entre as substncias ali
encerradas, ora elimina microorganismos indesejveis, assim os des-relacionando
daquele meio, por assim dizer. Assim parecem ser criadas tais realidades distintas e
contrapostas, no entanto nunca essenciais em si mesmas, mas sempre dinamizadas pelo
interesse desta ou daquela manipulao; misturando e purificando agentes a cada
experimento, uniformizando-os como meio ou fundo para que um deles (o material de
interesse) se separe, mas sem se degradar, e assim se diferencie do fundo de nutrientes
e reagentes. A o objeto da estabilizao ou domesticao do material de interesse que
se quer individuar no experimento laboratorial; ento os agentes do mundo ganham
existncia e sentido: ou contribuem para a purificao ou a pem em risco.

*

Mtodos de purificao qumica so antigos. Desde Louis Pasteur, vieram se
aperfeioando enormemente. Minha entrada no Instituto Butantan foi marcada pelo
interesse em pesquisa bsica ou fundamental, sobretudo em razo de um novo
equipamento de purificao, o Cromatgrafo HPLC (High Performance Liquid
Cromatography). Instalado no Laboratrio de Bioqumica e Biofsica, foi para l que
me enviou o diretor do Instituto Butantan, Otvio Mercadante, quando o procurei em
fins de 2007. Ali fui aceito pelo diretor do laboratrio, Ivo Lebrun, que logo me
encaminhou para a pesquisadora Isabel C. Batista. Formada em Qumica Industrial,
mestre e doutora pela antiga Escola Paulista de Medicina (atual Universidade Federal de
So Paulo), Isabel j fez ps-doc na Universidade de Durham, na Universidade de
Munique e no Hospital Bichat, vinculado ao Institut National de la Sant et de la
Recherche Mdicale. Especialista em estrutura e sequenciamento de protenas, ela a
responsvel pelo manuseio do Cromatgrafo
88
.

Como uma mquina que dinamiza processos binicos ou cibernticos, o Cromatgrafo
HPLC processa materiais biolgicos por meio de uma engenharia informtica
complexa, substituindo, com maior eficcia e preciso, os processos mais mecnicos

88
Houve um tempo em que o HPLC era High Pressure Liquid Cromatography, porque ele trabalha
com presso. E houve um tempo ainda anterior, que, por conta de se chamar HP, a gente brincava
dizendo High Price, porque era caro de verdade, diz Isabel.
81

das j antigas colunas de purificao. Mas o princpio se conserva: trata-se de uma
mistura de agentes que permite a separao ou purificao por fraes do material de
interesse. Assim se passou, por exemplo, com uma protena de E. Coli, bactria que
causa diarria. Uma pesquisadora da equipe do Laboratrio de Bioqumica havia
percebido que essa protena apresentava a caracterstica de aderir a um componente
instalado entre as clulas de um meio de cultura. Era caso de purificar. Ela trouxe
Isabel uma de suas amostras para que o Cromatgrafo HPLC pudesse purificar esse
material de interesse, a protena especfica. Uma vez purificada (separada, isolada), o
passo seguinte ser caracterizar essa protena em uma mquina de sequenciamento. Na
tela do computador, Isabel decifra as linhas e pontos dos picos:

Vo sair n picos da Cromatografia. Ns vamos coletar todos esses n picos e dos-
los. Dosar, nesse caso especfico, significa fazer um ensaio para verificar a ligao do
material eludo [fracionado] na matriz extracelular. Ento vai ter pico 1, 2, 3, 4, 8... Da,
ao fazer a dosagem, a gente poder ver que o pico 2 tem o mesmo efeito do material
inicial, aquele que ainda continha uma mistura de protenas.

Um dos picos isolados ser reconhecido como o responsvel por essa funo de ligao
matriz extracelular. Os grficos de cada pico distinguem, por eletroforese, entre o
peso padro (molculas conhecidas e ali misturadas como controle) e o peso das
molculas proticas, as de interesse:

De acordo com seu peso, as protenas percorrem uma distncia maior ou menor. Isso
um padro e ns sabemos a massa molecular dessas protenas: 94, 37, 43, 30.000,
21.000, 14 e sete kilodaltons. O que aconteceu com a mais pesada? Ela parou antes,
migrou menos que as demais. Esse procedimento se chama eletroforese. Com a
aplicao de carga eltrica, a protena vai migrar. Quando a protena encontrar a
resistncia do gel, ela vai parar. Na parte superior do nosso gel, temos um espaador. Na
verdade, a gente chama de pente. Em cada uma das fendas desse pente aplicamos
uma amostra diferente e numa das fendas se aplica o padro.

O padro so as protenas com massas moleculares conhecidas. Sem o conhecimento
dessas variveis, e sobretudo das relaes entre elas, no h controle, j que as protenas
das demais amostras aplicadas so comparadas a esse padro.

82

Ento eu sei que na minha amostra 1 eu tenho uma protena de massa molecular x,
pois foi comparada ao padro. Aqui temos as amostras A B C D E F e o Padro. Voc
v que essa banda aqui constante em todas as amostras?

Como no biotrio, ali tambm se utiliza os termos sujo e limpo na discriminao do
material. do material limpo que ser purificado, em meio apropriado, o agente de
interesse. As amostras separadas pelo equipamento do Cromatgrafo, agora aplicadas
ao gel de eletroforese, sero novamente purificadas (isoladas) conforme a quantidade e
a disposio que as bandas apresentarem no gel. Dali se saber qual a amostra mais
pura dentre as testadas. Aqui, estamos ainda passos atrs da biologia molecular e do
trabalho de sequenciamento e caracterizao estrutural das molculas, como protenas
ou material gentico (cidos nuclicos).

O Cromatgrafo HPLC do laboratrio opera diversas funes de purificao. No caso
das amostras da E. Coli, o processo se deu por hidrofobicidade, afinidade ou repulsa
das molculas pela gua que envolve a protena de interesse. Num dos
compartimentos da mquina retido o lquido que se ligou, por maior afinidade, s
protenas presentes na amostra, a exemplo do que ocorre com os mtodos qumicos de
cromatografia em colunas, que so tubos cilndricos que se estendem a certa altura e
pelas quais passam as solues de meio, mistura complexa de agentes, entre elas as
protenas de interesse da pesquisa. Como processo fisioqumico, a cromatografia,
menos ou mais avanada em equipamentos e recursos tecnolgicos, consiste
precisamente em separar molculas que foram antes misturadas num mesmo meio,
uma mesma soluo que forneceu homogeneidade aos agentes, alguns dos quais
sero em seguida separados com base em suas diferentes solubilidades quando em
reao a solventes (como gua ou lcool), e tambm em suas mobilidades em diferentes
substratos. O substrato um composto de substncias qumicas que sofre uma
reao provocada por enzimas agentes de catalisao que disparam os processos de
transformao na sua relao de afinidade com os substratos. Reao que expressa
afinidade entre os agentes, modos identificveis de relaes (enzima-substrato) nos
processos de purificao. Em bioqumica, designa-se por modelo chave-fechadura
esse encaixe, a prpria catalisao entre a enzima e o substrato.

83

Trabalho que enovela humanos e no-humanos, descobrir esses encaixes e afinidades
parece definir o experimento, os ensaios que pem em relao agentes que ali sero
testados ou serviro como meio ou fundo para a purificao daquele que de
interesse. Finalidade de isol-lo, ret-lo em substratos, reconhecer as afinidades
que estabelecem com menor ou maior estabilidade
89
. Tambm a purificao e
caracterizao bioqumica ocorrem pelos processos de afinidade e repulsa dos
elementos, sempre em conformidade ao experimento. Para semelhante funo, hoje se
pode dispor de um agitador magntico, com resinas que atraem ou repelem as
molculas que passam pelas colunas. Mas a tecnologia no dispensa as tcnicas j
tradicionais ou banais de purificao, como a preparao de tampo, esse meio de
ensaio, ambiente lquido que mistura nutrientes, solventes e reagentes aos agentes de
interesse que se quer obter, isolar, purificar, separar. Dessa mistura espera-se
a separao ou purificao devida desses agentes. A mistura que compe o meio
indispensvel. Isabel confirma que os agentes conseguem ser efetivos em soluo.

Ensaiar situaes para ensaiar relaes eis o objetivo dos experimentos. Em dilogo,
Isabel mostra que uma pequena frao da experincia de purificao mobiliza uma
considervel quantidade de agentes, suas aes e reaes, afinidades e repulsas,
adequao e condies que permitem a manuteno de macromolculas, como as
protenas, que compem a grande poro da massa dos seres vivos. Neste fragmento, ela
conta tambm as passagens de processos, como mistura e separao, seus meios e

89
Esforos de estabilizao que podemos reconhecer, se quisermos, operando no modelo de criao da
molcula de DNA de James Watson. Sua descrio a da estrutura regular e repetitiva, da
configurao constante e reiterada, as unidades reincidentes: Assim que retornamos a Cambridge,
pedi que a oficina do laboratrio construsse os modelos atmicos fosfreos necessrios para as sees
curtas do esqueleto acar-fosfato encontrados no DNA. Quando ficaram prontos, testamos diferentes
maneiras pelas quais os esqueletos poderiam se entrelaar no centro da molcula de DNA. Sua estrutura
atmica regular e repetitiva deveria permitir que os tomos se juntassem numa configurao constante e
reiterada. Depois da intuio de Wilkins, voltamos nossa ateno para os modelos com trs cadeias.
Quando um deles se mostrou quase plausvel, Crick telefonou a Wilkins para anunciar que tnhamos
construdo um modelo do que talvez fosse o DNA. (...) A prpria geometria sugeria que a hlice seria o
arranjo mais lgico para um longo encadeamento de unidades reincidentes, como os nucleotdeos do
DNA. Mas ainda no sabamos qual era a aparncia dessa hlice nem quantas cadeias poderia conter. Cf.
James Watson: DNA: o segredo da vida, cit., p. 60 e 63.
84

ambientes que fornecem condies para a manuteno das efetuaes de agentes, tais as
substncias orgnicas, tais as protenas:

Stelio Agora voc est com o material puro que saiu da coluna?
Isabel Sim, aquele que estava grudado na resina. E ento eu desestabilizei o pH.
S Para desgrudar?
I Para desgrudar e eu coletar num tubinho.
S Desestabilizar o pH significa o qu exatamente?
I Mudando o pH, ele muda sua condio de interao. De um pH levemente bsico,
pH8, eu passei para pH2, altamente cido.
S E a acidez faz com que as coisas se desgrudem?
I Nesse caso, sim.
S Por que nesse caso?
I Porque em outros casos voc faz com que as coisas se desgrudem por adio de sal,
por exemplo.
S E por que voc voltou com a protena para um meio, uma soluo de tampo?
I Eu levei para dentro do Saco de Dilise.
S Quer dizer, botou numa soluo com diferencial de sal...
I Isso.
S ... para ter osmose.
I E a eu tinha a minha protena.
S Voc j sabia que o pH bom dela era um pH bsico?
I J sabia.
S Um pH bom seria o natural dela?
I . com aquele que ela funciona.
S Ento voc devolveu o pH bsico pra ela, certo?
I Certo. S que para eu conseguir esse pH, eu tenho que colocar uma soluo de
cloreto de potssio.
S Isso ainda na desestabilizao de pH l na coluna?
I Na desestabilizao da coluna. E cloreto de potssio s serve para fazer isso. Para
outras coisas ele s atrapalha. Ento eu tenho que dialisar pra tirar esse cloreto de
potssio da minha soluo. isso o que esto fazendo ali. [aponta]
S Tirando o sal, ela fica bsica.
I Tirando o cloreto de potssio, volta o pH bsico.
S A voc tem uma protena purificada?
I Purificada, inteirinha, maravilhosamente pura.
85


Numa das salas do Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan, Isabel
agora se debrua sobre a Capela de Exausto, recinto onde se manipula os reagentes
que iro compor a soluo de meio, que de l ir passar pelos compartimentos do
Cromatgrafo. Solventes e solues de tampo, ou at mesmo os reagentes, desde que
de ao conhecida (ao-padro, por assim dizer), cumprem todos o papel ambiental de
meio, indispensvel aos procedimentos de purificao e estabilizao. Como
solues de meio, suas aes e reaes so conhecidas e esperadas. So compostos
de controle que instituem o padro a partir do qual se poder isolar e mediar a
variao e diferenciao do material de interesse. O tampo, propriamente, serve
para controlar o pH do meio:

Ns temos vrios tampes, de acordo com a faixa de tamponamento que se quer. Se
voc quer que o pH fique estvel em 4, voc tem que usar um tampo que seja adequado
para o pH 4. Se voc quer um estvel em pH 8, tem que usar um outro.

Isabel utiliza o Sonicador para quebrar, por emisso sonora, eventuais partculas
que estejam em soluo. Sem isso, corre-se o risco de entupir os pequenos recintos do
Cromatgrafo. Em seguida, a pesquisadora apanha um galo contendo determinado
lquido:

Eu peguei gua no Milli-Q, que o purificador de gua. Ento aqui eu tenho gua e aqui
eu tenho um solvente orgnico. Quando eu submeto os dois ao Sonicador, as partculas
de ar que estavam agregadas quela soluo vo indo embora.

Aqui, como no biotrio ou nas manipulaes em Fluxo Laminar, o ar no guarda nada
de incuo ou inofensivo. Muito pelo contrrio s significa problema na nossa vida:

Ar s significa problema na nossa vida. Porque entra bolha no equipamento. Quando eu
pego um reagente dentro do frasco, nunca devolvo para o mesmo frasco, porque eu no
sei como estava esse Becker, se ele estava limpo ou no. No posso correr o risco de
contaminar o material do frasco.

Depois de devidamente processado no Cromatgrafo HPLC, o resultado da purificao
depender ainda da devida e treinada interpretao do pesquisador experiente. Isabel
86

reconhece bandas, linhas e picos que um olhar de iniciante no pode detectar.
Diante de resultados pouco expressivos ou confusos, ela imagina sadas tcnicas que
no so evidentes ou necessariamente previstas em manuais. De fato, no h fase
experimental ou mesmo de purificao que prescinda de imaginao e criatividade. s
vezes uma simples mudana de concentrao de determinados agentes em soluo de
meio, s vezes a retirada de um e a introduo de outro, pode resolver todo um
processo de purificao. No h tecnologia que dispense uma subjetividade humana
devidamente apta a combinar idias e experimentar associaes imprevistas. Mas, por
outro lado, que seria do tcnico sem as tecnologias que permitem pr em curso a sua
habilidade?

87

Domesticao e transformao de formas orgnicas

Espraiar-se selvagemente e no entanto atrs de tudo pulsa
uma geometria inflexvel.
Clarice Lispector, A hora da estrela.


Fim de tarde e Bruno aproveita algumas pausas de sua rotina para me mostrar as
radiografias de seus camundongos alterados bichos que tiveram o genoma
alterado para desenvolver a Sndrome de Marfan. Eram camundongos da antiga
linhagem C-57 Black, cultivada no Biotrio Central de Criao de Ratos do Instituto
de Cincias Biomdicas da Universidade de So Paulo (Biotrio Central). Como
animais isognicos (praticamente clones), tm seus gentipos historicamente fixado.
Animais de controle. Mas eis que a diferena aparece onde no deveria. Esses animais
clonados foram criados sob condies de recinto, os biotrios, para que fossem
idnticos exigncia necessria do controle , mas a radiografia (ver imagem) mostra
que alguns animais no manifestaram a Sndrome, enquanto outros a manifestaram em
graus muito diferentes.

O caso parece ainda mais espantoso porque a Sndrome de Marfan conhecida como
uma mutao gentica de penetrncia completa e com alelo dominante, conforme logo
veremos. Quer dizer, era perfeitamente de se esperar que todos os indivduos alterados
desenvolvessem, e semelhantemente, a doena, uma vez que apenas um alelo alterado
seria j suficiente para tal
90
. O porqu de o alelo normal no conseguir sobrepor-se ao
alterado tambm objeto da pesquisa de Bruno e dos que se dedicam ao problema da
expresso da fibrilina 1. Ser que o alelo normal no consegue produzir protena
normal suficiente ou ser que a protena alterada impede a expresso da protena
normal? De fato, parece surpreendente que com todos os procedimentos de controle,
com animais de genoma idntico, sob situao idntica de recinto (nutrio,
temperatura, cuidados anticontaminantes, identidade sanitria e gentica), aquele
mesmo gene alterado nos animais isognicos expresse, contudo, diferentemente a

90
Alelos so formas alternativas de um gene ocupando o mesmo lcus. Cf. James S. Thompson, Margaret
W. Thompson: Gentica mdica. Rio de Janeiro: Guanabara, 1986.
88

doena, assim ameaando comprometer o controle e portanto os objetivos da
pesquisa. Como explicar esse fenmeno? muito difcil, diz Bruno:

No d pra controlar absolutamente tudo. Ser que o pedao de rao que alimentou os
bichos exatamente o mesmo? Ou eu no consigo ter controle, sei l, das molculas de
gua desse e daquele bicho. Como saber se so exatamente as mesmas molculas? So
muitas variveis, so muitas microvariveis. imprevisvel. E ainda bem que existem,
seno no teria projeto de pesquisa. (...) Para a gente, em biologia, controlar alguma
coisa diminuir o nmero de variveis e conseguir que a coisa controlada se repita.
Com menos variveis, a gente consegue explicar alguma coisa.

Sim, mas alm de desenvolverem diferentemente a doena, pergunto, alguns sequer a
desenvolvem. Essa a nossa dvida. A gente quer entender por que isso acontece,
replica Bruno. Alm dessa pergunta, sua pesquisa tentar ainda responder por que os
animais desenvolvem a doena em nveis diferentes. Subsidiariamente, acrescenta
Bruno, integra seus interesses saber por que a linhagem 129 tende a desenvolver essa
alterao esqueltica com maior freqncia e maior intensidade do que a linhagem
157. Bruno confessa que, para ele, o melhor seria que as variaes existissem entre o
C-57 e o C-129, porque, bvio, eu j conheo as diferenas genticas entre essas duas
linhagens diferentes. No seria melhor, ento, purificar essas variaes de acordo com
as linhagens? Exato, diz ele:

Se todos os indivduos do C-129 apresentassem a mesma expresso, e todos do C-57
tambm, da eu veria as diferenas entre as linhagens pra tentar explicar por que a
doena se manifesta de um jeito ou de outro. O meu problema hoje que dentro do C-
129 eu j tenho variao, animais com fentipos bem diferentes.

Definitivamente, convenhamos, a diferena insiste em se instalar onde no tinha sido
chamada, por mais que os procedimentos de controle tivessem seguido os devidos
rigores protocolares. A gente est tentando fazer esses animais ficarem realmente
isognicos, diz Bruno. Com efeito, temos o ambiente do biotrio o mximo possvel
controlado para que os seres desenvolvam comportamento parecido, seno o mesmo, e
eis que subitamente surgem diferenas. O espanto no s meu. Eu no esperava que
esses camundongos apresentassem diferena, j que eles so clones, concorda Bruno,
como se resignando a comentar que a biologia no uma cincia exata.
89

Inevitavelmente voltamos a observar o esforo de estabilizao e padronizao contra-
produzindo instabilidades e diferenciaes.

O que a se passa com esses camundongos mortos e radiografados que Bruno me mostra
hoje na tela de seu notebook no laboratrio no parece, de fato, fenmeno incomum.
Quando pergunto a ele sobre a introduo da mutao nas clulas, o problema ressurge.
Vejamos como o pesquisador descreve o processo:

Eu quero colocar um gene dentro de uma clula. Eu no pego uma clula e coloco um
gene dentro. Eu pego uma colnia, um grande nmero de clulas, e vou misturar com
um grande nmero de genes, esses vetores, que so fragmentos criados de DNA. Ento
se d um choque eltrico nas clulas e essas molculas entram na clula. Essa uma
tcnica pra levar a mutao pra dentro do ncleo da clula.

Pois bem, mas por que de um milho de clulas introduzidas, sigo indagando, talvez
apenas metade alcance o ncleo? Bruno responde que se trata de um processo aleatrio.
Seriam diferenas de resistncia entre as clulas? Talvez sim, diz ele, mas em teoria
no, porque so todas clulas idnticas:

Ns alis chamamos de clones. Ento, no teria por que ter essa diferena.

Surpreendentes diferenas que s fazem alimentar a perplexidade e reclamam por
entendimento. Sigo notando que ali onde se exerce com tamanha fora a domesticao,
ali mesmo surge impetuosa sua negao, suas reaes, seus contrrios. O medicamento
que um dia puder ser sintetizado em laboratrio para combater a Sndrome de Marfan
ir, provavelmente, reencontrar, j fora do laboratrio, novos desafios para a sua ao
estabilizada. Ora, mas aqui, ainda dentro do laboratrio, ainda dentro desse ambiente
controlado e de seus recintos estabilizadores, notamos que a domesticao dos agentes
de cultura de clulas a camundongos isognicos mutados tarefa nem um pouco
simples, evidente ou banal. Que dir quando os ambientes e meios mudarem? Ei-nos de
volta ao efeito placebo, que surge na tentativa mesma de elimin-lo, tambm ainda nos
interiores dos laboratrios contra-placebo, para que assim se purifique e estabilize isto
que se entende por pura ao farmacolgica. As presses instveis que os agentes de
laboratrio sofrem quando passam a atuar em meios que no seus originrios, ou de
90

recintos controlados, surgem em diversos processos do trabalho de domesticao no
laboratrio ainda muito antes, portanto, de se tornarem plenos agentes para povoar e
se socializar no mundo fora dos laboratrios.

Decerto que essa diferena fora do lugar, a variao da doena nos camundongos clones
dir respeito fora interna das formas orgnicas, fora que entendemos como biolgica
e evolucionria, e tambm sua fora externa, os biotrios de cultivo de camundongos.
Eis que a surpresa causada por esse surgimento inadvertido de diferenas incita o
rastreamento da produo de ratos e camundongos de biotrio, animais largamente
utilizados nas pesquisas aplicadas, tal a que eu acompanhava. Em todo caso, o interesse
pelo biotrio, tambm ambiente de intensa domesticao, conecta-se estreitamente ao
tema dos recintos, dos ritos cientficos de purificao e despoluio, e finalmente
ontologia e ao devir fisiolgico e evolucionrio dos agentes orgnicos ali envolvidos.
Do laboratrio ao biotrio
91
, vamos agora reconhecer outros ambientes de
domesticao, outros agentes de variada natureza, enfim os esforos para padronizar
animais destinados pesquisa aplicada. Conhecer as dificuldades que decerto marcavam
esse trabalho de eliminao de diferenas nos animais de cativeiro cientfico. Tambm
abrir entradas paralelas aos estudos sobre pesquisa aplicada, como a ligada Sndrome
de Marfan e outras, para tentar conhecer mais de perto as condies e os procedimentos
do ambiente de um biotrio.

Mas foram vs as tentativas de acesso aos biotrios centrais da USP, e mesmo, depois,
do Instituto Butantan, onde eu iniciava incurses etnogrficas. No apenas porque esse
acesso exigia resguardo de quarentena, roupas esterilizadas especiais e outros tantos
cuidados, mas sobretudo porque violaria protocolos que probem a entrada seno de
tcnicos e pesquisadores, e ainda assim cujo trabalho esteja diretamente ligado
produo do biotrio. Seria pr em risco as condies de controle desses ambientes
permitir o ingresso de algum, como eu, que ali aparecia como espcie de corpo
estranho, potencialmente contaminante e poluidor, e por isso ameaador ao esforo de
controle e padronizao ali dedicado.


91
Note-se que o biotrio tambm chamado de laboratrio pelos pesquisadores que nele transitam, de
modo que a distino no nativa.
91

A oportunidade viria, mas de certo modo brindada pelo acaso. Em meados de 2008,
logo que apresentei uma breve palestra no Butantan a respeito de minha pesquisa, e
como forma de me introduzir aos pesquisadores do Laboratrio de Bioqumica e
Biofsica, e a outros interessados daquele mesmo instituto
92
, fui abordado pela
pesquisadora Luziane do Carmo Chaguri, que h pouco havia concludo mestrado sobre
um primeiro prottipo brasileiro de ventilao microambiental para biotrios, como
parte de um programa desenvolvido por seu orientador, Jos Luiz Merusse, professor da
Faculdade de Medicina Veterinria e Zootecnia da USP, ambos ligados ao
Departamento de Patologia da mesma universidade. A pesquisadora se disps a me
apresentar para o seu orientador, que naquele momento desenvolvia novos sistemas
ambientais de biotrio. Depois de certo tempo e transcorridos alguns trmites, abria-se a
possibilidade de uma visita monitorada ao biotrio do Departamento de Patologia. Eu
no poderia ter acesso rea controlada, rea de criao, onde os animais so
acasalados, mas sim rea de experimentao, que para onde so transferidos os
animais depois que saem da rea controlada de criao, como explicaria mais tarde o
professor Merusse.

Antes, eu conheceria a dissertao de Luziane Chaguri e travaria contato com Merusse e
seus projetos bastante pragmticos voltados inveno de microambientes para animais
de pesquisa em biotrios, bem como a novos modos de filtragem do ar atmosfrico que
entra nos biotrios. Merusse veterinrio de formao, com doutorado junto ao
Departamento de Patologia. Sua tese investigou a leso inflamatria crnica em
roedores via Granuloma de tuberculose.


92
O convite partiu de Ivo Lebrun, Pesquisador Cientifico nvel VI do Instituto Butantan, onde trabalha h
mais de duas dcadas, responsvel pelo referido laboratrio e Diretor da Diviso de Desenvolvimento
Cientfico do Butantan, a quem novamente agradeo pelo interesse e pelas facilidades franqueadas a meu
acesso ali. Minha apresentao sucedeu reunio do grupo de Bioqumica e Farmcia do Butantan, que
discutiu sobre as chamadas das agncias de fomento para financiamento de pesquisas em determinadas
reas, sobre a construo de novo prdio, sobre a admisso de um tcnico bioterista que fosse funcionrio
do Butantan, mas que respondesse diretamente ao Laboratrio de Bioqumica e Biofsica, ainda sobre
uma compra de equipamentos, especialmente centrfugas e refrigeradores, bem como sobre o regime de
uso desses equipamentos entre os pesquisadores. Lembro, por fim, que meu interesse pelo que ali j
denominava de recintos encontrou rpida guarida entre os presentes, que logo contriburam com
sugestes, idias e comentrios sobre a noo.
92

O modelo era o BCG, que o Bacilus Calmette-Gurin. No Hamster, ele o modelo
para tuberculose. Fiz o doutorado nessa rea.

As pesquisas de sua tese apontaram diferenas entre machos e fmeas do Hamster no
desenvolvimento da infeco. Foi ensejo suficiente para criar uma linha de pesquisa de
controle atmosfrico de biotrios, que a gente viu que era uma coisa que ningum estava
trabalhando. O pessoal trabalhava muito com gentica, com controle bacteriolgico,
com controle virolgico. Luziane Chaguri lembra que o grande dilema no biotrio na
poca era a chamada doena crnica respiratria:

Eu me lembro bem de quando entrei para o biotrio e que existia um dilema porque no
se sabia se era bactria, se era vrus, no sei que mais, que causava leses no pulmo e
favorecia a entrada de bactrias e de vrus. Depois se viu que nada mais era que a
amnia. O problema da amnia em biotrio mundial
93
.

O problema da amnia. Merusse observa que foi preciso muita reunio, simpsio e
congresso at que o problema convergisse para o consenso sobre o papel da amnia,
que aquele nvel de contaminao devia ser atribudo amnia, que logo provocava
leso de mucosa nos animais. Infeces podem pr em risco toda uma linhagem de
animais, contaminar todo o biotrio e pr a perder o controle dos animais isto , o
esforo por padroniz-los.

E quem so as primeiras pessoas a detectar problema em biotrio? So aqueles que
trabalham com experimentos mais refinados, sobretudo os imunologistas, que trabalham
num tal grau de refinamento que ele precisa de um algo mesmo muito puro. Ento, por

93
Em sua dissertao de mestrado, Luziane Chaguri lembra que a amnia formada em consequncia da
transformao da uria presente na urina e fezes dos animais que a formao do NH
3
est diretamente
relacionada com o nmero de animais alojados, temperatura e umidade relativa do ar. Tambm
menciona literatura que compara altos nveis de amnia (cerca de 200 ppm) aps 10 dias de alojamento
de camundongos, sendo que o acmulo de amnia no ambiente inversamente proporcional
frequncia de trocas de cama, para uma taxa de ventilao constante (WHITE; MANS, 1984). Cf.
CHAGURI, L. C. A. G. Ventilao microambiental para biotrios: estudo experimental em ratos (Rattus
norvegicus). So Paulo, 1998, Dissertao (mestrado). Faculdade de Medicina Veterinria e Zootecnia,
Universidade de So Paulo, pp. 19-21 e 33.
93

exemplo, laboratrios da Europa, Estados Unidos, comearam a ter mais ou menos os
mesmos problemas.

O trabalho de Merusse e de seus alunos integra a linha de pesquisa Linha Ambincia
Experimental em Biotrios, programa j constante do Departamenteo de Patologia da
Faculdade de Medicina Veterinaria e Zootecnia da USP. o estudo dos fatores que
interferem na produo dos animais de laboratrio, com foco no barateamento de
processos e equipamentos de ambincia para os animais, mas preservando, seno
mesmo aumentando, a eficcia no combate ao maior inimigo dos biotrios: a amnia, ou
NH
3
, gerada sobretudo pela urina dos bichos em contato com a atmosfera ambiental
interna dos biotrios. Como porta de entrada para as infeces, a concentrao de
amnia no ambiente sinnimo de perigo para os biotrios, conforme explica Merusse:

A amnia um poluente de contato. Fundamentalmente, ela causa leso de mucosa,
como no lbio, por dentro do nariz e por a afora. Ento, a pessoa ou o animal, mesmo
exposto a concentraes bem baixas, j comea a ter leso de mucosa. E nos animais
essa leso funciona como uma porta de entrada para patgenos e da todos os riscos de
infeces. (...) O que acontece que o animal acaba com um quadro de pneumonia em
funo da exposio amnia. Animais expostos a concentraes altas acabam com
problema de mucosa, problema ocular, problema pulmonar gravssimo. E assim
inclusive para o ser humano, como algum que trabalha em indstrias qumicas,
produo de adubo, por exemplo, que envolve amnia. As plantas industriais tm at
alarmes: toda vez que o nvel de amnia chega a 20 ppm
94
, soa um alarme e todo mundo
evacua a rea. proibido ficar l dentro com uma medida acima de 20 ppm. A
legislao brasileira permite que o ser humano trabalhe com at 20 ppm, 8 horas por dia
e 5 dias por semana. No pode mais do que isso. proibido por lei. Mas, nos animais,
concentraes bem baixas acabam provocando leso.

Merusse lembra que, uma vez no ambiente, a urina degrada em CO
2
e NH
3
. Notemos
que a a noo de ambiente j aparece decomposta em elementos, os agentes, que como
tais produzem aes e reaes, fazem surgir linhas de pesquisa que os combatam,

94
Abreviatura de partes por milho, ppm indica medida de concentrao de partculas em determinado
meio ou soluo.
94

inveno e adaptao de equipamentos ambientais. Neste caso, os agentes poluidores
CO
2
e NH
3
so criados seja pelo contato com o calor e a umidade, estas agncias
ambientais identificadas como via fsica, seja pela via bacteriana, por ao das
bactrias saprfitas
95
, que j esto no ambiente, em si mesmas inofensivas, mas
nocivas quando entram em contato com a uria e, pelo processo de degradao, via
metabolismo, tambm produziro CO
2
e NH
3.
Com certa ingenuidade, pergunto se o
problema no poderia em boa parte ser solucionado se fosse possvel eliminar do ar a
presena dessas bactrias (talvez por filtros especiais), mas de pronto Merusse evoca a
atuao de agentes ambientais invisveis, vapor dgua e temperatura, alm do prprio
ar, como meio de contato e difuso, e cuja relao com a uria dispara automaticamente
as indesejveis reaes qumicas de degradao e transformao de CO
2
e NH
3
.

Mas tambm essas bactrias, por sua vez, dependem de outros agentes ambientais para
ativar o referido metabolismo, sobretudo O
2
agente vital para a respirao animal, mas
produtor de NH
3
quando associado ao metabolismo das bactrias saprfitas.

Ela [a bactria] precisa de substrato, alimento, que, no caso, a uria. Ela se alimenta da
uria do animal. Ento, o ambiente do biotrio um ambiente extremamente carregado
de amnia, que precisa ser retirada. E a nica maneira retirar toda a massa de ar
tambm. A que comea o problema. Porque o biotrio, ele tambm trabalha a
aproximadamente 24 C. de temperatura. Num dia de 30 graus, a diferena muito
grande, e essa massa precisa ser todinha jogada fora. Eu no posso aproveitar 1m
3
dela.
Da que, em relao ao exigido para o conforto humano, o equipamento do biotrio deve
ser 10 ou 15 vezes maior.

Numa sala de biotrio sem troca de ar, o nvel de amnia pode chegar assustadora
cifra de 200 ppm
96
. Diminuir as altas quantidades de vapor de amnia nesses ambientes
exige dispor de filtros de alta eficincia, mas a soluo atinge altos custos financeiros
equipamento, operao, manuteno. O esforo de descontaminao e condicionamento

95
Organismos saprfitos so aqueles que obtm os nutrientes vitais a partir de matria orgnica em
decomposio.
96
Luziane Chaguri (1988, cit, p. 17) lembra que a amnia, em concentraes inferiores a 10 ppm, j
causa alteraes nos movimentos ciliares da traquia em ratos (SERRANO, 1971), bem como leses em
trato respiratrio (GAMBLE; CLOUGH, 1976) e alteraes no sistema imunolgico (TARGOWSKI et
al., 1984).
95

de ar ainda maior num pas de temperaturas mdias elevadas, um problema grave
aqui no Brasil, sublinha Merusse. preciso reduzir os custos de climatizao de
biotrios, por si s muito mais caro que para o conforto humano:

No biotrio diferente. Quando tem alojamento de roedores, eles fazendo fazem xixi e
coc dentro de uma caixa como aquela, ali em cima do arquivo, uma gaiola de animal
de laboratrio, isso gera muito excremento, amnia, vapor de amnia.

A soluo de Merusse e de seu grupo passa pela completa troca de ar do ambiente, mas
no de todo o recinto do biotrio, e sim dos pequenos recintos das gaiolas ou caixas dos
animais. o modelo de ventilao dos microambientes, Sistema de Ventilao
Microambiental, j experimentado em outros biotrios do mundo, mas que Merusse e
seu grupo de alunos, no Brasil, recriam e a adaptam de uma maneira prpria. partir
para sistemas que a gente chama de microambientais, diz ele. No mais renovar 100%
do ar de todo o recinto, como num biotrio convencional, mas renovar s dentro da
caixa do animal. Hoje, Jos Luiz Merusse trabalha no desenvolvimento de um
prottipo comercial do sistema.

Se voc considerar uma sala normal de biotrio, a relao de mais ou menos 70/30:
70% do volume de ar est fora da caixa e 30% est dentro da caixa dos animais. Ento,
de cara, eu tenho uma reduo de 70% do volume de ar. Ou seja, eu tenho uma reduo
brutal [de custos]. Voc pode trabalhar com equipamentos menores, mais baratos, e
corre menos risco porque voc renova s o ar de dentro da caixa.

Mesmo que o restante do ambiente da sala deva tambm ser condicionado, j que a
diferena de temperatura entre o recinto total da sala e o recinto parcial das caixas
produziria condensao de vapor dgua nas paredes das caixas ou gaiolas, desse modo
aumentando o risco de proliferao de fungo, bactria, que est no ambiente; ainda
assim os custos sero bem reduzidos, porque o macroambiente de um biotrio equipado
com esses sistemas especficos e direcionados de ventilao no precisar mais de uma
renovao total (100%) de ar.

Tendo uma sala equipada com um sistema microambiental, o ambiente dessa sala passa
a funcionar como ambiente de shopping center condicionamento de conforto humano
[ou seja, com apenas 10% de ar renovado]. Ento um ar de parede me resolve. No
96

preciso nada mais do que isso. Aquele arzinho condicionado que tem ali resolve o
problema, porque o animal est isolado dentro da estante, ele tem um sistema
diferencial de ventilao.

Mas o microambiente isolado de cada caixa no exigiria maiores dispndios, j que
preciso um sistema de insuflao e exausto para cada uma delas?

A voc ps o dedo na ferida. Atualmente, o que esto fazendo extremamente mais
caro, esto fazendo besteira. Essa foi a dissertao de mestrado do meu aluno,
Alexandre, que conseguiu desenvolver um sistema microambiental de baixssimo custo.
Para mostrar como foi eficiente, eu no tive sequer uma leso pulmonar entre os
animais, que ficaram 280 dias dentro da caixa.

Como soluo para diminuir custos de condicionamento de biotrios, o microambiente
isolado de Merusse e grupo trabalha para a constncia, estabilizao,
padronizao, uniformizao, homogeneizao dos modelos animais. Esses so
parmetros sempre almejados. Tambm so termos que se repetem nas teses e artigos
acadmicos, no vocabulrio de laboratrio, tanto entre os de biologia e qumica, quanto
em zootecnia, como eu via agora.

A domesticao nos laboratrios parece bem se expressar nesses termos comumente
utilizados. banal para a pesquisa esperar que mtodos e experimentos de controle das
condies ambientais produzam animais saudveis, que expressem gentipos e
fentipos os mais padronizados possveis isognicos, na terminao tcnica. Assim
esperam todos dos pesquisadores de bancada aos imunologistas e farmacuticos, os
laboratrios de pesquisa bsica, a indstria e a cincia. Assim espera, ainda mais, o
bioterista, cujo trabalho consiste em produzir ninhadas mais uniformes, modelos
animais controlados gentica e sanitariamente, e para isso definir parmetros para o
controle de variveis ambientais, como escreve Luziane Chaguri em seu mestrado que
compara o Sistema de Ventilao Microambiental (inovao desenvolvida com seu
orientador e grupo de pesquisa) e o Sistema de Ventilao Geral Diluidora (este
normalmente empregado em biotrios
97
):

97
CHAGURI, L. C. A. G. Ventilao microambiental para biotrios: estudo experimental em ratos
(Rattus norvegicus), cit., p. 12.
97


Em recintos de ocupao humana emprega-se um dos princpios de ventilao
denominado Ventilao Geral Diluidora (VGD) que efetua insuflao de ar limpo, o
qual se mistura com o ar contido no ambiente, retirando-se, a seguir, o produto da
mistura (MESQUITA et al., 1988; MACINTYRE, 1990; CETESB, 1992) (...) Com
relao ventilao de biotrios, MUNKELT (1938) preconizava o mtodo de VGD,
com mistura composta de parte de ar externo e parte de ar interno, recirculado aps
filtragem.
98


A descrio da montagem do experimento comparativo testemunha o esforo de
estabilizao de variveis, padronizao metodolgica e o papel precpuo de caixas,
cmaras, sub-cmaras, estante-gabinete no controle espacial de agentes
ambientais:

Para promover a ventilao microambiental (VMA), foi empregado um sistema
confeccionado em forma de estante-gabinete, com capacidade para disposio de 35
caixas, em 5 prateleiras. O gabinete efetuava a ventilao microambiental por insuflao
e retirada do ar atravs de cmaras plenum, constitudas pelas prprias prateleiras de
suporte das caixas. O interior de cada uma destas cmaras foi dividido
longitudinalmente e de forma estanque, de modo a formar duas sub-cmaras, uma
posterior, de presso positiva, a qual efetuava a insuflao; a outra, anterior, de presso
negativa, por onde ocorria a exausto. A insuflao, assim como a exausto, foram
realizadas atravs de fendas longitudinais na superfcie inferior de cada uma das
cmaras plenum. Cada uma das cmaras e respectivas sub-cmaras estavam conectadas
a uma rede de captao e distribuio de ar. Cada um dos 5 nveis foi submetido a uma
faixa de velocidade de ar especfica, medida no plano paralelo parte posterior e
superior da tampa, na regio de insuflao de ar para o interior da caixa. A massa de ar
insuflada passou pelo mesmo tratamento de filtrao que o sistema VGD
99
.

A disposio de caixas, tampas e bebedouros compe a compacta estrutura do
sistema, continua Chaguri, o que permite a obteno de um ambiente isolado para os
animais, e independente do local onde esteja instalado o prottipo
100
. Por isolamento,

98
Idem, p. 36.
99
Idem, pp. 20-4.
100
Idem, p. 34.
98

aqui, devemos entender a preveno contra agentes poluentes, microorganismos em
geral, mas sobretudo contra a amnia de urina e fezes dos animais. O experimento de
ventilao microambiental de Luziane Chaguri obtm parmetros de comparao sob
vrios modos de medio: peso de ratos durante a fase de crescimento, peso mdio
dos filhotes ao desmame, anlise histopatolgica de pulmes de ratos mantidos em
ambos os sistemas, desempenho reprodutivo, velocidade de ar, temperatura,
umidade concentrao de poluentes, nveis de tolerncia em relao ao ppm da
amnia, ndice de mortalidade, ndice de fertilidade, ndice de sobrevida de fmeas
acasaladas, nmero de filhotes desmamados. Entre os animais do grupo controle,
submetidos ventilao convencional de biotrio, e os dos grupos experimentais,
submetidos a diferentes faixas de ventilao microambiental, a pesquisadora pde
auferir dados comparativos suficientes para defender os benefcios do segundo grupo:
em geral, animais mais saudveis (melhor estado sanitrio), sobretudo menos
vulnerveis a doenas pulmonares causadas por concentrao de amnia na atmosfera,
demonstrando assim que os nveis de amnia esto diretamente relacionados com a
freqncia de troca de caixas:

A dosagem da concentrao do gs de amnia (NH
3
) no interior das caixas revelou
valores significantemente diferentes dentre os sistemas VGD e VMA. Na primeira
amostra tomada aps 24 horas de permanncia dos animais nas gaiolas, o gs no foi
detectado, em nenhum dos dois sistemas. Na segunda e terceira amostragens, aps 48 e
72 horas de permanncia, respectivamente, os nveis de NH
3
detectados foram
significantemente maiores (p<0,05) no sistema VGD, quando comparados com o
sistema VMA, em qualquer uma de suas 5 faixas de velocidade
101
.

Ratos, enfim, mais produtivos para pesquisas. Especialmente os que foram submetidos a
faixas de velocidade de ar intermedirias (FV3, FV4 e FV5, como denomina a autora),
cujos resultados, pretende Chaguri, demonstram que, com o uso de tcnicas de VMA
[Ventilao Microambiental], a produo de ratos de laboratrio pode aproximar-se de
padres internacionais:


101
Idem, p. 55. A troca de caixas refere-se sobretudo troca de maravalha dos microambientes das
gaiolas. A maravalha feita de lascas e resduos de madeira, semelhante a serragem.
99

Pelo exposto, a anlise do desempenho reprodutivo demonstra que os casais de ratos
submetidos s faixas de velocidades de ar 3 e 4 apresentaram melhores resultados, o que
sugere uma influncia positiva desta condio ambiental sobre os animais.
102


notvel o trabalho domesticador dos biotrios, a produo de animais para a
finalidade de reagentes biolgicos em pesquisas para vacinas ou medicamentos.
Domesticao que se estende aos agentes ambientais, sua conteno e trfego nesses
recintos. O isolamento microbiolgico dos animais no ambiente atmosfrico criado
pelas faixas de ventilao enfrenta o problema, sempre premente, dos agentes
poluentes
103
. Contra eles se erguem as barreiras sanitrias, como ali se denominam,
os obstculos e as evitaes, ritos de purificao e despoluio, e tambm as pesquisas
que investiguem aes sempre de maior eficcia, tal a criao de um ambiente de
gaiola modulado por ventilao.

O risco de poluio se instala imediatamente no trnsito de agentes ora de fora ora de
dentro dos recintos. De fora, so vrus, bactrias ou fungos conduzidos pelo ar
atmosfrico, junto dos quais tambm devem ser notados os agentes de temperatura,
velocidade e umidade do ar. Ainda de fora, os humanos, como os tcnicos e bioteristas
que trabalham nos biotrios. De dentro, os riscos de poluio dizem respeito no apenas
gentica e fisiologia dos animais padronizados, mas ainda aos agentes derivados do
metabolismo animal em ambiente de conteno e confinamento. Riscos que se agravam
quando agentes de fora e de dentro se combinam, como se d na referida formao do
gs de amnia, NH
3
, no por acaso classificado como poluente de contato, e agente o
mais combatido nos biotrios, porque se origina das condies de domesticao de
animais no espao restrito de seus viveiros as caixas e gaiolas. Se o CO
2
pode ser
eliminado por um sistema permanente de troca total de ar no recinto, ainda assim o NH
3,

o pior poluente dos biotrios, seguir influindo negativamente na fisiologia e no
metabolismo daqueles animais, estes mesmos que participam, com seus excrementos, da
produo da amnia nas condies de recinto.

102
Apoiada nesses resultados, a pesquisa incentiva a adoo do Sistema de Ventilao Microambiental na
produo de animais de qualidade em biotrios, tal como entre os melhores produtores mundiais,
porm a um custo mais compatvel com o contexto scio-econmico brasileiro. Idem, p. 62 e p. 66.
103
Termo do vocabulrio no apenas de bioteristas ou zologos, mas de toda uma gama de reas
relacionadas biologia e cincias afins.
100


Um ambiente de alta concentrao de amnia favorece o contgio de bactrias e agentes
infecciosos. Assim com o Mycoplasma um agente nem bem bactria nem bem vrus
que surge como o mais evitado nesses recintos, j que muito resistente a antibiticos.
Ele coloniza as paredes do trato respiratrio e causa a Micoplasmose, doena que ataca
sobretudo o pulmo, alterando a fisiologia do animal. Como porta de entrada, o
Mycoplasma se serve das leses causadas pela ao do NH
3
no tecido dos animais para
se associar s clulas mortas que ali vo se acumulando. Tpicos de laboratrio e
biotrios de ratos so o Mycoplasma pulmonis e a Mycoplasma arthritidis, causadores
de prejuzos e alterao nos resultados de pesquisa que se utilizam desses animais.

Se mesmo os funcionrios e tcnicos de biotrio so freqentemente acometidos da
doena, j que a contaminao pode ocorrer por via area, mais freqente a
contaminao uterina durante o parto de animais, p contato direto entre me e filhotes,
e sexual entre portadores
104
. Como bactria que se disseminou em ambientes
confinados, tornou-se, com a amnia sua condutora, o pesadelo dos bioteristas e do
empenho na produo de animais limpos, livres de parasitas, vrus ou bactrias.
Conforme a necessidade de despoluio e evitaes de contgios, so utilizados os
Mini-isoladores para uma conteno mais segura dos animais mais que o ambiente
das caixas e gaiolas. Ou ainda, se for caso de ter maiores cautelas, entra em cena o
Isolador, espcie de bolha com entradas asspticas para o manuseio de tcnicos
equipados de luvas e mscaras, um recinto ainda mais fechado que o Fluxo Laminar.
Com seus filtros de alta eficincia, o Isolador bastante utilizado em cirurgias, como
as que buscam livrar os filhotes da contaminao, durante o parto, pela Mycoplasmose
da me infectada, ou ainda como viveiro provisrio de colnias inteiras ameaadas.

104
Sobre Micoplasmose, consultei, alm dos informantes de biotrio e zootecnia, o texto de Boeck, R;
Spilki, F.R; Lopes; R.S ; Fraga, J; Fernandez, J: Diagnostico patolgico da micoplasmose respiratria
Murina em rato Wistar, In: Anais do 35 CONBRAVET - Congresso Brasileiro de Medicina Veterinria -,
Gramado-RS, 2008; e tambm, de Ferreira, Juliana Bonin: Deteco de Mycoplasma pulmonis e
Mycoplasma arthritidis no trato respiratrio superior de ratos e bioteristas por cultivo e reao em
cadeia da polimerase (PCR). Dissertao de mestrado, Faculdade de Medicina Veterinria e Zootecnia
(FMVZ) da Universidade de So Paulo. So Paulo, 2005.
www.teses.usp.br/teses/disponiveis/10/10134/tde-30102006-124229/.
101

Como um pequeno ambiente de nvel P4 de segurana, nele se pode produzir imunidade
a um patgeno especfico (ou SPF, Specific Pathogen Free).

Repleto de agentes patognicos latentes, como vrus e bactrias variadas, biotrio
controle, insiste o professor Merusse. Trata-se sempre de reduzir variveis nesse
recinto que concentra um conjunto to grande de causas que precisam ser controladas.
Uma varivel patgena que escape ao controle, uma pequena causa, pode alterar
conjunto inteiros. No texto BALB/c ou C57BL-6? Gentica de animais de laboratrio,
Silvia Massironi, responsvel pelo Biotrio de Experimentao do Departamento de
Imunologia (ICB/USP), chama a ateno para a observncia estrita que se deve
dispensar nesse trabalho de padronizao de camundongos em biotrio:

Animais de laboratrio geneticamente definidos tornaram-se imprescindveis para o
desenvolvimento da pesquisa biomdica. No incio do sculo XX foram produzidas as
primeiras linhagens de camundongos isognicos, hoje so conhecidas centenas de
linhagens de camundongos, algumas de uso bastante comum como BALB/c ou
C57BL/6. Conhecem-se ainda muitas sublinhagens e linhagens de camundongos
mutantes, alm das linhagens de camundongos geneticamente modificados como
transgnicos e Knock-out que podem ser usados para o estudo de virtualmente
qualquer problema biolgico. Nossa capacidade de manipular geneticamente o
camundongo excede a de qualquer outro eucarioto
105
, possibilitando a introduo da
abordagem gentica na maior parte das reas de pesquisa.

O estabelecimento de linhagens isognicas e geneticamente modificadas possibilitou a
utilizao de camundongos geneticamente idnticos em diferentes laboratrios de todo o
mundo. Todo esse imenso material gentico sujeito a variaes por contaminao
gentica devida a erros humanos, a deriva gentica devida a heterozigose residual com o
estabelecimento de sublinhagens e ao acmulo de mutaes que tambm levam ao
estabelecimento de sublinhagens.

Para preservar a pureza gentica de linhagens isognicas recomenda-se o isolamento
fsico, o congelamento de embries e o congelamento de esperma, alm do
estabelecimento de uma rotina de controle gentico. Observa-se finalmente que de

105
Eucariotos so formas ou seres orgnicos que possuem ncleo celular definido por membranas, como
o homem. Notemos aqui a imagem de recinto, como um fractal, se reproduzindo em nveis
microscpicos, a prpria concepo de clula, cuja etimologia envia diretamente noo de cela.
102

responsabilidade do pesquisador obter o maior nmero de informaes possvel a
respeito da linhagem a ser utilizada, e utilizar nomenclatura correta em qualquer
publicao para que seus dados experimentais sejam confiveis e possam ser
reproduzidos
106
.

Silvia quem faz os testes do biotrio onde Merusse e equipe trabalham. So testes
peridicos em PCR para garantir a permanncia tipolgica da linhagem, o padro
gentico. No custa insistir que, para o biotrio e as inumerveis pesquisas que
dependem de modelos vivos, o que interessa produzir e manter linhagens que se
transformem menos. Ou o menos possvel, o que permita controle, j que o tempo
desses agentes responde pela evoluo ou transformao incessante dos seres (seu devir
orgnico, metablico, fisiolgico), e portanto no pode ser eliminado em todas as suas
variveis. A isogenia de 98 ou 99% dos gentipos dos bichos j o suficiente quanto
fixao das formas genmicas. Mas se as condies ambientais (poluio,
contaminao, descontrole de variveis) no alteram o gentipo dos animais, ou no de
imediato, elas contudo alteram seu fentipo, sua fisiologia e seu metabolismo. Ainda
que alterao mnima, j a o suficiente para tornar esses modelos inviveis para as
pesquisas. que a reao de um medicamento-teste em animais afetados por patogenias
de biotrio ser outra que a de animais saudveis e pertencentes a linhagens
isognicas. Sem produo de animais de laboratrio geneticamente definidos, a
pesquisa biomdica est ameaada.

Mas voltemos a ateno para o controle do tempo orgnico. Massironi refere-se
deriva gentica, que um mecanismo que atua em consonncia com a seleo
natural, modificando as caractersticas das espcies ao longo do tempo, uma vez que
essa modificao efeito da alterao na frequncia dos alelos de um gene
107
. Refere-se
ainda ao acmulo de mutaes que tambm levam ao estabelecimento de
sublinhagens. Ou seja, esse tempo biolgico ou orgnico aparece como objeto de
controle estrito. Trata-se de sempre empreender esforos para imprimir rumo deriva
gentica e s mutaes aleatrias. O cultivo secular de linhagens isognicas no parece

106
Cf. Massironi, Silvia: http://www.fesbe.org.br/regional2008/programa/mod_simp/m16.doc,
30/05/2008.
107
Um alelo cada uma das vrias formas alternativas do mesmo gene. Ele ocupa um determinado locus
(posio) no cromossomo.
103

ser outra coisa que a domesticao do tempo nos recintos de laboratrios e biotrios. Se
impossvel livrar-se das mutaes da seleo natural, torna-se imediatamente
necessrio todo esforo para conter ou controlar esse tempo dado.

Sim, mas se ali a mutao um problema a ser contornado, alhures se passa ao
contrrio. o que podemos flagrar em tantas pesquisas aplicadas. Diante da mutao,
todo o esforo passa a ser o de reconhecer a estrutura do que mutado. Por
conseqncia, o mrito do pesquisador atrela-se intimamente a esse trabalho. Assim,
surpreendo ao acaso o seguinte dilogo entre as pesquisadoras Paula e Lgia no corredor
do Centro de Estudo do Genoma Humano (CEGH):

Lgia: Voc fez os PCRs? Qual o resultado?
Paula: Eu fiz dois. S que eu vou correr o gel amanh.
Lgia: Se apresentar alterao, voc vai poder fazer um artigo.

A rotina de Lgia, pesquisadora mais experimentada, o aconselhamento gentico
108
e
os testes moleculares em pacientes que em sua maioria sofrem de doenas
neuromusculares e procuram o CEGH, centro especializado nessas doenas. Paula
pesquisa terapias a partir de modelos animais distrficos. Ela havia passado a Lgia uma
amostra de tecido de um dos seus camundongos em teste para que fosse verificado se a
alterao que poderia se apresentar era mesmo uma nova mutao natural no gene
Lannes 2, responsvel por promover aquela distrofia. Aqui, trabalho e sorte no se
excluem.

A atividade prtica desses espaos domesticadores inclui centralmente a tentativa de
domesticar o tempo. Mas domesticar o tempo domesticar as relaes. que, no curso
das relaes, os agentes se modificam, seja por resistncia a outros agentes, como a
mutao da bactria a antibiticos, seja simplesmente porque algum mecanismo
evolutivo, irredutvel, continua operando entre as formas orgnicas, aliadas ou inimigas,
a despeito mesmo do cerceamento dos recintos, isto , do confinamento espacial que faz

108
Conforme consta no programa do CEGH, o centro realiza o diagnstico de diversas doenas
genticas, alm de identificar, nas famlias, possveis portadores assintomticos em risco de virem a ter
descendentes afetados. Nas sesses de Aconselhamento Gentico, os geneticistas orientam quanto aos
riscos de repetio de defeitos em geraes futuras.
104

limitar as relaes entre os agentes. Restringir ou estimular relaes um modo de
tentar conter ou estimular as transformaes. Em todo caso, modo de exercer controle
sobre as mudanas.


*


O sculo XIX chegava ao fim quando um surto de peste bulbnica passou a assolar a
cidade paulista de Santos. Uma equipe de cientistas e sanitaristas foi mobilizada para a
tarefa urgente de produzir vacinas e soros. Adolfo Lutz, Osvaldo Cruz e Vital Brazil,
homens ligados sade pblica, foram os principais nomes a compor essa equipe. O
episdio marca a origem do Instituto Butantan, em 1899, ali onde eram os ento
arredores de So Paulo
109
. Marca tambm a vocao do Instituto, desde ento voltada
para a sade pblica e a produo em escala de soros e vacinas, como o
desenvolvimento de antivenenos contra picadas de serpentes problema freqente entre
os trabalhadores rurais do pas. Comea a a captura e coleo de serpentes para a
produo de antiofdicos, que segue at hoje. O Serpentrio do Butantan abrigar essa
coleo e depois servir como recinto zoolgico para exposio pblica.

Em 1927, o romancista e poeta ingls Rudyard Kipling visita o Butantan e produz a
crnica Ado e a Serpente: visita a uma moderna fazenda de serpentes
110
. O relato
conserva o sabor histrico da produo ento iniciante de soros, descreve o saguo
repleto de garrafas, os recintos das serpentes, a utilizao de animais na extrao de
antdotos:

Uma garota em linho branco atravessou rpido um corredor, por onde se entrevia um
saguo repleto de garrafas em prateleiras, e sentimos um cheiro tnue de verniz,
madeira de lei e qumica. Um som distante de passos e entrou um jovem trajado como
rbitro. Com calas curtas de linho, sapatos baixos atraentes, meias brancas, e acenou
para que sassemos para a palpitante atmosfera externa. Sua arma era uma vara com um
pedao de arame torcido em ngulos retos em uma ponta. Ele seguiu para um recinto

109
Cf. Domingues Furtado, Maria de Ftima: O serpentrio, So Paulo, Instituto Butant, s/d.
110
In Kipling, Rudyard: As crnicas do Brasil, So Paulo, Landmark, 2006.
105

murado, localizado do outro lado do fosso, e postou-se em meio os pequeninos cafres,
como se tomasse uma deciso.
Ento retornamos intensa luz externa, para nosso caminho de volta, e passamos por
outra silenciosa fileira de edifcios brancos, onde estavam os cavalos e similares cujos
organismos eram utilizados para atenuar e controlar os venenos, assim aquelas pessoas
que, do contrrio, teriam uma morte horrvel, podem viver por mais tempo.

Grosso modo, o processo inicia injetando-se uma dose mnima de veneno em um cavalo
criado com todo cuidado. Ele tem uma reao, mas sobrevive (pois essa dose bem
conhecida agora), e a injeo gradualmente aumentada at que ele possa resistir,
proporcionalmente, ao veneno tanto quanto os comedores de pio resistem ao ludano.
Ento ele puncionado para extrair alguns quartilhos de seu sangue, e deste soro,
devidamente atenuado e esterilizado, o antdoto feito. Ao ser administrado a uma
pessoa que precise, as duas foras lutam juntas no plano fsico, como se vem as foras
do esprito dilacerar a alma de um pecador "condenado" antes de ele alcanar a
salvao. Cada msculo, nervo e corpsculo de sangue pode estar envolvido, assim
como as outras foras que desconhecemos; mas, em geral, aps os estertores e as
decomposies, o corpo se recupera e como este irmo da alma arremessa e
descarta em pouqussimo espao de tempo todo o pesadelo da experincia na sade
restaurada.
111


Tal produo exige o resguardo rigoroso de animais em cativeiro. Esse trabalho
distingue e expe claramente a passagem do modelo selvagem ao modelo domesticado.
Marcelo Ribeiro Duarte, bilogo e Assistente Tcnico de Pesquisa Nvel IV, trabalha na
Coleo Herpetolgica do Instituo Butantan. Suas observaes sobre o abrigo e a
manuteno de animais nos fornecem importantes diferenas entre a vida de cativeiro e
a vida em ambiente natural:

So vrias diferenas, dependendo da espcie, do grupo que se considera. Na verdade,
observar o comportamento da serpente na natureza muito difcil. Na semana passada,
por exemplo, a gente viu um lagarto aqui comendo a prpria muda de pele isso se
chama Queratofagia. um caso conhecido na literatura. Outro fenmeno conhecido o
da cascavel: na natureza, ningum at hoje encontrou uma outra cobra no contedo
estomacal dela. S que a gente sabe que em cativeiro ela se torna canibal. No sei se

111
Idem, pp. 65-75.
106

stress, uma deturpao da interpretao sensorial do bicho, sei l. comum ela comer
outras cobras. O bicho se acostuma a comer em cativeiro. Uma jararaca ou uma
cascavel, que, normalmente, na natureza, ela pica e solta um rato, no cativeiro ela passa
a pegar o rato e segurar.

O que levaria o animal, uma vez sob domesticao, a desenvolver comportamento
imprevisto ou diferenciado em relao ao que seria seu habitat natural? O problema
parece admitir variadas interpretaes, mas frequentemente se fala em stress de
cativeiro.

O animal no tem espao no cativeiro, ou ele esquece, no se sabe bem o que acontece.
Mas o fato que o bicho comea a ter um comportamento completamente estereotipado.
Agora, um comportamento que no muda com cascavel em cativeiro a reproduo. Se
voc colocar um macho e uma fmea da cascavel numa gaiola para reproduzir, no
acontece nada. Se colocar dois ou trs machos, da eles fazem o ritual de acasalamento
entre eles, uma dana que se chama dana de combate. um ritual de submisso, com
prevalncia do macho maior. Aquele que submete o menor durante maior tempo no
cho, no nvel do solo, a ele vai copular com a fmea. Isso tanto em cativeiro quanto na
natureza. um comportamento que no muda, no vai alterar. Agora, em relao
dieta, j no acontece a mesma coisa. Em recinto semi-aberto e, no caso, o Serpentrio
mesmo, onde tem aquele fosso com as cobras , l certamente os bichos fazem a dana.
E na natureza tambm fazem. Mas podem tambm praticar canibalismo. J na natureza,
a gente nunca achou.

A informao de Marcelo a respeito dos recintos semi-abertos indica a expresso do
conceito em zoologia. A, um recinto semi-aberto aquele que se situa entre o
ambiente natural e o cativeiro. Seria uma forma de mimetizar o ambiente de origem
para observar o comportamento selvagem do animal?

Sim, embora tenha aqui uma instalao mais voltada para a exibio pblica. Porque,
teoricamente, para fazer um recinto realmente imitando as condies naturais, teria que
fazer buraco no cho para o bicho entrar e se esconder. S que se voc fizer isso,
nenhum visitante v o bicho.

107

Normalmente utilizado na literatura especfica, o conceito de recinto refere-se, diz
Marcelo, a um espao que no uma jaula:

Um recinto tem gua, sombra, vrios micro ambientes. O recinto um cativeiro, porm
mais elaborado. Recinto de urso, por exemplo, o lugar que tem gua para o urso
mergulhar, lugar para dormir, lugar para ele se pendurar etc. tentar mimetizar o
ambiente natural o mais que conseguir.

Em zoologia, o ambiente do recinto ope-se ao ambiente da jaula ou da gaiola.
Nestes, os animais no copulam e so providos apenas com gua e alimentao
controlada para que, no caso do Laboratrio de Herpetologia do Butantan, deles seja
extrado veneno destinado produo de antdotos. Para o zologo, jaulas e gaiolas
no so recintos.

Mas se h o recinto semi-aberto, criado para mimetizar o ambiente natural, haveria
ento um recinto aberto ou um fechado? O aberto a natureza, diz Marcelo. Natureza
como recinto?

Bom, pode existir. Por exemplo, voc cerca uma rea natural e deixa os bichos l. Voc
cria uma barreira fsica, mas num ambiente natural. A um recinto aberto. Aberto, mas
contido fisicamente. Ento o bicho vai se servir dos microhabitats disponveis naquele
lugar. No ambiente fabricado, como o nosso caso aqui. um lugar em que o bicho
no vai ter limitao de espao. Aqui ele tem limitao de espao.

No seria de supor que, havendo essa limitao espacial, h um cercamento?

Sim, mas no para a rea de vida de uma cobra, por exemplo. Ela no sairia daqueles
limites. Se voc criar um quilmetro de rea, poucas cobras vo explorar um quilmetro
No anda. Cascavel, por exemplo, no vai se deslocar esse tanto.

O zologo entende o recinto fechado como uma gaiola ou um museu:

Recinto fechado uma gaiola. o museu, por exemplo, onde voc tem uma gaiola com
gua, com galho e com ar condicionado. Recinto fechado.

108

Apartado das condies ecolgicas de seu ambiente original, o animal experimenta
adaptar-se a um recinto fechado, diz Marcelo, feito de um arremedo daquelas
condies.

Recinto termo mais usado em zoolgico e para exposio de animais. O recinto, como
eu entendo, uma criao artificial para manter o animal em condies mais prximas
do seu ambiente natural. O serpentrio um recinto semi-aberto porque tem gua
corrente, tem sombra, rvore, buraco. O bicho que chega aqui vai para o nosso biotrio,
vai para uma gaiola, uma caixa, vai para quarentena, recebe os medicamentos que tem
que receber, fica em observao, entra de volta na gaiola e acabou. A gaiola nada mais
do que isso aqui, uma caixa [aponta]. S que em vez de ser de madeira, de plstico, e
voc tem o substrato de papelo, gua e mais nada. No tem um galho, uma gua
corrente, nada disso.

As duas quarentenas por que passam os bichos que ali sero recolhidos, notemos,
correspondem ao perodo intermedirio de adaptao a um ambiente tambm
intermedirio.

Os bichos no podem trazer contaminao pra c. Eles vm j tratados do biotrio, com
parasiticidas e tudo. Ento, teoricamente, eles j esto limpinhos, vindos l do biotrio.
E o bicho que chega da natureza, esse tem verme, tem parasitas, bactrias, vrus. Ento
tem que passar por esse processo de medicao.

Ainda que no infestados pelo ambiente selvagem (ambiente da natureza), muitos
animais no sobrevivem ao perodo adaptativo no ambiente dos biotrios. No
sobrevivem s primeiras etapas do trabalho domesticador.

s vezes o bicho est no biotrio, comendo bem, saudvel, e no fim de semana ele
morre. No se sabe o que aconteceu. Talvez stress, provvel que sim, mas o que ocorre
mesmo com o bicho, fisiologicamente, isso ningum sabe. A gente faz necropsia e no
detecta nada. Ou o bicho no tinha sintomatologia nenhuma, voc mesmo assim abre o
bicho, detecta problema no fgado, por exemplo, mas externamente o bicho no tinha
nada.

109

preciso que os animais experimentem uma espcie de limbo, oitenta dias de provao
imunolgica vividos num espao provisrio, nem dentro nem fora, entre o destino da
domesticao e o destino do sacrifcio ambos destinos cientficos. Eles sero
submetidos a um tempo e espao de passagem, breve e provisrio. Em suas jaulas e
gaiolas dessa decisiva passagem, alguns sero fornecedores de substncias para
vacinas e soros, outros serviro como bons reagentes biolgicos em experimentos de
parasitologia ou imunologia, outros ainda vivero como representantes de sua espcie
nos recintos semi-abertos dos zoolgicos destino no menos voltado cincia.

Nesse tempo e espao de transio, tcnicos e pesquisadores de cincia trabalham
tenazmente pela passagem do modo selvagem para o modo domesticado. Trabalho
minucioso, que exige equipes de especialistas, tambm exige a interveno de agentes
no-humanos, como as vacinas, a nutrio controlada ou os condicionadores e filtros de
ar. Mas todos os esforos de purificao e padronizao dos animais e de seus produtos
orgnicos, da triagem em biotrios s protenas seqenciadas, esforo de controle e
adaptao, dependem de ambientes protegidos, cercados, capazes de afastar ou atrair
agentes de modo controlado. Este, o papel dos recintos: criar ambientes de controle,
livres de contaminao, de agentes indesejveis que poluem as pesquisas, envoltrios
e cercamentos que permitem, no interior de seus limites, o ensaio de dadas relaes, o
esforo por manter a padronizao e a estabilidade de formas cuja natureza, no entanto,
a da transformao. De certa maneira, o ideal dos recintos, nunca contudo atingido,
o do controle absoluto desse tempo evolutivo ou transformista. Ideal que pode incluir o
estancamento desse tempo ligado ao imprevisvel e ao acaso.

110


Mini isoladores. Fonte: http://www.alesco.ind.br/. Notar: animais brancos e de aparncia saudvel
que lembram animais limpos.



Isolador: recinto de alto resguardo usado para manipular animais. Fonte: http://www.alesco.ind.br. Diz a
propaganda: com suporte para filtro em policarbonato, mais preciso, garantindo uma vedao perfeita e
praticidade no uso e na troca do elemento filtrante. / Quando preciso alta segurana no h outro tipo de
equipamento que oferea os mesmos nveis de garantias de isolamento, por isso largamente utilizado em
centros de pesquisa em todo planeta. Seu desempenho permite ao pesquisador: - eliminar os riscos de
infeces que podem interferir nos resultados experimentais; - manter animais imunodeficientes; -
isolamento gentico ( manuteno de modelos animais especiais); - isolamento sanitrio ( proteo ao
animal e ambiente); - otimizao de espaos fsicos. Fonte: http://www.alesco.ind.br/


111


Interior e exterior

Nestes compartimentos escuros onde passo
dias opressivos, ando para c e para l
a fim de achar as janelas Quando se abrir
uma janela, ser um consolo.
Mas no se acham as janelas, ou no posso
Encontr-las. E talvez seja melhor que no as
encontre.
Talvez seja a luz um novo martrio.
Quem sabe que novas coisas ela mostrar.

Konstantinos Kavafis, As janelas, Poemas.


Os obstinados esforos para purificar e condicionar o ambiente dos biotrios (como
eliminar partculas e controlar temperatura e velocidade do ar) pedem a reflexo sobre a
comunicao entre o interior e o exterior desses recintos. De imediato, essa conexo
controla o fluido do ar: entrada de O
2
e sada de CO
2
e NH
3.
Controlar, purificar,
estabilizar, mas no interromper, j que estes so recintos que abrigam formas orgnicas
dependentes do oxignio atmosfrico. Recintos que respiram, por assim dizer, os
compartimentos dos animais no so (evidentemente, diremos) fechados, mas vazados,
as gaiolas, caixas ou mini-isoladores. Os biotrios no podem por isso prescindir
da relao com o ar atmosfrico vindo de fora, inevitavelmente, mas controlado por
filtros. precisamente nessas passagens entre dentro e fora, tal o trnsito de ar nos
biotrios, que nos deparamos com o tema da poluio e do contato, com as estritas
prticas de evitao e despoluio, enfim, um problema recorrente e desafiador da
pesquisa cientfica.

Produo dependente do metabolismo dos animais, por sua vez dependente do oxignio
ali filtrado para eles, a atividade do biotrio no pode se livrar dos inevitveis agentes
poluidores como um laboratrio contra-placebo no pode se livrar da sugesto. Se
houver falhas no trabalho de despoluio do biotrio, elas podero ameaar o padro
genmico dos animais, sua funo de controle ou de teste nas pesquisas aplicadas,
112

funo que fornece existncia e propsito quele animal como reagente biolgico
como o bom paciente, no placebo-respondedor. Numa reao em cadeia, aquelas falhas
podero ressurgir, e parece provvel que sim, nas pesquisas que se servem de modelos
animais. Aquelas diferenas que Bruno Lazzari de Lima detectou entre os camundongos
igualmente alterados, desenvolvidos para manifestar a Sndrome de Marfan, poderiam
ento ser explicadas pela poluio do reagente biolgico produzido no biotrio. O
pesquisador busca purificar o seu material de interesse, isolar e controlar o poder de
ao de seu agente, caracterizar a protena, objeto de sua pesquisa. Caracterizar,
portanto, a diferena daquele agente, sua singularidade ou idiossincrasia, aquilo que o
distingue de qualquer outro. Sim, mas um excesso de diferenas, como as que ameaam
a padronizao dos animais de controle em biotrio (como eu via repercutir na
pesquisa de Bruno), no permite o artigo cientfico, a tese acadmica, a cincia. A
diferenciao sem controle, rebelde discriminao, aparece ento como poluio.
Como diferenas improdutivas ou dados poludos, interferem negativamente nos
resultados. Ou propriamente poluem a pesquisa, maculam o conhecimento.

Feitos de ambientes e microambientes, os biotrios no podem se separar totalmente do
ambiente externo. Seus animais, encerrados em gaiolas e salas condicionadas,
dependem tanto do ar ali filtrado quanto dos tcnicos que os alimentam e fornecem
condies sanitrias para crescimento e reproduo. O interior no vive sem seu
exterior. Todos os cuidados de proteo, despoluio, descontaminao, evitao se
instituem precisamente para tentar controlar esse fluxo de agentes, particulados ou
no, entre dentro e fora do recinto.

O resguardo exigido por essa domesticao de bons reagentes biolgicos passa,
certo, pelos filtros HEPA (High Efficiency Particulate Air) ou por sistemas alternativos,
como o Sistema Microambiental de Ventilao do grupo de Meusse; mas os aventais, as
barreiras, a nutrio e as trocas de cama dos animais, a quarentena e os banhos dos
pesquisadores e bioteristas, tambm so agentes filtrantes, por assim dizer. Ou agncia
de controle, tais os testes experimentais que devem utilizar, para reduzir e fixar
variveis, assim evitando a poluio da pesquisa, produtos de mesma marca, a mesma
pipeta, os mesmos agentes (humanos e no-humanos) envolvidos nesses procedimentos
comparativos. Do mesmo modo, para a finalidade comparativa exigida pelo imperativo
de controle, cuida-se da semelhana mxima de poeira na maravalha das gaiolas,
113

semelhana no modo e quantidade de aleitamento de filhotes, separao de grupos de
animais, de grupos de mes, de filhotes que receberam mama ou desmame com menos
ou mais estresse, manipulao diferenciada dos tcnicos tudo que pode sofrer ou
apresentar alguma variao parece compor as variantes ambientais que influenciaro
diretamente os animais, e que por isso devem ser controladas e reduzidas tanto quanto
possvel. Ainda assim, como na pesquisa de Bruno, camundongos igualmente
alterados na padronizao resultam diferentemente alterados: sempre aparecero
diferenas rebeldes ao controle. Eis a razo para, inelutavelmente, se recorrer a mdias
estatsticas, tal como um derradeiro lance de domesticao. Tentar domesticar as
diferenas que at ali escaparam ou no puderam ser controladas, para enfim apresentar
a caracterizao daquilo que foi feito objeto de pesquisa, como os camundongos
alterados para desenvolver a Sndrome de Marfan.

Retomemos. Essa limitao espacial, o cenrio restrito dos recintos de funo cientfica,
permite, contudo, as condies para a existncia de agentes (aliados ou contrrios no
trabalho de domesticao, seja do biotrio ou do laboratrio). que a criao dessas
condies enseja, ao mesmo tempo, o perigoso surgimento de mltiplos agentes em
cenas de combates e disputas no compartilhamento (colonizao, territorializao) do
espao limitado. Ou seja, propiciadas as condies, trata-se imediatamente de tentar
controlar os inevitveis agentes poluidores. Tudo porque a finalidade do biotrio a
produo de animais saudveis e isognicos: bons reagentes biolgicos para a
pesquisa aplicada. Ora, o que aqui flagramos o drama do controle, as dificuldades
da domesticao animal nos recintos, a tentativa de manter nveis tolerveis de
agentes poluidores nos ambientes criados.

Bem vemos que a domesticao de biotrios problema de controle de agentes nos
recintos. Sem controle, no h medida de comparao entre animais sob teste, tal a
diferena entre os camundongos selvagens e alterados do jovem pesquisador Bruno
Lazzari de Lima. Eis porque no h varivel que no merea esforos de estabilizao,
padronizao, controle. Sobretudo porque esses recintos no podem se privar dos
vitais mas contagiantes e perigosos fluidos vindo do exterior.

Assim com a temperatura. Notemos, por exemplo, os esforos do grupo de Merusse no
desenvolvimento de um sistema de refrigerao que possa vir a substituir o tradicional
114

Ciclo de Fron
112
, que opera os comuns refrigeradores domsticos. Merusse explica
que, no Fron, voc depende de no mnimo dois fluidos, que o prprio Fron e o ar.
O Fron refrigera a gua, a gua refrigera o ar. Isso, para voc equilibrar,
complicado. Sua alternativa passa pelo Efeito Peltier, um sistema de produo de ar
condicionado que produz uma gradao de temperatura quando se pe em relao dois
condutores (ou semicondutores) de materiais diferentes submetidos a uma tenso
eltrica em um circuito fechado. Debruado sobre sua bancada de trabalho, o professor
mostra o funcionamento de seu prottipo denominado Refrigerao Termoeltrica para
Biotrios, patenteado no incio daquele ano, 2008. Dependendo de apenas uma
varivel, que o fluido do ar, a temperatura produzida pelo Efeito Peltier, base desse
sistema, quase no sofre oscilao.

Se eu regular para 24 graus, ele vai trabalhar entre 23.9 a 24.1. uma preciso quase
absoluta. Veja aqui: a temperatura cravou.

A temperatura, a como poderoso agente, influi decisivamente na qualidade do biotrio,
na padronizao dos organismos ali encerrados. De fato, se o animal submetido a uma
temperatura diferente daquela a que ele est acostumado, seu metabolismo se altera e a
linhagem a que pertence perde o efeito de controle. Ora, aqui voltamos conexo
entre o tema dos recintos e o da evoluo darwiniana, o espao como domnio
transversal ao do tempo, a reciprocidade entre ambiente e gentica, o sensvel trabalho
de domesticao laboratorial. Merusse fixa a gentica dos animais como um dado
constante, mas trata-se de constncia que s se manifesta como tal se o ambiente
tambm sofrer padronizao:

que o animal de laboratrio responde tanto funo gentica quanto do meio
ambiente. Ento, a gente tem que padronizar geneticamente o que feito. E tentar
padronizar ao mximo o meio ambiente.

O problema toca diretamente s pesquisas de sua aluna Luziane, que observa, entre os
animais de laboratrio, uma faixa at grande de termoneutralidade, que vai de 22 at
mais ou menos 27:

112
Merusse observa que atualmente, vamos dizer, 70% do que refrigerado no mundo, tanto alimento
quanto ar condicionado de conforto, feito com base no ciclo chamado Ciclo de Compresso do Fron.
115


Mas as drogas que voc injeta num animal a 18, e num outro a 27, produz resultados
diferentes, reaes diferentes. Porque o metabolismo do animal muito diferente numa
temperatura e em outra.

De nada vale o controle do background gentico dos animais se no houver a
contrapartida do controle tambm sobre seu ambiente. Variando este (em que a
temperatura aparece como um dos agentes), o gentipo no corresponder ao fentipo
esperado. Sim, mas como conformar um ambiente estvel se no for possvel conhecer
as preferncias dos bichos ali submetidos? As pesquisas de Luziane, do mestrado
defendido ao doutorado em curso, buscam indicar um leque de respostas para o
problema. O esforo parece depender da subjetividade dos animais, como saber montar
um experimento e ensaiar situaes, tal a gaiola de testes de preferncia, como
Luziane e Merusse passam a denominar o experimento. Trata-se de colher indicaes,
diz Luziane, a respeito da temperatura e da velocidade do ar que o animal gosta:

que o grande problema para um biotrio de grande porte a refrigerao desse ar
ventilado. Quer dizer que, alm de voc ter que ventilar o ar dentro da caixa, ele tem
que passar, mas tem que passar numa determinada temperatura, correta para o animal,
que fica entre 22 e 24 graus.

Para produzir dados sobre a preferncia dos animais com relao a ambientes,
Merusse trabalha numa grande gaiola de vrios compartimentos ligados entre si por
corredores centrais. Cada compartimento, um ambiente. O animal vai ser colocado no
corredor. Em cada ambiente eu vou manter uma temperatura e uma velocidade de ar:

A idia seguir o que a gente chama de Comportamento Exploratrio. Ento o roedor
vai ficar andando a dentro e explorando os ambientes. Ele vai ficar 48 horas nessa caixa
de preferncia, com maravalha, gua, rao, mas com temperatura e velocidade de ar
variando conforme o compartimento.

116

A tese de Luziane j havia mostrado a importncia da ventilao ou velocidade do ar
nas variaes de temperatura
113
. Embora a temperatura ambiental possa elevar-se acima
do prescrito para o ambiente dos biotrios, a alterao na velocidade de ventilao
produz a conveco forada
114
, de modo a que se dispense a custosa refrigerao de
todo o ambiente do biotrio.

Vamos supor que eu tenha um dia muito quente, 28. A literatura diz que o biotrio pede
de 22 a 24 . Mas ser que pede mesmo? Porque no trabalho de Luziane trabalhamos
com ventilao e as melhores taxas de reproduo que a gente teve foram com
temperaturas mais elevadas. Com 27, 26, o bichinho permanece tranqilo. No
desenvolveu doena e apresentou um ndice muito semelhante ao biotrio convencional,
como ganho de peso, e mesmo a mortalidade dos animais foi menor.

Os resultados animavam a continuidade dos experimentos com velocidade do ar nos
microambientes, como agora a do comportamento exploratrio na gaiola de
preferncias. Mas os ratos no podero preferir ora um ora outro compartimento? Ns
no sabemos, diz Merusse. isso que a gente vai pesquisar. Para explorar o
comportamento dos roedores, uma cmera de filmagem ser instalada sobre a gaiola, de
modo a rastrear, atravs de um software chamado EthoVision, as preferncias
ambientais dos bichos ali confinados. Na verdade, explica Merusse, no o rato que
filmado:

Uma mancha preta nas costas dele [do rato] vai indicar que o programa tem que
acompanhar aquela mancha. Ento muito simples, porque ele acompanha como se
fosse um eixo cartesiano x, y. ponto matemtico. Quer dizer, num disquete assim cabe
uma tese inteira de dados. s matemtica. Da a estatstica vai dar essa relao de
quantos animais preferiram esse ambiente e quantos aquele.

113
CHAGURI, L. C. A. G. Ventilao microambiental para biotrios: estudo experimental em ratos
(Rattus norvegicus), cit.
114
Como fenmeno fsico, a conveco refere-se transferncia de calor atravs de um meio fluido
(lquidos e gases) quando se altera o movimento do prprio fluido, assim produzindo propagao de calor
pela diferena de densidade (g / m
3
) desse fluido submetido a um gradiente de temperatura. Como
conveco forada, a alterao do movimento do fluido provocada por um agente exterior. No caso
das pesquisas de Merusse, a alterao na velocidade do ar obtida atravs de um sistema simples de
ventilao.
117


Em tais experimentos, muitas diferenas so esperadas, e sempre conforme o perfil do
animal e das relaes entre eles no ambiente confinado. Luziane lembra a preferncia
entre machos e fmeas, diferenas entre a fmea que est prenhe e a que no, diferenas
conforme a quantidade de animais juntos no mesmo experimento. Nesse ponto, disparo
uma questo que devia ser provocadora: vocs diriam que, com os resultados desses
experimentos, se poder finalmente conhecer a natureza comportamental dessa ou
daquela linhagem? Merusse no titubeia: Em termos de temperatura e velocidade de
ar, o objetivo esse.

Qual a nica coisa que est fixa nesse experimento? O genoma do animal. Frente a
esse genoma, a gente vai perguntar: Bom, bichinho, voc gosta de qual temperatura e
qual velocidade de ar?. T bom! Olha, com esse genoma que eu tenho, eu gosto disso.
Num ambiente artificial, eu gosto disso.

Com efeito, o experimento refere-se a um ambiente artificial. O ponto parece decisivo
e inspira nova provocao: e se fosse num ambiente selvagem, no certo que o animal
revelaria outros comportamentos? Merusse e Luziane se colocam de acordo, mas ali,
ressalta o professor, o que interessa para ns o conforto animal:

No fundo, a gente est perguntando para ele: Do que voc gosta? Aonde voc se sente
mais confortvel?.

Decerto que sim, replico, mas as respostas do animal no esto condicionadas pelas
alternativas oferecidas nesses ambientes artificiais?

Exato. Mas a gente vai oferecer centenas de alternativas para ele. Milhares, talvez. Tudo
para saber em qual ambiente ele se sente melhor. No fundo, o que a gente est fazendo
parecido com o que faz, sei l, um fabricante de ar condicionado comum. O fabricante
vai perguntar s pessoas: vocs esto se sentindo bem nesse ambiente? Muito frio,
muito calor? isso o que a gente est fazendo aqui.

Se os humanos podem contar com a linguagem falada para contribuir no fornecimento
de respostas, os animais tero que passar por repetidos e exaustivos testes.

118

Sim, repetidos. Vamos supor que ele [o animal] escolha uma temperatura x aqui, e fique
sempre aqui. Mas ele no est falando que gosta daqui. Ele provavelmente est falando
que aqui, para ele, o menos detestvel. Como que eu vou saber o que ele est
falando? Eu vou provocar alteraes, vou repetir o experimento com alteraes mnimas
de temperatura nos outros compartimentos.

A ambio de semelhantes experimentos, se a gente tiver sucesso, ressalva Merusse,
no outra seno a de a gente poder chegar para um engenheiro e dizer: olha, para tal
linhagem, se o exemplar for macho, a temperatura e a velocidade ideal so estas aqui.

E ento o engenheiro vai projetar o ar condicionado o mais adequado possvel. Com
tudo acoplado a sistemas informatizados, o computador poder dizer que, na caixa
3.721, tem uma camundonga que vai dar luz esta noite, e auto-regular a temperatura
que ela gosta para a amamentao. E ento aquela caixa vai ter tal temperatura. Isso
possvel. No Steven Spielberg, no fico, no.
*

De fato, diz Merusse, a conexo com o exterior extremamente importante:

justamente nessa conexo com o exterior que voc tem o sucesso ou o fracasso duma
colnia. A que est. Como que essa colnia se relaciona com o exterior? Tem que
entrar gente para tratar os animais. Ento a pessoa chega da rua, vai para o sanitrio e
tira a roupa, toma banho, coloca o uniforme esterilizado e s ento vai lidar com os
bichos. Mas o ar tambm entra e traz contaminantes. Ento isso tem que ser filtrado.

