TRES LNEAS DE FRANCS ANTIGUO ABRAHAM MERRITT

http://www.librodot.com

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

-Por rica que fuera la guerra para las ciencias quirrgicas -concluy Hawtry-, al abrir por medio de las torturas y las mutilaciones, zonas inexploradas en las que el ingenio del hombre se apresur a entrar, descubriendo medios, al hacerlo, para darles jaque mate a los sufrimientos y la muerte, porque siempre, amigos mos, el destilado de sangre y sacrificio es progreso, por grande que todo ello fuera, la tragedia mundial laa abierto an otra zona en la que pueden descubrirse, quiz, conocimientos todava mayores. Fue una clnica insuperable para los siclogos, todava ms que para los cirujanos. Latour, el gran doctor francs, se inquiet, extirpndose de las profundidades del gran silln; las luces de la chimenea danzaban sobre su rostro enjuto. -Eso es cierto -dijo-. Si, es cierto. En ese horno, la mente humana se abri, como una flor bajo un sol demasiado brillante. Castigados en esa tempestad colosal de fuerzas primitivas, atrapados en el caos de energas tanto fsicas como squicas, que, aunque el hombre mismo era su creador, hicieron que pareciera una polilla en medio de un remolino de aire, todos esos factores oscuros y misteriosos de la mente, a los que los hombres, por falta de conocimientos, hemos llamado alma, quedaron libres de sus inhibiciones y obtuvieron la fuerza para actuar. -Cmo poda suceder otra cosa, cuando los hombres y las mujeres, oprimidos por tristezas y alegras vibrantes, manifiestan las emociones de las profundidades ocultas de sus espritus..., cmo hubiera podido suceder otra cosa en ese crescendo mantenido constantemente de emociones? McAndrews intervino. -A qu regin sicolgica se refiere usted, Hawtry? -inquiri. Estbamos cuatro de nosotros instalados junto a la chimenea del Science Club: Hawtry, que ocupa la ctedra de sicologa en una de nuestras principales universidades y cuyo nombre se honra en todo el mundo; Latour, un inmortal de Francia; McAndrews, el famoso cirujano estadounidense, cuyo trabajo durante la guerra ha escrito una nueva pgina en el libro brillante de la ciencia, y yo mismo. Los nombres de mis tres acompaitantes no eran verdaderamente esos; pero s eran tal y como los he descrito. No voy a esforzarme en identificarlos ms. -Me refiero al campo de la sugestin -replic el siclogo-. Las reacciones mentales que se revelan como visiones, una formacin accidental en las nubes que se convierte para las imaginaciones sobreexcitadas de los dominadores en las multitudes de Juana de Arco saliendo de los cielos, el reflejo de la luna en los bordes de las formaciones de nubes que se convierten para los asediados en una cruz sostenida por arcngeles; la desesperacin y la esperanza, que se transforman en leyendas tales como la de los arqueros de Mons, arqueros fantasmales que dominan y abruman con sus flechas a los arqueros enemigos; jirones de niebla, en la tierra de nadie, que son interpretados por los ojos cansados de los vigilantes, en la forma del mismo Hijo del Hombre, que camina con tristeza entre los muertos. Seales, portentos y milagros; las multitudes de premoniciones, de apariciones de seres amados, habitantes todos de esa regin de las sugestiones; nacidos todos ellos del desgarramiento de los velos del subconsciente. En este caso, con slo que se logre reunir una milsima parte, ser ya suficiente para que los ana lizadores sicolgicos trabajen ininterrumpidamente durante veinte aos. -Y los lmites de esa zona? -pregunt McAndrews. -Los lmites? Resultaba evidente que Hawtry estaba perplejo. Durante unos momentos, McAndrews permaneci en silencio. Luego, sac del bolsillo una hoja de papel amarillento, un cablegrama. -El joven Peter Laveller muri hoy -dijo, en tono aparentemente casual-. Muri donde lo haba manifestado, en los restos de las trincheras que atraviesan los antiguos dominios de los seores de Tocquelain, cerca de Bethune.
2