Ainda que a poluio trazida de fora no cause doenas ou mesmo ameace a
sobrevivncia das colnias, ser j o suficiente para alterar o controle de estabilizao
gentica dos animais, a padronizao das linhagens
115
. Mas os particulados, agentes
to evitados em biotrios, os que parecem mesmo definir o principal trabalho de
purificao e despoluio desses recintos, so vrus, bactrias, esporo de fungo, agentes
flutuantes do ar atmosfrico, vetores de doenas ou mesmo transmissores diretos.
Contra esses particulados, se ergue a variada filtragem especfica dos biotrios. O

115
A propsito, Merusse menciona um grupo muito importante da Faculdade de Medicina aqui da USP,
do professor Paulo Hilrio Nascimento Saldiva, que estuda poluio de ar e sua interferncia nas
colnias de biotrio
119

problema no cessa de gerar pesquisas. Merusse e equipe, por exemplo, trabalham agora
num modelo inovador de esterilizao do ar. Projeto para o futuro ainda, possvel
nova patente, trata-se de eliminar os filtros convencionais por um arco de voltagem.
Por se tratar de inovao e projeto ainda iniciante, Merusse hesita adentrar o assunto,
mas acaba revelando a idia do arco voltaico, uma descarga eltrica que ocorre entre
dois pontos energizados (eletrodos, no caso), produzindo uma tenso eltrica bastante
elevada, um fluxo intenso de talvez milhares de volts (dependendo da distncia entre os
pontos):

Voc imagine um duto de ar com vrias barreiras que seguram e filtram o ar. J existe
mesmo um filtro absoluto, chamado HEPA High Efficiency Particulate Air, que
segura vrus e tudo o mais. Mas esses filtros tm que ser constantemente trocados, e isso
caro. Ento, a idia nossa manter o fluxo. A gente retira esses filtros e pe um pr-
filtro apenas, grosseiro, s para no entrar folha, inseto, passarinho. E a o que que eu
fao? No meio [do duto de ar] eu coloco dois eletrodos e provoco uma diferena de
potencial entre eles. E ento eu vou ter um arco voltaico que gera um gs chamado
oznio. O oznio um um gs instvel. Ele fica passando de O
2
para O
3
, de O
3
para
O
2,
assim indefinidamente. Dependendo de certas condies atmosfricas climticas,
isso ocorre na natureza. Mas quando o O
3
volta para O
2
, por alguns milissegundos, ele
vai liberar um tomo de oxignio e ento O
2
. Nessas condies, o O
3
no se sente bem,
ele quer ficar O
2,
e ento ele quer mandar embora aquele tomo de oxignio sozinho.
Mas para aquele que est sozinho ir embora, ele vai ter que arrumar um par para ele,
para virar O
2
de novo. Bom, nesses milissegundos em que ele vira oxignio sozinho,
esse o pior veneno do universo, esse tempo de busca por um par estvel de molcula
O
2
. Enquanto o oxignio estiver sozinho, ele desenvolve um alto poder de oxidao,
queima tudo que estiver em volta, oxida o ambiente. S que um troo rpido, de
milissegundos mesmo. Ento, nossa idia criar esse arco voltaico para que nada que
passar na corrente de teor elevadssimo de oxignio nascente, nada vai sobreviver, tudo
vai oxidar. Mas isso em teoria, porque eu ainda no testei.

Merusse pretende ir adiante com o projeto: minha idia falar com um fabricante e
tentar montar um experimento aqui. O problema, j podemos prever, que esse teste
envolve agentes contaminantes perigosos, como uma bactria de roedor. O experimento
exigir um laboratrio de maior nvel de segurana.

120

Eu no tenho coragem de trazer uma bactria de roedor para o meu laboratrio, sendo
que o biotrio est aqui encostado, logo ao lado. E se [a bactria] escapar? Ento,
primeiro eu preciso arrumar um local para fazer esse experimento. Da vai ser mais ou
menos o seguinte: colocar um animal aqui, contaminado, numa caixa e ali outra caixa de
animal estril, limpssimo. Depois tirar o ar do animal contaminado, doente, passar
nessa bomba de oxignio e ir para aquele animal limpo. E ficar monitorando a sade do
limpo. Se eles continuarem saudveis, excelente, resolvi o problema. E adeus para os
filtros convencionais.

*

Enfim estamos porta do Biotrio do Departamento de Patologia da Faculdade de
Medicina Veterinria e Zootecnia da Universidade de So Paulo. Vou acompanhado de
Luziane Chaguri e do professor Merusse. um biotrio de porte mdio e que acumula
funes experimentais de patologia, famacologia, imunologia, como as pesquisas com
Organismos Geneticamente Modificados (OGMs), ali desenvolvidas em recintos
especiais. Nessas salas, onde logo se v afixada na porta o smbolo universal dos
OGMs, o acesso rigorosamente proibido, franqueado apenas a dois (e necessariamente
dois) pesquisadores diretamente envolvidos em pesquisas. Na porta l-se o nome,
endereo e telefone dos pesquisadores, bem como a pesquisa ali desenvolvida: Nocaute
da CX43. Trata-se de experimentos que inoculam clulas cancerosas em camundongos
destitudos da protena CX43, uma protena que se define como conexina, responsvel
por conexes entre as clulas. O experimento quer avaliar o papel da conexina 43 em
tumores. Dessa porta no passamos. Mas poderemos percorrer alguns corredores e
mesmo entrar em algumas salas de viveiros. Ainda assim, no entraremos sem antes
observar as devidas restries e prticas que evitem contaminao.

Para comear, ainda atrs de uma primeira barreira
116
que demarca o primeiro limite
de entrada, temos que cuidar da superfcie mais contaminante, a sola do sapato, que
deve ser recoberta pelos props, feito de um tecido que se alarga e agasalha o calado.
Da passamos ao corredor central, que tem presso positiva de ar, explica Merusse, e
rea que deve ser a mais protegida do biotrio todo:

116
Termo comumente utilizado em biotrios, a barreira indica obstculos criados para conter e evitar
contaminaes no interior dos recintos.
121


O ar filtrado e pressurizado aqui. Ento, quando um funcionrio abre uma porta dessa,
a corrente de ar vai do corredor para a sala. mais uma maneira de proteger os animais.

Antes mesmo da sala de reproduo dos animais, lugar em que no podemos entrar e
que merece todos os dispndios de reserva, o corredor central, que liga as salas entre si,
deve tambm se cercar dos maiores cuidados. Do contrrio, o ar que ali eventualmente
entrar contaminado ir se espalhar e contaminar as salas. Tambm a troca de material
sujo pelo limpo (caixinha, maravalha, bebedouro) obedece a uma arquitetura
de evitao, tal o corredor pressurizado que termina num compartimento onde o
material sujo ser depositado. Outro corredor servir para a entrada de material
limpo. Essa arquitetura promove um fluxo unidirecional de ar:

um fluxo que a gente chama de unidirecional, e o ar tem que acompanhar esse fluxo.
De maneira que quando algum abre a porta da sala para sair do outro lado, com ele
tambm sai o ar para o corredor. O ar entra com ele aqui e sai com ele l.

Nos corredores e salas, paredes e pisos, no h rugosidade, as superfcies so lisas, as
arredondadas:

No pode ter piso cermico aqui. Piso cermico tem aquela juno entre as placas e
aquilo uma fonte de acmulo de contaminantes.

Mnimas fissuras no piso j inspiram cuidados e reformas. Algumas irregularidades nas
superfcies do piso deste biotrio foram identificadas e devem ser eliminadas com um
novo pedido, j encaminhado, de reconstruo do solo, que deve ser picotado,
cimentado e tratado com um protetor de superfcie mais resistente.

Logo passamos pelos aventais dos pesquisadores e bioteristas que trabalham no
biotrio, pelo sanitrio reservado, onde a pessoa entra, deixa sua roupa do dia-a-dia,
toma banho e pega o uniforme estril, e ento nos deparamos, ali mesmo no corredor,
com a cmara de CO
2
, para sacrifcio dos animais.

122

Acabou o experimento, tem que sacrificar. Isso uma norma. Bicho doente tambm
deve ser sacrificado

Conosco segue um odor forte, acre e penetrante, em todo caso desagradvel, fruto da
mistura de rao, maravalha, amnia. Mas Merusse, diferentemente de Luziane, j se
tornou insensvel aos cheiros: para dizer a verdade, no sinto mais nada. Penso
comigo que tamanha exposio a esses ambientes talvez explique a tosse que
frequentemente entrecorta as palavras do professor.

Da sala de criao e reproduo, onde apenas pessoal autorizado e submetido a
quarentena pode entrar, os animais normalmente passam para a sala de experimentao,
onde agora circulamos, ainda que rapidamente. Aqui, diferentemente das salas de
reproduo, uma eventual contaminao pode ser isolada e o animal sacrificado, ao
passo que no recinto de criao a contaminao se espalharia para toda a colnia.
nossa presena, os animais logo se agitam. Pelo apurado olfato, percebem que no
somos tratadores, aqueles a que os roedores j esto acostumados. Quando o tratador
entra na sala, observa Merusse, eles esto dormindo:

E dormindo eles ficam. Eles sabem que naquele horrio, a mesma pessoa vai tirar a
cama, trocar de caixa, colocar comida, gua e sair. Pronto. O animal fica tranqilo,
absolutamente sossegado. Mas percebem logo uma presena estranha e se agitam, se
estressam.

Seguimos para a sala de exausto, repleta de grandes mquinas que insuflam e retiram
100% do ar de todo o biotrio. Luziane e Merusse lembram novamente que a ventilao
microambiental evitaria esse dispndio, faria com que os animais fossem menos
manipulados (j que a troca de material sujo por limpo ocorreria com menor
freqncia), alm de que o odor dos recintos diminuiria com a troca de ar restrita s
gaiolas individuais.

Antes de deixar o biotrio, passamos ainda pela sala das autoclaves, mquinas
responsveis pela esterilizao da gua, da maravalha e das gaiolas utilizadas em todo
o biotrio. No h gua de serventia s funes do biotrio que no passe por esses
enormes instrumentos de esterilizao. Igualmente em relao aos materiais. Separados
123

em devidos compartimentos, vemos os sacos permeveis de maravalha que chegaram
da rua para o biotrio. Recebem uma fita de identificao e logo sero
autoclavados. O calor de 130 C dever incumbir-se da esterilizao a vapor. Em
seguida, os sacos limpos recebero nova identificao. As entradas e sadas de material
sujo e material esterilizado seguem vias distintas, que no podem se confundir. O
carrinho que circula neste corredor, aponta Merusse, no sai daqui. aquela histria:
quem est dentro no sai, quem est fora no entra. De nossa parte, retiramos o
props com que caminhamos at ali e o depositamos no compartimento material
sujo. Portas fechadas, atrs de ns ficam o recinto e seus animais devidamente
encerrados.


*

Em meados do sculo XIX, a histria registrava o primeiro sucesso na manuteno de
clulas em estado de proliferao fora do organismo de origem. Inicialmente, eram
clulas sangneas de anfbios em recipientes estreis onde se multiplicaram durante
35 dias
117
. Desde ento, a tcnica de cultura de tecidos e de clulas isoladas foi sendo
incorporada na rotina de milhares de laboratrios, sendo que nos laboratrios
brasileiros a prtica ganhou terreno a partir de 1942. Como uma preparao de
nutrientes utilizada para o crescimento de microrganismos em laboratrio, um meio de
cultura um substrato que fornece condies para o crescimento dos microrganismos
(bactrias, fungos, algas, parasitas) fora do seu ambiente biolgico de origem. Por
definio pragmtica, o meio deve mimetizar o ambiente nativo das clulas. em
conformidade ao que se quer cultivar, que se dispe destas ou daquelas necessidades
nutricionais e ambientais. diversidade das formas orgnicas corresponde uma
diversidade nutritiva e ambiental. Da ser preciso conhecer minuciosamente os
microrganismos para que se obtenha chances de sucesso na cultura de laboratrio.
Uma cultura de clula epitelial, por exemplo, mostra-se vivel em solues salinas

117
Cf. Souza, Wanderley de: O cultivo de clulas e seu impacto na medicina. Rio de Janeiro, Jornal do
Commercio, 22/02/09. O autor do artigo secretrio de CT&I do Rio de Janeiro, membro da Academia
Brasileira de Cincias e da Academia Mundial de Cincias, e professor titular de Parasitologia da
Universidade Federal do Rio de Janeiro.
124

equilibradas, aminocidos, vitaminas, suprimentos orgnicos de baixo peso molecular,
hormnios e fatores de crescimento (soro), antibiticos e antifngicos.

Tambm os meios de cultura, produzidos e armazenados em tubos, garrafas, placas
de Petri e refrigeradores, apresentam suas indispensveis conexes com o exterior. So
relaes de dependncia que podem ser comparadas s dos biotrios, uma vez que
ambos os ambientes lidam com formas orgnicas. Assim, se os meios de cultura so
protegidos do ar atmosfrico (fluido perigoso, porque carrega consigo potenciais
microrganismos infectantes), no por isso podem prescindir de sua agncia no
desenvolvimento da cultura. Para ento permitir e controlar as necessrias trocas
gasosas entre o interior e o exterior dos recintos (como o CO
2
que controla o pH do
meio), so normalmente utilizados os tubos de aerao. Para semelhante finalidade,
as placas de cultura de clulas so feitas de modo a que permaneam com uma
abertura mnima. E como as condies adequadas de cultivo (recintos estreis, nutrio
diferenciada) exigem controle de temperatura (como as clulas que sobrevivem a quatro
graus durante alguns dias ou a quarenta graus por algumas horas), pH equilibrado,
osmolaridade, viscosidade, tenso superficial, oxignio e gs carbnico, preciso que
tcnicos e pesquisadores, como agentes externos quele meio de cultura encerrado
nos recipientes, dispensem todo cuidado possvel. Eis porque os recintos contendo
meios de cultura devem ser rapidamente abertos para a troca ligeira de solues e
retirada dos poluentes gerados pelo metabolismo do cultivo. Ainda assim, o
procedimento das trocas somente pode ser realizada no interior de outros recintos
(sala de cultura e fluxo laminar), sempre evitando, o mais que puder, o contato com
o fluido atmosfrico.

No entanto, se a cultura de clulas, preparada e desenvolvida em cmaras, estufas e
incubadoras, transferida para os tanques ou botijes de nitrognio lquido, que
congelam o material a cento e noventa graus celsius negativos, para que assim as clulas
tenham o metabolismo estancado (numa espcie de tempo paralisado) e assim possam
permanecer at mesmo durante anos, ento esses recintos de conteno (os tanques de
nitrognio lquido) devem ser hermeticamente fechados. Ou seja, se corre o tempo
metablico das clulas em cultura, a agncia externa torna-se imprescindvel e cercada
de cuidados estritos e conhecimento sobre as preferncias daqueles agentes que
125

sobrevivem no interior dos recintos. Por outro lado, se atividade metablica celular ou
microrgnica, uma vez desenvolvida, em seguida induzida estagnao quando em
estado de congelamento, ento o tempo aparece como suspenso. Ora, a suspenso do
tempo a suspenso das relaes vivas, por assim dizer, relaes que implicam
transformaes dos agentes. quando se suprime a agncia do exterior (humana e no-
humana). Onde corre mais tempo, correm mais relaes.

Evidentemente, a conservao de formas orgnicas em estado vivo muito distinta da
conservao dessas formas em estados congelados, como o das clulas nos tanques de
nitrognio lquido, ou em estados no-vivos, como as centenrias cobras da Coleo
Herpetolgica do Instituo Butantan. Percorro, com o bilogo Marcelo R. Duarte, o
enorme galpo que abriga, em garrafas acondicionadas em lcool a setenta por cento
(que a graduao mais bactericida), os cerca de 60.000 exemplares de serpentes de
diversas regies do mundo. Cada vidro ou garrafa traz uma inscrio com coordenadas
geogrficas que indicam o municpio onde a espcie foi encontrada. O reconhecimento
e a descrio de espcies novas so fundamentais para avaliar a importncia dos
diversos ambientes existentes. Os exemplares das espcies tiveram o organismo
preenchido com formol a dez por cento. Marcelo descreve os procedimentos de
conservao das serpentes mortas:

Primeiro, tem um tratamento hipodrmico; depois, mergulha no formol dez por cento;
da, fica um dia dentro da gua para reidratao; e finalmente fica no lcool setenta por
cento o resto da vida. O formol muito agressivo para o esqueleto da cobra, que
bastante delicado. E como o formol enrijece muito a pea [i.e., o exemplar animal],
ento ela tem que ser mantida em lcool setenta. A gente gasta um tambor desse de
duzentos litros por ms aqui. S para regraduar, manter o nvel etc.

Quando o lcool comea a se deteriorar e apresentar colorao turva, sua graduao
torna-se baixa e preciso trocar ou regraduar esse meio ou soluo etlica dos
frascos e garrafas. Utiliza-se o alcometro, que mede a porcentagem de gua no
lcool. Essas reposies e regraduaes do lcool do meio se devem s trocas entre o
interior dos recintos e o ambiente externo. De preferncia, diz Marcelo, os recipientes
devem ficar fechados:

126

Mas aqui a tampa entorta, vem algum, usa [como em taxonomia herpetolgica] e
esquece de tampar, deixa meio aberto...

Para a conservao dessas formas sem vida, segue Marcelo, o ideal era que quanto
mais fechado, melhor. Mesmo que se valesse do dispositivo de roscas para isolar o
interior do exterior, ainda assim haveria, por mnima que fosse, uma troca entre os
ambientes. Se os recintos permanecessem completamente vedados, o lcool no tenderia
evaporar e se degradar, assim mantendo estvel o material ali imerso. E se fosse
produzido vcuo no interior desses recintos? impossvel, diz Marcelo, que aponta
para o vasto ambiente do saguo: olha a quantidade de vidro. Mas seria o ideal?

Ah, sim, claro. Da, no vcuo, o lcool ia demorar mais para degradar. Teoricamente, ia
durar pra sempre, mas impossvel.

Impossvel devido a custos e o manuseio prtico das garrafas e dos exemplares de
espcies nelas contidos, e impossvel porque a guerra contra a multiplicidade de
microrganismos infectantes parece sempre inglria:

Todo lugar tem bactria, fungo, levedura. A partir do momento em que voc saiu da
placenta de sua me, voc est num meio rico em bactria, fungo, levedura. Seu corpo
combate, voc est sempre combatendo com barreiras. A pele uma barreira prpria
para os microorganismos no entrarem em contato com nossas vsceras, no ?

sada do galpo, sente-se, de imediato, a diferena de temperatura entre dentro e fora
do recinto. A temperatura e ventilao aparecem como variveis indispensveis
conservao da Coleo. Percebe a diferena?, pergunta Marcelo, enquanto cruzamos
a linha fronteiria que separa os ambientes:

a mesma sensao de quando voc sai da mata e entra em lugar aberto, sem proteo,
como num capinzal. So, pelo menos, cinco graus mais fresco aqui na Coleo.

Marcelo aponta para o sistema de ventilao, as aberturas no teto de zinco que permitem
o constante fluxo de ar. Quanto mais fresco, melhor:

127

O certo mesmo seria [o galpo] ficar no escuro, bem fresquinho, mas como a toda hora
tem gente entrando, trabalhando, no d pra ficar no escuro.

que as partculas de luz, como a regulagem da temperatura, tambm participam do
processo, menos ou mais veloz, de degradao seja da soluo etlica, seja do material
orgnico de que so compostas as serpentes engarrafadas.

128


Recintos e evoluo: transformao das formas orgnicas

E assim como de nada serve encher com lquido uma vasilha
sem fundo, nada pode trazer de volta o tempo, no importa
quanto dele te foi dado, se no h onde ret-lo.
Sneca, Sobre a brevidade da vida.

O fato de que ningum acredite na realidade dos substantivos
faz, paradoxalmente, que seja interminvel seu nmero.
Jorge Luis Borges, O jardim de caminhos que se bifurcam.



Foi possvel reconhecer que o constante esforo de padronizao e estabilizao de
agentes nos recintos de experimentao cientfica que envolvem formas orgnicas
estende-se da nutrio gentica de linhagens, da ventilao do fluido atmosfrico s
condies regulares dos viveiros, da temperatura velocidade iluminao. Pequenas
alteraes nessas variveis so potencialmente capazes de gerar transformaes
sensveis na evoluo ou transformao dos agentes. Sero alteraes indesejveis se
no submetidas ao controle. Mesmo o ambiente sonoro, como no caso dos biotrios,
deve ser silencioso para evitar stress dos animais. Ali, tambm a luz obedece a uma
constncia, o ciclo claro-escuro automtico. o ciclo da natureza de aproximadamente
12 horas, lembra Merusse. porque um monte de hormnios s funciona de acordo
com a luz, acrescenta Luziane.

Mas o que distingue, a nesses ambientes cientficos de domesticao, entre o natural e o
artificial dos animais ou das formas orgnicas? Tentar compreender suas preferncias
segundo a natureza selvagem ou domesticada parece resultar um esforo intil, seno
at inapropriado. Os agentes orgnicos manifestam tal ou qual comportamento, tal ou
qual fisiologia, metabolismo e fentipo, por que esto encerrados em cativeiros (funo
ambiental) ou por que obedecem a uma fora interior dada (funo gentica)? Quando e
como ambas as foras se combinam na manifestao fenotpica? O tema parece no
assumir importncia ou despertar maior interesse, uma vez que o empenho dirige-se ao
condicionamento ou domesticao dessas formas, tal o controle de gentipo e fentipo
129

dos animais de biotrios e laboratrios. O bioterista e o zootcnico, mas tambm o
pesquisador laboratorial que lida com as menores formas orgnicas (material gentico,
protenas etc.), sabem das sensveis diferenciaes que essas formas assumem segundo
as condies ambientais que experimentam.

Se essas condies macro ou microambientais no puderem ser controladas, instala-se o
risco da poluio que ir repercutir negativamente nos trabalhos subseqentes de um
pesquisador em farmacologia ou imunologia, que depende da purificao prvia, ou a
melhor que se possa obter, de agentes e seus efeitos em todos os processos de
transformao controlada: da produo de animais como bons reagentes biolgicos
em biotrios purificao do material de interesse em laboratrios de pesquisa bsica;
dos testes em meio de cultura aos testes in vitro e in vivo. E, finalmente, no caso da
produo de medicamentos para humanos, a poluio no eliminada nas etapas
anteriores de pesquisa ir contaminar os resultados dos testes em laboratrios contra-
placebo, quando agora aplicados em cobaias humanas, ltimo esforo para purificar a
molcula medicamentosa como arrombador biolgico (Pignarre) derradeira
tentativa de livrar o agente candidato a medicamento de um novo risco de poluio, isto
, a sugesto ou efeito placebo. Neste caso, trata-se de purificar o que ali entra como
descontrole e poluio de dados: a subjetividade dos pacientes sob teste, sua sugesto,
varivel sem controle, por definio. A prova contra-placebo, diretriz geral da produo
de medicamentos, destina-se a apresentar evidncias de que a sugesto ou placebo no
est atuando nos resultados dos testes. O suposto o do risco intermitente da
contaminao vastamente disposta no mundo de agentes e agncias sob incessantes
relaes. A, o corpo humano aparece como novo ambiente para aqueles agentes que
foram antes testados em outros recintos: culturas in vitro, testes em modelo animal e
agora no prprio humano. Cada passagem representa enormes riscos de poluio porque
mudam os ambientes isto , mudam os agentes em interao. Para cada nova
interao, novos riscos de variao ontolgica dos agentes e portanto de sua ao, seus
efeitos. Riscos de poluir a pesquisa prtica, o prprio conhecimento cientfico. Riscos
de transferir a poluio a cada nova etapa de pesquisa.

Cultivar condicionar. Mas no h condicionamento sem efeitos diretos no que se quer
purificar, controlar, estabilizar ou padronizar. O advento de filtros-tampas isolando as
caixas dos animais foi benfico na reduo da contaminao aergena em colnias de
130

roedores, escreve a pesquisadora Luziane Chaguri, mas a tcnica exacerbou o
acmulo dos poluentes. Da a razo, segue Chaguri, de se definir as caixas dos
animais como o primeiro ambiente a ser efetivamente controlado, limitando variveis e
reduzindo nmero de animais a serem utilizados
118
.

Notemos que o esforo por fixar formas aparece como contrapartida das transformaes
dos agentes, as quais, em ltima instncia, se explicam pela teoria darwiniana da
evoluo. Sob tal esforo de unificao, eis o surgimento das diferenas fisiolgicas
entre animais de laboratrio, que implicam no estabelecimento de condies
microambientais especficas, ou ainda a diferena biolgica que aparece como dada
ou espontnea no metabolismo das espcies. Para enfrent-las esse o problema
que anima a pesquisa sobre o controle dos animais de biotrio resta determinar
velocidades e vazes especficas [do ar] para ratos:

As diferenas biolgicas entre as espcies, principalmente no referente ao metabolismo
e liberao de calor e produo de amnia em funo do peso corpreo, tornam
necessrias determinaes de velocidades e vazes especficas para ratos
119
.

Tais diferenas devem ser domesticadas para que no poluam as pesquisas. Se as formas
orgnicas foram domesticadas para se estabilizarem como formas definidas por uma
agncia repetida, capaz de produzir e reproduzir semelhantes efeitos sob tal ou qual
condio ambiental, elas o foram para que em seguida, j fora do laboratrio, exeram
idntica ao estvel (purificada, conhecida, reiterada, esperada, padronizada) quando
se relacionarem com outros agentes, humanos e no humanos. No outra ao, seno
essa estvel e controlada, que se quer da droga destinada a fins teraputicos. Ao que
deve se repetir (assim se espera e para isso se trabalha) nas passagens de um a outro
ambiente de atuao, um a outro recinto das garrafas, tubos e placas de cultura
at o corpo humano purificado do efeito poluidor da sugesto, no caso da produo
farmacolgica.


118
Cf. CHAGURI, L. C. A. G. Ventilao microambiental para biotrios: estudo experimental em ratos
(Rattus norvegicus), cit., p. 45 e p. 64.
119
Idem, pp. 38-9 e p, 61.
131

Entender o sucesso dessas passagens entender seu fracasso, suas mais variadas
vicissitudes. que o tempo das formas orgnicas responde ao tempo evolucionrio da
diferenciao, que transforma os agentes conforme a interao ambiental que estes
experimentam (isto , interao com outros agentes em novos recintos ou ambientes
delimitados). Assim, a resposta temporal a essa domesticao espacial produz, no
raramente, transformaes indesejveis, tais as diferenas casuais e imprevisveis de
agentes orgnicos que desenvolvem resistncia e adaptao a novas condies. O
esforo de estabilizao produz suas reaes. As passagens de um a outro ambiente
parecem sempre perigosas, quando se instalam os riscos de poluio que ameaam a
agncia esperada dessas entidades antes purificadas em ambientes ou recintos de ensaio.

Aqui, inevitavelmente, enfrenta-se o devir orgnico de substncias e seres agindo sob
quadros relacionais, tal o evolucionrio darwiniano. Aquela molcula medicamentosa,
cuja ao de arrombador biolgico fora novamente purificada e estabilizada em
laboratrios contra-placebo, ir se deparar, no exterior dos recintos nos quais foi gerada,
com esse mundo agitado de processos e diferenciaes de agentes, humanos e no-
humanos em plena pragmtica relacional. Surtir efeito? Encontrar resistncias
instransponveis? Ir agora se deparar com outras condies ambientais, outros agentes:
o recinto do organismo medicado de um paciente, o corpo humano individualizado, por
sua vez tambm constantemente agitado por diferenas genticas prprias e de
linhagens, alm, claro, de agentes ambientais que se comunicam, em fluxo constante,
com esse corpo
120
, eles tambm sempre merc das diferenas e produtores delas.
Ento aquela estabilidade purificada certamente sofrer reaes de sua contra-criao
neste exterior que agora passa a ser, perante aquele agente domesticado, uma realidade
instvel e de mistura realidade que lhe ser agora ameaadora, embora tambm
passvel de sofrer ameaas por aquele mesmo agente criado em recintos laboratoriais.


I n vitro, in vivo: o desafio das passagens

Voltemos ateno s passagens entre ambientes que os agentes de interesse, como
uma protena purificada, candidata a molcula medicamentosa (Pignarre),

120
Lembremos que o prprio corpo faz a ambiente em que agentes se comunicam e interagem.
132

experimentam. Vo dos testes de recintos controlados in vitro aos aplicados em modelos
animais (in vivo) e, finalmente, aos testes em humanos, instncia dos laboratrios
contra-placebo. Para os pesquisadores que carreiam os agentes, mas que tambm so
por eles carreados, j que ambos dependem da performance mtua (humana e no-
humana) no curso das passagens; para os cientistas e todos os interesses, pblicos e
privados, em torno de um possvel agente medicinal, essas passagens de um a outro
ambiente aparecem como dificuldades decisivas a serem superadas. Constituem o
desafio das pesquisas. Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, pesquisadora nvel VI, com
formao em Farmcia e Bioqumica, e diretora do Laboratrio de Bioqumica e
Biofsica do Butantan, explica as dificuldades e os desafios das passagens que os
agentes, sempre sob prova, experimentam de um a outro ambiente, de uma a outra rede
de relaes. Tambm nos fornece importantes indicaes sobre as dificuldades de
obteno de protena em escala, isto , dificuldades em produzir agentes recombinantes
a partir de cDNA para que, assim, a pesquisa se veja livre se livrar da dependncia em
relao aos organismos vivos, responsveis pela proviso direta (expresso selvagem)
das protenas de interesse:

Voc descobre alguma molcula nova e acredita no seu potencial como agente
teraputico. Mas preciso fazer com que a sua descoberta seja transformada em um
medicamento, seno voc corre o risco de sua descoberta virar em nada. claro que
voc no consegue fazer isso tudo sozinho. preciso uma equipe muito boa e slida.
preciso evidentemente ter uma empresa interessada em te ajudar e ter interesse em
comercializar o produto que sua molcula gerar, e que esteja disposta a investir muito
dinheiro nas etapas de proteo da inveno, estudos pr-clinicos e clnicos.

Ana Mariza observa que se a pesquisa bsica, tal a que envolve purificao,
sequenciamento e rota de obteno de agentes, tem de fato alcanado um nvel
bastante satisfatrio no Brasil, as etapas seguintes das pesquisas ainda se ressentem,
contudo, da falta da devida contrapartida das indstrias farmacuticas brasileiras, que
no esto fazendo pesquisas em desenvolvimento de novos frmacos ou mesmo
fazendo inovaes incrementais.

As indstrias, no Brasil, at bem pouco tempo atrs, no estavam voltadas para fazer
desenvolvimento de novas molculas. Estavam mais voltadas a adquirir patentes
133

compradas, genricos etc. Ento, o que ns estamos tentando construir, e de certa forma
j temos aqui no Instituto Butantan, uma fase no meio dessa histria, que saber como
eu saio da pesquisa bsica, que eu fiz no meu balo de ensaio, como dizem por a, e
tornar possvel a produo disso de uma forma que permita as etapas de
desenvolvimento. Partimos da possibilidade de escalonamento, de purificao e vamos
para testes iniciais de desenvolvimento e teste in vitro e in vivo de atividades. A
indstria brasileira tambm est aprendendo a fazer o desenvolvimento de novos
medicamentos. O Butantan faz muitssimo bem a produo de imunobiolgicos em
todas as etapas necessrias de desenvolvimento e produo. E uma das poucas
instituies brasileiras que faz o processo como um todo, que produz recombinantes em
grandes quantidades, que faz testes de qualidade, enfim, tudo. Do comeo ao fim, faz
biotecnologia, pequena produo, pode escalonar, pode chegar em 1500 litros, e pode
vender para o Ministrio da Sade para imunizar a populao. O Butantan testa
medicamento que vai ento desde rato, coelho, porco, at gente. O Butantan produz
imunobiolgicos aprovados pela ANVISA para uso em humanos porque segue as
exigncias dos rgos regulatrios. O que ainda falta para ns uma poltica que defina
a forma de atuao numa relao pblico-privada. Ns estamos exatamente nesse
impasse atualmente, numa mudana de atitude, saindo do problema biolgico e
chegando ao problema do desenvolvimento. O Butantan uma instituio expert em
soros e vacinas, tradicionalmente. Mas eu no trabalho nem com vacina e nem com
soro. Eu estou buscando um medicamento que para trombose. Ou para cncer. Ou
ainda para ajudar nas duas patologias quando elas estiverem juntas. Embora essas coisas
no estejam na lista da misso do Butantan, eu pesquisei, os resultados geraram
patentes, interessaram o setor privado, tendo a possibilidade de serem transformados em
um produto que sirva para a humanidade, capaz de ajudar na cura de doenas e que
tambm possa gerar riquezas.

A presena tmida da indstria farmacutica brasileira acaba por determinar um papel
muito mais ativo das instituies pblicas de fomento. o caso da FAPESP (Fundao
de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo), que tem apoiado ao longo de muitos
anos as linhas de pesquisas do Butantan, tais as que Ana Mariza dirige, como tambm,
mais recentemente, a FINEP (Financiadora de Estudos e Projetos), j em parceria com a
indstria farmacutica, e ainda o CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento
Cientfico e Tecnolgico). Porm, antes de sair a campo para atrair interesses
industriais, a equipe de Ana Marisa deve conseguir produzir uma forma recombinante
da protena de interesse, por via de um processo de engenharia gentica que gere uma
134

molcula protica igual ou muito semelhante produzida pelo organismo vivo. Trata-se
de um passo indispensvel para superar a proviso, sempre nfima, da protena extrada
diretamente do animal, assim tornando possvel a produo em escala. No caso, falamos
da protena presente nas glndulas salivares da sanguessuga, cujo alto potencial de
eficcia anticoagulante tem animado, h mais de dcada, uma importante linha de
pesquisa desse laboratrio:

Existem descobertas que parecem ser mais simples de serem encaminhadas, outras nem
tanto. No caso da sanguessuga, ns descobrimos protenas sensacionais, mas eu por
enquanto no consegui chegar a produzir essas protenas na forma recombinante, e isso
dificulta a possibilidade de se fazer todos os testes necessrios para realmente avaliar o
potencial das molculas. Por enquanto as atividades todas so testadas com a protena
retirada das glndulas salivares da sanguessuga. O Lefaxin
121
, por exemplo, o perfeito
anticoagulante: rpido, no fica ligado para sempre no seu receptor, provavelmente
no vai ocasionar hemorragias advindas de longo uso etc. Mas eu no consegui ainda
produzi-lo numa forma recombinante. Eu vou continuar dependendo ento da
sanguessuga.

Quais as dificuldades na produo do recombinante? Os conhecidos fungos de levedura,
que so organismos unicelulares que bem se prestam como vetor para abrigar e fazer
proliferar material gentico e protenas, no poderiam ser inoculados com a protena
selvagem da saliva da sanguessuga e sintetizar recombinantes em escala?

No sei, eu tenho que descobrir. At hoje no consegui produzir ainda. A levedura
poderia ser uma das alternativas, mas nem todas as coisas que voc introduz num vetor
de expresso vo te dar a protena com a atividade igual quele que voc encontrou na
natureza.


121
Lefaxin uma protena que inibe o Fator X da coagulao sangunea. Fernanda Faria, pesquisadora
cientfica Nvel I, tambm integrante dessa linha de pesquisa do Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do
Instituto Butantan, participou da purificao da molcula e de seu sequenciamento. Cf. Faria, Fernanda:
Inibidor de fator Xa da coagulao sangnea (Lefaxin) extrado do "complexo salivar" de sanguessugas
Haementeria depressa Ringuelet, 1972: purificao, mecanismo de ao e seqenciamento. So Paulo:
s.n, 1999, Universidade Federal de So Paulo. Escola Paulista de Medicina.
135

Aqui estamos, portanto, diante de uma nova passagem entre ambientes, tal o da
levedura, que apresenta dificuldades em expressar, com semelhantes funes, a protena
de interesse. Essas dificuldades permanecem desconhecidas e constituem o atual
desafio desse estgio de pesquisa um passo alm, portanto, da j alcanada rota de
obteno:

Temos que descobrir. [A levedura] pode no estar produzindo da forma correta. Pode
ser devido a uma caracterstica do gene, uma regio no expressa, enfim, muitas coisas.
Mas temos que tentar para podermos chegar l. Ento eu tenho essa pesquisa em
sanguessugas que est indo mais devagar do que eu gostaria, mas eu acredito nela e vou
tentar chegar l. Por enquanto, temos um anticoagulante do carrapato que conseguimos
expressar, conseguimos purificar, que tem rota de obteno. Se a melhor rota, ainda
no sabemos. Mas eu j tenho um sistema conhecido, eu colho desse jeito, eu produzo
tanto. Se eu fizer de outro jeito, vai ficar maior e eu posso oferecer isso para o mundo
porque eu vou ter rota pra produzir.

At o momento, Ana Mariza e equipe j ensaiaram com sucesso os efeitos
anticoagulantes da protena in vitro, bem como in vivo, no plasma sanguneo
(cultura celular) ou injetando diretamente em animais. Com a atividade
anticoagulante, tambm uma atividade antitumoral foi descoberta, por acaso, em
protenas extradas da saliva do carrapato. Essa descoberta marca a entrada da
pesquisadora Isabel C. Batista nesse laboratrio do Butantan. Eu vim para c relata
Isabel com o objetivo de construir uma biblioteca de cDNA a partir das glndulas
salivares do carrapato. Mas eis que no curso do trabalho com a glndula salivar do
carrapato, tambm voltado para a ao anticoagulante (inibidor do fator 10
sanguneo), Isabel e a equipe de Ana Mariza se deparam com uma funo antitumoral
nas protenas da saliva do carrapato. Essa atividade capaz de inibir o crescimento
celular, tal o de um tumor, foi testada em cultura de clulas e mesmo em
camundongos. As passagens entre os ambientes mantiveram com sucesso semelhante
atividade.

Mas estender-se sobre o assunto do antitumoral, ou sobretudo a respeito de sua rota de
obteno, algo bastante delicado, seno mesmo proibido, uma vez que selado por um
termo de confidencialidade que cada um dos pesquisadores do grupo teve que assinar
136

a fim de resguardar direitos de autoria e patente da pesquisa. Em todo caso, a
continuidade tanto da pesquisa do anticoagulante quanto do antitumoral segue
dependente da referida rota de obteno, como lembra Ana Mariza:

Em relao atividade antitumoral, testamos em clulas e em tumores que implantamos
no dorso de camundongos. Aps induzir o tumor, tratamos os animais e verificamos a
regresso do tumor. por isso que precisamos ter processos de produo para se obter
as protenas recombinantes em quantidade suficiente para realizar todos os testes
necessrios e avaliar a real possibilidade dessas molculas serem transformadas em
medicamento.

Tomemos a perspectiva do possvel frmaco. Sua ao antes definida como estvel, mas
estvel em dado ambiente, ser forada a modular-se quando o agente (o prprio
frmaco) migrar para outro ambiente. Os recintos laboratoriais in vitro permitem
relaes conhecidas entre agentes de interao no menos conhecida, como os agentes
de meio da soluo de tampo (uma funo de fundo, por assim dizer), para que os
agentes de interesse se revelem em sua diferena (funo de figura, por contraste).
Assim eles parecem se revelar nos processos de purificao de pesquisa bsica.
purificao dos agentes de interesse (etapa requerida para a posterior
caracterizao, o posterior sequenciamento etc.) se voltam as aes e reaes de
reagentes e solues de mistura. Sob a ameaa de no repetir a ao antes eficaz
in vitro, os agentes purificados desse material experimentaro o desafio das
passagens. O novo ambiente, como o do modelo animal ou do in vivo, por mais
mimtico se que possa ensaiar em relao ao ambiente antes testado com sucesso,
apresentar sempre um novo fundo de agentes para aquele de interesse uma nova
gama de possveis relaes, novos arranjos relacionais, novos imprevistos.

Nos testes, a figura de interesse responder se sua ao seguir estvel, idntica
de antes. Ser ela capaz de expressar aquela sua ao sobre os novos agentes com que
entrar em relao? Os agentes que com ela reagiro, agentes que agora se assumem
como de fundo, agentes ambientais para a perspectiva do agente de interesse, eles
tambm se mantero como tal? Se alcanado sucesso nas passagens entre recintos
controlados de laboratrio, recintos de domesticao, o desafio subseqente, da
perspectiva de uma molcula, como a que se candidata a frmaco, ser o de,
137

abandonados os recintos de laboratrio, seguir mantendo-se como figura sobre um
fundo, mantendo prevista sua ao de interesse em ambientes ainda no domesticados
por ele (tal o corpo in vivo do modelo animal, tal depois o do humano, cenrio de ao
das substncias, como os frmacos em desenvolvimento). Desafio, enfim, de conter as
variaes ontolgicas que os agentes experimentam nas passagens ambientais,
especialmente entre ambientes domesticados e ambientes ainda no domesticados.

O problema das passagens parece decisivo, inclusive, no debate acerca do uso
teraputico de clulas-tronco, que so clulas pluripotentes, capazes de se
diferenciarem em qualquer tipo de clula, como na regenerao de tecidos diversos do
organismo. A favor do uso de clulas-tronco embrionrias, aponta-se a baixa
imunogenicidade das clulas, que permitiria transplantes com pouco risco de rejeio
para o receptor, tal como j testado em modelos animais. De outro lado, corre a
convico de que os embries, depois de trs anos congelados, se tornam inviveis para
o cultivo desse tipo de linhagem celular. Quanto ao potencial das clulas tronco-neurais
e da medula ssea, estas podem se diferenciar em qualquer tipo de clula desde que
cultivadas em condies adequadas. Mas as passagens tambm implicam riscos, como
a formao de tumores, inclusive malignos (como o teratocarcinoma, que dispara
processos de metstase) quando o comportamento da clula in vivo difere do
comportamento que havia apresentado de in vitro
122
.

Daniel Carvalho Pimenta, Pesquisador Cientfico Nvel III e tambm integrante do
Laboratrio de Bioqumica e Biofsica do Instituto Butantan, esclarece as diferenas de
controle nas passagens de in vitro para in vivo. Em suas pesquisas com Secreo
Cutnea de Anfbios, ele aplica testes em animais e tecidos:

At cultura celular considerada in vivo. In vitro quando voc tem total controle do
negcio. Voc tem um tubo de ensaio, no qual voc tem um tampo cuja composio

122
Cf. de Luna, Naara: Terapias com clulas-tronco: a tica e a panacia; uma anlise antropolgica das
implicaes e representaes do uso de CT adultas e de embries. In 25 Reunio Brasileira de
Antropologia, Grupo de Trabalho Antropologia do Corpo e da Sade, Goinia, 11 a 14 de junho, 2006.
Da mesma autora, ver tambm, Natureza humana criada em laboratrio: biologizao e genetizao do
parentesco nas novas tecnologias reprodutivas. In Histria, Cincias, Sade Manguinhos, v. 12, n. 2, p.
395-417, maio-ago., 2005.
138

voc conhece, adiciona tal componente, adiciona a sua droga-teste e mede o efeito.
Voc tem total controle do ambiente. Controle de todas as variveis envolvidas. Ento
voc pode apurar exatamente a causa e a conseqncia daquele experimento.

Mas no verdade que, mesmo no ambiente controlado do in vitro, a droga-teste
sofre interaes?

Sim, nunca a sua droga vai ter um efeito sozinho. Ela precisa sempre interagir com
alguma coisa.

Ocorre que, se o teste in vitro permitiu que a agncia da droga-teste se manifestasse
estvel como tal, a passagem para o ambiente in vivo, mesmo o de um organismo j
padronizado, como o das cobaias desenvolvidas em biotrio, representa quase um salto
no desconhecido:

Por exemplo, eu quero saber se determinado composto interfere na coagulao. Eu
posso testar isso in vitro. Eu vou isolar uma enzima-chave da cascata da coagulao e
estudar aquela reao especfica. Para aquela enzima, agindo sobre um substrato
substrato o nome da molcula sobre a qual a enzima age , eu tenho uma reao
ocorrendo numa condio 100% controlada. A eu tenho a minha referencia. Depois,
sobre essa reao eu vou adicionar a minha droga-teste. Pode no ter efeito, pode inibir
aquela reao ou pode potenciar. Vou tirar alguma concluso baseado no efeito: se
inibiu, se potenciou, se no fez nada. Mas tudo ainda sob controle. J in vivo eu no
tenho esse controle. Se eu pego um rato e injeto um negcio nele, pode acontecer
qualquer coisa. Ele pode morrer, pode no acontecer nada, pode no acontecer nada
hoje, pode ser que ele desenvolva uma necrose que v matar ele daqui a uma semana.

Poderamos ento compreender que nos testes in vivo as variveis aumentam, tudo se
torna mais complexo e perde-se aquele controle que havia nas etapas in vitro?

Certamente, mas pode tambm ser mais informativo, porque voc testar o seu
anticoagulante no rato, que no entanto no teve nenhuma deficincia de coagulao,
mas que comeou a apresentar queda de plo. Ento eu posso descobrir um segundo
efeito que eu nem imaginava que teria. E eu vou ter que reconsiderar esses diferentes
efeitos agindo uns sobre os outros. A complexidade do sistema [tal o do in vivo] pode
139

ser um problema para mim, mas pode me abrir outras possibilidades que eu nem sabia
que tinha.

Tudo isso, notemos, antes que a droga-teste experimente performance no ambiente do
corpo humano. Muito antes, atalha Daniel, muito antes.


*


Dado o imperativo relacional que as passagens entre ambientes promovem, de imediato
se instalam os riscos inerentes s novas interaes em novo ambiente. Riscos de
poluio, isto , de descontrole ambiental das relaes. Ambiente traduz-se em relaes.
Por mais que os recintos laboratoriais de tubos, garrafas e bales, forneam condies
que mimetizem os ambientes de origem (ambiente natural de animais e formas
orgnicas, ambiente selvagem, como expresso na linguagem entre os pesquisadores e
em seus artigos e teses), ainda assim no podem garantir que a ao dos agentes siga
estvel ou idntica a si mesma. O imprevisto e o acaso das pesquisas no se dobram
facilmente, ou no sem conseqncias, intensa e obstinada fora da domesticao
tcnica e cientfica clssica, criadora de padres, controladora de variveis.
sobretudo o caso dos agentes biolgicos, formas orgnicas que, como tais, sobrevivem
por transformao, uns modificando os outros, modulando uns aos outros, assumindo
diferentes papis conforme as interaes ambientais que experimentam.

As foras da adaptao e das presses seletivas a tudo pem em movimento, gerando
transformaes em seu curso irreversvel de tempo, o tempo evolucionrio. No parece
possvel abordar ao e ontognese das formas orgnicas se no as considerarmos sob a
plena regncia dos mecanismos evolucionrios, adaptativos e mutacionais que animam
o cosmos moderno e cientfico, e lhe inspiram ao. Como, pois, recusar essa prtica e
essa epistemologia evolucionrias que criam e operam esse cosmos? Antes de recair em
certas facilidades de lhe denunciar verdades ou falsidades, preciso reconhecer suas
conseqncias. O trabalho cientfico se erige a partir dessas conseqncias, em
enfrentamentos de disputa ou aliana com elas. Trabalho que consiste em tentar
eliminar, seno ao menos minimizar, os imprevistos que marcam as passagens entre
140

ambientes ou recintos. Se cada passagem representa um novo mundo relacional, cada
novo mundo altera ou modula a ao dos agentes. O objetivo de estabilizar agentes
depara-se imediatamente com o recalcitrante transformismo que os altera
indefinidamente.

Para surpreender esse movimento, no preciso sequer remeter s mutaes de ratos e
camundongos, nem mesmo ao devir de microrganismos, como vrus, bactrias ou
fungos. Ainda antes, j a faanha de multiplicar clulas em meio de cultura no exclui
o problema, sempre presente, das transformaes das formas orgnicas nos ambientes in
vitro. bem como escreve o professor e bilogo Wanderley de Souza, da Universidade
Federal do Rio de Janeiro:

Desde os primeiros experimentos com clulas em cultura, ficou claro que elas sofrem
transformaes significativas quando mantidas fora do organismo de origem. Em alguns
casos, simplesmente sofrem um processo de degenerao e morte. Em outros casos, elas
se transformam em clulas neoplsicas, que passam a proliferar intensamente. Em
determinadas circunstncias podem sofrer o que chamamos hoje de diferenciao
celular, transformando-se em clulas com funo mais especializada
123
.

Ou ainda Thompson e Thompson, autores de um manual de medicina, chamando a
ateno para as dificuldades prprias de um cultivo de clulas. So questes sobre a
durao de uma cultura, como o risco de caritipo algo instvel
124
entre as linhagens
de clulas linfoblastides, que sofrem tipos especficos de alteraes cromossmicas
depois de um certo perodo de tempo em cultura. Instvel o que varia
inadvertidamente, objeto pois de estabilizao e purificao, funes primordiais dos
recintos. So ainda questes sobre o crescimento da cultura, sobre problemas de
demanda e especificidade nutritiva, sobre riscos de contaminao:

123
Cf. Souza, Wanderley de: O cultivo de clulas e seu impacto na medicina. Rio de Janeiro, Jornal do
Commercio, 22/02/09, cit.
124
Como conjunto de cromossomos, cujo nmero e morfologia so caractersticos de uma espcie ou de
seus gametas, a fotomicrografia de um caritipo revela os cromossomos de um indivduo, de modo
organizado e caracterstico, visando ao diagnstico de anomalias genticas relacionadas ao nmero ou
morfologia de cromossomos. Cf. James S. Thompson, Margaret W. Thompson: Gentica mdica. Rio de
Janeiro: Guanabara, 1986
141


Apenas uns poucos tipos de clulas podem ser cultivadas com sucesso. (...) Entre os
tipos celulares mais usados esto os Fibroblastos, cultivados a partir de pequenas
biopsias de pele ou de outros tecidos, colocados em tubos de cultura em meio nutritivo e
mantidos sob condies ambientais bem controladas.
125


Sabemos que evoluo e seleo natural, sobretudo desde a formulao neodarwiniana
do sculo XX, explicam as dificuldades em combater a alta proliferao e mutao de
microrganismos, como vrus, ou ainda bactrias altamente resistentes a antibiticos.
No h estratgia teraputica que seja bem sucedida sem enfrentar esse tempo
evolucionrio. Ora, essas transformaes de formas orgnicas parecem fazer convergir a
funo do tempo (ativado pelas relaes entre agentes) funo do espao (recintos
controlados ou ambientes gerais). No por acaso Darwin teria compreendido essa
funo temporal, sugiro, a partir de seu trabalho de cercamento e domesticao de
formas orgnicas
126
.

Aquilo que se esperava estvel em tal ou qual ambiente (mesmo entre recintos
laboratoriais, passagens entre ambientes, incluindo o ambiente que faz o meio ou
soluo de preparo de substncias), no raro descompe-se em agentes e
agenciamentos que se rebelam e passam a apresentar comportamento imprevisto. O
mundo das relaes aparece como um mundo de permanente risco. A ao de
determinado agente (purificao e estabilizao de material de interesse, de molcula
medicamentosa etc.) depende da ao de seu meio da relao modulatria com outros
tantos agentes, portanto.

Ora, as substncias e entidades biolgicas s parecem se sustentar, como controle, no
continuado enfrentamento de sua contrapartida feita de instabilidades adaptativas. O
esforo de fixao produz incessantemente as mutaes, seu reverso. A adaptao,
responsvel pela modificao dos seres, condio evolucionria de sobrevivncia em
conformidade aos mais diversos ambientes, aparece assim como um atentado potencial
s aes estabilizadas. Como esperar que um ser que j no mais exatamente o
mesmo, uma vez que passou a atuar em novos ambientes, v exercer ao idntica ao

125
Idem pp. 216-7.
126
Ver, aqui, Parte II: Origens darwinianas.
142

quela que desenvolvia em recintos de laboratrio? Este parece ser, alis, o problema
geral da circulao dos medicamentos quando, enfim fora dos laboratrios, encontraro
no mercado outros mais diversos agentes, uma diversidade virtualmente infinita de
relaes. Eis o que permanentemente parece assombrar a eficcia dos medicamentos.
Quando no agem como deveriam, imputa-se a esse fenmeno a denominao de
sugesto ou placebo fenmeno que a aparece como poluidor. um modo (ainda que
grosseiro ou por demais generalizante) de tentar resumir o imprevisto e incontrolvel
resumir essa pletora de agenciamentos e relaes acionadas por um novo agente (o
medicamento, no caso) que entra em jogo.

Claro, s reaes instveis concorrero novas aes que tentaro estabilizar o ambiente
para assim tentar re-estabilizar o agente qual incessante dialtica. Ora, esse esforo
parece replicar-se na classificao mdico-cientfica das doenas, na perscrutao de
causas e efeitos, de modo a que etiologia e teraputica das doenas se correspondam. No
mesmo sentido, os diagnsticos e prognsticos mdicos atuam de modo a que nossas
expectativas e intenes se ajustem ao do medicamento indicado. Decerto que
semelhantes estratgias de correspondncia figuram como implcita, subterrnea e
oficiosa, sugesto que a epistemologia naturalista oficial, contudo, no reconheceria de
bom grado, j que a crena no medicamento, como paradoxalmente, deve atuar como
tal mas desaparecer como tal exigncia suposta para a sua eficcia como
medicamento. dizer que a crena cientfica, to profunda quanto invisvel, atua
subliminarmente em favor do alinhamento entre agentes ambientais e agentes de
interesse. Tambm nesse sentido, nomenclatura e princpios ativos circulam por bulas
e povoam a imagstica medicinal e cientfica, tudo para que o ambiente onde deve agir
tal ou qual substncia possa minimamente ser domesticado, e assim comportar-se de
maneira estabilizada, como fundo; tudo para diminuir o potencial impacto de
desestabilizao quando a figura de interesse experimenta passagens entre ambientes.

Deve estar claro que a ao estvel da substncia depende da ao estvel do ambiente
onde ir atuar
127
. Que aquele ambiente domesticado, conforme simulado nos recintos

127
Experimentei esses contrapontos entre substncia e meio, estabilidade e instabilidade, para refletir
sobre o problema das drogas lcitas e ilcitas no artigo Do natural ao social: as substncias em meio
estvel, in Labate, Goulart e Fiore (orgs): Drogas: perspectivas em Cincias Humanas, cit. Foi uma
maneira de abordar a complexidade de um problema que normalmente simplificado, rpido demais, seja
143

laboratoriais de conteno e controle, se repita fora deles condio de eficcia das
substncias criadas em laboratrio. Esforo, enfim, de manter estvel sua identidade no
mundo. Eis uma razo evidente e suficientemente forte para que a lgica e a prtica dos
recintos de laboratrio migrem sociedade afora, para alm portanto dos recintos de
controle. A migrao do agente (isto , de sua ao) depende da migrao de um
ambiente que mimetize relaes estveis. a prova final de eficcia. Aqui fora,
portanto, seguimos dependentes de ambientes e recintos de controle que simulem as
situaes de conteno das relaes. Mesmo as cpsulas dos medicamentos cumpririam
semelhante papel: o de transportar, junto com a substncia purificada, seu ambiente.
Mas, ora, a prpria conteno dispara o tempo evolucionrio que atinge humanos e no-
humanos. No h soluo seno o constante enfrentamento, uma verdadeira batalha que
torne compatvel, entre si, a ao de agentes e a ao de ambientes.

Estabilizao, controle, padronizao, separao, proteo, conservao,
mistura, proliferao, contaminao, contgio. Todo o lxico dos experimentos
laboratoriais parece explicitar o esforo incrivelmente criativo e trabalhoso de ora
conter, ora disparar os processos sejam os processos de reproduo, de metabolismo,
de hibridizao ou purificao. Uma vez praticada com eficcia a concepo de que a
vida um processo, e de que portanto o tempo e a mudana so fenmenos ou
mecanismos dados, o problema do controle e da estabilizao desses processos
imediatamente se instaura. No h mais volta possvel. A estabilizao tenta resistir aos
processos de mudana que caracterizam a prpria vida (evoluo darwiniana: variar
para sobreviver), bem como, se quisermos, a morte (culminncia de estados instveis e
desagregadores que os organismos experimentam e procuram retardar). Tal concepo
leva ao enorme esforo prtico destinado a conter indesejveis conseqncias da
mudana e da interao
128
. Fenmenos biolgicos so acaso, lembra a pesquisadora

pela perspectiva naturalista, que deposita toda a agncia nas substncias, seja pela perspectiva
construtivista, que de sua vez tende a retirar agenciamento das substncias. No parece diferente do
tratamento aqui dedicado aos medicamentos e s agncias biotecnolgicas.
128
Entendo que no ter sido mera coincidncia que no ltimo quartel do sculo XIX tenha surgido
simultaneamente, de um lado, essa cincia mais ou menos como a conhecemos hoje, isto , fundada no
princpio da ordem, do padro, da sistemtica, da estatstica e da regularidade, e, de outro, o acaso, a
mutao, o imprevisvel, o risco, tal como a teoria evolutiva de Darwin deixa entrever.
144

Patrcia Kossugue, do CEGH, enquanto tenta me explicar mecanismos de recombinao
gentica e seu trabalho para controlar variveis to rebeldes.

Determinismo e acaso, assim como conteno e evoluo, aparecem como duas faces de
uma mesma inveno. A conteno controlada em recintos laboratoriais tenta frear ou
direcionar um tempo disparado pela evoluo, para em seguida, j fora deles,
reencontrar esse mesmo tempo evolucionrio em outros ambientes com que interagir.
As teorias da evoluo (que governam a biologia, incluindo, evidentemente, a gentica)
lidam simultaneamente com ambos os princpios, conservao e variao de formas,
ambos objeto de operao e experimentao e no apenas entre cientistas ou no
interior de laboratrios, ainda que essa dupla operao de conter e evoluir aparea to
explicitamente nas mais diversas operaes, das corriqueiras s extraordinrias, nos
laboratrios. Mas tambm so princpios que governam toda uma cosmologia, qual seja,
a moderna e cientfica. O trabalho que surpreendemos nos laboratrios prende-se
operao desses princpios, de modo que as teorias da evoluo se sedimentam como
uma imagem de mundo to poderosa quanto penetrante, prtica como eficaz, to pronta
a nos ajudar quanto a nos ameaar com suas variaes ao acaso, com as mutaes
deletrias e perigosas de agentes.

No custa insistir que, no quadro de tal sistema evolutivo, comum que o combate a
determinados seres, como os vrus e bactrias, dispare, por sua vez, processos de
resistncia e, portanto, de variao a conteno gerando a proliferao de entidades
transformadas. Ao eliminar determinadas cepas microrgnicas, os medicamentos
provocam a origem de outras. a resposta evolucionria ao ambiente competitivo ou
hostil mesmo causado pela ao dos medicamentos. sabido que seres com altssima
taxa de recombinao, tais os vrus, prontamente criam resistncia a vacinas ao se
diferenciarem, como mecanismo de adaptao, em novas cepas. O mesmo se passa com
as bactrias que desenvolvem resistncia aos mais fortes antibiticos, estes
continuamente modificados para fazer frente s mutaes dos agentes patognicos.
Ou seja, trata-se de seres ou linhagens que passam a existir como reao evolucionria
ao combativa esta que no apenas humana, j que vacinas e demais medicamentos
so compostos de uma srie de agentes no-humanos devidamente domesticados e
mobilizados. Diante desse mundo em constante evoluo e mudana, certo que nunca
haver fim para as cincias. No haver promessa naturalista ou positivista que as barre.
145


Fixado o esforo por estabilizar agentes em experimento, imediatamente surge o
fenmeno da mudana, contra o qual se trava, nos recintos laboratoriais e alm, uma
eterna luta por vezes inglrias, outras bem sucedidas. Mas luta que torna infinita e
infindvel a atividade da cincia. No h como eliminar o imprevisto seno eliminando
o prprio devir dos seres vivos, suas transformaes e seu tempo irreversvel. O
imprevisvel, escreve o bilogo Franois Jacob, agraciado pelo prmio Nobel de
Fisiologia e Medicina em seus estudos sobre a regulao gentica das bactrias:

La recherche est un processus sans fin dont on ne peut jamais dire comment il voluera.
Limprvisible est dans la nature meme de lentreprise sicentifique. (...) Il faut aussi en
accepter la part dimprvu et dinquitant.
129


Desde que a evoluo darwiniana passa a fazer sentido e a tudo explicar, o tempo
biolgico imediatamente se instala. A seleo natural, a criao dos seres, sua
adaptabilidade e sobrevivncia: tudo so momentos de um processo temporal cujo curso
e manifestao dependem dos ambientes. Quando se combate doenas, pode-se
trabalhar pelos favores e pelas vantagens desse tempo evolucionrio darwiniano. Mas
so as mutaes as que frequentemente causam as doenas.

Perante tal concepo e operao, no colocamos de pronto o tempo como um
problema? No reside a, alis, uma nossa importante fonte trgica, de raiz
eminentemente moderna e cientfica, permanentemente atualizada com novos agentes
potencialmente causadores de doenas e epidemias avassaladoras? Lembremos, apenas
a ttulo de exemplo, a mobilizao a que o mundo submetido frente s ameaas da
Aids, da doena da vaca louca (Bovine Spongiform Encephalopathy), da gripe aviria
ou mais recentemente a gripe suna. A mudana, como o que preside o princpio das
mutaes, marca o devir que define, para o pensamento moderno e cientfico, sua
concepo de tempo. O carter trgico consistiria na luta, tantas vezes desesperada e
cercada de derrotas, contra esse tempo cosmologicamente biologizado, esse tempo
laico, terreno, material e sobretudo finito. Tamanha e prodigiosa empresa gera, como
que dialeticamente, frustraes de semelhante grandeza. Uma vez que os seres se

129
Franois Jacob: Le jeu des possibles essai sur la diversit du vivant. Paris, Fayard, 1981, p. 119.
146

originam e se desenvolvem no tempo finito e irreversvel da biologia, o combate ao
tempo, como a luta contra as mutaes gnicas ou contra o processo de envelhecimento
celular, passa a exigir um dispndio impressionante de recursos e esforos de toda
ordem.

Frente a esse eterno movimento, os combates contra o tempo geram dialeticamente seu
contratempo. Lidar com esse fluxo temporal, cujo princpio incontornvel, parece
estar no cerne das funes dos recintos de laboratrio, suas tantas cmaras e salas, tubos
e frascos hermeticamente fechados, no interior dos quais se busca estancar o curso
imprevisvel das coisas e dos seres no tempo evolucionrio. Busca-se reduzir as
entidades a esta temporalidade de ao estvel, produzida sob conteno, mas elas
contudo conhecero reaes instveis de uma temporalidade tambm evolucionria,
quando dispostas socializao no exterior daqueles seus recintos originais.

So de fato inumerveis os empenhos destinados a controlar este tempo dado e
irreversvel da evoluo. Tudo que se pode fazer tentar aliar-se a ele para combater as
incessantes mudanas ameaadoras, tais as mutaes que causam doenas, sejam as que
internamente metabolizamos, sejam as que nos contaminam por novas e desconhecidas
formas de agentes e vetores. Ou tentamos nos aliar a esse tempo, tirando partido disso,
ou tentamos refre-lo. Assim que vamos compreendendo as miraculosas e
espetaculares experincias de conteno, os ensaios destinados a restringir a ao
descontrolada do tempo, como um simples metabolismo orgnico, sempre expresso por
agentes em interao. Como evitar os processos, como dissuadi-los, como reorient-los?
Eis o vasto campo de batalha instalado, mobilizando agentes que se apresentam como
inimigos ou aliados, conforme o modo em que se situam nos interminveis processos
que cotidianamente fazem o cenrio, frustrante ou promissor, das experincias de
laboratrio.


*


Por fim, vale retomar o problema das mutaes gnicas e fenotpicas que os
camundongos da pesquisa de Bruno Lazzari de Lima, do Instituto de Biocincias da
147

USP, apresentaram nos testes em modelo animal quando estes foram submetidos a
agentes candidatos a causadores da Sndrome de Marfan. oportunidade para
refletirmos sobre ontognese e ontologia de agentes. Ou, conforme o ttulo do projeto de
doutoramento de Bruno, sobre a patognese da Sndrome de Marfan em modelos
animais.

De fato, no parece ser outro o problema central da pesquisa de Bruno seno o das
mutaes da Sndrome de Marfan. Entre humanos, a freqncia da sndrome ocorre uma
vez a cada dez mil indivduos, embora as taxas de mortalidade sejam elevadas. J dizia
em seu projeto, mutaes no gene FBN1 (OMIM 134797), que codifica a protena
fibrilina-1, foram relacionadas Sndrome de Marfan
130
. Um importante desafio de sua
pesquisa justamente a assustadora quantidade de mutaes j identificadas no gene:

Mais de 500 mutaes j foram identificadas no gene FBN1 em pacientes com SMF e,
com exceo de um pequeno grupo de mutaes recorrentes, a grande maioria das
mutaes nica, sendo encontradas em famlias isoladas
131
.

A grande maioria das mutaes, escreve Bruno, foi descrita como apresentando
penetrncia completa, que quando um determinado gentipo corresponde a outro
determinado fentipo. da a associao direta entre a presena do gene mutado e a
manifestao fenotpica da sndrome. Por oposio, a penetrncia incompleta define-se
pela baixa porcentagem (j que o critrio, ao final, sempre estatstico) dos pacientes
que apresentam a mutao e manifestam clinicamente a doena. Notemos que essa
impreciso que relaciona anlise gentica e clnica parece muito comum, a tal ponto de
fundar a noo, igualmente comum, de heterogeneidade clnica, que justamente aponta
para um gradiente da qualidade de expresso das doenas, no que se inclui ainda a
variedade da resposta farmacolgica. Assim, no caso da Sndrome de Marfan (SMF)
estudada por Bruno, alguns indivduos portadores de mutaes no gene FBN1 no

130
Anlise dos mecanismos moleculares de patognese da Sndrome de Marfan em modelos animais.
Projeto de Doutorado Direto de Bruno Lazzari de Lima, sob orientao de Lygia da Veiga Pereira,
Laboratrio de Gentica Molecular, Instituto de Biocincias, Universidade de So Paulo, Departamento
de Gentica e Biologia Evolutiva. Pesquisa sob financiamento Fapesp, 2006.
131
Idem.
148

apresentem qualquer um dos sinais clnicos mais evidentes da SMF
132
. No por acaso,
me diz Bruno, a Marfan definida como sndrome, j que, dada sua variabilidade
clnica, no possvel determinar sua causa especfica.

Eis a o problema de Bruno e o que certamente torna to interessante a sua pesquisa.
Mas o mais interessante, me diz ele, que esses animais [esses modelos vivos com que
ele est trabalhando, isto , tanto os camundongos normais quanto os mutados] so
isognicos:

Ou seja, eles so como clones. Era de se esperar que tivessem a mesma clnica

Diante de casos como esse, de se perguntar se a tarefa de tentar classificar essa
variabilidade torna-se necessria para a finalidade de propor padres de ocorrncia
este o objeto de doutorado do pesquisador.

Notemos, pois, que uma vez isolada e relacionada ao fentipo da sndrome (operao
sempre estatstica, vale ressaltar), a protena da fibrilina-1 passa a gozar de uma
existncia e de uma identidade prprias. Ela vem a ser; ou, conforme anota Bruno, ela
uma glicoprotena caracterizada por repetir estruturas homlogas, ricas em
cysteninas, as quais se classificam como unidades calcium-binding EGF-precursor-
like (cbEGF) e apresentam a funo de proteo contra as aes proteolticas
extracelulares, mediao para a interao entre monmeros, favorecimento para o
empacotamento lateral de microfibras, organizao de macroagregrados etc.. No cabe
aqui exp,licar osignifao dessaidenteidade. Basta-nos notar a profuso de termos que
remetem a processos e agncias: proteo, ao, mediao, interao,
favorecimento, empacotamento, organizao, agregao. Para alm dessas
caractersticas e funes, ocorrem nos mdulos cbEGF, que sinalizam a regio da
protena de determinado trecho do DNA, 74% das mutaes descritas no gene FBN1.
Pode-se bem prever, portanto, a importncia dessa protena e de suas estruturas para a
pesquisa de Bruno.


132
Idem.
149

Seja com for, a hiptese de ocorrncia do fentipo da SMF (isto , a prpria doena
manifestada) liga-se expresso do gene FBN1, ou seja, ao processo que envolve o
DNA, o RNAm e a protena fibrilina-1. Algo nesse processo que relaciona tais
entidades e mecanismos celulares constituintes estaria falhando ou funcionando mal.
Algo afetaria a expresso gnica normal, quer dizer, o processo que envolve as relaes
entre DNA, RNAm e a sintetizao da protena. Se de fato essa protena e suas regies
se mostrarem suficientemente ativas na sndrome (ou estatisticamente importantes),
inclusive aceitando submeter-se a intervenes eficazes no combate Marfan entre
humanos (depois de, evidentemente, passar por testes in vitro e tambm em modelos
animais, como entre camundongos), ento essas entidades quase invisveis ganharo
um estatuto ontolgico definido ganharo um carter de fixidez e exatido,
consistncia e estabilidade, identidade e repetio.

No curso trabalho cientfico revela-se uma profuso de entidades, nascentes ou
recuperadas, cuja ao (funcionamento, eficcia) depende de uma rede altamente
complexa e mvel de relaes. No h atuao independente. As substncias se revelam
como tal nas relaes que travam umas com as outras em ambientes de controle.
Combinaes, ligaes, agrupamentos, afinidades eis alguns dos termos
frequentemente utilizados para descrever e compreender tais processos. De perto, no
pari passu da cincia em construo, ensina Latour, tudo aparece mais impreciso e
controverso. assim se nos perguntarmos sobre as causas das coisas. Aqui, no h
resposta fcil ou imediatamente exata, seno toda uma operao de profunda e rigorosa
reduo de um campo vastamente heterogneo de variveis que se renovam sem cessar.
Uma mesma doena pode ter vrios defeitos primrios, ou melhor, esses defeitos
podem se situar em vrios loci diferentes. Denomina-se heterogeneidade gentica a
ao mltipla de genes diferentes, como expressando distintas mutaes, um mesmo
defeito primrio num mesmo locus gerando doenas diferentes. Tambm diferentes loci
genticos podem gerar mesmas doenas.

Perguntar-se sobre a causa das doenas nos pe imediatamente em terreno embaraoso,
mas tambm vicejante de possibilidades. E por isso o trabalho de reduzir fatores
heterogneos a um nmero finito de variveis com o qual se torna possvel operar e
fundar terapias eficientes. Reduo empenhada por meios rigorosos e no menos
heterogneos. Mas operao nunca trivial. Ao contrrio, o estatuto de real ir se
150

confirmar e se tornar to mais robusto e proliferativo, tal como um fato, na medida em
que puder ser eficaz como contra esta ou aquela doena conforme expectativa de
cientistas e polticos, laboratrios e instituies de financiamento, pacientes e pblico
geral. Assim o ser, enfim, na medida em que a singularidade de um agente (sua ao
determinada) mantiver-se como tal depois de todas as provas ambientais por que passar;
depois que puder se repetir e se universalizar, ainda que estatisticamente como no
reconhecimento de um padro geral de uma mutao potencialmente responsvel por
causar determinada doena em, por exemplo, 70% dos casos. A heterogeneidade
clnica talvez imponha desafios ainda maiores gentica mdica. Ocorre que, espera
de uma explicao gentica suficiente, costuma-se denominar de epigenticos os
fenmenos cujas causas so desconhecidas ou de difcil preciso. O termo parece se
referir alta variao na expresso de genes, especialmente pelas interaes entre genes
e ambiente que do origem ao fentipo da doena.

Notemos a fora causal hereditria e interna impondo-se com certa autonomia em
relao s foras ambientais. O geneticista e bilogo evolutivo Theodosius Dobzhansky,
um dos nomes da sntese evolutiva moderna, mostrando a correspondncia entre
biologia evolutiva e gentica, define a mutao por genes completamente penetrantes
como aquela responsvel por causar uma alterao forte ou drstica em algum processo
de desenvolvimento. Essa fora, segue o autor, acarreta uma mudana fenotpica
inteiramente penetrante, isto , facilmente perceptvel e muito maior que quaisquer
modificaes ambientais possveis. Seu exemplo o do ano acondroplsico, doena
que , via de regra, facilmente distinguvel de pessoas normais, e a herana da
acondroplasia bem conhecida: comporta-se como um trao mendeliano dominante
sobre o crescimento normal.

por isso que as doenas e deformidades hereditrias fornecem muitos dos exemplos
diagramaticamente claros da herana mendeliana no Homem
133
.

133
Cf. Dobzhansky, Theodosius G.: O homem em evoluo. So Paulo, Polgono/Edusp, 1968, pp. 112-3.
Opostamente, genes incompletamente penetrantes referem-se alterao gnica leve e passvel de se
neutralizar (se anular, ser revertido ou domesticado) perante as influncias ambientais. quando, em caso
de hereditariedade de doenas, segue Dobzhansky, a anormalidade em questo pode ou no aparecer em
pessoas portadoras de um certo gene (penetrao incompleta), ou que a extenso da anormalidade em tais
151


Ora, doenas e deformidades hereditrias, essas de penetrncia completa, s podem
mostrar suas singularidades gnicas perante o controle, o parmetro fixo, a
representado pelo ambiente, cujas foras parecem operar como fundo de onde se
destacam as referidas singularidades, fundo que permite a figura, tais as chamadas
doenas genticas ou hereditrias.

Aqui, o ambiente no se refere apenas a fatores que designaramos como contexto,
cultura ou social, que explica as relaes dos humanos-entre-eles. Remete tambm s
complexas interaes internas s clulas e ao metabolismo. , por exemplo, o que uma
pesquisa sobre cncer, assinada por vrios tecnocientistas, pe em cena: trata-se da
Regulao epigentica de genes supressores de tumores, como referido em resumo de
congresso
134
:

Los defectos genticos, entendidos como mutaciones, deleciones, translocaciones entre
otros han sido considerados como parte fundamental en la etiologa del cncer. En la
actualidad esta visin se ha ampliado, donde el origen y desarrollo de un proceso
tumoral no puede ser entendido sin tomar en cuenta, tanto a los procesos genticos
como a los epigenticos. El trmino epigentico se refiere a todos aquellas
modificaciones, heredables, en la expresin gnica sin que ocurran cambios en la
secuencia del ADN, es decir, sin modificaciones de la informacin gentica. El auge de
la regulacin epigentica se ve favorecido por la relacin y el conocimiento generado en
el rea de la estructura de la cromatina en los ltimos 20 aos y su efecto modulador en
la regulacin de la expresin gnica. La regulacin epigentica incorpora un gran
nmero de eventos, la mayor parte de ellos inter-conectados y que incluyen a la
metilacin del ADN, las mltiples y variadas modificaciones covalentes de las histonas,
los complejos de remodelaje ATP-dependientes, la familia de protenas Polycomb y
Trithorax, RNA interferente en la formacin de heterocromatina y ms recientemente la
propia dinmica nuclear. Stephen Baylin apoyado en un gran nmero de publicaciones
ha propuesto recientemente que la desregulacin por procesos epigenticos son igual o

pessoas notavelmente inconstante (expressividade varivel). (Idem, p. 124). O autor novamente
menciona o papel decisivo do ambiente nessa variao.
134
XXIX Congreso Nacional de Genetica Humana, 17 al 20 de Noviembre del 2004, San Luis Potosi,
S.L.P., Mxico
152

ms frecuentes que los defectos genticos. Por lo tanto, es necesario tener una visin
ms amplia e integral dado que de manera insoluble la regulacin gentica se encuentra
ligada a la regulacin epigentica y vice versa. En nuestros laboratorios hemos decidido
adoptar a los genes supresores de tumores Rb y p53, y en particular sus regiones
promotoras como sistemas modelo para el estudio del silenciamiento epigentico como
parte de la cadena de eventos que llevan al origen y desarrollo de un proceso neoplsico.
Experimentos realizados en lneas celulares tumorales muestran una clara correlacin
entre la formacin de una estructura de la cromatina represora y niveles bajos de
expresin de estos genes. La presencia de protenas de unin al ADN metilado como
MeCP2 y MBD2 apoyan fuertemente el papel de la metilacin anormal y su ntima
relacin con modificaciones covalentes en las histonas de estos promotores.
Actualmente estamos tratando de entender los mecanismos que afectan de manera
epigentica a dichos promotores y su relacin con procesos neoplsicos. Finalmente
deseamos explorar si los procesos epigenticos intervienen en el desarrollo de
neoplasias en cncer hereditario y explorar la posibilidad de un diagnstico temprano.
135


O resumo mostra a cascata de eventos de um dado fentipo tido como epigentico, tal a
origem de tumores. Os autores referem-se a um gran nmero de eventos, la mayor
parte de ellos inter-conectados. So mltiplos agentes e processos em ao, mas
sobretudo em relao. Essa m formao patolgica (neoplasia) que d origem ao
cncer mobilizaria, portanto, mltiples y variadas modificaciones covalentes das
histonas, que so protenas do interior do ncleo celular, fundamentais para a regulao
do gene; tambm a familia de protenas Polycomb y Trithorax entra em cena; mas
igualmente a metilao do DNA, o papel do RNA interferente etc.

Correlao, mecanismos que afetam, efeito modulador, regulao epigentica,
eventos inter-conectados, dinmica nuclear, protenas de unio, cadeia de
eventos: mais um exemplo de um vasto vocabulrio que aponta para o infinito universo
de relaes entre agentes e processos que torna o trabalho em laboratrio algo to

135
Flix Recillas Targa
1
, Luis Bentez Bribiesca
2
, Inti Alberto de La Rosa Velzquez
1
, Ernesto Soto
Reyes
1
, Hctor Rincn Arano
1
, Guadalupe Quinez
2
y Miguel Angel Sandoval Esquivel
2
: Regulacin
epigentica de genes supresores de tumores, in Respyn: Revista de la Facultad de Salud Pblica y
Nutricin. Edicin especial Nmero 5-2005.
1
Instituto de Fisiologa Celular, Departamento de Gentica
Molecular, UNAM, Mxico, D.F.,
2
UIM en Enfermedades Oncolgicas, CMN.Siglo XXI, IMSS.
153

complexo e que demanda tanta imaginao. Um fentipo, como o tumoral, se descreve
no por substncias e entidades autnomas, mas pelas relaes que travam entre si e
que, no raro, as constituem. da, decerto, o chamado dos pesquisadores por tener
una visin ms amplia e integral, desde que essa viso ampla integral seja referida ao
ambiente celular.

A busca por causas parece sempre produzir achados complexos, nos quais a prpria
causalidade no aparece seno distribuda, frequentemente difusa e dependente de
mltiplas interaes, de associaes que se fazem e se desfazem, de envolvimentos
complexos e mobilizao de variados agentes, seus processos e relaes. Decerto que
aqui se torna j antiga ou obsoleta aquela imagem, to promissora quanto simplista,
seno enganosa, de que para cada gene corresponderia um trao. A busca por
singularidades provoca ou precipita uma realidade plena de heterogeneidades. Ou seja,
quanto mais se buscam entidades autnomas e causadoras, mais elas parecem se
multiplicar e se revelar dependentes de outras entidades e processos relacionais que os
ambientes do ensejo. Quanto mais prximo dessas causas singulares, mais plurais elas
se tornam. Do macro ao micro, uma complexa rede de interaes opera por toda parte.

Esse quadro no difere muito da pesquisa de Bruno. A sndrome de Marfan caracteriza-
se pela mutao do gene FBN1, que provoca alterao na protena fibrilina 1, assim
comprometendo todo o funcionamento do complexo protico que a ela se liga. Como
uma protena estrutural, torna-se muito difcil de operar com a fibrilina 1, j que ela
uma protena insolvel e, portanto, dificilmente isolvel. fibrilina 1 ligam-se as
protenas LTBP e TGFb, que so protenas citosslicas, ou seja, localizadas no
citoplasma da clula. Como tais, elas so protenas solveis. Da a prtica constante de
mistura e purificao para se conseguir isolar a protena.

Bruno explica que certas doenas, como a diabetes, apresentam muito menos variveis,
enquanto outras, como a Marfan, apresentam muitas variveis, revelando-se portanto
mais complexas donde a referida denominao de sndrome
136
. Como no reconhecer

136
As doenas complexas se caracterizam pelos vrios genes que influenciam sua origem e
desenvolvimento. So doenas normalmente referidas por sua forte interao com fatores externos ou
ambientais.
154

que aqui estamos num mundo pleno de associaes? Tudo se passa como se o intento de
localizar e se aproximar das substncias levasse ao deslocamento do foco para as
associaes que as envolvem e as fazem. Parece paradoxal que quanto mais se quer
identificar a ao desta ou daquela entidade, menos ntida ou simples ela se revela. Ou,
como quer o filsofo Gabriel Tarde, quanto mais nos aproximamos do elemento
individual, mais h variabilidade nos fenmenos observados.
137
.


137
Monadologia e Sociologia, cit., p. 76.









Caderno de imagens

















Quando no indicado, as imagens so do autor.
Tratamento das imagens: ric Brochu






156


157


158


159


160


161


162

163

164

165


166





Parte II Origens darwinianas









1. Parentesco orgnico, unidade da vida
2. Domstico, selvagem, natural
3. Variao e conservao das formas
4. Ambiente evolucionrio
5. Domesticao: ambientes, recintos
6. Ambigidades: o acaso e a necessidade


168

Nota sobre citaes

As referncias aos livros de Darwin sero feitas conforme a sigla correspondente:


A origem das espcies: OE
Rio de Janeiro, Ediouro, 2004.

A origem do homem e a seleo sexual: OH
Curitiba, Hemus, 2002.

A expresso das emoes nos homens e nos animais: EE
So Paulo, Companhia das Letras, 2000.

The variation of animals and plants under domestication: VAP
Texto acessvel em www.gutenberg.org/etext. Sem paginao.



169










Na natureza, as relaes no so sempre to simples como
parecem.
Charles Darwin, A origem das espcies, p.
86.










170

1. Parentesco orgnico, unidade da vida





O livre conhecimento da natureza ocupa o posto da mitologia
sobrenatural.
Ernst Haeckel, A origem do homem.


A ascendncia do Homem se estende atravs das idades at a
vida primordial. Tudo que vive parente nosso.
Theodosius Dobzhansky, O homem em evoluo




"Nada em biologia faz sentido a no ser sob a luz da evoluo". A frase do bilogo
russo-americano Theodosius Dobzhansky
138
, ora e vez repetida na grande imprensa,
neste caso encabea um artigo de divulgao sobre tratamentos de tumores cancergenos
que adquirem resistncias a drogas quimioterpicas. Trata-se da evoluo de uma
variedade hereditria do cncer de mama, causado por uma mutao no gene BRCA2,
cuja verso normal benfica, isto , produz protenas que ajudam o DNA a
corrigir defeitos adquiridos, as mutaes. A dificuldade reside na tolerncia a
medicamentos modernos que o DNA do tumor desenvolveu:

Atacado por um remdio, o cncer pode se adaptar por meio da seleo natural a
um ambiente que em tese lhe seria hostil.
139



138
"Nothing in biology makes sense except in the light of evolution" o ttulo do artigo de Dobzhanski,
originalmente publicado em The American Biology Teacher 35: (March, 1973), pp. 125-129.
139
Tumores evoluem para resistir a drogas, por Rafael Garcia, Folha de S.Paulo, 11/02/2008.
171

Em cultura de clulas, uma nova mutao ocorria mediante a aplicao repetida da
droga carboplatina, que assim se tornava imune ao medicamento. O tumor,
resistente droga, voltava a se desenvolver ainda mais gravemente, um verdadeiro
pesadelo para a clnica oncolgica. No faltam exemplos como esse no noticirio
dirio e geral, nas revistas especializadas. muito recorrente o problema da imunizao
e da resistncia criada pelas doenas como no caso do HIV, cuja alta taxa de
recombinao (isto , seus vrios subtipos permutando trechos de material gentico) d
origem a novas variedades do vrus e sem a contrapartida de uma droga eficaz que o
combata.

Como um gene ou animal normal e outro mutado, uma categoria servindo de
controle comparativo para a outra, entenderemos, com Darwin, os imperativos da
adaptao nisto que hoje denominamos mutaes gnicas, assim confirmando o
princpio da seleo natural na modernidade das cincias. De fato, no so as doenas
uma espcie de padro-ouro para a biologia e a medicina? Elas do a medida da
estabilidade, da conservao de caracteres adaptados nas mutaes que no degenerem
em doenas e que se tornam hereditrias, propagando-se quando vantajosas para a
adaptao da espcie.

Com efeito, vivemos sob pleno pensamento evolucionrio que organiza o entendimento
e a prtica das pesquisas em cincias naturais. A proposta aqui reconhecer as bases
desse pensamento nos textos originais de Charles Darwin, e com ele outros, para assim
nos situarmos em relao importncia da evoluo na cosmologia cientfica do
moderno.

Ser s vezes nos surpreendermos com o banal da realidade. Se do real que tratam
Darwin e a cincia, consideremos ento esse estatuto de realidade que o pensamente da
evoluo assume. Realidade arrebatadora que atrai adeses apaixonadas. Como nas
afirmaes retumbantes do zologo Richard Dawkins, para quem a conquista de
Darwin universal, atemporal e deve valer em qualquer lugar do cosmo onde
172

porventura exista vida
140
. Ou de seu colega, embora freqente rival (voltaremos a isso),
Ernst Mayr
141
, ornitlogo e bilogo da sntese evolutiva:

Tornou-se evidente que a publicao de Origem das espcies, de Darwin, em 1859, foi
de fato o princpio de uma revoluo intelectual que ao final resultaria no
estabelecimento da biologia como cincia autnoma. (Mayr: 2005: 41)

A compreenso do mundo, antes de Darwin, era dominada pela fsica. (Idem: 99)

Ningum pode negar que Origem das espcies (1859), de Darwin, produziu uma
revoluo cientfica genuna. De fato, ela frequentemente chamada de a mais
importante de todas as revolues cientficas. (Idem: 177).

Nada havia de comparvel em toda a literatura filosfica desde os pr-socrticos at
Descartes, Leibniz, Hume ou Kant. Substitua a teleologia na natureza por uma
explicao essencialmente mecnica. (Idem: 127)

Passados 150 anos, a conquista de Darwin se confirma nos desenvolvimentos
ulteriores da biologia. Antes disso, confirma os estudos do prior Gregor Mendel e de
suas unidades hereditrias elementares nos famosos experimentos com ervilhas
hbridas
142
.

Depois de 1900 a descoberta de Mendel foi confirmada, estendida e desenvolvida por
muitos pesquisadores, que trabalharam com numerosas espcies de animais e plantas,
tanto de organismos superiores como de inferiores. (...) Decerto, nem Mendel nem seus
sucessores chegaram a ver os genes. (Dobzhanski, 1968: 36)
143


140
Entrevista Revista Veja, edio 1907, So Paulo, Abril, junho de 2005.
141
Ernst Mayr: Biologia, cincia nica: reflexes sobre a autonomia de uma disciplina cientfica. So
Paulo, Companhia das Letras, 2005.
142
Contemporneos, Mendel e Darwin contudo no se comunicaram, no conheceram o trabalho um do
outro. Mas notemos que a histria lhes rende a devida afinidade em torno dos princpios de variao e
permanncia hereditria.
143
Dobzhanski assim resume a teoria mendeliana das unidades particuladas ou genes , de acordo com
o consenso dos autores da Sntese Evolutiva: 1) as heranas dos pais no se misturam nos filhos. Elas no
se contaminam nem se influenciam mutuamente; 2) a herana formada por partculas. So unidades que
Johannsen sugeriu em 1909 o nome de gene. 3) uma criana recebe apenas metade do total de genes dos
173


A biologia molecular entra em ascenso sobretudo a partir da segunda metade do sculo
XX e reitera os princpios de Darwin e da evoluo. Princpios que resistiram e se
fortaleceram em seus aspectos essenciais quando revisados, nas dcadas de 1930 e 40,
pela chamada Sntese Evolutiva Moderna, Sntese Moderna, Sntese Evolutiva, Sntese
Neodarwiniana ou apenas Neodarwinismo, capitaneada, entre outros, por Theodosius
Dobzhansky, William D. Hamilton, R. A. Fisher, J. Maynard Smith
144
e Ernst Mayr. A
sntese reconheceu nos genes a unidade da evoluo, neles os mecanismos de seleo
natural, bem como a explicao das variaes deletrias, as mutaes
145


Ernst Mayr, expoente da sntese evolucionista, tratou primordialmente da origem e
do significado da biodiversidade: como e por que surgem novas espcies. (Mayr, 2005:
141). O desafio, logo superado, era o da unificao das teorias gentica e evolutiva.

Unificao das teorias dos geneticistas de populaes (anagnese) com as
teorias dos naturalistas (cladognese); sntese do estudo da mudana gentica e
da adaptao com o estudo da biodiversidade e suas origens. (Idem: 237).

O neodarwinismo manteve as linhas mestras da evoluo propriamente dita, escreve
Mayr: descendncia comum, gradualismo, multiplicao de espcies e seleo
natural. (Idem: 115). A biologia molecular desenvolveu-se em solo evolucionrio,
assegurou e promoveu a estabilidade do paradigma darwiniano, prestando uma
contribuio importante para a unificao da biologia que teve lugar no sculo XX
(Mayr, 2005: 144)

Nenhuma dessas mudanas afeta a estrutura bsica do paradigma darwiniano.
(Idem: 131-2)


pais. obra do acaso a herana gentica dos genitores. Cf. Theodosius G Dobzhansky: O homem em
evoluo. So Paulo, Polgono/Edusp, 1968, p. 31.
144
Neodarwinista da sntese moderna dos anos 1930-40, Hamilton a introduz a Teoria dos Jogos em
Biologia, continuada por J. Maynard Smith.
145
Evoluo neodarwiniana, escreve Richard Dawkins, quer dizer exatamente mudana em
freqncias gnicas em uma populao Cf. R. Dawkins, O capelo do diabo. So Paulo, Companhia das
letras, 2005, p. 126.
174

Essa extraordinria estabilidade do paradigma darwiniano justifica que seja
aceito to amplamente como um fundamento legtimo da filosofia da biologia.
(Idem: 132)
146


Os avanos da bioqumica e da biologia molecular no sculo XX permitiram que
seguisse verdadeira a imagem da inconstncia das espcies, da descendncia e da
ancestralidade comum unicelular, do gradualismo como processo de mudana no por
saltos, mas pela lenta via da adaptao a cada gerao, a seleo natural como
dialtica guiada pelo oportunismo entre acaso e necessidade. Reforava-se a
natureza de Darwin:

No resta muita dvida de que a emergncia geral do pensamento populacional em
Darwin reforou sua adeso ao gradualismo (Idem: 121).

Os naturalistas foram os principais defensores da evoluo gradual, que eles
encontravam por toda parte na forma de variao geogrfica. Mais adiante, geneticistas
chegaram mesma concluso pela descoberta de mutaes mais e mais sutis, de
poligenia e de pleiotropia
147
. (Idem: 121)

Os estudos de citologia (meiose, herana de cromossomos) e bioqumica confirmaram
plenamente as evidncias da morfologia e da sistemtica para uma origem comum. Foi
um dos triunfos da biologia molecular poder estabelecer que eucariotos e procariotos
tm cdigos genticos idnticos, deixando assim pouca dvida sobre a origem comum
at mesmo desses grupos. (Idem: 118)
148


Dobzhanski descreve os passos histricos e decisivos que levaram sntese evolutiva,
aliana com as cincias matemticas e seu pensamento populacional de frequncia de
genes. que para entender a operao da seleo natural, escreve, preciso

146
S. Jay Gould lembra o quanto as idias de Darwin chocaram o esprito de sua poca: teoria que no
triunfou at por volta de 1940. At ento, era corrente a idia de progresso como finalidade das
transformaes dos seres o que significaria hierarquia entre eles. Cf. Stephen Jay Gould: Darwin e os
grandes enigmas da vida. So Paulo, Martins Fontes, 1999, p. 36.
147
A poligenia refere-se atuao conjunta de genes na produo de uma mesma caracterstica. A
pleiotropia a propriedade de um gene em determinar mais de um trao no fentipo.
148
Notemos desde j que a seleo natural ps-darwiniana (Dobzhanski) parece compreender as
relaes entre foras de conservao e foras de variao das formas vivas.
175

considerar o assunto quantitativamente. (Dobzhanski, 1968: 156). Assim se pode
investigar os mecanismos hereditrios, tal a hereditariedade defeituosa, essa fora
hereditria da variao (mutao) inelutavelmente atuante nas formas orgnicas. Estudar
para poder intervir no desenvolvimento evolucionrio. A, a propsito, toma sentido o
gene como noo particulada de individuao no mais a mistura inextricvel de
material reprodutivo em que mesmo Darwin acreditava. Pois foram T. H. Morgan e sua
escola que mostraram, como lembra Dobzhanski, que o processo de mutao a fonte
das matrias-primas da evoluo, com que opera a seleo (Idem: 151). A conexo
entre evoluo e gentica no era antes percebida:

No incio do sculo, De Vries props a sua teoria da mutao, mas no percebeu que ela
explicava a variedade gentica. Ao contrrio, para ele o fato significativo no era a
mutao e seleo, mas mutao em vez de seleo. [...] Jenkin presumia, como fazia
Darwin e todos os seus contemporneos com a exceo de Mendel, que os sangues
hereditrios dos pais se misturam inextricavelmente na prole. Os genes, entretanto, no
se misturam; eles se segregam. Os genes da pele branca no desaparecem, embora,
sendo este um trao polignico, eles se espalhem por muitos indivduos. O que nos
prece muito simples, j que temos a vantagem de olhar em retrospectiva, levou muitos
anos e muita viso para descobrir. Mesmo depois de redescobrimento do trabalho de
Mendel em 1900, Hardy e Weinberg no demonstraram seu teorema da Constncia de
Frequncias de genes antes de 1908. E somente em 1926 Chetverikov afastou,
finalmente, o espectro da objeo de Jenkin. Entre outras concluses, ele afirmou: cada
mutao que aparece absorvida pela espcie numa forma heterozigtica, e, desde que
no se manifeste a seleo, conserva indefinidamente sua freqncia. A seleo no
seleciona somente um gene, que determina o carter sob seleo, mas afeta todo o
gentipo (o meio genotpico), leva a uma intensificao do trao selecionado, e com
isso participa ativamente do processo evolutivo. (Idem: 150-2)
149



149
Dobzhanski menciona que o trabalho de Chetverikov foi publicado em russo e permaneceu menos
conhecido do que merecia (traduo inglesa de Chetverikov em 1961). A esse tempo, segue o autor, o
grande trio Fisher (obra principal em 1930), Wright (1931) e Haldane (1932 e antes), independentemente
uns dos outros e de Chetverikov, elaboraram a teoria matemtica da gentica populacional, que se tornou
a base da teoria biolgica da evoluo. (Dobzhanski, cit.: 152)
176

Como pensamento oficial, dominante e hegemnico, aprendemos desde nossa educao
fundamental a conceber o mundo dos seres segundo os princpios darwinianos de
seleo natural, dos mecanismos da adaptao que garantem a sobrevivncia dos
mais aptos e impelem extino as espcie cujos indivduos no conseguem gerar
prole. Assim tomamos cincia da origem e transformao de animais, plantas e, hoje,
tambm dos mais minsculos organismos vivos. Derivamos da evoluo uma imagem
de mundo, a que imediatamente nos informa ontognese e ontologia dos seres orgnicos
(ou formas orgnicas, na terminologia de Darwin), a incluindo (evidentemente, j o
diremos) o humano. Da emprestamos um modo prprio de conhecer, uma
epistemologia evolutiva cuja potncia se expressa em sua capacidade de se disseminar,
se rearranjar e se projetar para muito alm do campo prprio da biologia. A biologia
inventando e exportando concepo de homem e natureza. Mas a biologia , em larga
medida, evoluo. seu partido epistemolgico este que postula a unidade orgnica dos
seres, a ampla e ramificada genealogia das formas, perspectiva que compreende a
histria evolutiva das espcies. Criao comum, origem natural, e no divina, das
espcies.

Ao plano de criao desconhecido Darwin ope seu Sistema Natural para
argumentar pela emaranhada rede de afinidades, a que confere parentesco orgnico
entre as formas que compartilham de um mesmo devir evolutivo, e referem-se umas
s outras pela histria evolutiva comum; que pode ser longnqua mas essencialmente
de mesma natureza. So transformaes da natureza, criaes naturais.

Jamais chegaramos talvez a deslindar a emaranhada rede de afinidades que vinculam
uns aos outros os membros de cada classe; mas, se nos propomos um fim distinto, sem
procurar qualquer plano de criao desconhecido, podemos progredir a passos lentos,
mas firmes. (Darwin, OH: 454)
150


Agora os seres orgnicos no se explicaro mais pelo plano de criao desconhecido.
Humanos so especiais, tanto quanto qualquer outra espcie. A perspectiva
evolucionista de Darwin, escreve Jay Gould, surge como um antdoto contra nossa
arrogncia csmica (Gould, idem: 4). Darwin, ainda que homem de seu tempo, desse

150
Por oposio a qualquer outro sistema, tal o do criacionismo, Darwin especifica que o sistema natural
tem por base a descendncia com modificaes. (Darwin, OE: 442)
177

tempo em que a noo de evoluo se alastra e assume diversas significaes, incluindo
as que hierarquizam os seres, defende a continuidade das formas, mesmo das
faculdades mentais, como entre homem e animais inferiores:

As faculdades mentais do homem e dos animais inferiores no diferem em gnero,
embora difiram muito em grau. (Darwin, OH: 177)

Uma diferena de grau, por maior que seja, escreve em A origem do homem e a
seleo sexual, no justifica que coloquemos o homem num reino distinto, ao
contrrio do que queriam, ele o diz, alguns naturalistas de sua poca. (OH: 177).
Podemos acompanhar em toda sua obra o argumento de que o homem varia pelas
mesmas causas que obedecem s mesmas leis gerais dos animais inferiores (OH: 63).
Certo que essas causas se ligam diretamente aos imperativos evolucionrios da
adaptao, explicam a divergncia gradual que ao mesmo tempo torna os seres
vivos aparentados entre si
151
. Como so sensveis essas diferenas de graus, possvel
reconhecer uma vria e vasta continuidade, nos termos de Darwin, de conscincia,
simpatia, socialidade, compaixo e afeto. Mas gradao suficiente para a
mesmo se abrir a percepo, nada desconhecida entre os modernos, da hierarquizao
entre as espcies: as que tm menos ou mais conscincia, as menos ou mais sociais, as
menos ou mais afetivas. Porm, mesmo a a teoria evolutiva pode vir em socorro
prprio valendo-se da referida centralidade da noo de adaptao, que certamente
integra a viso maravilhada de Darwin face a isto que se poderia denominar uma
tecnologia natural do vivente.

O organismo mais insignificante um tanto mais elevado do que a poeira orgnica
debaixo dos nossos ps e ningum que use de imparcialidade pode estudar uma criatura
vivente, mesmo que seja humilde, sem entusiasmar-se diante de sua estrutura e das suas
caractersticas maravilhosas. (OH: 198)

So os mecanismos originais de adaptao que permitem que a teoria reinscreva o
homem na natureza. a ateno sobre outras percepes, em escritos de agenda de

151
Dobzhanski observa que o ncleo do argumento de Darwin que as espcies surgem a partir das
raas por um processo de divergncia gradual. (Cit.: 205)
178

Darwin, que torna mesmo pouco cientfica a suposio de centralidade csmica do
homem:

As pessoas geralmente falam do evento maravilhoso da manifestao do homem
intelectual o aparecimento de insetos com outras percepes mais maravilhoso.
152


que as diferenas de traos ou comportamentos, partes ou formas, funes ou
habilidades, no assumem importncia evolutiva se no alcanam, no termo de Darwin,
utilidade adequao s condies de vida para a garantia da conservao da forma,
da reproduo da espcie no tempo e no espao evolucionrios. Essa continuidade entre
homem e natureza enseja o demorado cotejamento entre smios e humanos que Darwin
dedica em A origem do homem e a seleo sexual. E como a comparao entre as
espcies se apresenta sob uma mesma base natural que a permite, o naturalista pode
pontuar essas diferenas e semelhanas, como nas passagens evolutivas que permitiram
que ancestrais comuns dessem origem a uma e outra espcie.

O homem pertence ao tronco dos catarrneos, ou smios do velho mundo, muito embora
essa concluso possa repugnar ao nosso orgulho (OH: 186).

tambm a tese da continuidade parental que Darwin apresenta em A expresso das
emoes no homem e nos animais. Trabalho um tanto animado a demonstrar a
comunicao entre indivduos de mesma espcie e entre espcies diferentes. Tarefa que
exige longa e apurada observao, e que nunca parece suficiente face nossa
ignorncia sobre as relaes afins que existem entre os seres orgnicos, como escreve
em A origem das espcies (OE: 91). No h assunto que Darwin no enfrente e ou no
se sirva para mostrar o parentesco orgnico das formas. A esse propsito, demora-se no
tema da embriologia em A origem das espcies. Assim, entre as flores, Darwin nota
que, inicialmente, isto , antes do amadurecimento, os rgos so a princpio
exatamente iguais. (OE: 457), de modo que a se podem ver indcios da lei de
semelhana embrionria. (Idem: 461).


152
Apud Gillian Beer: A evoluo do romance. In A. C. Fabian (org.): Evoluo: sociedade, cincia e
universo. Bauru, SP: Edusc, 2003, p. 152.
179

(...) o fato maravilhoso de que os embries do homem, do co, da foca, do morcego, do
rptil, etc., inicialmente s com dificuldade podem ser distinguidos um do outro (Idem:
37)

A comunho de conformao embrionria revela, pois, uma comunho de origem.
(Idem: 470)

provvel, outrossim, segundo o que conhecemos sobre os embries dos mamferos,
das aves, dos rpteis e dos peixes, que este animais sejam descendentes modificados de
qualquer forma antiga que, no estado adulto, fosse provida de brnquios, de uma bexiga
natatria, de quatro membros simples em forma de barbatanas e de uma cauda, tudo
adaptado vida aqutica. (Idem: 469)

(...) consideramos o embrio como uma retrato mais ou menos obscurecido de um
ascendente comum. (Idem: 471)
153


(...) that most wonderful fact in the whole circuit of natural history, namely, the close
similarity of the embryos within the same great class--for instance, those of mammals,
birds, reptiles, and fish. (VAP, Introduction)

Embries como forma originria, tanto do indivduo quanto da espcie. A mesma
unidade afirma Ernst Haeckel, contemporneo e entusiasta das idias de Darwin,
imbudo de uma espcie de certeza comteana ao afirmar sua convico cientfica do
alto grau de parentesco entre formas semelhantes, como entre homens e primatas:

Convico da certeza positiva, com a qual consideramos como cientificamente
demonstrado que o homem descende de uma espcie de primatas. (Haeckel; Idem: p.
10)

As diferenas entre os homens e os gorilas so quantitativas, no qualitativas, dir o
no menos darwiniano Dobzhanski a respeito do trabalho de Haeckel (Dobzhanski,
idem: 183), de quem comenta tambm a lei biogentica, para dar provas da
embriologia que correlacionem ontogenia e filogenia:

153
Sobre embriologia, conferir, em especial, o captulo 14 de A origem das espcies: Afinidades mtuas
dos seres orgnicos; morfologia; embriologia; rgos rudimentares.
180


O desenvolvimento de um indivduo (ontogenia) uma repetio comprimida do
desenvolvimento evolutivo do grupo (filogenia). (Dobzhanski, cit.: pp. 184-5)

O embrio humano num certo estgio tem uma cauda, formada da mesma maneira que a
dos embries mamferos que tm caudas quando adultos. (Idem: 185)

So ainda provas da anatomia comparada atestando, no corpo e nas funes e
habilidades, o parentesco natural entre os organismos, tal entre vertebrados, mamferos,
primatas, gorilas e finalmente o homem:

O corpo humano construdo segundo o mesmo plano geral que os corpos de outros
animais, em ordem de semelhana crescente com os vertebrados, mamferos, primatas e
gorilas. Cada osso do esqueleto humano tem um osso correspondente nos esqueletos dos
macacos e gorilas. (...) O Homem compartilha com os macacos e gorilas os seguinte
traos especializados, entre outros: viso estereoscpica e em cores, perda da
mobilidade dos ouvidos externos, substituio do focinho por um rosto, reduo do
sentido do olfato, perda de pelos tteis, ocorrncia do ciclo menstrual, ausncia de
estao de acasalamento, nascimento de um filhote de cada vez, geralmente, muitos
cuidados maternos e predomnio de machos adultos sobre as fmeas e os jovens.
(Dobzhanski, idem: 183)
154


A estrutura do corpo humano assemelha-se de outros animais, e a semelhana a
maior com macacos e gorilas. Isso foi reconhecido de maneira bem clara por
Aristteles. Pela metade de sculo XVIII, Lineu incluiu o Homem na sua classificao
dos animais, e considerou o Homem e os gorilas antropides espcies de gneros
relacionados Homo e Smia. Isso pode parecer surpreendente, uma vez que Lineu

154
Lamarck, Darwin e seus sucessores no mediram esforos para colher provas de que o Homem
parente de todas as formas de vida. (...) Embora acreditasse na Grande Corrente do Ser com pelo menos
tanta convico quanto Lineu, Lamarck foi, apesar de alguns precursores, o primeiro evolucionista
consistente e de fato concebeu o Homem como proveniente de ancestrais animais (1809). Darwin (que j
no acreditava na Grande Corrente) fez o mesmo, implicitamente em A origem das espcies em 1859 e
explicitamente em A origem do homem em 1871. Huxley e Vogt no mesmo ano, 1863, e Haeckel em
1866 e 1874 extraram provas da anatomia comparativa e da embriologia que simplesmente colocavam o
Homem na ordem zoolgica dos primatas, juntamente com os macacos, gorilas e lmures. (Dobzhanski,
cit.: 181-2).
181

sustentava a doutrina da criao separada das espcies, mas no havia inconsistncia no
caso, pois Lineu acreditava na Grande Corrente do Ser, uma idia largamente aceita
durante o sculo XVIII e boa parte do XIX (Lovejou 1936, Krutch 1957, Wilkie 1959).
A Natureza era encarada como uma serie nica linear de formas cada vez mais perfeitas,
dos objetivos inanimados, os organismos simples e complexos, at o Homem e o mundo
espiritual. O fato de colocar o Homem e os gorilas no mesmo gnero zoolgico no
implicava em que um evoluiu do outro, ou que ambos descendem de ancestrais comuns;
significava apenas que eles quase se equiparavam em nvel de complexidade
(Dobzhanski: 181)

So tambm provas da fisiologia, gentica e sorologia. A gentica moderna, em
especial, a um s tempo confirma Mendel e Darwin. O neodarwinismo os associa com
uma fora que elimina rivais e controvrsias sobre os mecanismos bsicos da
reproduo e transmisso da hereditariedade; mecanismos universais:

No somente os mais diversos animais respiram, digerem alimentos, excretam resduos
metablicos e se reproduzem, mas executam todas essas funes de forma muito
semelhante. (Idem:186)

Os mecanismos bsicos da reproduo e transmisso da hereditariedade so universais.
Os genes e cromossomos aparecem no Homem, em todos os animais e plantas, e em
microorganismos, at as bactrias e bacterifagos. Os vrus simples foram com razo
chamados de genes nus. Todos os organismos que se reproduzem sexualmente
apresentam processos de reduo (meiose) de cromossomos e sua formao em pares.
(Idem:186)

Os mecanismos bsicos da hereditariedade descobertos por Mendel e seus sucessores
so universais no mundo vivo. (Idem:187)

Mas, seguramente, a demonstrao mais impressionante da unidade da vida dada pela
descoberta de que o cdigo gentico em todo o mundo vivo composto de apenas
quatro letras do alfabeto gentico. Toda a evoluo biolgica, estendendo-se sobre
um perodo de uns dois bilhes de anos, ocorreu ao nvel de palavras e sentenas
genticas sem que se tenha adicionado ou, tanto quanto se sabe, perdido letras. A
interpretao mais simples desse fato que ou a vida surgiu apenas uma vez e todas as
182

coisas vivas emanam desse nico evento, ou o alfabeto gentico existente se mostrou
mais eficiente que os outros, e foi o nico que perdurou. (Idem:187)

A prova gentica sanciona o dado de que os elementos dos nucleotdeos, os pares de
base que se estendem no duplo filamento do material gentico hereditrio (o ncleo
duro do DNA) so os mesmos no reino biolgico: Adenina, Timina, Citosina e Guanina.
Da que as diferenas entre as espcies passa a ser situada nesse nvel genmico. Se o
material o mesmo, o que difere so as seqncias em que se alinham exceo dos
gmeos idnticos
155
. Tal diferena molecular envia diretamente ao ambiente celular e
bioqumico do genoma, palco de relaes decisivas na constituio particular das
espcies.

Destacadas de la sopa primordial da evoluo, como escreve o Nobel de Fisiologia
Franois Jacob
156
, agora todas as formas vivas se mostram aparentadas no mais tnue
nvel celular e molecular:

Les traces de lvolution se retrouvent aujourdhui dans chacune de nos celulles, dans
chacune de nos molcules. (Jacob, 1981: 39)

Quer Jacob que esta biologia unificada instaure uma coerncia, uma unidade, que lhe
aparece como exigncia do esprito, a afastar toda desordem mental:

Cest probablement une exigence de lespirit humain davoir une representation du
monde qui soit unifie et cohrente. Faute de quoi apparaissent anxit et schizophrnie.
(Idem: 25)
157


155
Sobre os gmeos em biologia gentica, ver Eplogo.
156
Franois Jacob: Le jeu des possibles essai sur la diversit du vivant. Paris, Fayard, 1981, p. 29.
157
Ou como afirma o antroplogo Claude Lvi-Strauss, tendo no horizonte a teoria moderna da
taxonomia: qualquer que seja a classificao, esta possui uma virtude prpria em relao ausncia de
classificao. Para Lvi-Strauss, tanto o pensamento selvagem quanto o pensamento domesticado da
cincia registram ambas o princpio de ordem no universo, os agrupamentos de coisas e seres: A
verdadeira questo no saber se o contato de um bico de picano cura as dores de dente mas se
possvel, de um determinado ponto de vista, fazer irem juntos o bico do picano e o dente do homem
(congruncia cuja frmula teraputica constitui apenas uma aplicao hipottica entre outras), e, atravs
desses agrupamentos de coisas e seres, introduzir um princpio de ordem no universo. Cf. C. Lvi-
183


Matemtico do Instituto Salk, Jacob Bronowski anota que Darwin deu ento
fundamento perspectiva de serem literalmente semelhanas familiares
158
as que nos
levam a uma ancestralidade comum entre os seres classificados por Lineu. Com Darwin,
segue Bronowski,

as semelhanas deixaram de ser simples mtodos de classificao; viu-se, subitamente,
que eram as pegadas vivas das suas causas histricas. (Bronowski, cit.: 51)
159


No seno como heri que Darwin tomado por Richard Dawkins. Espcie de heri
civilizador que deslindou a verdade da evoluo no domnio dos seres orgnicos:

Desde Darwin ns temos conhecimento das razes por que existimos e sabemos ao
menos como comear a explicar a natureza humana. (Dawkins, 2005: 335)
160


O renomado filsofo americano Daniel Dennet atribuiu a Darwin a mais grandiosa idia
que j ocorreu mente humana. Trata-se da seleo natural, claro, e eu incluiria
161
a
seleo sexual como parte da mesma idia. (Idem: 123)

Todas as espcies viventes so parentes (Idem: 123)

Strauss, O pensamento selvagem Campinas, SP: Papirus, 1989: p. 24 e pp. 195-6. Note-se que o mesmo
Lvi-Strauss que um leitor apaixonado de revistas de divulgao cientfica tambm se junta ao coro
daqueles que proclamam a unidade ltima de todo vivente. Cf. Claude Lvi-Strauss, A origem dos modos
mesa (So Paulo, Cocac Naify, 2007), Tristes tropiques (Paris, Plon, 1955),
158
Jacob Bronowski: O senso comum da cincia. Belo Horizonte, Ed. Itatiaia; So Paulo Ed. da
Universidade de So Paulo, 1977, p. 50.
159
Ao traar um continuum entre Lineu e Darwin, at as pesquisas modernas em gentica, tambm
Bronowski ecoa o imperativo de ordem que deve guiar o pensamento e a prtica das cincias: esse o
passo fundamental em todas as cincias: o estabelecimento de uma ordem que razovel em si mesma e
que resiste aos fatos conhecidos. Vmo-lo com a maior clareza na ordem que Lineu e outros trouxeram
Botnica e que, mais tarde, teve efeitos de longo alcance na evoluo e posteriormente ainda na
Gentica. (Bronowski, 1977: 49)
160
Richard Dawkins. O capelo do diabo ensaios escolhidos. So Paulo, Companhia das letras, 2005.
161
Na verdade, a seleo sexual parte da seleo natural no pensamento de Darwin, e portanto no
haveria razo para inclu-la com parte da mesma idia, o que torna intrigante esse comentrio de
Dawkins
184


Convicto da unidade que suporta a diferenciao gradual da vida, Darwin previa o
futuro certo do homem definitivamente reeinserido no sistema natural nos termos da
evoluo:

Mas dentro em breve parecer inverossmil que naturalistas tenham podido acreditar
que fossem obra de atos separados da criao quando cientes da estrutura comparada e
do desenvolvimento do homem e dos outros mamferos. (Darwin, OE: 38)

O pensamento darwiniano iria, desde ento, promover ativamente a passagem histrica
e fundadora da modernidade; marcaria, numa palavra, a substituio de Deus pela
Natureza
162
na criao e origem das espcies orgnicas e do homem. Testemunha dessa
longa e talvez interminvel passagem, a teoria da evoluo de Darwin enfrentava, nas
palavras do antroplogo Tim Ingold, o ento fato indiscutvel da criao das espcies:

As declaraes de um fato indiscutvel parecem um lugar estranho para se comear a
fazer cincia. Afinal, foi somente porque Darwin se recusou a aceitar que as espcies
tinham sido criadas pela ordem divina que temos a teoria da evoluo
163
.

Decerto que essa ruptura que marca uma forte separao entre o domnio de Deus e o
domnio da Natureza, entre causas divinas e causas naturais, no se daria seno
gradualmente, seno de modo contnuo. A bem da verdade, jamais se completaria. A
esse respeito, Jay Gould se detm sobre a continuidade distintamente britnica entre o
adaptacionismo dos telogos naturais e suas transfiguraes para o mundo de
descendncia com modificao de Darwin
164
. Entre a biologia criacionista, respaldada

162
I. Stengers e I. Prigogine reconhecem continuidades, ressonncias e amplificaes, entre a inveno
das cincias modernas e as concepes teolgicas. Cf. Ilya Prigogine e Isabelle Stengers. A nova aliana:
metamorfose da cincia. Editora da UnB, Braslia, 1984. O assunto tambm mencionado por Latour, em
especial ao longo de seu Polticas da natureza: como fazer cincia na democracia. Bauru, SP, Edusc,
2004.
163
Cf. Tim Ingold: A evoluo da sociedade. In A. C. Fabian (org.): Evoluo: sociedade, cincia e
universo. Bauru, SP: Edusc, 2003, p. 107.
164
S. Jay Gould: Da transmutao da lei de Boyle revoluo de Darwin. In A. C. Fabian (org.):
Evoluo: sociedade, cincia e universo. Bauru, SP: Edusc, 2003, p. 16.
185

pela Teologia Natural, e a biologia evolucionista, consagrada em Darwin
165
, Jay Gould
reconhece uma constncia intelectual (Idem: 34), decerto incmoda para os desgnios
purificadores da modernidade:

A tradio distintivamente inglesa da teologia natural assegurava que a existncia de
Deus, e tambm seus atributos de benevolncia e oniscincia, poderiam ser deduzidos
da excelncia da arquitetura orgnica, particularmente da perfeio dos organismos e da
harmonia dos ecossistemas. A Teologia Natural foi defendida por alguns dos maiores
cientistas do sculo 17 na esfera de ao de Newton, Robert Boyle e John Ray em
particular; alcanou um ponto culminante na obra altamente influente de William Paley,
Natural Theology, publicada primeiramente em 1802. (idem: 15).

Testa devoto e adepto da Teologia Natural, Boyle entendia que a adaptao mostra o
intento de Deus. A cincia comprova a existncia de Deus nas coisas. Boyle tinha nos
animais e plantas os objetos privilegiados da teologia natural, a categoria ideal para
mostrar as causas finais que nos ilustraro a existncia e os atributos de Deus. (Jay
Gould, idem: 22). Como criador, Deus seria um clockwinder, escreve Jay Gould,

que firmou as leis desde o princpio e seguidamente deixou a natureza seguir pelos
princpios invariveis que tinha ordenado. (...) Em resumo, o autor da natureza criou um
mundo que a cincia pode compreender totalmente. (19)

Diante dos impactos ticos e sociais dos Organismos Geneticamente Modificados
(OGMs) assunto que anima o debate pblico da atualidade em torno dos alimentos
transgnicos, uso de clulas-tronco, seleo biotcnica de espcies talvez reaja
um fundo testa, mundo difuso da criao de Deus, de que d testemunho a natureza.
Acende-se o debate chamado tico. O que haver de profanao na domesticao e
nos experimentos cujo objeto, por ser sagrado, no deveria ser submetido a tal? No
vamos duvidar que, para muitos, representaria ofensa ao projeto divino que se manifesta
na natureza. A natureza alterada, especialmente nas pesquisas de biotecnologia, pode
provocar uma percepo profunda de que a tecnologia humana macula a tecnologia
natural, to sbia e esplndida em suas solues, infinitamente superior em sua criao

165
Embora o prprio Darwin, lembra-o Ernst Haeckel (1982), tivesse iniciado sua formao em estudos
de teologia em Cambridge.
186

original, a criao dos seres viventes. Natureza contaminada de uma teologia j
invisvel
166
. Talvez, enfim, as causas divinas que se julgava suficientemente afastadas
da modernidade, ei-las em pleno vigor, nem sempre sub-repticiamente. s
ambigidades que as causas eminentemente modernas, as naturais e as culturais, nunca
deixaram de somar as causas de um terceiro (ou primeiro?) jamais excludo.


*


Em A expresso das emoes nos homens e nos animais, Darwin reafirma seu
princpio da evoluo contra a concepo de cada espcie como uma criao
isolada (Darwin, EE: 21). Seu empenho em pr por terra o dogma das criaes
separadas, como escreve em A origem do homem e a seleo sexual (Idem, OH: 78),
visava tanto o criacionismo teolgico quanto o matizado pensamento naturalista de
sua poca, decerto imbudo da Teologia Natural, que tambm supunha as criaes
separadas. De seu lado, Darwin se reconhecia na corrente dos transformistas, como
Jean Baptiste Lamarck, Herbert Spencer, Alfred. R. Wallace e, em seguida, Haeckel
167
,
para quem o transformismo, como sistema de descendncia que explica o
parentesco entre as espcies, deve se firmar, no sculo XX Haeckel o adivinhava
como a mais importante conquista do esprito de nossa poca, aquela que nos revela a
prpria origem, a natureza real do homem, seu lugar na natureza.

O transformismo, poderoso pendor na histria do desenvolvimento dos seres, nasceu em
1809, com Jean Lamarck, e chegou sua plena maturidade cinqenta anos depois, com
Charles Darwin. (Haeckel: 11)


166
Invisveis, a propsito, seriam as histrias oficiosas da modernidade, se nos reenviamos a Bruno
Latour e seu projeto de trazer ao visvel a oficiosidade moderna. Histrias que desnudariam a
representao oficial dos modernos sobre si mesmos e que acusariam nestes a purificao crtica
retrospectiva que torna invisvel a histria das continuidades, como entre causas testas e causas naturais
determinando os fenmenos.
167
Haeckel faz questo de assinalar que tive o prazer de contatar trs vezes com Darwin. Cf. Ernst
Haeckel: A origem do homem. So Paulo, Global, 1982, p. 44.
187

Estou firmemente convencido de que a cincia do sculo XX aceitar, nas suas linhas
gerais, a nossa doutrina transformista, como at a considerar como a mais importante
conquista do esprito de nossa poca. Os seus raios deslumbrantes dissiparo as espessas
nuvens da ignorncia e da superstio que, at hoje, projetavam uma obscuridade
impenetrvel no mais importante de todos os problemas: a origem do homem, da sua
natureza real, e do seu lugar na natureza. (Haeckel :45)

certo que Spencer e sua sobrevivncia dos mais aptos, bem como o pensamento
populacional de Malthus, tiveram grande ascendncia sobre Darwin e a teoria da
seleo natural
168
, a exigncia de aptido na luta pela vida. Spencer aparecer como
o grande aprofundador da teoria da evoluo (Darwin, EE: 20). Com Lamarck, a
interlocuo no assume tons aguerridos, como talvez possa nos sugerir hoje o quadro
histrico das idias. Aqui, pontos mais candentes no ferem o debate elegante. Se
Darwin considerava que o uso e desuso das partes produzem modificaes nas formas
biolgicas, mantinha contudo que os resultados so, igualmente, dominados (...) pela
seleo natural de variaes inatas (Darwin, OE: 152). Fato que sua obra repleta de
autores que gravitavam em torno do transformismo, corrente de pensamento cientfico
que logo alcanaria hegemonia na cultura moderna do Ocidente.

Atualmente, quase todos os naturalistas aceitam a evoluo sob qualquer forma. O sr.
Mivart cr que as espcies se transformam em virtude "de uma fora ou de uma
tendncia internas", sobre a natureza da qual nada se sabe. Todos os transformistas
admitem que as espcies tm tendncia para se modificar, contudo me parece que no
h motivo algum para invocar outra fora interna que no seja a tendncia variao
normal, que permitiu ao homem produzir, com o auxlio da seleo, um grande nmero
de raas domsticas bem adaptadas ao seu destino, e que pode ter produzido igualmente,
devido seleo natural, por uma srie de geraes, as raas ou as espcies naturais.
(OE: 249-250)

Mas se a evoluo biolgica era idia que j estava no ar desde o sculo XVII,
conforme lembra Dobzhanski, foi Darwin o primeiro a acumular tal massa de
evidncia que a evoluo se tornou inteligvel, e a aceitao da teoria inevitvel.

168
O prprio Darwin reconheceu que a idia de seleo natural lhe foi sugerida ao ler o trabalho de
Malthus, que sustentava ser o crescimento incontrolado das populaes humanas a causa da pobreza,
fome e guerra (1798 e edies posteriores). Cf. Dobzhanski, cit.: 146.
188

(Dobzhanski, cit.: 5). A expresso herica com que a histria consagraria Darwin parece
se remeter diretamente ruptura que seu pensamento marcou em relao ao
criacionismo teolgico e mesmo ao diverso matiz do transformismo, do qual participa
Lamarck com sua teoria do uso e desuso das partes.

Nesse mesmo ambiente intelectual, Alfred R. Wallace desenvolvia idias prximas s
de Darwin, com quem partilhava influncia marcante de Thomas Malthus e de seu An
essay on the principle of population. Tratava-se de compreender o modo como se dava a
transformao e conservao das formas hereditariamente transmitidas
169
, a prpria
evoluo. Era esse o objeto do artigo de 1858, On the tendency of varieties to depart
indefinitely from the original type, de Wallace, com quem Darwin se correspondia e de
quem recebeu os manuscritos pelas mos do amigo comum Sir Charles Lyell. Gelogo
do ento Uniformitarismo, Lyell tambm propunha, como os naturalistas transformistas,
a evoluo gradual dos agentes. Para a geologia uniformitria, os agentes fsicos
atuantes no passado geolgico da superfcie da terra so os mesmos atuantes hoje. O
solo atual como testemunha das transformaes ocorridas, protagonistas das atuais. O
pensamento cientfico da era vitoriana se inclinava fortemente para o entendimento
evolutivo dos seres, tal como Darwin vinha escrevendo e refletindo desde os anos
1830
170
.

169
O pesquisador Marcio R. Horta, no artigo O impacto do manuscrito de Wallace de 1858, aponta a
disseminao da teoria evolutiva poca de Darwin, e tambm a conscincia de xito do autor de A
origem das espcies em relao aos seus predecessores e contemporneos: Na percepo de um
pequeno grupo de especialistas j no se tratava apenas de postular a evoluo das espcies, pois,
naqueles dias, as provas apontando para a evoluo do homem haviam sido acumuladas por dcadas e a
idia de evoluo j fora amplamente disseminada (Kuhn, 1987, p.214). O verdadeiro problema era o de
chegar a uma explicao estritamente naturalista e convincente de como ela ocorreu. Quanto a essa
exigncia caracterstica da cincia, Darwin tinha conscincia de que seus precursores mais importantes
no haviam logrado xito. Cf. Marcio R. Horta: O impacto do manuscrito de Wallace de 1858 In
Scienti Studia,Vol.1, No.2, 2003, p. 219.
170
Tendo lido o artigo de Wallace, de 1858, Darwin se apressaria a publicar o seu A origem das espcies,
h tantos anos redigido. Horta observa o tema corrente da evoluo ao tempo de Darwin e Wallace,
particularmente a urgncia de Darwin em publicar suas idias: Era corrente a avaliao de que a hiptese
do uso e desuso, de Lamarck, no dava conta dos fatos e sofria de pequeno poder de persuaso;
Chambers, o autor annimo dos Vestgios da criao, tornou popular o tema da evoluo, mas sustentou-
o apenas com a fora da retrica. Ao receber a carta e o manuscrito enviados de Ternate por Wallace,
Darwin finalmente compreendeu a gravidade de sua situao e o quanto poderia custar as duas dcadas
189


Se nos interessamos pelo pensamento contemporneo a Darwin, logo percebemos a
fertilidade do sculo XIX no assunto da evoluo dos seres naturais. Como heri dessa
histria, destacada de um fundo de pensamento naturalista, Darwin aparece como
paradigmtico, figura que amalgama sua poca e seus interlocutores quando pensamos
em evoluo. Em Darwin, h Thomas H. Huxley, Charles Lyell, John Lubbock, Ernst
Haeckel, Vogt, Buchner, Cuvier, Rolle. De sir J. Lubbock, por exemplo, retm o
princpio que atribui unidade da vida, de que cada espcie constitui um elo entre
outras formas aliadas. (OE: 341). H nele muito de Alfred R. Wallace, com quem o
dilogo se estreita em raciocnios e expresses muito prximas, tal a sobrevivncia do
mais apto
171
ou a importncia dada aos nichos, habitats, regies restritas,
distritos, os ambientes em seus limites, por assim dizer, a composio espacial feita
de agentes e suas relaes complexas, seres orgnicos e inorgnicos, mundo que
reconhecemos como fsico e biolgico. A geografia ambiental j aparecia claramente
em Wallace, para quem no poderia haver especiao (gnese das espcies) sem
isolamento geogrfico e reprodutivo. Os ambientes evolucionrios so como cenrios de
concorrncia e competio em Wallace e Darwin
172
. Em ambos, Thomas Malthus, cujo
O tratado sobre os princpios da populao anunciava a multiplicao dos seres em
progresso geomtrica, futuro aterrador apenas controlado pela luta pela
sobrevivncia que os transformistas entravam a defender. Nomear Darwin autor da
teoria da evoluo pode tornar invisvel esse fundo de pensamento que o sustenta.

Ainda que o transformismo e a evoluo fizessem a atmosfera intelectual da era
vitoriana erudita, a conquista de Darwin (Dawkins) se destacaria desse fundo para a

em que protelou a publicao de sua teoria evolucionista por seleo natural; embora trabalhasse
incansavelmente no tema, com investidas diretas e indiretas (coletando e produzindo fatos em grande
quantidade, organizando entendimentos auxiliares para a teoria principal, escrevendo artigos e livros,
correspondendo-se com naturalistas de todo o mundo, desenvolvendo uma couraa conceitual prpria
etc.). Cf. Horta (2003: 220).
171
J em 1858, Wallace publica o artigo Sobre a tendncia das variedades a afastarem-se
indefinidamente do tipo original, Cf. reproduo em Scienti Studia (Revista LatinoAmericana de
Filosofia e Histria da Cincia), So Paulo, FFLCH/USP, Vol.1, No.2, 2003, pp. 231-43.
172
Papavero, N. ; Llorente-Bousquets, J. . Consideraciones sobre el 'trabajo conjunto'de Wallace y
Darwin. In: N. Papavero; J. LLorente-Bousquets. (Org.). Principia Taxonomica. Mxico, D. F.:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1994, v. 5, p. 97-105.
190

um s tempo, assinala o neodarwinista Ernst Mayr, moldar e assegurar o conceiturio
moderno em biologia atravs de suas demonstraes sobre a inconstncia das espcies
(Mayr, 2005: 58):

Com efeito, a biologia moderna , em larga medida, conceitualmente darwiniana.
(Idem: 22)

Mayr considera as reformas que a teoria da seleo natural sofreram desde Darwin,
como a compreenso da seleo natural mais como um processo de eliminao no
aleatria do que como seleo positiva, isto que vem facilitar a sobrevivncia de mais
e mais variedade desviantes. (Idem: 24). Mas o essencial da teoria darwiniana
permanece. A influncia de Darwin sobre o pensamento moderno, claramente
expresso em A origem das espcies, de 1859, segue Mayr, produziria um impacto, como
explicao secular do mundo (Idem: 99), apenas comparvel aos escritos bblicos:

Nenhum outro livro, exceto a Bblia, teve um impacto maior em nosso moderno
pensamento. (Idem: 99)

Quase todo componente do sistema de crenas do ser humano moderno afetado, de
alguma maneira, por uma ou oura das inovaes conceituais de Darwin. Sua obra como
um todo o fundamento de uma nova filosofia da biologia, que se desenvolve
rapidamente. (Idem: 112)

No pode haver dvida de que a maneira de pensar de toda pessoa ocidental moderna
foi profundamente afetada pelo pensamento filosfico de Darwin. (Idem: 112)

Esse pensamento que substitui a caracterizao tipolgica pela populacional considera,
no mesmo ato, a evoluo em ramificao (descendncia comum) e a posio do
homem (descendncia dos primatas). Era o suficiente, escreve Mayr, para decidir a
contribuio de Darwin para um novo Zeitgeist [Esprito do Tempo] (Idem: 100),
assim determinando o fim de toda filosofia estritamente antropomrfica. (Idem: 102).

J poca de Darwin, o proeminente naturalista e zologo Ernst Haeckel compreendia a
questo do lugar do homem na natureza, ou a lei da teoria de Darwin (Haeckel,
191

cit.:13), como o desvelamento da natureza animal do homem (Idem: 12), sua origem
ou antropogenia, seu desenvolvimento:

Com o mais merecido direito, pde, o maior zologo ingls do sculo XIX, Thomas
Huxley, dizer deste problema: ele a questo suprema para a humanidade... o
problema que est na base de todos os demais, e que interessa mais profundamente do
que nenhum outro. (Idem: 12)

Como cientista moderno, Haeckel compara os animais no interior de um sistema
natural, classificando-os segundo uma diviso absolutamente natural. (Idem: 16). O
autor reitera a origem simiesca do homem (Idem: 25) contrapondo-se classificao
zoolgica de Lineu (Systema Naturae, 1735), e mesmo de Lamarck, que tinha o
homem no cume dos mamferos (Idem: 15)

A unidade filogentica do grupo dos primatas, desde os lemurides mais antigos at o
homem, um fato perfeitamente estabelecido (...) e atualmente se acha difundida por
todos os zologos competentes (Idem: 32-3)

Darwinista combativo de primeira hora, Haeckel consagra a imperecedoura obra de
Darwin contra os misticismos, as cidadelas da ignorncia e da superstio (Idem:
67). a luta pela verdade (Idem: 69), da qual ele mesmo teria sado como vtima de
atentado contra a prpria vida em razo de suas idias materialistas e darwinistas. Nada,
contudo, que o retirasse do front, que o fizesse negar a herana progressiva e cair no
misticismo:

Neste caso, melhor seria aceitar o mistrio da criao isolada de cada espcie. (Idem:
44)

Haeckel iria fundamentar, com sotaque prprio, a concepo monista de natureza legada
pelo sculo XVIII
173
. Eram as razes do naturalismo moderno que agora culminariam
em Darwin e na unidade da vida e mesmo do conhecimento:


173
Sobre a particularidade que o monismo alcana em Haeckel, cf. o verbete Monismo em Andr
Lalande, Vocabulrio tcnico e crtico da filosofia. So Paulo, Martins Fontes, 1999, pp. 698-700.
192

E a filosofia monista, que baseamos no evolucionismo, favorecer poderosamente o
conhecimento das verdades naturais, ao mesmo tempo que com a sua utilizao prtica
se obter os melhores resultados. (Haeckel: 45)

A idia de Deus toma ento esta forma de hiptese paradoxal: um vertebrado gasoso.
Pelo contrrio, o conhecimento da origem real do homem satisfaz a necessidade de
causalidade que sente o pensador, e converte-se para este num poderoso estmulo que o
impele a progredir, cada vez mais, na senda do Verdadeiro, do Bem e do Belo. (idem:
77)

Com o verdadeiro da origem do homem, encontrou-se, ao mesmo tempo, uma base
slida onde estribar a fisiologia e um apoio amovvel da psicologia natural e da filosofia
monista. (Idem: 10)

Desde ento, notemos, a histria moderna da natureza ganharia novos rumos, inclusive
projetando retrospectivamente seus efeitos. Parece ser o caso, por exemplo, da teoria
da ordem natural de Hume, conforme mostra o filsofo e pesquisador Morelli
Matos
174
. Assim, reconheceramos hoje que o filsofo setecentista David Hume passa a
partilhar com Darwin a defesa da unidade entre homem e natureza, o ponto de vista
naturalista que atribui mesmas causas aos fenmenos dos seres orgnicos.

Hume supe que o estudo da natureza humana est conectado com o estudo da natureza
de outros animais. Qualquer teoria importante para explicar a vida animal em geral ,
assim, importante para explicar a vida humana. (Matos, 2007: 271)

Esse alinhamento naturalista da histria parece permitir apontar as convergncias
conceituais entre Hume e Darwin, como a noo de hbito, ambiente, interao entre os
seres, adaptao. Ao mesmo tempo, permite pontuar diferenas de pensamento, tal o
Hume ainda fixista e Darwin j transformista:

Hume possui uma abordagem da natureza humana, em que ela se constitui a partir do
modo como se relaciona com outras formas existentes na natureza, com outros humanos

174
Cf. Jos C. Morelli Matos: Instinto e razo na natureza humana segundo Hume e Darwin, em
Scientiae Studia (Revista LatinoAmericana de Filosofia e Histria da Cincia), So Paulo, FFLCH/USP,
v. 5, 2007, pp. 263-286.
193

em particular, mas em geral com todo o ambiente, no incluindo somente os seres vivos,
mas o prprio meio e suas condies. Tal relao, mediada pelas concluses que o
hbito leva o ser humano a inferir, aparece na forma de uma correspondncia, ou
harmonia, entre o ambiente e o comportamento do indivduo que o conhece. (Idem:
268)

Embora alguns estudiosos contemporneos de Hume j considerassem o transformismo
das espcies como uma possibilidade, a noo de espcie como categoria definida e,
portanto, fixa era to arraigada que a evoluo permanecia uma idia conjetural demais
para demandar qualquer compromisso. (Idem: 270)

Decerto que a noo de hbito que se tornou to cara a Darwin ecoa a filosofia natural
de Hume, para quem o hbito, como um instinto desenvolvido, mais importante
que a razo, j que aparece como noo responsvel por inferncias causais (Idem:
269), conforme Matos:

O hbito um instinto que se desenvolveu uma vez que as formas de vida, capazes de
prever cada vez melhor as regularidades causais, tendem a ser cada vez mais estveis
em sua relao com as outras formas e com o ambiente em geral. Esta verso
cosmolgica da seleo do mais estvel tem verses contemporneas, das quais uma das
mais conhecidas a de Dawkins (1979). (...) Este o modo pelo qual se pode atribuir
sentido expresso sabedoria da natureza, que realmente oferece uma explicao
plausvel para a presena do hbito, de acordo com o que Hume afirma na Investigao.
[Investigao sobre o entendimento humano, de 1748] (Idem: 269)

Hume, portanto, destacaria o hbito em funo de suas leis regulares e constantes, bem
ao gosto da cincia newtoniana, sua contempornea, mas contrapondo-se Teologia
Natural e seu suposto de finalidade ou inteno dada. Em seu Dilogos sobre a religio
natural, Hume apresenta a tese do princpio de ordem, segundo o qual, segue Matos,
a matria, por seu constante movimento, tende a preservar as formas mais estveis e a
destruir aquelas menos estveis. E isto se aplica a todas as diversas formas particulares
na natureza.( Idem: 267). Ora, o hbito surge na experincia com o mundo, experincia
com o ambiente. J ento reconheceremos as divisas dualistas entre inatismo e
aprendizado, o dado e o adquirido, bem como as dificuldades dessa separao.

194

Em Hume e em Darwin, flagramos o acento nas regularidades ou hbitos dos seres em
suas relaes estveis com o ambiente. devido ao sucesso do hbito, anota Matos,
que a natureza humana atinge um grau relativamente alto de estabilidade (Idem: 270).
devido percepo ou apreenso das inferncias causais regulares que o animal
estabiliza sua relao com o ambiente. Matos destaca em Hume a idia de que os
animais produzem um conhecimento de seu ambiente, essencial para a inferncia das
causas. A respeito do princpio do hbito ou costume, escreve Hume em seu An
enquiry concerning human understanding:

simplesmente o hbito que leva os animais a inferirem, de cada objeto que
impressiona seus sentidos, seu acompanhante usual, e faz que, ao aparecer o primeiro,
sua imaginao conceba o segundo daquela maneira particular que denominamos
crena (Apud Matos, cit.: 274)

Notemos que como aquisio e repetio de conhecimento experimental que os
animais podem exercer, pelo desenvolvimento do hbito, algo como um esforo de
domesticao sobre seu ambiente, o bastante para se adaptarem, sobreviverem e
gerarem descendncia. preciso assegurar certa estabilidade
175
(tal a relao entre
espcie e ambiente) para reconhecermos, j nas palavras de Darwin (OE: 9), a
conservao natural ou perseverana do mais capaz. De fato, a conservao e a
variao das formas orgnicas fazem o objeto privilegiado do autor de A origem
das espcies. Ora, tal esforo por criar e manter relaes estveis indica imediatamente
a existncia de um mundo feito de estabilidades e instabilidades, permanentemente em
transformao. Conservao e variao de formas se explicam mutuamente, se
medem uma pela outra mediadas pelo termo de uma fora natural a mesma natureza
que permite o trabalho comparativo com o domstico e o selvagem.

175
Vemos aqui que a continuidade entre as estruturas cognitivas no homem e nos outros animais
reafirmada. A necessidade de sobreviver e de adaptar-se ao ambiente exige que o ser vivo tenha
condies de prever regularidades na forma de relaes causais.(Matos, cit.: 273). Mesmo a razo seria
contnua entre animais e humanos, uma mesma razo natural que iria adiante fundamentar uma
epistemologia evolutiva que compreende a razo como resultado da seleo natural, resultado portanto
das regularidades na relao estvel (o hbito) dos animais com seus ambientes.
195

2. Domstico, selvagem, natural


Algo como um homem, que unicamente homem a partir de
si, no existe.
Martin Heidegger, A questo da tcnica.



Podemos conceder que a mundividncia evolutiva, de to dada e verdadeira, assume
mesmo um carter de banalidade entre ns modernos. Talvez de to profundamente
assentadas, suas idias tendem a se tornar mesmo invisveis efeitos de uma natureza
naturalizada, por assim dizer. Eu no sei nada de Darwin, me diz Isabel Correia
Batista, Pesquisadora Cientfica de Nvel III do Laboratrio de Bioqumica e Biofsica
do Instituto Butantan, enquanto aguardamos a purificao de protenas sendo
processada no admirvel Cromatgrafo HPLC. No pude esconder a surpresa: srio
mesmo? Quase indignada, Isabel retruca: D licena de eu no saber nada de
Darwin? Retumbante declarao a de Isabel. Como podia ser que uma pesquisadora de
alto conceito, autora de promissoras publicaes, profissional insuspeita cuja
experincia a todo tempo solicitada pelos colegas no laboratrio; como no saberia
das idias da evoluo? Tampouco sua vida e carreira, da formao em qumica
migrao para a biologia (especificamente sequenciamento e caracterizao de
protenas), nada se compunha bem com no saber nada de Darwin. certo que ela
sabia, embora no soubesse que sabia, j que nosso modo de ver os seres e o mundo,
darwiniano, se torna invisvel, dado, irrefletido
176
. Sobretudo em sua prtica
laboratorial, naquilo com que tinha que se haver nas bancadas, purificar protenas
selvagens e protenas mutadas nos recintos de seus experimentos, certo que Isabel
sabia, mesmo que no soubesse disso, dos mecanismos evolutivos, seletivos e
adaptativos de formas orgnicas.

No raramente, o saber da evoluo parece nos anteceder. Parece que, de tanto
sabermos, j no sabemos que sabamos. Recorremos imediatamente a ele para entender

176
Ou como uma caixa-preta latouriana Sobre a noo, cf. Bruno Latour, Cincia em ao: como
seguir cientistas e engenheiros sociedade afora. So Paulo, Unesp, 2000.
196

e lidar com resistncias e variaes mutacionais de formas orgnicas nas
investigaes sobre doenas, ou mesmo para enfrentar vicissitudes de poluio em
cultivo de clulas. Sim, sabemos que as superbactrias de hospital, desafio
farmacolgico e de sade pblica, devem seu poder contra os antibiticos porque so
incrivelmente capazes de variar, criar e conservar sua linhagem a prpria
sobrevivncia do mais apto. A natureza de um material celular ou gentico, seus
estados estveis e suas transformaes, explicam-se pelo pensamento evolutivo que
Darwin protagoniza. Difcil evit-lo quando refletimos sobre as manifestaes do corpo
(biolgicas como chamamos) ou quando visamos os fenmenos aparentados que os
seres orgnicos guardam entre si numa histria comum pontuada pela gradual origem
das espcies. Teoria central para o moderno porque dela que recolhemos uma noo
no menos central de natureza, a mesma que permite as cincias, permite os
parmetros comparativos, to usuais nos procedimentos cientficos da modernidade.

Pois assim como Darwin distingue entre estado domstico e estado selvagem,
tambm os laboratrios e biotrios operam com semelhantes pares de controle:
alterado e selvagem, gentipo padro e gentipo mutado etc. Darwin mostra
que tanto a variao do domstico quanto a do selvagem revelam uma mesma fora
natural. Esta parece ser a noo de natureza largamente utilizada pelo autor de A
origem das espcies. Ele a retira diretamente de seus experimentos comparativos com
espcies em estado domstico e em estado selvagem. O selvagem se reconhece
no domstico como este naquele. notvel que desse parentesco entre as formas
domesticadas e selvagens surja a natureza em seus mecanismos adaptativos de
conservar e variar formas
177
.

Esse parentesco das formas vivas compreende o solo que permite que as experincias
cientficas e laboratoriais com ratos ou coelhos sirvam de parmetro a humanos, uma
vez que animais e mamferos partilham de uma histria evolutiva no apenas uma em
seus fundamentos, mas prxima pelo gradualismo explicado pela biologia evolutiva:
assemelham-se em formao orgnica, metabolismo, reaes a agentes como a drogas-

177
Lembremos mais uma vez que j logo nos dois primeiros captulos de A origem das espcies Darwin
se dedique ao tema: 1. Variao das espcies no estado domstico; 2. Variao no estado selvagem.
Ora, para descobrir o natural do selvagem, preciso investig-lo sob estado domstico.
Domstico e selvagem servem de controle um para o outro.
197

teste de experimentos farmacolgicos. Podemos compreender que a noo darwiniana
de ambiente no apenas precede e anuncia as ambientaes laboratoriais, como lhes
d suporte. notar que a noo heurstica de ambiente imediatamente convocada na
caracterizao de espcies, agentes, formas a a funo domesticadora dos
recintos, a o ambiente evolucionrio de Darwin.

Noo de ambiente feita de circunscries a um s tempo relativas ao espao e s
relaes que indivduos e espcies estabelecem sob essa referncia. A noo de
ambiente, decisiva nos escritos do autor de A origem das espcies, talvez se revele
mais fiel em sua mltipla valncia: tanto o tempo das relaes quanto o espao dos
nichos e habitats. No se poder negligenciar a articulao desses dois planos
sempre que se quiser situar a noo. No por acaso, Darwin insiste sobre o paralelismo
marcante entre as leis da vida no tempo e no espao (OE: 433).

Em biologia, como em gentica e medicina, a noo de ambiente pode se referir aos
fenmenos de interao entre genes (ambiente gentico), mas deve ser entendida no
seu sentido mais amplo, observa Dobzhanski. Diz respeito sobretudo s relaes que as
formas orgnicas experimentam no mundo evolutivo:

Ambiente deve ser entendido aqui no seu sentido mais amplo. Compreende o
ambiente fsico temperatura, umidade, clima, solo; o ambiente bitico organismo
associados que servem de alimentos ou de predadores de parasitas ou competidores;
ambiente social ou cultural obviamente de suma importncia para o bem-estar
humano; e finalmente o ambiente gentico um gene alterado pode ser til quando
associado a certos genes, e danoso quando em sociedade com outros. (Dobzhanski, cit.:
154)
178


A semntica darwiniana de adaptao supe a ao do ambiente, de seus agentes
evolucionrios envolvidos em tal incessante fluxo de troca que dizer adaptao

178
Em medicina gentica opera-se normalmente com a noo de ambiente gentico e interao gnica:
A expresso de um gene pode ser afetada por seu prprio alelo, pela presena de genes especficos em
outros loci envolvidos na mesma rota biossinttica ou pelo resto do genoma, o ambiente gentico.
(Thompson e Thompson, Gentica Mdica, cit.: 86) Assim, por exemplo ex, apesar de o retardo mental
ser uma observao bsica na sndrome de Down, varia o grau de retardo e um dos fatores da variao
parece ser o ambiente gentico do paciente com respeito inteligncia. (Idem: 87)
198

ambiental seria mesmo expresso redundante. A noo de adaptao envia
continuao dos seres entre si (incluindo agentes fsicos), contemporneos em tempo e
espao evolutivos, atual e potencialmente agentes evolucionrios partilhando ou
colonizando habitats comuns ou sobrepostos. Assim situaremos a noo de ambiente:
fora mltipla e complexa, espao de relaes evolucionrias feitas de agentes biticos
e abiticos, indivduos e espcies se transformando sob relaes de mutualidade e
predao, aliana e concorrncia, sobrevivendo e perpetuando sua espcie ou
extinguindo-se sem deixar linhagem. Assim mostram-se as plantas e os animas seja
em regime selvagem, seja em domstico.

Entre uma e outra, uma mesma natureza, esta evolutiva dos seres, cuja concepo,
contudo, revela-se rica em ambigidades. Que aqui possamos comear a reconhecer a
produtividade que essas foras ambguas assumem no seio da crtica moderna. Uma das
conseqncias ser admitir que no prprio raciocnio deste grande autor encontramos
elementos suficientes para afast-lo de certa acusao de simplificao. Teremos
oportunidade de seguir o assunto com vagar no pari passu de A origem das espcies.

Mas como separar foras ambientais e foras hereditrias nesse esforo de adaptao
de indivduos e espcies? Poderemos notar na prpria obra de Darwin as ambigidades
dessas foras quando o autor tenta fazer balanos sobre suas causalidades nos
fenmenos que observa e relata. Assim as tendncias de conservao e variao das
formas orgnicas, ponto to reiterado nas investigaes do autor, operam um regime
ambguo, j que a seleo natural surge como sinnimo tanto de variao quanto de
conservao das formas. Importa aqui nos darmos conta dessas ambigidades, mas
no para acus-las como contradio ou paradoxo, e sim para a localizar uma fonte
crtica da modernidade, mesmo um manancial aberto a que sempre recorremos para
interpretar, sob parmetro cientfico alicerce da viso moderna de mundo os mais
diversos fenmenos que envolvem a atividade de seres, formas ou agentes orgnicos.

Como foras, a conservao e variao parecem atuantes tanto na informao
179
interna
aos seres quanto na externa a eles donde a distino entre gentico e ambiental, nos

179
Sobre a noo de informao, tanto em seres fsicos quanto biolgicos, cf. Gilbert Simondon:
Lindividu et sa gense physico-biologique. Grenoble, Jrome Millon, 1995. Ver tambm, de Laymert
199

termos atuais das cincias mdicas
180
. Para estud-las no comportamento habitual dos
seres, afim de deduzir sua natureza (ou a prpria natureza), veremos que Darwin se vale
decisivamente da atividade indutora de criador de animais em cativeiro e das plantas
cultivadas em seus jardins particulares. que para revelar a natureza dos seres
indispensvel estud-la em estado domstico, como nas relaes caseiras que Darwin
estabelecia com seus prprios cultivares. A se instaura, nas palavras de Stengers e
Prigogine a propsito do irrompimento das cincias na modernidade, um dilogo
experimental com a natureza, essa aquisio irreversvel dos modernos
181
. Ou a arte
experimental de interrogar a natureza e medir com a maior preciso possvel suas
respostas.

A experimentao interroga a natureza, mas maneira de um juiz, em nome de
princpios postulados. (Prigogine e Stengers, 1984: 30)

O procedimento experimental define o conjunto dos dilogos com a natureza, tentados
pela cincia moderna; ele fundamenta a originalidade desta cincia, sua especificidade e
seus limites. (Idem: 31)

O exame da obra de Darwin logo mostra o burilado poder de observao de suas
experincias de domesticao, empiria de base do conhecimento cientfico; logo mostra
as repetidas notcias que recebia de outros criadores pelo mundo. Com efeito, Mayr
lembra que Darwin tomou o termo seleo de emprstimo do vocabulrio dos criadores
de animais e dos melhoristas de plantas. (Mayr: 149). Assim procedeu Darwin e assim
procederiam as cincias naturais vindouras. Ao Darwin histrico e filosfico reuniremos
o Darwin criador; lembraremos o cientista que experimentou largamente a relao de
domesticao de animais e plantas para refundar e fundamentar a concepo moderna
de natureza e homem, plataforma de conhecimento cientfico de vastssima difuso, a
evoluo pensamento central que anima o moderno.


Garcia dos Santos, Politizar as novas tecnologias: o impacto scio-tcnico da informao digital e
gentica. So Paulo. Editora 34, 2003.
180
Cf. James S. Thompson e Margaret W. Thompson: Gentica mdica. Rio de Janeiro: Guanabara, 1986.
181
Cf. Ilya Prigogine e Isabelle Stengers: A nova aliana: metamorfose da cincia. Editora da UnB,
Braslia, 1984, p. 32.
200

Ou tal como nas palavras do padre jesuta e filsofo Pierre Teilhard de Chardin:

a evoluo uma teoria, um sistema ou uma hiptese? Ela muito mais um
postulado geral ao qual todas as teorias, todas as hipteses e todos os sistemas devem
doravante se inclinar, e ao qual devem satisfazer para serem lgicas e verdadeiras. A
evoluo uma luz que ilumina todos os fatos, uma trajetria que todas as linhas de
pensamento devem seguir eis o que a evoluo
182



*


No curso de uma viagem de cinco anos em volta do mundo, o navio HMS Beagle aporta
nas ilhas de Galpagos, arquiplago situado no Pacfico Oriental, a cerca de mil
quilmetros da costa do Equador. Eram os anos de 1830. Como se sabe, o jovem
naturalista Charles Darwin encontraria naquelas ilhas condies particularmente
favorveis para o florescimento de sua teoria da adaptao e da seleo natural.

Expostas a um desenfreado vulcanismo, ainda hoje muito ativo, as ilhas de Galpagos,
na rota de El Nio, sofriam transformaes geolgicas intensas, correntes martimas
convulsas e mares revoltos levando e trazendo nutrientes. So grandes impactos, no
raramente catastrficos, de foras equatoriais e aguaceiros violentos, rios que nascem e
morrem, seres orgnicos que se extinguem ou se modificam por fora das adaptaes. A
cada dcada, as condies de vida nas ilhas se modificam sensivelmente. Ali, sob tais
enrgicas foras geolgicas e ambientais em constante influncia, a vida parece se
mostrar fundamentalmente varivel. Naquelas ilhas que Darwin visitava, as incrveis
variedades orgnicas que o naturalista pouco a pouco percebia eram algo que ia a par
das transformaes geolgicas e fsicas do arquiplago. Eram transformaes que
ocorriam em ritmo relativamente rpido, seno bastante visvel para a perspectiva
humana. Tal paisagem mutante descortinava-se aos olhos de rara argcia de Darwin.
Ali, suas observaes, depois continuadas por sua atividade de domesticao, fundariam
idias centrais cosmologia ocidental nunca mais a mesma depois dele, concedamos.


182
Teilhard de Chardin, P. Le phnomne humain. Paris, Du Seuil, 1955, apud Dobznhanski, cit., p. 384.
201

Medindo bicos de tentilhes ou notando as diferenas entre cascos de tartarugas das
ilhas, Darwin aos poucos deduziria, a partir da pequena escala temporal retratada nas
mudanas perceptveis de semelhantes seres daquela provncia ecolgica, outra escala
de tempo que cobriria milhares ou milhes de anos de uma histria natural que, desde
ento, se enraizaria mais e mais na imaginao e na prtica cientfica do Ocidente. Da
pequena grande escala, tambm no mais recndito nvel microbiolgico, com o qual
topamos na prtica dos laboratrios cientficos modernos, as idias de adaptao e
seleo natural de Darwin seguiriam eficazes e ratificadas pelos desdobramentos
ulteriores da teoria, tal o neodarwinismo. As variaes de Darwin traduzem-se nas
mutaes genticas da biologia molecular.

Darwin persegue os mecanismos de origem e transformao dos seres orgnicos,
mecanismos denominados naturais porque expressam semelhantes princpios tanto
em seres e agentes selvagens quanto em domesticados. Como naturais, dizem
respeito a todas as formas orgnicas conhecidas. So o substrato que define o parentesco
comum das espcies.

Creio que todos os animais se originaram de quatro ou cinco formas primitivas, no
mximo, e todas as plantas, de um nmero igual ou mesmo menor. (Darwin, OE: 504).

(...) devemos admitir tambm que todos os seres organizados que vivem ou que j
viveram nesta terra podem originar-se de uma s forma primordial. (Idem: 505).

(...) todos os animais ou plantas derivam de algum prottipo nico. (Idem: 504)

(...) todos as coisas vivas apresentam muitos caracteres em comum em sua composio
qumica, na estrutura celular, nas leis de crescimento e na suscetibilidade a influncias
prejudicadas (Idem: 504).

(...) de modo que todos os seres orgnicos apresentam uma origem comum. (Idem: 504).

Vimos que nenhuma dificuldade insupervel impede de admitir que, no curso
prolongado de tempo, todos os indivduos da mesma espcie e todas as espcies do
mesmo gnero derivaram de uma fonte comum. (Idem: 431)

202

The innumerable past and present inhabitants of the world are connected together by the
most singular and complex affinities (Darwin,VAP, Introduction)

Com o argumento das afinidades mtuas dos seres organizados (OE: 18), quis Darwin
lanar alguma luz sobre a origem das espcies esse mistrio dos mistrios (Idem:
17). Luz que atravessaria sculos, ei-nos face a uma concepo que confere unidade a
todas as formas de vida. Entre os animais, incluindo o homem, o parentesco comum
estende-se no grande sistema natural (Darwin) que obedece evoluo. Prova-o, por
exemplo, a contaminao e o contgio largamente difuso entre as formas orgnicas, das
minsculas s maisculas, em desenfreada comunicao:

O homem propenso a receber dos animais inferiores e comunicar-lhe certas doenas,
como a hidrofobia, a varola, o momo, a sfilis, a clera, a herpes etc. (Darwin, OH: 17)

A a hiptese do parentesco comum das formas associadas e das suas modificaes
pela seleo natural. (OE: 478). Mas notemos desde j que essa unidade no se verifica
seno em determinados mecanismos, esses da adaptao e da sobrevivncia, das
variaes favorveis conservadas pela seleo natural. Unidade, portanto, de funo:
nada alm que o princpio adaptativo da seleo natural. Ora, como a variao
mecanismo fundamental da adaptao, sobrevivncia e reproduo (tanto pois em
relao seleo natural quanto seleo sexual), a diferenciao dos seres (suas
estruturas e funes) generalizada, ininterrupta, o prprio motor da evoluo. A
seleo natural de Darwin, talvez heroicamente intuda nas ilhas Galpagos, to ao
gosto dos grandes eventos histricos, contudo no se afirmaria, e isto para o prprio
autor, sem um longo trabalho de domesticao de animais e plantas a que Darwin se
dedicou pacientemente, quase recluso, durante toda a sua vida.

When I visited during the voyage of H.M.S. "Beagle," the Galapagos Archipelago,
situated in the Pacific Ocean about 500 miles from South America, I found myself
surrounded by peculiar species of birds, reptiles, and plants, existing nowhere else in the
world. Yet they nearly all bore an American stamp. In the song of the mocking- thrush,
in the harsh cry of the carrion-hawk, in the great candlestick-like opuntias, I clearly
perceived the neighbourhood of America, though the islands were separated by so many
miles of ocean from the mainland, and differed much in their geological constitution
and climate. Still more surprising was the fact that most of the inhabitants of each
203

separate island in this small archipelago were specifically different, though most closely
related to each other. The archipelago, with its innumerable craters and bare streams of
lava, appeared to be of recent origin; and thus I fancied myself brought near to the very
act of creation. I often asked myself how these many peculiar animals and plants had
been produced: the simplest answer seemed to be that the inhabitants of the several
islands had descended from each other, undergoing modification in the course of their
descent; and that all the inhabitants of the archipelago were descended from those of the
nearest land, namely America, whence colonists would naturally have been derived. But
it long remained to me na inexplicable problem how the necessary degree of
modification could have been effected, and it would have thus remained for ever, had I
not studied domestic productions, and thus acquired a just idea of the power of
Selection. (Darwin, VAP, Introduction)

Em poucas palavras, diremos que a natureza dos seres orgnicos no simplesmente
dada, mas constantemente (e complexamente) adaptada a um ambiente tambm
flutuante. O que os torna aptos vida, ou sobrevivncia, depende do acaso das
variaes, tanto internas quanto ambientais, sempre fluxos de relaes entre agentes
evolucionrios temporais e espaciais. A aptido como fruto combinando de acaso e
necessidade. Aquilo que portanto aparece como ambiente, nos termos de Darwin,
pode bem ser encarado, sugiro, como um fundo de agentes sob ininterrupta relao vital
ou, neste sentido, evolucionria. Compreender os agentes em termos de figura e fundo
evolucionrios apenas uma estratgia simples para considerar ora a perspectiva da
espcie de que se fala (figura), ora o ambiente com o qual aquela espcie se relaciona
(fundo). conforme enunciamos que os agentes assumem uma ou outra perspectiva.
Figura e fundo so apenas posies que se alternam, e no um atributo ontolgico dos
seres. Assim, basta que o enunciado se altere para que tambm se altere a perspectiva,
de modo que aquele que era figura passa agora a ser encarado como fundo. No essa
contingncia que permite a descrio das espcies, como faz Darwin?

O ponto serve tambm para sinalizar o fato de que Darwin parece nos dizer menos sobre
os seres-eles-mesmos, e muito mais sobre os seres-entre-eles, a incluindo o papel, no
nos esqueamos, dos agentes inorgnicos que povoam dado ambiente evolucionrio.
Vamos observar que os agentes (e aqui j no importa se ambientais, humanos, no-
humanos, orgnicos ou no) so de tal forma ligados entre si em suas provncias, que de
to vitalmente conectados se continuam uns nos outros. A esse propsito, o chamado
204

mimetismo, mecanismo de adaptao que faz com que um organismo se confunda com
um indivduo de outra espcie, se espraia e ultrapassa a imitao entre seres. Um
indivduo pode no apenas mimetizar um outro de outra espcie, como ainda quaisquer
outros agentes. Assim, por exemplo, para fugir de seus predadores, a lagarta da
borboleta da espcie Papilio xuthus imita as fezes de passarinho.

De fato, parece clara a continuidade entre os seres suposta em Darwin. Sua teoria da
seleo natural com modificaes, apresentada como a que explica a causa de todos
os seres orgnicos. (OE: 498), compreende tanto a lei da unidade de tipo, a
conservao das formas, quanto as condies de existncia (Idem: 210) que essas
formas devem enfrentar na relao com uma infinidade de agentes ambientais. Esta
sua condio para existir. Conservao e variao, fixidez e mudana fazem par
dialtico na evoluo da vida. No se explicam um sem o outro. Se os mecanismos da
evoluo de Darwin apontam para a unidade da vida, tambm abrem, no mesmo ato,
para a concepo oposta, isto , a da multiplicidade da vida, j que a diferenciao no
curso adaptativo corre simultaneamente. As divergncias evolucionrias ou as
formas intermedirias entre as espcies, apenas para apontar esses dois grandes
aspectos da evoluo, o denotam. da a importncia heurstica das transformaes.
Assim, por exemplo, as formas novas aperfeioadas tendem a superar as formas
anteriores tornadas fixas (OE: 325)

A origem dos seres (indivduos, classes, espcies, gneros etc.) responde tanto pela
hereditariedade das formas quanto por suas variaes. So foras que atuam sobre as
formas orgnicas, estejam estas em estado selvagem, estejam em estado
domstico. A domesticao continuada (methodical selection, na expresso de
Darwin) tende mesmo a gerar novas espcies ou subespcies, como o caso dos
dovecote-pigeons estudados pelo autor de The variation of animals and plants under
domestication:

Dovecote-pigeons are those which are kept in dovecotes in a semi- domesticated state
(Darwin, VAP, Cap. 1-VI)

Na teoria da descendncia com modificaes pela variao. (OE: 481), Darwin parece
deixar claro que as ontologias variam em conformidade ao ambiente. A origem dos
205

seres no se explica seno desse modo. No se explica por um Criador que, desde ento,
se tornar mais e mais longnquo das causas naturais no mais, sequer, pela Teologia
Natural. tambm notvel que, se Darwin evita confrontos diretos com o criacionismo
desta (cujo debate se estende at hoje, inclusive com certas incorporaes do
evolucionismo por parte da Igreja), ele contudo parece legar ao Criador um papel
francamente pouco relevante na origem dos seres. Se existente, um Deus afastado,
cuja ao pequena, seno mesmo nula, na criao das espcies ou sobretudo na sua
evoluo
183
. Diz Darwin que a beleza no para o homem, no inata ou inaltervel,
como a variao no existe por amor a si mesma ou pelo amor do Criador. Este,
arremata o autor, est fora da discusso cientfica. (OE: 205).

Como virada decisiva na fundao da modernidade, Darwin desloca a humanidade e
seus deuses do centro do problema sobre a origem e variao dos seres ao considerar,
num mesmo plano, a perspectiva de cada espcie na natureza. No ser ilegtimo
surpreender em Darwin a convergncia ou enredamento dominante do naturalismo
ocidental; nele, a precipitao de certa histria da natureza, feita de muitos autores e
obras alinhados reflexo sobre as transformaes dos seres orgnicos. Com efeito, as
razes da variabilidade dos seres aparecem como a pedra de toque de seu pensamento,
em franca oposio s bases do criacionismo e de sua imagem fixa da origem das
espcies.

verdade que um e outro sistema (o naturalista transformista e o criacionista imutvel)
podem suportar uma concepo unitria das formas orgnicas, mas, para explicar
mudana e permanncia dos seres no tempo e no espao, o naturalismo evolucionrio
(tal a verso forte de Darwin) assenta-se em processos naturais, e no na transcendncia
divina advogada pelo criacionismo, que no localizaria as causas fortes da origem e
transformao das formas orgnicas na ao do ambiente, isto , nas relaes contnuas
e genticas com outras espcies e indivduos, na rede multicausal de agentes biticos e
abiticos sob intensa interao, mas sim na fixao originria operada por uma figura
transcendente e longnqua de um Criador. Talvez mais, as descries de Darwin

183
O que vai bem de acordo com o afastamento de Deus na constituio moderna, isto , no acordo
entre Natureza e Sociedade, tal como nos faz ver a anlise de Bruno Latour em Jamais fomos modernos,
cit.
206

parecem encaminhar o debate entre criacionismo e transformismo para outro rumo.
Tratar-se-ia menos de se aferrar em debates sobre a origem das espcies (a despeito at
do ttulo de sua grande obra), e mais sobre as transformaes dos seres nas suas relaes
com outros seres e agentes ambientais a criao-no-mundo, por assim dizer, a
imanncia das adaptaes nos processos de luta pela sobrevivncia.

que, desde a origem, um ser vivo transformao de outro eles se continuam. No
h inovao no sentido de criao espontnea ou causa transcendente. Contra as
inovaes, Darwin atesta o lento continusmo das variedades:

A natureza prdiga em variedades, mas avara em inovaes. (OE: 201)

Natura non facit saltum (a natureza no d saltos) (OE: 286)

A seleo natural, com efeito, atua apenas aproveitando variaes sucessivas no
pode, pois, dar saltos bruscos e considerveis, s pode avanar por degraus
insignificantes, lentos e firmes. (OE: 201)

Teremos a o suficiente para tomar como demasiado impreciso, ou pelo menos muito
insatisfatrio, a impresso de que o pensamento de Darwin produza uma noo
transcendente de natureza. Muito embora a filosofia no aparea como sua predileo
(no so autores filosficos os principais com quem debate), ele prprio parecia atinar
para o problema:

difcil evitar personificar o termo natureza. Por natureza entendo somente a ao
combinada e os resultados complexos de um grande nmero de leis naturais; e, por leis,
a srie de acontecimentos que temos aceito. (OE: 95)

Esse risco de personificao parece se insinuar quando dizemos, com Darwin, que a
natureza escolhe isto ou aquilo nas variaes teis ou adaptadas da seleo natural,
como se houvesse uma vontade superior, uma conscincia transcendente guiada por um
finalismo postulado a priori. Mas logo flagramos o prprio autor se apressando em
alertar para esse vcio de linguagem, que tende, por sua prpria formulao, a atribuir
um sujeito ao. Ao contrrio, os agenciamentos evolutivos so produto das relaes
207

complicadas que cercam a existncia dos indivduos, a infinita complexidade das
relaes mtuas de todos os seres orgnicos e das suas relaes com as condies da sua
sobrevivncia, o que causa uma diversidade infinita e considervel de estruturas, de
constituies e de hbitos (OE: 138).
A funo evolucionria consiste simplesmente na adaptao, sobrevivncia do mais
apto.

(...) a seleo natural, ou a sobrevivncia do mais apto, no leva necessariamente a um
desenvolvimento progressivo, apenas se apodera das variaes que se apresentam e que
so teis a cada individuo nas relaes complicadas da sua existncia. (OE: 134)

Para que a seleo natural opere so suficientes sutis diferenas individuais. (OH 699)

Bem se pode apontar que semelhante funo responderia, verdade, a uma noo de
natureza que se prende a leis, constncia e repetio as leis da seleo natural
184
.
Mas, como leis, parecem no suportar a fixao simples de causas que permitam a
previsibilidade, uma vez que elas tentam apreender as razes das variaes, motor da
seleo natural. So, por exemplo, muitas leis singulares e complicadas (OE: 300),
escreve Darwin a propsito da hibridao de raas sob experincias de domesticao
que tanto apreciava como criador de raas e cultivares.

O sucesso na luta pela sobrevivncia depende do estoque de variaes possveis dos
seres. A variao ser uma vantagem, e no uma anomalia, em funo exclusiva das
condies ambientais funo que eventualmente torna til a transformao dada (ou
mutao, como dizemos hoje, na era da gentica e biologia molecular). Como j
indicado, essas condies dizem respeito diretamente, nas palavras do autor, a relaes
por demais complexas com os outros seres organizados e com as condies fsicas da
vida:


184
Bem a propsito, Mayr observa que, na viso de seu tempo, em que prevalece a imagem newtoniana
de cincia, imagem das leis, Darwin usa o termo lei de maneira muito livre em A origem das espcies.
Qualquer causa ou evento que parecesse ocorrer de modo minimamente regular foi chamado por ele de
lei. (Mayr: 108)
208

Devido a esta luta, as variaes, por mais fracas que sejam e seja qual for a causa de
onde provenham, tendem a preservar os indivduos de uma espcie e transmitem-se
descendncia logo que sejam teis a esses indivduos nas suas relaes por demais
complexas com os outros seres organizados e com as condies fsicas da vida. Os
descendentes tero, por si mesmos, em virtude disso, maior probabilidade de sobrevida
(...). Dei a este preceito, em virtude do qual uma variao, por mnima que seja, se
conserva e se perpetua, se for til, a denominao de seleo natural, para indicar as
relaes desta seleo com que o homem pode operar. Contudo, a expresso que o sr.
Herbert Spencer emprega, a persistncia do mais apto, mais exata e algumas vezes
mais cmoda. (OE: 76)

This preservation, during the battle for life, of varieties which possess any advantage in
structure, constitution, or instinct, I have called Natural Selection; and Mr. Herbert
Spencer has well expressed the same idea by the Survival of the Fittest. (VAP,
Introduction)

As variaes no se destinam a outro fim seno o da adaptao. O ser aperfeioado,
simples ou complexo, belo ou desairoso, assim se apresenta em funo exclusivamente
da adaptao que alcana no ambiente, funo portanto de sua sorte hereditria nas
relaes que estabelecer com os seres conviventes em dado nicho, dada provncia
como as relaes de atrao, caso da seleo sexual visando a reproduo, ou de
repulso, para fugir de predaes. J na origem, era a diferena, o princpio da variao:

Partimos do princpio de que cada espcie existiu primeiro como variedade, sendo a
variedade a origem da espcie. (OE: 73)

209

3. Variao e conservao das formas

Observo aqui que a maioria dos animais e das plantas tende a
conservar o mesmo habitat e no se desvia deles sem
motivos.
Charles Darwin, A origem das espcies



A variabilidade e a hereditariedade constituem os fundamentos da
seleo.
C. Darwin, Origem das espcies, p. 492


No se poder negar o predomnio da conservao das formas no pensamento de
Darwin. a prpria caracterizao da espcie. As variaes serviro aqui como controle
para destacar a conservao das formas. Em A expresso das emoes nos homens e nos
animais (EE: 13), escreve que o estudo da forma permanente dos traos faz o prprio
objeto da seleo natural. Em A origem do homem e a seleo sexual, escreve que a
constncia do carter que deveria orientar a observao dos naturalistas:

O que os naturalistas principalmente avaliam e investigam a constncia do carter
(OH 199)

(...) as variedades, a fim de se tornarem permanentes, tm necessariamente de lutar
contra os outros residentes da mesma regio. (OE: 69)

(...) as espcies so apenas variedades bem talhadas e definidas. (OE: 70)

(...) as espcies so apenas variedades permanentes e bem adequadas. (OE: 70)

So os caracteres permanentes que permitem descobrir as linhas de descendncia
das variedades, espcies, gneros, famlias etc. (OE: 498). O acento nas variaes
visaria a conservao dos organismos, o contorno e delineamento dos seres,
estabilizao de caracteres indispensvel classificao das espcies. Da que Darwin
prope traar a comunho de descendncia pelas semelhanas de todos os tipos. (OE:
210

445). A conservao das formas no tempo e no espao evolucionrios atende aos
imperativos de sobrevivncia dos seres o tempo suficientemente necessrio para que se
reproduzam. A hereditariedade aparece ento como a marca prpria da estabilizao das
formas orgnicas. Ela parece se modular por variao interna prpria e variao externa
ou ambiental. Tambm agida por foras prprias de conservao (ncleo duro da
hereditariedade) e foras externas de estabilizao da vida como as relaes estveis
de famlia e grupo ou como os espaos domesticados dos habitats e nichos ecolgicos.

O estudo da variao deve levar a compreender a constncia da espcie. Em contraste
imagem da constncia, imediatamente surge, nas palavras de Mayr (2005), a imagem da
inconstncia das espcies. Se assim procede, como ento no reconhecer que a
variao, como contraface do pensamento darwiniano, aparece inevitavelmente dada,
potencial e virtualmente ilimitada, ainda que sua atualizao (e subseqente
estabilizao) responda direta e intimamente aos rumos adaptativos direcionados pelo
ambiente? Como controle comparativo, a variao permite entrever a prpria seleo
natural:

Toda modificao de conformao e funo, desde que se efetue por graus insensveis,
do domnio da seleo natural. (OE: 475)

potncia virtual das espcies variar seus indivduos para que, reversamente,
transferindo essa transformao adaptada herana gentica, as espcies se fixem como
tais e se perpetuem. Diz Darwin, a propsito, que as diferenas morfolgicas que
consideramos importantes so aquelas que

aparecem frequentemente na origem como variaes flutuantes, tornando-se constantes
mais cedo ou mais tarde, em razo da natureza do organismo e do meio ambiente, assim
como pelo cruzamento de indivduos distintos. (OE: 223)

As variaes candidatas constncia, claro, so as que se mostram teis ou adaptadas
nas suas relaes com o ambiente so as variaes vantajosas de que fala Darwin.
Mas igualmente claro que tal fixidez no pode eliminar a mltipla e infinita potncia
latente da variao casual nos organismos. Vamos notar, ao contrrio, que o esforo de
reconhecer a unidade das formas fixas gera necessariamente o reconhecimento de sua
211

contraface constituinte: a infinita multiplicidade dessas variaes internas e externas.
Pode-se bem argumentar que o raciocnio de Darwin depende da dialtica entre essas
duas tendncias ou foras em ntima interao e modulao. S a instabilidade potencial
pode ter chances de apresentar respostas s instabilidades do ambiente e das relaes.
Aos acasos do ambiente sempre em transformao respondem os acasos das variaes
de origem. A sorte os correlacionar seja para a propagao, seja para a extino da
espcie em foco. As coincidncias vantajosas entre os acasos determinaro o sucesso
adaptativo, de modo que tais variaes vantajosas (isto , adaptativas) tendero a
permanecer e perpetuar-se at que novas mudanas sensveis no ambiente (espao e
relaes entre os seres) imponham novo curso evolucionrio. Essas variaes
ambientais ou externas implicaro, de sua vez, desafios para as variaes internas das
espcies atravs da mutao casual de seus indivduos.