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

-Muri all! -el asombro de Hawtry era profundo-. Sin embargo, le que lo haban llevado a casa; en realidad, que se trataba de otro de sus triunfos, McAndrews! -Dije que fue all a morir -repiti el cirujano, lentamente. As pues, eso explicaba la curiosa reticencia de los Laveller con respecto a lo que le haba ocurrido a su hijo soldado, un secreto que haba causado sorpresa entre los periodistas profesionales durante varias semanas, ya que el joven Peter Laveller era uno de los hroes de la nacin. Hijo nico del viejo Peter Laveller, y tampoco este es el nombre verdadero de la familia, ya que, como sucede con los dems, no puedo revelarlo, era el heredero de los millones del viejo y taciturno rey del carbn, y el latido secreto y ms amado de su corazn. Al comenzar la guerra se haba alistado con los franceses. La influencia del padre pudo abrogar la ley del Ejrcito Francs, segn la cual todos los hombres deben comenzar desde abajo -no lo s-; pero el joven Peter no lo quiso. Con una gran determinacin, lleno del fuego de los primeros cruzados, tom su lugar en las filas. De estampa limpia, ojos azules v un metro ochenta de estatura, de slo veinticinco aos de edad, quiz un poco soador, era un tipo capaz de excitar las imaginaciones de los "peludos" (soldados franceses), que lo apreciaban. Fue herido dos veces, en el curso de los das ms peligrosos, y cuando los Estados Unidos intervinieron en la guerra, fue transferido a nuestras fuerzas expedicionarias. Fue en el asedio a Mount Kemmel donde recibi las heridas que lo hicieron regresar junto a su padre y su hermana. Yo saba que McAndrews lo haba acompaado hasta ultramar y que, en opinin de todos, haba logrado "remendarlo". Qu haba ocurrido entonces? Y por qu haba regresado Laveller a Francia, a morir, como lo haba dlcho McAndrews? Volvi a meterse el cablegrama en el bolsillo. -Hay un lmite, John -le dijo a Hawtry-. El caso de Laveller era de los limtrofes. Voy a explicrtelo. Dud unos instantes. -Quiz no debiera hacerlo. No obstante, tengo la idea de que a Peter le agradara que lo relatara; despus de todo se consideraba como descubridor. Volvi a hacer una pausa. Luego, tom definitivamente una decisin y se volvi hacia m. -Merritt, puedes utilizar este relato, si lo consideras conveniente. Pero si te decides a ello, cambia los nombres y asegrate de que no publicars ningn detalle que facilite la identificacin. Despus de todo, lo importante es lo que sucedi, si es importante, y no interesan en absoluto los protagonistas. Se lo promet, y he cumplido con mi promesa. Relato todo tal y como lo reconstruy la persona a la que llamo McAndrews, en la habitacin sumida en la penumbra, donde permanecamos en silencio, hasta que l entr... Laveller permaneci en pie detrs del parapeto de una trinchera de primera lnea. Era de noche, una noche de principios de abril en el norte de Francia, y al decir esto, no hace falta aadir nada para quienes han estado ya en esos lugares. A su lado haba un periscopio de trinchera. Su fusil se encontraba muy cerca. El periscopio es prcticamente intil durante la noche; por consiguiente, a travs de una rendija, entre los sacos de arena, observaba la extensin, de unos cien metros, que era la tierra de nadie. Frente a l saba que otros ojos permanecan fijos, mirando por rendijas simlares, en el parapeto alemn, del mismo modo que lo haca l, registrando hasta los menores movimientos. Por toda la tierra de nadie estaban diseminadas formas grotescas, y cuando se encendan los obuses y llenaban con su resplandor aquella zona, esas formas parecan agitarse, moverse, algunas de ellas incluso levantarse, gesticular y protestar. Y eso resultaba horrible, ya que quienes se movan bajo la iluminacin eran los cadveres franceses e ingleses, prusianos y
3