Eis porque a variabilidade aparea como capital evoluo. Impulsionadas por uma
espcie de exogamia inata, as formas orgnicas no raramente preferem germinar na
diferena: como o estigma e o plen de uma mesma flor procurando um cruzamento
casual com um indivduo distinto, por ser este vantajoso ou indispensvel. (Darwin,
OE: 110). A variedade distinta" se mostraria dotada de poder fecundante mais ativo.
(Idem: 111). A variabilidade engendra a prpria seleo natural:

Uma grande quantidade de variabilidade e, sob esse termo, incluem-se sempre as
diferenas individuais, manifestamente favorvel ao da seleo natural. A
multiplicidade de indivduos, apresentando maiores probabilidades de variaes
vantajosas num determinado tempo, supre uma variabilidade menor em cada indivduo
tomado isoladamente, sendo este, creio eu, um importante elemento de xito. Embora a
natureza empregue longos perodos ao trabalho da seleo natural, no seria necessrio
acreditar, contudo, que esta dilao seja indefinida. Com efeito, todos os seres
organizados lutam por se apossar dos lugares vagos na economia da natureza.
Obviamente, se uma espcie, seja qual for, no se modifica nem se aperfeioa to
rapidamente como os seus concorrentes, deve ser eliminada. A seleo natural no pode
agir, ademais, sem que alguns descendentes herdem variaes vantajosas. (Idem: 113-4)

Como reverso da conservao das formas, Darwin inevitavelmente anuncia o princpio
da divergncia, que parece bem compor uma definio de ontologia transformista:

212

Em virtude deste princpio, as diferenas pouco acentuadas no incio desenvolvem-se
continuamente, e as raas tendem a divergir cada vez mais umas das outras e da origem
comum. (Idem: 121)

No apenas entre as raas, mas ainda no interior dos organismos, as diferenas se
propagam entre as partes; so o que designa as variaes anlogas: a variao de uma
parte dispara variaes em outras partes do organismo, tal uma causao contagiosa.
tanto assim que Darwin considera que parte alguma do organismo apresenta uma
constncia invarivel (Idem: 439).

Como se prenunciasse a biologia molecular, Darwin reverbera os naturalistas do
transformismo de sua poca para reconhecer a dinmica particular das variaes da
seleo natural nos organismos de pequena escala. Com ele, a opinio generalizada
dos naturalistas; isto :

que os seres colocados em posies inferiores da escala da organizao so mais
variveis que aqueles que ocupam o vrtice. (Idem: 157)

Tambm a par da imagem que temos hoje das clulas-tronco, clulas pluripotentes
capazes de se diferenciar nos mais diversos tecidos, Darwin menciona a variao nos
organismos menores, cujas partes, que no apresentam significativa funo
especializada, assumem conformaes mltiplas (OE: 157), elas mesmas hbeis,
portanto, para se diferenciar em vrias funes. A meno, verdade, trazida aqui
como mais uma evidncia da ao conservativa da seleo natural, a qual

no conservou ou rejeitou todos os pequenos desvios de conformao com tanto rigor
como quando uma parte no serve mais do que para um uso especfico. (Idem: 157).

Ou seja, a seleo natural tende a privilegiar os desvios, as variaes vantajosas
seleo, pois, direcionada pelo ambiente na adaptao e conservao de formas
especializadas.

luta constante pela sobrevivncia que leva preservao dos desvios vantajosos de
estrutura ou de instinto. (Idem: 481)
213


como se o Deus transcendente, j afastado das origens e sobretudo das transformaes
dos seres, fosse agora substitudo pelo trabalho de escolha cega de uma Natureza
imanente (ambiente ou meio, nesta acepo), e cujas relaes contemporneas,
mltiplas e complexas dos seres e agentes so as determinantes no curso da evoluo.
Acaso e necessidade se revezam e se convertem um no outro.

Se a variao aparece como inexorvel, o espao onde elas se do participa
decisivamente de seu processo. O espao vivente determinante na distino a que
Darwin se detm em relao diferena de variao das espcies em estado
domstico e em estado selvagem isto , conforme o ambiente ou meio. Conclui
que a variao sempre ocorre e que sua causa interna seja o mais importante fator que
dispara a variabilidade ainda que, de novo, ser a interao com o ambiente, e com
sua sorte tambm varivel, que ir selecionar as variaes teis ou adaptativas, estas que
devero se conservar em ambiente estvel, ao passo que eliminar as mudanas que no
apresentarem vocao para determinada adaptao. Sob estado domstico ou
selvagem, animais e plantas experimentam tanto a diferenciao quanto a
estabilizao de suas formas. Ainda que as foras evolucionrias externas se
assemelhem (as condies de vida), tal no suficiente para que se preveja aquilo que
ir se conservar ou variar quando a domesticao sofre foras distintas.

Sir Andrew Smith several years ago remarked to me that the cattle possessed by the
different tribes of Caffres, though living near each other under the same latitude and in
the same kind of country, yet differed, and he expressed much surprise at the fact.
(Darwin, VAP, Cap. 1-III)

I have often speculated on the probable causes through which each separate district in
Great Britain came to possess in former times its own peculiar breed of cattle; and the
question is, perhaps, even more perplexing in the case of Southern Africa. We now
know that the differences may be in part attributed to descent from distinct species; but
this cause is far from sufficient. Have the slight differences in climate and in the nature
of the pasture, in the different districts of Britain, directly induced corresponding
differences in the cattle? (Idem)

214

The several races [of sheeps] have become adapted to different kinds of pasture and
climate: for instance, no one can rear Leicester sheep on mountainous regions, where
Cheviots flourish. As Youatt has remarked, "In all the different districts of Great Britain
we find various breeds of sheep beautifully adapted to the locality which they occupy.
No one knows their origin; they are indigenous to the soil, climate, pasturage, and the
locality on which they graze; they seem to have been formed for it and by it." (Idem)

It is impossible not to be struck with the high degree of variability or plasticity of many
of the bones [of rabbits] (...) modified under domestication. (Idem, Cap. 1-IV)

how variable almost every character has become under domestication. (Idem)

Neste impulso para variar, podemos reconhecer, a propsito, a importncia dos recintos
de domesticao, servindo de limite para as interaes, controle das relaes dos seres
biticos e abiticos. Eles fazem um mundo parte seno melhor: o mundo numa
parte. Ao tempo em que probem as relaes livres (cruzamentos em estado selvagem),
isolando os seres selecionados no confim de viveiros,nas fazendas de produo ou nos
experimentos de laboratrio, assim permitem liberar uma energia indita: assumir
alguma direo sobre a variao dada. Da a produo de colnias de animais com um
tipo comum de pureza a raa, a criao domesticada e isolada:

Quando se opera com uma seleo metdica, o indivduo [isto , o criador] escolhe
certos tipos a fim de atingir um fim colimado; se permite que todos os indivduos
cruzem-se livremente, com certeza falhar. Quando, porm, muitos criadores, sem a
inteno de modificar uma raa, tm um tipo comum de pureza que todos tentam
reproduzir com mais perfeio, esta seleo inconsciente traz lenta, porm seguramente,
grandes progressos, admitindo mesmo que se isolem os indivduos essencialmente mais
perfeitos. (Darwin, OE: 113)

O confinamento gera seus efeitos: quanto mais uniforme o ambiente [as espcies no
estado domstico (Idem: 23)], menos variaes. Opostamente, se em condies de
vida menos uniformes (Idem: 23), ento mais variaes. Mas o ponto que, seja no
estado domstico ou no livre, o raciocnio da seleo natural e da variao exige que
Darwin se valha da noo heurstica espacial seus confinamentos, extenses e limites:

215

O mesmo sucede no estado livre: porque, numa regio confinada, em que a economia
geral deixa algo a desejar, todos os indivduos que variam em um rumo certo e
determinado, mesmo que em intensidades diferentes, tendem a permanecer. Se, ao
contrrio, a regio for extensa, os diversos distritos certamente apresentam condies
distintas de vida. Ora, se uma espcie for submetida a modificaes nestes diferentes
distritos, as novas variedades formadas cruzam-se nos limites de cada um deles. (Idem:
113)

Como regra geral, regies fechadas ou uma regio confinada geram menos
concorrncia e ocasio para o surgimento de variaes:

Em alguns casos, conforme em breve veremos, os organismos inferiores parecem ter
persistido at a poca atual porque habitam regies fechadas, onde se vem submetidos
a uma concorrncia menos ativa, e onde o seu pequeno nmero retarda a procriao de
espcies favorveis. (Idem: 135)

Os animais domsticos variam muito mais do que aqueles em estado selvagem.
Aparentemente isto se deve natureza diversa e mutvel das condies a que estiveram
sujeitos (Darwin, OH: 41)

O ambiente ou as condies circunstantes que abrigam formas em estado selvagem
tendem a relaes temporais mais estveis face domesticao seja esta em fazendas
de cultivo ou em laboratrios de biotecnologia. Perante o tempo dessa domesticao, o
tempo selvagem aparece como mais propcio conservao de formas. Mas so
tendncias, e no garantias. Notemos que, neste sentido, conservao e estabilizao
assumem acepes sinnimas.

importante observar tambm que variar aparece como impulso que pode, como
frequentemente acontece, produzir modificaes repentinas deletrias, impedindo
cruzamentos e minimizando as chances de sobrevivncia do organismo:

A experincia nos ensina que as variaes bruscas e fortemente marcantes se observam
isoladamente e com lapsos de tempo assaz alistados dos nossos produtos domsticos.
Como j explicamos, variaes deste gnero, manifestando-se no estado natural,
estariam sujeitas a desaparecer por causas fortuitas de destruio, e sobretudo pelos
216

cruzamentos subseqentes. Sabemos tambm, por experincia, que no estado domstico
acontece o mesmo, quando o homem no procura conservar e isolar, com os maiores
cuidados, os indivduos em que apareceram estas variaes repentinas. (Darwin, OE:
250-1)

Aqui, novamente de se notar que a variao sofre o jugo da conservao das formas. O
mrito das variaes medido por vocao a se conservar, isto , por sua capacidade de
se adaptar, estabilizar-se como forma e produzir descendncia frutfera. No temos a
que o destino da idiossincrasia bem sucedida a comunidade e de certa forma sua
dissoluo no equilbrio ecolgico? como se a prodigalidade da natureza, se
necessria, como de fato o para a seleo natural, gerasse contudo um sem fim de
monstruosidades de variao no proveitosa.

Face ao impulso forte da variao, mesmo a domesticidade, como controle das
variaes, no raramente surpreende. Assim, se certos animais e certas plantas
suportam a domesticidade ou a cultura sem mudar muito. (OE: 26), no entanto Darwin
cita o caso das plantas loucas, que apresentam inesperados caracteres novos em
estado domstico, ao contrrio do que ocorre em estado selvagem. modo de
compreender que os recintos de domesticidade geram variaes as mais imprevisveis;
que o esforo de uniformidade gera o seu contrrio. Considerando que as espcies
domsticas ou cultivadas so bem mais variveis que as espcies selvagens (Idem:
250), segue Darwin, no so nada raras as modificaes to acentuadas e to sbitas
como as que surgem casualmente no estado domstico. (Idem: 250).

verdade que nas Contestaes diversas feitas teoria da seleo natural, captulo
stimo de A origem das espcies, Darwin, apoiado nos naturalistas transformistas que
com ele se alinham, argumenta a favor da evoluo lenta e gradual das espcies. Diz ser
tese improvvel em seu sentido mais elevado esta das modificaes sbitas, tal por
supor o passo descontnuo, a interrupo da srie. E aqui retomamos sua concepo
de sistema natural e do vnculo secreto e original que afirmam os grandes traos
gerais das afinidades de todos os seres orgnicos (OE: 454), de tal maneira que os
termos gneros, famlias, ordens etc. exprimem apenas graus de diferenas. (Idem:
454). Como j indicado, essa concepo de continuidade entre tipos, espcies, classes,
grupos etc. gera dificuldades de definio do conceito de espcie.
217


(...) as espcies so apenas variedades bem talhadas e definidas. (OE: 70)

(...) as espcies so apenas variedades permanentes e bem adequadas. (Idem: 70)

Ora, o problema se expressa na linguagem. Se dizemos espcie, reconhecemos nela sua
diferena quer em relao a outras espcies, quer como uma identidade adaptada face
ao mundo evolutivo. J a, portanto, a descontinuidade entre os seres, o objeto de
trabalho do taxonomista. Mas na origem e na sua histria, mesmo no seu
desenvolvimento como variedade permanente, o que apreendemos nas espcies so as
continuidades entre elas e os seres orgnicos, seno ainda, e antes, sua composio
fsico-atmica comum at mesmo em relao ao mundo fsico ou abitico. Se enfim
queremos pensar em termos de pureza ou de mistura, ento a mistura que aparece
como algo dado sim, mas rumo a uma permanncia, ainda que provisria, a uma
forma que se conserva. Parece paradoxal: a variao tende a domesticar-se na
conservao, a de certo modo anular-se, mas a forma, para manter-se conservada,
depende desse fluxo espontneo da variabilidade dada, j que o mundo, isto , as
condies de existncia (OE: 210), tambm variam incessantemente, em redes de
mltipla e ininterrupta causalidade, e assim demandam dos organismos variaes
adaptativas. Numa dialtica entre o provisrio e o permanente, dialtica sem sntese e
sem fim, compreendemos, com Darwin, a variao servindo conservao.

da que se pode bem argumentar que essa interdependncia dos seres engaja o
pensamento darwiniano numa rede potencialmente infinita de causas e relaes
necessrias, conexes e correlaes, interaes e subordinaes. Assim, entre tantos
exemplos mencionados pelo autor,

a existncia do pinheiro da Esccia depende absolutamente da presena do gado; em
algumas partes do mundo, a vida do gado depende de determinados insetos. (OE: 85)

Ou o amor-perfeito e o trevo-vermelho devendo suas existncias fecundao que o
zango viabiliza o qual, por sua vez, depende do

218

nmero de arganazes que destroem os seus ninhos e os seus favos. (...) Por outro lado,
todos sabem que o nmero de arganazes depende essencialmente do nmero de gatos.
(Idem: 87)

So ento relaes de sobrevivncia, a grande batalha pela vida (Idem: 89), a guerra
da natureza (Idem: 509), que se estabelecem entre seres e espcies heterogneos, de tal
modo que a heterogeneidade, expresso da variabilidade, ela mesma a aparea como
aquilo que permite essas relaes.

The inevitable result is an ever-recurrent Struggle for Existence. It has truly been said
that all nature is at war (Darwin, VAP, Introduction)

A imagem que se pode evocar do mundo darwiniano a de uma causao complexa
entre seres, agentes biticos e abiticos em devir evolucionrio, tais as relaes
complexas [que] ligam entre si as plantas e os animais muito afastados uns dos outros
na escala da natureza (OE: 86), tais as foras ambientais de variao (como suas
equipotentes foras de conservao das formas), ou tais ainda as foras de variao
internas s formas orgnicas (e tambm suas conservativas)
185
.

Frente variabilidade dada, o controle de formas (controle de variaes e de variveis)
nos traz de volta domesticao e operao dos recintos na criao de raas teis:

(...) a natureza fornece as variaes sucessivas, o homem as acumula em certos sentidos
que lhes so teis. Assim sendo, pode-se dizer que o homem criou para seu proveito
raas teis. (OE: 44)

Domesticar isolar algumas variedades distintas e faz-las reproduzir-se (Idem: 45):

185
Podemos aqui lembrar o chamado efeito borboleta, ilustrativo da cincia dos comportamentos de
evoluo no-linear, sistemas dinmicos complexos muito sensveis a condies iniciais. Nesses sistemas
de causao encadeada e de efeitos-cascata, uma pequena variabilidade impe resistncia
previsibilidade, periodicidade de comportamentos, padronizao. Sobre os sistemas complexos que se
distinguem da cincia clssica, incluindo repercusses em biologia, ver, de James Gleick, Caos a
criao de uma nova cincia, Rio de Janeiro, Elsevier, 1989. Ver tambm, de Isabelle Stengers, A
inveno das cincias modernas, So Paulo, Ed. 34, 2002. Ainda, da mesma autora e com Ilya Prigogine,
A nova aliana metamorfose da cincia, cit.
219


Os criadores consideram ordinariamente o organismo de um animal comum um
elemento plstico, que podem modificar a seu bel-prazer. (Idem: 44)

Ora, tal atividade de isolar e acumular diferenas teis por seleo e reproduo deve
nos lembrar que, muito antes da biologia molecular e dos Organismos Geneticamente
Modificados da biologia sinttica, j se concebia e praticava largamente a atividade
humana domesticadora na produo de formas e espcies. Em si mesma, a domesticao
guarda a histria de continuidade e amlgama entre os humanos, (tais os criadores) e
as formas orgnicas no-humanas
186
.

Conforme muito acertadamente disse Von Nathusius, cada criador imprime o carter da
sua mente, do seu gosto e da sua discrio em seus animais. (Darwin,OH: 686).

Ora, toda a lida dos criadores depende das variaes que surgem em estado
domstico. Como no podem eliminar o motor dessa variao que ocorre s suas
expensas, resta-lhes entrar em acordo com elas. Eis que as produes domsticas
revelam um domnio particularmente misto de agncia humana e agncia no-humana.

indispensvel que a natureza produza, a princpio, diferenas individuais que o
homem escolhe para um determinado fim. (OE: 94)

Man has no power of altering the absolute conditions of life; he cannot change the
climate of any country; he adds no new element to the soil; but he can remove na animal
or plant from one climate or soil to another, and give it food on which it did not subsist
in its natural state. It is an error to speak of man "tampering with nature" and causing
variability. (VAP, Introduction)

No doubt man selects varying individuals, sows their seeds, and again selects their
varying offspring. But the initial variation on which man works, and without which he

186
Notemos aqui que esse comrcio entre humanos e demais agentes evolutivos, quando cientificamente
controlado, demonstra frtil troca de perspectivas quando trocam substncias. Seria o caso da agncia dos
medicamentos: purificados e testados em laboratrios, produzidos em escala, finalmente testados contra
placebo, o frmaco reproduz com sucesso aquela ao medicamentosa prevista. Onde a o humano, onde
o no-humano? Quem agente ativo, quem passivo?
220

can do nothing, is caused by slight changes in the conditions of life, which must often
have occurred under nature. (Idem).

Although man does not cause variability and cannot even prevent it, he can select,
preserve, and accumulate the variations given to him by the hand of nature almost in
any way which he chooses. (Idem).

Fashions in pigeon-breeding endure for long periods; we cannot change the structure of
a bird as quickly as we can the fashion of our dress (VAP, Cap. 1-VI)

Man thus closely imitates Natural Selection. (VAP, Cap. 1-I)

So vastas as experincias de domesticao que Darwin, como criador, descreve em
tantas passagens de sua obra. So tambm muitos os relatos de criadores,
profissionais ou amadores, que ele obtinha por longa correspondncia. Era sob a
perspectiva de criador de plantas e animais que Darwin podia observar que o trabalho
de domesticao dos criadores em seus cultivares (isto , o esforo de controlar as
variaes, buscando gui-las, com constncia, para determinado rumo, como para
determinado fentipo) no eliminava a variao, mas incidia sobre ela.

O homem no pode produzir nem impedir as transformaes; pode apenas conservar e
reunir as que se lhe apresentam. (Darwin, OE: 93).

A variabilidade no causada pelo homem; ele apenas expe, sem inteno, os seres
orgnicos a novas condies de vida; a natureza atua, ento, sobre a organizao e a faz
variar. (Idem: 489).

(...) todos os nossos animais e quase todas as nossas plantas foram muito melhorados de
qualquer maneira num perodo recente; ora, estes aperfeioamentos implicam variaes.
(Idem: 54)

Era assim que tambm podia interpretar o estado selvagem de animais e plantas,
estender o pensamento da evoluo para o estado livre, silvestre, selvagem. Vale
insistir que o pensamento de Darwin no parece ser bem compreendido se no
221

consideramos a atividade de domesticao que ele, como criador, matinha. Numa
palavra, o pensador Darwin no pode se separar do criador Darwin.

Se a fora da variao aparece como dada e inextinguvel, a fora da domesticao, por
mais eficaz em imprimir rumos evolucionrios, no poder contudo eliminar aquela. Ao
contrrio, contra-criada pela fora da variao, ir estimular nesta a diferenciao. O
problema da domesticao o problema da variao. Nunca possvel imprimir rumo
evolucionrio definitivo ou sempiterno. O prprio cultivo gera variabilidade; os fatos de
constncia no eliminam os fatos de inconstncia das formas. No por acaso que
Darwin se dedique longamente ao assunto, como no primeiro captulo da Origem das
espcies: Variao das espcies no estado domstico.

Ouvi dizer a srio a observao de que o morangueiro comeou a variar precisamente
quando os jardineiros prestaram ateno a esta planta. Ora, no h dvida de que o
morangueiro comeou a variar desde que se o cultiva; somente foram desprezadas estas
pequenas variaes. (OE: 52)

Assim podemos compreender como amostra dessa fora contracultivo ou
contradomesticao, ou simplesmente adaptao a aquisio de resistncia das
chamadas superbactrias, que hoje assolam os grandes hospitais do mundo, causando
as temidas e crescentes infeces hospitalares, contra todos os rigores e protocolos de
esterilizao e cuidados anti-infeco. So microrganismos os mais simples na escala de
diferenciao celular dos seres orgnicos, mas que por isso mesmo demonstram uma
potencialidade significativa para modificar-se. Sua escala microscpica corresponde a
um tempo muito veloz de mutao. Velocidade que, para lembrarmos a variao do
infinitesimal de Gabriel Tarde, corresponde a um amplo devir de possibilidades
187
.
Entenderemos (por um saber s vezes invisvel, de j to dado, estvel e banal) que a
seleo natural garantiu sobrevivncia apenas s cepas cuja variao lhes
forneceu imunidade contra os mais potentes antibiticos. No mesmo passo, tambm
lembraremos a produo de variantes antibiticas que tentam acompanhar a variao
dos microrganismos. Mas so sempre produes atrasadas em relao variabilidade de
resistncia desses organismos. Talvez, enfim, a era genmica possa identificar as mais

187
Cf. Gabriel Tarde: Monadologia e sociologia e outros ensaios. So Paulo. Cocac e Naify, 2007.
222

sutis especificidades das variaes e estender maior controle sobre elas nos
experimentos. Mas ainda esse passo continuar sendo ulterior. Antes, a variao, como
a de resistncia das superbactrias, se adianta aos medicamentos, porque fora
integrante e constitutiva da seleo natural.


*


A vida assim concebida na sua estabilidade adaptativa e na sua abertura s
transformaes parece guiar a vida curiosidade zoolgica e botnica de
Darwin. Eram informaes colhidas em suas expedies e experincias de
domesticao, em sua consulta erudita a uma diversidade de obras, autores
e artigos de sua poca, ou mesmo na sua vasta correspondncia com
informantes, amigos ou estudiosos, meus inmeros e prestativos
colaboradores (EE: 281)
188
, para no dizer dos experimentos consigo
prprio e com meus prprios bebs (Idem: 198), alm das fontes sobre os
loucos, idiotas surdos e mudos, os cegos, mulheres, crianas, as
diversas raas de homens. Sua teoria deduz escalas de tempo muito
extensas como de milhes de anos, donde seu interesse por geologia
189
e
donde, decerto, seu impacto com a evoluo movimentada de Galpagos.
Esse longo tempo evolucionrio a que responde a ao da seleo natural,
urdido a passos lentos e curtos (OE: 492), nunca por saltos mas com
alteraes insensveis, de uma (...) natureza prdiga em variedades, mas
muito avara em inovaes (Idem: 492), fornece o testemunho da histria

188
In treating the several subjects included in the present and my other works I have continually been led
to ask for information from many zoologists, botanists, geologists, breeders of animals, and
horticulturists, and I have invariably received from them the most generous assistance. Without such aid I
could have effected little. I have repeatedly applied for information and specimens to foreigners, and to
British merchants and officers of the Government residing in distant lands, and, with the rarest
exceptions, I have received prompt, open-handed, and valuable assistance. (Darwin, VAP, Introduction).
189
Assunto que toma captulos de seu A origem das espcies. Insuficincia ou provas de dados geolgicos
so levantados pelo autor interessado na descrio histrica da biologia dos seres histria engendrada
pelos mecanismos de seleo natural. Nesses captulos sobre os registros geolgico, Darwin acusa o
problema das lacunas durante o perodo secundrio e o perodo paleozico (OE: 331).
223

dos seres orgnicos. Histria feita de relaes entre uma infinidade de
agentes os indivduos e as espcies, gerados, transformados e
conservados nos ambientes evolucionrios.

Hoje talvez seja conhecimento banal o papel central das mutaes no desenvolvimento
das doenas. Controlar ou extinguir essas mutaes (no caso das doenas
190
), tal o uso
esperado das clulas-tronco para a reverso ou combate de mutaes nocivas, por
exemplo, movimenta paixes e interesses ticos e jurdicos, polticos e religiosos;
levanta a opinio pblica, atrai somas incrveis de investimento para as pesquisas, cria
expectativas de um futuro que breve vir, promessas de menor vulnerabilidade s
doenas; irriga a imaginao sobre o que seja a vida, a natureza ou a humanidade.
sobre as mutaes que se debrua a mais avanada medicina cientfica j antes do
advento das pesquisas de genmica, certo, mas sobretudo depois. A seleo natural
darwiniana, a prtica que ela permite, manifesta-se altamente eficaz no nvel orgnico
microscpico e molecular, tal a ao dos agentes mutagnicos. Pode ser flagrado, nesse
nvel, o tempo evolucionrio rpido, tais as mutaes de um vrus como o HIV, contra
as quais ainda no h medicao que o extinga ou sua nocividade. Mutaes seguem
perfeitamente explicveis pela seleo natural.

Sim, mas como distinguir entre o que variedade positiva e o que anomalia nas
mutaes? Darwin se d conta do problema:

igualmente difcil o termo variedade (OE: 57).

Temos, igualmente, o que se apresenta com o nome de anomalias; porm, estas se
confundem com variedades. (Idem: 57)

Se, como quer Darwin, toda a variao no hereditria sem interesse para ns
(Idem: 28), parece importante notar que o principal interesse do autor reside sobretudo
em reconhecer a estabilidade evolutiva das diferentes formas produzidas na transmisso
da hereditariedade a continuidade dessas diferenas, o produto da adaptao. Da
que a repetio de uma variedade bem sucedida seja um ganho evolutivo, um sucesso

190
A criao laboratorial de Organismos Geneticamente Modificados (OGMs) para a produo agrcola,
por exemplo, uso absolutamente diverso do controle ou inveno das variedades.
224

adaptativo. da virtude do princpio poderoso da hereditariedade, isto que hoje no
se discute ser da ordem do DNA, que toda variedade, agente da seleo, tender a
propagar sua nova forma modificada. (Idem: 20). Como um vitalismo reformado, a
hereditariedade darwiniana aparece como uma energia, uma fora que impele auto-
replicao e reproduo das formas adaptadas:

(...) a grande energia das tendncias hereditrias; todos tm por mxima fundamental
que o semelhante produz o semelhante, e apenas alguns tericos duvidam deste
princpio. (Idem: 28)

Em nota em A Origem do homem e a seleo sexual, Darwin remete-se ao seu A origem
das espcies para outra vez reiterar o valor da conservao das formas boas ou
adaptadas (isto , a prpria finalidade da seleo natural) contra as monstruosidades
de uma variao no proveitosa. Para o bem ou para o mal, a fora da seleo
natural inclui uma certa dose de casualidade, em todo caso irredutvel aos processos
de adaptao ou de extino:

Sempre levei em considerao que as variaes raras de estrutura, que merecem ser
chamadas de monstruosidades, raramente podem ser mantidas atravs da seleo natural
e que a conservao das variaes altamente proveitosas para a espcie dificilmente
pode dar-se sem uma certa dose de casualidade. (Idem: 493)

Se a conservao de formas boas refere-se s adaptadas, enquanto as formas ruins,
no-adaptadas, so designadas como monstruosidades que tendem extino por
fora da seleo natural, ento essa irredutvel variao casual das formas
mecanismo sem o qual no se explica a teoria da seleo natural. Mas variao das
formas que se conservam mais ou menos idnticas a si mesmas, que se mantm ao
longo do tempo pela adaptao formas que, assim, acumulam grande propenso
transmisso hereditria pelas geraes descendentes. o semelhante produzindo o
semelhante, sua replicao lei mgica, alis, que parece no contradizer a cincia
naturalista, seno a continuando.

A variao notvel a que se estabiliza na adaptao. aquela, portanto, que se repete
com sucesso num ambiente que tambm deve manter condies estveis ou aquelas
225

diferenas adaptadas podem logo se tornar monstruosidades num ambiente j
significativamente modificado. Mas a monstruosidade deixa de s-la quando a
diferenciao apresenta vantagem, como a orientada pela ao domesticadora, a
methodical selection:

During the process of methodical selection it has occasionally happened that deviations
of structure, more strongly pronounced than mere individual differences, yet by no
means deserving to be called monstrosities, have been taken advantage of (Darwin,
VAP, Cap. 1-III)

Assim, se para seu sucesso adaptativo (foco da seleo natural de Darwin) os agentes de
dentro (os hereditrios) dependem dos agentes de fora (os do ambiente), ento estamos
diante de um mundo plenamente relacional e em constante articulao e transformao.
As variaes casuais dadas, possveis ou virtuais, surgem para fazer frente s
atualizaes do ambiente vital, do nicho ecolgico. Indivduos que portarem mutaes
ocasionalmente favorveis sua adaptao ambiental (e isto pode se expressar num
carter plstico ou malevel para lidar com as variaes do ambiente), tendero a gerar
descendncia semelhantemente adaptada. As variaes favorveis so as altamente
adaptativas, quer dizer, indicativas de relaes estveis com o ambiente, com os outros
seres ou agentes de funo evolucionria. Indicam conservao da espcie.

A causao propriamente dita provm da articulao entre variao e necessidade. Mas
articulao no presente, na atualidade da vida e das relaes entre agentes e organismos
o presente ambiental do tempo evolucionrio. De tal modo que variao e necessidade
aparecem ambas como dadas e construdas no esforo de domesticao que os seres
empreendem em seu ambiente relacional. A causao do surgimento e desenvolvimento
da vida difusa e articula dentro e fora ou, se vamos adiantando, os genes e seu
ambiente. Por ora, vamos reter que no cerne do prprio pensamento de Darwin j
podemos flagrar a relao ntima e inextricvel entre dentro e fora dos organismos, entre
replicar-se e transformar-se, repetir e variar.

Se assim, ento a noo importante de natureza ou natural que a podemos reconhecer
parece longe de monoltica ou unicista quando considerada em suas operao atual. A
natureza, ela mesma, no passaria de um mecanismo de seleo com vistas adaptao
226

e reproduo dos organismos entre eles, sobrevivendo em seus territrios e ambientes;
que se relacionam vitalmente na predao e no mutualismo, a diversidade de modos.
Essa natureza, assim dinamicamente concebida na sua diferenciao de formas e
tendncias, um mecanismo que se desenvolve na relao dialtica entre acaso e
necessidade, instvel e estvel, variao e conservao de formas. Se por um lado as
foras dadas tal o que hoje reconhecemos como o genoma de indivduos ou de
espcies orgnicas so escolhidas ou selecionadas pelo acaso do ambiente (isto ,
outros seres e agentes que compem o fundo de agncia no tempo e no espao da
evoluo), por outro lado sua estabilidade como forma organizada, domesticada e
domesticadora, conserva a vida.

Tudo leva a crer que o pensamento de Darwin concebe as mudanas quase como um
acidente no curso da vida. Acidente, verdade, altamente significativo e decisivo, pois
so as mudanas que disparam a evoluo. Em todo caso, no ser nada estranho
encontrar em Darwin uma certa noo de equilbrio e uniformidade da natureza:

no decorrer dos sculos, as foras equilibram-se de tal maneira que a face da natureza
permanece uniforme durante longos perodos, embora a causa mais insignificante baste
para assegurar a vitria de um ser orgnico sobre outro.(Darwin, OE: 86)

Mas se o imperativo da adaptao, como entre populao e ambiente, tende imagem
do equilbrio, o prprio movimento da evoluo ou da seleo natural aponta para o
oposto como se o equilbrio permanente fosse impossvel. Eis porque, escreve
Darwin, que

no se pode citar pas algum cujos habitantes nativos estejam no momento to
perfeitamente adaptados uns aos outros e s condies fsicas que os rodeiam, que no
haja lugar para qualquer aperfeioamento. (OE: 96)

De tal modo assim parece, que nos lcito perguntar se afinal a evoluo tende ou no
tende para o equilbrio, a estabilidade, a constncia. Ora, Darwin parece associar a
conservao natural ou perseverana do mais capaz caracterizao da natureza
(OE: 9). Ento a idia de adaptao contemplaria predominantemente a estabilidade dos
seres? Neste caso, qual seria o papel do acaso na seleo, dessa constante inconstncia
227

(assim dizendo) dos corpos? Decerto que Darwin se mostra atento para todo um mundo
de relaes entre os seres e seus ambientes em profunda interao. O ponto que, se
conservao e mudana so funo uma da outra, pode-se bem argumentar, a partir das
indicaes do prprio Darwin, a favor da precedncia de uma ou de outra. A adaptao
expresso tanto da mudana quanto da continuidade do mesmo. Mas, nessa teoria,
sempre o mesmo aquele que age isto , a espcie modifica seus descendentes para que
siga replicada. O indivduo aparece ento como um meio, mas no destitudo de
decisiva importncia, para a finalidade de conservao de sua espcie no tempo e no
espao. A, a origem das espcies, estudada atravs do devir de seus indivduos, que
parece fazer o objeto ltimo dos estudos de Darwin
191
.

Julgaremos inequvoco o acento do autor sobre a estabilidade das formas. Dada a
importncia alcanada pela biologia darwiniana, talvez no seja abusivo compreender
que o raciocnio pela adaptao fundaria uma espcie de ontognese da constncia e
estabilidade dos seres. como se a perpetuao das formas fosse a prpria finalidade da
vida, mas que no entanto s se realiza pelos meios de modificao do mesmo, pelo
devir-do-mesmo, se assim podemos nos exprimir essa continuidade de si no outro
descendente. Noutras palavras, o curso do tempo evolucionrio impe a variabilidade
como continuao do que seria o mesmo mas que j no , porque variou. Ou , mas
sendo outro um outro-mesmo. Os indivduos se transformam para que a sua espcie
continue a mesma ou gradualmente variada, mantendo assim sua caracterizao geral.
Seria a continuidade da espcie o objeto da seleo natural uma franca negociao
com o tempo que produz a evoluo. Nesses termos, a seleo natural se apresenta
como uma resposta ao tempo evolucionrio. Nas palavras de Darwin, em suma, so as
variaes bem sucedidas (isto , as que se adaptaram) as que fazem o objeto de
seleo, essas que puderam ento se acumular e se fixar (OE: 115)


191
De fato, a seleo natural visa alm do indivduo. Darwin se demora, por exemplo, sobre o caso dos
insetos que produzem linhagem de indivduos estreis, em geral com a funo de obreiros ou escravos dos
frteis. A seleo a atua em favor no da unidade individuo, mas da unidade famlia ou mesmo espcie.
Os obreiros no geram descendentes, mas sua linhagem sempre mantida pelos frteis. um princpio de
sociedade: uma atuao associada e mutuamente dependente. Por esse princpio, ao que parece, Darwin
pde resolver um dos obstculos mais srios que minha teoria encontrou. (OE: 285)
228

Podemos compreender que os agentes ou seres orgnicos expostos a uma rede de outros
agentes nos ambientes em que vivem devem conter algo uns dos outros para que se
adaptem e gerem descendncia. O referido mimetismo expressaria essa continuidade.
assim com o conhecido exemplo da borboleta de cor escura protegendo-se dos
predadores nos troncos fustigados de fuligem das rvores expostas poluio industrial.
Aos olhos dos predadores, e para a sorte daquela espcie de borboleta, o acaso de sua
cor a fez confundir-se com o tronco. Enquanto houver fuligem, a descendncia desses
indivduos tender a sobreviver extino, continuando a espcie.

Sem maiores dificuldades, iremos agora derivar de Darwin a importante notao
segundo a qual a chance de perpetuao de uma dada variao depende da permanncia
das condies do ambiente. Assim, a diferena dependeria de um fundo comum para se
perpetuar. E, perpetuando-se, ela que passa a compor o fundo comum para o
surgimento de novas diferenas (especiao, no termo de Mayr), e assim
ininterruptamente. Parece ser essa a tendncia ainda mais forte a variar da mesma
maneira (Darwin, OE: 104), de que nos fala o autor. dizer que a estabilidade da
diferena depende da estabilidade de seu fundo, meio ou ambiente. Desse ponto de
vista, indivduo, espcie e ambiente so inseparveis no curso da evoluo. Eis porque
as diferenas individuais se apresentam como imprescindvel para os estudos do autor
de A origem das espcies.

Pode-se dar o nome de diferenas individuais s diferenas numerosas e repentinas que
se apresentam nos descendentes dos mesmos pais, ou aos quais se pode indicar esta
causa, porque se observam nos indivduos da mesma espcie, habitando a mesma regio
restrita. Ningum pode, de forma alguma, supor que todos os indivduos de uma mesma
espcie sejam fundidos no mesmo molde. Estas diferenas individuais tm para ns a
mais alta importncia, porque, como cada um pode observar, transmitem-se muitas
vezes por hereditariedade; ademais, fornecem tambm materiais sobre os quais pode
atuar a seleo natural, acumulando da mesma maneira que o homem acumula, numa
dada direo, as diferenas individuais destas criaes domsticas. (OE: 58-9)

a variao nos indivduos que concorrer evoluo de sua espcie. Se o olhar de
Darwin, vamos insistir, parece se direcionar para as estruturas estveis, as que se
conservam para se reproduzir, gerar descendncia e continuar a espcie, inevitavelmente
229

se depara, entretanto, com as variaes e diferenas, e se debrua sobre sua
produtividade. Mas produtividade com olho na estabilizao dos seres, sua continuidade
como forma-espcie. Lembremos, a propsito, que bem podemos reconhecer esse
acento darwiniano em relao conservao ou estabilidade das formas no campo de
alta domesticao da biologia molecular e das semelhantes prticas de identificao e
controle das variaes. No assim com o trabalho de mapear e sequenciar genomas
para a finalidade de caracterizar estruturas estveis do DNA, ncleo duro da
hereditariedade? Ocorre que medida que se visa a essas estruturas, vale adiantar, uma
multiplicao de variaes e diferenas aparece sejam entidades at ento
desconhecidas, sejam relaes insuspeitas entre agentes inter ou extra-celulares, no
raramente modulando-se num ambiente mais vasto. So as mutaes genticas. Ora
evolutivamente neutras, ora adaptativas e ora deletrias, as mutaes tomam o interesse
central das pesquisas.

Creio que as variedades um pouco mais acentuadas, um pouco mais constantes,
conduzem a outras variedades mais pronunciadas e mais persistentes ainda; estas
ltimas conduzem s subespcies, e por fim espcie. (Darwin, OE: 67).

A temos que as variedades que integram efetivamente a seleo natural de Darwin so
as que, persistentes, rumam para a constncia. So as que, pela replicao na
descendncia, produziro uma uniformidade que caracteriza tipos, como subespcies e
espcies. Voltemos a notar que, pelo prprio raciocnio da seleo natural, essa
constncia da variedade depende, para tal, de uma constncia tambm ambiental, isto ,
a vida transcorrida no tempo e no espao evolucionrio dos agentes em profusa relao
ecolgica e sistmica de seus habitats.

Ser da talvez a razo porque seja uma busca v, escreve nosso autor, pela essncia
no descoberta, e impossvel de descobrir, do termo Espcie. (OE: 506).

Contudo, no possvel apontar um critrio certo que permita reconhecer as formas
variveis, as formas locais, as subespcies e as espcies representativas. (Idem: 62)

Ora, quando as variedades se tornam muito acentuadas umas das outras, consideram-se
espcies. (Idem: 122)
230


Pode-se dizer ento que uma variedade grandemente pronunciada o incio de uma
espcie. (Idem: 67)

Certo, no entanto, que a taxonomia das espcies depende dessa uniformidade de
caracteres, deste foco portanto sobre as variaes que permanecem, se conservam, se
transmitem por hereditariedade atravs das geraes, e assim deixam de ser variaes
para serem produto de seleo natural; para enfim caracterizar um grupo, uma
espcie. A variao fixada ou estabilizada aponta tanto para a formao da espcie
quanto para a distino entre elas.



231

4. Ambiente evolucionrio





At aqui, examinando a semntica de Darwin, pudemos dirigir a ateno para a noo
de ambiente, to presente nos escritos do autor, como aquilo que tanto supe quanto
generaliza as redes de relaes entre agentes territorializados em seus habitats. No
ambiente se desdobram o tempo e o espao evolucionrios.

Temos razoes para acreditar que as espcies no estado natural restringem-se a um
habitat pouco extenso (Darwin, OE: 150)

Para retomar uma formulao sumria, diremos que ambiente refere-se a seus agentes,
orgnicos e inorgnicos, animais e vegetais, em interaes constantes e inconstantes,
estveis e instveis; refere-se a essa fora dos seres e das coisas no esforo de adaptao
e perpetuao da espcie; ou aos seres eles prprios, eles contemporneos se enredando
em fluxos vitais de disputa e mutualismo, movimentos de atrao e evitao, proteo e
desconfiana, prudncia e ataque, reproduo e extino, vida e morte. O ambiente a
partilha de locaes comuns ou sobrepostas que submete os seres ou agentes s outros
em regies restritas, nichos ou habitats que se cruzam e se integram em sistemas
ecolgicos de referncia territorial. Quando o ambiente aparece como evolucionrio,
fonte da presso seletiva sobre as formas orgnicas, seu fenmeno seletivo faz com que
os seres assumam o devir de agentes evolutivos ou evolucionrios.

Assim, junto aos seres animados interagindo nos limites de seus territrios, agem
tambm, para o curso da evoluo daqueles, os agentes climticos, geolgicos,
atmosfricos, por sua vez difusos em tantas outras agncias e foras na composio
sempre mvel e transformadora do incessante movimento evolucionrio, difusos enfim
na noo de ambiente. No seria de estranhar, portanto, que os territrios e seus
domnios aparecessem como instncias to vastamente abordadas da zoologia
botnica, da biologia evolutiva s mais diferentes reas do conhecimento. Podemos
supor, com Darwin, que os agentes que ora se apresentam como fundo ora como
232

figura, conforme se v pela perspectiva da adaptao deste ou daquele indivduo, desta
ou daquela espcie, tal no contraste com todos os outros agentes, doravante ambientais,
que participam de seu processo evolucionrio tomam a feio de suas formas
orgnicas, a nos limites ainda que imprecisos ou sempre rompidos desses espaos.

De fato, a importncia dos lugares (instncia profusa de relaes, por definio) se
exprime cabalmente quando do nome e origem aos seus agentes, os seres nativos
estes, portanto, originrios ou viventes daquele ambiente, mais largo ou restrito, que os
circunscreve. Por decorrncia, se o espao confere o carter de nativos
192
queles que
nele se instalam, a colonizao das formas orgnicas em novos espaos, a expanso de
seus habitats, ao to comum de inmeras espcies orgnicas, aparece tambm como
assunto central para a biologia evolutiva. Ora, que seria colonizar seno a expresso
tanto do esforo para domesticar novos ambientes quanto submeter-se domesticao,
isto , adaptao a esses ambientes? Estou aqui sugerindo um alargarmento da noo
de domesticao para alm, ou aqum, do domnio exclusivo da atividade humana a
domesticao no como um atributo genuinamente humano. Sugesto de que o
fenmeno da domesticao refere-se aos efeitos derivados das relaes recprocas
(Darwin) entre os mais diversos agentes dos biticos aos abiticos.

Evoluir como a diferenciao em novas espcies envia diretamente ao processo de
adaptao a novos ambientes. No se restringe, portanto, fixao no que seria um
prprio. Seno o contrrio: no raramente, o prprio seria, por assim dizer, apropriar-
se; ou seja: prprio do agente apropriar-se de outros agentes e habitats. Ou apenas
notar que a fixao territorial pode ameaar a continuidade dos indivduos e espcies
frente ao esgotamento de recursos vitais. Sim, mas recursos que se poderia reconhecer,

192
Observo que a semntica de nativo, tal como estendida no dicionrio, revela majoritariamente essa
conexo estrita com o lugar ou ambiente. Como sinonmia, a palavra contempla aborgene, aborgine,
autctone, compatriota, conterrneo, domstico, habitador, habitante, ncola, indgena, morador, nacional,
nadivo, nativo, natural, patrcio, ptrio, primitivo. Sua antonmia, centrada na noo de dvena ou
adventcio ('que ou o que vem de fora'), igualmente atesta, como contrrio de nativo, essa conexo, a
saber: alheio, aliengena, brasileiro, canaca, caneco, capa-garrote, carcamano, espiga, estrangeiro,
estranho, extico, forneo, forasteiro, franduleiro, gringo, hspede, intruso, mazombo, meteco, monh,
palmeirim, palmeiro, paraba, paroara, pau-de-arara, peregrino, romeiro, sarar, vindio. Cf. Dicionrio
Eletrnico Houaiss da Lngua Portuguesa, Editora Objetiva, Agosto de 2002.
233

se assim ainda quisermos, como sociais ou relacionais: se isto expressar apenas (o que
no seria nada pouco) a continuidade dos seres evolucionrios biticos e abiticos entre
si. Continuidade dada pelas relaes transcorridas entre os seres em seus espaos
evolutivos. A, o mundo dos seres e agentes aparece ento como plenamente
associativo
193
.

Poderamos ento reconhecer (em Darwin e com ele) dois grandes conjuntos de foras
ou agenciamentos sob intensa e prodigiosa interao recproca; em amplo sentido, as
temporais e as geogrficas ambas manifestando-se em agentes biticos e abiticos.
Essa apresentao em conjunto, aqui apenas analtica, no deve, contudo, invisibilizar
o que nelas parece ser o mais importante para a compreenso aqui aventada: de que
essas categorias apenas renem, de modo mais ou menos impreciso, uma multiplicidade
de foras e agncias, estas assim evolutivamente atuantes em conformidade paisagem
ecolgica. Ora, nessas agncias e foras reconheceremos o primado evolucionrio das
relaes: os agentes entre si, eles orgnicos ou inorgnicos, animados ou inanimados,
microscpicos ou macroscpicos, visveis ou invisveis, auttrofos ou hetertrofos,
individuais ou coletivos, sob estados mais permanentes ou mais provisrios, tudo ou
todos que, para o bem da adaptao do indivduo e de sua espcie no esforo de
sobrevivncia, surge ento como agente evolucionrio, como fora evolutiva na
contnua interao a que se conformam em seu habitat, este ambiente (sinnimo de
relaes complexas e recprocas, no dizer de Darwin) ao qual esto expostos e sobre o
qual tambm agem.

As natural selection acts exclusively by the preservation of variations which are
advantageous under the excessively complex conditions to which each being is exposed,
no limit exists to the number, singularity, and perfection of the contrivances and co-
adaptations which may thus be produced. An animal or a plant may thus slowly become
related in its structure and habits in the most intricate manner to many other animals and
plants, and to the physical conditions of its home. Variations in the organsation will in
some cases be aided by habit, or by the use and disuse of parts, and they will be

193
Associativo, em oposio a social, conforme Bruno Latour, na recuperao de Gabriel Tarde, prope
em Reassembling the social an introduction to Actor-Network-Theory. Oxford, Oxford University
Press, 2005.
234

governed by the direct action of the surrounding physical conditions and by correlation
of growth. (Darwin, VAP, Introduction)

O interesse de Darwin sobre a agncia dos seres abiticos do ambiente aparece como
subordinado perspectiva da histria evolutiva das espcies, a evoluo dos seres
biticos. Tempo longo da evoluo com o qual o naturalista teve que lidar, como nos
vrios captulos de A origem das espcies devotados ao estudo da geologia. A propsito,
de se notar que este tempo longo, de mudanas quase imperceptveis nas espcies e
indivduos, talvez esteja na origem de muitos mal entendidos os quais devemos
abordar diante.

Por ora, cumpre reparar mais detidamente nas contnuas presses seletivas das foras
abiticas para a evoluo dos organismos. Com efeito, em ecologia comum a
referncia aos fatores abiticos, como sendo todas as influncias que os seres vivos
possam receber em um ecossistema. So foras fsicas, qumicas ou fsico-qumicos do
meio ambiente, tais como a luz, a temperatura, o vento, o regime climtico, o pH, a
umidade, o oxignio do solo etc. Conforme esta ou aquela paisagem, esta ou aquela
espcie, ento um ou outro fator abitico aparecer como decisivo, como elemento
persistente e diretamente atuante no curso evolutivo das formas orgnicas que por ali
vivem. Entre os fatores biticos e abiticos (agncias, foras, seres, coisas), uma ligao
sistmica os conecta no tempo e no espao. Ora, Darwin inaugurou (ou reinscreveu,
agora em bases evolutivas) isto que se tornaria referncia comum para a ecologia ou
mesmo para a biologia de modo geral. Numa palavra, referncia de rede isto , uma
imagem de mundo que compreende a ligao inextricvel entre seres que, sob a
perspectiva da agncia (capacidade de fazer e ser feito), se tornam comparveis entre si,
ganham semelhantes medidas que nos permitem a um s tempo livr-los do
encarceramento moderno que os dividia, ontolgica e epistemologicamente, em cantes
oficialmente incomensurveis e incomunicveis (Natureza de um lado, Cultura de
outro), e assim reconhecer seus elos e suas cadeias necessrias.

Espao ou ambiente evolucionrio parece mais ganhar em definio se a
reconhecssemos a relao e os termos que se criam entre a agncia-fundo e a agncia-
figura da evoluo criao simultnea e recproca. Seres do espao e do ambiente
adotam a perspectiva de fundo evolutivo quando percebidos da perspectiva de uma
235

espcie ou um indivduo (uma individualidade). Sob tal perspectiva, aqueles seres
aparecem ento como agentes, agentes do fundo evolutivo, como os seres abiticos
estabelecendo modos menos ou mais temporrios de se associar com os seres
biolgicos, estes por sua vez tambm intimamente conectados com outros seres
biolgicos. Como seja, biolgico ou no, coisas e seres se recobrem de agncia
evolutiva sempre quando participam, lateral ou decisivamente, do curso da evoluo
desta ou daquela espcie em foco como uma figura que se destaca de um fundo
evolutivo. Consideremos a hiptese.

Se nos detemos origem e ao devir desta ou daquela espcie, poderamos dizer que essa
perspectiva aparece como a da figura, perspectiva contrastada de um fundo ambiental e
vastamente relacional. Esse fundo seria povoado por todos os outros seres, tambm a
agentes evolutivos: formas orgnicas e inorgnicas, biticas e abiticas compondo o
ambiente evolutivo. Quando figura, esta ou aquela espcie toma a nossa ateno, e ento
nos enviaremos ao fundo ambiental (de onde a figura se destaca para o nosso
conhecimento) precisamente a partir da figura. Como figura e fundo, Darwin situaria a
perspectiva prpria das espcies, elas mesmas operando com esse modo de distinguir o
mundo. Assim se passa, por exemplo, entre as flores belas e as folhas verdes para a
perspectiva dos insetos:

Colocam-se as flores entre as mais belas produes da natureza; porm, tornam-se
brilhantes, e conseqentemente belas, para contrastar com as folhas verdes, de forma
que os insetos possam distingui-las facilmente. (Darwin, OE:206)

As folhas verdes compem o fundo para que as belas e brilhantes flores se destaquem
como figura para o interesse dos insetos. Esta seria a perspectiva dos insetos. E ento
iremos nos referir ao ambiente (flores, folhas etc.) para nele destacar as relaes
evolutivas (viso darwiniana) que se estabelecem com a figura que agora nos interessa,
os insetos. Fundo e figura no existem seno simultaneamente
194
. Mas basta alternar a
perspectiva e ento nos interessamos pelas flores: agora, da perspectiva destas, os
insetos respondem por um fundo evolucionrio, tambm agiro como agentes

194
Ainda que esse fundo possa se tornar invisvel. Volto ao assunto no Eplogo.
236

evolutivos que interesse perspectiva evolutiva ou evolucionria da espcie. Outras
perspectivas iluminariam outras relaes evolucionrias.

Da perspectiva evolutiva, diremos que um mesmo ser (coisa, individualidade, agente)
alterna as perspectivas: ora fundo, ora figura. Mas esse dizer, alternando as perspectivas,
j um modo de apreender os termos em suas relaes. Para dizermos dos insetos,
diremos das folhas e das flores, e assim indefinidamente, tanto mais quanto se investiga
os comportamentos dos animais e plantas. Nesse movimento, pode acontecer que, ao
nomearmos um ente, parece que tornamos opaco, seno mesmo invisvel, o fundo
ambiental evolucionrio, aquelas complexas relaes, aquelas condies que
permitiram que o ente se fizesse ente, embora sempre variando suas formas, j que a
adaptao o exige essa ao do fundo ambiental de agentes evolucionrios.

O fundo ambiental ou evolucionrio poderia, desta feita, se referir ao que Darwin
denomina repetidamente de circunstncias favorveis (Darwin: 216, por exemplo)
para compreender origem e sobretudo adaptao dos seres. Vale reiterar que a ao
evolutiva das formas orgnicas, dirigida reproduo e conservao da espcie, ao
premida e promovida pela seleo natural, uma ao que inclui agncias no apenas
biolgicas, mas tambm aquelas das condies fsicas, as foras inorgnicas,
climatricas, geolgicas, tudo influi na evoluo das existncias biolgicas,
concedamos, participa do agenciamento evolutivo dos seres agenciamentos recprocos
de um comrcio orgnico e inorgnico, contato transformador ou modulador dos seres
entre eles e nas coisas.


*


Difcil no se encantar com as descries de Darwin sobre os mais diversos modos de se
associar que seres e agentes biolgicos e no-biolgicos, animais e no-animais,
orgnicos e inorgnicos, biticos e abiticos partilham num mesmo ambiente, espao
237

do habitat, suas ecologias
195
. Todos expostos, nas palavras de Darwin, a relaes
complexas e ntimas que ligam entre si os indivduos de cada regio (OE: 95).
importante nos determos nesses cercamentos territoriais (casa, habitat, meio,
regio, nicho, ambiente etc.) para neles reconhecer um modo muito presente e
dominante (para as cincias e mesmo para o pensamento moderno de maneira geral) de
apreender as relaes como funo do espao tudo ocorrendo em limites fsicos e
geogrficos, ainda que menos ou mais definidos. Mesmo a domesticao de seres
inclusive nos laboratrios cientficos
196
supe tais cercamentos espaciais. Aqui
vislumbramos uma clara conexo de funo entre os recintos laboratrios (ambientes de
alta domesticao cientfica) e os ambientes evolucionrios de Darwin.

Procurei demonstrar que os descendentes variveis de cada espcie, por procurarem
sempre ocupar o maior nmero e os mais diferentes espaos que lhes possvel na
economia da natureza, tendem constantemente a divergirem em caracteres. (OE: 436)

Se a vida consiste em se desenvolver para transmitir herana (da espcie prole dos
indivduos descendentes), ento as mutaes aparecem a como um evento casual na
transmisso hereditria, historicamente indispensvel adaptao de indivduos e
espcies. Essas modificaes (geradas pelo acaso natural, se dizemos assim, sem maior
pejo) so aquelas imediatamente evocadas no fenmeno de origem da espcie. Assim,
por exemplo, no evento da especiao, brusco ou lento
197
, imediatamente tomamos
contato com a histria evolutiva da espcie, cuja diferenciao de seus indivduos pode
atingir um ponto timo (nesse longo tempo evolutivo da origem e formao dos seres,
tais os animais e plantas, os predominantemente estudados por Darwin) a partir do qual
tem origem uma outra espcie. Pari passu, tambm reconheceremos nesse evento de
diferenciao e origem as mudanas de territrios por fora da sobrevivncia dos

195
O prprio termo ecologia foi proposto, em 1866, pelo zologo e fomentador do evolucionismo de
Darwin na Alemanha, E. H. Haeckel, que se apoiou na etimologia grega de okos, casa, habitao. O
francs cologie 1910) teria sido emprstimo do alemo kologie, mas provvel que, antes, pelo ingls
ecology (1873). Cf. Dicionrio Eletrnico Houaiss da Lngua Portuguesa, Editora Objetiva, Agosto de
2002.
196
Ver, aqui, Parte I: Recintos.
197
Conforme o percebemos, numa escala humana de tempo.
238

seres
198
. Vemos a traadas as trajetrias das mutaes gnicas (como se nomearia,
depois, com a gentica moderna), identificados seus indivduos portadores, e enfim a
razo que faz daquelas modificaes casuais eventos evolutivamente significativos
que quando o acaso se torna necessidade.

Para a biologia evolutiva, o que d visibilidade s mutaes fortuitas precisamente o
que estas representam para o decurso evolutivo, histria de propagao e extino das
espcies. Conforme sua significao evolutiva, aquela mutao que era fortuita ou
casual pode se tornar necessria e causal para a sobrevivncia, reproduo e
perpetuao da espcie, se for selecionada pelo fundo ambiental evolucionrio; isto ,
se sobreviver ao se adaptar aos seres com que entra em contato e dos quais sofrer
presso seletiva. So seres e seus agenciamentos diversos, incluindo a competio intra-
espcie e entre indivduos da mesma espcie a seleo natural propriamente dita.
Eis porque as mutaes podem aparecer como explicativas das origens e transformaes
de indivduos e espcies, mas tambm, lembremos, de suas degeneraes em doenas e
epidemias; histrias de sobrevivncia e dizimaes, vida e morte. Quer dizer que a
incessante diferenciao (os acasos mutacionais) supe tanto uma potncia adaptativa
como uma no-adaptativa. Ser o ambiente (bitico e abitico), seu fundo de relaes
atuais, que participar decisivamente do destino mais ou menos fortuito de dada espcie.

Mas mudar sensivelmente, como especiar, modo urgente de variar, de responder s
mudanas de um ambiente at ento estvel estabilidade, pois, das relaes ecolgicas
entre os mais diversos seres e seus agenciamentos de carter evolutivo. Tal situao
parece bem responder referida noo de equilbrio ecolgico, que remete diretamente
estabilidade ambiental com vistas continuidade desta ou daquela espcie, seus
indivduos. Com efeito, em ecologia, a noo de equilbrio tambm supe estabilidade e
conservao das formas. Um equilbrio ecolgico pode se referir constncia
populacional, isto , compensao entre taxas de mortalidade, emigrao, natalidade e
imigrao. Pode se referir, geneticamente, continuidade de determinadas freqncias

198
A especiao inclui o que se chamam efeito fundador, efeito gargalo e deriva gentica. A alterao
nas freqncias gnicas por deriva gentica promove uma cadeia de mudanas genticas em outros locos
e pode se dar, no caso de colonizaes envolvendo um nmero pequeno de indivduos, via efeito
fundador, tambm chamado de gargalo de garrafa ou efeito "bottleneck", comum em processos de
especiao Aloptrica por Peripatria.
239

gnicas. Tanto a especiao como a extino de espcies aparecem como rupturas nesse
equilbrio.

Como seja, mudanas sensveis de uma espcie pem em movimento intensos processos
adaptativos com os inmeros agentes que lhe aparecem como um fundo, cuja ao,
portanto, ser tida como ao ambiental ou de meio ambiente perspectiva adaptativa
daquela espcie. So respostas do indivduo e sua espcie ao seu ambiente que vo se
acumulando nos corpos (como notou Lamarck, embora no se transmitam
hereditariamente); e tambm as que favorecem determinadas conformaes em
detrimento de outras (princpio da seleo natural de Darwin, este sim hereditrio).
Tais respostas (reaes, conexes, associaes, atrao, repulsa, relaes de caa e presa
etc.) constituem a prpria adaptao, como as transformaes de plantas e vertebrados
ricamente estudados por Darwin. No custa insistir: o que o autor notava nessa escala
mais macroscpica se confirmaria adiante na microbiologia molecular e gentica
199
.

Quanto ao espao evolucionrio, este se desenha em conformidade distribuio e
sobretudo o desenvolvimento dos seres que ali vicejam. compreender que nem os
seres nem seu espao vital preexistem um ao outro mas se constituem reciprocamente.
Se tomamos como produtiva essa ambigidade na leitura de Darwin (e creio que, para
isso, h elementos suficientes em suas ricas descries), ento podemos de sbito nos
desembaraar da terrvel escolha entre uma teleologia interna ou uma teleologia externa.
Nem a reproduo ipsis litteris ou purificada de formas internas conservadas, tal o devir
inexorvel de um cdigo gentico, nem o imprio imperturbvel de um meio ambiente
externo que a tudo modelaria. No os modelos, mas as modulaes isto , as
transformaes mtuas dos agentes em relao.

A perturbao, se a visamos, se encontra por todos os lados. Devemos aqui reconhecer o
pleno comrcio de formas sob ininterrupto processo de organizao e desorganizao
transcorrendo no espao evolucionrio. Da a referida comparao: os recintos de
laboratrio no tentam justamente controlar esse comrcio quando restringem e limitam
o ambiente e os agentes que ali vo encerrados? Tentativas experimentais feitas de

199
Diferentemente da passagem, em muitos aspectos decisivamente descontnuas, da mecnica clssica
newtoniana mecnica quntica. Volto a este ponto no Eplogo
240

sucessos e fracassos para domesticar o tempo evolucionrio nos seres e nos seus
ambientes relacionais, retardando ou acelerando-os, induzindo-os a determinados rumos
ou deixando que o agente de interesse (aquele que se quer isolar, purificar e
experimentar) manifeste suas transformaes num meio (ou ambiente, j que pode este
bem ser assimilado como um caso daquele, tal a expresso, de certa forma pleonstica,
de meio ambiente) feito de agentes estveis os agentes do meio. Tudo no ambiente
limitado dos recintos.

Mas no ambiente evolutivo no-domesticado (que corresponde ao estado selvagem,
segundo terminologia de Darwin, em oposio a estado domstico dos criadores), o
que aparecem so relaes que os indivduos e suas espcies travam entre si e com os
outros agentes, biticos e abiticos, orgnicos e inorgnicos, tambm significativamente
importantes para o seu devir e com eles enredados no ambiente, meio, regio, habitat,
territrio, espao, o ad hoc evolutivo. Mas de se notar que, se h, como nos
laboratrios, uma circunscrio espacial com funo heurstica, o estado selvagem
dos seres-em-suas-relaes sinaliza, em contraste ao estado domstico, uma
subjetivao distribuda entre os agentes. Aqui, o fundo ambiental (em relao a este ou
aquele ser e seu devir evolucionrio) por sua vez composto de seres e agenciamentos
(especialmente os orgnicos) igualmente mergulhados em seus devires evolucionrios
subjetivos cada qual, portanto, agindo e reagindo adaptativamente a situaes
especificas. Eis a a razo porque a imagstica darwiniana nos permite ver e acompanhar
as redes de relaes que seres e agentes vo ininterruptamente estabelecendo entre si.
tal subjetivao distribuda no ambiente corresponde uma noo de causalidade
distribuda. Esta sensvel conexo entre seres e agentes implica que a alterao de uns
conduz alterao de outros. da, sigo sugerindo, que o pensamento de Darwin deve
ainda nos aparecer como to produtivo e eficaz provvel razo, mais que todas
200
, para
sua continuidade e vitalidade, sua permanente validao, sua incrvel resistncia a
ataques. que nele mesmo opera uma noo de rede e suas causas difusas.

Diremos ainda que, diferentemente dos experimentos laboratoriais, nos quais essa
subjetivao esperada apenas do agente de interesse (enquanto os agentes do meio
devem ali permanecer estveis, isto , de certa forma objetivados, se ocultando,

200
Isto , mais que sua deriva construtivista e mais que sua arqui-rival naturalista.
241

portanto, para que assim aquele agente de interesse se torne visvel em seus modos
caractersticos de agir e reagir em tal ou qual meio ou ambiente experimental), o que
opostamente se pode perceber no estado selvagem a estabilidade e instabilidade das
formas orgnicas (suas permanncias e transformaes, equilbrios e desequilbrios)
se operando indefinidamente. A relativa permanncia ou estabilidade de formas surge a
como resultado (sempre provisrio, contudo) disto que se entende por presso seletiva,
ou seja, a prpria ao da seleo natural. Pois aqui voltamos imagstica darwiniana
da conservao das formas, j que a ao da seleo natural prev tendncias de
equilbrio dos seres orgnicos em suas relaes habituais suas transformaes
aparecem aqui como subordinadas ao esforo de continuidade das espcies por via da
transmisso hereditria de formas adaptadas. Assim, a adaptao, ela mesma, responde
a esse esforo. Mas igualmente em relao s mutaes.

Aqueles indivduos (como fossem naturalmente selecionados pelo acaso providencial
da natureza) que portarem as variaes potencialmente adaptveis a um ambiente
tambm em transformao, isto , os que apresentarem novas variaes em
concordncia com novas exigncias ambientais suas contemporneas (exigncias, pois,
tambm variveis desse fundo de agentes em ininterrupta interao), sobrevivero para
legar descendncia adaptada (ao menos ali, naquele meio ou ambiente) e assim atuar em
prol da permanncia de sua espcie. Sob esse ponto de vista, a noo darwiniana de
espcie poderia bem se definir como a conservao de traos majoritrios das formas
orgnicas, ao passo que seus minoritrios se expressariam em variedades. Sim, mas
variaes subordinadas ao mesmo fim a conservao das formas orgnicas nas
espcies, ou a prpria conservao das espcies.

Se contudo essas variaes superem (discreta e estatisticamente) as de seus ancestrais
em traos fsicos e biolgicos, em hbitos, elas ento passaro de minoritrias a
majoritrias, participaro determinantemente da origem e formao de novas espcies,
subespcies, classes. Eis a, enfim, como podemos compreender, ainda que de modo
generalizante, os referidos eventos de especiao, tais os dos organismos sexuados
detidamente estudados pelos bilogos evolutivos neo-darwinistas Ernst Mayr e T.
Dobzhansky. Trata-se da diviso de uma espcie em duas reprodutivamente isoladas.
Como definio dada pelo potencial de intercruzamentos entre os organismos,
compatibilidade de hibridao, produo de descendentes frteis e barreiras
242

reprodutivas que surgem entre uma nova espcie e seu ancestral, nela logo se reconhece
a noo espacial de ambiente evolucionrio. Ou como as zonas protegidas, na
expresso de Darwin, que tanto podem colaborar para a sobrevivncia da espcie quanto
torn-la vulnervel exposio de agentes evolutivos exteriores.

Algumas velhas formas parecem ter sobrevivido por terem vivido em zonas protegidas,
onde no estivessem expostas a uma competio muito dura. (Darwin, OH: 196-7)

assim com a especiao aloptrica, conforme conceito largamente utilizado em
zoologia e botnica, para justamente caracterizar a separao de uma populao original
em duas ou mais populaes geneticamente isoladas entre si. a culminncia
evolucionria ocasionada por barreiras reprodutivas entre populaes
geograficamente separadas. So ento as barreiras fsicas que reduzem o fluxo
gnico (migrao) entre as populaes que divergem em direo a equilbrios
genticos diferentes e incompatveis. Tais limites podem surgir por mudanas
geolgicas e geomorfolgicas (rios, cursos dgua, cadeias de montanhas, deriva
continental, vulces etc.) ou por eventos de disperso (deslocamento de populaes para
locais distantes, disperso provocada pelo vento, correntes marinhas etc.). Assim que
variedades de pssaros assumem cores diferentes conforme migram para regies de
estao. Parece no haver controvrsia significativa entre os bilogos evolucionistas
sobre a ocorrncia da especiao aloptrica sendo inclusive, para muitos, o principal
modelo de especiao em animais (Mayr 1963)
201
.

Tambm o fenmeno da especiao parece bem adequado para reafirmar, aqui, a
oposio sugerida entre figura e fundo. Questo de adotar perspectiva em conformidade
qual tornamos visvel a figura e seu fundo. Vale retomar a distino: quando
focalizamos o indivduo ou sua espcie nas vicissitudes de seu curso evolucionrio,

201
Uma especiao paraptrica, por sua vez, aquela em que ocorre inicialmente a separao de uma
populao preexistente em duas novas populaes, que voltam a fundir-se antes que o processo de
especiao esteja concludo. Finalmente, uma especiao simptrica aquela na qual novas espcies se
formam sem que a populao da espcie original seja dividida em populaes geogrficas geneticamente
isoladas. Segundo Mayr (2005), a evoluo numa espcie de ampla distribuio provavelmente um
processo lento, porque o conjunto gnico co-adaptado resiste mudana e porque o fluxo gnico entre as
suas populaes se ope divergncia.
243

podemos compreend-lo como figura e descrever as associaes evolucionrias que
efetua com seu fundo, estes agentes ambientais que participam direta ou indiretamente
do curso evolucionrio daquele. o foco ou perspectiva que nos permite abordar o
agente ora como figura, ora como fundo. Temos que necessariamente desfocar o
entorno daquilo que focalizado (algo ou algum, um objeto ou um ponto). Aquilo que
focalizado aparecer, ento, como figura, ao passo que seu entorno torna-se fundo. A
figura depende do fundo para, no contraste, se destacar como tal. Mas basta alterarmos a
perspectiva para que um agente que era fundo passe a ser visvel como figura assim
vice-versa.

Como seja, esse fundo ambiental de agentes, a na sua acepo generalizada, assim
aparece face perspectiva deste ou daquele indivduo ou espcie. O fundo opera
selecionando isto que surge como vasta variao inata e casual nos indivduos. Esse
fundo de agentes aponta para a causao distribuda e a aparece, ento, em sua plena
agncia subjetiva razo porque, no raramente, seja difcil prever e controlar as
evolues de um ambiente e de seus seres. Sim, porque a prpria natureza desse fundo
feita de agenciamentos subjetivos de seres sob ininterrupto processo adaptativo, cada
qual lutando para sobreviver e legar descendncia na guerra da natureza (Darwin),
lanando mo, para tal, de quaisquer recursos disponveis ou potencialmente
disponveis (como sobretudo as transformaes adaptativas).

No deixemos de notar que sempre no contraste ao pensamento da fixidez dos seres
que a variao aparece como dada ou inata nas formas orgnicas fixidez e alterao
que compem, ambas, a imagstica darwiniana. O controle humano dessas variaes
(que tanto interessa aqui comparao com os experimentos cientficos em recintos
laboratoriais) aproxima-se de perto do que Darwin assinala como domesticao:

(...) a natureza fornece as variaes sucessivas, o homem as acumula em certos sentidos
que lhes so teis. Assim sendo, pode-se dizer que o homem criou para seu proveito
raas teis. (OE: 44)

Domesticar selecionar e acumular essas pequenas e sucessivas variaes (OE: 19).
Mas se a domesticao, desde o neoltico at a gentica molecular, assinala uma
atividade humana, ou sobretudo dos modernos (tal como eles a apreendem), h muito
244

experimentada, no por isso devemos desconhecer que tambm entre os outros seres
vivos se flagram esforos que bem poderamos entender como domesticadores, tal a
faina contnua de adaptao ao ambiente. Se assim, aqui novamente vertemos ateno,
de acordo com o que bem se pode depreender da ecologia naturalista (to alis tributria
do pensamento darwiniano), para a dinmica de dupla via dos seres em adaptao: eles
tanto podem se deixar domesticar por seu fundo ambiental (a incluindo a ao humana)
quanto podem domestic-lo seja escolhendo e selecionando variaes, sejam enfim
quaisquer outros estratagemas, mas sempre visando a adaptao e conservao das
formas, por mais alteradas que estas saiam das relaes. chamar a ateno, numa
palavra, para a vasta distribuio da agncia. Os seres no se repartem entre os que
agem e os que so agidos, por assim dizer. Submisso e dominao, automatismo e
autonomia, so momentos, seno perspectivas, que todo ser evolucionrio experimenta.
Pois aos esforos de se adaptar aos locais se somam os esforos de adapt-los ambos
os modos visando a conservao das formas, tal na lente darwiniana. A agncia no
atribuo exclusivo da figura ou de seu fundo, mas distribui-se por toda parte.

Assim aparece o ambiente evolucionrio: seres que se continuam si, de modo a que
figura e fundo se constituam um ao outro no mesmo ato em que focamos um ou outro.
A nomeao de um j a do outro. A perspectiva (da figura ou do fundo) o que
confere realidade, ecceidade; nela se funda o real. Mas o fundo ambiental compe-se
desses outros, os agentes que participam, em rede (causao mltipla e distribuda), do
curso evolutivo deste ou daquele indivduo ou espcie que, como figura, se quer nele
reconhecer origem, gradaes, mutaes de formas, funes e aptides, subjetividade
feita na sua histria evolutiva, histria de suas relaes com aqueles agentes ambientais,
fundo que explica a figura. Mundo fartamente relacional que podemos depreender das
descries de Darwin. O naturalismo moderno nele mesmo, em sua verso
darwiniana, to central cosmologia moderna no precisa necessariamente definir-se
pela supresso de relaes entre seres ou agentes. Ora, a descrio dessas redes, j a
podemos surpreender no prprio Darwin. Quando em A origem do homem e a seleo
sexual o autor se prope a enfrentar a realidade humana com sua teoria evolutiva da
seleo natural, parece que logo se depara com a dificuldade em tratar
individualmente a espcie, como se a humanidade formasse domnio parte.

245

(...) de vez que nunca aplicara de caso pensado estas teorias s espcies tomadas
individualmente. (OH: 11-12)

Nos indivduos ou em suas espcies (assim os apreendendo como figura), em suas
formas e atividades, se revelam os outros seres do fundo ambiental. Presas desse mundo
evolutivo inexoravelmente relacional, a substncia e a identidade taxionmica dos seres
so formas partilhadas com todos aqueles com que entram em relao evolutiva,
adaptativa. A forma hereditariamente conservada que os diferencia uns dos outros, os
classifica e nomeia, depende em grande parte (seno parte capital) dessa capacidade e
habilidade de incorporar os outros ambientais com os quais tem que necessariamente se
relacionar, dado o imperativo da adaptao (fundamentalmente relacional) que rege o
ser e o devir das formas orgnicas, sua mecnica e finalidade. J na origem comum das
formas orgnicas, cada qual contm algo do outro em si tanto mais quanto maior
sua aproximao nos espaos de habitat. Desse ponto de vista, a noo de espcie
(como de subespcie, classe ou qualquer outro contorno de individuao) s pode ser
noo aberta. A adaptao supe abertura seja em relao s novidades das mutaes
casuais internas, seja em relao aos outros externos com os quais esta ou aquela figura
deve comerciar relaes estreitas.

J foi indicada a conexo desse pensamento espacial em relao aos recintos de
laboratrios, cujo domnio contempla, no por acaso, a noo espacial de ambiente
atuando diretamente na origem e transformao de seres e agentes. No custa insistir
que l, como aqui, na circunscrio de seus interiores ou em seus limites ecolgicos
cartografados, trata-se de reconhecer a ao dos seres em suas relaes evolucionrias
em conformidade ao ambiente de que fazem parte em conformidade, pois, s relaes
com os outros, todos juntamente encerrados em limites espaciais. Em rede, ao
relao.

Noo espacial, esta, que tambm prtica, geradora de efeitos, tal o caso dos
experimentos em ambientes de alta domesticao cientfica, os recintos laboratoriais, ali
onde agentes e seres iro se comportar quer de modo estvel, como para os outros do
fundo ou agentes do meio; quer revelando variaes e idiossincrasias, como bem se
246

espera dos agentes de interesse
202
, os quais, contudo, tambm sero seguidamente
submetidos domesticao, isto , sero seletivamente caracterizados (embora sempre
em conformidade a um meio estvel de controle, o qual permite a caracterizao do
agente de interesse), em formas e funes delineadas, e assim tornando-se aptas a
subseqentes usos e manipulaes experimentais. Tambm aqui, enfim, a operao
sobre variaes visa conferir contornos e conservao de formas.

Tais fenmenos de isolamento, purificao e caracterizao de agentes de interesse,
voltamos a notar, s podem ocorrer mediante a promoo de relaes controladas com
outros agentes, os estveis do meio. Estes que, no entanto, tendem invisibilidade na
mesma medida em que funcionam de modo estvel e previsvel, isto , medida em que
so capazes de desaparecer para fazer aparecer o agente de interesse este, o objeto que
permite a imprevisibilidade, figura sobre a qual se debruam os experimentos.
Controle, portanto, seria a operao que fixa o referente a partir do qual se pode
observar a variao do objeto que se quer caracterizar (isolar, purificar) no experimento.

Mas por que essa tendncia invisibilidade? A resposta parece exigir a capacidade de
lanar hipteses que expliquem essas razes de ocultao dos agentes do meio
(ambientais, de fundo etc.), seno sob o risco de mal compreender o prprio
naturalismo, essa auto-imagem da modernidade, cuja funo primordial a
caracterizao da natureza. Convenhamos que simplesmente recusar o naturalismo ou
acus-lo de enganoso no restaria como a melhor soluo, j que a mentalidade
moderna (das cincias sociedade em geral) parece operar vastamente com esse
mecanismo de invisibilizao. Ignorar essa realidade no seria ignorar o prprio
pensamento nativo moderno?

Pudemos reter que o ambiente darwiniano aparece, para o indivduo ou sua espcie,
como esse composto de agncias, um fundo de relaes contemporneas (tais a de caa

202
No laboratrio, pois o ambiente dos recintos, esse fundo de agentes espacialmente limitado, que
manipulado para o fim fazer aparecer isto que os tecnocientistas denominam de agente de interesse. O
termo jargo de laboratrio e aqui o aproximo da noo de figura, que venho desenvolvendo. Ver, aqui,
Parte I: Recintos.
247

e proteo, por exemplo
203
) entre agentes orgnicos e inorgnicos interagindo em
determinado espao os nativos dessa ou daquela regio. No caso da maior parte dos
animais estudados por Darwin, os indivduos de cada espcie experimentam tanto a
perspectiva de presa quanto a de predadora de outros agentes. O mundo das
transformaes objeto privilegiado do autor, pensamento ligado ao transformismo.
Mas transformar com vistas conservao das espcies. o indivduo quem
experimenta a variao e serve ao seu grupo, isto , sua espcie servio de
conservao das formas orgnicas.

Certo que meio, habitat, ambiente, regio, nicho so termos bastante
utilizados por Darwin em sua obra, quer em relao evoluo das formas orgnicas
que ele observou em estado selvagem, quer em estado domstico modos
diferenciados e estudados, um como controle do outro, pelo autor
204
. De tal maneira que
a seleo natural no se explica sem recorrer a essas circunscries espaciais externas
aos organismos mesmo fundamento de sua, digamos, economia epistemolgica.
Como para o tempo, tambm para o espao (selvagem ou domstico) topamos no
pensamento de Darwin com a acepo fortemente territorial de habitat. na regio que
os seres se ligam uns aos outros. A maioria dos animais e das plantas, escreve o autor,
tende a conservar o mesmo habitat e no se desvia deles sem motivos (OE: 104). Ora,
no ser correto reconhecer a fundamentos do pensamento ecolgico, nessa percepo
de seres e agentes sistematicamente conectados uns aos outros em funo da adaptao
possvel neste ou naquele territrio? A fora do ambiente territorial a fora dos
agentes que o compem. Paisagem de abundantes relaes que determinar o aspecto
dos seres ali viventes.


203
Exemplo relativo aos animais em geral. Mas as plantas tambm dependem de relaes com outros
agentes. Pensemos, por exemplo, no processo de fotossntese, caracterstico das plantas e de diversas
espcies de protistas e bactrias. A, d-se a sntese de molculas orgnicas a partir do dixido de carbono
atmosfrico e da gua, utilizando a luz como fonte de energia.
204
o que podemos acompanhar ao longo de The variation of animals and plants under domestication,
no qual Darwin apresenta uma infinidade de diferenciaes dos seres em conformidade a seu estado
domstico ou selvagem. Evidentemente, a postulao de um estado dependa da de outro, sem o qu no
seria possvel a distino e o controle comparativo.
248

O espao evolucionrio tambm corresponderia regio restrita (OE: 59) a que se
refere Darwin com a devida insistncia. Ambientes dos seres e de sua ecologia, a
onde, observa Darwin, transcorrem a

beleza e complexidade das adaptaes de todos os seres orgnicos, nas suas relaes
recprocas e com as condies fsicas de vida que possam ser efetuadas no longo
percurso de tempo, por meio da fora seletiva da natureza. (OE: 118).

A realidade a estendida no plano espacial aparece como aquela que circunscreve os
limites ecolgicos das relaes vitais e contemporneas entre agentes ali nativos ou
mesmo migradores, ocupantes fixos ou de estao. todo o cenrio das relaes
recprocas entre os agentes biolgicos, os animais e plantas de Darwin. Cenrio, no
menos, dos numerosos e evolutivamente importantes agentes das condies fsicas de
vida foras climticas, geolgicas, orgnicas ou inorgnicas, a vasta composio
ecolgica. Seja por relaes de comensalismo, simbiose, parasitismo ou mutualismo, o
objeto de Darwin so os seres biolgicos ou orgnicos em suas mais diversas
associaes evolucionrias, e para os quais o sentido das relaes responde pelo
imperativo da sobrevivncia e da adaptao. Tudo para a conservao da vida de
um animal (OE: 224) ou planta, por extenso. E com isso finalmente notar que, para
compreender o devir evolucionrio dos seres, Darwin no se furta do estudo dos agentes
no-biolgicos ou inorgnicos, os quais, contudo, a atuam decisivamente. Igualmente
no pode se furtar, ainda que ambiguamente, de considerar as variaes, que entram
como fator central em sua economia de pensamento.

249

5. Domesticao: ambientes, recintos


Todos os seres organizados lutam por se apossar dos lugares
vagos na economia da natureza
Charles Darwin, Origem das Espcies, p. 114


J aqui teremos reunido elementos suficientes para reconhecer uma importante
continuidade conceitual entre ambientes evolucionrios e recintos, mediada pela noo
viva de espao evolucionrio. Com Darwin, nos damos conta da heurstica que a noo
espacial de ambiente assume tanto para o estado selvagem quanto para o estado
domesticado no devir evolucionrio experimentado pelas formas orgnicas
experimentam. Sempre visando se apossar dos lugares, animais e plantas variam em
conformidade ao que o autor indica como condies de vida, condies exteriores,
condies de existncia, o poder da aclimatao, da seleo geogrfica, das
circunstncias. Tal dependncia em relao aos espaos faria com que Darwin
inevitavelmente considerasse os fatores abiticos no curso das evolues orgnicas.

As alteraes nas condies de vida tm a mais revelada importncia como causa de
variabilidade, atuando ambas diretamente sobre a organizao, e afetando indiretamente
o sistema reprodutor. (OE: 55)

It would appear that climate to a certain extent directly modifies the forms of dogs. We
have lately seen that several of our English breeds cannot live in India, and it is
positively asserted that when bred there for a few generations they degenerate not only
in their mental faculties, but in form. (Darwin, VAP, Cap.1 )

With respect to the causes of the modifications which horses have undergone, the
conditions of life seem to produce a considerable direct effect. (Idem, VAP, Cap.1-II)

There can be no doubt that horses become greatly reduced in size and altered in
appearance by living on mountains and islands; and this apparently is due to want of
nutritious or varied food. Every one knows how small and rugged the ponies are on the
Northern islands and on the mountains of Europe. (Idem)

250

freqente a insistncia do autor sobre os diferentes hbitos da existncia dos seres
organizados apossando-se de territrios, domesticando relaes, cruzando e
propagando aes de diversos modos em seu ambiente evolucionrio. De tal maneira
que hbito e habitat apaream como funo um do outro, ambos se constituindo
reciprocamente num mundo feito de concorrncia, disputas e diversas modalidades de
mutualismo. Mundo, enfim, que se confunde com a prpria regio, solo decisivo dos
agenciamentos evolucionrios das variedades.

(...) as variedades, a fim de se tornarem permanentes, tm necessariamente de lutar
contra os outros residentes da mesma regio. (Darwin, OE: 69)

E como a adaptao fenmeno sempre relativo s condies do meio ambiente, as
alteraes das condies de vida tendem a aumentar a variabilidade (OE: 95) por
disparar rapidamente os mecanismos de seleo natural. Darwin o compreende como
lei de variabilidade, resultante da ao direta e indireta das condies de vida. (OE:
509). Por essas alteraes devemos ento entender tanto as transformaes por que
passam solo, quantidade de gua, clima, disponibilidade de alimento fatores abiticos
em geral , quanto os hbitos e relaes recprocas, relaes mtuas entre os seres
orgnicos concorrendo diretamente pelos recursos de seu habitat ou regio.

As observaes que acabamos de apresentar conduzem a um corolrio da mais alta
significao de que a conformao de cada ser orgnico est em relao, nos pontos
mais importantes e algumas vezes mais ocultos, com a de todos os seres orgnicos com
os quais se acha em concorrncia para a sua alimentao e habitao, e com a de todos
aqueles que lhes servem de presa ou dos quais tm de defender-se. (OE: 89-90)

Variabilidade e limites da regio encontram-se, portanto, sensivelmente conectados
nesse pensamento. pois a divergncia de caracteres nas suas relaes com a
diversidade dos indivduos de uma regio limitada e com a aclimatao (OE: 93).
Apoiado em demonstraes de outros naturalistas de orientao terica transformista,
Darwin observa que as plantas possuindo um habitat muito extenso tm comumente
variedades.

251

Isto perfeitamente compreensvel, porque estas plantas esto expostas a diversas
condies fsicas, e encontram-se em concorrncia (...) com diferentes sucesses de
seres organizados. (OE: 68)

da o princpio de que quanto maior o habitat, maior a chance de variao das
formas (OE: 139). O deslocamento espacial produz variaes, como ocorre na regio
aberta: campo de nova territorializao das espcies, novos enfrentamentos, novas
resistncias, movimento de avanos e recuos, em todo caso rearranjo de uma nova
composio de seres e fundo de ambiente.

Se esta regio estiver aberta, novas formas a penetram certamente, e esta emigrao
tende a alterar as relaes mtuas de seus antigos indivduos. (OE: 95)

O fato de as espcies que tm um habitat muito extenso serem mais variveis que as
que tm um habitat restrito (OE: 143) faz enfim a ocasio urgente para que a potncia
de variar dos seres se atualize e ponha-se prova da seleo natural. Inversamente,
um habitat restrito tende a produzir menor variao de suas espcies. Sim, mas se
eventos de colonizao e emigrao desestabilizam o rumo conservativo dos
organismos, eles aparecem no curso evolucionrio, por certo, como um acontecimento
importante que tanto pode originar quanto extinguir espcies, mas seu destino
(darwiniano, por assim dizer) originar ou variar para estabilizar-se em formas
conservativas. De mais a mais, a territorializao de animais e plantas responde
exigncia da adaptao.

Ora, estando cada um deles [animal, planta, formas orgnicas] envolvido na luta pela
sobrevivncia, precisa necessariamente adaptar-se bem ao lugar que ocupa na natureza.
(Darwin, OE: 181)

Mas o movimento de territorializao nunca cessaria, como a adaptao que tambm
nunca se esgota ou repousa, mas atinge um equilbrio apenas para logo super-lo rumo a
outro novos ambientes conquistados, novas relaes domesticadas, novas contrafaces
selvagens. a tendncia inata a apoderar-se do maior nmero de lugares diferentes na
economia da natureza. (OE: 491). Darwin fala mesmo em plantas verdadeiramente
sociveis, isto , que se agrupam at mesmo nos extremos limites do seu habitat. (OE:
252

84). Os prprios mecanismos de seleo natural so sensivelmente ativados diante de
condies instveis da existncia.

Se, em meio a condies instveis da existncia, os seres orgnicos apresentam
diferenas individuais em quase todas as partes da sua estrutura e este fato no
contestvel, se se produz entre as espcies, em razo da progresso geomtrica do
aumento dos indivduos, uma luta encarniada pela sobrevivncia numa certa idade,
numa certa estao, ou em um perodo qualquer da vida, e este ponto no certamente
contestvel, tendo, ento, em conta a infinita complexidade das relaes mtuas de
todos os seres orgnicos e das suas relaes com as condies da sua sobrevivncia, o
que causa uma diversidade infinita e considervel de estruturas, de constituies e de
hbitos, seria deveras extraordinrio que no se produzissem jamais mudanas teis
prosperidade de cada indivduo. (OE: 138)

Aqui voltamos a observar a economia heurstica do indivduo para o curso
evolucionrio de sua espcie. no indivduo de dada espcie que se originam os acasos
que, se bem sucedidos, se tornaro necessidades o indivduo como o objeto primeiro
das presses seletivas adaptativas e sobre o qual incidem imediatamente a
suscetibilidade e a variao de formas. Por transmisso hereditria, as vicissitudes por
que passa a existncia do indivduo indicaro o devir de sua espcie. Tudo pela
propagao da espcie por meio da transmisso hereditria dos variantes mais bem
sucedidos na adaptao, para assim estender domnio sobre a regio (OE: 139), e
apenas de acordo com o padro daquela regio particular. (ide: 212)

(...) a seleo natural atua somente sobre os indivduos ou sobre as formas que, devido a
certas caractersticas, sobrepujam as outras na luta pela sobrevivncia, exerce
principalmente sua ao sobre os que j possuem certas vantagens. (Idem: 131)

Sim, dizemos das conquistas e domesticaes de habitats, seres e agentes entre si, mas
que incluem, no raro decisivamente, a modulao daqueles que pretendem o domnio
sobre a regio de modo que a adaptao aparece como via de dupla mo:
conquistar-se para conquistar, habituar-se para habitar. Assim o caso dos alcatrazes
tendo os hbitos dos pingins (OE: 187), citado por Darwin. Vemos ento que a
adaptao exige tanto a conservao quanto a alterao das formas.

253

(...) se um ser varia, por pouco que seja, nos hbitos e na conformao, e consegue
assim uma vantagem sobre qualquer outro indivduo da mesma regio, se apodera do
lugar deste ltimo, por mais diferente que seja do que ele ocupava anteriormente. (Idem:
187)

Se tivermos o cuidado de recordar que cada ser organizado se esfora por viver em toda
parte onde pode, podemos compreender, em virtude do princpio que acabamos de
expor, como sucede que haja patos terrestres de ps palmados, picanos que no vivem
sobre as rvores, melros que mergulham na gua e alcatrazes com hbitos de pingins.
(Idem: 211)

Ora, dentre os traos que caracterizam o habitat de um organismo, notamos que a sua
abertura e flexibilidade, sua continuidade potencial e atual em relao a outros
habitats, no pode, sob qualquer hiptese, ser desprezada no pensamento naturalista
forte ou oficial, tal o que se depreende do darwiniano. Como j indicado, dado o
princpio geral da variabilidade, o ambiente e os habitats, os seres em suas formas e
relaes, tudo pode ou deve se modificar para que as formas sobrevivam. Sugesto de
que as relaes complexas que compem a prpria noo de ambiente (o fundo
evolucionrio feito de seres e agentes) se encontram sempre, por definio, em risco, j
que relaes tambm subordinadas ao acaso e o fortuito da evoluo, isto , da histria
das relaes adaptativas, que so sempre, escreve Darwin, co-adaptaes to
complicadas e to prodigiosas (OE: 253).

importante destacar que o fechamento ou confinamento dos seres e agentes em
regies ou habitats, a ponto de constituir o meio adequado para a adaptao e
conservao dessas formas, to crucial quanto sua capacidade, seno anseio ou
vontade, de abertura e expanso.

Ora, no caso de uma espcie varivel habitando uma regio muito extensa, adaptaremos
duas variedades a duas grandes regies, e uma terceira variedade a uma zona
intermediria limitada que as isole. (Darwin, OE: 178)

Tal capacidade de abertura, intimamente relacionada adaptao, decide vantagem
seletiva, sobrevivncia, propagao dos mais aptos. Assim que um habitat mais
extenso aparece circunstancialmente como vantagem adaptativa:
254


(...) as duas variedades que so, numericamente falando, as mais aptas e que ocupam um
habitat mais extenso, levam vantagens sobre a variedade intermediria que existe em
menor nmero numa limitada zona intermediria. (Idem: 179)

So pois as condies que disparam mecanismos dados de variabilidade. Assim, se
esses mecanismos so dados, eles contudo apenas se manifestam favoravelmente
seleo natural uma vez que condies peculiares os permitam.

(...) flexibilidade comum de constituio que se manifesta em algumas condies
peculiares. (Idem: 151)

Estamos, pois, diante de um pensamento que reconhece as relaes infinitamente
complexas (Idem: 127) entre os seres que, em determinado espao e tempo, lutam para
se apossarem dos lugares (Idem: 113).

Ora, medida que o nmero das espcies prolifera em uma regio qualquer, as
condies orgnicas de vida devem tornar-se cada vez mais complicadas. (Idem: 137)

Mas a regio, inspirao que Darwin confessadamente colhe em Malthus, tambm
impe limites propagao dos indivduos e espcies. No h como no notar que a
repetida noo de condies fsicas exteriores (no raro sinonmia de ambiente,
meio, habitat, como surpreendemos no prprio Darwin) encerra uma abordagem
espacial na compreenso do ser e do devir evolucionrio das formas orgnicas. Com
ela visualizamos um dentro em relao a um fora seja uma circunscrio contornada
por marcadores fsicos ou simblicos, seja, evidentemente, os limites espaciais prprios
da atividade de domesticao, como a dos criadores.

Aquilo que verificvel ou concebvel j em relao ao estado selvagem, o ainda
em relao ao domstico e por induo deste. A seleo metdica, como de criao
domstica, implica isolamento, a regio confinada, para que todos os indivduos
variem em um rumo certo e determinado (Darwin, OE: 113). Aqui estamos mais
prximos da atividade que os recintos de laboratrio permitem, esses espaos de
255

conteno que ensaiam relaes e buscam domesticar agentes
205
. De outra parte, se a
regio for extensa, os diversos distritos apresentam condies distintas de vida (Idem:
113). Trata-se de mais uma passagem que indica claramente que espao e vida se
adaptam e se transformam mutuamente quando relacionados, quando em interao.

Ali ou alhures, sob estado selvagem ou domstico, o referido fenmeno da
especiao (cujo corolrio ser mais tarde desenvolvido por Ernst Mayr) depende da
noo espacial para se engendrar. Isolamento geogrfico, barreiras reprodutivas,
zonas hbridas, faixa de disperso, rea restrita eis algumas das categorias,
noes ou conceitos decisivos explicao desse fenmeno, e que esto intimamente
ligados ao espao. Eis o pensamento, enfim, no qual Darwin j depositava central
importncia para a sua teoria transformista o papel importante do isolamento na
modificao das espcies (Darwin, OE: 114).

Enfim, o isolamento oferece a uma nova variedade o tempo necessrio para se
aperfeioar lentamente. (Idem: 115)

verdade que o prprio Darwin desconfia se o isolamento das regies sempre
necessariamente vantajoso para a proliferao das espcies, sobretudo as modificaes
mais rpidas e mesmo mais adaptadas, pois essas espcies, tendo j sobrepujado
numerosos concorrentes, so as que tomam a extenso mais rpida e que produzem um
maior nmero de variedades e espcies novas (Idem: 116)

Numa pequena ilha, a luta pela sobrevivncia deve ser menos rdua e, por conseguinte,
as modificaes e extines menos significantes. (Idem: 116)

Permanecer numa regio isolada pode conduzir preservao de caracteres, como seres
anmalos que ainda sobrevivem conservando formas muito antigas.

(...) preservam-se at os tempos atuais porque habitaram uma regio isolada e
permaneceram expostas a uma concorrncia menos variada e, consequentemente, menos
ativa. (Idem: 117)


205
Ver Parte I: Recintos.
256

Em todo caso, os passos de Darwin parecem nos levar a uma ambigidade importante
em seu pensamento, cujo teor bem parece concernir oscilao entre variveis que se
permutam. Sejam elas, de um lado, o princpio da variao e o da conservao; e de
outro, e intimamente ligado ao primeiro, as origens dessas causas, a um s tempo
internas e externas aos organismos. Decerto que essa ambigidade ganharia mais se a
considerarmos produtivamente do que simplesmente acusar nela uma paralisante
contradio ou formulao paradoxal. porque estaramos aqui diante de uma dialtica
entre dentro e fora, variao e conservao os termos se comutando no desafio da
vida em permanente adaptao, um criando o outro por oposio, extenso ou
complementaridade. Os mecanismos prprios da seleo natural nos permitem
entrever esse trnsito entre dentro (corpo, hereditariedade, relaes internas) e fora
(outros corpos, ambiente, habitats, relaes externas). Ora, esse raciocnio parece
presidir as discusses, hoje muito vivas, das relaes entre genoma e ambiente,
conforme j sinalizado.

Mas notemos que a referida comutao perpassa, de uma a outra posio, a fora
espacial quer em limites mais alargados, quer em limites mais restritos. Trata-se de
um modo de pensamento que espacializa a ao dos agentes, enquadrando-os. No caso
da ao da seleo natural, o corpo pode ser entendido como espao das modificaes
casuais de origem interna, ao passo que o habitat responde pelas modificaes de
origem externa. Entenderemos que Darwin, ao tempo que cria essa diviso, mostra
tambm sua ntima, complexa e profunda comunicao, a ponto de um no se constituir
sem o outro, ambos sempre em dialtica, como negando o que parecia supor como fixo:
a exterioridade entre o dentro e o fora. A delimitao dos espaos s se constitui como
produtiva na sua capacidade de ora afirmar-se, ora negar-se. Seu fechamento, vantajoso
que seja em um momento, pode ser fatal em outro, a ponto de agir pela extino de
espcies.

Darwin atenta, por exemplo, para a importncia das condies geralmente uniformes
na tambm uniforme variao dos indivduos. A temos, pois, o papel central
desempenhado pelo ambiente ou, como sugerido, pelo fundo evolucionrio.
Condies externas estveis tendem a produzir seres mais uniformes.

257

Ora, no se pode duvidar de que, se todas as flores e todas a folhas da mesma plantas
fossem submetidas s mesmas condies externas e internas, como o so em certas
posies, seriam todas modificadas do mesmo modo. (OE: 221)

Destarte, tomando o ambiente como espao evolucionrio, no interior do qual se
compreende a origem e as modificaes das formas orgnicas em interao, o clima
apresenta um papel importante para a determinao da mdia de uma espcie (Idem:
82), j que esse fator no raramente determina quantidade e diversidade de alimentos.
que compreender a seleo natural (variao de espcies, proporo de indivduos)
parece depender, correspondentemente, da compreenso das ligeiras transformaes
fsicas, uma alterao climtica, digamos. (Idem: 95)

Nos limites geogrficos do seu habitat, uma mudana de constituio em relao ao
clima seria uma certa vantagem. (Idem: 90).

Pois nesses limites espaciais temos o palco da competio, ou mesmo luta, como
plano intermitente de relaes que se desdobram ao infinito. Palco selvagem ou
domstico em cujos contornos se explica a inevitvel variabilidade das formas quando
os agentes so submetidos a novas situaes relacionais, tal a sobreposio de habitats
distintos, ainda que mantendo-se a regularidade climtica.

Disto resulta que as condies de vida de uma planta ou de um animal colocados em
nova regio, entre novos competidores, devem modificar-se de maneira essencial,
embora o clima seja perfeitamente idntico ao do seu antigo habitat. (Idem: 91)

Dada essa relao vital e dependente entre os seres e seu meio ou ambiente, tudo parece
estar constantemente em risco mediante a profuso de relaes entre agentes (estes no
apenas orgnicos, lembremos sempre) a implicados. Tal supe uma concepo de
tempo ininterrupta, a mudana e a transformao ocorrendo sem cessar. So essas
mudanas, mas as vantajosas ou adaptadas, e no as nocivas, que fazem o objeto
da seleo natural objeto do olhar que atenta para a conservao das formas.

S as variaes vantajosas persistem, ou, em outros termos, tornaram-se objeto da
seleo natural. (Darwin, OE: 125)

258

Dei o nome de seleo natural ou de persistncia do mais capaz preservao das
diferenas nas variaes individuais favorveis eliminao das variaes nocivas.
(Idem: 94)

A preservao das formas orgnicas eis o fim geral do mecanismo da adaptao que
atingido por uma variedade quase infinita de meios (Idem: 492). Finalismo e
mecanicismo virtuais to geralmente debatidos entre os intrpretes da teoria
darwiniana
206
. Mas so afinal os caracteres permanentes que permitem descobrir as
linhas de descendncia das variedades, espcies, gneros, famlias etc. (Idem: 498).
Permitem caracteriz-las, reconhecer-lhe um lugar na taxonomia, uma casa ontolgica.


206
Tal como examina Henri Bergson ao longo de A evoluo criadora. So Paulo, Martins Fontes, 2005.
259

6. Ambigidades: o acaso e a necessidade



Sem a dvida no poder haver progresso
Charles Darwin, A origem do homem e a seleo
sexual.



Darwin prope que no h espcie orgnica, humana ou no-humana, que j na origem
no se valha da virtude da conservao casual dos mais primorosos indivduos. (OE:
48). Mas tudo se passa como se o esforo de reconhecer conservao e perpetuao das
variaes isoladas ou casuais (Idem: 58) colocasse o autor imediatamente de face s
variedades e anomalias, com aquilo que tambm de imediato tem origem como
uma fora contrria nessa valorizao dos fenmenos que a teoria da evoluo explica
pela conservao das formas orgnicas. Instinto de conservao, como
repetidamente Darwin escreve em A origem do homem e a seleo sexual. Evolui aquilo
que se conserva. Mas a permanncia das formas adaptadas depende da sorte das
mudanas casuais, j que as mudanas aparecem a como exigncia da vida. Ao que
parece, ambos os princpios de conservao e variao distribuem-se entre
ambiente e forma orgnica hereditria. Se assim, a combinao entre os termos
parece frtil para originar ambigidades, cujos efeitos na crtica moderna poderemos
bem reconhecer.

Parecer contraditria a expresso conservao casual. Se o imperativo da
casualidade supe mudana, ao passo que conservao supe permanncia, como
poderia haver casualidade na virtude de conservar? Mas a conservao de espcies, no
tempo largo e lento da evoluo
207
, depende dos acasos transformaes
darwinianas, mutaes genticas. A histria do darwinismo, se assim possvel

207
Contudo, tempo evolucionrio que se passa rapidamente nas variaes de microorganismos, como os
vrus. j todo o objeto da gentica moderna, que procura intervir no curso dessas variaes (as mutaes
causadoras de doenas), antes mesmo que elas se manifestem, quase sempre deleteriamente, nos
organismos individuais e nas espcies.
260

referir, parece feita de debates interminveis acerca da participao dessas foras na
formao e no desenvolvimento dos seres.

Se as mudanas, embora sempre decisivas, devero ser graduais nas espcies, sua
casualidade, com efeitos tambm lentos e graduais, que chamada a fazer frente ao
mundo da luta pela sobrevivncia, mundo de condies de vida sempre sob
transformao. Somente as mutaes casualmente bem sucedidas podero enfrentar as
mudanas de ambiente sem nos esquecermos que a causa da variao, cuja fonte
externa ou ambiental, se distribui farta e vastamente entre os agentes em devir
evolucionrio. mudana responde-se com mudana. Somente as mutaes, casuais
por definio, permitiro a chance de adaptao do indivduo. A reproduo e a
descendncia de prole concluem o processo adaptativo dos seres em interao evolutiva.
Mas so os indivduos que, mudando, se adaptam e garantem a continuidade da
espcie
208
.

A seleo natural, necessrio no esquecer, somente pode atuar servindo-se do
indivduo, e para seu prprio proveito. (Darwin, OE: 158)

Ora, quando o casual (mutao) se torna causal (adaptao), o indivduo sobrevive, lega
descendncia, a espcie se delineia, confirma sua origem e dispara sua histria
evolutiva. Com Darwin, prestamos ateno ao acaso, mas visando a perpetuao de
traos adaptados
209
. Esse acento na conservao, que evolutivamente adaptativa por
definio, remete domesticao de ambientes, cenrio das foras evolutivas em
interao. Domesticao, tanto quanto possvel, do princpio evolutivo da variao
que surge como contraface da conservao.

208
Pelo indicado, parece que face a esse instinto de conservao que os
indivduos tenderiam para a variao, ao passo que a espcie tenderia para a
permanncia. Mas uma e outra instncia experimentam inevitavelmente a
dualidade. Como seja, destacar as mudanas nas espcies (sobretudo em escala
mais macroscpica, como no caso das pesquisas e observaes de Darwin) deve
exigir uma notvel abstrao do tempo, suficiente para que nos afaste da escala
temporal humana, ou ainda mais do tempo breve do indivduo.
209
Trao deve ser entendido como produto das relaes evolutivas entre mutao/conservao dos seres e
mutao/conservao do ambiente.
261


Podemos ento conceber um quadro de permutaes que permita reconhecer as fontes e
foras em interao dos agentes evolucionrios, das formas orgnicas e inorgnicas que
agem na perpetuao, sobrevivncia e extino das espcies. Podemos
reconhecer essas foras atuando no sistema natural de Darwin, na economia de seu
pensamento, dessa teoria induzida pela prtica de observao longa e detida de um
zologo e botnico em campo seja campo aberto, como as observaes em Galpagos,
seja fechado, tais as experincias de domesticao que Darwin acumulou durante toda a
vida. Teoria, portanto, que no se explica seno levando centralmente em considerao
essa atividade domesticadora de Darwin criador.

Se nos perguntamos sobre dado trao de conservao ou de variao, o seguinte quadro
parece logo se apresentar como recurso interpretativo: so quatro foras geradas por
duas fontes de causalidade:


Hereditariedade Ambiente
Variao Fora interna (rpida) Fora externa (lenta)
Conservao Fora interna Fora externa


Diremos que Darwin considera a fora interna motriz que produz variao ou
diferenciao: a hereditariedade, ela mesma elemento oscilante em si (OE: 136).
Assim como a fora de variao interna da hereditariedade atua evolutivamente,
tambm as foras externas ambientais so chamadas para explicar a variao dos seres.
Tenhamos em mente que o ambiente varia porque variam as relaes entre espcies e
toda sorte de agentes ambientais no cenrio evolutivo. Mas se agora queremos explicar
a continuao e perpetuao da espcie pela mesma razo de hereditariedade, ser
elemento oscilante em si, recorreremos ento fora interna hereditria que atua pela
conservao. mais pela conservao de caracteres que a hereditariedade se define.
sua carga gentica, seu genoma, a transmisso da herana biolgica, to expressa
nas semelhanas de caracteres entre as geraes. Ora, tambm pela conservao o
ambiente trabalha, atuando como fora externa aos organismos, pela constncia das
relaes adaptadas, to expressa nos hbitos que enfrentam as instabilidades a que
262

se refere Darwin, donde ainda a importncia dos habitats, as regies de
predominncia de colnias, a posse dos ambientes, as regies e os espaos
domesticados pelas espcies como as espcies domesticadas nos espaos.

Essa anlise sincrnica das permutaes entre origens e foras destaca as relaes entre
os termos da hereditariedade (variante e estvel) e do ambiente (variante e estvel). Mas
o modo temporal diacrnico no pode ser desprezado. Torna-se importante notar a
defasagem que existe entre o tempo de atuao (produo de efeitos, traos ou
caracteres) das foras e tendncias da variao ambiental, e o tempo da variao interna,
que produz imediatamente seus efeitos nos organismos. Trata-se de uma dissimetria de
tempo entre a fonte externa e a interna da variabilidade. Notemos seus efeitos.

A variao deve atender finalidade que a nega: a fixao de traos adaptados. Essa
fixao tem como efeito, objeto da seleo natural, a gerao de traos hereditariamente
estveis, evolutivamente adaptados nas formas orgnicas em seus ambientes. Mas
uma vez consumada a adaptao da forma orgnica, tal a origem de uma espcie, ela
tender a se manter estvel, correspondendo fora ambiental da estabilidade; apenas
responder fora ambiental que impele variao se esta aponta para o imperativo da
adaptao, se as mutaes no confirmarem ou gerarem a prpria adaptao, condio
de sobrevivncia e propagao das espcies.

Ora, essa defasagem de tempo adiciona maiores recursos e estratgias crticas ao
pensamento que se serve de ambigidades. Acrescentam variveis de velocidade no
sistema, j que passam a considerar a variao rpida (fonte interna) e a variao lenta
(fonte externa). Seria esse tempo longo que Darwin estaria supondo quando fala em
efeitos hereditrios do costume (OH: 696)? Que tempo evolutivo se pode mensurar
a? Esse tempo explicaria afirmaes como a de que possvel que o uso continuado
de arrancar os plos tenha causado um efeito hereditrio (Idem: 694)?

(...) a soma das modificaes que os animais de todos os gneros podem sofrer depende
sobretudo do intervalo de tempo decorrido (OE: 423)

Deveramos em particular ter presente que modificaes adquiridas e continuamente em
tempos passados para qualquer escopo til com muita probabilidade poderiam tornar-se
263

permanentemente estveis e com o passar dos tempos poderiam ser hereditrias. (Idem:
77)

How slowly the native birds of several islands have acquired and inherited a salutary
dread of man (VAP, Cap. 1)

(...) a good illustration of how little we are able to judge from the ordinary habits of an
animal, on what circumstances, occurring only at long intervals of time, its rarity or
extinction may depend. (VAP, Cap. 1-III)

Se tomamos a causa da variao como interna ao organismo, podemos obliterar ou
destacar as correspondncias das condies peculiares circundantes. Podemos ou no
nos remetermos histria daquela variao, que participa da histria de formao da
espcie. Ainda por outra via, compreendemos que a variao dos organismos se explica
pelo ambiente e ento mergulhamos na invisibilidade, de sua vez, a agncia interna dos
organismos, sua oscilao hereditria entre conservar e variar. Os recursos parecem
mltiplos e podem mesmo abranger intensidades, como talvez suponha a noo de
tendncia, to mencionada no assunto da variao e conservao de formas.

Com tal quadro, no de surpreender que possamos nos valer vastamente das
ambigidades em nossos juzos sobre conservao e variao de formas. No
assim quando consideramos o papel de genes e ambientes na determinao de caracteres
e comportamentos? Talvez possamos encarar as ambigidades como recurso da crtica
moderna sobre a prpria modernidade, sobre o pensamento que reflete sobre ontologia e
conhecimento dos seres vivos em suas relaes evolucionrias. Seriam mesmo, talvez,
ferramentas para escapar de paradoxos e contradies que esse quadro pode igualmente
permitir. Para tal, h suficientes combinaes. Se se quer destacar um lado (variao
interna, por exemplo), as explicaes causais contrrias se tornam fundo apassivado,
incapazes de despender maiores foras de contraposio. Mas basta alterar a perspectiva
e ento o que era fundo aparece, sob novos trajes enunciativos, dotado de uma fora que
antes no era capaz de evocar e se apresentar como fora causal decisiva na explicao
sobre permanncias e modificaes dos seres. Pensamento que pode permitir
paradoxos e contradies, mas que, antes, se serve das ambigidades como recurso
crtico que distingue e explica a realidade dos seres viventes.
264


Das ambigidades, tambm Darwin no escaparia, sobretudo porque, ora, ele as criava e
recriava no vocabulrio de sua interpretao do sistema natural. Ser talvez da a
dificuldade de especificar as suas leis da hereditariedade quando entra nos estudos
sobre seleo sexual, que o levam a considerar, tanto quanto a seleo natural, o
aspecto evolutivamente produtivo da conservao de formas adaptadas e sua
transmisso hereditria
210
:

Sob o termo hereditariedade esto compreendidos dois elementos distintos: a
transmisso e o desenvolvimento dos caracteres; mas, visto que estes dois elementos so
muitas vezes inseparveis, frequentemente se deixa de distingui-los. (OH: 269)

No somente as leis da hereditariedade so extremamente complexas, mas o so
tambm as causas que induzem e governam a variabilidade. As variaes assim
induzidas so preservadas e acumuladas por seleo sexual, que em si uma questo
extremamente complexa (Idem: 284).

Como evitar a ambivalncia do inato e do adquirido quando se quer precisar os limites
de domnios to oscilantes?

As leis da hereditariedade so to complexas que se torna difcil acompanhar as pegadas
de sua ao. (Idem: 693).

Dada a lei das variaes homlogas indicada por Darwin, cujo princpio reza que a
variao em algumas partes do organismo disparam variaes em outras, como prever a
natureza ou grau dessa diferenciao?

importante ter presente no esprito a probabilidade da transformao de uma funo
em outra. (OE: 192)

Mesmo quando o homem aplicou a seleo apenas a um nico carter de que as
plantas cultivadas oferecem os melhores exemplos , v-se invariavelmente que se um

210
A seleo sexual depende do xito de alguns indivduos sobre outros do mesmo sexo, com vistas
propagao da espcie; ao passo que a seleo natural depende do xito de ambos os sexos, em todas as
idades, com relao s condies gerais da vida. (Darwin, OH: 707)
265

ponto especial, quer seja a flor, o fruto ou a folhagem, sofre grandes transformaes,
quase todas as outras partes foram ligeiramente modificadas. (OE: 217)
211


so that any change in the one tends to affect the other (VAP, Cap. 1-III)

Em rplica crtica de muitos autores que tm suspeitado da validade da seleo
sexual, Darwin atm-se, em seu A origem do homem e a seleo sexual, ao gosto das
fmeas pela variao de ornamentos dos machos em determinadas espcies.

Nas fmeas dos animais e dos selvagens, o gosto pelas cores e os outros ornamentos no
permanece inalterado por muitas geraes. (OH: 576)

Se essa variao no permite uma fixao de efeito permanente uma tal que influa
na escolha de parceiros no acasalamento para a produo de prole , ento Darwin
argumenta que no podemos sustentar que este gosto seja totalmente arbitrrio, embora
mutvel. (Idem).

Mas se h escolha, gosto ou preferncias dos animais, nos perguntaremos ento
sobre os limites conceituais definidos pelas palavras: inato e adquirido, dado e
construdo, natureza e cultura onde traar as linhas que traam os domnios
purificados? Ora a atuao mais relevante de uma, ora de outra. Ora o inato e a razo
so tomados separadamente, cada qual em seu curso prprio, como a verdadeira
essncia de um instinto, escreve Darwin, que consiste em que ele seguido quase
independentemente da razo (OH: 148). Ora, ainda, so ambas evocadas, e no sem
sutis permutaes e combinaes entre as foras evolucionrias, para explicar
fenmenos de conservao e variao de formas, seja no curso da seleo natural
e de seus imperativos de sobrevivncia e proteo, seja no curso da seleo sexual e
seus imperativos de atrao por cores, odores, sons, danas e mil outros gestos e
aparatos que parecem participar resolutamente da escolha de parceiros para a copulao

211
No mesmo sentido, tambm se pode mencionar a coordenao e solidariedade entre as partes pelas
modificaes correlatas: a variao de uma parte ativa modulaes em outras. Ou ainda o princpio da
reverso, segundo o qual determinadas estruturas desaparecidas reaparecem face s necessidades
impostas pelo ambiente. Essa reverso ou acidental anormalidade (Darwin, OH: 58) expressa ainda o
vnculo gentico dos animais entre si, incluindo o homem.
266

em pocas de galanteios e acasalamentos. So as variaes nas pantomimas e danas
de amor (OH: 445) funcionando como atrao dos sexos:

Pelo que nos dado inferir, em todos os animais toda vez em que a cor sofreu
modificaes para qualquer fim, isto tem acontecido em funo da proteo direta ou
indireta, ou ento da atrao dos sexos. (Idem: 369).

Darwin nota que muitas vezes difcil distinguir essa funo. assim com as cores em
muitas espcies de anfbios, rpteis e pssaros: existem para proteger, via princpio da
imitao, ou para atrair o sexo oposto? Em todo caso, Darwin concede a distino pela
funo da escolha:

obvio que, quando a unio do homem ou de qualquer animal deixada ao mero acaso,
sem que nenhum dos dois sexos tenha a possibilidade de fazer uma escolha, no se pode
falar de seleo sexual. (OH: 676-7)

(...) depende em grande parte do costume, conforme se d com o gnero humano; e
podemos afirmar que o mesmo acontece com os pssaros e outros animais. At mesmo
em nossos trajes os caracteres gerais duram muito tempo e as mudanas so
introduzidas de maneira gradativa. (OH: 576)

Abordar a seleo sexual de espcies dotadas de dimorfismo sexual leva Darwin a
inferncias sobre agncias de vontade, predileo e desejo dos animais, como nos
intuitos nupciais (OH: 575) ou no amor pela novidade de plumagens ou cantos dos
pssaros (Idem: 574). Semelhantes capacidades de afeto e ateno, poder de imaginao
e associao, funo de memria e dispositivos de linguagem, capacidade de sonhar, e
mesmo raciocnio, decises, hesitaes e clculos, marcam a uma clara continuidade
entre os seres. Tambm o senso do belo, que parece orientar o cortejo das fmeas de
vrias espcies de aves, torna as cores, os ornamentos e os cantos dos machos algo
significativamente importante na seleo sexual e, portanto, na seleo natural das
espcies.

Assim como o homem admira uma alterao da moda, parece que as fmeas dos
pssaros tambm admiram quase qualquer mudana na estrutura e colorao das penas
do macho. (OH: 451)
267


Notamos que, sob esse ngulo, as diferenas entre homem e animais inferiores no
so de natureza, mas de grau. Como no caso do uso da linguagem, em que os animais
possuem esta faculdade, muito embora num nvel rude e primordial. (OH: 110). Ou,
no mesmo sentido, a tendncia instintiva de adquirir uma tcnica no peculiar
somente ao homem (Idem: 108)

Sem dvida muitas vezes difcil estabelecer uma distino entre a faculdade da razo e
aquela do instinto (Idem: 95)

As ambigidades tambm se mostram em seu A expresso das emoes no homem e
nos animais, como quando o autor se demora no papel que exerceram a vontade e a
intencionalidade na aquisio de vrias expresses. (EE: 323). a dificuldade em
delimitar aquilo que no raramente aparece misturado, como ato reflexo e volio,
herana nervosa e ao habitual.

Por tudo que vimos at aqui, parece provvel que algumas aes, de incio executadas
conscientemente, converteram-se pela fora do hbito e da associao em aes reflexas
e foram to firmemente fixadas e herdadas que so executadas mesmo quando no tm a
menor utilidade (EE: 45)

Para compreender a expresso humana preciso admitir o Sistema Natural
darwiniano; compreender, numa s laada, que a estrutura e os hbitos de todos os
animais evoluram gradualmente (Idem: 22) testemunho de ancestralidade comum
entre as formas orgnicas:

Sempre me pareceu um fato curioso que tantas variaes de expresses sejam
reconhecidas instantaneamente sem nenhuma anlise consciente de nossa parte. (EE:
334)

Ns facilmente percebemos simpatia nos outros por sua expresso (Idem: 339)

Mas quando o hbito torna-se herana na fixao de gestos eficazes reiterados? Quando
podemos distinguir os efeitos hereditrios do uso (OH: 599)? Essa transformao
corresponde passagem do hbito para o instinto. Passagem ou herana, contudo,
268

que apenas tendncia, nunca determinao simples, sempre o acaso e o
indeterminado que no podem ser eliminados. Tambm o misterioso poder da
vontade dos animais, como fator sensvel de variabilidade, no se deixa que as formas
assumam devir previsvel. , por exemplo, a combinao de movimentos
originalmente voluntrios com involuntrios:

Todavia, possvel que mesmo atitudes estritamente involuntrias, como o eriamento
de plos, tenham sido afetadas pelo misterioso poder da vontade (EE: 330)

Indeterminao, ainda, na repetio voluntria de gestos e expresses eficazes, cujo
esforo repetido gera efeitos que podem ser herdados (Idem: 331). No sem
propsito, portanto, que mesmo Darwin acuse grande dificuldade em determinar e
discernir as foras:

Ao longo dessas ltimas observaes e de todo este livro, senti grande dificuldade na
aplicao correta dos termos vontade, conscincia e inteno. Aes de incio
voluntrias logo se tornaram habituais, e por fim hereditrias, podendo ento ser
realizadas mesmo contra a vontade. (EE: 332)
212


Se assim, admitiremos que o natural tornar-se natural, mas num curso indefinido e
infinito. Algo de indeterminado e ambguo no se reduz a causalidades simples donde
o sucesso, admitamos, dessa teoria. As leis da seleo natural no podem avanar
seno mantendo em aberto o rumo da evoluo, j que, desde ento, torna-se frgil
qualquer tentativa de tornar previsvel ou domesticada a vasta funo da variabilidade,
inerente vida orgnica. Eis porque essa teoria deve continuamente conceber a criao
simultnea da hereditariedade (dentro) em oposio, mas complementar, ao ambiente
(fora). Mudana e permanncia de formas respondem dialtica entre esses termos
interdependentes e mutuamente constitutivos.

212
Em passagem de A origem do homem e a seleo sexual, Darwin observa que a conscincia, trao
muito definidor do humano, aparece como regulador de instintos. Semelhantemente em relao ao
dever, o autocontrole, o senso moral, o juzo, todos derivados de instintos sociais (OH: 145).
a que Darwin parece se interessar pela promoo e conservao do bem comum, de Adam Smith, ou
pelo princpio da mxima felicidade do utilitarismo de J. Mill. A propsito, S. Jay Gould lembra que
Darwin enxertou Adam Smith na natureza para formar sua teoria da seleo natural (S.Jay Gould, 2003:
94)
269


Os avanos da biologia molecular na segunda metade do sculo XX arrastariam consigo
esse debate (dentro/fora; permanncia/variao; substncia/interao etc.), tal o que se
encarna no par que ope gene e ambiente, sempre to aventado em crculos
especialistas e no menos na difusa vulgata evolucionria. E como j intusse o futuro
molecular da biologia, Darwin sups que a natureza pode atuar sobre todos os rgos
interiores, sobre a menor variedade de organizao, sobre todo o mecanismo vital.
(OE: 96). Ainda assim, ou sobretudo pelo princpio que o sustenta, o tema da variao
das formas exigiu atinada reflexo do autor, que no se furta de constatar repetidamente
nossa total ignorncia sobre as razes de cada variao particular (Idem: 143).

A nossa ignorncia com respeito s leis da variao profunda. (Idem: 171)

A nossa ignorncia enorme em relao s causas das pequenas variaes ou das
diferenas individuais. (Idem: 204)

Somos demasiado ignorantes para discutir a importncia relativa das causas conhecidas
e desconhecidas da variao. (Idem: 204)

We are profoundly ignorant of the cause of each sudden and apparently spontaneous
variation, as well as of the infinitely numerous shades of difference between the birds of
the same family. But (...) we shall see that all such variations appear to be the indirect
result of changes of some kind in the conditions of life. (VAP, Cap. 1-VI)

A matria talvez permita aventar que, por toda parte no pensamento moderno,
surpreende-se a tentativa de fixar as causas da variao ou da conservao nas formas
hereditrias, tais os genes (tendncia realista/naturalista), de um lado, ou no ambiente
(tendncia construtivista/sociologizante), de outro. Se os modernos, hbeis, costumam
ora admitir o dado (natural ou social), de um lado, ora o construdo (natural ou social),
de outro, num jogo perptuo e aparentemente infinito de inverses e combinaes, no
parecer menos crvel constatar que, nos momentos decisivos, uma ou outra posio se
assume num arranjo a partir do qual a poltica (sociedade) deixa passar a natureza, ao
passo que a natureza, de sua vez, ir permitir a poltica. Assim, por exemplo, se a
informao gentica assumida como dado natural, tudo o que restar sociedade
poltica humana dos modernos ser avanar incorporando, desde ento, esse dado. Sero
270

razes moleculares, geneticamente fundamentadas nas informaes do DNA, das
estruturas e dos mecanismos quase invisveis de reproduo e hereditariedade. Do
varejo ao atacado, no difcil recolher semelhantes e mltiplos exemplos.

Tendo como objeto a conservao das formas, pode-se bem esperar do naturalista
Darwin o realce s estruturas dadas, as tendncias inatas (OE: 319), como nas
substncias e seus efeitos idnticos e replicantes, de certa forma autonomamente
constitudos, em boa medida j livres de constrangimentos exteriores espaciais,
geogrficos, temporais. Mas Darwim no descura que conservao depende da
variao como condio de possibilidade, como condio mesmo para o fenmeno do
devir evolucionrio; para se inscrever no tempo histrico da evoluo.

A ateno ontologia conservativa de Darwin no deve anuviar sua fina descrio do
mundo evolutivamente animado, espcie de etnografia das formas orgnicas,
descrio de suas relaes evolutivamente histricas (tal a origem e o desenvolvimento
das espcies). Sem dvida, Darwin figura entre os grandes autores da modernidade,
hbil operador de dualismos. Amigo honesto das ambigidades decerto porque lidava
com o imprevisvel necessrio que compreende o universo de agentes sob interaes
evolucionrias mltiplas e complexas.

Contudo, podemos concluir, sem receio de engano, que no se pode atribuir unicamente
a uma tal causa atualmente as adaptaes de estrutura, to numerosas e to complicadas,
que observamos na natureza entre os diferentes seres orgnicos (OE: 144)

Aqui o ambguo aparece como incerteza, equvoco, hesitao, dvida, indeterminao.
Mas ali, distribuiremos as causas de transformao e permanncia dos organismos entre
as quatro foras, derivadas das duas fontes, para interpretar, quase como quisermos, as
agncias complexas das funes evolutivas de adaptao, a atuao das foras de
conservao e variao dos seres nas suas respostas a um ambiente feito de uma
multiplicidade de seres e agentes biticos e abiticos em franco comrcio. Como ao bel
prazer, lanaremos mo das permutaes, ora as mais evidentes ora as mais suspeitas,
para interpretar origem de mutaes genticas mesmo em escala molecular.

271

Permutao e distribuio de causas de que tambm Darwin se serviria. Quando a
variao depende de fora interna, quando de externa? Como interpretar a ao sujeita
a dois fatores: natureza do organismo e natureza das condies (OE: 24)?

(...) princpio de que a natureza de cada variao depende de dois fatores, isto , da
natureza do organismo e das condies do meio ambiente. (Idem: 193)

Em todos os casos, h dois fatores: a natureza do organismo, que a mais importante
das duas e a natureza das condies ambientes. Neste ltimo caso, o organismo parece
tornar-se plstico e encontramos uma grande variabilidade incerta. (Idem: 144)

Quer dizer, uma vez concebidas as duas fontes causais, de onde se originam as foras de
conservao e variao das formas, tal como vamos aqui entendendo,
imediatamente surge o problema da delimitao desses limites, reconhecer suas
fronteiras e a ao pura de cada domnio. Claro que, simultaneamente, a mistura
tambm criada. Nunca mais nos livraramos dessa dualidade entre pureza e mistura.
Assim acompanhamos diariamente nos jornais os avanos e recuos da gentica no
sentido de definir essas fronteiras, domesticar a mistura, separar o interno do externo, as
substncias das relaes, a sugesto (efeito placebo) do arrombador biolgico na
sintetizao de molculas medicamentosas.

O dualismo se replica num longo corolrio. So, por exemplo, as duas causas que
Darwin evoca para a questo muito obscura que relaciona hbitos, variedades
inatas e aclimatao:

O que necessrio atribuir aos simples hbitos? O que deve atribuir-se seleo
natural das variedades que apresentam constituies inatas diferentes? O que, enfim, se
deve atribuir a estas duas causas combinadas na aclimatao de uma espcie a um clima
peculiar? esta uma questo muito obscura. (OE: 152)

difcil delimitar at que ponto a alterao das condies por exemplo, a alterao do
clima, da alimentao etc. atua de maneira definida. (Idem: 144)

Quando a variabilidade natural? Quando os hbitos de vida?

272

Nas edies anteriores desta obra [Origem das espcies], provavelmente no atribu o
devido valor freqncia e importncia das modificaes devidas variabilidade
natural. Contudo, impossvel atribuir a esta causa as inumerveis conformaes
perfeitamente adequadas aos hbitos de vida de cada espcie. (OE: 218)

Como influi o hbito, j ele produto de foras externas e internas, na adaptao?
Quanto dele na seleo genotpica da espcie que o fixar e o transmitir
hereditariamente? Aonde comea a seleo natural que efetua os usos e desusos do
hbito?

Parece impossvel, todavia, decidir, em cada caso particular, o que necessrio atribuir,
por um lado, s conseqncias do uso e, por outro lado, seleo natural. (OE: 236)

Se o hbito assume o rumo evolucionrio, ter ento se incorporado ao instinto?

No tentarei definir o instinto (OE: 255)

Ou o que se dir depois, com Henri Bergson, sobre a distino entre instinto e
inteligncia? que, j antes, lemos Darwin concedendo que se pode verificar
frequentemente, mesmo nos seres intermedirios na escala da natureza, uma interveno
de certa dose de senso ou razo (Idem: 255). Ou, alhures, hbito e instinto.

Se supusermos que um ato rotineiro se torna hereditrio o que frequentemente
acontece , a semelhana entre o que era primitivamente um hbito com o que
atualmente um instinto tal que no se poderia distingui-los um do outro. (Idem: 256)

algumas aes inteligentes, depois de se haverem formado no decurso de algumas
geraes, convertem-se em instintos e tornam-se hereditrias. (OH: 86)

Mesmo o que se chama instinto, tambm ele sofre variao no interior das espcies.

Podem ocorrer, com efeito, na natureza, exemplos de diversidade de instintos na mesma
espcie. (Idem: 257)

273

Tambm o instinto aparece como modulado pela domesticao. So fracos os instintos
domsticos em relao aos selvagens.

Os instintos domsticos, como podemos cham-los, so certamente menos estveis que
os instintos naturais; sofreram, com efeito, a influncia de uma seleo bem menos
rigorosa, transmitida durante um lapso de tempo bem mais curto, e em condies
ambientais bem menos rgidas. (OE: 260)

Os instintos selvagens perdem-se no estado domstico. Algumas raas de galinhas, por
exemplo, perderam o hbito de chocar os ovos e recusam-se mesmo a faz-lo. (Idem:
261)

Mas se h perda de instintos selvagens, h tambm aqueles adquiridos em estado
domstico, tanto pelo hbito como pela seleo e acumulao que fez o homem,
durante geraes sucessivas (OE: 262). somente a experincia de domesticao de
animais em cativeiro ou planta submetida cultura que informar, a posteriori, o
sentido das variaes:

Nunca se poder predizer antes da experincia se tal animal se reproduzir em cativeiro
ou se tal planta bizarra dar gros uma vez submetida cultura; do mesmo modo que
no se poder saber, antes da experincia, se duas espcies de um mesmo gnero
produziro hbridos mais ou menos estreis. Enfim, os seres organizados submetidos,
durante muitas geraes, a novas condies de vida esto excepcionalmente sujeitos a
variar. (OE: 306)

Whether the whole amount of difference between the various breeds hs arisen under
domestication is doubtful. (VAP, Cap. 1-II)

As modificaes dos seres se mostram, com excepcional fora, nas condies de
vida que experimentam nas passagens entre ambientes, como nos confinamentos
impostos pela atividade domesticadora. So modificaes mentais tornadas
hereditrias (OE: 262), so certas disposies de tempo e de lugar (Idem: 260) que
provocam variaes candidatas a se fixarem em caracteres mais estveis, tornarem-se
verdadeiros instintos.

274

Mesmo que Darwin admita o inato ou hereditrio nos principais movimentos
expressivos de homens e animais inferiores, ainda aqui a experincia que dir que
um trao inato, como o choro ou o riso, pode depender de aprendizado e prtica
para que se manifeste:

Todos concordam que os principais movimentos expressivos de homens e animais
inferiores so inatos ou hereditrios, isto , no foram aprendidos pelo indivduo. O
aprendizado e a imitao tm pouco a ver com muitos desses movimentos que eles esto
desde cedo e ao longo da vida muito alm do nosso controle. (EE: 326-7)

Se, de nossas expresses, muitas das mais importantes no foram aprendidas, chama a
ateno que algumas, que so certamente inatas, requerem prtica por parte do
indivduo antes de serem desempenhadas de forma completa e perfeita; por exemplo,
chorar e rir. (Idem: 327)

Um beb pode chorar tanto intencional quanto instintivamente para mostrar que quer
comida. (Idem: 332)

Animais inferiores aprendem com a experincia e imitam a circunspeco dos outros.
(OH: 156)

Num momento, hereditariedade e condies circunstantes so inseparveis e se
continuam em constituio mtua. Assim, a seleo natural e os efeitos hereditrios
do uso aumentado das partes, escreve Darwin, estes dois processos devem ter agido
incessantemente um sobre o outro (OE: 79). Em outro momento, as foras internas no
devem se confundir com as externas: sero domnios separados e distintos, at mesmo
autnomos. quando a seleo natural se assume como o agente principal das
mudanas, sim, embora largamente coadjuvado pelos efeitos hereditrios do hbito
(Idem).

notvel que a noo de hbito aparea ora como natureza incorporada, ao que se
tornou instintiva, natural, dada; ora como recurso adaptativo desenvolvido ou aprendido
pelos animais. A ao dos hbitos hereditrios no desautoriza a ao dos hbitos
persistentes (EE: 35)

275

Aes teis tornam-se habituais associadas com certos estados de esprito. (Idem)

Ou reafirmar que tal a fora do hbito (Idem) que ele se confunde com instinto e
ao reflexa. Reforo do hbito ou ainda fora do costume (OH: 151), fora
enfim que parece orientar as sutis passagens entre instinto e ato consciente e
voluntrio (OH: 103). Uma ao acidental que se revela til em determinadas
circunstncias pode converter-se, por seleo natural ou seleo sexual, em ao
com finalidades. O que era acaso torna-se necessidade. Do mesmo modo, o princpio
da associao e o princpio da anttese, largamente explorados por Darwin em A
expresso das emoes nos homens e nos animais, indicam essas passagens e
continuidades, uma vez que explicam a criao e utilizao de gestos originalmente
fixados para esta ou aquela funo, mas logo assumindo variaes (por associao e
anttese) destinadas a outros fins. Assim se passa, voltemos ao exemplo, com a
domesticao de animais:

Sabemos que alguns animais, depois de domesticados, adquiriram o hbito de emitir
sons que no lhes eram naturais. Assim, ces domesticados e at chacais domados
aprenderam a latir, o que no um rudo prprio de qualquer espcie desse gnero. (EE:
88)

E como a diferenciao, promovida pelo princpio da variao, opera por graus de
gradao infinitos (OE: 244) e insensveis, a topamos com um tempo evolucionrio
muito lento. Dada essa lentido da seleo natural, preciso que haja uma constncia
nas mesmas condies favorveis para que a variao se destaque, a fim de que
qualquer efeito notvel seja assim produzido. (Idem: 227). E aqui novamente nos
deparamos com essas condies de vida intimamente relacionadas ao espao
evolucionrio do ambiente e diversidade de associaes entre organismos. o caso do
fenmeno da esterilidade, que pode se dar seja por uma perturbao nas condies de
vida, seja por uma perturbao no arranjo e natureza pela associao de dois
organismos num s (Idem: 307). Igualmente o trnsito de espcies entre regies:

pode-se notar que espcies que habitam regies diversas ficam estreis quando se
cruzam. (Idem: 302)

276

that sterility which often supervenes when organic beings are removed from their
natural conditions of life (VAP, Introduction)

As causas que determinam variao e conservao, esterilidade e fecundidade, se
confundem e no se deixam prever por sua natureza desconhecida. Darwin menciona,
a propsito, os efeitos benficos da diferenciao em animais doentes, quando a menor
alterao nas condies de vida exerce excelente efeito nos animais em convalescena.
(OE: 307). No diferente para o cruzamento entre dois indivduos da mesma espcie,
divergindo um pouco um do outro. (Idem: 307) Inversamente, mesmas condies de
vida e mesmas linhagens se cruzando produzem efeitos nocivos, levando mesmo
esterilidade.

A esterilidade geral que acompanha o cruzamento das espcies pode ser considerada
no como uma aquisio ou como uma propriedade peculiar, mas como resultado das
mudanas, de natureza desconhecida, que prejudicam os elementos sexuais. (Idem: 315)

Se h, de um lado, as tendncias inatas relacionadas funo reprodutora, h de outro
lado as condies favorveis ou desfavorveis que influiro sensvel e decisivamente
na fecundidade e esterilidade. Muitas leis curiosas e complicadas (Idem: 319)
permeiam a excessiva sensibilidade do sistema reprodutor para toda a mudana
produzida nas condies de vida. (Idem: 316)

A esterilidade varia nos indivduos de uma mesma espcie em virtude de tendncias
inatas, e extremamente sensvel influncia das condies favorveis ou
desfavorveis. O grau de esterilidade no corresponde rigorosamente s afinidades
metdicas, mas parece obedecer ao de muitas leis curiosas e complicadas. (Idem:
319)

Mais de uma vez aludi a um conjunto de fatos que recolhi provando que, logo que se
colocam os animais e as plantas fora de seu meio ambiente, o sistema reprodutor com
freqncia gravemente afetado. o que constitui o grande obstculo domesticao dos
animais. (Idem: 306)

Adotada a perspectiva que tende fixao dada de caracteres, o fenmeno pode
aparecer como confuso na natureza. A ambigidade segue flagrante.
277


No h mais razo para se admitir que as espcies foram especialmente dotadas de uma
esterilidade varivel em grau, a fim de impedir o cruzamento e confuso na natureza.
(Darwin, OE: 319)


*


Teremos avistado em Darwin essa ambigidade constitutiva entre variao e
conservao das formas orgnicas em devir evolucionrio. Nesta ltima seo, vale
a tentativa de enfeixar os temas at aqui tratados para retomar, em sntese, os potenciais
interpretativos que, sugiro, parecem enraizados nas bases do pensamento moderno.
Ambigidade talvez produtiva se a considerarmos em sua potncia de combinar e
permutar as foras de atuao no tempo e no espao evolucionrio: fora de variao e
conservao interna e externa. Combinaes que permitem a multiplicidade da crtica
moderna na interpretao dos fenmenos ligados aos seres evolutivos individuao
das espcies, suas origens comuns, suas vicissitudes de sobrevivncia, reproduo ou
extino. Entre estes, o homem cuja espcie, conforme entendemos os modernos,
dispara ambigidades prprias quando projetada nesse teatro de foras atuantes.
Ambigidade de menos ou mais pertencimento aos reinos do inato e do adquirido,
da Natureza e da Cultura.

Ambivalncia, enfim, que se originaria das duas causas (Darwin), das suas foras
temporais e espaciais que aparecem reduplicadas quando se considera sua fonte interna
e sua fonte externa de ao. A noo de hereditariedade, diz Darwin, permite
oscilaes das foras que a definem. Notemos aqui, ainda, que a fora interna se
continua na externa, uma se transforma em outra, quando levamos em conta o longo
tempo evolucionrio que faz com que um demanda externa de variao ou conservao
se converta, pela adaptao, em demanda interna das formas orgnicas em seu devir
evolucionrio. O prprio fenmeno da adaptao, pedra de toque da seleo natural,
parece bem se explicar na coincidncia temporal e espacial das foras atuantes nas
formas: variao e conservao interna e externa.

278

Essa variabilidade dada parece surgir como contraface da conservao das formas.
Darwin se detm em ambas as foras, mas no descuida que o partido da seleo
natural, a adaptao e sobrevivncia dos mais aptos, depende das variaes que se
conservarem, os caracteres menos modificados pela ao das condies exteriores.

Escolhemos para isso os caracteres que, tanto como o podemos julgar, nos parecem ter
sido os menos modificados pela ao das condies exteriores s quais cada espcie se
exps num perodo recente. (OE: 445)

A seleo natural engendrada pelas modificaes teis, jamais atua a no ser
pela conservao das modificaes teis. Portanto, aquilo que surge como no til, tal
a imperfeio e a inutilidade dos rgos rudimentares ou atrofiados (OE: 474),
contrape-se ao que deve ser preservado na hereditariedade. A finalidade conservar os
caracteres teis nos processos evolutivos de adaptao. O desuso como punido
pela seleo natural, que tende a elimin-lo. Eram os rgos que se tornavam rudes e
atrofiados, s vezes durante inmeras geraes e ainda que muito lentamente e
progressivamente (Idem: 476), que Darwin observava nas suas produes domsticas.

O estudo das nossas produes domsticas nos ensina como o desuso das partes acarreta
a sua diminuio, e isso de maneira hereditria. (Idem: 475)

Eis a o papel da variabilidade, cujas formas diferenciadas se tornam necessrias ou
inteis, a favor ou contra a adaptao e a seleo natural, de acordo com seu fundo
ambiental, seja ele domstico, seja ele selvagem, conforme comparao de controle
de que se serve Darwin para compreender as foras naturais. Esse controle, j o
notamos, assemelha-se ao controle de que se valem os tecnocientistas em laboratrio:
isto , refere-se fixao de uma varivel para que assim se torne possvel mensurar a
outra varivel no fixada na comparao. Assim como a linhagem normal parmetro
para a linhagem mutada de camundongos submetidos a testes e experimentos,
tambm o estado domstico faz o parmetro que define o estado selvagem das
formas orgnicas de Darwin.

Operando com as categorias do domstico e do selvagem, do estado de cativeiro
e do estado de natureza livre, Darwin pode mesmo falar em raas naturais e raas
279

cultivadas. Tambm notamos que, a esse respeito, freqente que recorra aos
experimentos de domesticao para compreender a natureza em estado livre:

To pouco se sabe as respeito do cortejo dos animais em estado livre na natureza, que
procurei me informar o mais que pude sobre a maneira como e em que medida os
nossos animais domsticos exercem uma escolha em suas unies. (OH: 607)

A conservao das formas a conservao das variaes bem adaptadas. Variao til
aquela que se adapta e ento se conserva. Intil aquela designada como anomalia ou
mesmo monstruosidade. Esta tende a ser desprezada pela combinao de foras da
seleo natural, e enfim eliminada. que a estabilidade da figura (forma) depende da
estabilidade de seu fundo (ambiente). Mas figura e fundo sofrem contnuas variaes.
As espcies se propagam, apoderam-se de novas ecologias, estabelecendo novas
relaes com um novo fundo de agentes evolucionrios, participantes desse devir que
muda e permanece, que varia e conserva, que torna causal o que era fortuito, como
fortuito, ou sem uso, o que antes era necessrio. Os indivduos cuja diferenciao
aleatria (fora interna de variao) se torna necessria por fora da seleo natural
podero atuar na conservao de sua espcie, mas desde que aquelas divergncias
entrem convergncia com seu fundo ambiental. Ou que as variaes se revelem
vantajosas, sempre no ad hoc da adaptao, e assim sejam incorporadas nas formas,
dotando-as, desde ento, de um suporte que lhes garantam chances de sobrevivncia e
disseminao dessas variaes adaptadas nestas ou naquelas nas condies, sempre
singulares, do habitat colonizado:

Seleo natural deve tender constantemente a conservar os descendentes mais
divergentes de uma espcie qualquer. (OE: 491)

A ocupao de novas regies, a prpria variao ecolgica, se prende inextricavelmente,
portanto, a esse ciclo que estabiliza e desestabiliza as formas orgnicas. A
variabilidade tanto permite o impulso ocupacional dos seres quanto fruto desse
impulso. Ela aparece aqui como funo direta das passagens territoriais que as formas
experimentam em seus deslocamentos, em suas colonizaes de habitat:

280

natural, outrossim, que as espcies preponderantes, variveis, suscetveis a se
disseminar ao longe, e tendo j invadido as regies de outras espcies, sejam tambm as
mais capazes para se propagar ainda mais e produzir, em novas regies, variedades e
espcies novas. (OE: 363)

(...) vimos que so as plantas que tm um habitat mais extenso que apresentam mais
variedades. (Idem: 340)

todo o problema das condies de vida dos seres ou agentes, as condies
circunstantes que tanto constrangem quanto liberam o devir evolucionrio dos seres.
Do mesmo modo em relao s mudanas geolgicas, que tanto interessaram Darwin, e
cujos efeitos acarretam mudanas de habitats, as espcies se extinguindo, modificando
em variedades ou se renovando em outras espcies. Essas mudanas, no raramente
drsticas para a histria natural da espcie, podem bem nos levar a reconhecer a
extino como sacrifcio para o surgimento do novo:

A extino das formas antigas a conseqncia quase inevitvel da produo de formas
novas. (OE: 379)

Toda a forma que no se modifica e no se aperfeioa em certo grau deve ser extinta.
(Idem: 355)

Concebido como fosse um recinto ecolgico nesta outra aproximao em relao aos
ambientes de laboratrio , o habitat promove a adaptao dos seres. Hbitos e
instintos se modificam na modificao dos espaos. assim, por exemplo, como
observou Darwin em relao aos ninhos de pssaros: as fmeas [que] mudaram
gradualmente os prprios instintos conforme a maneira de nidificar (OH: 531).

Difcil determinar os instintos se mesmo eles aparecem, conforme o ambiente e as
relaes que as formas experimentam, como plsticos ou flexveis
213
. So os hbitos
diferentes dos pssaros variando de regio a regio, como de volume populacional:

213
No glossrio que organiza, Darwin refere-se ao feral, isto , animal ou planta que do estado de
cultura ou de domesticidade passou ao estado selvagem. (Darwin, OE: 513). Ou como o latido do co,
which is almost universal with domesticated dogs, que no entanto pode ou no aparecer conforme se
migra de um estado a outro: But this habit is soon lost by dogs when they become feral and is soon
281


natural que naqueles lugares em que uma espcie no muito numerosa no pode
haver grandes reunies e as mesmas espcies podem ter hbitos diferentes de acordo
com as regies. (OH: 474)

Mesmo problema em relao aos curiosos casos de cruzamentos entre espcies
diferentes de pssaros quando encerrados em recintos de domesticao, como um
ganso macho que se acasalou com um pato. (Idem: 483)

Merece ateno o fato de que o instinto de acasalamento com uma s fmea se perde
facilmente quando [os animais] so domesticados. (Idem: 261)

Por meio da ao da seleo sexual e natural os animais machos em muitssimos casos
se tornaram muito diferentes de suas fmeas. (Idem: 266)

No caso de animais domsticos mas no ousarei dizer o mesmo para animais no
estado natural um sexo pode perder caracteres que lhes so prprios e pode assim
assemelhar-se um tanto quanto ao sexto oposto. Por exemplo, os machos de algumas
famlias de galinceos perderam as suas plumas masculinas no rabo e no pescoo. Por
outro lado, as diferenas entre os sexos podem ser aumentadas na domesticidade,
conforme se d com a ovelha merina, cujas fmeas perderam os chifres. (Idem: 273)

The sexual feelings and reproductive powers differ in the several races of the dog when
crossed are (passing over mere size as rendering propagation difficult) (VAP, Cap. 1)


reacquired when they are again domesticated. (Darwin, VAP, Cap. 1). assim, por exemplo, que
Darwin pode se arvorar comparar o porco selvagem e o porco domesticado: The common belief that all
domesticated animals, when they run wild, revert completely to the character of their parent-stock, is
chiefly founded, as far as I can discover, on feral pigs. But even in this case the belief is not grounded on
sufficient evidence; for the two main types, namely, S. scrofa and indicus, have not been distinguished.
(...)With respect to colour, feral pigs generally revert to that of the wild boar; but in certain parts of S.
America, as we have seen, some of the semi-feral pigs have a curious white band across their stomachs;
and in certain other hot places the pigs are red, and this colour has likewise occasionally been observed in
the feral pigs of Jamaica. From these several facts we see that with pigs when feral there is a strong
tendency to revert to the wild type; but that this tendency is largely governed by the nature of the climate,
amount of exercise, and other causes of change to which they have been subjected. (Idem, VAP, Cap. 1-
III).
282

Como fixar uma imagem una da natureza, um comportamento natural, se assim
podemos dizer, que compreenda o devir de todas as formas orgnicas? Todo esforo
de conferir unidade s diferenas e variaes sempre incessantes, de um ou outro lado,
parece sempre fadado a expor mais excees do que regras. Ou dizer: talvez menos
certezas simples e mais ambigidades complexas.

For brevity sake I sometimes speak of natural selection as an intelligent power in the
same way as astronomers speak of the attraction of gravity as ruling the movements of
the planets, or as agriculturists speak of man making domestic races by his power of
selection. In the one case, as in the other, selection does nothing without variability, and
this depends in some manner on the action of the surrounding circumstances on the
organism. I have, also, often personified the word Nature; for I have found it difficult to
avoid this ambiguity; but I mean by nature only the aggregate action and product of
many natural laws and by laws only the ascertained sequence of events. (VAP,
Introduction)

In almost all experiments on the crossing of animals there are so many causes of doubt,
that it is extremely difficult to come to any positive conclusion. (VAP, Cap. 1)

The degree to which the various breeds differ in the perfection of their senses,
dispositions, and inherited habits is notorious to every one. (Idem)

Ora, notemos que insuspeita variabilidade cultural entre os humanos corresponde uma
talvez ainda suspeita variabilidade natural entre as formas orgnicas. Assim, a
natureza aparece to mltipla quanto a cultura. Pois to suspeitas quanto mais
invisveis, por banal, se tornam as condies de domesticao, a prpria adaptao.
foroso concluir que a noo darwiniana de natureza no se revela seno na atividade de
domesticao das formas orgnicas. E que a domesticao revela, antes de tudo, uma
ligao inextricvel entre os seres, de tal modo que no apenas por a se pode formar
uma imagem da natureza (seus mecanismos, suas funes, como to bem nos mostra
Darwin), mas tambm porque no h criatura domesticada sem seu criador, no h
desgnio evolucionrio que no dependa de relaes.

Ou crer des liens, como explica ao pequeno prncipe a raposa com quem topa no
caminho:
283

- Je suis un renard, dit le renard.
- Viens jouer avec moi, lui proposa le petit prince. Je suis tellement triste...
- Je ne puis pas jouer avec toi, dit le renard. Je ne suis pas apprivois.
- Ah! pardon, fit le petit prince.
Mais, aprs rflexion, il ajouta:
- Qu'est-ce que signifie "apprivoiser" ?
- Tu n'es pas d'ici, dit le renard, que cherches-tu ?
- Je cherche les hommes, dit le petit prince. Qu'est-ce que signifie "apprivoiser" ?
- Les hommes, dit le renard, ils ont des fusils et ils chassent. C'est bien gnant ! Ils
lvent aussi des poules. C'est leur seul intrt. Tu cherches des poules ?
- Non, dit le petit prince. Je cherche des amis. Qu'est-ce que signifie "apprivoiser" ?
- C'est une chose trop oublie, dit le renard. a signifie "crer des liens..."
- Crer des liens?
- Bien sr, dit le renard. Tu n'es pas encore pour moi qu'un petit garon tout
semblable cent mille petits gerons. Et je n'ai pas besoin de toi.
- Et tu n'as pas besoin de moi non plus. Je ne suis pour toi qu'un renard semblable cent
mille renards. Mais, si tu m'apprivoises, nous aurons besoin l'un de l'autre.
- Tu seras pour moi unique au monde. Je serai pour toi unique au monde...
- Je commence comprendre, dit le petit prince.
- Il y a une fleur... je crois qu'elle m'a apprivois...
- C'est possible, dit le renard. On voit sur terre toutes sortes de choses...
214



*


Uma vez estabilizadas as condies de sobrevivncia de indivduos e espcies, novos
habitats sero conquistados, como pela migrao e colonizao. Os limites espaciais
participam ativamente da estabilizao das formas (ambiental, populacional), mas basta

214
Antoine de Saint-Exupry: Le Petit Prince. Paris: Gallimard, 1994, Chap. XXI. Sou muito grato a
Beatriz Perrone-Moiss pelo envio desse luminoso trecho de Saint-Exupry.
284

que esses limites sejam alterados para que, novamente, as formas orgnicas
experimentem outros regimes variveis e instveis nos habitats de conquista, at que a
adaptao evolutiva mais uma vez promova a estabilizao de formas menos ou mais
permanentes e assim indefinidamente.

preciso, portanto, que ocorra algum fechamento, algum encerramento de formas
orgnicas e condies, para que o processo de estabilizao e conservao das formas se
estabelea e se propague rumo a outros espaos, novas variaes.

Atualmente, se o arquiplago malaio se transformasse em continente, as partes tropicais
do oceano ndico formariam uma grande bacia fechada, na qual grupos importantes de
animais marinhos poderiam propagar-se e permanecer encerrados at que algumas
espcies adaptadas a um clima frio, e assim capazes de dobrar os cabos meridionais da
frica e da Austrlia, pudessem estender-se e ganhar mares longnquos. (Darwin, OE:
346)

De mais a mais, esse pensamento da limitao (mais vago, no estado selvagem, mais
preciso, no estado domstico) parece indispensvel prpria formulao da teoria da
seleo natural, uma vez que a evoluo resposta direta e simultnea ao tempo
singularmente transcorrido em dado espao. Tempo e espao evolucionrios dobram-se
um sobre o outro. Durao e extenso, analiticamente concebidos, a se intrincam e se
coincidem.

Vemos nesses fatos um vnculo orgnico profundo que prevalece no tempo e no espao.
(OE: 386)

Nas condies possveis, feitas de acaso e necessidade, os habitats so ento povoados
mas para que logo sejam superados por novas formas, quer as oriundas de um mesmo
ramo de espcie, quer as que substituiro as condenadas extino. Darwin insiste, e
com ele seguimos, sobre o papel particularmente importante das barreiras, dos
obstculos e confinamentos a disparar os processos evolutivos:

assim que as barreiras, obstculos s migraes, apresentam um papel to importante
como o tempo, quando se trata de lentas modificaes pela seleo natural. As espcies
muito disseminadas, compreendendo numerosos indivduos que j venceram muitos
285

concorrentes nos seus vastos habitats, so tambm as que tm mais probabilidades de
habitar lugares novos, quando se espalham em novas regies. Submetidas na nova ptria
a novas condies, devem sofrer modificaes e aperfeioamentos posteriores; da
resulta que devem alcanar novas vitrias e produzir grupos de descendentes
modificados. Este princpio de hereditariedade com modificaes permite-nos
compreender como sees de gneros, gneros inteiros e mesmo famlias inteiras se
encontram confinados nas mesmas regies, caso to freqente e to comum. (OE: 386)

Com Darwin, enfim, tomamos cincia do que esses impedimentos permitem, a ponto
mesmo de darem origem a centros de criao das espcies. o que podemos reter
como a produtividade dos confinamentos e das barreiras para o curso das espcies,
que, pelo menos na origem, escreve nosso autor, foram limitados em alguma regio
nica (OE: 388). Ou que cada espcie se produziu numa nica regio (Idem: 388).
a teoria do bero nico, segundo a qual as diversas espcies do mesmo gnero
devem todas ter uma origem comum (...), modificando-se durante a sua migrao
(Idem: 389). da, consequentemente, a distino regional das faunas, de acordo com o
fenmeno disparado pelas barreiras:

(...) todas as barreiras ou todos os obstculos que se opem a uma livre migrao esto
estreitamente relacionados com as diferenas que existem entre as produes de
diversas regies. (OE: 384)

O mesmo sucede em todos os continentes, porque frequentemente encontramos
produes diferentes dos lados opostos das grandes cadeias de montanhas elevadas e
contnuas, de vastos desertos e, muitas vezes, mesmo de grandes rios. (...) Se
estudarmos os mares, notaremos que a mesma lei se aplica ainda. Os habitantes dos
mares da costa oriental e da costa ocidental da Amrica do Sul so muito diferentes, e
h poucos peixes, moluscos e crustceos que sejam comuns a uns e outros. (Idem: 384)

Partindo dos centros de criao e das disporas das espcies, Darwin podia ento
traar o parentesco evolutivo entre animais e plantas de terras distantes entre si. Podia
traar a histria temporal-evolutiva das espcies pela importncia das barreiras de
todos os tipos (OE: 431), limites, isolamentos que de certa forma impelem
prpria superao, ao alargamento das prprias linhas territoriais, j que modificaes
sensveis, como as geolgicas, produziro condies para a extino de espcies e o
286

surgimento de outras, seja ali mesmo, seja por migrantes j diferenciados de sua origem.
Novas colnias, novas formas.

So regies, habitats, territrios, continentes, provncias, zonas ou
pases; cada montanha, cada lago, cada pntano (OE: 429) a ser ocupado pelas
formas sob propagao extensa. O impulso que leva expanso de habitats
responderia capacidade de adaptao das formas orgnicas.

A tendncia ampla disperso surgiria dessa capacidade (Idem: 413)

Reparamos que tambm a funo espacial da evoluo, na sua prpria constituio,
aparece ambgua. A adaptao tima a provncias, como as endmicas de origem,
propiciam chances para a conformao e a sobrevivncia das espcies. A particularidade
ecolgica das ilhas o atesta:

Assim se explica a importncia capital das barreiras, quer de terra, quer de mar, que no
somente separam, mais ainda limitam as diversas provncias zoolgicas e botnicas.
(Idem: 432)

razo de a maior parte dos habitantes das ilhas ocenicas ser, alm de pouco numerosos,
endmica ou particular. (Idem)

Mas o isolamento pode fazer com que espcies escapem da rigorosa concorrncia. O
confinamento da domesticao pode mesmo fracassar no cultivo de muitas espcies:

A concorrncia normalmente mais rigorosa, como j o demonstramos com exemplos,
entre as formas que se assemelham em todos os pontos de vista. (OE: 360)

the incapacity to breed under confinement is one of the commonest bars to
domestication. (VAP, Cap. 1)

It cannot be objected to the view of several canine species having been anciently
domesticated, that these animals are tamed with difficulty. (Idem)

287

Isto quer dizer que a permanncia das formas vivas arrisca-se extino. da a
repisada teoria da descendncia com modificaes pela seleo natural do autor. Para
que as formas se reproduzam e se conservem no tempo, elas devem necessariamente se
modificar, pois as condies que as cercam tambm se modificam:

(...) espcies chegadas ocasionalmente, aps longo intervalo de tempo a um distrito
isolado e novo, tendo de enfrentar novos concorrentes, estariam sujeitas a modificar-se e
produziriam, com freqncia, grupos de descendentes modificados. (OE: 418)

As ambigidades ou ambivalncias em Darwin, aqui encaradas produtivamente, se
ligariam diretamente s observaes e estudos de campo do autor. o criador Darwin
reparando que o isolamento a um s tempo garante e ameaa a continuidade das
espcies. Protege e as torna vulnerveis.

Assegurei-me, por uma srie de longas experincias, que, se forem submetidos durante
muitas geraes, todos os indivduos de uma mesma variedade, sujeitos s mesmas
condies, o bem resultante do cruzamento muitas vezes diminudo ou desaparece por
completo. uma das facetas da questo. Por outro lado, sabemos que as espcies h
muito expostas a condies quase uniformes morrem ou, se sobrevivem, tornam-se
estreis (...) quando submetidas a condies novas e muito diferentes, como o estado de
cativeiro, por exemplo (OE: 483).

E como a diferenciao vital, a estabilidade das formas e de seu meio depende da
instabilidade, a abertura, a sada territorial. Ambigidades, por certo, em razo de que
so motivos complicados de que depende a sobrevivncia da cada espcie (Idem:
361):

Cada espcie tende a multiplicar-se at o infinito, mas que est constantemente limitada
por causas que raramente compreendemos (Idem)

Tais apontamentos talvez nos permitam depreender, ainda, que as formas orgnicas
devem crescer dentro de uma regio evolutiva como condio para crescer fora. H um
limite timo de crescimento interno populacional que permite, uma vez atingido, a
expanso externa. Essa passagem mediada pelas modificaes adaptativas, as
variaes das descendncias compatveis com as de seu fundo evolutivo. Experimentar
288

condies de vida distintas (migrao, colonizao, expanso) submeter-se s foras
externas de variao dadas pelo espao ambiental, que se define por relaes entre
agentes em devir evolucionrio. At que se d uma nova estabilizao das formas
individuadas nos habitats, experimenta-se um perodo intermedirio de instabilidades,
em cujo curso disparada a fertilidade da vida, acrscimo de vigor e fecundidade,
energia (OE: 483) que se renova. quando se do os cruzamentos de variedades de
espcies distintas.

Ora, ao estabelecer o fato vantajoso da diferenciao das formas na desestabilizao
de seu devir, Darwin nos deixa entrever a produtividade evolucionria quando se guarda
certa distncia relacional entre as formas orgnicas e suas espcies algo como uma
tendncia que repele relaes incestuosas entre e inter-espcies , como um tabu sem
lei, uma regra exigida pela natureza, independente de conveno. Assim que a
variao aparea como funo dos territrios. Sair da regio de origem, por exemplo,
impele variao:

(...) novas espcies seriam produzidas pela grande extenso e pela variao das espcies
dominantes (OE: 354)

Mas tpico que tambm no admite leis simples, causao evidente ou um sentido
evolucionrio predeterminado. Assim, os descendentes de determinada espcie em vias
de extino podem continuar a sustentar-se em certas posies isoladas e protegidas
(OE: 380). Crescer ou propagar-se no interior de uma regio aparece como requisito
para a disseminao fora do ambiente. Antes de conquistar nova estabilidade
individuada, a espcie deve prover-se de um pool gnico (reservatrio, acervo,
patrimnio, banco, repertrio ou espao gentico, conforme expresses hoje
to utilizadas nos estudos sobre o conjunto total de genes presentes em uma
determinada populao de um organismo de reproduo sexuada em um determinado
momento). como se as variaes devessem antes ser domesticadas em dado ambiente
para que em seguida as formas orgnicas pudessem se arriscar em novos ambientes,
habitats a serem conquistados.

Sob esse aspecto, notemos, os ambientes evolucionrios existem para serem superados
por outros. Assim considerando, talvez no seja imprpria a comparao que conceda
289

aos recintos de laboratrio, espaos de domesticao tecnocientfica de formas,
semelhante sentido: este de que os recintos tambm existem para serem superados.
Neste caso, a superao pode passar seja pela promessa cientfica de eliminao
definitiva dos ambientes e sua funo moduladora cujo sucesso, no entanto, parece
ainda distante no futuro , seja ainda a superao dos recintos em outros ambientes
como as passagens de agentes purificados e de funo estabilizada entre ambientes in
vitro at o modelo animal e humano in vivo.

Quanto aos cruzamentos prximos referidos por Darwin (isto , proximidade ou
contigidade na conservao hereditria entre os indivduos; isto que hoje atribumos
aos genes), se praticados repetidamente, tendem a enfraquecer a espcie. o impacto no
sistema reprodutivo de animais de dois gneros (o chamado dimorfismo sexual)
quando submetidos ao cativeiro:

tambm sabido que o cativeiro, pela influncia que exerce sobre o sistema
reprodutivo, frequentemente susta o desenvolvimento dos seus caracteres. (Darwin, OH:
456)

O dimorfismo sexual expressa fora de diferenciao. a que incide isto que Darwin
denomina de seleo sexual, diferenciao entre os gneros de formas sexuadas com
vistas diviso de trabalho e reproduo. Expressa a necessidade de relao porque h
sempre copulao, mesmo no caso do animal terrestre hermafrodita (OE: 112),
sempre a necessidade de um cruzamento fortuito (Idem), lei generalizada na
natureza:

O cruzamento casual entre indivduos distintos, nos animais e nas planas, constitui lei,
seno universal, pelo menos generalizada na natureza (OE: 112)

(...) lei geral da natureza que nenhum ser orgnico fecunda a si mesmo durante um
ilimitado nmero de geraes, e que um cruzamento com um outro individuo
indispensvel de vez em quando, mesmo que a longos intervalos. (Idem: 109)

Eis porque a fecundidade e a esterilidade das raas cruzadas se prendam intimamente
histria das formas em sua exposio aos ambientes. Darwin pde dedicar-se
290

longamente ao assunto nos dois volumes de seu The variation of animals and plants
under domestication, publicado em 1868. Ou como em nota em A origem do homem e a
seleo sexual:

Um elemento importante na esterilidade de raas cruzadas parece residir no fato de que
ou uma ou ambas se habituaram h longo tempo as condies determinadas; sabemos,
na verdade, que a mudana de condies repercute no sistema reprodutivo e temos
motivo para crer que as condies flutuantes da domesticao tendem a eliminar a
esterilidade das espcies que cruzam num estado natural (OH: 206).

No pode haver dvida de que a mudana das condies produz uma quantidade quase
indefinida de variabilidade flutuante, que de qualquer modo torna toda a estrutura
flexvel (Idem: 44)

(...) influncias locais de qualquer gnero agem diretamente sobre a estrutura (Idem).

Aqui, a domesticao depende da criao de um ambiente comum para o cruzamento de
indivduos que j se mostravam estreis. a mudana das condies de vida alterando
o prprio sistema reprodutor:

Pode-se demonstrar que o sistema reprodutivo em alto grau (embora no se saiba a
razo disto) sensvel mudana das condies de vida; sensibilidade esta que produz
efeitos tanto benficos quanto danosos (OH: 225).

notvel como uma pequena mudana nas condies muitas vezes gera a esterilidade
num animal selvagem mantido preso; o que ainda mais estranho considerando que os
nossos animais domsticos se tornaram mais frteis do que quando estava m em estado
natural. Alguns deles podem resistir s condies mais naturais, sem que a sua
fertilidade seja reduzida. Alguns grupos de animais so mais sensveis que outros aos
efeitos da priso. (Idem: 226)

Domesticao acarreta alterao de territrio, de hbito, de regime reprodutivo e mesmo
da faculdade reprodutora.

291

(...) entre os animais domsticos uma raa mista pode com segurana ser estabilizada e
tornada uniforme em conseqncia de uma atenta seleo. (OH: 229)

No entanto, o estado de domesticao pode tambm apresentar muito mais diferenas
entre os indivduos da espcie confinada em relao ao estado selvagem. assim
como Darwin observa as diferenas entre pssaros domesticados:

Although many different races have kept true in character during several centuries, as
we shall hereafter more fully see, yet there is far more individual variability in the most
constant breeds than in birds in a state of nature. (VAP, Cap. 1-V)

Condies de vida muito prolongadas (fixao no territrio, estabilizao de hbitos,
alimentao, costumes, constncia determinada exposio ambiental etc.) produz
estabilidade da vida, mas tambm pode comprometer a fertilidade das formas se os
mecanismos de variao no forem estimulados. Darwin destaca que no somente os
cruzamentos reprodutivos, mas tambm a aclimatao produz imunidade. Sim, a
seleo natural particularmente ativada quando as condies variam, mas processo
que comporta riscos, j que no h uma lei una que explique ou preveja todos os
fenmenos. Assim, as formas experimentam uma vulnerabilidade potencial quando fora
do territrio nativo ou quando entram em contato com agentes externos.

O assunto parece arvorar Darwin a tratar de exemplos entre humanos. Os primitivos
aparecem como mais territorializados e portanto mais suscetveis a efeitos das
mudanas, benficas ou danosas, ao passo que os civilizados, por serem menos
territorializados, contariam com maior resguardo em relao aos efeitos das mudanas.
Seriam, pois, mais domesticados:

Podemos portanto ver como acontece que os aborgines, que durante muito tempo
habitaram as ilhas e que devem ter ficado longamente expostos a condies quase
uniformes, so particularmente atingidos por qualquer mudana nos seus hbitos, como
parece suceder. Seguramente as raas civilizadas podem suportar mudanas de todos os
gneros muito melhor do que os selvagens e sob este aspecto fazem lembrar os animais
domsticos. (...) A imunidade das raas civilizadas e os animais domsticos devida
provavelmente ao fato de que por um tempo maior eles ficaram submetidos e por isso
de qualquer maneira cresceram mais habituados a condies diversificadas e ou
292

variveis do que tem sido a maioria dos animais selvagens. Acrescente-se o fato de que
inicialmente foram obrigados a imigrar ou foram transferidos de regio para regio e
foram cruzados com diversas famlias ou sub-raas. Parece que o cruzamento com uma
raa civilizada proporciona quela aborgine imunidade s conseqncias nocivas da
mudana das condies. Assim os cruzamentos de taitianos com ingleses geraram uma
prole que, transportada para a ilha Pitcairn, cresceu to rapidamente que a ilha ficou
todo povoada. (OH: 226-7)
215


Os homens de cada raa preferem aquilo a que esto habituados; no suportam as
grandes mudanas, mas ao mesmo tempo gostam de variar e admiram uma
caracterstica moderadamente acentuada. (Idem: 672)

Os ndios quchuas habitam os elevados altiplanos do Peru; e Alcides dOrbigny diz
que, respirando continuamente uma atmosfera to rarefeita, o seu trax e pulmes
assumiram propores excepcionais. (Idem: 48)
216


215
Nesse sentido, Darwin levado, por sua prpria teoria, a considerar a domesticao como fundamental
para o soerguimento e a estabilidade do homem civilizado, j que mesmo entre plantas e animais a
domesticao vista como altamente favorvel conformao e conservao das formas orgnicas.
216
Em A origem do homem e a seleo sexual, Darwin menciona mais de uma vez o The Naturalist on
the Amazons, vol. II, 1863, de H. W. Bates, para relatar a vida nada uniforme de grupos indgenas, ao
contrrio do que ento se estimava a respeito dos povos sem histria. A meno, confirma, para Darwin,
que a variao se espraia por toda parte. Notemos, em tempo, que se nesse livro de Darwin podemos
encontrar elementos suficientes para acusar, ainda que extemporaneamente, hierarquia entre raas
humanas, como entre primitivo e civilizado, sobretudo cotejando capacidades mentais ou culturais,
conforme termos de poca que Darwin no deixa de utilizar, por outro lado o autor confessa seu escopo
de demonstrar que no existe nenhuma diferena fundamental entre o homem e os mamferos superiores
no que concerne s suas faculdades mentais. (OH 84). Essa contigidade, alis, parece fundamento de
seu A expresso das emoes nos homens e nos animais. De mais a mais, tal concepo baseada em uma
natureza comum acaba mesmo por dissolver, dada a continuidade ontolgica entre os seres, a distncia
entre primitivos e civilizados, incluindo os nativos da Terra do Fogo com quem Darwin conviveu por
algum tempo a bordo do Beagle. Darwin escreve que diferenas entre homens superiores de raas
superiores e os nfimos selvagens esto interligadas por gradaes sutilssimas. Por isso provvel que
passem de uma para a outra e que se desenvolvam uma da outra. (OH: 84) Ou quando relata que ficava
incessantemente surpreso, enquanto convivia com os fueguinos a bordo do Beagle, diante os pequenos
traos de carter os quais demonstravam como o seu crebro era semelhante ao nosso. (Idem: 213).
Continuidades, enfim, que Darwin parece destacar de suas leituras de Tylor e Lubbock: Quem ler as
interessantes obras de Tylor e de Sir J. Lubbock no poder de deixar de ficar profundamente surpreso
com a extrema semelhana entre os homens de todas as raas por gostos, inclinaes e hbitos. Isto
293


Nas suas produes domsticas, Darwin observava que as variaes nas condies de
vida (forando a novas adaptaes) excitam uma variabilidade notvel (OE: 488),
ainda que sob funo de leis complexas. quando a vantagem de adaptao nas
condies estveis (as mesmas condies) mostra seus limites e constries.

A variabilidade segue leis complexas, tais como correlao, o uso e desuso e a ao
definida das condies exteriores. (OE: 488)

Ora, a insistncia sobre essas leis complexas atuando na variao e conservao
de indivduos e espcies novamente parece nos remeter diretamente s ambivalncias
desse pensamento que compreende um mundo altamente relacional, com agentes em
perptua interao, disputas e mutualismos dirigidos sobrevivncia das espcies.
Agentes como aqueles que disparam a ao direta de condies fsicas diferentes.
Agentes como aqueles que participam da ao que os habitantes conseguiram exercer
uns sobre os outros, sob o ponto de vista da conservao de diferentes modificaes:

(...) sendo as relaes que tm entre si os diversos organismos na luta pela
sobrevivncia, como j muitas vezes assinalei, as mais importantes de todas (OE: 491)

O desenvolvimento de cada espcie depende de muitas circunstancias favorveis e
convergentes. A seleo natural age por tentativas (OH: 170).