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

bvaros, fragmentos de un cargamento llevado a la gran prensa de vino tinto de la guerra, que se haba instalado en aquel sector. Haba dos escoceses muertos en el terreno, uno segado por las balas de una ametralladora, en el momento en que trataba de atravesar la tierra de nadie. El choque de la muerte rpida y mltiple haba hecho que pasara su brazo izquierdo sobre el cuello del camarada ms cercano, y este ltimo haba sido herido en aquel preciso momento. Se encontraban all tirados, abrazados, y conforme los obuses explotaban y se apagaban, iluminaban el terreno y morian, parecan girar, querer liberarse de los alambres de espino, lanzarse hacia adelante y regresar. Laveller estaba cansado, fatigado ms all de toda comprensin. Aquel sector era uno de los peores y ms agitados. Durante casi setenta y dos horas haba permanecido sin dormir, ya que los pocos minutos que se permita de estupor, de vez en cuando eran interrumpidos por las alarmas constantes, haciendo que resultaran peor que el sueo. El bombardeo haba sido continuo, y los alimentos escaseaban y era peligroso obtenerlos; cinco kilmetros atrs, a travs del fuego enemigo, se haban visto obligados a recogerlos. Las raciones enviadas desde el aire no podan acercarse ms. Constantemente era preciso reconstruir los parapetos y reparar los alambres, y cuando se efectuaba esa labor, los obuses los destrozaban de nuevo y era preciso efectuar, una vez ms, la rutina horrible de su reparacin, ya que tenan rdenes de conservar aquel sector a toda costa. Todo lo que le quedaba de conciencia a Laveller estaba concentrado en sus ojos Slo permaneca con vida su facultad de ver. Y la visin, obedeciendo a las rdenes rgidas inexorables de conservar todas sus reservas de vitalidad en el deber que estaba ejecutando, no vea otra cosa que la franja de terreno que deba vigilar Laveller, hasta que fuera relevado. Senta el cuerpo anquilosado, no senta el suelo bajo sus pies y, a veces, pareca flotar en el aire, como los dos escoceses que se encontraban sobre la alambrada. Por qu no podan estarse quietos? Qu derecho tienen los hombres cuya sangre se les ha escapado, para formar el charco oscuro bajo ellos, a bailar y hacer piruetas, al ritmo de las explosiones? Malditos sean! Por qu no podra algn obs arrojarlos al suelo y enterrarlos? Haba un castillo como a ochocientos metros de all, a mano derecha. Al menos los restos de lo que haba sido un castillo. Bajo l haba stanos profundos, en los que era posible arrastrarse y dormir. Lo saba, debido a que haca infinidad de tiempo, al llegar a aquella parte de las lineas, haba dormido all durante una noche. Sera como volver a entrar al paraso el arrastrarse nuevamente a ese stano, protegindose de la lluvia inclemente, y dormir, una vez ms, con un techo sobre la cabeza. "Dormir, dormir y dormir. y dormir, dormir y dormir", se dijo. Luego se puso rigido a medida que la repeticin de la palabra hizo que la oscuridad comenzara a reunirse en torno suyo. Los obuses explotaban y se apagaban, se iluminaban y desaparecan. Lleg basta l el tableteo de una ametralladora, pero deban ser sus dientes que castaeteaban, hasta que lo poco que le quedaba de conciencia le hizo comprender de qu se trataba en realidad: algn soldado alenin demasiado nervioso que trataba de detener el movmiento interminable de los cadveres. Oy un arrastrar de pies sobre el barro calizo. No necesitaba mirar hacia all, eran amigos, ya que de lo contrario no hubieran pasado junto a los centinelas que se encontraban en las esquinas de la posicin. No obstante, de manera involuntaria, sus ojos se volvieron hacia los sonidos, tomando nota de que se trataba de tres figuras oscuras que lo observaban. En aquel momento flotaba sobre ellos una media docena de luces, y por medio de sus resplandores pudo reconocer a los recin llegados. Uno de ellos era aquel famoso cirujano que haba llegado desde el hospital de la base de Bethune para ver cmo se infligan las heridas que curaba. Los otros eran su mayor y su capitn. Sin duda, todos ellos se dirigan hacia los stanos del castillo.
4