Para os seres orgnicos, contudo, deveramos sempre lembrar-nos de que a forma de
cada um depende de uma infinidade de relaes complexas ou de variaes
conservadas, as quais por sua vez dependem das condies fsicas e, ainda mais, dos
organismos circunstantes que rivalizam com cada um e, por ltimo, da hereditariedade
(que por si mesma constitui um elemento flutuante) de inumerveis antepassados que
tiveram, todos eles, as suas formas determinadas por relaes igualmente complexas
(Idem: 212).


demonstrado pelo prazer que todos experimentam com a dana, com a msica rude, com a declamao,
com a pintura, a tatuagem e outros modos de decorar-se; em sua mtua compreenso de uma linguagem
mmica, pelas mesmas expresses em seus traos caractersticos, pelos gritos idnticos inarticulados
quando excitados pelas mesmas emoes. (Idem: 213)
294


Entre uns e outros, a competio e a adaptao:

Como a seleo natural age pela competio, no se adaptam nem se aperfeioam os
animais de cada regio seno relativamente aos outros habitantes. (OE: 493).

Dada essa intensa relacionalidade, sem a qual no se explica a seleo natural, ento
as condies exteriores e as mutaes genticas, foras internas e foras externas,
tanto conservativas quanto mutacionais, no se opem, mas se compem ainda que a
relao de organismo para organismo a mais importante de todas as relaes (OE:
497) na competio por recursos. que quanto mais aparentados em costumes e na
disponibilidade de recursos, mais os organismos vivendo numa mesma regio entraro
em competio. De todo modo, so agentes, podemos dizer, orgnicos e no-orgnicos
em franco comrcio vital, permanentemente suscetveis s eventualidades numerosas e
complicadas da acumulao pela seleo natural:

A acumulao pela seleo natural, num grau mais ou menos acentuado, das variaes
ou diferenas individuais que podem surgir, produzindo mais ou menos modificaes
permanentes, depende de eventualidades numerosas e complicadas tais como a
natureza vantajosa das variaes, a liberdade dos cruzamentos, as alteraes lentas nas
condies fsicas da regio, a imigrao de novas formas e a natureza dos outros
habitantes com os quais a espcie varia se entra em concorrncia. (OE: 354)

Foi tambm o que pudemos notar em relao aos hbitos e instintos, o voluntarismo
do extraordinrio poder das vontades (EE: 180) e o comportamento j espontneo e
estabilizado de formas adaptadas. Assim que o senso de simpatia pode ser referido
ao inato ou adquirido (OE: 139). Flagramos em Darwin essa dupla verificao: de um
lado, seu esforo para reconhecer e distinguir entre instinto e vontade, o inato e o
adquirido; mas de outro, a clara continuidade entre hbito, vontade,
voluntarismo, instinto. a ao reflexa que se torna rotineira (EE: 159) pelo
uso e hbito. Face a semelhantes complexidades Darwin recorre noo de
cadeia de eventos para explicar o fenmeno do choro ou, por anttese, tambm o
riso, provocado por uma cadeia habitual de pensamentos (EE: 188). Para resumir,
escreve Darwin em relao ao choro:
295


podemos dizer que o choro provavelmente resultante de uma cadeia de eventos (EE:1
64)

Talvez tudo aparea como inato quando nos esquecemos do tempo longo e gradativo da
evoluo. Ser quando nos apegamos escala temporal humana e ento no
reconhecemos devidamente as pequenas transformaes transcorrendo em extensos
perodos, tal o surgimento de grandes animais (donde o interesse de Darwin por
geologia).

(...) deve ser necessria uma longa sucesso de eras para adaptar um organismo a
condies inteiramente novas (OE: 344)

(...) estando todos os habitantes de uma regio perfeitamente adaptados uns aos outros,
novos lugares na economia da natureza se apresentam apenas com longos intervalos,
quando as condies fsicas sofreram modificaes de qualquer natureza, ou se produziu
a imigrao de novas formas. Alm disso, as diferenas individuais ou as variaes na
direo desejada, de modo a melhor adaptar alguns dos habitantes s novas condies,
podem no surgir imediatamente. No temos, infelizmente, meio algum para definir, em
anos, o perodo necessrio para modificar uma espcie. (Idem: 330)

O tempo durante o qual uma espcie isolada ou um gnero pode persistir no parece
depender de nenhuma lei determinada. (Idem: 357)

Do mesmo modo em relao s sensveis e rpidas transformaes transcorrendo em
tempo curto, tal o caso de vrus e bactrias sob velocssima mutao gentica. Para um
ou outro modo, evocamos as variveis das foras conforme sua fonte interna ou externa
de variao ou conservao, e conforme ainda o acento que queremos denotar na
converso de foras temporais a espaciais da evoluo.

Esse esquecimento parece constituir outra faceta que permite as referidas ambigidades
interpretativas. Mas admirvel que quando queremos lembrar os efeitos do tempo
evolucionrio na converso de uma fora em outra (como a variao ambiental
impelindo variao interna das formas), ento nos damos conta do tempo to longo
dos hbitos, traos, formas, expresses na sua, por assim dizer, histria natural,
296

pois histria da atuao da seleo natural naquele trao. O inatismo de traos, formas
e mesmo expresses no se fixa seno gradualmente por seleo natural ou, no caso
das diferenas de gnero, por seleo sexual.

Se interpretamos por essa perspectiva, logo trazemos para o primeiro plano no as
formas j adaptadas e relativamente estveis, mas a gnese das adaptaes. Como os
instintos adquiridos pelos nossos animais domsticos (OH: 129), e cujo mecanismo se
replica entre os animais superiores (tal o homem), as transformaes de dupla via
entre inato e adquirido pem em xeque a noo pura de um e outro domnio. quando,
por exemplo, o instinto incorpora a experincia. Ou mesmo o surgimento do instinto
social, escreve Darwin, que pode ser atribudo em parte ao hbito, mas principalmente
seleo natural (OH: 130). Instinto este, alis, que compreende animais inferiores e
animais superiores, tal o homem:

(...) os instintos sociais que sem dvida o homem adquiriu, como tambm adquiridos o
foram pelos animais inferiores, em prol da comunidade (OH: 151)

Ou ainda a simpatia, elemento fundamental dos instintos sociais (OH: 137), que
aparece como efeito de hbitos adquiridos lentamente (Idem)

Embora obtida instintivamente, a simpatia tambm reforada em muito pelo
exerccio ou pelo hbito. (Idem: 703-4)

Quando a a causa inata, quando a adquirida? Com Darwin, nos serviremos de
expresses aparentemente paradoxais, como instintos morais ou instinto social, ou
ainda evocaremos a socialidade, esse atributo adaptativo central espcie humana
(animais sociais superiores
217
), cuja evoluo no pode se explicar sem neles
considerar o senso moral, o dever, a afeio e a simpatia, a defesa e lealdade,
a ajuda recproca contra perigos que atentam contra o grupo de pertencimento do
indivduo que ali experimenta o sentimento de comprazer-se socialmente, as
vantagens da coeso em ataque, defesa, busca de alimentos, intercursos sexuais,
enfim o alto grau no homem de suas faculdades mentais.

217
Conferir, em especial, os captulos 3 e 4 de A origem do homem e a seleo sexual: Confronto entre
as faculdades mentais do homem e dos animais inferiores.
297


Ainda considerando a interpretao que tende a reconhecer contigidade entre o inato e
o adquirido, podemos nos remeter aos efeitos de atrofiamento de rgos ou funes
no utilizados, no incorporados aos hbitos, como aqueles no exercitados em
estado de domesticao, tais os coelhos closely confined during many generations,
tais os pombos kept in small aviaries:

When we remember that rabbits, from having been domesticated and closely confined
during many generations, cannot have exerted their intellect, instincts, senses, and
voluntary movements, either in escaping from various dangers or in searching for food,
we may conclude that their brains will have been feebly exercised, and consequently
have suffered in development. We thus see that the most important and complicated
organ in the whole organisation is subject to the law of decrease in size from disuse.
(VAP, Cap. 1-IV)

As fancy pigeons are generally kept in small aviaries, and are abundantly supplied with
food, they must walk about much less than the wild rock-pigeon; and it may be admitted
as highly probable that the reduction in the size of the feet in the twenty-two birds in the
first table has been caused by disuse. (VAP, Cap. 1-V)

As fancy pigeons are generally confined in aviaries of moderate size, and as even when
not confined they do not search for their own food, they must during many generations
have used their wings incomparably less than the wild rock-pigeon. (Idem)

Mais que aparelho ou dispositivo dado, a parte depende do uso, como quando a vista
est fora de uso, o nervo tico muitas vezes se atrofia. (OH: 46). Lembraremos a
evoluo de lobos em ces domsticos para agora argumentarmos, atravs de uma
ntima e particular relao, a continuidade entre as espcies. So os lobos, criados como
ces, que aprendem os hbitos de latir, teis para os homens e, portanto, tambm para
aquela espcie domesticada, que assim sobreviver e ento se propagar. Relao, como
esta entre co e homem, na qual opera o princpio da imitao, repetidamente evocado
por Darwin ao longo de seu A expresso das emoes nos homens e nos animais:

O co ter por tanto tempo vivido com uma animal loquaz como o homem, no podemos
supor que de alguma maneira a imitao esteve envolvida em sua aquisio? (EE: 331)
298


Dar-se conta dessas continuidades exigir considerar o tempo evolucionrio longo, lento
e gradual, cuja extenso, medida em milhares ou mesmo milhes de anos, pode nos
levar a obliter-las, como se aquilo que agora fixado escondesse sua ontognese
adaptativa, no permitisse ver as outras espcies que h em dada espcie, aqui em sua
forma caracterstica; talvez remeta a um plano de fundo invisvel a histria de suas
relaes (histria natural, se quisermos) construda com os agentes ambientais de sua
zona ecolgica; esconda enfim todos os processos evolucionrios que levaram tal ou
qual fixao. Fonte de mal entendidos, por certo, mas tambm manancial que permite
uma grande tessitura crtica, um arco extenso de ambigidades interpretativas. Decerto
que o pensamento moderno no se furtaria desses recursos. Antes, iriam se fundar neles.
*








Parte III Recintos e evoluo

















300


















Any sufficiently advanced technology is indistinguishable
from magic.

Arthur C. Clarke, Profiles of the future,
Clarkes Third Law










301




Lessentiel est invisible pour les yeux

Antoine de Saint Exupry, Le petit prince




Rien nest aussi dangereux que la certitude davoir raison.

Franois Jacob, Le jeu des possibles essai sur la diversit
du vivant (1981: 12)






Como no admirar em Charles Darwin toda uma vida dedicada ao interesse paciente,
certamente encantado diante da evoluo das formas orgnicas. Sua particular
acuidade observadora produziu descries to ricas e detalhadas que podem bem nos
lembrar as grandes monografias clssicas da antropologia. Talvez no seja mesmo
abusivo encontrar em Darwin uma espcie de etngrafo das formas orgnicas, como
se a comparao entre animais e plantas fosse homloga quela entre grupos humanos.
No pari passu de suas descries, seu leitor acompanha os relatos de uma quantidade
verdadeiramente colossal de naturalistas, criadores e colecionadores, diletantes e
cronistas, informantes de todos os continentes, colaboradores com quem Darwin
mantinha correspondncia freqente. Com esse Darwin lembraremos o viajante do
Beagle e sua episdica parada nas ilhas de Galpagos, a onde a heureca da seleo
natural legaria marcado efeito histrico para esse heri moderno, aquele que nos
revelou a natureza sua origem e suas transformaes adaptativas. o Darwin atento
variao de cores e conformaes anatmicas que os tentilhes assumiam conforme a
ilha de que eram originrios. L mesmo ele os podia ter s mos, examin-los com seus
instrumentos, produzir anotaes. Zologo, botnico, o autor que funda a biologia
302

moderna, homem de cincia e erudio vitoriana, foi tambm criador de raas,
cultivador de plantas. Notaremos que essa sua atividade de criador e domesticador
aspecto talvez menos presente em sua heroicizao histrica no pode ser
negligenciada, ou no compreenderemos a prpria noo de natureza de Darwin.

Faz bem em mencionar essa atividade prtica o neurologista e escritor ingls Oliver
Sacks quando lembra os longos anos de Darwin em seus jardins de Down House, suas
regradas caminhadas e sua prtica cientfica, como a domesticao de plantas em
estufas, cujas experincias se tornaram seu principal meio de obteno de novos
conhecimentos.
218


Darwin se refugiou no seu jardim e nas suas estufas depois de 1859 (havia um vasto
terreno em torno de Down House, com cinco estufas).

Sacks lembra ainda a famlia de botnicos em que Darwin cresceu, sua vida sempre
cercada de extensos jardins e do cultivo sistemtico de espcies:

Seu av, Erasmus Darwin, escrevera um longo poema em dois volumes intitulado O
jardim botnico, e o prprio Charles foi criado numa casa cujos extensos jardins
continham, alm de flores, uma variedade de macieiras produzidas por hibridao, para
obter maior vigor
219
.

Concedamos que a atividade de criao de animais e plantas de Darwin empenha a sua
atividade de cientista. O segredo das flores que ele decifrou, escreve Sacks,
substituiria o secular ensino de Lineu, pondo abaixo a idia de autofertilizao:

218
Oliver Sacks: Darwin e o significado das flores. So Paulo, Revista Piau n. 28, Editora Alvinegra,
janeiro de 2009, pp. 48-52.
219
Tambm foram experincias domsticas realizadas em seu jardim, escreve Sacks, que deram origem
ao ltimo livro de Darwin, A formao do mofo vegetal atravs da ao dos vermes, com observaes
sobre os hbitos destes. Publicado no ano anterior sua morte, voltava a um dos seus temas favoritos
as minhocas, sobre as quais escrevera pela primeira vez mais de quarenta anos antes. Partindo de
experincias domsticas realizadas em seu jardim, e extrapolando a partir delas, Darwin revelou que essas
criaturas aparentemente insignificantes at ento qualificadas, nas raras vezes em que eram referidas,
como uma praga tinham sido instrumentais na transformao da geografia e da geologia da Terra,
digerindo matria orgnica e transformando-a em solo frtil. (Idem)
303


Lineu, no sculo XVIII, havia demonstrado que as flores continham rgos sexuais
(pistilos e estames), e neles baseara as suas classificaes.

Um ano depois do seu regresso da viagem no Beagle, Darwin sentiu-se obrigado, por
motivos tericos, a questionar a idia da autofertilizao. Num caderno de notas de
1837, escreveu: Ser que as plantas que tm rgos masculinos e femininos ainda
assim no sofrem a influncia de outras plantas? Para que as plantas evolussem,
raciocinou ele, a fertilizao ou fecundao cruzada era fundamental. (...) No incio da
dcada de 1840, Darwin comeou a pr sua teoria prova, dissecando uma variedade de
flores (entre elas rododendros e azalias) e demonstrando que muitas delas
apresentavam estruturas destinadas a impedir ou minimizar a autopolinizao.

Darwin notara que o cruzamento aumentava o nmero e a vitalidade das sementes. A
reproduo dessas formas orgnicas, desde ento, passa a ser explicada pela
fertilizao cruzada.

Foi ento que Darwin decifrou o segredo das flores, mostrando que as caractersticas
especiais de cada uma a variedade de padres, cores, formas, nctares e perfumes
atraentes aos insetos, levando-os a esvoaar de uma planta a outra, e os recursos que
asseguram que eles no deixem de decolar da flor eram todas artimanhas, como ele
dizia. Todas haviam sido produzidas pela evoluo a servio da fertilizao cruzada.

Polinizar demanda ao de vrias e heterogneas espcies, como os insetos, agentes de
fertilizao para as plantas florferas, conforme Darwin escrevia em livro de 1877,
As diferentes formas de flores em plantas da mesma espcie. Sacks:

Sua preocupao era saber de que maneira as plantas florferas se adaptavam ao uso de
insetos como agentes de fertilizao. Sabia-se que os insetos eram atrados por certas
flores, pousavam nelas e podiam emergir cobertos de plen. Mas ningum conclura que
isso tivesse muita importncia, pois todos supunham que as flores se autopolinizassem.

Em As vrias maneiras como as orqudeas so fertilizadas pelos insetos [Darwin
escreve] que por uma lei quase universal da natureza, os seres orgnicos superiores
requerem um cruzamento ocasional com outro indivduo. (Sacks, idem)

304

O colorido e o aroma das flores eram adaptados aos sentidos dos insetos. As abelhas so
atradas por flores azuis e amarelas, e ignoram as vermelhas, uma cor que no
enxergam. (Idem)

No foi s a evoluo da plantas, mas a coevoluo de plantas e insetos que Darwin
ilustrou pela primeira vez. (Idem)

Essa idias, juntamente com dezenas de belssimas experincias, foram expostas em seu
ltimo livro de botnica, O poder do movimento nas plantas, publicado em 1880.
(Idem)

Vimos que foi ainda como criador que Darwin pde estudar a variao e
conservao das formas, desenvolver a observao cientfica, aplicar suas
experincias prticas que logo nos enviam para os mtodos e procedimentos de
biotrios e laboratrios de biologia. Darwin permitiu que o selvagem ou natural
fossem definitivamente caracterizados em suas origens e desenvolvimentos. O
domstico, como controle, distingue-se em relao ao selvagem ambos ali
mesmo criados, variaes de uma mesma natureza.

A separao intelectual corresponde separao prtica. A domesticao a supe.
Semelhantes procedimentos cientficos, dos quais se serviu Darwin, podem ser
reconhecidos no trabalho dos recintos de laboratrio, na sua lida com variveis estveis
e instveis. Por assim dizer, a natureza nos laboratrios acelerada ou retardada nos
recintos. preciso submet-la a alteraes e procedimentos de controle para que ela
se revele. Ou revele a diferena ou variao da entidade ora objeto da experimentao.
Sem essas intervenes e transformaes cientificamente induzidas, a revelao de
agentes patognicos e a criao de agentes teraputicos para o caso das doenas no
seria possvel nesse modelo.

Os recintos, como espaos de alta domesticao cientfica, promovem ora a
estabilizao ora a variao dos agentes que neles se inscrevem. O mundo apartado
nos interiores dos recipientes, de modo que a individuao de um dado agente ocorre na
relao, porm controlada, que estabelece com seus meios ou ambientes de recinto.
Assim, as misturas (agentes de meio) a que so submetidos os agentes de interesse
305

servem para que estes sejam, ao final, isolados, purificados e, com sorte, mostrem uma
rota de obteno que os torne acessveis e reprodutveis em escala.

O matemtico Jacob Bronowski refere-se a esse mtodo de isolar causas e estabilizar
agncias semelhante funo dos recintos conforme generalizado aqui como a
caixa do laboratrio. Nela a operao de recortar e retirar o evento do mundo para que
os agentes sejam manipulados como uma experincia de laboratrio
220
. Nesse ato que
retira os agentes de suas interaes (selvagens, diremos), ato voluntrio e cientfico,
nele temos o ideal das cincias clssicas. a caixa do laboratrio, cincia clssica da
repetio e das leis, mundo euclidiano:

A verdadeira essncia do modelo ser uma construo axiomtica como a de Euclides.
Postula que o mundo constitudo por unidades que se repetem, tomos, ou clulas, ou
reflexos que obedecem a determinadas leis e cujo comportamento simplesmente
devido ao dessas leis atravs do tempo. (Idem)

a onde se pode estudar as causas uma a uma, mais ou menos como estudamos a
modificao do volume de um gs quando se varia a presso mantendo a mesma
temperatura, quando se varia a temperatura mantendo a mesma presso. (Bronowski,
1977: 79). Caixa que, contudo, no pode conter o fenmeno da interao tal como se d
fora do laboratrio. Bronowski acusa como falsa essa imagem do fenmeno isolado do
resto do mundo e do observador (Idem: 87).

O laboratrio no pode existir num vcuo e a experincia no pode ser posta numa
caixa. (Idem)

Mas no ser muito imaginativo desconsiderar que medicamentos ou aceleradores de
partculas pressupem o isolamento e a domesticao de agentes e causas em caixas e
recintos? Notemos que um risco dessas passagens rpidas entre filosofia e prtica das
cincias costuma ser desconsiderar os desencontros entre representao e ao.



220
Jacob Bronowski: O senso comum da cincia. Belo Horizonte, Ed. Itatiaia; So Paulo Ed. da
Universidade de So Paulo, 1977, p. 79.
306

*


Para compreender a variao e a conservao das formas orgnicas, a
domesticao de culturas aparece como condio cientfica de que no apenas se valia
Darwin, mas tantos outros estudiosos do transformismo, como Alfred R. Wallace,
cujo artigo Sobre a tendncia das variedades a afastarem-se indefinidamente do tipo
original, de 1858, defende o princpio geral na natureza tese que se firmava na
experimentao domesticadora:

Um dos mais fortes argumentos para provar a distino original e permanente das
espcies, repetidamente aduzido, que as variedades produzidas em estado domstico
so mais ou menos instveis e, freqentemente, se deixadas a si mesmas, tm uma
tendncia a retornar forma normal da espcie parental; esta instabilidade considerada
uma peculiaridade caracterstica de todas as variedades (mesmo das que ocorrem entre
animais selvagens,em estado natural) e constitui uma proviso para conservar imutveis
as espcies (originalmente criadas distintas).

Mas o presente artigo objetiva mostrar que esta crena totalmente falsa; que h um
princpio geral na natureza que faz com que muitas variedades sobrevivam s espcies
parentais, provoca variaes sucessivas que as afastam mais e mais do tipo original e,
em animais domsticos, produz tambm a tendncia das variedades a retornar forma
parental.
221


Aqui, a sobrevivncia do domstico revela-se muito mais dependente das condies
que cercam esse seu estado do que em relao ao selvagem, que sobrevive em
cativeiro em maior proporo do que o domesticado quando retorna s condies
ambientais do estado selvagem ou original de sua espcie. O experimento
controlado em que se apia Wallace permite reconhecer aquilo que se conserva e aquilo
que se varia, ao tempo que distingue entre uma continuidade dada e uma
descontinuidade construda tanto para o tipo domstico quanto para o selvagem. Os
tipos selvagem e domstico dependem da comparao ou oposio entre eles para

221
A. R. Wallace: Sobre a tendncia das variedades a afastarem-se indefinidamente do tipo original, Cf.
reproduo em Scienti Studia (Revista LatinoAmericana de Filosofia e Histria da Cincia), So Paulo,
FFLCH/USP, Vol.1, No.2, 2003, pp. 231-2.
307

que, assim e apenas assim, se definam como tais. Da a argumentao de Wallace
segundo a qual as variedades domsticas tm uma tendncia a reverter para o tipo
original, o tipo selvagem.

Tudo se passa como se fosse intil ou improvvel o conhecimento das espcies em
estado natural evolues infinitas e complexas, no dizer de Darwin se a tarefa
no se detm antes ao estado domstico de animais e plantas. So as mais variadas
experincias que Darwin descreve em seu The variation of animals and plants under
domestication, de 1868. sob estado domstico que as foras evolucionrias, para as
seguirmos assim denominando, aparecem. Seriam as que, no prprio vocabulrio de
Darwin (mas tambm de Wallace, dos transformistas, e enfim de toda uma tradio
do pensamento moderno na caracterizao das formas orgnicas), se denominam
variao e conservao. Se as reconhecemos duplicadas em internas e externas,
teremos a variao e a conservao hereditrias (foras internas) e a variao e a
conservao ambientais (foras externas).

Consideremos, por argumento, que a explicao que herdamos sobre aquilo que varia e
conserva nos seres orgnicos parece se servir criticamente (cientificamente) das
combinatrias possveis dessas foras em interao. Os dualismos do pensamento
moderno tal o das duas causas a que se refere Darwin se multiplicariam sempre e
conforme a combinao dessas foras causadoras de transformao e permanncia dos
seres viventes. Sigamos a hiptese. porque essas foras necessariamente se
correlacionam, atuam, se influem e se explicam mutuamente, que nos esforamos por
purific-las uma linhagem de camundongo em biotrio, uma purificao de protena
em laboratrio, a explicao sobre doenas, prticas teraputicas. A esse propsito, j
pudemos notar que o esforo de purificar em tais foras uma natureza fixa ou autnoma
produziria a realidade da mistura, cujas dificuldades (incluindo problemas de
contaminao e despoluio) marcam o trabalho cotidiano dos tcnicos e cientistas de
laboratrio.

Se assim, a crtica moderna no se ergueria em outras bases. Tampouco, claro, no
terreno da biologia, que expressa largamente, e a seu modo particular, os dualismos do
pensamento moderno de sua vez derivados do grande dualismo que marca, na origem,
os alicerces desse pensamento: a oposio entre Natureza e Cultura. Onde aquilo que
308

dado por foras genticas? Onde o que variado ou conservado por foras ambientais
que podem ser controladas sob domesticao? A seleo natural, to verdadeira que j
admitiramos referi-la sem aspas ou indicao de autor, parece se explicar, na sntese de
Franois Jacob, como fruto dessas foras. Como as duas causas de Darwin, em Jacob
so as exigncias internas conjugadas s circunstncias externas.

la combinaison de deux facteurs

So os fluxos e as interaes que respondem por um dinamismo prprio dos
sistemas abertos, estes que caracterizam o ser vivo:

La slection naturelle est la rsultante de deux contraintes imposes chaque tre
vivant: 1) lexigence de reproduction, qui est satisfaite par des mcanismes gntiques
mettant en oeuvre tout un dispositif de mutations, recombinaisons et sexualit,
soigneusement ajust pour produire des organismes semblables, mais non identiques,
leurs parents; 2) lexigence dune interaction permanente avec le milieu, car les tres
vivants constituent ce que les thermodynamiciens appelent des systmes ouverts: ils ne
subsistent que grce un flux constant de matire, dnergie et dinformation. La
combinaison des deux facteurs entrane une reproduction diffrentielle des individus et
oblige ainsi les populations voluer progressivement en fonction des circonstances
externes, du comportement, des niches cologiques nouvelles etc.
222


Consideremos as pesquisas clssicas em biologia e gentica na abordagem dos gmeos.
Se verdade que muitos estudos sobre gmeos geneticamente idnticos buscam
precisamente purificar as foras, delimitar as fronteiras que separam as de dentro em
relao s de fora, tambm verdade que em outros estudos com gmeos, ou ainda
naqueles mesmos, topamos com as grandes dificuldades que a atividade de purificar
foras enfrenta, j que essas foras, se precisam ser purificadas, porque j eram
concebidas misturadas. Podemos compreender que o esforo por separ-las, a prpria
tarefa domesticadora, algo imediatamente contrrio ativao que essas foras
exercem umas em relao s outras. A se edifica todo o trabalho que distingue o
procedimento cientfico. A domesticao aparecia assim como ao que restringe a
mistura a condies de controle. Ao que enfrenta essas foras contrrias, elas mesmas

222
Franois Jacob: Le jeu des possibles essai sur la diversit du vivant. Paris, Fayard, 1981, p. 33.
309

constitudas no prprio ato em que se as evoca tais as foras de conservao e
variao em permanente fluxo entre dentro (hereditrio) e fora (ambiental).

Processos de mistura so procedimentos de purificao cientfica. Os gmeos,
especialmente os monozigticos
223
, assumem importncia estratgica, como controle,
para distinguir hereditariedade e ambiente nos estudos j clssicos em cincias mdicas
e genticas
224
.

Os gmeos tm um lugar especial na gentica humana. Isto porque as doenas causadas
inteira ou parcialmente por fatores genticos tm uma taxa de concordncia maior em
gmeos monozigticos do que em dizigticos.

Se os gmeos monozigticos no tiverem concordncia completa para uma certa
condio, fatores no-genticos tambm devem tomar parte em sua etiologia. A
importncia dos estudos de gmeos para comparao dos efeitos de natureza e
ambiente foi salientada por Galton em 1875.


223
Monozigticos so gmeos idnticos, originados de um nico vulo fertilizado. Dizigticos so
gmeos fraternos, originados em vulos distintos. Gmeos monozigticos so sempre do mesmo sexo e
so idnticos com respeito a marcadores genticos como os grupos sanguneos. Eles so menos similares
em caractersticas que so prontamente influenciadas pelo ambiente; por exemplo, eles podem ser
completamente diferentes no tamanho do nascimento, presumivelmente devido a diferenas na nutrio
pr-natal.. Cf. Thompson e Thompson: Gentica Mdica (cit., 1986: 291).
224
Ou no apenas em biologia, j que o paradoxo dos gmeos, conforme o denomina o fsico Stephen
Hawking, trazido como controle na demonstrao das diferenciaes causadas pelo ambiente no
caso, o espao-tempo einsteniano: Consideremos um par de gmeos. Suponhamos que um deles v viver
no alto de uma montanha e o outro permanea ao nvel do mar. O primeiro gmeo envelhecer mais
rpido que o segundo. Assim, ao se encontrarem novamente, um ser mais velho do que o outro. Neste
caso, a diferena de idades seria muito pequena, mas se tornaria muito maior se um dos gmeos
embarcasse, para uma longa viagem, numa nave espacial que se deslocasse em velocidade aproximada
da luz. Ao voltar, ele estaria muito mais jovem do que seu irmo que ficou na Terra. Isto conhecido
como o paradoxo dos gmeos, mas s um paradoxo se acreditarmos na idia do tempo absoluto. Na
teoria da relatividade no h qualquer tempo absoluto; em vez disso, cada indivduo tem sua prpria
medida pessoal de tempo, que depende de onde se est e como se desloca.. Cf. Stephen W. Hawking:
Uma breve histria do tempo: do Big Bang aos Buracos Negros. Rio de Janeiro, Editora Rocco, 1999, p.
59.
310

claro que o homem e outros animais tm muita diversidade em sua constituio de
enzimas e protenas. O nmero total de combinaes diferentes de variantes proticos
to grande que raro que duas pessoas (exceto, obviamente, os gmeos monozigticos)
tenham exatamente o mesmo conjunto.

Apesar de o mtodo dos gmeos supor que so constantes as diferenas ambientais ps-
natais para ambos os tipos de gmeos, essa suposio no mantida em muitos casos.
Os gmeos monozigticos, por serem mais parecidos, podem procurar o mesmo
ambiente e se desenvolver atravs dos mesmos passos. Os gmeos dizigticos, que
podem mesmo ser de sexos diferentes, tm, provavelmente, ambientes mais diferentes
do que gmeos monozigticos. (...) Deve-se salientar que os gmeos dizigticos tornam-
se cada vez menos iguais quanto mais velhos, enquanto que os gmeos monozigticos
permanecem notavelmente similares durante o resto da vida, envelhecendo da mesma
maneira e estando sujeitos s mesmas doenas geritricas.
225


Gmeos so considerados com grande positividade nas cincias mdicas e biolgicas.
Como possuem dotaes genticas de alta similaridade, formam medida de comparao
a partir da qual se podem empreender esforos para separar a dimenso biolgica (a
natureza dos hereditaristas), da dimenso cultural (a criao dos
ambientalistas), conforme termos utilizados pelo bilogo T. Dobzhanski. O autor
apresenta dados de uma srie de estudos interessados em depurar entre natureza e
criao, nos quais gmeos fraternos e gmeos idnticos compem a amostra
preferencial
226
.


225
Cf. Thompson e Thompson, Gentica Mdica, cit., p. 291, 286 e 297, respectivamente.
226
Segundo Dobzhanski, gmeos idnticos se formam atravs de fisso (assexual) de um nico zigoto
em duas (ou mais, no caso de trigmeos, quadrigmeos etc.) partes, cada uma das quais se desenvolve
formando uma pessoa independente. Gmeos idnticos (ou trigmeos etc.) so tecnicamente membros de
um clone, e, como tais, espera-se que sejam geneticamente idnticos. (Cf. Theodosius G. Dobzhansky: O
homem em evoluo. So Paulo, Polgono/Edusp, 1968, p.35). Gmeos idnticos so muito semelhantes
no genoma. Os [gmeos] fraternos (dizigticos, biovulares) vm de dois vulos fertilizados por dois
espermatozides diferentes. Eles so apenas irmos que nascem simultaneamente, e podem ser ou do
mesmo sexo ou de sexos opostos, e seus gentipos so, em mdia, to diferentes quanto os de irmo e
irms no gmeos. Gmeos idnticos (monozigticos ou monovulares) vm de um nico vulo fertilizado
que se dividiu em dois indivduos separados. So do mesmo sexo e, desde que no ocorram mutaes,
tm gentipos idnticos. (Idem: 90)
311

O que os dados mostram simplesmente isso: pessoas semelhantes ou idnticas em
gentipo provavelmente reagiro de modo mais similar a quaisquer ambientes que
possam encontrar do que pessoas com gentipos diferentes. Ou, se quiserem, as
primeiras tero oportunidades mais semelhantes que as ltimas.

Embora todos os homens atuais sejam membros de uma nica espcie biolgica, no h
duas pessoas, com a exceo de gmeos idnticos, que tenham a mesma dotao
gentica.

Ns herdamos genes, no gentipos de nossos pais, e transmitimos genes, no gentipos
aos nossos filhos.
227


Ser a existncia de gmeos idnticos uma exceo regra de singularidade absoluta e
irrepetibilidade de cada pessoa?, pergunta-se Dobzhanski. O caso que a mesma
atividade que busca a depurao entre natureza e ambiente produz de imediato
imagens ambguas que se ligam diretamente a esse esforo de separao. A repetio de
traos que os gmeos idnticos podem demonstrar parece se limitar, contudo, a foras
internas de conservao das formas. O fentipo dos gmeos replicaria tal e qual seu
gentipo comum se essa fora conservativa fosse a nica atuante. Ou, nas palavras de
Dobzhanski, se a diversidade gentica fosse o nico agente causador de diferenas nos
padres de desenvolvimento de indivduos:

Mas existem outros agentes, e no h duas pessoas, nem mesmo gmeos idnticos, que
vivam vidas iguais; cada qual encontra um mundo diferente dos demais. Gmeos
idnticos so pessoas diferentes, embora se possa esperar (e o que realmente acontece)
que suas reaes aos seus ambientes sejam mais semelhantes que as reaes de pessoas
portadoras de dotaes genticas diferentes. (Idem: pp. 35-6)

Mesmo ignorando as foras internas de variao (isto , as mutaes), ainda assim
preciso supor foras externas conservativas e estveis contra as foras externas de
instabilidade e variao, para que a prova dos gmeos idnticos alcance alguma
validade cientfica.


227
Idem, p. 109, p. 245 e p. 275, respectivamente.
312

Ignorando a possibilidade de mutao, todas as diferenas que se observam entre
gmeos idnticos sero presumivelmente ambientais e, se seus ambientes fossem
exatamente iguais, teriam fentipos idnticos. (Idem, pp. 90-1)

So dificuldades e estratgias aparentemente consensuais entre a comunidade cientfica.
Tambm concebendo os gmeos idnticos como marcador gentico, James Watson
ressalva que esses experimentos dependem de se manter estveis as demais condies
ambientais
228
. Do mesmo modo, as pesquisas com gmeos voltadas separao entre
fatores ambientais e genticos, para o fito de medir suscetibilidade a uma doena,
afirma Dobzhanski, enfrentam semelhantes problemas
229
. Onde bem o dado, onde bem
o adquirido?

Os fatores ambientais e genticos da suscetibilidade a uma doena so difceis de
separar (Dobzhanski, cit.: 337)

No h dvida de que a comunidade cientfica se apresenta suficientemente vasta e
heterognea. Mas talvez suas divises possam se deixar distinguir conforme a
distribuio de agncia s foras evolucionrias. O neurocientista Steven Pinker, por
exemplo, parece fazer das foras externas de variao e conservao aquilo que acusa
nos pensadores das humanidades: a tbula rasa. Pinker ataca os defensores da
tbula rasa, os socilogos e construtivistas que dariam menor importncia s
foras internas, mas, ironicamente, por uma inverso radical, acaba tornando tbula
rasa as foras externas. Assim que se vale dos gmeos idnticos para suas
afirmaes sobre uma abrangente natureza humana. Para tentar escapar das
ambigidades entre nature e nurture, e estender o campo de atuao dessa natureza
dada, Pinker evita sistematicamente a comparao antropolgica que poderia testar suas
afirmativas e adicionar controle cientfico. Conferindo importncia secundria s foras

228
James D. Watson: DNA, o segredo da vida. So Paulo, Companhia das Letras, 2005, p. 402.
229
Entre inmeros experimentos similares, lembremos, de passagem, as pesquisas sobre transferncia de
memria relatadas por Collins e Pinch no captulo Conhecimento comestvel: a transferncia qumica da
memria (pp. 23-49) em O Golem: o que voc deveria saber sobre cincia. So Paulo, Editora da
UNESP, 2003. A tentativa de transferir habituao parece cumprir semelhante papel que os
experimentos com gmeos: separar ambiente de gentica. Assim, atravs de exposio a um estmulo
condicionado, se produziria, por exemplo, transmisso de memria de tolerncia morfina. Trata-se da
possibilidade de transferir comportamento adquirido por extratos de crebro.
313

ambientais, o autor pretende que as experincias com gmeos idnticos se coadunem
com as centenas de caractersticas comuns entre os povos. Da antropologia, serve-se
apenas de um Donald Brown, por sua vez apoiado no que seria a gramtica universal
de Chomsky, para mencionar um achado de povo universal.

Levantamentos antropolgicos mostraram que centenas de universais, relacionados a
todos os aspectos da experincia, so encontrados em todas as culturas do mundo.
230


Sob o epteto de antropologia, Pinker torna rapidamente homogneo um campo muito
vasto, variado e controverso. Perde em controle, perde em cincia. De pronto,
levantaramos graves insuficincias nessas estratgias. Mas to fcil combater
semelhantes argumentos quanto reativar, no mesmo ato, a chamada Guerra das
Culturas
231
, constitutiva da crtica moderna, e que ope as cincias da natureza s da
humanidade na explicao dos fenmenos. Notemos, antes, que autores e escolas
parecem se espraiar num longo gradiente entre ambas as culturas. O pensamento
biolgico isto , darwiniano, moderno parece se nutrir fartamente desses recursos
explicativos de origem e estrutura dualista: as foras de variao e conservao internas
aos seres (variao/conservao; interno externo), e as foras de variao e conservao
externas aos seres (idem: variao/conservao; interno externo). Poderamos ento
reconhecer a distribuio dessas foras no pensamento moderno biolgico; nelas uma
fonte aparentemente inesgotvel de ambigidades. De imediato, reconhecer tambm os
esforos dos modernos na lida com as ambigidades, como as evitaes para que elas
no se cristalizem em paradoxos e contradies decerto improdutivos, conhecimento
poludo. Tomado em conjunto, o pensamento moderno se nutriria de um manancial
crtico vivo, sempre em movimento, os dualismos se multiplicando e estendendo uma
intricada e infinita tessitura crtica. Para o caso dos seres darwinianos e da biologia, as
dualidades distribuiriam o pensamento conforme elas mesmas se distribuem nele com

230
Steve Pinker: Tbula rasa: a negao contempornea da natureza humana. So Paulo: Companhia
das Letras, 2004, p. 86 e p. 147, respectivamente.
231
Cf. de Bruno Latour: Guerre des mondes: offres de paix, em http://www.bruno-
latour.fr/articles/article/081.html e tambm Jamais fomos modernos: ensaio de antropologia simtrica.
So Paulo, Ed. 34, 1994. Ainda sobre o choque das duas culturas, entre humanista e cientfica,
conforme escrevem Isabelle Stengers e Ilya Prigogine, cf. dos autores A nova aliana: metamorfose da
cincia. Editora da UnB, Braslia, 1984, p. 10.
314

suas foras causais de variao e conservao entre dentro e fora dos organismos. Eis a
sugesto do que considerar aqui.

Para abordar positivamente as ambigidades, tanto em relao s representaes quanto
prtica desse pensamento; para reconhecer em seus desenlaces a produtividade que
elas parecem suportar e ensejar, considerando a um s tempo seus plos fortes de
causao (tais os derivados de Natureza e Cultura) e o extenso gradiente entre esses
plos, parece que devemos tomar a noo de ambigidade como se referindo
simultaneamente a suas extremidades e a seus meios a seus plos fortes e s
mediaes entre eles. Assim, tomar a noo de ambigidade como ambos e mais que
ambos: ambos e entre ambos. Da uma multiplicidade crtica que a concorrncia das
foras parece operar nas explicaes. O corolrio dos dualismos modernos, ora expresso
na polarizao dessas foras, ora na interao que elas estabelecem (produzindo um
gradiente infinito), e corolrio assegurado e fortificado pelas cincias, parece engendrar
os meios de se falar dos fenmenos; modos, por exemplo, de se conceber doena, corpo,
hereditariedade, ambiente, foras da natureza e foras da cultura, o trabalho de distino
entre selvagem e domstico. Ou como as duas causas que Darwin evoca para a
questo muito obscura que relaciona hbitos, variedades inatas e
aclimatao
232
.

Se considerarmos a combinatria de possibilidades das foras (variao e conservao)
correlacionadas a suas origens (esfera interna da hereditariedade e esfera externa do
ambiente), talvez possamos melhor apreender (sem precisarmos restaurar a Guerra dos
Mundos e nos entrincheirarmos nela) tanto os impasses quanto as solues da
interpretao dualista moderna da realidade: a sempre terrvel escolha cominatria
que aponta Latour
233
. Sem dvida que Darwin reverbera esses dualismos prprios da
modernidade, mas sobretudo os submete a provas experimentais. Tero sido sua intensa

232
C. Darwin, A origem das espcies, cit., p. 144 e 152.
233
Jamais fomos modernos, cit. Latour fala em escolha cominatria valendo-se de um vocabulrio
catlico usado para ameaar aqueles que se recusam a remir seus pecados. Afasta portanto o que j havia
definido como a crtica ou a epistemologia moderna. No se pode ser obrigado a optar entre causalidade
simblica ou social e causalidade material ou naturalista. Por isso, se at agora ele privilegiou o tema do
naturalismo em sua obra, em seu novo livro, Reassembling the social, ele passa a enfrentar isso que
poderamos chamar de sociologismo.
315

e cuidadosa observao de campo, as tantas monografias que produziu sobre as mais
diversas formas orgnicas, que o impediram de eliminar as ambigidades desse
dualismo, preservando incertezas e dvidas em suas descries botnicas e zoolgicas.
Sem a dvida no pode haver progresso, assinala o autor
234
. Se nos deixarmos levar
pelo partido naturalista de Darwin, mas rente a suas descries e sem necessariamente
procurar uma epistemologia do conhecimento ou uma filosofia das formas que estudou,
talvez assim deixemos passar suas ambigidades produtivas. Nas palavras de Eduardo
Viveiros de Castro, trata-se situar o discurso antropolgico, ou tanto quanto possvel,
no mesmo plano epistemolgico que o discurso tomado como nativo:

Se h alguma diferena entre antropologia e sociologia, seria essa: o objeto do discurso
antropolgico tende a estar no mesmo plano epistemolgico que o sujeito desse
discurso.
235


Trata-se aqui de adotar um partido experimental que aborde a prtica e o pensamento de
Darwin, incluindo a tradio que a se renova e da se propaga, para colher em suas
ambigidades as ferramentas mveis e intercambiveis que ensejam a descrio da
realidade orgnica. Modo, a um s tempo, de reconhecer tanto as continuidades e
participaes dos seres entre si (parentesco orgnico da vida) quanto as
descontinuidades (tal a origem e a caracterizao de cada espcie). Quer parecer que a
descrio ecolgica darwiniana permitiria ambos os vieses e seus matizes. A se
instalariam os debates, os consensos e dissensos que marcariam desde ento os
discursos cruzados das duas culturas, a humanstica e a cientfica, a partir do cerne
prprio da biologia e dos fenmenos que busca explicar.

As interpretaes parecem se distribuir no variado gradiente que se estende entre as
duas causas, incluindo seus plos fortes. No raramente, as ambigidades se flagram
num mesmo autor. Para assinalar que a ao de genes e ambientes s se explica na
interao entre as foras, o bilogo Theodosius Dobzhanski precisa operar com os plos
modernos de causao: a cultura (fora externa, ambiental, superorgnica) e a
natureza (fora interna, gentica, orgnica). A mudana, seja a que se refere
evoluo biolgica, seja a concernente a realidades ou fenmenos mais propriamente

234
Cf. A origem do homem e a seleo sexual, cit., p. 170.
235
E. Viveiros de Castro, in Revista Sexta-Feira 4, Corpo, 1999, p...
316

humanos, pode vir de fora ou de dentro, de causas internas ou externas. (Dobzhanski,
cit.: 17). Mas quando precisamente uma, quando precisamente outra?

Existe uma realimentao entre processos culturais e biolgicos (Idem: 20).

As caractersticas de um animal individual ou de uma pessoa se desenvolvem atravs de
longa e complexa interao entre hereditariedade e meio ambiente. (Idem: 9).

Sempre sob a perspectiva da seleo natural, essas causas parecem se traduzir em aes
de conservao e variao de traos (mesmo traos de carter e personalidade, nas
palavras de Dobzhanski). Mas quando o inato, quando o adquirido? O tom geral de
Dobzhanski recai sobre a interdependncia entre as foras, mas no por isso o autor se
exime de assinalar um englobamento da cultura pela natureza, tal a base gentica da
cultura (Idem: 23). Eminentemente moderno (quando nele desponta o pensamento
aberto ambigidade, segundo a hiptese aqui), Dobzhanski tanto aponta os caminhos
que levam tendncia naturalista (tal a que distingue as foras da hereditariedade das
foras do ambiente), quanto aqueles que negam essa tendncia (tal o argumento
interacionista).

No h, evidentemente, uma soluo simples para o problema de natureza-criao, e o
assunto precisa ser estudado separadamente para cada carter. Mesmo assim, os
resultados podem ter validez somente para uma populao estudada num certo tempo e
lugar. (Idem: 51)

No se conhecem suficientemente as relaes entre estruturas genticas e sociais, pelo
menos do ponto de vista da biologia evolutiva moderna (Idem: 271)

Quais as caractersticas fornecidas pela natureza, quais as fornecidas pela criao?
Como situar, nos termos de Dobzhanski, as causas sociais que desafiam a Gentica?
(Idem: 281). Quais os efeitos genticos, quais os efeitos ambientais no fentipo de
uma dada espcie, nos traos de um dado indivduo?

Em princpio, qualquer trao modificvel por mudanas dos genes e por alterao do
ambiente. (Idem: 47)

317

Como o controle operado pelos estudos de gmeos, o descompasso ou a disparidade
entre gentipo e fentipo parece igualmente oportuno e adequado para nos darmos conta
das referidas ambigidades. Dobzhanski vale-se da noo de fentipo para designar o
total das caractersticas observveis do organismo. (Idem: 46):

O fentipo muda atravs do tempo. (...) Mas deve-se ressaltar que o fentipo inclui mais
que a aparncia externa de uma pessoa: sua fisiologia, metabolismo, anatomia macro e
microscpica, processos qumicos do corpo, mesmo a aparncia dos cromossomos em
suas clulas todos so aspectos do fentipo, como o so seu comportamento,
processos de pensamento e ajustamento ou desajustamento sociedade. Em suma, o
fentipo o total de tudo o que pode ser observado ou inferido a respeito de um
indivduo, com a nica exceo de seus genes. (Idem: 46-7)

J o gentipo responde pela herana biolgica de cada pessoa. Ele consiste de genes
recebidos de seus pais. Numa palavra, a totalidade dos genes o gentipo. (Idem:
45)

O gentipo compreende todos os componentes auto-reprodutores do corpo,
independentemente de sua localizao tanto os genes dos cromossomos quanto os
plasmogenes no citoplasma celular. (Idem: 45)
236


Para Jacques Monod, a distino entre gentipo e fentipo retoma a purificao
cartesiana entre o carter inato das idias e o empiricismo biolgico:

A longa controvrsia cartesiana sobre o carter inato das idias negado pelos
empiristas lembra a que divide os biologistas a respeito da distino entre fentipo e
gentipo
237
.


236
Ou como lembra Cavalli-Sforza: Segundo a teoria gentica clssica, o fentipo de um indivduo o
resultado da ao dos seus genes (tambm chamado gentipo) num dado ambiente onde ele se
desenvolve. Em geral assume-se que o meio varia aleatoriamente entre pessoas. Cf. Cavalli-Sforza:
Quem somos? Histria da diversidade humana. So Paulo, Editora da Unesp, 2002, p. 367.
237
Jacques Monod: O acaso e a necessidade. Ensaio sobre a filosofia natural da biologia moderna.
Petrpolis, RJ, Vozes, 1971, p. 17.
318

Para Franois Jacob, gentipo e fentipo, ce sont l deux mondes fort diffrents
238
.
Mas, por estarem intimamente conectados, a ao dos genes, como na produo de um
trao ou carter, no pode simplesmente ser subtrada de sua substncia dada ou de suas
informaes biomoleculares:

de nombreuses structures intervenant entre le gnotype et le phnotype, structures
caches au plus profond du cerveau, fonctionnant de multiples niveaux dintgration.
(Jacob, 1981: 114)

Un mme gne intervient souvent dans lexpression de nombreux caractres et un mme
caractre peut tre rgi par de nombreux gnes que nous ne savons pas identifier. (Idem:
40)

Assim, compreendemos que as foras genotpicas internas entram em relao com as
foras externas na produo do fentipo o fentipo como resultante desse embate de
foras. As foras de variaes internas ao gentipo as mutaes no poderiam se
sobrepor a suas foras de conservao dirigidas produo de repeties, produo
de cpias, funo que no raramente aparece como primordial do gentipo. Sim, mas
a continuidade das formas no pode eliminar as mudanas, a metamorfose eternamente
recorrente da vida (Dozbzhanski, cit.: 46), que se apresentam da formao embrionria
ao desenvolvimento do organismo at a sua senilidade:

A funo do gentipo, ou pelo menos uma de suas funes, produzir repeties de si
mesmo: os genes induzem snteses de suas prprias cpias. (Idem: 45)

Os meus genes no mudam, mas somente no sentido de que fazem novos genes sua
prpria semelhana. (Idem: 46)

Se apenas as relaes entre gentipo e ambiente podem produzir o fentipo do
indivduo ou da espcie, de modo que a feio fenotpica depende da ao conjugada do
gentipo e do meio ambiente que o suporta, ento conceberemos a as foras de
mudana e conservao, internas e externas, mutuamente ativadas e moduladas nas
relaes que estabelecem.

238
Franois Jacob: Le jeu des possibles essai sur la diversit du vivant. Paris, Fayard, 1981, p. 40.
319


Os genes interagem com o meio ambiente, e o resultado o processo de
desenvolvimento, ou envelhecimento. (...) O gentipo determina as reaes e respostas
que o organismo em processo de desenvolvimento ou envelhecimento apresenta ao
meio ambiente: determina a norma de reao (...) Todos os traos, caracteres ou
propriedades do fentipo so necessariamente determinados pelo gentipo e pela
seqncia de meios ambientes com que interage o gentipo. No h organismo sem
gentipo, e nenhum gentipo pode existir fora de um contnuo espao-temporal, um
meio ambiente. (Dobzhanski, cit.: 47).

A variao interna das mutaes ser ou no adaptativa conforme as relaes que ir
estabelecer com o ambiente; conforme o embate dessas foras ora concorrentes ora
aliadas, ora se tencionando, ora se retroalimentando:

Os efeitos das mutaes na aptido dependem, portanto, do ambiente. (Idem: 155)

Sabemos que a seleo natural no se explica apenas pela conservao das formas, mas
depende do acaso das mutaes internas, cuja prova adaptativa mensurada pelo tipo de
acolhimento que o ambiente, como um vasto campo de relaes heterogneas (fsicas,
biolgicas, domesticadoras e selvagens), ir dispor. Ora, dada essa dependncia mtua
das foras, as mutaes em si acumulariam papel ambguo: decisivas para a longa
histria da seleo natural, mas normalmente deletrias quando consideradas no breve
tempo de cada gerao, cada fenmeno reprodutivo:

Mesmo que certas mutaes possam ser teis em certas circunstncias, e muitas possam
ser neutras, a maioria incondicionalmente perniciosa em todos os ambientes
existentes. (Dobzhanski, cit.: 155)

Tudo indica que as mutaes adaptativas (os traos adquiridos) so aquelas
incorporadas pela hereditariedade, mas no diretamente (tempo evolucionrio breve),
como imaginava Lamarck, e sim pelos mecanismos da seleo natural darwiniana
(tempo evolucionrio longo):

Supe-se que o meio ambiente altera diretamente a hereditariedade, e a sequncia de
tais alteraes representa a evoluo (...) Isto pode parecer, primeira vista, plausvel;
320

de fato, uma vez que o meio ambiente pode mudar o fentipo, por que no faria o
mesmo com o gentipo? A evidncia experimental mostra, entretanto, de maneira
inconfundvel, que mudanas introduzidas pelo ambiente no fentipo, os chamados
traos adquiridos, no so herdados. (Dobzhanski, cit.: 17-8)
239


Mas o que pode parecer inconfundvel no plano terico no se repete necessariamente
no plano prtico. O problema de fixar a etiologia das doenas, para que sejam criadas
teraputicas correspondentes, trabalho de tantas experincias em biologia, nunca parece
trivial. A prpria medicina gentica se ergue como grande promessa no desvelamento
da etiologia das doenas:

Na prtica mdica, o principal significado da gentica o seu papel na etiologia de um
grande nmero de doenas. (Thompson e Thompson, 1986: 2)

Menos trivial ainda com relao s doenas que ocorrem em formas genticas e no-
genticas. Dobzhanski menciona a hipertenso ambiental, que, diferentemente da
hipertenso gentica ou idioptica, aparece como reao ao uso de certas drogas ou
medicamentos, bem como de certas condies de vida. Como diagnosticar as
diferenas? O mesmo se passa com a epilepsia:

A epilepsia pode ser provocada por leses cerebrais ou pode aparecer sem tais leses em
pessoas geneticamente predispostas a essa doena. Como no fcil distinguir a
fenocpia
240
ambiental da epilepsia gentica, o modo de herana da epilepsia ainda

239
Ingold lembra a diferena entre filogenia e ontogenia estabelecida em biologia evolutiva para o fito de
distinguir entre traos adquiridos e traos herdados no curso da evoluo: A teoria ortodoxa diferencia
entre evoluo e desenvolvimento ou entre filogenia e ontogenia. A base deste princpio que o que cada
indivduo recebe de seus predecessores uma especificao de forma independente do contexto,
conhecida como gentipo, que ento expresso ou concebido no curso de sua histria de vida, na forma
concreta de um fentipo ambientalmente especfico. Desde que a assim chamada doutrina lamarckiana
das caractersticas adquiridas pro herana foi derrubada por August Weismann, no fim de sculo 19, tem-
se assumido que somente as caractersticas do gentipo e no aquelas do fentipo so carregadas por
meio das geraes. Cf. Tim Ingold: A evoluo da sociedade. In A. C. Fabian (org.): Evoluo:
sociedade, cincia e universo. Bauru, SP: Edusc, 2003, p. 128.
240
Em biologia, a fenocpia refere-se ao fentipo induzido por condies ambientais, mas que se
assemelha a outro fentipo geneticamente determinado.
321

permanece obscuro, e o mesmo pode ser dito de vrias outras doenas que ocorrem em
formas genticas e no-genticas. (Dobzhanski, cit.: 124)

preciso lembrar-se novamente de que a distino entre doenas genticas e no-
genticas no ntida nem rgida. (Dobzhanski, 1982: 140)

Conceber a ao combinada de fatores genticos e ambientais nas doenas parece
resultar, ao mesmo tempo, num modo de distinguir cada um dos domnios de ao.
Assim que se pode determinar os trs tipos principais de doenas genticas. O
primeiro tipo o das doenas gnicas simples ou defeitos gnicos simples causados
por genes mutantes. Em sua maior parte, a se inscrevem as doenas raras, atingindo, em
sua freqncia mxima, um indivduo entre dois mil nascimentos
241
. O segundo tipo so
as doenas cromossmicas, definidas no por erros, mas excessos ou deficincias
em cromossomos ou seus segmentos que desarranjam o balano normal do genoma.
Finalmente, as doenas comuns, que aparecem com maior frequncia na populao,
como a trissomia do cromossomo 21, diretamente relacionada ao fentipo da Sndrome
de Down
242
. Quanto s doenas multifatoriais, tambm includas entre as doenas

241
Cf. Thompson e Thompson, Gentica mdica, cit., p. 2. Os autores idem alertam que doenas
genticas no so necessariamente congnitas, e nem as doenas congnitas so necessariamente
genticas. Classificar uma doena como gentica significa que os genes esto evidentemente implicados
em sua etiologia; porm, dizer-se que uma doena congnita, significa somente que ela se manifesta no
nascimento. (Cit., p. 83)
242
Embora Latour, em entrevista, lembre que a presena genotpica do mongolismo nem sempre
determina o fentipo correspondente. Ou seja, o ambiente segue heuristicamente ineliminvel mesmo
nas doenas de anormalidade cromossmica fonte interna de variao. Cf. Por uma antropologia do
centro: entrevista com Bruno Latour, por Renato Sztutman e Stelio Marras. Revista Mana, Estudos de
Antropologia Social. Museu Nacional, Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, UFRJ.
Volume 10, Nmero 2, Outubro de 2004.
322

comuns, elas no se definem por erro na informao gentica
243
, mas por uma
combinao de pequenas variaes que, juntas, podem produzir um defeito srio.
244


O raciocnio da seleo natural darwiniana j abria compreenso das doenas segundo
essa economia dialtica que conjuga informao intrnseca e informao extrnseca.
Dialtica que parece se equilibrar entre foras de instabilidade (variao interna e
externa) e foras de estabilidade (conservao interna e externa) na consecuo da vida.
Mas preciso insistir que essa correlao de foras na explicao dos fenmenos da
vida no impede os esforos de separao e as promessas, da advindas, de se discernir
entre os traos inatos e os adquiridos obsesso modernista. Ao contrrio, somos
levados a crer que a suposio da mistura indiscernvel das foras passo preliminar
para que essas foras possam se mostrar separadas ou o mais possvel. No basta,
portanto, conceber a interao das foras, j que o trabalho da cincia visa a separao
ou purificao. Ou como escreve Cavalli-Sforza a respeito das relaes entre biologia e
cultura:

Normalmente as pessoas no se esforam por separar biologia e cultura e com
freqncia cometem o erro de consider-las uma coisa s
245
.

Se, de modo geral, o problema toca aos fenmenos que todas as formas orgnicas
experimentam, a especificidade humana (tal como o moderno a concebe) parece
adicionar complexidade tambm especfica. Pois qual maior ambigidade moderna que
a prpria noo de homem em relao natureza? Como situar as continuidades e
descontinuidades dessa relao quando a cultura toma a vez do ambiente?


243
A noo de informao, largamente utilizada em gentica, contempla a matemtica das mensagens
genticas como na definio de genes dada por Dobzhanski (1968: 43): seces das cadeias
moleculares do DNA que contm mensagens genticas codificadas sob forma de seqncias particulares
de bases de nucleotdeos. Isto , a mensagem codificada do DNA traduzida para aminocidos, que por
sua vez iro retransmitir s protenas, estas responsveis por grande parte das estruturas e funes do
corpo, alm do controle de processos qumicos celulares.
244
Cf. Thompson e Thompson, Gentica mdica, cit., p. 3.
245
Cf. Cavalli-Sforza (2002: 318).
323

O comportamento do homem em grande escala um produto da cultura, adquirida por
ensino e aprendizado, principalmente durante o processo de socializao na infncia e
meninice (Dobzhanski, cit.: 231)

As caractersticas de um animal individual ou de uma pessoa se desenvolvem atravs de
longa e complexa interao entre hereditariedade e meio ambiente. (Idem: 9)

Nos humanos, como indivduos diplides (e que portanto dependem do conjunto duplo
de cromossomos, encontro de genes maternos e genes paternos), e fortemente
dependentes do ambiente cultural, as dualidades e ambivalncias da modernidade
parecem de fato se agitar de modo especial.

Os acontecimentos evolutivos em diplides sexuados so mais complexos que nas
bactrias assexuadas, e uma vez que o Homem pertence aos primeiros, precisamos
consider-lo mais detalhadamente. (Idem: 160)

Pode-se, por exemplo, reconhecer a humanidade em sua expresso histrica evolutiva,
em que tempos de predominncia biolgica so superados por tempos de predominncia
cultural. Mas a predominncia no permite a depurao definitiva, uma vez que a
expresso ontolgica humana, sob os mesmos princpios evolucionrios, segue sendo
um misto de foras biolgicas e foras culturais.

Se, como quer Dobzhanski e tantos outros, as componentes devem ser concebidas em
sua interdependncia, de modo que existe uma realimentao entre processos culturais
e biolgicos, no por isso a dicotomia do biolgico e do cultural se desfaz.

Ao produzir a base gentica da cultura, a evoluo biolgica superou-se a si mesma
produziu o superorgnico. Todavia, o superorgnico no anulou o orgnico
246


Notemos que, ao contrrio, a dicotomia ou ambivalncia parece permitir a larga
tessitura crtica moderna, de modo que as interpretaes se graduam entre os plos ora
mais prximas das foras da natureza, ora mais prximas das foras da cultura. Bem a

246
Dobzhanski, p. 20 e p. 23, respectivamente.
324

propsito, Dobzhanski menciona, de um lado, Ortega Y Gasset, para quem o Homem
no tem natureza:

O que ele tem histria

De outro lado, o bilogo C. D. Darlington para quem os cromossomos que
determinam a histria, informam o comportamento social, a sociedade:

A estrutura de uma sociedade est no contedo dos cromossomos e nas mudanas que
sofre esse contedo.
247


(...) capacidades geneticamente fixadas do individuo influenciam suas crenas e seu
comportamento social, [e por isso] a diferenciao da sociedade estabelecida numa
base gentica. (Idem apud Dobzhanski, cit.: 273)

A tese interacionista de Dobzhansky a de que o Homem possui tanto natureza
como histria (Idem: 20), uma vez que, como forma a um s tempo biolgica e
cultural, experimenta complexas relaes evolucionrias entre organismo e meio;
experimenta sem cessar o mecanismo de desafio e reao, conforme expresso de
Toynbee
248
. Mas interao que, para explicar o comportamento humano, depende de
encarar o Homem como uma constante, a cultura como uma varivel. (Toynbee apud
Dobzhanski, cit.: 62). Subitamente, sobressai uma noo de natureza como fundo ou
base que permite o surgimento da cultura esta como funo ou instrumento
adaptativo daquela:

A alta aptido [da espcie humana] parte do equipamento gentico que tornou possvel
a cultura. (...) A cultura construda numa base gentica em mudana. (Dobzhanski,
cit.: 319)

As populaes crescem porque a dotao gentica humana tornou possvel a ecloso e
evoluo da cultura, que se revelou um instrumento adaptativo que permitiu s pessoas
viver cada vez mais. (Idem: 333)

247
Citado em Kluckhohn (1949), apud Dobzhanski, p. 20.
248
Apud Dobzhanski, cit., p. 19.
325


Dobzhanski reverbera as ambiguidades da Guerra das cincias e de sua disputa pelo
reconhecimento e domnio das causas polares quando se refere s tenses emocionais
como objeto de depurao:

As escolas psicanalticas, ressaltando a importncia das tenses emocionais e
experincias causadoras de ansiedades e traumas nas vidas de seus pacientes,
concluram que o papel das variveis genticas deve ser desprezvel. Por outro lado, a
descoberta dos fatores genticos significa para alguns que os agentes ambientais so
pouco importantes. (Idem: 343)

Como em Darwin, para quem o homem possui uma grande capacidade de adaptar os
seus hbitos s novas condies de vida (Darwin, OH: 154), a tradio desse
pensamento, em sua verso interacionista, como a de Dobzhanski, confere papel
determinante ao aprendizado, de modo que a dualidade do dado e do adquirido siga
operando e produzindo efeitos para a crtica e o pensamento moderno.

Devido ao entrelaamento altamente complexo entre o comportamento instintivo e o
aprendido, no se pode dar uma lista fixa de instintos ou impulso humanos
(Dobzhanski, cit.: 229)

Por mais que o interacionismo conceba a correlao de foras, ambiente e tendncias
instintivas no deixam de se constituir domnios exteriores entre si, e parece que
indispensveis para o raciocnio lgico da biologia. Dobzhanski insiste que precisamos
resistir igualmente s tentaes tanto de encarar o homem como algo completamente
diferente de qualquer animal, quanto como algo desprovido de qualquer novidade
249
.
Sim, mas como traar, assim em abstrato, os limites entre a continuidade animal e a
descontinuidade humana?

A dicotomia de traos ambientais vs. genticos no vlida; o que realmente queremos
saber so as importncias relativas das componentes genticas e ambientais na varincia
observada em um certo trao, numa certa populao, em certa poca. O problema fica
assim transposto a um nvel mais sofisticado, o da quantificao ou medida. (Idem: 62)

249
Dobzhanski, cit., p. 227.
326


A tese bsica a de que os dotes fsicos e genticos da espcie humana atual evoluram
como resultado e paralelamente ao desenvolvimento da cultura. Isso quer dizer que a
evoluo biolgica e a evoluo cultural so interdependentes. Washburn afirma a tese
nessas palavras: Muito do que consideramos humano evoluiu bem depois do uso de
ferramentas. provavelmente mais correto pensar que muito da nossa estrutura
resultado da cultura, do que imaginar homens anatomicamente iguais a ns
desenvolvendo lentamente a cultura. (Idem: 217)

O desenvolvimento de uma pessoa fruto da interao dos genes dessa pessoa com o
ambiente. (Idem: 320)

O autor aposta na quantificao ou medida das componentes genticas e ambientais
mas soluo, convenhamos, que mais tende obscuridade que ao esclarecimento. Por
exemplo, como situar as chamadas propriedades emergentes que surgem da interao
entre as componentes, e que no podem ser explicadas pela simples soma dessas
componentes isoladas? preciso sublinhar que a hiptese que melhor dialoga com as
cincias sociais (esta da interao das foras biolgicas e sociais
250
) ainda pressupe a
pureza vetorial das foras. como se a interao dependesse logicamente da existncia
ontolgica anterior e independente dos vetores. Certamente que as possibilidades
epistemolgicas da derivadas no se despoluiriam dessas ambigidades. Assim que o
prprio Dobzhanski incorre em uma espcie de hierarquia de base, to lgica quanto
histrica, quando compreende que a dotao gentica aparece antes do fenmeno
cultural. a concepo de uma natureza abrangente, que engloba a cultura,
condicionando-a e respondendo por seu surgimento e desenvolvimento. Notemos que a
par do problema prprio de uma linguagem dicotmica, fundada no Grande Divisor
moderno (Latour), o domnio da cultura aparece como parte de um mesmo processo
natural:

Cultura certamente uma parte da biologia do Homem, embora seja transmitida
socialmente e no atravs de genes
251



250
Dobzhanski, cit., p. 319.
251
Tax, S: Evolution after Darwin, Chicago Press, 1960, apud Dobzhanski, p. 24.
327

O fato que deve ser bem ressaltado, por ter sido muitas vezes omitido ou deturpado,
que as evolues cultural e biolgica fazem parte do mesmo processo natural.

Os genes no decretam que seus possuidores sero hbeis e decidiro ser msicos,
cientistas, marginais ou qualquer outra coisa. Muita coisa depende do ambiente e,
acredite voc ou no na liberdade metafsica da vontade, da escolha individual. Mas os
genes predispem as escolhas, tornam certas carreiras fceis e outras difceis.

No s vivemos em ambos os mundos, mas o mundo da cultura s pode subsistir
enquanto a humanidade possuir dotaes genticas favorveis cultura. Por outro lado,
a maioria dos equipamentos genticos so hoje tais que seus possuidores provavelmente
no poderiam sobreviver sem os benefcios da cultura. Ento, a palavra-chave deve ser
interdependncia.

A cultura o mais poderoso meio de adaptao ao ambiente de que dispe o homem; a
educabilidade geneticamente condicionada a mais potente adaptao biolgica sua
cultura
252


A perspectiva interacionista aparece ela mesma sob diversos matizes conforme a
formao e o campo de estudo daqueles que interpretam. Mas a natureza oposta
cultura, esta como ambiente e ambas como operadores heursticos e controle uma da
outra, normalmente assume a base ou dotao a partir da qual a especificidade humana
pode se destacar. o ser biolgico complexo, aberto, geneticamente programado para
aprender, escreve Franois Jacob.

Comme tout organisme vivant, ltre humain est gntiquement programm, mais il est
programm pour apprendre. Tout un ventail de possibilits est offert par la nature au
moment de la naissance. Ce qui est actualis se construit peu peu pendant la vie par
linteraction avec le milieu. (Jacob, 1981: 115)

Comme nimporte quel caractere, le comportement dun tre humain est faonn par
une incessante interaction des gnes et du millieu. (Idem: 109)


252
Dobzhanski, cit., pp. 24-5, p. 272, p. 355 e p. 280, respectivamente.
328

O prprio sistema imunolgico, segue Jacob, no pode ser simplesmente tomado como
dado. As performances immunologiques (Idem: 98) apresentam diferenas decisivas
entre o indivduo e sua espcie.

Si nous avions tous la mme sensibilit un virus, lhumanit tout entire pourrait tre
anantie par une seule pidmie. (Idem: 117)

At onde a conservao, a partir de quando a variao das formas? Por mais que uma
droga seja criada sob condies de controle, valendo-se mesmo de testes laboratoriais
entre animais isognicos (gmeos, clones), ainda assim ela ir necessariamente
apresentar um leque de variaes reativas quando finalmente administradas na
populao. problema sempre discutido em manuais de medicina:

Os farmacologistas reconhecem que h variao normal em resposta a drogas ao definir
a potncia de um medicamento como a dose que produz um dado efeito em 50 por
cento de uma populao. (Thompson e Thompson, cit.: 125)

A constncia gentica e o efeito do ambiente, nas palavras do interacionista Ernst
Mayr, so dimenses j contempladas na seleo natural darwiniana. A ateno de
Darwin conservao das formas no deve tornar invisvel sua ateno simtrica
variabilidade. A casualidade da variao, escreve Mayr, era o que havia de mais
caracterstico na evoluo darwiniana. Notaremos a interao entre foras de
conservao e foras de variao entre os sistemas biolgicos a que se refere Mayr:

De fato, o produto de um processo evolutivo em geral resultado de uma interao de
inmeros fatores secundrios. O acaso, no que diz respeito ao produto funcional e
adaptativo, o grande gerador de variao, durante a meiose, na diviso celular
redutiva, ele rege tanto a permutao [crossing-over
253
] quanto o movimento de
cromossomos. Curiosamente, foi por esse aspecto casual da seleo natural que tal
teoria foi criticada com mais freqncia. Alguns contemporneos de Darwin, como o
gelogo Adam Sedgwick, declararam que era anticientfico invocar o acaso em qualquer

253
Designa-se crossing-over o fenmeno que resulta na troca e recombinao de segmentos entre
cromossomos do mesmo par (homlogos) na produo de gametas. Notemos que o fenmeno atesta a alta
variabilidade gentica (fora interna de variao) na reproduo de animais como os humanos.
329

explicao. Na realidade, a prpria casualidade da variao era o que havia de mais
caracterstico na evoluo darwiniana. (Mayr, 2005: 50)

Nada mais caracterstico de sistemas biolgicos do que interao em todos os nveis,
entre genes dos gentipos, entre genes e tecidos, entre clulas e outros componentes do
organismo, entre o organismo e seu ambiente inanimado e entre diferentes organismos
(Idem: 51)

As interaes dos componentes devem ser consideradas tanto quanto as propriedades
dos componentes isolados. (Idem: 51)

Toda clula um interagente; todo rgo de um organismo interage com outros rgos,
espcies interagem, e o mesmo fazem classes de indivduos, como os dois sexos. (Idem:
171).

certo que a descoberta de Mendel da constncia dos genes, confirmada por todo o
trabalho subseqente em gentica e biologia molecular, um modo muito eficiente de
obter mudana evolutiva rpida e no ambgua, e ela refutou a herana de caractersticas
adquiridas. Mas tal constncia no necessria para a seleo, porque a aceitao por
Darwin da herana de caractersticas adquiridas e de um efeito do ambiente era
compatvel com a seleo natural. Ele no exigiu constncia completa do material
gentico. Como o gene no objeto de seleo (no existem genes nus), toda nfase na
replicao precisa irrelevante. Evoluo no uma mudana nas freqncias de genes,
como costume se afirmar, mas uma mudana de fentipos, em particular a
manuteno (ou a melhoria) da adaptao e origem da diversidade. Mudanas nas
freqncias de genes so o resultado de tal evoluo, no sua causa. A noo de seleo
de gene um caso tpico de reduo para alm do nvel em que a anlise til. (Idem:
170)

Ao agente gene de Dawkins, Mayr ir opor o interagente ou interactor. A agncia
gentica, como agncia complexa, deve ser tomada como interagncia, resultante de
propriedades emergentes ao que os reducionistas tm negligenciado. (Idem:
51), tal o reducionismo expresso no gene egosta replicador. A prpria complexidade
dos sistemas vivos feita de propriedades emergentes (Idem: 45), isto , as
substncias em relao produzem novas propriedades as substncias como emergncia
330

de possibilidades. Emergncia, a ocorrncia de caractersticas inesperadas em sistemas
complexos (Idem: 91).

Diante de toda essa evidncia, Popper (1974: 269, 279, 281) concluiu: como filosofia,
o reducionismo um fracasso [...]; vivemos num universo de novidades emergentes; de
novidades que, em regra, no so completamente redutveis a quaisquer estgios
precedentes. (Idem: 96)

Hull (1980) percebeu a inadequao do termo veculo [Dawkins] por considerar que o
objeto de seleo interage como um todo coeso com seu ambiente. Para enfatizar essa
interao ele props o termo interagente, como uma entidade que interage diretamente
como um todo coeso com seu ambiente, de tal modo que a replicao [ele se referia
reproduo] diferencial. (Idem: 171)

Mesmo a replicao sempre diferencial porque, claro, interao emergncia de
novas propriedades na relao com as foras ambientais. Eis porque, insiste Mayr, a
espcie, e no o gene, que deve ser tomada como unidade do pensamento biolgico.

Essa a unidade principal em biogeografia, em taxonomia e em todos os ramos
comparativos da biologia. (Mayr, idem: 25)

A espcie a mais importante unidade em biologia, ao lado do gene, da clula, do
indivduo e da populao local. (Idem: 185)

Mas se so os indivduos adaptados (ou seja, relacionados com as foras evolucionrias
que os constrangem e os permitem) que respondem seleo, mesmo os indivduos so
transcendidos pelo comportamento de grupo. A esse propsito, Mayr menciona
Ashley Montague:

A espcie, como entidade, no responde seleo. (Mayr, idem: 167)

Comeamos a entender ento que a evoluo um processo que favorece grupos que
cooperam, e no os que no cooperam, e que a aptido uma funo do grupo como
um todo, e no de indivduos separados (Apud Mayr, idem: 166)

331

Tambm interacionista, Stephen Jay Gould compreende que a expresso de qualquer
caracterstica representa uma complexa interao entre a hereditariedade e o meio
ambiente
254
. Ainda que heterclito na tradio do pensamento biolgico moderno, Jay
Gould se levanta, quase como militante religioso
255
, contra as supersties tanto as
do criacionismo quanto as do geneticismo, teorias que no encontrariam suporte na
seleo natural de Darwin. Ele acusa a falcia dos sociobilogos, que operam com a
premissa de que todos os principais padres de comportamento devem ser adaptativos
enquanto produtos da seleo natural (Gould, 1999: 267). O problema volta a tocar
unidade da evoluo:

Alguns sociobilogos (...) argumentam que os indivduos no so seno instrumentos
que os genes usam para fazer mais genes como eles. Os indivduos se transformam em
receptculos temporrios para as verdadeiras unidades da evoluo. No mundo de
Darwin, era o indivduo que lutava para perpetuar a espcie. Aqui so os prprios genes
os generais da batalha pela sobrevivncia. (Idem: 268)

Jay Gould sustenta que a viso de mundo de Darwin supe o indivduo como
principal agente evolutivo. sobre o indivduo, e no sobre o gene, que recai a
unidade da evoluo.

254
Stephen Jay Gould: Darwin e os grandes enigmas da vida. So Paulo, Martins Fontes, 1999, p. 244
255
Desta f na cincia e na verdade, Jay Gould partilha com seu oponente intelectual Richard Dawkins,
que cita Einstein para afirmar a cincia contra a religio: Se h algo em mim que pode ser chamado de
religioso, trata-se da minha enorme admirao pela estrutura do mundo tal como a nossa cincia pde nos
revelar at este momento (...) Aquilo que no compreendemos significa apenas aquilo que ainda no
compreendemos. Apud Richard Dawkins, O capelo do diabo ensaios escolhidos. So Paulo,
Companhia das letras, 2005, p. 259 e p. 264. Em O ps-modernismo desnudado resenha de Imposturas
intelectuais, de Alan Sokal e Jean Bricmont, o autor vocifera contra curandeiros, feiticeiros,
charlates, bruxas, gurus, paranormais, homeopatas, terapias alternativas de qualquer natureza
que no cientfica, mesmo as cincias sociais e o que nelas entende e resume como relativismo cultural:
so os impostores e tapeadores. Eis porque faz defesa e elogio a Sokal e Bricmont, que
desmascararam a confuso entre relatividade e relativismo na obra de Bruno Latour, a cincia ps-
moderna de Lyotard e os freqentes e previsveis maus usos do teorema de Godel, da teoria quntica e da
teoria do caos. (Idem: 94). recorrente em Dawkins o combate a qualquer nesga de criacionismo; por
extenso, qualquer causao no evolucionria que se aventure a explicar origem e desenvolvimento dos
seres, tal o que fazem as religies religies como parasitas da mente, como escreve em A mente
infectada (Idem: 210).
332


Perturbo-me com a idia, errnea, de que os genes so partculas discretas e divisveis,
usando as caractersticas que imprimem nos organismos como armas para sua
propagao pessoal. Um indivduo no pode ser decomposto em pedacinhos de cdigo
gentico independentes. Os pedacinhos no tm significado fora de seu ambiente, que
o corpo, e no codificam diretamente nenhuma parte da morfologia nem qualquer
comportamento especfico. A morfologia e o comportamento no so rigidamente
impressos por genes em combate; no precisam ser sempre adaptativos. (Idem: 267-8).

Nas antpodas de Jay Gould, como nas de Mayr, situaremos o autor de O gene egosta, o
zologo e etlogo Richard Dawkins, para quem tudo depende de que lado voc est no
debate sobre natureza versus criao como determinantes dos atributos humanos
256
.
Aguerrido, Dawkins se dedica a ataques sistemticos s cincias sociais e mesmo s
interpretaes biolgicas que no conferem a devida causao natureza. Aqui, a
natureza se encarna privilegiadamente na bioqumica dos genes, fonte por excelncia da
ao, poderosa causa que nos faz agir como agimos, quase ventrloquos do DNA,
molcula, por excelncia, replicadora da vida. Seramos nada alm de veculos-robs
programados cegamente para preservar as molculas egostas conhecidas como genes
(Dawkins, 1979: 17
257
).

Nessa disputa por definir causas do comportamento, a especificidade do homem, como
uma forma biolgica e inscrita na seleo natural, no pode contudo ser abordada seno
como parte ou funo de um domnio natural. Para Dawkins, uma teoria do social deve
encontrar-se subsumida a uma teoria do natural. Aes de egosmo e altrusmo se
explicariam biologicamente:

Meu propsito examinar a biologia do egosmo e do altrusmo. (Idem: 21)

falta de um fantasma da mquina (Pinker), eis a seu substituto: os genes, que
informam tanto o comportamento individual quanto o social. Embora o altrusmo parea
estar para a sociedade enquanto o egosmo para o indivduo, o dado o egosmo

256
Richard Dawkins: O gene egosta. Belo Horizonte: Ed. Itatitaia; So Paulo: Edusp, 1979, p. 23.
257
O argumento deste livro que ns, e todos os outros animais, somos mquinas criadas por nossos
genes (Dawkins, Idem: 22).
333

individual gentico, que ultrapassa o prprio indivduo seu portador. Para Dawkins, a
natureza biolgica essencialmente egosta contrabalanada pelas foras altrustas da
cultura mas no os altrusmos que freqentemente se passam de egosmo disfarado
(Idem: 24), ressalva. Aqui, a cultura aparece como o esforo de sociedade, a seleo de
grupo a que se referem tantos outros bilogos evolucionistas. Ou seja, a sociedade
surge para contrariar o egosmo dos genes, cuja tendncia a de preservarem a si
mesmos, e a qualquer custo, num mundo de feroz e acirrada competio. Estaramos
assim fadados a permanentemente contrariar a natureza.

Sendo assim, tal esplndido e fervoroso acento na natureza geraria imediatamente a
necessidade de existncia da sociedade, este reino destinado a combater o abominvel
egosmo inato em favor de um bem comum. Da que a afirmao da natureza dependa
da afirmao da sociedade, ainda que esta aparea, sob a perspectiva daquela, como
uma fora derivada, realidade de segunda ordem, ora trpega diante dos desmandos
naturais, ora sfrega no esforo de neutralizar influxos avessos domesticao.
Dawkins aferra-se a uma verdade das substncias que parecer mais estranha aos
guerrilheiros do front oposto (sobretudo os das cincias sociais e humanas, que aplicam
reaes contrrias de semelhante calibre e poder de fogo) do que, notemos logo,
mentalidade moderna a mais corriqueira, que parece antes se servir das ambiguidades
das foras (incluindo a substancializao do social) do que recusar sua existncia
258
.

Em Dawkins, o gene, para aqum ou alm da espcie, do grupo ou mesmo do indivduo,
se insurge como o protagonista do teatro da vida. Como unidade fundamental da
seleo, o gene se revela no apenas ator, mas ele prprio encenador ou maestro de
uma orquestra de modo que todo o conjunto restante se moveria por fios invisveis.
Personagem central e centralizador, o gene aparece como agente dotado de clculo
inconsciente, determinando seleo de grupo, seleo de parentesco, movendo-se por

258
Entre os combatentes da guerra das duas culturas que funda a prpria modernidade (Stengers,
Latour), a concepo de homem parece ocupar o centro desse fogo cruzado. Engalfinham-se os
beligerantes de um e outro lado, com incrveis demonstraes de sabedoria e autoridade, para demarcar e
avanar suas fronteiras. Quando as bandeiras so estacadas em solo que se acreditava firme e
definitivamente conquistado, eis que novos fatos fazem desvanecer as fronteiras estabelecidas e
reembaralhar a geografia. Ento a guerra imediatamente recomea com novos soldados e novas armas o
terror, evidentemente, sempre se situando no lado oposto dessa departamentalizao dos seres e da vida.
334

um egosmo replicante. Genes so como gnios que agem por ns. Animados, eles nos
animam. Calculistas e utilitrios, eles programam nossas atitudes em termos de custo-
benefcio, sempre em direo reproduo e conservao de si mesmos. Vivemos deles,
neles e sobretudo para eles. So pequenos e poderosos deuses internos que nos
comandam e em relao aos quais se justifica qualquer esforo dirigido a melhor
conhec-los, para que enfim saibamos depurar entre a essncia real da natureza e as
realidades dela derivadas, tal a realidade social. Dawkins pretende que seja o gene a
unidade fundamental do interesse prprio (Idem: 55), movido que por egosmo
prprio. Indivduos, grupos ou espcies, diferentemente dos genes, so agregados ou
federaes temporrias, no so estveis ao longo do tempo evolutivo. (Idem: 56).

As populaes podem durar bastante, mas esto constantemente misturando-se com
outras populaes e assim perdendo sua identidade. (Idem: 56)

O gene idntico a si mesmo porque estvel e sua identidade preserva-se das
misturas do mundo. Os indivduos no so estveis, so passageiros (Idem: 57), ao
passo que apenas os genes sobrevivem morte do corpo este seu envoltrio atravs
de cpias idnticas de si que so hereditariamente transmitidas. Dawkins se serve
precisamente da noo de estabilidade para definir o gene:

Um gene definido como qualquer poro do material cromossmico que dura
potencialmente por um nmero suficiente de geraes para servir como unidade da
seleo natural. (Idem: 50)

Quanto maior a probabilidade de um fragmento de cromossomo ser dividido pela
recombinao ou alterado por mutaes de vrios tipos, menos apropriado ser cham-
lo de gene no sentido em que estou usando o termo. (Idem: 54)

Como contra-realidade das mutaes e recombinaes, o gene a imagem invarivel do
prprio egosmo, dessa espcie de impulso ou estmulo inato voltado para a
autoreplicao, desse seu destino de repetir-se o mais identicamente e indefinidamente
possvel. Dawkins convoca Darwin para sustentar a tese da estabilidade evolutiva.

A seleo natural, em sua forma mais geral, implica a sobrevivncia diferencial de
entidades (Dawkins, cit.: 55)
335


Dawkins incorpora a diferenciao adaptativa, irredutvel ao mundo incessantemente
relacional e evolutivo em que vivem entidades, seres ou agentes. No poderia deixar de
incorporar a realidade da recombinao sexual que produz o fundo de genes mantido
bem misturado e os genes parcialmente baralhados (Idem: 67). Mas embora ciente da
divisibilidade das menores partculas, da dependncia que umas e outras estabelecem
em relao, Dawkins aposta numa definio ideal de gene, como uma unidade que se
aproxima, em alto grau, do ideal de partcula indivisvel. (Idem: 55) Esse ideal
responde pela estabilidade que a molcula gentica capaz de manter face s
variaes hereditrias e ambientais. Estabilidade estatstica e a que tendem as
populaes. da, diz Dawkins, que devemos esperar encontrar estratgias
evolutivamente estveis em toda parte (Idem: 98). O conceito de Estratgia
Evolutivamente Estvel (EEE), Dawkins o empresta do bilogo evolucionista Maynard
Smith. Conceito que nos possibilitar, pela primeira vez, ver claramente como um
conjunto de entidades egostas independentes pode vir a assemelhar-se a um todo
organizado nico. (Idem: 109). Trata-se de estratgia que, se adotada pela maioria dos
membros de uma populao, no poder ser sobrepujada por uma estratgia
alternativa. (Idem: 94). Eis porque a instabilidade aparea como acidente no curso
estvel da evoluo:

Aps uma mudana ambiental grande poder haver um perodo curto de instabilidade
evolutiva, talvez at mesmo uma oscilao na populao. Mas uma vez que a EEE
alcanada, ela se manter: a seleo punir os desvios. (Idem: 94-5).

Dawkins compreende que a seleo natural atua na eliminao de genes mutantes e dos
rearranjos inadaptados das recombinaes. Mas, uma vez introduzida a mudana e
amortizado o perodo transitrio de instabilidade que ela causa, a variao poder
ento fazer com que o conjunto, agora rearranjado, assuma uma nova configurao
estvel e restaure o equilbrio. Ou seja, tambm as foras externas parecem dominadas
pelo impulso da conservao das formas. a que o ambiente, como o territrio,
cumpre seu papel. A defesa de territrio entre os animais produz o comportamento
territorial. Da que, para Dawkins, a defesa territorial seja simplesmente uma EEE
(Idem: 105). o pensamento espacial que reconhece limites, faixas, cercamentos,
ninhos e habitats.
336


Pudemos notar que semelhante pensamento se apresenta na prtica de domesticao de
cativeiros e at nos recintos laboratoriais de purificao. Trata-se, com efeito, de fazer
aparecer identidades estveis, comportamentos que se repetem, que se classificam e se
tornam objeto de experimentos
259
. Territrios ou tubos isolam uma frao do mundo
para aos agentes neles inscritos. O territrio evolutivo responde por imperativos de
adaptao imediatamente ligados proteo contra predadores, facilidade na obteno
de alimentos e recursos, condies adequadas para reproduo. Ora, proteo, nutrio e
reproduo no definem o papel dos meios celulares?

A reproduo de animais sociais nos territrios, tais os humanos, exige aes que
limitem crescimento populacional, que promovam o comportamento de agregao, o
altrusmo. Essa exigncia de grupo, para Dawkins, serve ao benefcio dos genes.
como grupo, por exemplo, que se d a proteo de cada um dos membros contra
predadores. A funo do altrusmo responde a uma funo primeira, a do egosmo
fundamental. O indivduo coopera para assim obter benefcios para si mesmo ou
melhor, para seus genes.


259
O bilogo Lewis Wolpert descreve a cascata de atividades gnicas, genes se ativando reciprocamente,
na produo da segmentao em drosfilas. Mas trata-se de interacionismo descrito para a finalidade
cientfica de descobrir nessas infinitas e infinitesimais relaes entre os genes a rota que conduz
regionalizao de diversos fatores de transcrio proticos. Sua pesquisa sobre moscas situa o
desenvolvimento numa paulatina atribuio de identidade s substncias, como a formao embrionria
dos genes que codificam a segmentao da Drosophila. Cf. Lewis Wolpert: A evoluo do
desenvolvimento celular In A. C. Fabian (org.): Evoluo: sociedade, cincia e universo. Bauru, SP:
Edusc, 2003, p. 48. A reteno gentica na evoluo a prpria ao conservativa do desenvolvimento
dos seres. Wolpert mostra que em sistemas to diversos quanto os insetos e os vertebrados, os
mecanismos comuns de desenvolvimento tm sido retidos na evoluo. Esta tem sido, segue o autor,
bem conservativa, at mesmo preguiosa em sua inveno dos mecanismos de desenvolvimento. (Idem:
52) entre os mais diversos organismos. Seriam milhes de anos evolutivos desde a chegada da clula;
quase um milho e meio de anos desde o aparecimento da clula eucaritica; as organizaes
multicelulares s viriam depois, mas os mecanismos bsicos de desenvolvimento celular j eram os
mesmos desde a clula eucaritica: Sugiro, dada a clula eucaritica, com sua habilidade em duplicar-
se e mover-se, que todos os elementos bsicos requeridos para o desenvolvimento j estavam presentes e
a transio para uma multicelularidade foi, assim, relativamente fcil. (Idem: 53)
337

Uma relao de benefcio mtuo entre membros de espcies diferentes chamada
mutualismo ou simbiose. (Dawkins, cit.: 203)

Dawkins parece argumentar que, numa disputa de territrio, a estabilizao alcanada
quando os indivduos reconhecem seu lugar numa hierarquia de dominncia, cada qual
resignando-se a ocupar um lugar e evitando a desordem conflituosa. Neste sentido,
estabilizar conformao de identidades que passam a ser reconhecidas sob
determinada situao territorial, determinada convivncia espacial. A teoria do gene
egosta uma teoria da identidade, a replicao do semelhante, o gene como molcula
egosta. O comportamento dos indivduos surge comandado pelos genes. A ajuda
mtua preferencial entre indivduos da mesma espcie a suposta e explicada por fora
no da diferena entre eles, por sua igualdade gentica. Assim o clculo do
interesse, assim o clculo do parentesco: quanto mais prximos biologicamente
(identidade gentica), mais dispostos sero a se sacrificar uns pelos outros; o
investimento parental de que nos fala a biologia evolucionista. Todo ser vivo aparece
como presa deste imperativo dado e inconsciente: propagar os prprios genes, o ncleo
mais estvel das identidades:

Tenho o palpite de que possivelmente voltemos a olhar a inveno do conceito de EEE
como um dos avanos mais importantes na teoria da evoluo desde Darwin. Ele
aplicvel onde quer que encontremos conflitos de interesse, e isto significa em quase
toda parte. (Dawkins, cit.: 109)

Ora Dawkins admite que seus argumentos no pretendem explicar o comportamento
humano, em grande parte determinado pela cultura e no pelos genes (Idem: 186).
Ora admite que se deve estender a reflexo ao humano, j que no poderamos seno
partir do suposto darwiniano da unidade da vida. E como se detm a um nvel evolutivo
de base (a informao gentica do DNA), no h como isolar o reino humano do reino
no-humano, ambos compreendendo seres orgnicos portadores da informao gentica
vital. A ambigidade desse pensamento que talvez devesse permanecer invisvel para
surtir efeitos revela-se com certo flagrante, e se enfraquece. Ademais, se nos
lembramos que a expresso fenotpica de um indivduo (ou os prprios traos que o
definem como forma orgnica) depende da interao entre as foras do gentipo e as do
ambiente, ento notaremos que Dawkins e agncia poderosa de seus genes egostas,
338

preponderante fora interna de conservao ou estabilizao dos seres parece
negligenciar essa passagem to fundamental e decisiva. Como considerar a transmisso
dos genes sem levar em conta a sua expresso no indivduo ou no devir evolucionrio
de sua espcie? Numa palavra: como desconsiderar as foras externas ao gentipo, e
sem as quais o prprio gentipo no existe?

Por mais de trs bilhes de anos o DNA tem sido o nico replicador digno de meno
no mundo. (Dawkins, cit.: 215).

Eis que entram em cena os memes de Dawkins espcie de sujeitos sociais, sujeitos
da cultura. Em boa hiptese, podero frear o egosmo dos genes vidos por se
replicarem tal e qual, como entidade particulada
260
. Os memes, como unidade de
transmisso cultural (Dawkins, cit.: 214), tambm se mostram capazes de se replicar,
se propagar e assim promover a estabilizao evolutiva anloga dos genes. Mas so
entidades concebidas menos como particuladas ou conservadas e mais pela mutao
contnua:

Um meme de idia pode ser definido como uma entidade capaz de ser transmitida de
um crebro para outro. (Idem: 217)

Da mesma forma como os genes se propagam no fundo pulando de corpo para corpo
atravs dos espermatozides ou dos vulos, da mesma maneira os memes propagam-se
no fundo de memes pulando de crebro para crebro por meio de um processo que
pode ser chamado, no sentido amplo, de imitao. (Idem: 214)

Os memes esto sendo transmitidos a voc sob forma alterada. Isto bastante diferente
da qualidade particulada, do tipo tudo-ou-nada, da transmisso dos genes. Parece que a
transmisso dos memes est sujeita mutao contnua e tambm mistura. (Idem:
216-7).


260
com particulados clula, DNA ou tomo que o pensamento de Dawkins (ou nele bem
expresso) se constri: Existem cerca de um milho de bilhes de clulas constituindo um corpo humano
mdio (Idem: 44), cada uma das quais contendo uma cpia completa do DNA de todo o corpo. Um
homem consiste de mais de mil quatrilhes de tomos. (Idem: 35).
339

Virtuosos memes, segue Dawkins, poderiam nos salvar dos piores excessos egostas
dos replicadores cegos. (Idem: 222). Para fazer face ao egosmo cego do genes, so
evocadas as promessas da cultura.

Temos o poder de desafiar os genes egostas de nosso nascimento e, se necessrio, os
memes egostas de nossa doutrinao. (Idem: 222).

Podemos at discutir maneiras de cultivar e estimular o altrusmo puro e desinteressado
o que no ocorre na Natureza e que nunca existiu antes em toda histria do mundo.
Somos construdos como mquinas gnicas e cultivados como mquinas mmicas, mas
temos o poder de nos revoltarmos contra nossos criadores. Somente ns, na Terra,
podemos nos rebelar contra a tirania dos replicadores egostas. (Idem: 222).

Os genes, como supremos agentes, existem para resistir. Os corpos, como mquinas de
sobrevivncia, aparecem programados pela natureza (centrada no gene replicador) para
sobreviver e assim reproduzir e transmitir os genes (os particulados de identidade) de
que so portadores. Por isso, para Dawkins, so os genes a unidade da vida, a entidade
conservada sob forma particulada, aquilo que resiste transformao: o prprio produto
bem sucedido da seleo natural quando se realiza na replicao e propagao de si.
Pura fora de conservao de origem interna: o gene egosta.

Essa concepo, vamos admitir, est longe de ser isolada ou marginal; espraia-se do
pensamento acadmico ao no secular. Parece desprender dela a imagem vastamente
difundida de que tudo que no sentido mais forte do verbo ser , estvel. A
estabilidade das formas orgnicas se mede pela capacidade de reproduo e
autoreplicao molcula capaz de criar cpias de si mesma (Dawkins, cit.: 36)
deste ser que .

Dawkins compreende o gene como unidade discreta estvel ou que tende para a
estabilidade, o repetido, a fixidez. Quando genes ou molculas orgnicas mostram-se
afins nos experimentos, eles se unem em blocos estveis, definidos, duradouros. como
Dawkins situa a molcula moderna da hemoglobina. De fato, a figura da
hemoglobina, como apresentada em manuais de medicina e gentica, formada por
quatro cadeias estveis (grupos Heme, em roxo).
340



Fonte: http://www.qca.ibilce.unesp.br/BNR/Hemoglobin.jpg

Alteraes em pontos estruturais causam alteraes em toda a cadeia feita de ns, laos,
conexes. Como uma rede de vnculos sensveis, uma deleo pode comprometer uma
parte ou o todo da molcula. Mas alterao geralmente imprevisvel seja porque as
protenas costumam apresentar algumas reas mais sensveis e outras menos sensveis a
mutaes e seus efeitos, seja porque a disposio em rede implica modulao recproca
entre as partes. O mesmo pode se passar com uma enzima, cuja caracterizao e nvel
de normalidade tambm se prende sua estabilidade:

Alteraes mutacionais poderiam alterar a estabilidade da enzima pela distoro de sua
configurao tridimensional normal ou poderiam alterar sua afinidade ou para a
coenzima ou para o substrato, alterando assim a cintica da reao. (Thompson e
Thompson, Gentica Mdica, cit.: 111)

Semelhantemente, agentes mutgenos ambientais, como a radiao ionizante ou o gs
mostarda, produzem alteraes nas bases do DNA, influenciando ou sua estabilidade
ou sua replicao. (Idem: 282). Ou seja, o estvel tomado como princpio de relao
dos agentes ou melhor: uma boa relao se define por sua estabilidade. Uma vez
estveis, as molculas tendem a se reproduzir indefinidamente ou at encontrar limites
341

impostos por outras aglomeraes fortemente estveis e vidas por se replicarem. Assim
o DNA, como agente replicador, tambm se define por um tipo especfico de
estabilidade. aquilo que dura o suficiente para que valha a pena lhe dar um nome,
escreve Dawkins (Idem, 1979: 33).

As coisas que vemos ao nosso redor e que achamos que necessitam de explicao
rochas, galxias, ondas do mar so todas, em maior ou menor grau, padres estveis
de tomos. (...) Os cristais de sal de cozinha tendem a ser cubos porque esta uma
maneira estvel de empacotar juntamente ons de sdio e cloreto. (Idem: 33-4).

A forma precisa de espinheiro de uma molcula de protena como a hemoglobina
estvel no sentido de que duas cadeias consistindo nas mesmas seqncias de
aminocidos tendero, como duas molas, a se imobilizar exatamente na mesma
configurao espiralada tridimensional. (Idem: 34)

A hemoglobina uma molcula moderna, usada para ilustrar o princpio segundo o qual
os tomos tendem a se ordenar em padres estveis. (Idem: 34).

Se um grupo de tomos, na presena de energia, se ordena em um padro estvel, este
grupo de tomos tender a permanecer desta maneira. A primeira forma de seleo
natural foi simplesmente uma seleo de formas estveis e uma rejeio daquelas
instveis. (Idem: 34-5)

Dawkins se prende a trs sentidos de estabilidade: longevidade/fecundidade/fidelidade
de cpia (Idem: 39). Para ele, galgar novas etapas evolutivas na histria da adaptao
das espcies significou alcanar um novo nvel de estabilidade mais alto, ou uma nova
maneira de reduzir a estabilidade dos rivais (Idem: 40) no mundo da competio entre
os seres. A favor de seu argumento, Dawkins convoca Darwin:

A sobrevivncia do mais apto de Darwin, na realidade, um caso especial de uma lei
mais geral da sobrevivncia do estvel. O universo est povoado por coisas estveis.
Uma coisa estvel uma coleo de tomos a qual permanente ou suficientemente
comum para merecer um nome (Idem: 33)

342

O real aquilo que se manifesta na estabilidade das coisas e dos seres. No processo de
cpia, ocorrem erros, as mutaes tal a origem das doenas, sobretudo as inatas. Pois
como erro que a diferenciao se insurge para esse pensamento do estvel. Tudo o
que contraria a cpia exata, o estvel perfeito, tende a ser algo negativo. Sim, mas e
quanto ao papel benfico e decisivo das mutaes na longa histria de adaptao das
espcies? Bem sabemos que a adaptao darwiniana e a sobrevivncia do mais apto no
se explicam seno pelo benefcio das mutaes. Ora, como traar a fronteira entre o
benefcio das foras de estabilizao e o malefcio das foras de mutao? Ou, vice-
versa, quando o benefcio das mutaes e quando o malefcio da conservao?

Dawkins admite que a ao do gene melhor compreendida como ao de um
complexo de genes. Consente a interdependncia intricada, como a reproduo
sexuada [que] tem o efeito de misturar e baralhar os genes (Idem: 46), e por isso se
pergunta: Por que no usar um substantivo coletivo como complexo gnico? Mas
ainda a no se furta de expor suas ambigidades ao manter o foco no sobre a
combinao de genes, e sim sobre os genes, potencialmente muito duradouros:

A combinao de genes que constitui um indivduo qualquer poder ser efmera, mas os
genes em si so, potencialmente, muito duradouros. (Idem: 47)

Mas como situar, nessa teoria, as inmeras aes exercidas pelas foras do ambiente?
Como supor a permanncia dos genes sem considerar as relaes de foras que travam
com o ambiente? Como tornar invisveis as foras ambientais, to centrais seleo
natural? Ou seja, como elidir o ambiente ora propcio, ora contrrio na conservao
das formas? Decerto que este Darwin ambiental, por assim dizer, no se acha
devidamente compreendido na teoria de Dawkins.

E quanto duvidosa expresso unvoca dos genes que essa teoria parece suportar?
Dawkins tambm tem que tornar pouco relevante o ambiente gentico, os arranjos, as
combinaes e relaes de conjunto que explicam a produo de um trao. Se um dado
gentipo no se replica em dado fentipo (j que depende das foras ambientais para
isso), como podemos explicar o que se passa no mundo do fentipo apenas derivando-o
do mundo do gentipo? Em sua defesa, reconheceremos que o prprio Dawkins se d
conta desse complicador.
343


A primeira coisa a entender a respeito de um replicador moderno que ele altamente
gregrio. (idem: 46)

Os genes, escreve Dawkins, colaboram e interagem de maneiras inextricavelmente
complexas, tanto uns com os outros como com seu ambiente externo (Idem: 59); o
autor sabe que nenhum fator isolado, gentico ou ambiental, pode ser considerado
como a causa nica de qualquer parte de um beb (Idem: 59); e que o efeito do gene
depende de seu ambiente, o qual inclui outros genes (Idem: 59); mas nada o demove de
depositar nos genes a principal agncia da vida.

Claro que esse acento na fora interna e hereditria no prerrogativa do pensamento de
Dawkins, que no entanto o veicula de modo penetrante e provocador. Podemos
reconhec-la, se quisermos, no neodarwinista Dobzhanski e na base gentica da
individualidade, orientada pela repetio do singular, na fora conservativa da
hereditariedade:

A hereditariedade basicamente uma auto-reproduo dos genes. Hereditariedade ,
portanto, uma fora conservativa; se fosse perfeita, no haveria evoluo. Mas o
mecanismo da hereditariedade tem um atributo intrnseco ou, se preferirem, uma falha
inerente, que ocasionalmente faz com que um gene produza uma cpia imperfeita. A
isso se chama mutao. (Dobzhanski, idem: 51-2)

Onde reside a especificidade do gene? (...) As propriedades qumicas do DNA [cido
desoxirribonuclico] fornecem uma base possvel para uma cpia exata de cada detalhe
da estrutura molecular. Isso, naturalmente, essencial para qualquer gene, pois, no
importando que outra funo o gene possa ter, sua atividade mais indispensvel fazer
uma cpia de si mesmo. (Idem: 41)

Dentre os diversos rumos evolutivos tomados pela seleo natural, a seleo
estabilizadora que exerce o principal papel. Assim trabalham os geneticistas
populacionais na identificao ou isolamento de caracteres quantitativos:

A seleo estabilizadora favorece um fentipo timo intermedirio e seleciona contra os
fentipos desviantes em qualquer um dos extremos. Quanto mais extremos for o
344

desviante, menor sua contribuio gentica gerao seguinte. A seleo direcional
uma seleo dirigida para um timo novo, no na mdia da populao, em resposta a
uma nova mudana ambiental. A seleo disruptiva, ao invs de favorecer qualquer um
dos gentipos, favorece duas formas completamente diferentes e seleciona contra os
intermedirios; isto pode ser visto como uma seleo direcional de duas subpopulaes
separadas, em resposta a dois conjuntos diferentes de condies ambientais. Dos trs
tipos de seleo, parece que a seleo estabilizadora tem o principal papel. Pode ser
vista como uma tendncia manuteno do status quo. (Thompson e Thompson,
Gentica mdica, cit.: 287)

Blyth argumentou que a seleo natural (termo que ele no usou) era um agente que
mantinha as espcies constantes, no um que as mudava! Hoje sabemos que a seleo
pode fazer ambas as coisas: a seleo estabilizadora ou normalizante remove os desvios,
enquanto a seleo direcional causa transformaes na espcie. (Dobzhanski, idem:
146)

O tipo de seleo natural normalizante, ou estabilizadora, tende a eliminar as mutaes
prejudiciais. (Idem: 168)

A percepo de que a mutao (como variao evolutiva rpida) em sua grande
maioria prejudicial j banalidade gentica. Contra as mutaes combate a seleo
natural estabilizadora ou normalizante, suas fora conservativas.

A forma mais simples e obvia de seleo natural foi chamada estabilizadora
(Schmalhausen 1949) ou normalizante (Wadington 1957). uma fora negativa, ou
conservativa; ope-se difuso de mutantes perniciosos, doenas hereditrias e
fraquezas de vrios tipos. (Thompson e Thompson, Gentica mdica: 320)

Sob a perspectiva da conservao, a variao ganha sentido pelo que representa de
erro, falha, cpia imperfeita, impreciso: quando a variao melhor se
denomina como mutao. Como mutao, notemos, a variao geralmente
percebida como danosa ou deletria em gentica e medicina. Por produzirem alterao
345

na seqncia de nucleotdeos
261
, as mutaes no raramente so tratadas em termos de
instabilidade:

Ocasionalmente uma mutao leva sntese de uma cadeia polipeptdica instvel, que
rapidamente destruda in vivo, ou a outros tipos de alteraes. (Thompson e Thompson,
Gentica Mdica, cit.: 89)

Os genes geralmente se reproduzem com preciso. Mas, uma vez que clulas sexuais
contm provavelmente dezenas de milhares de genes, muitas delas contero um ou mais
genes mutantes, que no estavam presentes nos pais que as produziram. (Dobzhanski,
cit.: 53)

corrente a concepo de que as mutaes raramente causam melhoras adaptativas. O
comum associ-las diretamente a doenas. Mas essa associao direta parece tornar
invisveis as correlaes das mutaes com os ambientes nos quais elas se expressam.
Ora, s o ambiente pode definir as mutaes como boas (adaptativas) ou no. muito
comum, portanto, que se ocultem as foras ambientais, estveis ou instveis, na
significao das mutaes. Ou seja, o dado ambiental parece mergulhado nos supostos
da estabilidade (com suas conseqncias de invisibilidade) tanto quanto o dado natural.
Da que em ambiente estvel as mutaes apaream como fatores de alta instabilidade.
Uma funo da outra, embora funo rapidamente ocultada. Ela parece desocultada
(por assim dizer) em casos especficos, como a da anemia falciforme:

A anemia falciforme um exemplo clssico de uma situao onde o heterozigoto mais
adaptado em um ambiente particular do que qualquer um dos tipos de homozigotos.
(Idem: 285).

como em funo do ambiente que os heterozigotos de anemia falciforme no tm
uma vantagem em particular na Amrica do Norte, pois a malria no endmica
(Idem: 285), diferentemente do que ocorre em regies endmicas dessa doena, como
em partes da frica.

261
Ou como escreve Dobzhanski (idem: 52): Definio de mutao para Dob: Podemos considerar as
alteraes mutacionais no gene como substituies, destruies ou rearranjos de um ou mais pares de
nucleotdeos nas cadeias de DNA do cromossomo.
346


A mutao prope, a seleo dispe, escreve Cavalli-Sforza (2002: 139):

Se a freqncia de mutantes aumenta, ela tende a estabilizar-se no tempo (especialmente
quando a populao contm muitos indivduos) e a importncia da deriva gentica
diminui. (Idem: 143)

Apenas persistem as mutaes vantajosas, isto , aquelas estabilizadas durante a
evoluo:

Relativamente poucas mutaes so vantajosas, porque no fundo todas as que eram
teis e que se manifestaram no passado j foram fixadas pela seleo natural, e portanto
fazem parte de ns. (Idem: 139)

Determinantes no tempo longo, danosas no tempo curto da evoluo eis as mutaes,
foras internas de variao, grvidas de ambigidades. Quando visamos o tempo curto
da evoluo, elas frequentemente se mostram perigosas, ameaadoras sade (ou
estabilidade) do indivduo ou de sua espcie; quando visamos o tempo longo da
evoluo, mais adequado ser nos referirmos a essa fora no como mutao (sentido
gentica e clinicamente carregado de negatividade) mas como fora evolucionria
interna de variao, decisiva na histria da seleo natural das espcies e na
explicao da vida. Coordenadas ao longo tempo da seleo natural, agora as mutaes
aparecem como produtivas, se mostram a servio da conservao dos adaptados:

(...) mas deve-se ressaltar que mutao a fonte ltima de mudanas evolucionrias, e
tambm uma fonte de muita misria humana, uma vez que a maioria dos mutantes que
aparecem produzem doenas hereditrias, deformidades e falhas de vrios tipos. A
mutao um dos determinantes principais do estado evolucionrio da humanidade.
(Dobzhanski, idem: 52)

As mutaes so a nica fonte do material da evoluo, sobre o qual atua a seleo
natural para preservar o adaptado e eliminar o menos adaptado. (Idem: 278)

Ambigidades de origem se replicariam ao longo do desenvolvimento do ser
evolucionrio, bem como no seio das cincias: o pensamento das cincias (ou sobre
347

elas) comparado s suas prticas de laboratrio. Distncia entre a concepo e a
pragmtica das cincias. As mais generosas e consensuais filosofias que fomentam a
paz entre as cincias duras e as humanidades, visando uma nova aliana ou mistura
entre natureza e cultura interao de mutao e seleo, como em Dobzhanski (cit.:
158-9) , muitas vezes parecem flagrantemente descompassadas diante da prtica
sumamente domesticadora e purificadora dos recintos de laboratrio.


*


Basta querermos e vamos encontrar em Darwin, homem de pensamento e prtica de
biologia, uma clara valorizao da conservao de formas. Valor eminentemente
cientfico se a cincia s pode trabalhar naquilo que suposto repetir-se, escreveu
Bergson
262
. Constncia, repetio, estabilidade e conservao aparecem a
frequentemente como sinnimos. Se quisermos, evocaremos Darwin em socorro de
Dawkins e de seu destaque em relao constncia e conservao das formas. Em A
origem do homem e a seleo sexual, Darwin assinala que o que os naturalistas
principalmente avaliam e investigam a constncia do carter (Darwin, OH: 199). A
prpria domesticao no visa outro fim. Talvez por isso Darwin tenha sido levado a
consider-la na caracterizao do homem civilizado, na sua expanso populacional, j
que entre plantas e animais a domesticao atividade altamente favorvel
conformao e conservao das formas orgnicas.

As faculdades mentais do homem e dos animais inferiores no diferem em gnero,
embora difiram muito em grau. Uma diferena de grau, por maior que seja, no justifica
que coloquemos o homem num reino distinto como queriam, diz Darwin, alguns
naturalistas de sua poca. (Darwin, OH: 177)

O organismo mais insignificante um tanto mais elevado do que a poeira orgnica
debaixo dos nossos ps e ningum que use de imparcialidade pode estudar uma criatura
vivente, mesmo que seja humilde, sem entusiasmar-se diante de sua estrutura e das suas
caractersticas maravilhosas. (Idem: 198)

262
Apud Dobzhanski, cit.: 33.
348


On the principles here briefly sketched out, there is no innate or necessary tendency in
each being to its own advancement in the scale of organisation. (Darwin, VAP,
Introduction)

Podemos observar que tanto os organismos unicelulares simples quanto os
multicelulares complexos, as algas ou os humanos, sob estado selvagem ou estado
domstico, de certa forma se dissolvem porque ambos experimentam a conservao
e variao de caracteres, ainda que em graus muito distintos; e porque animais
domsticos e humanos se submetem domesticao. A peculiaridade humana seria a de
que possui ele uma grande capacidade de adaptar os seus hbitos s novas condies
de vida (Darwin, Idem: 154). E como a hereditariedade torna estveis os traos
longamente adquiridos, tambm dos instintos sociais ou do princpio de imitao,
acredita o autor, podemos esperar que os hbitos virtuosos crescero sempre mais,
tornando-se talvez estveis por hereditariedade. (Idem: 152). Tal inclui o sacrificar-se
em prol do bem comum (Idem: 160) como face no menos autntica da seleo
natural da adaptao da espcie.

Richard Dawkins abordaria a noo darwiniana de adaptao como fruto da
estabilizao dos seres (sua origem e devir) em relao ao ambiente. Ele sublinha a
preocupao de Darwin no com qualquer mudana, mas com as adaptativas.

[Mudanas] adaptativas no implica que toda evoluo seja adaptativa, mas apenas que
o darwinismo se ocupa daquela parcela da evoluo que o
263
.

A ateno de Dawkins, em particular, recai sobre aquilo que se replica (com menos
carga possvel de mutaes, porque so frequentemente deletrias) imediatamente na
relao com o ambiente e outros seres. Oculto permanece o tempo longo da evoluo e
o reservatrio de possibilidades que o acaso das mudanas e adaptaes oferece ao
curso de instabilidades e mudanas imanentes vida e aos mecanismos prprios da
seleo natural. Voltamos a observar que Dawkins parece tornar invisveis essas foras
de variao que ocorrem no longo prazo das adaptaes. Talvez precisamente nesse

263
Richard Dawkins. O capelo do diabo ensaios escolhidos. So Paulo, Companhia das letras, 2005, p.
148.
349

sentido compreenderemos a razo de Mayr quando escreve que apenas na biologia das
causaes imediatas a reduo de teorias ocasionalmente factvel. (Idem: 96).

Para afirmar a autonomia da biologia no campo do conhecimento, Mayr acusa o
domnio por sculos da descrio cientfica da natureza baseada na ordem e harmonia
matemtica, no equilbrio e na perfeio das formas e medidas.

Essa valorizao da fsica e da matemtica dominou a cincia at os dias de hoje (Mayr,
idem: 31)

Contrariamente fsica clssica, ao essencialismo ou tipologia, Mayr entende que o
desafio da biologia no pode se confundir a qualquer descoberta de eidos platnico.
Recusar o platonismo, mas sem aderir ao vitalismo, reconhecer a autonomia da
disciplina, de seu objeto prprio, que no se reduz seja s leis fsicas, seja filosofia e
metafsica ocidental dominante. que os seres orgnicos lidam particularmente com a
incessante variao da formas.

O pensamento tipolgico, assim, incapaz de acomodar a variao e deu origem a uma
concepo enganadora de raas humanas. (Idem: 42)

Como sistemas abertos, a compreenso dos sistemas biolgicos deve se valer da
natureza probabilstica da maioria das generalizaes em biologia evolucionista.
(Idem: 44). Como sistemas abertos, enfim, so sistemas complexos
264
. E como tais,
no so nem mesmo os nicos a apresentar funcionamento que supe interaes de
diversos nveis de cujas relaes emergem novas propriedades, insuspeitas para o
reducionismo:


264
Tatiana Schor lembra a caracterizao de sistemas complexos por R Costanza (Ecological economics:
reintegrating the study of humans and nature, em Ecological Applications, 6, 4, p. 981, 1996): (1)
interaes fortes (normalmente no-lineares) entre as partes; (2) sistemas de retroalimentao complexos
tornam difcil distinguir a causa do efeito; (3) descompassos significativos de tempo e espao;
descontinuidades, limiares e limites; todos resultando em (4) inabilidade de simplesmente adicionar ou
agregar comportamento de pequena escala para chegar a resultados de grande escala. Apud Tatiana
Schor: Reflexes sobre a imbricao entre cincia, tecnologia e sociedade, em Scientiae Studia (Revista
LatinoAmericana de Filosofia e Histria da Cincia), So Paulo, FFLCH/USP, v. 5, p. 352.
350

Ter isolado todas as partes, mesmo as menores, no suficiente para uma explicao
completa da maioria dos sistemas, tal como alegado pelos reducionistas. Para uma
explicao completa, necessrio entender tambm a interao entre essas partes.
Como T. H. Huxley assinalou muito tempo atrs, decompor a gua nos gases hidrognio
e oxignio no explica a aquosidade da gua (Idem: 85).

Tratar com os componentes separados nada nos diz sobre suas interaes. E como essas
interaes no mundo vivo so nicas para cada indivduo existente (exceto os clones
assexuados), seu carter nico refuta as alegaes dos reducionistas. (Idem: 93)

Uma abordagem que inclua o estudo das interaes de nveis superiores em um sistema
complexo chamada de holista. (Idem: 85)

O que interessa no estudo de um sistema complexo sua organizao. Descer at um
nvel mais baixo de anlise com freqncia diminui o poder explicativo da anlise
precedente (Kitcher, 1984: 348). Ningum conseguiria inferir a estrutura e a funo de
um rim caso recebesse um catlogo completo de todas as molculas de que est
composto. (Idem: 89)

Esse argumento vlido no s para sistemas biolgicos complexos, mas tambm para
os inanimados. (Idem: 89)

Darwin rejeitou por completo o pensamento tipolgico e em seu lugar empregou um
conceito inteiramente diverso, hoje chamado de pensamento populacional. (Idem: 43)

Sim, mas que dizer sobre a continuidade e mesmo a eficcia do pensamento tipolgico
do ser e das identidades estveis vastamente assentadas na imaginao moderna? Que
dizer do platonismo que parece distinguir os modernos, cientistas ou no, e do qual o
prprio Darwin se serve largamente? Aqui, o problema assume novas e complicadas
feies. As ambigidades se espraiam por mais paisagens.

No prprio Darwin autor que decerto lida de modo mais complexo com as
ambigidades destacaremos aquilo que a teoria dos genes de Dawkins parece
negligenciar: uma clara e fundamental heurstica do ambiente. Darwin tornando
sempre visvel, em seus termos, o meio, as circunstncias, as condies gerais, o
ambiente. Ora, a adaptao e a seleo natural darwinianas abalam os criacionismos
351

porque tornam cientificamente visvel aquilo que o pensamento fixista ou da criao
isolada deixava no invisvel: as foras ambientais. Para um crescente pensamento de
domesticao e controle cientficos, tal o de Darwin, no era mais possvel ocultar isto
que poderamos denominar uma heurstica do ambiente.

Mas se o interacionismo em biologia parece resolver um problema filosfico ao situar
as foras sempre em relao, sempre se modulando e se correspondendo, as prticas das
cincias podem contrapor seus mtodos e procedimentos clssicos de separao e
purificao de foras e agentes. Franois Jacob considera fato encerrado a concepo de
que os seres vivos se explicam pelas interaes das molculas que os compem, mas
no por isso (ou melhor, precisamente por isso), novas molculas so isoladas a cada
dia. As molculas seguem como objeto de caa dos bilogos.

Depuis quelque trente ans, on considere que les proprits des tres vivant sont dues aux
caractristiques et aux interactions des molcules qui les composent. Depuis lors, les
biologistes font la chasse aux molcules. Il nest pas exagr de dire que presque chaque
jour, de nouvelles molcules sont isoles partir de tel ou tel organisme.(Jacob, 1981:
57)

Cavalli-Sforza aposta na estatstica para produzir comparaes geneticistas mais
adequadas ao comportamento complexo da ao gnica. So as solues matemticas
voltadas para tendncias, padres, frequncias, mdias, oscilaes,
probabilidades. Sim, mas continuam sendo modos de reduzir as particularidades e
suas relaes a um comportamento coletivo: o da tendncia e da probabilidade. A
cincia continua caa de padres e, por assim dizer, probabilidade estveis:

Na evoluo molecular, um nucleotdeo substitudo por outro, ou o aminocido de
uma protena por outro, com uma probabilidade tambm fixa no tempo. Mas essas
probabilidades no so to estveis como gostaramos que fossem. (Cavalli-Sforza,
2002, p. 230)

A prpria seleo natural, lembra Dobzhanski, favorece a fixao gentica de traos:

A seleo natural muito frequentemente favorece a fixao gentica de traos que um
dado ambiente induz no fentipo. (Dobzhanski, ci.: 306)
352


Interacionista da sntese evolutiva, Dobzhanski defende que ambiente no deve se opor
hereditariedade como a cultura natureza, se trazemos o dualismo para as suas
origens. E eis que sorrateiramente um mesmo processo natural suporta o dualismo
que julgvamos superado.

O fato que deve ser bem ressaltado, por ter sido muitas vezes omitido ou deturpado,
que as evolues cultural e biolgica fazem parte do mesmo processo natural
(Dobzhanski, idem: 24-5).

Interacionista, Dobzhanski veicula o pensamento bastante divulgado da mistura,
hibridez ou composio de foras. Naturalista, essa mistura dissolve-se num dos plos:
a cultura englobada pela natureza. Interacionista e naturalista, sua ambigidade
tambm no parecer estranha crtica, erudita ou vulgata, dos modernos.


*


Tanto menos estranha nos parecer a operao de conter ou acelerar o tempo orgnico,
noo dada pela biologia evolutiva, biologia das transformaes. de se esperar que a
domesticao das formas orgnicas em recintos (cativeiros de plantas e animais,
laboratrios de purificao de protenas) possam tanto retardar quanto disparar
processos metablicos e orgnicos. Experincia comezinha a que estamos habituados,
como na conservao dos alimentos nas geladeiras de nossas casas. Tentativa de
impedir a degradao prpria dos processos de origem orgnica.

A domesticao de Darwin lida com esse tempo orgnico; ela o recria pela explicao
das foras que variam e conservam nos seres. Domesticar atividade que a um s tempo
promove a padronizao e a diferenciao das formas. Em The variation of animals and
plants under domestication, Darwin parece se divertir com os incrementos dos criadores
voltados a experincias de hibridao de raas e a produzir cultivos ou animais mais
diferenciados love of novelty dos criadores, escreve Darwin (VAP: Cap. 1-VII)

353

Recintos que contm formas orgnicas como os de laboratrio muito geralmente
operam conservando-as. Se a vcuo, expulsam o tempo (ali separado entre interno e
externo ao recinto) isto , afastam por mtodos e procedimentos de purificao os
agentes dotados de tempo evolutivo, como os que ameaam de degradao, agentes
poluentes (na terminologia freqente dos laboratrios e biotrios). Aquilo que vai
contido nos interiores posto ao abrigo do mundo, dessa fonte externa direta e
imediatamente ameaadora s condies de vida sensivelmente dependentes desses
recintos de purificao e cultivo, experimentao e domesticao, que criam e mantm
formas orgnicas (na terminologia de Darwin).

Produtor de um sistema isolado, um recinto enfrenta a entropia, busca torn-la nula.

Num sistema isolado, que no troca nada com o meio, o fluxo de entropia nulo, por
definio. (Prigogine e Stengers, A nova aliana, 1984: 96)

A produo de entropia traduz uma evoluo irreversvel do sistema. (Idem: 96)

A distino entre processos reversveis e irreversveis introduzida na termodinmica
pelo conceito de entropia, que Clausius associa, j em 1865, ao segundo princpio da
termodinmica. Recordemos seu enunciado dos dois princpios da termodinmica: A
energia do universo constante. A entropia do universo cresce na direo de um
mximo. Contrariamente energia, que se conserva, a entropia permite estabelecer
uma distino entre os processos reversveis, em que a entropia permanece constante, e
os processos irreversveis, que produzem entropia. (I. Prigogine, O fim das certezas,
1996: 25)

A explicao [da irreversibilidade] que h mais maneiras de os pregos e as moedas se
misturarem do que serem triados. H mais maneiras de os potes de manteiga e de doces
serem contaminados um pelo outro do que de permanecerem puros. E h mais maneiras
de as molculas de um gs de oxignio e de nitrognio se misturarem do que de se
separarem. Na medida em que se deixem as coisas evolurem ao acaso, pode-se prever
que um sistema fechado, caracterizado por alguma ordem inicial, evoluir para a
desordem, que oferece tantas possibilidades a mais. (Murray Gell-Mann, The quark
and the Jaguar, 1994, apud Prigogine, 1996: 28)

354

A entropia supe o curso irreversvel do tempo que desarranja os prprios estados
iniciais dos agentes ou elementos de um dado sistema. A entropia aparece como uma
fora contraditria dos recintos, cuja funo a de domesticar o acaso e a variao.
Para os seres biolgicos, seres dependentes de ambientes (sejam os recintos de
laboratrio, sejam os nichos e habitats ecolgicos), a entropia parece ser vital e
inevitvel para a manuteno dos seres. A vida parece surgir como resistncia
entropia, a essa tendncia desordem
265
to expressa na complexidade das relaes que
os agentes travam no mundo. Em contrapartida, e como prpria noo de resistncia na
definio da vida, a organizao das formas orgnicas parece se dar s custas do
ambiente, das relaes com o fundo bitico e abitico de agentes dotados de tempo
evolutivo (fora de variao e conservao de formas). Os seres biolgicos dependem
de trocas com os ambientes ou meios que os suportam.

Em 1865, Clausius realizava a passagem caracterstica entre tecnologia e cosmologia
(...) em torno do conceito de entropia. (Prigogine e Stengers, A nova aliana, 1984: 94)

As trocas com o meio provocam outras transformaes no interior do sistema, as quais,
por sua vez, so irreversveis (Idem: 95).

O princpio da conservao da energia exprime precisamente que no existe produo
de energia, mas somente uma transferncia de um lugar para outro no espao. (Idem:
95)

Originalmente, a entropia mede a quantidade de energia ou calor que se perde num
sistema fsico ou termodinmico quando ocorrem mudanas de um estado a outro desse
sistema. Da se falar em tendncia ao estado de inrcia, degradao, desordem de um
sistema. Como alternativa viso clssica das cincias que procura reduzir
diferenciaes e distrbios ordem e ao equilbrio, de modo a permitir a identificao
de comportamentos dos agentes em dado sistema , o estudo dos sistemas dinmicos
ou das cincias da complexidade buscam hoje lidar no com a reduo simples de

265
A entropia foi caracterizada pelo fsico Willar Gibbs como a desordem de um sistema. A lei afirma
que a entropia total de um sistema e daquilo que o cerca no diminuir. Deixado a si mesmo, sem
interferncias do exterior, todo sistema fechado (a vida no um sistema fechado) tender a se tornar
mais confuso, menos ordenado. (Dawkins, 2005: 154)
355

variveis mas com sua introduo em sistemas matemticos de tendncias e
probabilidades.

Assim com os estudos do caos, que se dedicam s formas que as nuvens assumem,
desordem na atmosfera, s variaes das populaes animais, s oscilaes do corao e
do crebro, aos fenmenos de meteorologia e turbulncia com seus fluxos serenos sendo
repentinamente convertidos em espirais e redemoinhos, aos terremotos; em suma,
fenmenos de alta instabilidade que se mostram avessos domesticao matemtica
clssica e previsibilidade determinista porque so comportamentos de alta
aleatoriedade e irregularidade.

Para alguns fsicos, o caos antes uma cincia de processo do que de estado, de vir-a-
ser do que de ser (Gleick, 1989: 4)
266
.

Os fenmenos do caos instauram instabilidade em todos os pontos de um sistema
dinmico complexo no apenas em momentos crticos mas em todo o curso de sua
evoluo. Em O fim das certezas, Prigogine define sistemas dinmicos estveis como
aqueles em que pequenas modificaes das condies iniciais produzem pequenos
efeitos, ao passo que nos sistemas dinmicos instveis essas modificaes se
amplificam ao longo do tempo:

Os sistemas caticos so um exemplo extremo de sistema instvel, pois as trajetrias
que correspondem a condies iniciais to prximas quanto quisermos divergem de
maneira exponencial ao longo do tempo. Fala-se, ento, de sensibilidade s condies
iniciais, tal como ilustra a famosa parbola do efeito borboleta: a batida de asas de
uma borboleta na bacia amaznica pode afetar o tempo que far nos Estados Unidos.
(Prigogine, 1996: 32)

Como mudanas generalizadas pelo sistema, lembram de perto a ao gnica mesmo,
que tambm pode ser tomada como um sistema no-linear de comportamento. Ao
contrrio dos efeitos lineares, que parecem mais adequados e funcionais em
experincias sob condio ideal e nas quais se pode ensaiar tal ou tal fenmeno

266
James Gleick. Caos: a criao de uma nova cincia. Rio de Janeiro, Elsevier, 1989. Agradeo ao
Professor Oscar Nassif, biofsico da Universidade Federal de Minas Gerais, pela indicao deste livro.
356

eliminando tal ou tal varivel em laboratrio, os fenmenos de atrito e dissipao so
aqueles que procuram antes abordar os contatos e as interaes entre os agentes. A
noo de complexo prende-se a essas agncias se implicando mutuamente, se
modulando, modificando a ao do sistema e sendo modificados por ele. Tais
fenmenos produzem fluxos no-peridicos, o prprio objeto dos estudos do caos.
Trata-se de esforo por reconhecer comportamento aperidico de fluxos para assim criar
equaes que, afinal, admitam alguma ordem e previsibilidade. Para Edward Lorenz,
matemtico pioneiro no estudo complexo dos fenmenos meteorolgicos, o intuito
tornar esses fluxos o mais aproximadamente previsveis atravs de equaes
continuamente variveis
267
.

Diante de tais sistemas no-lineares e aparentemente desordenados, o desafio o de
derivar uma imagem de ordem (finalidade cientfica, notemos, tanto das cincias
clssicas quanto das cincias contemporneas da complexidade). Quando o padro,
quando o acaso nas periodicidades dos fenmenos? todo o problema de lidar com a
entropia inerente aos processos, sobretudo quando so processos do tipo efeito
borboleta, que supe rede de causao mltipla de agentes, tendncia a oscilaes e
imprevisibilidades, j que uma pequena causa ou uma pequena variao provoca
mudanas rpidas e mltiplas no sistema.

Pequenas diferenas de insumo podiam transformar-se rapidamente em esmagadoras
diferenas de resultado um fenmeno que recebeu o nome de dependncia sensvel
das condies iniciais. (Gleick, Idem: 7-8)

Lorenz usou originalmente a imagem de uma gaivota; o nome mais duradouro parece
ter vindo de seu trabalho Predictability: Does the Flap of a Butterflys Wings in Brazil
set off a Tornado in Texas?(Idem: 29)
268


267
Gleick lembra que o artigo central de Lorenz alcana influncia crescente desde os anos 1960:
Deterministic nonperiodic flow, Journal of the Atmospheric Sciences, n. 20, 1963. Particularmente em
fsica, Valter A. Bezerra remete fsica da renormalizao, que comea a despontar nos anos 1940, cujos
clculos sobre as interaes entre eltrons e ftons dependiam de abandonar as massas fixas das partculas
estudadas. Cf. Valter Alnis Bezerra: Racionalidade, consistncia, reticulao e coerncia: o caso da
renormalizao na teoria quntica do campo. Revista Scienti Studia,Vol.1,No.2,2003, pp.151-53.
268
Esse trabalho de Lorenz foi apresentado em conferncia na Reunio Anual da Sociedade Americana
para o Progresso da Cincia, em Washington, em 29 de dezembro de 1979. Apud Gleick, cit., nota 15, p.
357


Era compreender a complexidade dos sistemas dinmicos. (Gleick, idem: 45), criar
um novo modo de entender os fluxos da natureza. (Idem: 48), construir modelos mais
fiis s mutaes dos agentes em interao num mundo sempre afetado por grandes
efeitos a partir de pequenas alteraes nas condies iniciais. Para que um sistema
dinmico abordado de modo complexo pudesse ser reduzido a equaes lineares, era
preciso no haver sensibilidade a condies iniciais. Mas como depurar regimes estveis
nesses sistemas? Como fixar as variaes? Quais as janelas de ordem na vasta paisagem
do caos? Como levar em conta as bifurcaes que repentinamente convertem um
sistema catico em regular e vice-versa? Com operar as passagens entre
comportamentos peridicos e aperidicos? Como reconhecer simetria entre pequenas e
grandes escalas de variao do movimento? Se mudanas de escala produzem novos
comportamentos, como revelar a as formas? Como medir e prev-las minimamente?
Como prever as transies de fases? Para essas questes, o reducionismo clssico e a
decomposio da realidade mostravam-se falveis. Havia mais do que a natureza das
partes individualizadas nesses fenmenos de mudana da matria e de estados fixos
quando observados em seus movimentos. Havia o emergentismo.

Como Farmer e Packard disseram: O comportamento adaptativo uma propriedade
emergente que surge espontaneamente pela interao de componentes simples. Se esses
componentes so neurnios, aminocidos, formigas ou sries de bits, a adaptao s
pode ocorrer se o comportamento coletivo do todo for qualitativamente diferente do
comportamento da soma das partes individuais. precisamente essa a definio de no-
linear
269
.

A dissipao num sistema se expressa pela perda de energia no atrito. O que torna
complexo esse sistema a incorporao crescente de agentes e variveis em interao

29. No mesmo sentido, Gleick lembra as intuies importantes de John Von Neumann e, Recent
Theories of Turbulence (1949). Gleick tambm destaca a importncia crucial dos trabalhos de Jules
Henri Poincar, autor da passagem do sculo XIX ao XX, que em Cincia e mtodo escreveu: Uma
causa muito pequena, que nos passa despercebida, determina um efeito considervel que no podemos
deixar de ver, e ento dizemos que o efeito devido ao acaso. (Apud Gleick, cit., nota 8, p. 28).
269
Cf. os anais da conferncia Evolution, Games and Learning: models of adaptation in machines and
nature, Centro de Estudos No-Lineares, Laboratrio Nacional de Los Alamos, maio de 1985. Apud
Gleick, cit., nota 13, pp. 305-6.
358

dinmica ao longo do tempo do experimento. Mas um sistema complexo no se resume
s instabilidades: ele alterna perodos e estados estveis e instveis. Deve interessar, nas
oscilaes, reconhecer ilhas de estrutura que podem aparecer dentro da desordem
(Gleick, idem: 51) Seria perguntar: onde a estabilidade no caos? Ou melhor: como
reconhecer manchas estveis sem com isso eliminar os agentes que causam
instabilidade no sistema? Seria possvel estabelecer relaes constantes entre perodos
regulares e perodos irregulares? Como conciliar saltos descontnuos e inesperados a
variaes contnuas e previstas? Como controlar o que aparecia, mediante as
metodologias clssicas, como erro ou rudo? Era caso de substituir anlises locais por
analises globais dos sistemas experimentais sob exame.

O mundo constitui um desorganizado laboratrio para os ecologistas, um caldeiro com
cinco milhes de espcies que interagem. Ou so 50 milhes? Os ecologistas na
realidade no sabem. (Idem: 55)

Bilogos com inclinaes matemticas, no sculo XX, criaram uma disciplina, a
ecologia, que deixou de lado o barulho e a cor da vida real, e tratou as populaes como
sistemas dinmicos. Os ecologistas usaram as ferramentas elementares da fsica
matemtica para descrever os fluxos e refluxos da vida. Espcies nicas se
multiplicando num lugar onde o alimento limitado, varias espcies competindo pela
existncia, epidemias espalhando-se por meio de populaes hospedeiras tudo isso
podia ser isolado, se no em laboratrios, pelo menos na mente dos tericos da biologia.
(Idem: 56)

No curso dos anos 1960, os bilogos passavam a reconhecer a necessidade de enfrentar
as irregularidades, enfrentar os nmeros que se recusavam a estabilizar-se (Idem: 60).
Incluir equaes no-lineares para abordar com maior fidelidade o comportamento de
sistemas dinmicos.

As solues estveis que eram interessantes. A ordem era a sua prpria recompensa.
(...) Ningum queria perder tempo numa linha de investigao que se tornava irregular,
no produzindo nenhuma estabilidade. (Idem: 61)

Em poucos anos, o estudo do caos deu um forte impulso biologia terica, levando
bilogos e fsicos a uma colaborao cientfica at ento inconcebvel. (Idem: 75)
359


Os bilogos moleculares comearam a encarar as protenas como sistemas em
movimento, os fisiologistas viam os rgos no como estruturas estticas, mas como
complexos de oscilaes, alguns regulares e outros no. (Idem: 75)

Mesmo quando um sistema amortecido e impulsionado est em equilbrio, ele no est
em equilbrio, e o mundo est cheio desses sistemas, a comear com as condies
atmosfricas, amortecidas pelo atrito do ar e da gua em movimento pela dissipao do
calor no espao exterior, e impulsionadas pela presso constante da energia solar.
(Idem: 38)

Lanar novos olhos aos fenmenos do mundo em transformao. Logo emergiam
repercusses importantes na geometria e no seu modo milenar, euclidiano, de abstrair o
mundo:

As nuvens no so esferas. As montanhas no so cones. O relmpago no percorre uma
linha reta. A nova geometria espelha um universo que irregular, e no redondo;
spero, e no liso. uma geometria das reentrncias, depresses, do que fragmentado,
torcido, emaranhado e entrelaado. O entendimento da complexidade da natureza
esperava a suspeita de que a complexidade no era apenas algo aleatrio, no era apenas
um acaso. (Idem: 90)

Qualquer lquido ou gs um conjunto de partculas, tantas que podem ser infinitas. Se
cada uma se movimentasse de forma independente, ento o fluido teria possibilidades
infinitas, graus de liberdade infinitos, no jargo especializado, e as equaes teriam de
tratar de variveis infinitas. As partculas, porm, no se movem de forma independente
seu movimento depende muito do movimento das partculas vizinhas e num fluxo
suave, razo pela qual os graus de liberdade podem ser poucos. Movimentos
potencialmente complexos continuam conjugados. (Idem: 126)

Para lidar com a complexidade dos fenmenos, surge o pensamento fractal, como um
modo de encontrar constncia no randmico. O fractal refere-se a fraes semelhantes e
recorrentes que podem ser calculadas dos objetos reais em suas diferentes escalas de
desenvolvimento. A auto-semelhana a simetria atravs das escalas (Idem: 98).
Refere-se ao grau de irregularidade que permanece constante em diferentes escalas.
(Idem: 93). Gleick lembra que o termo foi cunhado em meados dos anos 1970 pelo
360

matemtico Benoit Mandelbrot, autor de um importante e influente livro: Fractals:
form, chance and dimension, mais tarde revisto e ampliado sob o nome The fractal
geometry of nature.

As percepes da geometria fractal ajudaram os cientistas que estudavam a maneira pela
qual as coisas se fundiam, a maneira pela qual se separavam ou a maneira pela qual se
fragmentavam. um mtodo de examinar os materiais a superfcies
microscopicamente irregulares dos metais, os pequenos orifcios e canais de rochas
porosas portadoras de petrleo, as paisagens fragmentadas de uma zona de terremotos.
(Idem: 99)

No imediatamente, mas uma dcada depois que Mandelbrot publicou suas
especulaes fisiolgicas, alguns bilogos tericos comearam a verificar que a
organizao fractal controlava estruturas em todo o corpo. (...) E os bilogos tericos
comearam a especular que a escala fractal no era apenas comum, mas universal, em
morfognese. Argumentaram que o entendimento de como esses padres eram
codificados e processados tornara-se um dos grandes desafios biologia. (Idem: 104-5)

Em termos de valores estticos, a nova matemtica da geometria fractal colocou a
cincia exata em harmonia com o sentimento caracteristicamente moderno da natureza
no-domstica, no-civilizada, no-domada. (Idem: 119)

Fenmenos e sistemas ligados biologia passam a interesse central dos estudos de
dinmica complexo: sistema vascular, sistema imunolgico, respiratrio, nervoso, como
ainda os tratamentos em oncologia, os novos psicotrpicos para combater distrbios
mentais agora encarados como no-lineares, a alternncia de ritmos estveis e instveis
decisivos para o entendimento da cardiologia e de seu regime de periodicidade
perturbado por arritmias que podem levar fibrilao do msculo cardaco. A promessa
a de que as cincias complexas melhor se apercebam da dinmica estvel/instvel,
conservao e mudana, nos organismos biolgicos.

O modelo ideal de um sistema dinmico complexo e para muitos cientistas, portanto, a
pedra de toque de qualquer abordagem da complexidade, o corpo humano. Nenhum
objeto de estudo ao alcance dos fsicos oferece tal cacofonia de movimento contra-rtmo
361

em escalas que vo da macroscpica microscpica: movimentos dos msculos, dos
fluidos, de correntes, de fibras, de clulas. (Idem: 268)

Face dinmica de fluidos, a introduo de equaes no-lineares pelos estudos sobre
caos retoma aquilo que as cincias clssicas eram foradas a ignorar. Como emblema da
fsica clssica, a regularidade peridica da dinmica do pndulo podia ser prevista por
equaes lineares. Galileu a aparece como fundador da experincia clssica. Nesse
modelo, as pequenas no-linearidades eram facilmente ignoradas (Gleick, idem: 37):

Quem realiza experincias aprende logo que vive num mundo imperfeito. Nos sculos
decorridos desde Galileu e Newton, a busca de regularidade na experimentao tem sido
fundamental. Qualquer experimentalista procura quantidades que permaneam estveis,
ou quantidades que sejam zero. Mas isso significa no levar em conta pequenas
irregularidades que interferem numa imagem fixa. (Idem: 37)

Para conseguir resultados fixos, Galileu teve tambm de colocar de lado as no-
linearidades que conhecia: atrito e resistncia do ar. (Idem: 37)

Galileu participaria da inveno de um mundo cientifico ideal, onde as regularidades
podem ser separadas da desordem da experincia. (Idem: 37). Mas agora, segue
Gleick, a tradio de examinar os sistemas localmente de isolar os mecanismos para
depois som-los estava comeando a desmoronar. (Idem: 40).

Certo que as funes dos recintos de laboratrio prendem-se s funes das cincias
clssicas que esses mesmos recintos ajudaram a fundar como a bomba pneumtica
criada por Robert Boyle, no sculo XVII, para os trabalhos com o vcuo, o peso e a
elasticidade do ar: funes de isolamento e purificao. Diremos ento que essa
tradio cientfica agora se desmorona? Concedamos que o nimo e as promessas
renovadas em torno da dinmica da complexidade parecem sombrear demasiadamente
as conquistas clssicas que, a todo despeito, seguem sendo as mais familiares entre os
modernos. Essa tradio segue forte, ainda que conjugada com os novos
empreendimentos de complexidade e suas equaes de no-linearidade. De mais a mais,
preciso reconhecer a produtividade cientfica e cosmolgica, nada desprezvel, criada
pelas cincias clssicas, e da qual gozamos ainda hoje e to vastamente. Basta
mencionar o mapeamento e sequenciamento de material nuclico hereditrio como
362

sucesso do reducionismo, essa operao de identificar partes funcionais constitutivas.
Mesmo para lidar com no-linearidades de sistemas complexos, os recintos cumprem a
sua funo, como estudar a turbulncia no interior de cilindros rotativos, tal a
experincia laboratorial de Harry Swinney e Jerry Gollub com os conflitantes fluidos
em movimento
270
. Clssica ou complexa, a cincia segue sua faina de tornar previsvel o
que se mostra imprevisvel, de encontrar padro onde parece haver apenas
aleatoriedade, de aplicar modelos estveis para lidar com instabilidades. No parece ser
outra a funo da estatstica no estudo dos comportamentos caticos: maneira de
formular constncias, padres, regularidades, estabilidade, previsibilidade, ordem.

Lorenz descobriu a imprevisibilidade, mas tambm descobriu padres. Outros
descobriram sugestes de estrutura em meio a comportamentos aparentemente
aleatrios (Gleick, idem: 40).

Se quisermos um modelo que seja ao mesmo tempo fisicamente realista e resistente s
pequenas perturbaes, os fsicos diro que certamente queremos um modelo estvel.
(Idem: 44)

Para o Nobel de Qumica de 1977, por seus estudos em termodinmica de processos
irreversveis e a formulao da teoria das estruturas dissipativas
271
, Ilya Prigogine toma
o tempo como central nas cincias e especialmente na fsica:

O tempo a dimenso fundamental de nossa existncia, mas est tambm no corao da
fsica, pois foi a incorporao do tempo no esquema conceitual da fsica galileana o
ponto de partida da cincia ocidental
272
.

270
Experincia citada pelo prprio Gleick (1989: pp. 130-133) em referncia ao artigo de Swinney e
Gollub: Onset of turbulence in a rotating fluid, Physical Review Letters, n. 35, 1975.
271
Intimamente ligado ao fenmeno da entropia, Prigogine estuda cintica qumica longe do equilbrio
para definir as estruturas dissipativas reaes qumicas oscilantes, estruturas espaciais de no
equilbrio, ondas qumicas. Chamamos de estruturas dissipativas a essas novas organizaes espao-
temporais, instveis, as quais tendem sempre a aumentar a produo de entropia de um sistema. O
sistema evolui at um certo ponto de bifurcao a partir do qual emerge o fenmeno do caos, isto , os
limites de previso determinista, a ramificao evolutiva do sistema que evolui instavelmente. Como no
caso do caos determinista dos sistemas dinmicos, o comportamento do sistema torna-se ento errtico,
sensvel s condies iniciais. (Prigogine, idem: 71)
363


Contrapondo as cincias complexas, que incorporam a irreversibilidade do tempo, s
cincias clssicas, que procuram expuls-la, Prigogine afirma que ainda hoje, para
muitos fsicos, esta uma verdadeira profisso de f: em termos de descrio
fundamental da natureza, no h flecha do tempo (Prigogine, 1996: 11). Ora, devemos
nos perguntar a razo de ainda hoje as cincias clssicas seguirem ocupando posio
proeminente nas teorias e prticas das cincias. Sua vasta eficcia h de nos fornecer as
respostas.



Prigogine alinha-se ao entusiasmo dessa nova cincia e seus fascinantes objetos:
formao de turbilhes, oscilaes qumicas, radiao laser. a a fsica dos processos
de no-equilbrio (Idem 11), que estuda os processos dissipativos, caracterizados por
um tempo unidirecional, e, com isso, confere uma nova significao irreversibilidade
(Idem: 11)

Desde que a instabilidade incorporada escreve Prigogine, a significao das leis da
natureza ganha um novo sentido. Doravante, elas exprimem possibilidades. (Idem: 12)
Com possibilidades, tendncias, flutuaes ou probabilidades, notemos que a nova
cincia do caos e da instabilidade de sistemas dinmicos podem ser reconhecidas em
franca continuidade com as cincias clssicas no que toca ao estabelecimento de leis e
previsibilidade dos fenmenos ou do comportamento de agentes. Garantir a
previsibilidade dos fenmenos no atividade que se liga intimamente domesticao
de agentes?

O essencial de nossa tarefa continua sendo a formulao das leis da natureza na rea em
que se situa principalmente o nosso dilogo experimental, a rea das baixas energias, a
da fsica macroscpica, da qumica e da biologia. exatamente a que se atam os laos
que unem a existncia humana natureza. (Idem: 13-4)


272
Cf. Ilya Prigogine: O fim das certezas: tempo, caos e as leis da natureza. So Paulo, Editora Unesp,
1996, p. 10.
364

Tanto na dinmica clssica quanto na fsica quntica, as leis fundamentais exprimem
agora possibilidades e no mais certezas. Temos no s leis, mas tambm eventos que
no so dedutveis das leis, mas atualizam as suas possibilidades. (Idem: 13)

Substituir o ser pelo devir. E contudo mais ambguas e, sobretudo eficazes, progridem
as cincias e as tcnicas. Modelos que consideram o tempo da irreversibilidade
desdizem ou no os modelos clssicos da reversibilidade? E quando ambas so
necessrias nas longas etapas das pesquisas? O tempo da dissipao, como nos
processos vivos (metablicos, por exemplo), pode contudo ser submetido a
experimentos em recintos; trabalho de domesticao do tempo, abolindo ou
controlando-o nos agentes de meio (agentes de nutrio, o ambiente celular) e nos
agentes de interesse dos processos de purificao bioqumica.

Prigogine lembra que Newton preocupava-se em descrever as mudanas, mas seu
enunciado constitui um triunfo do ser sobre o devir, j que supe a reversibilidade do
tempo. (Idem: 19). Fcil reconhecer, e com o prprio Prigogine, o triunfo da fsica
moderna e o fato de que o mais frtil e o mais rigoroso dos dilogos que travamos
com a natureza desemboca na afirmao do determinismo (Idem: 22).

Desde a sua origem, a dualidade do ser e do devir foi uma obsesso para o pensamento
ocidental. (Idem: 19)

A questo do tempo e do determinismo no se limita s cincias, mas est no centro do
pensamento ocidental desde a origem do que chamamos de racionalidade e que
situamos na poca pr-socrtica. (Idem: 14)

Para Plato, com sabemos pelo Sofista, precisamos tanto do ser quanto do devir, pois se
a verdade est ligada ao ser, a uma realidade estvel, no podemos conceber nem a vida
nem o pensamento se descartarmos o devir. (Idem: 18)

Todos sabem que a fsica newtoniana foi destronada no sculo XX pela mecnica
quntica e pela relatividade. Mas os traos fundamentais da lei de Newton, seu
determinismo e sua simetria temporal, sobreviveram. Evidentemente, a mecnica
quntica j no descreve trajetrias, mas sim funes de onda; sua equao de base,
365

porm, a equao de Schrdinger, tambm determinista e de tempo reversvel. (Idem:
19)

Os estudos de funes de onda devero substituir o determinismo (que a empiria
cientfica clssica pode promover) pelas probabilidades (que as cincias da
complexidade podem promover)? A propsito dos determinismos e das probabilidades,
dos dualismos e da natureza unificada, Prigogine cita o fsico Weinberg
273
e seu esforo
por fazer a fsica se haver com o tempo evolutivo que Prigogine entende hoje cumprir
papel heurstico central entre as cincias cosmolgicas, biolgicas, geolgicas e sociais:

Seja qual o for o nosso desejo de ter uma viso unificada da natureza, no cessamos de
nos chocar com a dualidade do papel da vida inteligente no universo... Por um lado, a
equao de Schrdinger, que descreve de maneira perfeitamente determinista como a
funo de onda de qualquer sistema evolui no tempo. E depois, de maneira
perfeitamente independente, h um conjunto de princpios que nos dizem como utilizar
a funo de onda para calcular as probabilidades dos diferentes resultados possveis
produzidos por nossas medies. (Apud Prigogine, Idem: 22)

Esforo por conciliar os determinismos universais ao arbitrrio necessariamente
carreado pelo tempo evolutivo e dinmico. So as duas culturas, escreve Prigogine,
que nos foram legadas pelos gregos: o reino da determinao e o reino do arbitrrio.

Na realidade, o sculo XIX nos legou uma dupla herana, com, de um lado, as leis de
Newton, que correspondem a um universo esttico, mas, de outro, tambm uma
descrio evolutiva associada entropia. (Idem: 24)

A entropia o elemento essencial introduzido pela termodinmica, a cincia dos
processos irreversveis, ou seja, orientados no tempo (Idem: 24).

A natureza nos apresenta ao mesmo tempo processos irreversveis e processos
reversveis, mas os primeiros so a regra, e os segundos, a exceo. (Idem: 25)

A evoluo apenas se explica por processos construtivos irreversveis.


273
S. Weinberg: Life in the universe, em Scientific American, v. 271, outubro de 1994.
366

As leis da fsica, em sua formulao tradicional, descrevem um mundo idealizado, um
mundo estvel e no o mundo instvel, evolutivo, em que vivemos. Esse ponto de vista
nos fora a reconsiderar a validade das leis fundamentais, clssicas e qunticas.
(Prigogine, 1996: 29)

Podemos afirmar, hoje, que graas aos processos irreversveis associados flecha do
tempo que a natureza realiza suas estruturas mais delicadas e mais complexas. A vida s
possvel num universo longe do equilbrio. (Idem: 30)

A vida, ela mesma, aparece como fenmeno instvel, matria de tempo irreversvel
tempo ininterrupto de trocas e relaes entre agentes que se causam mutuamente em
rede, tal o efeito borboleta. Em A nova aliana, Prigogine e Stengers definem os
processos irreversveis e seu papel construtivo na natureza:

Os processos irreversveis (associados flecha do tempo) so to reais quanto os processos
reversveis descritos pelas leis tradicionais da fsica; no podem ser interpretados como
aproximaes das leis fundamentais. 2) os processos irreversveis desempenham um papel
construtivo na natureza. 3) A irreversibilidade exige uma extenso da dinmica. (Prigogine
e Stengers, 1984: 30)

pela extenso da dinmica a sistemas instveis e caticos que se torna possvel superar a
contradio entre as leis reversveis da dinmica e a descrio evolucionista associada
entropia. (Idem: 31)

A entropia dos sistemas parece prestar um papel decisivo na ciso entre cincias
clssicas e cincia dos sistemas complexos tal entre sistemas isolados e sistemas
abertos. Em sistemas fechados (sistema eminentemente dependente de recintos) a
instabilidade tende, como naturalmente, ao equilbrio:

A formulao clssica do segundo princpio se funda numa desigualdade: a entropia de
um sistema isolado aumenta de maneira montona ao longo do tempo, at seu valor
mximo correspondente ao equilbrio termodinmico. Pode-se, portanto, escrever dS 0
(onde S a entropia) para a variao da entropia ao longo do tempo. Como estender
esse enunciado ao caso em que os sistemas no esto isolados, mas trocam energia e
matria com o mundo circunstante? (Prigogine, 1996: 63)

367


Fonte: Ilya Prigogine, O fim das certezas, cit., p. 29.

Em tude thermodinamique des phnomnes irrversibles, de 1947, Prigogine busca
fundamentar a formulao de uma termodinmica de no-equilbrio. O autor lembra
a hostilidade que provocou esse trabalho, uma vez que sistemas transitrios deveriam
aguardar o equilbrio para que fossem estudados:

Para a grande maioria dos cientistas, a termodinmica devia limitar-se de maneira
estrita ao equilbrio (Idem: 64).

Para os domnios prprios da biologia, inevitvel considerar, logo de sada, o
pensamento de sistemas instveis, transitrios, de no-equilbrio, precisamente porque
suas funes transcorrem no tempo o tempo da vida, tempo evolucionrio. Notamos
que, sob domesticao em recintos, os agentes ou formas orgnicas so incitados a
variar devir prprio ou inerente dessas formas. com a variao que os criadores e
cultivadores devem lidar, uma vez que a tentativa de controle e produo desse devir
define a prpria atividade de criao, experimentao, domesticao. Esforos de
estabilizao revelam instabilidades; a conservao de formas revela suas variaes.

O foco de Prigogine (isto , dilogo experimental que trava com a natureza) toma a
matria em sua reserva de possibilidades, seu potencial de devir, antes de sua forma
realizada, sua ecceidade, seu comportamento estvel e fixo. Com James Watson e tantos
368

outros, Prigogine declara a forte influncia que lhe exerceu o livro de Erwin
Schrdinger, Whats life?
274
, no qual se discute o metabolismo do organismo vivo em
termos de produo de entropia e de luxo de entropia:

Quando o organismo est no estado estacionrio, sua entropia permanece constante ao
longo do tempo. A produo de entropia diS deve, ento, ser compensada pelo fluxo de
entropia. Podemos, pois, escrever dS=0=des + diS, ou des = -diS 0. A vida, conclua
Schrdinger, nutre-se de um fluxo entrpico negativo, mas pode-se tambm dizer, e
para mim isto era o mais importante, que a vida se acha associada produo de
entropia e, portanto, aos processos irreversveis.(Prigogine, idem: 65)

De fato, admite Prigogine, a estabilidade crucial em sistemas isolados e ento a
entropia mnima: No equilbrio, a produo de entropia nula e, no regime linear, ela
assume seu valor mnimo (Idem: 67). Ocorre, contudo, o surgimento (emergentismo)
de propriedades em estados de no equilbrio, propriedades que no existiam em seu
estado de equilbrio correspondente (Idem: 67):

(...) formao de uma ordem que no se poderia ser realizada no equilbrio. Foi este o
ponto de partida que determinou a linha diretriz de minhas pesquisas (Idem: 67).

Mas para afirmar os estados mltiplos da matria, tanto em biologia quanto em fsica,
Prigogine imediatamente parece se ver diante de ambigidades. Ele prprio lembra que
Einstein afirmava que o tempo associado irreversibilidade era uma iluso (Idem:
60). Prigogine se declara contra o tempo como funo do espao; contra a
espacializao do tempo que retira a autonomia do curso irreversvel (e imprevisvel, do
ponto de vista determinista clssico) dos fenmenos em interao. Parece inclusive
lamentar que mesmo hoje a tradio de um tempo espacializado continua viva (Idem:
60). Prefere aliar-se a Bergson, em cujo artigo O possvel e o real, de 1930, o tempo
definido como jorro efetivo de novidade imprevisvel (Apud: 61). o tempo como
irreversvel e criador de fenmenos, tanto para o mundo humano como para a
indeterminao das coisas:


274
Erwin Schrdinger, Whats life?, Cambridge Univ. Press, 1945.
369

Em conseqncia, o possvel mais rico do que o real. O universo ao nosso redor
deve ser compreendido a partir do possvel, no a partir de um estado inicial qualquer
do qual pudesse, de qualquer maneira, ser deduzido. (Idem: 61)

O possvel assume semelhante importncia, observa Prigogine, nas obras de matemtico
Henri Poincar e do filosofo A. N. Whitehead (Processo e realidade, 1995). Com
Whitehead, Prigogine pretende acusar as iluses modernas que obnubilam os processos
criativos, humanos e no-humanos, diramos, que transcorrem no tempo e dos quais
emergem as novidades
275
:

Para Whitehead, o possvel devia tornar-se uma categoria primordial para toda
cosmologia racional, sem o que nada poderia evitar a bifurcao da natureza
dilacerada entre experincia humana e mundo passivo. A viso do mundo inspirada pela
cincia clssica era, para ele, um exemplo do erro a que leva atribuio falaciosa de
um carter concreto a uma abstrao. Representar a natureza a partir da abstrao fsico-
matemtica derivada do estudo dos corpos em movimento probe atribuir um sentido
noo de criatividade. Para Whitehead, a criatividade era, pelo contrrio, uma
categoria cosmolgica, o princpio ltimo de toda novidade. (Idem: 61).

Mas como situar os fenmenos de estabilidade, to reais quanto os de instabilidade? Se
dizemos que o tempo do caos mais real que o tempo determinista, estaremos
ignorando o trabalho cientfico no menos real que procura determinar o caos?

Fala-se com freqncia de caos determinista. De fato, as equaes de sistemas
caticos so deterministas, com o so as leis de Newton. E no entanto geram
comportamentos de aspecto aleatrio! (Prigogine, Idem: 33)

bem verdade que a descrio em termos de trajetrias permanece vlida se as
condies iniciais forem conhecidas com uma preciso infinita. Mas isso no
corresponde a nenhuma situao realista (Idem: 111)


275
Prigogine assevera que processos instveis e complexos s podem ser descritos por probabilstica, uma
vez que so orientados no tempo (Idem: 78): quando estamos diante de sistemas instveis, devemos
formular as leis da dinmica no nvel estatstico (Idem: 77).
370

Ou seja, os agentes podem revelar comportamentos tanto provveis quanto
determinados. Os experimentos tanto admitem a estabilidade quanto a instabilidade.
Fato que possvel prever probabilisticamente comportamentos instveis, isto ,
enxergar alguma estabilidade num sistema instvel, ver coexistirem zonas
deterministas e pontos de comportamento probabilista. (Idem: 73), a ponto de
reconhecer nas estruturas dissipativas fenmenos de auto-organizao (Idem: 74).
Qual maior ambigidade que a prpria expresso caos determinista ou mesmo leis
do caos?

Diferena fundamental entre a descrio em termos de trajetrias, por um lado, e em
termos de conjunto, por outro. A instabilidade no nvel da trajetria leva a um
comportamento estvel no nvel da descrio estatstica (Idem: 89).

Sim, mas o prprio Prigogine concebe a eficcia cientfica na descrio de trajetrias
individuais se abordadas em suas correlaes caticas, isto , em seu comportamento
de conjunto. A previso, vamos notar, esta no objeto de crtica. Ao contrrio, ela
visada nos sistemas arredios regularidade, ao comportamento estvel. Da a heurstica
das recorrncias, da distribuio regular de variveis ou comportamentos nos
fenmenos
276
.

O indeterminismo, defendido por Whitehead, Bergson ou Popper, impe-se doravante
na fsica. Mas ele no deve ser confundido com a ausncia de previsibilidade, que
tornaria ilusria toda ao humana. de limite previsibilidade que se trata. (Idem:
115)

Se os sistemas complexos testemunham as derivas do tempo evolutivo, ento a
irreversibilidade das formas orgnicas se mostram comparveis irreversibilidade das
formas inorgnicas, como as da qumica de Prigogine. A esses fenmenos se aplicariam
as leis do caos, a soluo do problema dinmico no nvel estatstico. (Idem: 96).
Formulando leis especficas para sistemas instveis, trata-se de fazer as leis da natureza

276
Pela trajetria de pontos individuais ou funes de onda (cincia clssica), pode-se abordar o nvel
individual de descrio. Pela estatstica do conjunto (cincia dos sistemas complexos), o que importa o
nvel estatstico de descrio, a distribuio de probabilidade de uma partcula assumir este ou aquele
comportamento (por exemplo, variao de velocidade aps o choque com outra partcula).
371

incorporarem a irreversibilidade (Idem: 100). Assim se passa com os elementos no-
newtonianos: elementos que s podem ser incorporados de maneira consistente s
equaes dinmicas no nvel estatstico (Idem: 115). Como sistemas no-integrveis
(isto , mal redutveis aos clculos clssicos deterministas), sua evoluo reflete as
ressonncias, donde a necessidade, insiste Prigogine, de se abandonar a descrio em
termos de trajetrias (Idem: 115). Enquanto as cincias tradicionais apostam no
princpio de invarincia galileano da mecnica clssica, as cincias complexas
enfrentam a quebra de simetria no tempo, isto : o passado no igual ao futuro nos
processos fenomenolgicos irreversveis. Caso para as ressonncias de Poincar, que
formulam a matemtica dos estados instveis:

As ressonncias de Poincar so suscetveis de destruir o grupo dinmico em que o
passado e o futuro desempenham o mesmo papel, isto , de transform-lo em semigrupo
onde a simetria do tempo quebrada. (Idem: 178)

Movimentos de difuso, cujo carter aleatrio compreende a prpria agitao trmica de
partculas ao longo do tempo irreversvel do experimento, participam da definio de
sistema complexo. O intento de Prigogine refere-se aplicao de formulaes de
sistemas complexos em dinmica clssica:

Como no caso do caos determinista, complexo significa que essa representao
quebra a simetria temporal. (Idem: 131)

As leis da dinmica assumem, ento, uma significao nova: elas incorporam a
irreversibilidade e no exprimem certezas, e sim probabilidades. Se uma das condies
no satisfeita, por exemplo, se consideramos funes de distribuio localizadas
(interaes transitrias), tornamos a cair na descrio newtoniana em termos de
trajetrias (Idem: 131).

Como a localidade uma propriedade associada descrio newtoniana em termos de
trajetrias (Idem: 136), Prigogine sugere que essa espacializao do tempo que as
trajetrias encarnam esse modelo do realismo determinista tradicional (Idem: 141)
sejam convertidas no modelo dos sistemas complexos das partculas instveis, do
372

universo em expanso
277
e dos fenmenos associados auto-organizao e s estruturas
dissipativas, como a descrio probabilstica no-localizada que permitiria, segundo o
autor, a unificao da dinmica e da termodinmica (Idem: 133). quando a
trajetria torna-se uma grandeza probabilista (Idem: 140). quando o evolucionismo
se generaliza e desponta como fundo comum dos fenmenos naturais e das cincias:

Em qualquer nvel que seja, a fsica e as outras cincias confirmam nossa experincia da
temporalidade: vivemos num universo em evoluo. (...) Estamos agora em condies
de decifrar a mensagem da evoluo tal como ela se enraza nas leis fundamentais da
fsica. Somos doravante capazes de decifrar seu significado em termos de instabilidade
associada ao caos determinista e no-integrabilidade. (...) E no nvel estatstico que a
instabilidade pode ser incorporada s leis fundamentais. As leis da natureza adquirem,
ento, um significado novo: no tratam mais de certezas morais, mas sim de
possibilidades. Afirmam o devir, e no mais somente o ser. Descrevem um mundo de
movimentos irregulares, caticos, um mundo mais prximo do imaginado pelos
atomistas antigos do que das rbitas newtonianas. Esta desordem constitui precisamente
o trao fundamental da representao microscpica aplicvel aos sistemas aos quais a
fsica aplicara, desde o sculo XIX, uma descrio evolucionista, aquela que o segundo
princpio da termodinmica traduz em termos de crescimento da entropia (Idem: 159).

No mais a fsica do equilbrio, mas a fsica do no-equilbrio e das propriedades
emergentes. Uma nova concepo da natureza, agora no contraditria:

O no-equilbrio faz aparecer uma nova coerncia ilustrada pelas oscilaes qumicas
ou pelos turbilhes hidrodinmicos. A fsica do equilbrio, portanto, inspirou-nos uma
falsa imagem da matria. Reencontramos agora a significao dinmica do que
havamos constatado no nvel fenomenolgico: a matria no equilbrio cega e, nas
situaes de no-equilbrio, ela comea a ver (Idem: 133).

Vemos essa irreversibilidade amplificar-se no nvel macroscpico, depois no nvel da
vida, enfim atravs da atividade humana. A histria que levou s transies de um nvel
ao outro hoje ainda amplamente desconhecida, mas pelo menos chegamos a uma

277
O prprio universo, considerado como um todo, um sistema termodinmico altamente heterogneo
e distante do equilbrio (Prigogine, idem: 162-3).
373

concepo da natureza no contraditria, arraigada na instabilidade dinmica (Idem:
167).

Hoje impossvel isolar sistemas dinmicos simples e verificar as leis da mecnica
quntica e clssica. Elas, porm, correspondem sempre a simplificaes, a idealizaes.
O universo um sistema termodinmico gigante. Em todos os nveis encontramos
instabilidades e bifurcaes. nessa perspectiva que podemos nos perguntar por que
durante tanto tempo o ideal da fsica esteve associado certeza, isto , denegao do
tempo e da criatividade (Idem: 194).

Notemos que Prigogine acusa a falsa imagem da matria fornecida pela fsica
clssica, mas logo se pergunta por que durante tanto tempo o ideal da fsica esteve
associado certeza, isto , denegao do tempo e da criatividade. Por que, nos
perguntaremos com ele, essa verdadeira profisso de f: em termos de descrio
fundamental da natureza, no h flecha do tempo? (Prigogine, idem: 11). Se os regimes
de instabilidade produzem uma imagem verdadeira da natureza (finalmente no
contraditria), diremos ento que os regimes estveis almejados pelas cincias da
natureza sero menos reais porque se prendem a uma falsa imagem da natureza?

O leitor deve se aperceber das facilidades com que, muitas vezes inadvertidamente, de
volta topamos com as ambigidades. Perguntaremos: como aquilo que funciona e
eficaz (tais as conquistas clssicas e mesmo atuais das cincias na sua secular histria de
domesticao da natureza) pode advir de uma falsa imagem da natureza? As cincias
sero falsas mas e seus efeitos, suas conquistas que costumamos celebrar? Talvez seja
ainda mais criativa a atividade de isolar, separar, estabilizar e purificar formas orgnicas
(como nos recintos de laboratrio ou nos cativeiros de biotrio) a partir de um tempo (e
seus agentes) originalmente avesso a domesticaes e estabilizaes. Dado o sucesso
das cincias clssicas, no ser por isso mesmo que delas derivamos (ns, os modernos)
uma noo robusta e resistente de natureza? Ainda que originadas de falsa imagem, as
noes de natureza dos modernos em grande parte, seno hegemonicamente,
provenientes das cincias clssicas apareceriam ento como trabalho que resiste ao
verdadeiro movimento de incerteza e imprevisibilidade dos fenmenos naturais.
Resistncia como aquilo a que se contrape, como aquilo que, no enfrentamento,
promove a criao de realidades tais as da domesticao de animais (to ntima e
374

banal para os modernos), tais as das cincias dos laboratrios e dos recintos, no menos
domesticadoras.

Talvez o prprio Prigogine, a despeito de seu franco entusiasmo em relao ao que
considera um novo dilogo com a natureza (uma nova aliana, conforme livro de co-
autoria com Isabelle Stengers, cit.), se d conta da ambivalncia dos modelos em
relao ao tempo quando menciona a reflexo literria e filosfica de Jorge Luis Borges:
Em Uma nova refutao do tempo, o grande escritor Jorge Luis Borges exprime a
mesma ambivalncia. Conclui ele, aps ter exposto as doutrinas que transformam o
tempo em iluso: E no entanto, no entanto, ... negar a sucesso do tempo, negar o eu,
negar o universo astronmico so desesperos aparentes e consolos secretos... o tempo
a substncia do que sou feito. O tempo um rio que me arrebata, mas eu sou o rio; um
tigre que me destroa, mas eu sou o tigre; um fogo que me consome, mas eu sou o
fogo. O mundo, desgraadamente, real; e eu, desgraadamente, sou Borges. O tempo
e a realidade esto irredutivelmente ligados. Negar o tempo pode parecer um consolo ou
aparecer como um triunfo da razo humana, sempre uma negao da realidade. (Idem:
197)
Consideremos: se a vida se define pela instabilidade, para conhec-la no deveremos
dispor de uma cincia instvel, mas de uma cincia da instabilidade. Falaremos hoje no
mais em certezas da natureza, mas em probabilidades. Sim, mas a natureza da cincia
a natureza das cincias da natureza , quando busca probabilidades, ela no busca as
mais certas? Decerto que a cincia no ter abandonado sua natureza to heroicamente
erigida nos sculos de conhecimento e domesticao de agentes no mundo. Como
conhecimento por excelncia da modernidade, nem a cultura cientificista abandonaria a
visada sobre a conservao das formas.

*

Franois Jacob opera com o par possvel e real, mas aparentemente sem reduzir ou
eliminar um termo pelo outro. Em Jacob, o possvel expressa a prpria potncia das
novidades inerentes ao curso evolucionrio criativo o emergentismo. J o real aparece
como a atualizacao dos possveis numa relao, escreve Jacob, de dilogo:

375

Dans ce livre, jai essay de montrer que lattitude scientifique a un rle bien dfini dans
le dialogue entre le possible et le rel. (Jacob, Le jeu des possibles, 1981: 119)

A emergncia de novidades ocorre de modo particular a cada nvel de organizao, num
projeto que alcana ordem na atualidade das interaes; que se constri com os acasos e
as necessidades das relaes infinitas e infinitesimais entre os agentes. A seleo
natural, movida por eventos contingentes, aparece assim como construo no de um
engenheiro, mas de um bricoleur:

La slection naturelle opre la manire non dun ingnieur, mais dun bricoleur; un
bricoleur qui ne sait pas encore ce quil va produire (Idem: 65)

Lingnieur ne se met louevre quun une fois runis les matriaux et les outils qui
conviennent exactement son projet. Le bricoleur, au contraire, se dbrouille avec des
laisss-pour-compte. Le plus souvent les objets quil produit ne participent daucun
projet densemble. Ils sont le rsultat dune srie dvnements contingents, le fruit de
toutes les ocasions qui se sont prsentes denrichir son bric--brac. Comme la
soulign Claude Lvi-Strauss, les outils du bricoleur, contrairement ceux de
lingnieur, ne peuvent tre dfinis par aucun programme. Les matriaux dont il dispose
nont pas daffectation prcise. Chacun deux peut servir des emplois divers. Ces
objets nont rien de commun si ce nest quon peut dire : a peut toujours servir. A
quoi? a dpend des circonstances. (Idem: 65)

Por integraes sucessivas, nveis de organizao (como dos tomos s molculas) se
substituem e se retroalimentam no curso da existncia. A cada nvel emergem
propriedades correspondentes:

Dans notre univers, la matire est agence selon une hirarchie de structures par une
srie dintgrations successives. Quils soient inanims ou vivants, les objets trouvs sur
la terre forment toujours des organisations, des systmes. A chaque niveau, ces
systmes utilisent comme ingrdients certains des systmes du niveau infrieur, mais
certains seulement. Les molcules, par exemple, sont faites datomes, mais les
molcules trouves dans la nature ou produites au laboratoire ne reprsentent quune
petite fraction de toutes les interactions possibles entre atomes. En mme temps, les
molcules peuvent prsenter certaines proprites, telles lisomrisation ou la
racmisation, qui nexistent pas chez les atomes. Au niveau suprieur, les cellules sont
376

faites de molcules. L encore, lensemble des molcules existant chez les tres vivants
ne reprsente quun choix trs restreint parmi les objets de la chimie. En outre, les
cellules sont capables de se diviser, mais non les molcules. (Idem: 59)

chaque niveau peuvent apparatre de nouvelles proprits qui imposent de nouvelles
contraintes aux systmes. (Idem: 59)

La diversit est lune des grandes rgles du jeu biologique, escreve Jacob (Idem: 116).
Entram em cena os processos de recombinao em nvel molecular que disparam uma
cascata de eventos e mecanismos. A sexualidade a aparece comme une machine
faire du diffrent, verdadeiro produtor incessante de variaes a partir do arbitrrio:

Pour Weismann, la sexualit, avec lextraordinaire varit de ses formes dans le monde
vivant, prenait un sens si elle servait produire la variabilit individuelle. (Idem: 22)

La sexualit est donc considre comme une machine faire du diffrent. (Idem: 23)

Il est cependant difficile de ne pas trouver de larbitraire, voire de la fantaisie, dans la
structure et le fonctionnement de la nature. (Idem: 17)

Ce processus illustre bien la manire dont opre la nature pour crer la diversit: en
combinant sans fin les mmes morceaux et les mmes fragments. (Idem:73)

Le gnome contient une classe dunits gntiques, connues sous le nom dlments
transposables, qui peuvent sintgrer dans le gnome et en ressortir. De tel vnements
peuvent survenir en de nombreux sites de lADN de lhte, o ils peuvent entraner
mutations, inversions, transpositions etc. (Idem:74)

A diferenciao, constitutiva dos processos evolucionrios, faz aparecer o provisrio e
o parcial. Uma vez concebida a evoluo, surgem as mudanas ou variabilidades, com
as quais os bilogos devero lidar considerando a modulao recproca (motor da
variao ontolgica) que os agentes experimentam nas relaes que estabelecem
conforme o nvel de organizao em que se encontram. A variao um caso da
conservao ou a conservao um caso da variao?