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

Vaya, algunos tenan toda la suerte! Volvi a mirar a travs de la rendija, entre los sacos de arena. -Qu sucede? Era la voz de su mayor, que se diriga al visitante. -Qu sucede?, qu sucede?, qu sucede? Las palabras se repetan con rapidez y de manera insistente en el interior de su cerebro, una y otra vez, tratando de despertarlo. -Bueno, qu sucede? No suceda nada! No estaba all l, Laveller, vigilando? El cerebro atormentado se revel con furia. No suceda nada! Por qu no se iban y lo dejaban vigilar en paz? Le hubiera parecido mucho ms agradable. -Nada. Era el cirujano, y nuevamente las palabras se repitieron en los odos de Laveller, como en un susurro, una y otra vez. -Nada, nada, nada, nada. Pero, qu era lo que estaba diciendo el cirujano? De manera fraccionaria, comprendiendo slo a medias, las frases se registraron: -Es un caso perfecto de lo que les he estado diciendo. Ese muchacho, extraordinariamente cansado, desgastado, con toda su conciencia centrada en una sola cosa: la vigilancia... La conciencia se encuentra desgastada hasta el punto mximo... Detrs de ello, todo su subconsciente trata de escapar... La conciencia responder slo a un estmulomovimiento, procedente del exterior..., pero el subconsciente, tan cercano a la superficie y controlado en forma tan ligera..., qu har si se suelta esa ligera suspensin?... Es un caso perfecto. De qu estaban hablando? Slo llegaban ya hasta l susurros. -As pues, si me dieran permiso... Era de nuevo el cirujano quien hablaba. Permiso para qu? Por qu no se iban y dejaban de molestarlo? No era suficientemente duro tener que vigilar, sin que le hicieran tambin escuchar? Algo pas ante sus ojos. Lo mir ciegamente, sin reconocerlo. Su visin deba estar nublada. Levant una mano y se frot los prpados. S, deba tratarse de sus ojos, ya que la visin haba desaparecido. Un pequeo circulo de luz brill contra el parapeto, cerca de su rostro. Lo lanzaba una pequea lmpara. De qu estaban hablando? Qu miraban? Una mano apareci en el circulo, una mano de dedos largos y flexibles que se agitaban sobre un pedazo de papal en el que estaba escribiendo. Queran tambin que leyera? No slo vigilar y escuchar, sino tambin leer! Reuni todas sus fuerzas para protestar. Antes de que pudiera obligar a sus labios rgidos a moverse, sinti que le desabrochaban el botn superior de su capote, que una mano se deslizaba por la abertura y arrojaba algo al bolsillo de su guerrera, inmediatamente por encima de su corazn. Alguien susurr: -Lucie de Tocquelain. Qu quera decir aquello? Esa no era la palabra de contrasea. Senta ruidos muy fuertes en su cabeza, como si se estuviera hundiendo en el agua. Qu era aquella luz que danzaba ante l, incluso cuando cerraba sus prpados? Abri los ojos con dificultad. Laveller mir directamente hacia el disco de un sol dorado, que se elevaba por encima de una hilera de robles. Parpade y baj la mirada. Estaba de pie sobre un csped verde y suave que le llegaba hasta los tobillos, y que era interrumpido por pequeas plantas con
5

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

florecitas azules. Las abejas se paseaban entre sus clices. Entre ellas se deslizaban mariposas de alas amarillentas. Soplaba una brisa suave, clida y fragante. De forma rara, no sinti ninguna extraeza. Era un mundo absolutamente normal, tal y como deba serlo. Pero record que en cierto momento haba estado en otro mundo, remoto y muy diferente de este: un mundo lleno de miseria y dolor, de barro manchado de sangre y suciedad, de fro y humedad; era un mundo lleno de crueldad, cuyas noches eran disturbadas por el infierno de luces brillantes, los sonidos cortantes y los hombres atormentados, que trataban en vano de descansar y dormir, mientras los cadveres danzaban. Qu era aquello? Haba existido en realidad aquel mundo? Ya no se senta sooliento. Levant las manos y se las mir. Estaban rugosas, sucias y llenas de cortaduras. Llevaba un capote hmedo, sucio y salpicado de barro. Sus piernas estaban protegidas por botas altas. Junto a un pie incrustado en el lodo haba un manojo de florecitas azules, medio aplastadas. Gimi, con piedad, y se inclin, tratando de levantar los capullos rotos. -Ya hay demasiados muertos, demasiados! -suspir. Luego hizo una pausa. Haba llegado desde un mundo de pesadilla! De otro modo, cmo era posible que en aquel mundo limpio y feliz estuviera tan sucio? Por supuesto que era as, pero, dnde estaba? Cmo haba logrado abrirse paso hasta all? Se haba pronunciado una contrasea?, cul era? La record de pronto. -Lucie de Tocquelain! Laveller grit ese nombre todava de rodillas. Una mano suave y pequea se pos en su mejilla, y una voz delgada, de tono suave, le acarici los odos. -Soy Lucie de Tocquelain. Y las flores volvern a crecer -dijo-; pero es muy emocionante que se sienta triste por ellas. Laveller se puso en pie de un salto. A su lado se encontraba una muchacha, una joven esbelta, de unos dieciocho aos de edad, cuyo cabello era como una nube voluptuosa que rodeaba su cabeza diminuta y orgullosa, en cuyos ojos grandes y de color castao, posados en l, poda observarse la ternura y una piedad no exenta de alegra. Peter permaneci en pie silenciosamente, bebindosela con la mirada; su frente blanca, amplia y suave, los labios curvados y rojos, los hombros blancos y redondeados que destacaban a travs del tejido plateado de su chal; el cuerpo dulce y esbelto en el vestido pendiente y de calidad, con su cinturn elevado, de cuero. Era bastante hermosa, pero a los ojos cansados de Peter era ms que eso, como un manantial que surga en el rido desierto, el primer soplo de brisa fresca, de penumbra, sobre una isla agobiada por el calor; la primera visin del paraso para un alma surgida de una permanencia de varios siglos en el infierno. Y bajo la admiracin ardiente de sus ojos, los de la joven descendieron hasta el suelo. Cierto rubor ti la garganta blanca y se elev hacia el cabello oscuro. -Yo... soy la seorita de Tocquelain, seor -murmur-. Y usted... -Laveller... Me llamo Peter Laveller -tartamude-. Excuse mi brusquedad, pero no s cmo llegu aqu, ni tampoco de dnde, con la excepcin de que se trataba de un lugar muy distinto. Y usted es muy hermosa, seorita. Los ojos claros volvieron a levantarse durante un instante, con cierta emocin reflejada en sus profundidades, y volvieron a descender de nuevo. Pero el rubor se hizo ms acentuado. Laveller la observ, mostrando en sus os todo su corazn, que comenzaba a despertar; luego, se despert su perplejidad y lo agobi insistentemente. -Puede usted decirme qu lugar es este, seorita? -tartamude-. Y cmo llegu aqu, si usted...? -hizo una pausa.