377

Car il ne peut y avoir de selection, donc de changement, quentre ce qui nest pas
identique. Cest la variabilit individuelle qui nourrit levolution. (Idem: 22)

Cest peut-tre dans le monde vivant que se manifeste le plus nettement cette
contingence. (Idem: 12)

[Os cientistas] savent maintenant devoir se contenter du partiel et du provisoire. (Idem:
11)

Notemos que essa diversidade que se destaca de uma regra que as unifica. Assim,
mesmo as novas protenas que emergem das interaes, disparando novas funes e
propriedades, so variaes de um tema comum, como atestam as homologias entre
DNAs de organismos to diferentes. Uma mesma epistemologia (esta evolutiva) parece
suportar as mltiplas ontologias emergentes. Simples ou complexos, os organismos
tendem fortemente replicao de suas formas, em cuja traduo tem origem a
variabilidade:

La slection naturelle represente le rsultat de contraintes spcifiques imposes
chaque tre vivant. Cest donc un mcanisme ajust un niveau particulier de
complexit. A chaque niveau, les rgles du jeu sont diffrentes. A chaque niveau, il faut
donc trouver de nouveaux principes. (Idem: 46)

La plupart de des constituants communs aux tres vivants: systmes de replication et de
traduction. (Idem:76)

Embora Jacob assinale que cest sur ce possible que nous modelons notre
comportement et nos actions (Idem: 10), o autor no se furta a sublinhar les limites du
possible num jogo do vivente que no pode se eximir de les circonstances qui
rgissent le cours vritable des vnements et ralisent les interactions des systmes:

Vivants ou non, les objets complexes sont les produits de processus volutifs dans
lesquels interviennent deux facteurs: dune part, les contraintes qui, chaque niveau,
dterminent les rgles du jeu et marquent les limites du possible; dautre part, les
circonstances qui rgissent le cours vritable des vnements et ralisent les interactions
des systmes. (Idem: 59-60)
378


Apesar de aparentemente privilegiar o foco sobre a variao e a diversidade, Franois
Jacob no receia afirmar o conservantismo de traos promovidos pela cultura.
Semelhante ao sistema biolgico, o sistema da cultura expressa uma tendncia natural
ao conservantismo. A evoluo, tomada como movimento de transformao, apenas
lentamente introduz mudanas que sero, tambm elas, conservadas.

Presque tout ce que caractrise lhumanit se resume par le mot culture. La transmission
des traits culturels a une analogie quelque peu superficielle avec celle des traits
biologiques. Elle est mme souvent dsigne sous le nom dhrdit culturelle. La
principale ressemblance entre les deux systmes est leur tendance naturelle au
conservantisme avec possibilit de changement et, par consquent, dvolution (Idem:
107-8)

Antiga e historicamente talhada pela evoluo, a prpria conservao de formas
orgnicas testemunha a unidade da vida desde o mais microscpico nvel molecular.
Da bactria ao homem, conservam-se semelhantes estruturas e funes do cdigo
gentico s reaes enzimticas:

Tous ces organismes prsentent, cependant, une remarquable unit de structure et de
fonction. Les mmes polymres, acides nucliques et protines, composs des mmes
lments de base, jouent toujours les mmes roles. Le code gntique est le mme et la
machine traduire ne change gure. Les mmes coenzymes interviennent dans des
ractions semblables. De la bactrie lhomme, de nombreuses ractions restent
essenciellement les mmes. (Jacob, 1981: 70)

Ao introduzir a cultura no jogo dos viventes, Jacob pretende resolver une vieille
querelle sur la part respective de linn et de lacquis dans certainnes aptitudes des tres
humains. Como animais complexos, os humanos dependem de uma noo aberta de
cultura (Mayr, Dobzhanski etc.), assim gozando de um maior grau de liberdade e
escolha, ao passo que entre os organismos simples a natureza parece feita de respostas
fechadas, como sim ou no. A cultura aparece como surto na evoluo que marca a
passagem do homindeo ao homem, mas salvaguardada sua estabilidade biolgica:

379

Cest ce qui se passe notamment avec la biologie ou lon voit aujourdhui se rallumer
une vieille querelle sur la part respective de linn et de lacquis dans certainnes
aptitudes des tres humains. Chez les organismes simples, le comportement est
dtermin de manire trs stricte par les gnes. Chez les organismes plus complexes, le
programme gnetique devient moins contraignant, plus ouvert, selon lexpression
dErnst Mayr [The evolution of living Systems. Proc. Nat. Acad. Sci. US, 1964], en ce
sens qu il ne prescrit pas dans le dtail les diffrents aspects du comportement, mais
laisse lorgansime des possibilits de choix. Il lui donne une certaine libert de
rponse. Au lieu dimposer des instructions rigides, il confre lorganisme des
potentialits et capacits. Cette ouverture du programme gntique augmente au cours
de lvolution pour culminer avec lhumanit. (Jacob, 1981: 108)

A funo adaptativa da variabilidade gentica foi alterada na espcie humana pelo
desenvolvimento cultural. A cultura um mtodo extrabiolgico de adaptao. Todavia,
condicionada por, dependente de e interage com mecanismos biolgicos.
(Dobzhanski, idem: 250).

O surto e o desenvolvimento da cultura torna a adaptao a ambientes em mudana
menos dependente de mudanas genticas do que era em tempos pr-culturais (Idem:
356)

H o processo (evoluo), que conduz desde os nossos ancestrais, semelhantes aos
macacos, at aos seres humanos, dessa forma anatmica ou biologicamente moderna;
e h o outro processo (cultura ou histria) que conduz desde um passado primitivo da
humanidade at a cincia moderna e civilizao, enquanto isso deixando
biologicamente inalterados. Histria, conforme os psiclogos David Premack e Ann
James Premack tm recentemente pronunciado, a seqncia de mudanas pela qual
uma espcie passa enquanto permanece biologicamente estvel, e de todas as espcies
do mundo, somente os humanos a tm. (Ingold, 2003: 122)

Os organismos se classificariam como menos ou mais abertos ao aprendizado ou
cultura (a informao extrnseca aos organismos, por assim dizer; o aprendizado).
Contudo Jacob bem o sublinha qualquer forma orgnica no se origina e no se
desenvolve seno nas relaes vitais (de base evolucionria) que estabelecem com seu
meio. Assim atua a sexualidade, como une assurance sur limprvu. Ou como um
380

modo de adaptao naturalmente previsto (como estoque de possibilidades) para fazer
face s no menos naturais incertitudes du milieu:

Les organismes reproduction sexue offrente une plus grande diversit de phnotypes
dans leur descendance. A court terme, ils ont donc plus de chance de produire des
individus adapts aux conditons nouvelles cres par des variations de lenvironnement.
La sexualit fournit ainsi une marge de scurit contre les incertitudes du milieu. Cest
une assurance sur limprvu. (Jacob, idem: 23-24).

A diversidade orgnica a resposta adaptativa da matria viva ao desafio da diversidade
de ambientes (Dobzhanski, idem: 247).

Os seres vivos so diversificados porque seus ambientes so diversificados (Idem: 248).

Notaremos que, como ambiente ou meio, as foras externas aos organismos
necessariamente se compem s suas foras internas. Se pudermos falar em autonomia
das formas (origem, ontologia), teremos que imediatamente referir ao fluxos de matria,
energia e informao. Para uma bactria ou para o mais complexo organismo vivos, no
h vida sem o ambiente ou meio que a suporte e ajuste seu metabolismo:

Les tres vivants ne peuvent survivre, crotre et se multiplier que grace um flux
incessant de matire, dnergie et dinformation. Cest donc une necessit absolue pour
um organisme de percevoir son milieu, ou du moins les aspects de son milieu lis ses
exigences vitales, le plus simple organisme, la plus humble bactrie doit savoir le type
de nourriture qui est sa disposition et ajuster son mtabolisme en consquence. (...)
Pour une bactrie, le monde extrieur se rduit quelques substances en solution.
(Jacob, idem: 98-9)

Os organismos variam ou conservam suas formas na correlao das foras
evolucionrias que experimentam (foras internas e externas). Mas o meio tambm
varia ou produz estabilizao, de modo que os fenmenos dos organismos
concomitantemente se correspondem aos fenmenos de variao e conservao
ambientais.

381

A importncia do meio, como fonte de informao, cresceria sensivelmente entre os
animais chamados superiores, aptos a mecanismos de resposta mais complexos e
mediados. O meio e a percepo que se tem dele se constituem reciprocamente, diz
Jacob. Talvez da nossa dificuldade em reconhecer devidamente a heurstica ambiental
entre organismos mais afastados dos ramos evolutivos prximos ao homem. Freqente
dificuldade em reconhecer, sob a perspectiva humana, a perspectiva dos outros seres.

Un organisme ne dcle jamais quune part de son milieu. Et cette part varie suivant
lorganisme. (Jacob, idem: 99-100)

Nous imaginos mal le monde dune mouche, dun ver de terre ou dune mouette. (Idem:
100)

Essa heurstica do ambiente no pensamento cientfico sobre as formas orgnicas leva a
considerar a dualidade moderna do inato e do adquirido, do biolgico e do cultural; das
foras que, visveis ou invisveis, produzem o ser e seu meio. Emergentista e
interacionista, Jacob retoma a controverse hrdit-milieu (Idem: 113) para afastar a
oposio entre os termos e afirmar sua complementariedade e interdpendence:

Cette interdpendence du biologique et du culturel est trop sous-estim, quand elle nest
pas purement et simplement nie, pour des raisons idologiques et politiques. Au lieu de
considrer ces deux facteurs comme complmentaires et indissolublement lis dans la
formation de ltre humain, on cherche les opposer. On veut voir dans lhrdit et
lenvironnement deux forces antagonistes dont on cherche chiffrer la part respective
dans le comportement et les aptitudes de lindividu. Comme si, dans la gense du
comportement humain et ses perturbations, ces deux facteurs devaient sexclure
mutuellement. (Idem: 109)

Mas por que seria subestimada a interdependncia? Por que os esforos por mensurar
tornando-as antagnicas a parte da hereditariedade e a parte do ambiente? Decerto que
a explicao deve passar pelas evidncias que nos do a prtica das cincias, que supe
o antagonismo dos agentes, como as verdadeiras batalhas de purificao e exrcitos de
aliados no trabalho corriqueiro de um laboratrio de bioqumica. No nos esqueceremos
ainda do peso da epistemologia clssica das cincias na cosmologia moderna. As
382

ambivalncias parecem se multiplicar no vasto terreno das explicaes e dos
entendimentos.

A indissociao da separao moderna perturba a crtica, incluindo a poltica. Onde o
fato, onde o valor?

Est-il possible pour les biologistes dlaborer une thorie de lvolution qui soit
vraiment libre de prjug idologique? (Idem: 49).

La connaissance scientifique se trouve ainsi forme dlots spars. (Idem : 27)

H efeitos polticos que decorrem de idias como a de que somos naturais e culturais
ao mesmo tempo. A dificuldade parece se instalar quando se passa das declaraes
gerais s particularidades das cincias. O crebro, como recinto do esprito, aparece em
Jacob como produto de organizao, semelhante vida como organizao de molculas.

On peut donc difficilement viter de conclure que lespirit est un produit de
lorganisation du tout comme la vie est un produit de lorganisation des molcules.
(Idem: 106).

Mas a vida no se definia alm ou aqum das molculas e de sua organizao? Que
fazer com certas structures prexistantes (Idem: 117)? Ou ainda: que seriam das
pesquisas premiadas de Jacob sem a sua prtica de purificao e isolamento de agentes
nos recintos de laboratrio? A diversidade aparente do mundo darwiniano, pleno de
variaes e possveis, assenta-se contudo numa unidade subjacente, a natureza.

Cest probablement au niveau molculaire que se manifeste le plus clairement laspect
bricoleur de lvolution. Ce qui caractrise le monde vivant, ce sont la fois sa diversit
apparente et son unit sous-jacente. (Jacob, idem: 69)

La conception darwinienne a donc une consquence inluctable: le monde vivant
aujourdhui, tel que nous le voyons autour de nous, nest quun parmi de nombreux
possibles. (Idem: 33)

383

O pensamento e a crtica dos modernos se distribuiriam nos autores conforme o acento
no princpio da variao ou no princpio da conservao das formas. Eis ento que nos
deparamos com os escritos de Gabriel Tarde, que pem em questo o modelo
darwiniano. No sem certa impetuosidade, Tarde defende o princpio da diferena e
no apenas entre as formas vivas. A diferena nasce da diferena e para a diferena. A
produo da vida a prpria diferenciao. Com esse princpio, Tarde acusa em Darwin
o princpio da semelhana, que compe o prprio conceito de seleo natural pela
conservao (produto da semelhana) dos caracteres teis, isto , os caracteres
sobreviventes que, por isso, no foram removidos pela seleo natural, cujo sentido
evolutivo o de eliminar caracteres inteis que, por inadaptados, no devero se
transmitir, como caracteres rudes ou atrofiados, s geraes seguintes.

De sua parte, Tarde aposta na variao, no fortuito e nos possveis. O olhar sobre a
conservao apenas testemunharia o aborto dos possveis. Assente em sua
variao universal extensa, infinita e irredutvel, e que a tudo permeia Tarde acusa
os abortos da seleo darwiniana que sofrem os mundos possveis:

Em princpio, toda realidade concebida como contendo essencialmente um excesso de
potncia sobre o ato. justamente esse excesso da potncia sobre o ato que constitui, a
nosso ver, o conjunto dos possveis no realizveis ou, se quiserem, das certezas
condicionais. Por conseguinte, o possvel faz parte ntima do real, embora ele no seja o
real: e esses dois termos so solidrios. A inteligncia dos fatos exige, portanto, o
conhecimento dos possveis. (Tarde, [1895] 2007: 156)

Seguramente, os abortos formam, no mundo, uma esmagadora maioria. No fazemos
um movimento, seja corporal, seja mental, sem esmagar milhares de germes, sejam
seres vivos, sejam idias, sem aniquilar mundos possveis. (Idem: 172)

Quantos abortos supe a seleo darwiniana, seja natural, seja sexual! Os eleitos
supem os chamados no-eleitos. (Idem: 172)
278


278
Quando assistir ao batismo de uma criana, pense no vulo que ela impediu de ser fecundado, no
embrio que ela impediu de nascer. Quando vir uma flor, pense nas outras sementes cujo lugar ela tomou
ao sol e na boa terra nutriz. (...) Quando ler a histria, pense nos empreendimentos malogrados, nos
projetos que no tiveram sucesso (...) Em suma, quando vir este Universo, diga a si mesmo que ele deve
sua existncia imolao de milhares de outros universos. (Tarde, idem:172).
384


O desenvolvimento da Vida considerada no conjunto e na sucesso de seus tipos uma
srie de abortos (Idem: 175)

Tarde ataca o olhar que se detm na conservao das formas se estas so consideradas
fora darwiniana da seleo natural. Pretende que se reconhea a utilidade, por assim
dizer, das variaes inteis ou estreis no jorro acidental do curso da Vida:

Mas das variaes estreis e mal adequadas sua poca e a seu meio, no diremos
nada? No tiveram elas tambm sua razo de ser? E, por que o direito durao e
repetio lhes foi recusado, lhes recusaremos o direito existncia? Elas certamente o
usurparam, se devemos acreditar no sistema da harmonia necessria e universal; e, nesse
sistema, o melhor negar que tenham aparecido. Mas como neg-lo? Elas obstruem
nossos caminhos; no so de modo algum o jorro acidental, mas o transbordamento
habitual do rio do Ser e da Vida; elas nascem de todas as nossas harmonias, naturais ou
sociais, como as folhas nascem das rvores para recobri-las. Quantas vidas natimortas!
(Tarde, 2003: 99)

Mas quando se adota o parti pris da conservao ou fixao de formas, alerta Tarde,
instaura-se de imediato uma hegemonia perigosa porque tende a excluir todas as
outras possibilidades ontolgicas e mesmo o pensvel. De fato, com relao origem
embrionria dos rgos, lembremos a afirmao de Darwin segundo a qual esses rgos
tenderiam, desde o incio, a ser similares, parecendo-se as partes no seu estgio inicial
de crescimento e sendo submetidas s mesmas condies iniciais. (Darwin, OE: 458)
Se determinadas estruturas embrionrias, conservadas pela hereditariedade, tendem a
se tornar rudimentares ou inteis, como dentes em filhotes de baleia, para Tarde
essas estruturas apresentam-se como um rol de possveis.

Toda possibilidade tende a realizar-se, prope Tarde; imagem de irrupo das
variaes por cima e atravs de todos os temas vivos, fsicos e sociais
279
. verdade
que em Darwin a semntica da diferenciao permite reconhec-la como um conjunto
de dificuldades que se interpe produo do semelhante, da hereditariedade, da
conservao da espcie de tal modo que podemos situar em Darwin a variao

279
Gabriel Tarde, Monadologia e sociologia. Petrpolis, Vozes, 2003, p. 123.
385

como caso da conservao. Dificuldades, contudo, indispensveis para a prpria
compreenso e definio dos mecanismos da seleo natural. Ainda assim,
encontraremos em Darwin a ateno sobre o recorrente e o constante:

O olho prefere a simetria ou figuras com algum elemento recorrente e constante
(Darwin, OH: 115)

Tarde acusa em Darwin a necessidade da conservao, contra a qual devemos
observar que durar mudar. A variao que deveria exercer o verdadeiro fascnio e
atrao para o olhar:

De onde nos vem seno, talvez, da tendncia universal que se exprime em nossos
gostos , de onde nos vem essa inclinao que nos leva a contemplar primeiro o que
esta Terra tem de mais extravagante e de mais desordenado, a beleza pitoresca de suas
paisagens, e a ela voltar com freqncia no intervalo de nossos estudos, e a repousar
enfim nossos olhos nessa extravagncia deliciosa, aps ter passado algumas horas ou
alguns dias de nossa vida a considerar a natureza sob seus aspectos regulares e
harmoniosos, em suas leis, em seus elementos, em suas plantas e suas formas animadas?
Aquele que poderia passar a olhar a mais bela flor ou mais belo corpo, ou a estudar a
mais bela teoria, por que passa o tempo a ver, quando passeia, sentado ou deitado na
grama, as copas das rvores balanando-se, um rio correndo, um horizonte a ondular?
Por toda parte mostra-se essa predileo de nosso gosto pelo pitoresco, menos
impressionante e mais cativante que o orgnico. Homero nos encanta pela semi-exatido
de suas imagens, por seus episdios, pela incompleta ordenao de seu plano;
preferimos essa livre atitude simetria de obras mais perfeitas, isto , melhor arranjada.
(Tarde, 2003: 114-5)

A necessidade da conservao de si no o verdadeiro mago da natureza do ser (Idem:
136).

Mas, se insistimos na hiptese das ambigidades, igualmente vamos destacar as
afinidades entre Tarde e Darwin para alm de suas diferenas. Assim, Darwin faz tanto
o elogio apaixonado das diferenas que a todos encantam quanto reconhece que nossa
ateno para as variaes tambm se volta para o anormal ou bizarro:

386

Conforme j faz muito tempo disse o grande anatomista Bichat, se todos fossem iguais
no existiria a beleza. Se todas as nossas mulheres se tornassem lindas como a Vnus
dos Mdici, certamente ficaramos encantados com elas durante um certo perodo, mas
logo procuraramos algo diferente; e, to logo o tivssemos conseguido, desejaramos
vislumbrar alguma caracterstica um pouco exagerada, alm do nvel comum em voga
naquele momento. (Darwin, OH: 673)

Quanto mais um desvio acidental apresenta um carter anormal ou bizarro, tanto mais
atrai a ateno do homem. (Darwin, OE: 50).

Seria injusto desconhecer em Darwin a utilidade dos possveis, isto , as possveis
utilidades da existncia de estruturas que, pelo que podemos julgar no momento, no
so nem benficas nem prejudiciais (Darwin, OH: 78). Ele reconhece que
anteriormente no considerei com suficincia essas estruturas:

Creio que este seja um dos maiores erros na minha obra, ainda evidentes (Darwin, OH:
78).

Estou convencido de que se poder demonstrar depois a utilidade de muitssimas
estruturas que hoje nos parecem inteis e que entraro consequentemente no mbito da
seleo natural. (Idem: 78)

Tambm lembraremos os caracteres sempre se encontrando em estado latente nos
indivduos (Darwin, OE: 158) ou simplesmente a tendncia contnua ao desvio dos
caracteres (Darwin, OE: 380), essa capacidade de modificao indispensvel
propagao das espcies. No se poder negar que Darwin reconhece as virtudes na
multiplicao das diferenas. Suas experincias de domesticao, em especial, puderam
lev-lo a notar a produtividade, em termos de vigor das raas, do cruzamento entre
indivduos diferentes de uma espcie. Do mesmo modo, as vantagens da diferenciao
de estruturas nos descendentes modificados:

Por um lado, o cruzamento ocasional com um indivduo ou com uma variedade distinta
aumenta o vigor e a fecundidade dos descendentes, e, por outro lado, os cruzamentos
consangneos produzem resultado inverso (Darwin, OE: 292)

387

Podemos concluir que os descendentes modificados de uma espcie qualquer se
propagam tanto mais quanto a sua estrutura seja mais diversificada, podendo, desta
forma, apropriar-se de lugares ocupados por outros seres. (Idem: 124)

Ou seja, o ambiente que ir determinar o grau de produtividade da fora interna ou
hereditria de variao dos seres. verdade que as diferenas que importam seleo
natural so as que passam pela prova adaptativa e se replicam na descendncia, ainda
que modificada. Sim, mas repetio que apenas ser til ou produtiva se tambm o
ambiente se mantiver em condies estveis ou aquelas diferenas adaptadas podem
logo se tornar monstruosidades num ambiente j suficientemente modificado.

Se para o sucesso adaptativo (foco da seleo natural de Darwin), as foras internas (ou
hereditrias) dependem da sua correlao com as foras externas (ou ambientais), ento
estamos face a um mundo plenamente relacional e em constante transformao. Como
ambiente evolucionrio, os fenmenos de transformao e estabilizao das formas
dependem de um mtodo que necessariamente situa a povoao dos agentes num
mundo territorializado. o ambiente repleto de agentes em disputa e concorrncia pela
sobrevivncia. Como na ateno s diferenas (ainda que com sentidos controversos),
Darwin e Tarde se aproximam na concepo de uma natureza beligerante, eivada de
disputas. Imagem que, em Tarde, assume-se mesmo como central para a sua concepo
monadolgica, isto , o mundo povoado de agentes (ou mnadas) dotados de inteno,
crenas e anseios, vidos por conquistas e operando mesmo em regime de predao.
Podemos mesmo reconhecer nas mnadas de Tarde uma teoria da ao cuja vvida
noo de agncia que pode bem descrever o mundo das foras darwinianas.

Da monadologia de Leibniz, Tarde desenvolve o que denomina uma neomonadologia.
Mas j distante de Leibniz, essa multido de diferenas tardianas no moralizada, no
tem ordem dada ou tampouco tendncia harmonia pr-estabelecida por Deus. Tarde
no substituiria uma unidade por outra a vontade divina por uma vontade natural.
Aqui, a natureza se mostra ainda mais avessa a unificaes prprias do naturalismo
moderno: ela se apresenta mltipla, heterognea, plena das mais distintas vontades e
desejos de seus elementos sempre em transformao, sempre vidos por conexo com o
exterior. No h uma finalidade ou vontade nica dada na natureza, escreve Tarde.

388

Toda ao monadolgica fim e meio dos seres orgnicos s entidades atomicamente
infinitesimais, das formaes geolgicas milenares organizao social humana. O
mundo feito pelo que fazem os elementos, as pessoas, as coisas, os seres, enfim, as
mnadas. Essncia ao, no propriedade das coisas. A monadologia de Tarde
informa uma teoria renovada da ao num mundo de mltipla agncia. Todos os
elementos, mnadas por definio, respondem por uma avidez por sociabilidade
querem se associar, querem se agregar.

Sendo a atividade a essncia mesma de todo elemento, cada um deles est inteiramente
l onde age (Tarde, idem: 47)

Em um sistema monadolgico ou atomstico qualquer, todo fenmeno no seno uma
nebulosa decomponvel em aes emanadas de uma infinidade de agentes que so
outros tantos pequenos deuses invisveis e inumerveis. Esse politesmo, eu ia dizer esse
miriatesmo, deixa por explicar o acordo universal dos fenmenos, por mais imperfeito
que ele seja. (Tarde, idem: 45)

a sede insacivel do Universo e sua tendncia realizao de todos os possveis
(Tarde: 187). Um ser ou um agente, como mnada, se define pela ambio de
conquistar e absorver todo o universo, o universo para si (Idem: 47). Ele no
somente um microcosmo, como o queria Leibniz, mas todo o cosmos conquistado e
absorvido por um nico ser (Idem: 47). A crena e o desejo (mas tambm a certeza e a
paixo) aparecem como foras da alma; delas derivam a afirmao e a vontade.

Cada uma das mnadas extrai o mundo para si. Elas pertencem, claro, umas s outras,
mas elas podem se pertencer mais ou menos, cada uma aspirando ao mais alto grau de
posse; da sua concentrao gradual. Ou, ainda, elas podem se pertencer de mil maneiras
diferentes, cada uma delas aspirando a conhecer novas maneiras de se apropriar de suas
semelhantes. Da suas transformaes. para conquistar que elas se transformam; mas
como elas jamais se submetem a uma delas seno por interesse, o ambicioso sonho de
todas elas no se realiza por completo, de modo que as mnadas vassalas servem
soberana, enquanto esta as utiliza. (Tarde, idem: 94)

Aspirao generalizada cuja universalidade de sua presena permeia uma psicologia
universal que faz dissolver a exclusividade humana como ser psicolgico nico. Para
389

Tarde, a inteligncia, tal como a concebemos, no passaria de uma espcie de
psiquismo. Da falar em uma psicologia animal, celular, atmica, vegetal. A crena e o
desejo monadolgicos de Tarde, inclusive inconscientes, talvez unam os diferentes
seres, mas no reduzem suas diferenas, nem devem se referir a uma hiptese
antropomrfica. Tambm o humano no tomado como monoltico, mas ser composto
de mnadas, tais as mnadas dirigentes que presidem nossa conscincia,
elementos-chefe do crebro (Tarde, idem: 35), e que no entanto agem e reagem sob
foras de outras conscincias, outros agentes igualmente dotados de crenas e desejos,
capazes de se instalar, de modo manifesto ou latente, em meios os mais diversos e
produzir profundas modificaes. Que a conscincia, pergunta-se Tarde, seno a
glria cerebral, de certo modo, do elemento mais influente e mais poderoso do
crebro (Idem: 58).

Entregue a si mesma, uma mnada nada pode. Seu egosmo, sua nsia por replicao,
supe no a prpria conservao que se replica, mas a variao de si no outro. Tarde
parece rejeitar Darwin, os transformistas e a prpria evoluo por sua explicao
teleolgica da fecundidade, falsamente considerada como meio, com vista
conservao de foras (Tarde, 2008: 98). como se a evoluo situasse a fonte
necessria da instabilidade (fonte de diferenciao) no meio exterior, enquanto o
interior, como um bloco homogneo, tenderia a permanecer estvel.

Dois pontos so evidentemente defeituosos nas teorias transformistas em curso. Em
conflito com a fora que tende a conservar os tipos vivos, elas imaginam uma fora
diversificante que no sabem onde colocar. Geralmente a dispersam no exterior, nos
acidentes do clima, de ambiente, de alimentao, do cruzamento, e recusam reconhecer
no seio dos organismos uma causa interna de diversidade. Em segundo lugar, sejam
projetadas de dentro, sejam provocadas pelo exterior, as variaes especficas, os fatores
do sistema darwiniano, so divergncias sem finalidade, rebelies sem programa,
fantasias desordenadas. (Tarde, idem: 121)

Tarde prefere o olhar no sobre a conservao, mas sobre a dissipao ou irradiao
das foras. Tudo busca a conquista do mundo, busca projetar-se em milhares e milhes
de exemplares em todos os lugares. (Idem: 98). Da a tendncia das mnadas a se
reunirem:
390


Essa tendncia exprime, a meu ver, a necessidade de um mximo de crena despendida.
(Idem: 58-9)

O gene egosta de Dawkins, que tambm se mostra vido por copiar (Dawkins, 2005:
230), depende mais da imagem conservantista da substncia prpria ou fixa e menos das
foras vivas e transformistas das mnadas tardianas, descritas em suas realidades de
mtuas afetaes e estados transitrios. No o ser, pretende Tarde, e sim o haver (ou
ter; avoir). Ao se terem umas s outras, as coisas se modulam, se modificam quando
ativadas na fora das relaes. Novas mnadas tm origem nas relaes entre elas
relao como criao ontolgica.

Uma sensao no poderia ser ativa por ela mesma (Tarde, idem: 36).

Conflito e cooperao constantemente tecem as relaes entre as mnadas diversas: so
so mnadas abertas, interpenetrando-se em vez de serem exteriores umas s outras
(Tarde, idem: 46). Abertas, nunca permanecem idnticas a si mesmas seno sob o risco
de esgotarem suas virtualidades potenciais, seus possveis infinitos que garantem a fora
e permanncia de sua existncia e ao, sua capacidade criativa. As variaes casuais
dadas fazem o mundo prvio de potncias virtuais de Tarde. A ao no se poderia
explicar sem essa potncia infinita de possveis.

Mas, perguntemos, toda ao digna do nome, eficaz como tal no dependeria de
uma ordenao mnima dos elementos heterogneos que a compem? Sendo a diferena
o incio e o fim das coisas, como no seria preciso operar algum nvel de reduo que
harmonize to variada agncia para que, enfim, a ao tenha lugar? Talvez a um
desafio da teoria de Tarde: dar ao necessrio um tratamento simtrico ao do
fortuito:

Nascidos de um encontro que nos fez diferentes de todo o resto do Universo, vamos nos
esbarrar e nos alterando at a morte; e tudo isso justamente chamado fortuito, pois os
391

seres que assim se cruzam no se buscavam, mas nem por isso seu cruzamento foi
menos necessrio e fatal. (Tarde, 2008: 134-5)
280


Tarde e Darwin talvez possam ser divisados pela concepo e pelo tratamento que cada
qual confere ao tempo tempo da evoluo, para Darwin, tempo da Vida, para
Tarde. O pensamento da seleo natural, como Darwin o concebe, j evoca o tempo
longo da hereditariedade, das variaes lentas (aquelas selecionadas pela natureza) ao
longo das geraes de animais e plantas, espcies sobrevivendo por adaptao,
indivduos que se reconhecem na sua espcie, na sua hereditariedade, e cuja reproduo
(conservao e variao das formas) poderia ser observada nos cativeiros de
domesticao. J o pensamento de Tarde integra a noo de agncia como objeto; ele a
alarga nas mnadas, entidades feitas de foras
281
e matria cambiante, que explicariam a
ao tanto das formas orgnicas (em seu tipo espcie ou mesmo indivduo, e ainda que
considerando o predomnio de suas foras de variao) quanto das pequenas variaes
que dizemos ser infinitesimais. Das plantas aos animais, dos humanos ao amontoado
de estrelas, as variaes e combinaes se retroalimentam.

Os verdadeiros agentes seriam, portanto, esses pequenos seres que dizemos ser
infinitesimais, e as verdadeiras aes seriam essas pequenas variaes que dizemos ser
infinitesimais
282
. (Tarde, 2008: 61)

O que eu dizia das espcies animais e das sociedades humanas, posso diz-lo dos
amontoados de estrelas. No bastava que houvesse em alguma parte, em um canto do
cu, um mundo perfeito, um maravilhoso sistema solar formado de toda a matria
csmica! Era preciso que houvesse inumerveis mundos, um vasto campo aberto s
combinaes infinitas. Era preciso que a ligao dessas harmonias siderais fosse frouxa

280
Gabriel Tarde, A ao dos fatos futuros, in Monadologia e sociologia e outros ensaios. So Paulo,
Cosac Naify, 2008, pp. 134-5.
281
Tarde refere-se s foras como sensaes, pensamentos, volies que subsistem no carbono,
azoto, oxignio, hidrognio etc.; elas tanto influem nos corpos vivos quanto nas mquinas. (Tarde,
2003: 38)
282
A prpria cincia criao de encantamento porque lida com agncias infinitesimais. Tarde menciona
a parasitologia de Pasteur, que nos confirma o entendimento das doenas atravs dos conflitos e das
desordens de agentes infinitesimais. A cincia tende a pulverizar o universo, a multiplicar
indefinidamente os seres (Tarde, 2003: 31), e acaba necessariamente por espiritualizar sua poeira
(Idem: 45)
392

ou nula, suas relaes fortuitas e acidentais, e que, no entanto, a maior beleza do
universo brotasse da, e que o cu, isto , o caos fixo e luminoso, fosse julgado, em
todos os povos e em todas as lnguas, superior Terra, isto , regularidade, harmonia
relativa. (Idem: 118-9)

Portanto nos licito afirmar que a diferena a causa e o objetivo, e a harmonia o meio
e o efeito, que o progresso , de certo modo, a crislida na qual a mudana,
aparentemente detida, renuncia a rastejar para aprender a voar. (Idem: 120)

O foco de Tarde parece se deter no tempo rpido das transformaes
283
, da ao
incessante das variaes que os agentes causam. Decerto que seja da o poder que o
minsculo assume em Tarde. Por prximos que possam estar
284
, os mundos de Darwin e
de Tarde difeririam no objeto que tomam para reflexo. Consigo, cada objeto carrega
um tempo prprio. (Em particular, teremos presente o tempo da domesticao de
Darwin).

Mundos distintos ali, mas agora voltariam a se aproximar na concepo beligerante que
tm da ao da vida como a referida guerra da natureza em Darwin. A prpria
agncia se define pela beligerncia
285
. Sob esse aspecto, notemos que o pensamento das
mnadas abertas s relaes mpeto de uma variao universal, tempo incessante de
transformao, no curso do qual os agentes fazem e so feitos impe imediatamente
Tarde uma reflexo sobre proteo e membranas, barreiras e controles que

283
Quanto mais baixo for na escala o lugar de um grupo de organismos, mais amplamente ele se
distribui. (Tarde, idem: 430)
284
O pensamento de Darwin objeto de Tarde (2007).
285
Eduardo V. Vargas situa histrica e etimologicamente a noo de beligerncia de agentes:

O termo
antibiose (cujo sentido etimolgico contra a vida, sendo esse vocbulo antnimo de simbiose, cujo
sentido etimolgico viver com ou viver junto) foi inicialmente proposto em 1889 pelo
microbiologista Paul Vuillemin para designar os novos rumos da teraputica preconizados pela
bacteriologia de Pasteur (Chast, 1995: 238). Alis, a recorrncia do emprego dos prefixos anti- (contra)
e an- (sem) ou do sufixo -lise (quebra) na nomeao da maioria das classes de frmacos hoje
reconhecidas (antibiticos, antimicrobianos, antiinflamatrios, antiemticos, anticidos, anticoncepcional,
antidepressivo, anti-spticos, analgsicos, anestsicos, ansiolticos, etc.) refora essa perspectiva
beligerante diante das doenas". Cf. Por uma genealogia das drogas, nota 24, p. 20, in GT Pessoa e
Corpo - novas tecnologias biolgicas e novas configuraes ideolgicas. Anpocs, Caxambu, 2002 (paper
de congresso).
393

aparecem como indispensveis nas relaes que estabelecem na guerra generalizada da
natureza. Tarde descreve o corpo e os rgos como espcies de recintos que filtram por
membranas os fluxos incessantes vindos do exterior. Fluxos certamente vitais, mas to
ameaadores que dependem de proteo, controle e, por que no dizer, domesticao.
Onde a fora desses fluxos, a mesmo sua vulnerabilidade.

Assim se explica que os rgos que lhe correspondem (ou que correspondem a alguns
deles, pois nem todos tm representantes) se envolvam de membranas protetoras, se
guarneam s vezes de clios ou outros meios de defesa, e se protejam contra as
incurses dos vizinhos com o mesmo zelo que armas as espcies umas contra as outras.
(Tarde, 2003: 102)

Pode-se dizer que a forma atual de nossos corpos, a ponderao mtua de nossos rgos
, de certo modo, o traado de uma fronteira aps uma guerra, o resultado momentneo
de um tratado de paz. (Idem: 103)

Preservar-se mas como exigncia do mpeto que atravessa o envoltrio, o antecede e
o supera. Antes devotemos ateno s foras de irradiao do que aos seus
constrangimentos ou tal como Tarde gostaria.

E, de fato, no verdadeiro elemento histolgico, que a palavra clula designa to mal. O
que h de essencial a ser considerado no seu limite, seu envoltrio, mas este foco
central de onde parecem querer irradiar indefinidamente, at o momento em que a cruel
experincia dos obstculos exteriores o obriga a se fechar para se preservar. (Tarde,
idem: 24)

As protees (como as que promovem os recintos de laboratrio ou as gaiolas de
biotrio, os habitats ou os nichos ecolgicos, as que envolvem uma clula ou um ncleo
atmico) sero menos explicativas da vida que as foras que elas combatem, represam,
agenciam, abortam, mas que tambm as permitem, criam e multiplicam? Ou ainda: a par
de seus ataques, o filsofo Gabriel Tarde talvez devesse explicar, no mesmo passo, a
razo, nas suas palavras, da superioridade prpria dos sistemas substancialistas de
todos os tempos, de Demcrito a Descartes, sobre as doutrinas dinamistas as mais
empolgantes (Tarde, 2007: 70). Sistemas estes, bem o sabemos, que parecem
caracterizar a mundividncia dos modernos para aqum ou alm de seus paradoxos e
394

suas contradies. Quanto a ns, perguntaremos: onde pousar os olhos diante das
ambivalncias?


*


Em discurso de inaugurao do Institut du Radium (Paris, 1914, incio da Primeira
Grande Guerra Mundial), a cientista Marie Curie, j ento consagrada por suas
descobertas sobre a ao radioativa dos elementos (como em relao ao prprio rdio,
que d nome ao Instituto, ou ao polnio, em homenagem ao pas natal da pesquisadora),
celebrava as conquistas teis que a todos tomam de admirao e fascnio.
Conquistas para a humanidade que tm origem nos recintos sagrados dos
laboratrios.

Si les conqutes utiles l'humanit touchent votre coeur, si vous restez confondus
devant les effects surprenants de la tlgraphie letrique, du daguerrotype, de
l'anesthsie et de tant dautres dcouvertes admirables: si vous tes jaloux de la parte
que votre pays peut revendiquer dans lpanouissement de ces merveilles prenez
intrt, je vous en conjure, ces demeures sacres que l'on dsigne du nom expressif de
laboratoires. Demandez qu'on les multiplie ete qu'on les orne. Ce sont les temples de
lavenir, de la richesse et du bien-tre. C'est l que l'humanit grandit, se fortifie et
devient meilleure. Elle y apprend lire dans les oeuvres de la nature, oeuvres de progrs
et d'harmonie universelle, tandis que ses oeuvres elle sont trop souvent celles de la
barbarie, du fanatisme et de la destruction
286
.

Ningum duvidar que as conquistas das cincias podem acumular papis ambguos.
As cincias podem tanto erradicar ou atenuar doenas da humanidade
287
quanto
colaborar com insumos nas destruies em massa. Basta lembrarmos as conquistas

286
Eve Curie: Madame Curie. Paris: Gallimard, 1938, p. 232. O trecho me foi enviado por Gabriel
Pugliese, a quem, tambm por isso, renovo meus agradecimentos. Pugliese estuda Marie Curie e seus
trabalhos em sua tese de mestrado em andamento: Gnero da cincia. A radioatividade de Marie Curie
em um experimento antropolgico (So Paulo, FFLCH/USP, 2009).
287
Ou sobretudo dos modernos se consideramos que cada sociedade lida com doenas e remdios
prprios; concebe simetricamente etiologias e teraputicas.
395

de Einstein embutidas, ainda que a seu despeito, nas bombas atmicas da Segunda
Grande Guerra Mundial.

Podemos duvidar da fidelidade das imagens da natureza derivadas das cincias
clssicas: do recrutamento de agentes nos espaos reclusos dos recintos laboratoriais, da
purificao e estabilizao desses agentes originalmente retirados de um mundo hbrido,
de incessantes variaes e de associaes instveis. Sim, mas ao mesmo tempo os
modernos iro recorrer, como fazemos cotidianamente, vasta operao de
descontextualizao (das cincias mdicas, por exemplo), cujos resultados produzem
uma noo forte de causa objetiva, assim objetificando os agentes da doena, o agente-
paciente, o agente-mdico, o agente-tcnico, em suma, associaes cientficas de
agentes humanos e agentes no-humanos que, contudo, no raramente os
substancializam. Iremos confiar no combate de substncias teraputicas contra
substncias nocivas. Talvez quanto mais nossas doenas se originem da modernidade,
mais iremos nos fiar (e depositar as mais fiis esperanas de salvao) na triunfante
histria das cincias. A favor dessa imagstica, contamos com todo um vocabulrio em
que se assenta a mundividncia moderna, como na prpria etimologia de substncia,
que evoca o ser e a essncia das coisas, a existncia e realidade de uma coisa,
ou em sua semntica, que privilegia a noo de qualquer espcie de matria, o que
subsiste por si mesmo ou independentemente de todo acidente, a matria de que
formado um corpo, e em virtude da qual ele apresenta certas qualidades particulares
288
.
Repita-se: contra a identidade de substncias nocivas iremos contrapor a identidade de
outras substncias que faam frente quelas.

No seria na adeso epistemologia moderna oficial (representao do primado da
purificao, tal como Latour nos mostra em Jamais fomos modernos) que
reconheceramos a fora (e no apenas da teraputica ou das cincias mdicas)
agenciada por uma Natureza maiscula? Neste caso, que fazer com a ontologia
varivel (Latour) dos agentes percebidos em sua hibridez ou mistura e que
permaneceria, por assim dizer, subjugada pela representao oficiosa dos modernos?
Acusaremos a artificialidade das operaes ou a infiel imagem da natureza nos
procedimentos de sintetizao de molculas medicamentosas levados a cabo nos

288
Cf. Dicionrio Eletrnico Houaiss da Lngua Portuguesa, Editora Objetiva, agosto de 2002.
396

laboratrios contra-placebo? possvel, mas tal depurao entre o objetivo e o
subjetivo, entre a ao discernvel (reprodutvel e induzida em laboratrios) e ao
indiscernvel (singular, complexa e, no limite, irreplicvel) dos agentes, no
precisamente o que os modernos esperamos para que, assim, os medicamentos faam
efeito, para que o rdio ou o polnio sejam domesticados em sua ao radioativa
teraputica? Talvez seja preciso compreender que a eficcia das operaes modernas
dependa de certa invisibilidade dessas operaes. Assim poderemos entender que tudo o
que os laboratrios contra-placebo almejam se tornar invisveis. Que o efeito que ele
cria e combate (a eliminao da subjetividade de agentes humanos psquicos, diremos
nos testes contra-placebo) desaparea juntamente com seus procedimentos. Apenas
sobrar a substncia ativa ou arrombador biolgico
289
para que assim, e apenas
assim, o medicamento em teste cumpra sua provao e seja finalmente liberado para o
mercado. verdade que, j no mercado, aquelas substncias purificadas iro se deparar
com novos agentes (e no apenas os subjetivos humanos), novas provaes que, no
raramente, sofreram variao em sua atuao mas por mais que a agncia purificada
falhe em seus desgnios, ainda assim os procedimentos gerais seguiro to confiveis
quanto mais estenderem sua eficcia na vasta farmacologia moderna.

Notamos que a ao dos recintos recobre-se ela mesma de ambigidades: estabilizam e
variam estados ontolgicos. A propsito, a referncia direta ou mais especfica
importncia dos recintos em Latour parece justamente remeter variao desses
estados ontolgicos que os agentes experimentam nos compartimentos altamente
confinados de pesquisa. Contrapondo-se exclusividade da crtica purificada que
pretende reduzir a cosmologia moderna a uma viso simplificadora do naturalismo,
Latour atenta para a necessidade de se estudar os recintos ou envoltrios (enceintes),
lugar por excelncia dos matters of concern
290
. Notemos, antes, que o mesmo termo
francs designado para se referir ao estado de gestante (enceinte como gravidez)
tambm utilizado para recintos. Um e outro sentido parecem se encontrar na imagem
espacial do ambiente, daquilo que cerca e envolve tal uma proveta de laboratrio, tal a
tero (ou, se quisermos, a bolsa neutral dos marsupiais, de que fala Darwin) como

289
A expresso de Phillipe Pignarre: Cf.O que o medicamento? Um objeto estranho entre cincia,
mercado e sociedade. So Paulo. Editora 34, 1999.
290
Cf. Bruno Latour: Por uma antropologia do centro. (entrevista para Renato Sztutman e Stelio Marras),
Revista Mana, Rio de Janeiro, PPGAS/Museu Nacional, nmero 10/2, 2004.
397

recinto embrionrio. Num e noutro caso, ambientes de domesticao num sentido
mais largo, no exclusivo do trabalho humano.

Os recintos das cincias misturam e purificam agentes, mas apenas a purificao prtica
se converte, nos termos de Latour, em purificao crtica, digna da ontologia
naturalista dos modernos e que figura na representao oficial de si mesmos. Os
modernos se definiriam como naturalistas? Sim, dir Latour, se nos ativermos
representao oficial de si mesmos: acreditam nos cantes epistemolgicos e
ontolgicos da Natureza e da Cultura para interpretarem o mundo e se situarem nele
conforme as mais diversas circunstncias e ocasies. Mas, seguir Latour, e quanto ao
que se passa no interior dos recintos, nos prprios laboratrios, a cincia em
construo? A a natureza modernista depara-se com o prprio paradoxo. O que os
recintos permitem, o que protegem? Eis como, ensina Latour, devemos simetricamente
voltar a ateno ao estudo da natureza dos modernos: o que eu fao simplesmente
oferecer uma outra interpretao, dizendo: se olharmos as coisas de um modo diferente,
possvel que o que est acabando seja uma modernidade que jamais existiu de fato:
jamais fomos modernos paradoxal:

Os naturalistas so realmente naturalistas? Sim e no. Na perspectiva de Descola, o
naturalismo define um certo modo de identificao. Ora, penso que isso no certo no
que diz respeito aos modernos, pois isso define apenas o lado de sua empresa que
corresponde representao oficial que eles tm de si mesmos, e da qual tm
necessidade para construir os recintos [enceintes] dos matters of fact. Mas ao mesmo
tempo, no interior desse recinto, que , grosso modo, seu laboratrio, eles vivem de uma
maneira bastante diferente. Por exemplo, os tomos que, em uma ontologia naturalista,
so supostamente to exteriores a ns, exibiro, no laboratrio, um monte de outras
ontologias no plural , uma poro de estados ontolgicos que contradizem
flagrantemente a viso pedaggica e epistemolgica oficial. Essa contradio no
entre o velado e o revelado, mas entre o recinto e o que ele permite. No a mesma
coisa. porque os modernos esto protegidos das conseqncias de sua hibridizao
que eles se permitem tais coisas. (Latour, 2004)

A questo diz respeito ao recinto. exatamente como se ns tivssemos uma central
nuclear e, para fazer essa central nuclear, fosse necessrio construir recintos slidos para
398

proteger o que se passa no ncleo do reator, separando-o muito bem do exterior. Que ,
ento, necessrio estudar? Os recintos? O ncleo do reator? O exterior? Tudo,
provavelmente. Se nos interessarmos pelo recinto, diremos que os modernos possuem
uma ontologia naturalista isso o que diz Descola , mas se nos interessarmos pelo
que se faz dentro dos recintos, veremos algo muito diferente. (Idem)

O fato que h pouca antropologia do modernismo. Temos muito menos estudos,
curiosamente, sobre as nossas ontologias que sobre a ontologia dos Achuar, por
exemplo. Ento no temos respostas a essas questes. Pessoas como Descola e Viveiros
de Castro costumam dizer: estudo os outros e no ns, e por isso no considero os
naturalistas modernos por aquilo que eles fazem realmente, mas apenas por aquilo que
eles dizem oficialmente sobre si mesmos. E assim, o paradoxo que sabemos menos
sobre as ontologias mobilizadas pelos bilogos, pelos tcnicos de computao, pelos
empresrios, que sobre aquelas mobilizadas pelas prticas de caa achuar. Porque
pensamos que os brancos, os habitantes do centro, realmente possuem uma ontologia
naturalista. Isso uma verdade to superficial que acaba por se tornar completamente
falsa. (Os brasileiros so interessantes porque eles jamais acreditaram, no final das
contas, nessa histria de purificao. Eles possuem uma viso que difere daquela do
modernismo dos franceses.) (Latour, 2004)

No se trata aqui de uma ontologia pura e simples, mas de uma ontologia que ainda no
conhecemos, devido falta de estudos. (Idem)

O naturalismo muito original. Eles so interessantes. O modernismo uma
particularidade antropolgica interessante. Certamente; no o nego. E podemos mesmo
ir mais longe. Essa particularidade explica muito de seu dinamismo. porque estivemos
constantemente a imaginar a purificao que pudemos operar a hibridizao. (Idem)

Original e poderosa produtora de energias por meio de seus recintos, a modernidade
agora encontraria seus limites; se esgotaria no prprio dispndio. Latour prope que, ao
reconhecermos dignidade ao mundo das associaes tal o que se passa no interior
dos recintos , toparamos com o que nunca deixamos de ser: no-modernos modo de
399

nos tornamos comparveis a outros coletivos e suas associaes de agentes que povoam
os ritos e mitos nativos.

Mas no propriamente um destino trgico no ser moderno. O que seria trgico seria o
fato de sermos mesmo modernos. Este sim seria um destino trgico. Alis, os
modernistas j choraram todas as lgrimas disponveis para explicar que ser moderno
era terrvel, era desencantar-se etc. Ento o fato de jamais termos sido modernos no
absolutamente uma tragdia. justamente o contrrio! Os europeus jamais
abandonaram a matriz antropolgica ordinria
291
(Latour, 2004).

Se jamais tivssemos sido modernos (...) as relaes tormentosas que estabelecemos
com outras naturezas-culturas seriam transformadas. (Latour, 1994: 19)

Latour sinaliza enfaticamente para as avenidas que devemos traar entre os plos
purificados e purificadores (por exemplo: isto natural, aquilo cultural) e o infinito
gradiente ontolgico que, no mesmo ato, criado entre esses plos o mundo do meio,
dos intermedirios que a se estabelecem. Mundo oficioso perante aquele oficial da
purificao. Plos e meios que se criam simultaneamente, mas assimetricamente. Mas
ao traarmos a simetria que torna hibridao e purificao ontolgicas comensurveis,
eis que subitamente deixamos de ser modernos, nos reencontramos com a velha matriz
antropolgica, mal encoberta pelo mundo oficioso dos modernos que ramos ento. Ou
que pensvamos que ramos. Mas que papel jogaro essas estratgias ou recursos
crticos que fazem encobrir as passagens entre o naturalismo e seus contrrios
(experimentao ontolgica de agentes)?

O engano seria um atributo dos modernos? perguntamos a Latour
292
. Os modernos
encerrariam uma tal contradio que particularmente a distinguira dos demais coletivos?

291
Entenda-se, a matriz ou a condio humana, o modo de nossa espcie habitar o real a velha
matriz antropolgica, como a chama Latour em Jamais Fomos Modernos. [N. Ed.]
292
Cf. Bruno Latour: Por uma antropologia do centro. (entrevista para Renato Sztutman e Stelio Marras),
Revista Mana, Rio de Janeiro, PPGAS/Museu Nacional, nmero 10/2, 2004.
400

No absurdo dizer que a particularidade dos modernos de estar em maior
contradio consigo mesmos que os demais coletivos. O caso dos chineses , nesse
sentido, extraordinrio; tomemos mais uma vez os chineses de Jullien, que descreve
efetivamente as suas prticas. Mas na nossa perspectiva, a dos modernos, criadores de
recintos no interior dos quais se faz algo diferente, o objetivo da sua filosofia [dos
chineses] no descrever as suas prticas, mas criar condies para que isso que eles
sabem na prtica possa ser levado s ltimas conseqncias, com energias
considerveis, pois os pressupostos e conseqncias das conexes so mantidos em
desconhecimento. Costuma-se concluir do fato de jamais termos sido modernos o fato
de que os modernos teriam se enganado. No essa a questo sou geralmente mal
compreendido nesse ponto. Mais uma vez: quando se est numa central nuclear, nunca
se est dentro, mas fora; ningum vai querer entrar, pois dentro tudo irradia, tudo
queima, e porque se est fora e que h um recinto de conteno que se pode, no
interior, fazer coisas com energias formidveis, incomensurveis com o que se passa no
exterior... preciso levar em conta as energias das experincias modernas. Se, a cada
vez que comeamos a estabelecer os protocolos dessas experincias ns nos dissermos:
isso tem influncia sobre a sociedade, sobre o cosmos, sobre os ancestrais, sobre os
cultos etc. , se, a todo momento, no tirarmos os olhos do fato social total da nossa
prpria cultura, seremos obrigados a tomar graves precaues, teremos de tomar muito
cuidado. E com isso, viveramos em uma atmosfera de desacelerao.

No se trata de dizer: todos os outros fazem o que dizem, e ns, modernos, temos a
particularidade de mentir, ns mentimos! Superficialmente, isso verdade. Mas
preciso fazer as duas coisas ao mesmo tempo, seno no poderemos nos permitir liberar
energias. Essa a grande astcia dos modernos: ter uma constituio que possui dois
ramos. O primeiro permite alegar: quando voc faz isso, voc pode misturar o que bem
quiser, e as conseqncias no vo existir. O segundo, por sua vez, constata justamente
que essas conseqncias existem. Ah, sim, destrumos a floresta amaznica,
transformamos completamente as grandes plancies norte-americanas. Uau, isso
estranho, como isso pde acontecer? No se pode negar que haja para os modernos um
contraste excessivo entre o que eles dizem e o que fazem. isso que explica sua
surpresa total diante das conseqncias inesperadas de suas aes. Eles dizem que so
emancipados, mas ao mesmo tempo ah, estranho... hoje estamos novamente
reconectados atmosfera, ao ar que respiramos. Como isso aconteceu? Isso aconteceu
porque tivemos uma influncia to grande que acabou alterando o prprio clima. Ns
dizemos, finalmente: Olhem s, estamos realmente reconectados! Pois , estamos
reconectados. Os outros sabiam. Isso no causa espanto aos outros. E aqui h uma
401

verdadeira diferena. Os outros nos dizem: Welcome back! Ns lhes perguntamos:
Vocs no so emancipados? E eles respondem: No! Ns sabamos. Ns, os outros,
sabamos um pouquinho das coisas.

A primazia que Latour conferiria s ontologias de geometria varivel
293
os agentes
em plena associao e modulao no interior dos recintos no afastaria, contudo, sua
ateno aos esforos de estabilizao no trabalho corriqueiro dos laboratrios. Latour
atenta, verdade, para a variao incessante dos agentes sob experimentao (essncias
tornando-se acontecimentos), mas, como etngrafo da cincia, ele no descura que as
entidades ou os objetos, as substncias ou os organismos, tambm se definiro pelo
grau de estabilizao alcanado no experimento, na trajetria pragmtica de seus
processos: as transformaes ou traslados dos acontecimentos em essncias
294
.

Insistiremos que tais ambigidades no devem acusar demrito dos pensadores: antes,
exprimem as ambigidades que as prprias cincias pem em movimento em seu
trabalho de criao e descobertas, em sua faina domesticadora que produz, como
reverso, um sem fim de agentes variando a prpria forma ou se estabilizando nos
experimentos. Trabalho de associaes experimentais entre agentes heterogneos.

possvel que essas ambigidades tendam a assumir um carter improdutivo no
pensamento de Latour sobre os modernos. As contradies dos modernos (oficial e
oficioso, purificao e hibridao, epistemologia e pragmtica, mundo do meio e mundo
dos plos, modernos e no-modernos, Natureza e Cultura), tal como Latour nos mostra,
eram, no um pejo, mas se transformava em recurso que tornava invencveis os
modernos. Mas como seguirmos sendo modernos, dir Latour, diante da profuso de
hbridos que se recusam classificao como sociais ou naturais? O mundo mudou
isto , tornou-se o que nunca deixou de ser. Os sinais so visveis (que de visibilidade
que se trata): os limites contemporneos dos recursos ecolgicos, do atulhamento da

293
Jamais fomos modernos, cit., p. 84.
294
Latour observa que entre o plo da natureza/objeto e o plo da sociedade/sujeito preciso interpor
outros dois plos que se liguem num gradiente entre Essncia e Existncia. um gradiente que varia a
estabilidade das entidades continuamente do acontecimento at a essncia. (... ) O grau de estabilizao
a latitude to importante quanto a posio sobre a linha que vai do natural ao social a longitude.
(Idem: p. 85)
402

mquina de purificar
295
, j impotente para seguir divisando o mundo entre humanos e
no-humanos, domnio do social e domnio da natureza. A escala de hibridao teria
superado a capacidade de purificao donde a necessidade, reclama Latour, de se
agora reconhecer, mais do que nunca, uma casa ontolgica para esse mundo
associativo do meio. Eivado de contradies e paradoxos, os modernos do quadro
constitucional de Latour estariam agora diante de um desafio histrico e antropolgico:
desmontar a constituio moderna antes forte, hoje impotente. Assim os modernos
toparam consigo mesmos, com uma imagem fiel do que nunca deixaram de ser.

(...) tudo acontece como se a amplitude da mobilizao dos coletivos tivesse multiplicado os
hbridos a ponto de tornar impossvel, para o quadro constitucional que simultaneamente
nega e permite sua existncia, mant-los em seus lugares. (Latour, 1994: 53)

O terceiro estado se tornou numeroso demais para se sentir fielmente representado pela
ordem dos objetos ou pela dos sujeitos (Idem: 53)

Os plos [Natureza e Sociedade] no so mais o apoio da realidade, mas sim resultados
provisrios e parciais (77)

O paradoxo moderno consiste em negar o estatuto ontolgico dos hbridos, a cujo
despeito seguem proliferando, e como contrapartida ao mecanismo epistemolgico
purificatrio.

Este o paradoxo moderno: se levamos em considerao os hbridos, estamos apenas
diante de mistos de natureza e cultura; se consideramos o trabalho de purificao,
estamos diante de uma separao total entre natureza e cultura. a relao entre os dois
processos que eu gostaria de compreender. (Latour, 1994: 35)

Mas no separadamente que devemos considerar estas duas garantias constitucionais,
a primeira assegurando a no-humanidade da natureza e a segunda, a humanidade do
social. Elas foram criadas juntas. Sustentam-se mutuamente. A primeira e a segunda

295
como se os dois plos da Constituio acabassem se confundindo (...) (Latour, 1994: 53) O
sistema de purificao fica to entulhado quanto nosso sistema judicirio. (Idem: 54) As excees
proliferam, observa Latour, os quase-objetos multiplicam-se.
403

servem de contrapeso mtuo, de checks and balances. Elas so apenas dois ramos do
mesmo governo. (36)

Ns devemos descer e aproximar-nos desses lugares onde so criados os mistos que iro
tornar-se, muito mais tarde, coisas naturais ou sociais. (86)

Lembremos que a trama latouriana da Grande Separao moderna toma os
personagens e parte do enredo de Shapin e Schaffer em seu Leviathan and the Air-
Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Life
296
. A a diviso entre poder natural
(cincia das coisas) e poder poltico (cincia dos homens) agora objeto de
Latour:

Qual a relao ntima entre esses seus dois movimentos? Ser esta purificao
necessria para permitir esta proliferao? Sero necessrias centenas de hbridos para
que haja uma poltica simplesmente humana e coisas simplesmente naturais? Ser
necessria esta distino absoluta entre os dois movimentos para que permaneam
ambos eficazes? Como explicar a potencia deste arranjo? Qual o segredo do mundo
moderno? (Latour, idem: 36)

Pois qual o segredo que tornou a modernidade invencvel e assegurou sua eficcia?
Seguimos com Latour na caracterizao do mundo moderno:

[O modernos] detm todas as fontes de poder, todas as possibilidades crticas, mas as
deslocam de instncia em instncia com tal rapidez que nunca possvel peg-los com a
mo na massa. Sim, decididamente, eles so, foram, quase foram, acreditaram-se
invencveis. (Latour, idem: 44)

Por crer na separao total dos humanos e dos no-humanos, e por simultaneamente
anular esta separao, a Constituio tornou os modernos invencveis. Se voc criticar
dizendo que a natureza um mundo construdo pelas mos dos homens, iro mostrar
que ela transcendente e que eles no a tocam. Se voc lhes disser que a sociedade
transcendente e que suas leis nos ultrapassam infinitamente, iro dizer que somos livres
e que nosso destino est apenas em nossas mos. Se voc fizer uma objeo dizendo que

296
Shapin, S., and Schaffer, S., 1985, Leviathan and the Air-Pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental
Life, Princeton: Princeton University Press, 1985.
404

esto usando duplicidade, iro mostrar que no misturam nunca as leis da natureza e a
imprescritvel liberdade humana. (Idem: 42-3)

Eficaz duplicidade a do moderno, sublinhemos. Os modernos sempre tiveram duas
cartas sob as mangas, observa Latour (Idem: 43). Mas agora, para Latour, o jogo perde
seu efeito. Aquilo que a purificao crtica tornava invisvel (por sem dignidade
ontolgica), agora irrompe de um mundo misturado demais para ser reconhecido em
suas partes naturais e sociais.

O trabalho essencial desta Constituio moderna o de tornar invisvel, impensvel,
irrepresentvel o trabalho de mediao que constri os hbridos. Seria isto capaz de
interromper este trabalho? No, pois o mundo moderno pararia imediatamente de
funcionar, uma vez que ele vive da mistura, como todos os outros coletivos. A beleza do
dispositivo surge aqui em toda sua intensidade. A Constituio moderna permite, pelo
contrrio, a proliferaes dos hbridos cuja existncia e mesmo a possibilidade ela
nega. Usando trs vezes seguidas a mesma alternncia entre transcendncia e
imanncia, possvel mobilizar a natureza, coisificar o social, sentir a presena
espiritual de Deus defendendo ferrenhamente, ao mesmo tempo, que a natureza nos
escapa, que a sociedade nossa obra e que Deus no interfere mais. Quem teria
resistido a uma tal construo? Foi realmente preciso que acontecimentos inusitados
viessem enfraquecer esse possante mecanismo para que, hoje, eu possa descrev-lo com
esta distncia e esta simpatia de etnlogo para com um mundo em vias de
desaparecimento (Latour, idem: 40)

A corrida para frente dos modernos talvez tenha parado h vinte anos, ou talvez dez, ou
mesmo um, com a multiplicao de excees cujo lugar no fluxo regular do tempo no
podia ser reconhecido por ningum (Idem: 73)

Os paradoxos dos modernos parecem ser efeito do uso alternado dos plos purificadores
(Natureza e Sociedade). Pensamento de que tanto se serve (ou ainda se serve?
perguntaremos) dos recursos contraditrios que lhes [aos modernos] permitiam fazer
tudo e qualquer coisa.

Agora podemos compreender melhor o paradoxo dos modernos. Uma vez que
utilizavam ao mesmo tempo o trabalho de mediao e o de purificao, mas
representavam apenas o segundo, eles jogavam ao mesmo tempo com a transcendncia
405

e com a imanncia das duas instncias da natureza e da sociedade. O que resultava em
quatro recursos contraditrios, que lhes permitiam fazer tudo e qualquer coisa. Ora, se
traarmos o mapa das variedades ontolgicas, iremos perceber que no h quatro
regies, mas somente trs. A dupla transcendncia da natureza, de um lado, e da
sociedade, do outro, corresponde s essncias estabilizadas. Em compensao, a
imanncia das naturezas-naturantes e dos coletivos corresponde a uma mesma e nica
regio, a da instabilidade dos eventos, a do trabalho de mediao. (Latour, idem: 86)

Trs vezes a transcendncia e trs vezes a imanncia em uma tabela que fecha todas as
possibilidades. Ns no criamos a natureza; ns criamos a sociedade; ns criamos a
natureza; ns no criamos a sociedade; ns no criamos nem um nem outra, Deus criou
tudo, Deus no criou nada; ns criamos tudo. Quem no percebe que as quatro garantias
servem umas s outras de checks and balances nada entende sobre os modernos. As
duas primeiras permitem alternar as fontes de poder ao passar sem dificuldades da pura
fora natural pura fora poltica, e inversamente. A terceira garantia impede qualquer
contaminao entre aquilo que pertence natureza e aquilo que pertence poltica, ao
mesmo tempo em que as duas primeiras garantias permitem a alternncia entre uma e
outra. (Idem: 39)

Na engenhosa caracterizao de Latour (da qual emerge a figura do moderno), os
paradoxos e as contradies no se tornavam visveis porque estavam assegurados
pelas garantias da Constituio moderna.

Primeiro Paradoxo: A natureza no uma construo nossa: ela transcendente e nos
ultrapassa infinitamente. A sociedade uma construo nossa: ela imanente nossa
ao

Segundo Paradoxo: Ns construmos artificialmente a natureza no laboratrio: ela
imanente. No construmos a sociedade, ela transcendente e nos ultrapassa
infinitamente.

Trs garantias da Constituio:
Primeira garantia: ainda que sejamos ns que construmos a natureza, ela funciona
como se ns no a construssemos.
Segunda garantia: ainda que no sejamos ns que construmos a sociedade, ela funciona
como se ns a construssemos.
406

Terceira garantia: a natureza e a sociedade devem permanecer absolutamente distintas;
o trabalho de purificao deve permanecer absolutamente distinto do trabalho de
mediao.
(...)
Quarta Garantia: a do Deus suprimido (...) Ningum realmente moderno se no aceitar
afastar Deus tanto do jogo das leis da natureza quanto das leis da Repblica. (Latour,
idem: 37-8)

Latour insiste que preciso traar o espao simtrico (Idem: 19) que separa as duas
zonas ontolgicas (Natureza e Sociedade) para tornamos visvel o mundo hbrido do
meio. Para uma realidade concebida como rede (conexes entre agentes), uma
concepo metodolgica tambm de rede: Actor-Network-Theory
297
, voltada a traar ou
seguir os agentes em suas conexes (a prpria produo das mediaes)
298
. Recusar os
agentes intermedirios da modernidade oficia. Ao expor as mediaes (a ao
conectiva dos agentes mediadores), expem-se suas contradies:

Os verdadeiros modernos sempre multiplicaram, na surdina, os intermedirios a fim de
tentar pensar o formidvel crescimento dos hbridos ao mesmo tempo em que pensavam
sobre sua purificao. As cincias sempre estiveram ligadas ao coletivo de forma to
ntima quanto a bomba de Boyle ao Leviat de Hobbes. a dupla contradio que
moderna, contradio entre as duas garantias constitucionais, de um lado, e entre esta
Constituio e a prtica de mediao, de outro. (Latour, idem: 61)

Na perspectiva moderna, a natureza e a sociedade permitem a explicao porque elas,
em si, no precisam ser explicadas. Existem, claro, os intermedirios cujo papel
justamente o de criar uma ligao entre as duas, mas estes s podem criar as ligaes
porque, justamente, no possuem qualquer dignidade ontolgica. Nada fazem alm de
transportar, veicular, deslocar a potncia dos dois nicos seres reais, natureza e
sociedade. (...) Na pior das hipteses, so bestas ou escravos, e na melhor, servidores
reais. (Idem: 79)


297
Cf. B. Latour: Reassembling the social an introduction to Actor-Network-Theory. Oxford, Oxford
University Press, 2005.
298
O procedimento assimtrico dos modernos refere-se justamente a no estabelecer uma relao direta
entre a representao dos no-humanos e a dos humanos, entre o artifcio dos fatos e a artificialidade do
corpo poltico. (Latour, idem: 33).
407

Poderamos nos permitir outra hiptese, e apoiada na prpria caracterizao latouriana,
para considerarmos a perspectiva do moderno ainda antes da promessa de sal
dissoluo no no-moderno. O no-moderno, dir Latour, o moderno. Sim, mas a
distino deve explicar-se. Que ser o moderno, perguntemos, seno aquele que de certa
forma ainda no tomou conscincia de que as garantias que sustentavam seus paradoxos
esto a cada dia ruindo? No ter ainda tomado conscincia de que as energias que
alimentam esse sistema de purificao oficial e mistura oficiosa se mostram esgotadas,
impotentes diante de uma mquina atulhada e incapaz de processar como antes.

Os modernos parecem seguir obtendo eficcia dos dualismos que os constituem eles
prprios. Sero mecanismos ambguos ainda eficazes na alternncia das garantias
constitucionais, nas duplicidades, nos paradoxos e contradies; nas ambigidades que
parecem se replicar infinitamente em pares de oposio entre a Natureza e a Sociedade.
A modernidade, no entanto, no falsa conscincia dos modernos, diz Latour, e tem
uma eficcia prpria (Latour, idem: 45).

O dualismo natureza/sociedade indispensvel aos modernos para que possam,
justamente, aumentar a escala dos mistos entre objetos e sujeitos. (Latour, idem: 46)

Destinemos ateno ao uso alternado desses recursos crticos que os modernos
utilizam para interpretar o mundo. curioso que as garantias suponham a funo do
como se para que assegurem a coexistncia dos paradoxos e o uso alternado da
crtica. O como se permite e expressa as ambigidades. modo de dizer que Natureza
e a Sociedade podem ser convocados (atravs dos dualismos que da derivam) para
explicar qualquer fenmeno. Da, decerto, terem os modernos tornado-se invencveis.

Se esses so recursos eficazes, talvez os modernos queiram continuar modernos. No
deveramos investigar a eficcia do pensamento da assimetria, tal o que oculta as
mediaes para fazer aparecer os plos? No poderamos compreender que a insistncia
do moderno na natureza purificada participa ativamente da eficcia que ele tem em
troca? Se preciso conceber a natureza transcendente que ultrapasse a agncia
humana e aja como esperamos que aja , o moderno dispe de um largo repertrio
cosmolgico, crtico e prtico, que sustente sua escolha. Mas escolha ou crena (na
natureza) que no devem aparecer como tais, isto , como agncia humana e seus
408

agentes psquicos, religiosos etc. realidade de mistura. No, outras agncias (que no
as da natureza) devem ser purificadas para que a eficcia se cumpra.

A crena se torna invisvel diante da verdade, da cincia que nos revela a natureza que
fala diretamente razo. O humano deve ser purificado do medicamento em teste. Os
plos purificadores tornam invisveis os meios que eles prprios produzem. como
se os agentes dos meios celulares precisassem desaparecer em sua ao para que
apaream os agentes de interesse (como na purificao bioqumica de protenas).
Incrvel parece ser o poder da verdade em obscurecer e encerrar discusses. Efeitos de
caixa-preta, dir Latour. Como pode ser que concebamos duplamente as substncias
puras e as relaes que as produzem?

O paradoxo do positivismo, que gostaria de eliminar os porta-vozes, cuja presena ele
julga ofensiva para a dignidade da cincia, que ele precisa inventar este ser ainda mais
bizarro, ainda mais etnogrfico: a natureza que fala diretamente razo... (Latour et ali
119)

Certo que o poder das caixas-pretas, mesmo como opes de rotina (Latour, 2000:
15), define-se por encerrar discusses a respeito de um fato. As mediaes que o
construram tornam-se invisveis para que o fato se torne fato estvel como tal. Ao
contrrio, se as caixas-pretas a todo momento se submeterem a controvrsias e
reaberturas, que conseqncias poderemos prever? Tomando os fatos como compsitos
de relaes (agentes ali estavelmente relacionados), como fazer com que os agentes ali
associados assumam uma ao comum se o prprio estatuto dessas relaes est em
questo? No poderamos assim entender o que nos diz Latour, em trecho de entrevista
j citado, sobre uma atmosfera de desacelerao? Atmosfera de riscos, inspiradora de
graves precaues:

preciso levar em conta as energias das experincias modernas. Se, a cada vez que
comeamos a estabelecer os protocolos dessas experincias ns nos dissermos: isso
tem influncia sobre a sociedade, sobre o cosmos, sobre os ancestrais, sobre os cultos
etc. , se, a todo momento, no tirarmos os olhos do fato social total da nossa prpria
409

cultura, seremos obrigados a tomar graves precaues, teremos de tomar muito cuidado.
E com isso, viveramos em uma atmosfera de desacelerao
299


Ser que como mediadores quase-sujeito, quase-objeto, na terminologia de
Latour os agentes produziriam os mesmos efeitos para os fiis distino entre sujeito
e objeto, entre cultura e natureza? Se a todo tempo consideramos as mediaes, isso no
poderia enfraquecer a causa forte dos plos purificadores? No pode ser que os
modernos no estejam dispostos a abandonar essas foras puras de causalidade? Talvez
seus ritos povoados de porta-vozes e mediadores se ergam precisamente para
dispensar os porta-vozes e mediadores. Sim, paradoxalmente. Fazemos para sermos
ultrapassados. Quer pelos genes, quer pelas tcnicas. Ainda Latour que no descuida
desses efeitos de transcendncia e autonomia na verdade dos fatos: ser ultrapassado
uma propriedade da prpria ao:

Quando se diz que as tcnicas so autnomas, isto , que elas so para si mesmas seu
prprio fim, diz-se, ao mesmo tempo, algo que meio verdadeiro, mas que verdadeiro
no porque elas so autnomas, mas porque encerram uma incerteza ligada ao fato de
que todos os objetos que fabricamos nos ultrapassam. Mas ser ultrapassado uma
propriedade da prpria ao! uma verdade de todas as aes que elas provm da
fico, da tcnica, da religio ou do direito... Essa no uma propriedade das tcnicas.
Em compensao, o que uma propriedade das tcnicas esse carter imprevisto dos
fins. O fato de as tcnicas no serem escravas cujo dono decidiria inteiramente os fins
no quer dizer que elas no aceitem os fins, que o dono nunca obedecido. Todos os
donos, todos os chefes de empresa e todos os pais de alunos sabem disso muito bem.
Portanto, deve-se simplesmente acrescentar os objetos tcnicos ao conjunto de pessoas
capazes de desviar as aes (Latour: 1996: 164-5)
300


comum sabermos que na histria, como na cincia, os fatos no falam por si
mesmos
301
. De fato, ningum negar a importncia (civil, poltica etc.) de tomarmos

299
Cf. Bruno Latour: Por uma antropologia do centro. (entrevista para Renato Sztutman e Stelio Marras),
Revista Mana, Rio de Janeiro, PPGAS/Museu Nacional, nmero 10/2, 2004.
300
"Do humano nas tcnicas: entrevista com Bruno Latour", In: Ruth Scheps (org.): O imprio das
Tcnicas. Campinas, Papirus, 1996. Agradeo a Messias Basques o envio desta entrevista.
301
Harry Collins e Trevor Pinch: O Golem: o que voc deveria saber sobre cincia. So Paulo, Editora da
UNESP, 2003, p. 84.
410

cincia das redes institucionais de prestgio, credibilidade, influxos econmicos e
polticos; da complexa agncia de no-humanos intrincada dos humanos e seus mais
diversos interesses no fazimento do mundo moderno. Sem dvida, mas no mesmo lance
teremos tambm que considerar a razo que se apega aos fatos que falam por si. No
dessa autonomia do artefato tcnico ou do medicamento que se trata? Talvez possamos
ir mais longe e sugerir que h, nestas operaes paradoxais, contraditrias ou ambguas
dos modernos, algo mesmo de mgico, modo de promover passagens por mediaes
invisveis. Assim faramos com que a natureza, ou os fatos, falasse. A natureza seria
dadificada, por assim dizer, para que, tornando-se dada, aja como tal, seja autnoma e
nos ultrapasse, exera as foras que nela purificamos e dela esperamos. Mas no nos
esqueceremos daquilo que, no raramente, parece dever ser esquecido: que esse
processo de dadificao deve dar provas de pureza, e no de mistura e hibridez de
agncias (seno para o fim da purificao). Esquecer ou tornar invisveis as mediaes.

Haver mais que erro, manipulao, iluso, engano ou sofismo nos modernos. No
desprezemos sua habilidade prtica e retrica, suas ambigidades. Levemos em conta,
com a devida dignidade, essa operao mgica de invisibilizar as associaes na
atribuio de causas fortes aos plos unificadores (natureza e poltica purificados): fora
prpria da unificao:

Nada globaliza mais, nada unifica mais do que a natureza e a poltica. Pelo emprego do
plural, lembramos, pelo contrrio, o trabalho necessrio a essa unificao. (Latour et
alii, 1998: 92)
302


Talvez os modernos, renitentes, queiram manter as possibilidades que os permitem
operar atentos ora s associaes, ora unificao ou purificao de foras. Com
Darwin, vimos que no faltariam ambigidades cientificamente elaboradas disposio
dos modernos uma espcie de reserva crtica. Quando considerar as foras da
variao, quando as da conservao das formas?


302
B. Latour, C. Schwartz, F. E. Charvolin: Crise dos meios ambientes: desafios s cincias humanas In
Hermetes Reis de Arajo (org.): Tecnocincia e cultura: ensaios sobre o tempo presente. So Paulo,
Estao Liberdade, 1998.
411

Devemos ainda, e j com certa facilidade, seguir acusando a teimosia dos modernos em
sua crena na neutralidade, na imparcialidade, na objetividade e na autonomia de seres
e agentes? Sugesto de levar em conta esse procedimento mgico que consiste em
tornar invisveis os pressupostos (sociais, culturais, subjetivos, no-humanos,
indeterminados, instveis) que, contudo, orientam as hipteses e modos de abordagem
da natureza. So elementos de contraprova, como os medicamentos sintetizados a partir
da purificao nos laboratrios contra-placebo. Desse procedimento, os modernos
esperamos eficcia; que o agente ali finalmente depurado seja idntico, estvel em sua
ao prevista, repetida e reprodutvel.

Manter a separao dos dualismos modernos, mas variando indefinidamente suas
possibilidades e combinatrias: servir-se das ambigidades eis como poderamos
considerar, como hiptese alternativa, os esforos e as preferncias do moderno ou da
modernidade. A imanncia do construto ser superada por sua transcendncia quando
prova da eficcia, prova pragmtica de seu uso. Um medicamento concebido como
depurado (arrombador biolgico, na citada expresso de Pignarre) se imantar de uma
fora natural cientificamente produzida. O construto que levou a essa depurao (as
mediaes laboratorialmente pesquisada durante anos) pode se tornar invisvel diante da
fora natural depurada. Fora que, ela mesma, ultrapassa os componentes do
medicamento, do mesmo modo como as foras subjetivas que os medicamentos, j no
mercado, voltaro a reencontrar nos usurios dos medicamentos. Ali, algo mais que
agentes associados reconhecidos em suas redes, em suas conexes pragmticas
opera em favor da eficcia. E no entanto queremos a molcula a mais purificada de seu
efeito sugesto; nela, apenas aqueles agentes longamente pesquisados e experimentados
para combater aquilo a que foram dispendiosamente designados desde as pesquisas
bsicas at as aplicadas. Agentes de agncia estvel para lidar com a instabilidade que,
contudo, eles prprios podem realimentar como os efeitos colaterais dos prprios
medicamentos.

Diante de um mundo repleto de ambigidades dualistas que se reduplicam como
fractais, pode ser que a invisibilidade dos constructos seja condio para que algo se
torne visvel e verdadeiramente eficaz para o moderno. No laboratrio, pudemos flgrar
essa estrutura na utilizao dos agentes do meio celular nos processos de purificao
dos agentes de interesse: aqueles tendem ao invisvel para que estes, purificados,
412

garantam a eficcia e o sucesso do experimento. Quando falha, ento os agentes do
meio parecem sair de uma penumbra estvel (agncia de produo de estabilidade) e
trazidos visibilidade, para se investigar experimentalmente a razo da falha. Cincia se
faz com contraprovas.

Pudemos reconhecer que as funes dos recintos laboratoriais no parecem estranhas a
essa lgica. Quando permitem o sucesso dos experimentos, ento a natureza passar a
ser desde sempre. Face ao dado dadificado natureza depurada , todo o trabalho que
permitiu esse fenmeno parece no alcanar o mesmo destaque em relao quilo que
ele ajudou a produzir. Como ambientes que permitem o trabalho caracteristicamente
voltado finalidade de estabilizar agentes (via hibridao e experimentao), os recintos
estabilizaram-se nas cincias nas cincias clssicas, certamente, mas no menos nas de
hoje. Reciprocamente, tero de sua vez estabilizado as cincias. Os recintos seguem
indispensveis nas cincias bsicas e nas aplicadas, no trabalho bioqumico de
purificao ou em experincias de deteco de partculas fundamentais, mesmo nas
pesquisas sobre estados instveis, de no-equilbrio (como o estudo dos fenmenos
meteorolgicos) das cincias complexas
303
. Onde h cincia, h recintos. Eles permitem
a domesticao de agentes, impem um regime de socializao nos confins que
encerram.

De ambientes de domesticao tambm Darwin se valeu, com suas estufas e seus
viveiros que o acompanharam toda a vida. De imediato, lembraremos os mecanismos de
seleo natural que Darwin nos legou, mas talvez nos esqueceremos desse seu trabalho
de domesticao, sem o qual o natural ou selvagem no poderia ser depurado.

Feito de observao arguta e raciocnio penetrante, o pensamento de Darwin talvez nos
tome de admirao menos porque traduza a verdade natural finalmente descortinada
pelo cientista, porm muito mais porque aparece como fulgurante e engenhoso, criativo
e eficaz. Contudo, tambm podemos logo aventar que engenho e criatividade no se
mostram, regra geral, como os mais devidos qualificativos para caracterizar, de acordo
com uma viso mais ortodoxa do naturalismo moderno, tais retumbantes verdades.

303
Ilya Prigogine & Isabelle Stengers, A nova aliana: metamorfose da cincia. Braslia:
Editora da UnB, 1984; Isabelle Stengers. A inveno das cincias modernas. So Paulo: Editora
34, 2002; James Gleick, Caos a criao de uma nova cincia. Rio de Janeiro: Elsevier, 1989.
413

que as verdades, quanto mais frias ou duras sejam, no parecem compor muito bem com
habilidades to criativas e variveis da mediao humana. Ao cabo, a beleza positiva da
verdade natural, estvel como tal, sempre dada e transcendente, fria e exterior, pura e
irrefutvel, terminaria por ofuscar a beleza de quaisquer meios que a ela conduzam.
Darwin seria brilhante, dir-se-ia, no por ter supostamente reinventado a natureza, j
que a natureza no coisa que se invente, mas por ter feito com que ela falasse por si
prpria esse feito ou trabalho que entretanto no passaria de descoberta, isto , da
ao de propriamente descobrir aquilo que sempre esteve ali, apenas adormecido
espera de um condo expertise, espera da no menos natural razo despertada numa
notvel mente humana que nos revela as qualidades primeiras, independentes e
substanciais das formas orgnicas da natureza. Eis ento que nos vemos diante de uma
incmoda realidade cindida entre as verdades duras, naturais, e as verdades flexveis,
sociais. Creio que esse incmodo esteve presente aqui nestas pginas e tambm fonte
importante das motivaes desta pesquisa na investigao da modernidade.

Caminho batido, agora estaremos aptos para, se quisermos, livrar Darwin (pensamento
central para a modernidade) de seus darwinismos ou seja, das acusaes que purificam
as ambigidades prprias de grandes autores. Nele, encontraremos elementos
suficientes para afast-lo tanto do naturalismo (que tende a privilegiar as foras
naturais) quanto do sociologismo (que tende a privilegiar as foras ambientais). Como
que paradoxalmente, a mononatureza de Darwin no sufoca as diferenas e variaes
determinantes dos indivduos e das espcies. Suas descries nos brindam com uma
pletora de imagens e evidncias relacionalistas no centro mesmo da economia
evolucionria.

A perspectiva evolutiva da natureza dos animais e plantas que Darwin estudou
fornece ao pensamento moderno viso da origem e transformao dos seres, pode
prescindir do naturalismo reducionista acusado pelo pensamento sociolgico, no mesmo
ato se livrando do sociocentrismo humano deste ltimo, cujo efeito no raramente
impedir enxergar os agentes no-humanos nos experimentos da natureza, ento tomados
como espcies de autmatos sem vida, seres desprovidos das conexes que os geram, os
transformam e os conservam, incluindo as conexes com a atividade humana, suas
cincias e suas tcnicas. Em seus escritos de zologo e botnico, Darwin evitava
veredas da filosofia, como no tratamento da variao e da conservao dos seres,
414

princpios da vida. Etngrafo das formas orgnicas, suas ambigidades parecem ecoar
diretamente as foras tambm ambguas da seleo natural. Ambigidades em estado
selvagem, dizendo livremente.

*
415


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