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

Desde algn lugar remoto, a muchas leguas en el espacio, un cansancio insoportable estaba extendindose sobre l. Lo sinti acercarse y apoderarse de l, cada vez ms. Se hunda profundamente, y caa, caa... Dos manos suaves y clidas se apoderaron de las suyas. Su cabeza cansada se desplom sobre ellas. De las palmas pequeas de aquellas manos se desprenda reposo y fuerza. El cansancio comenz a retirarse..., poco a poco..., hasta desaparecer por completo. Detrs qued un deseo incontrolable de llorar..., de llorar de alivio porque haba pasado el cansancio, de que el mundo infernal cuyas sombras se arrastraban todava en su memoria, estaba tras l, y que estaba all, con aquella joven. Y sus lgrimas brotaron, mojando las diminutas manos. Sinti la cabeza de la joven inclinada sobre la suya, y sus labios que se posaban dulcemente en sus cabellos? Consigui sosegarse y levant la cabeza, con el rostro lleno de vergenza. -No s por qu he llorado, seorita... -comenz a decir. Entonces se dio cuenta de que los dedos pequeos y blancos de la joven estaban reposando sobre los suyos. Los solt, con un terror repentino. -Lo siento -tartamudeO-. No debo tocarla... La joven alarg la mano rpidamente y volvi a cogerle las manos entre las suyas, dndole palmaditas, mientras sus ojos relampagueaban. -Yo no veo sus manos como usted, seor Pierre -respondi Lucie-. Y aunque lo hiciera, no son para mi sus manchas como trazos de los bravos corazones de los hijos de los gonfalones de Francia? No piense ms en sus manchas, seor, a no ser como condecoraciones. Francia?... Francia? Ese era el nombre del mundo del que haba salido, del mundo que haba dejado atrs; donde los hombres trataban intilmente de dormir y los cadveres danzaban! Los cadveres danzaban..., qu quera decir aquello? Volvi sus ojos llenos de extraeza hacia la joven. Y con un grito de piedad, la muchacha se apret contra l. -Est usted tan cansado..., tan hambriento... -se doli-. No piense ms ni trate de recordar nada, seor, en tanto no haya comido y bebido con nosotros, descansando un poco. Se haban vuelto y Laveller pudo ver, a corta distancia, un castillo. Era alto y severo, lleno de serenidad y grandeza, con sus torres esbeltas lanzadas haca el cielo, como plumas tomadas del casco de algn prncipe altivo. Tomados de la mano, como nios, la seorita de Tocquelain y Peter Laveller se acercaron a la construccin, a travs del verde csped. -se es mi hogar, seor -dijo la joven-. Ah, entre los rosales, mi madre me est esperando. Mi padre se encuentra lejos y se pondr triste por no haberlo conocido, pero ya lo ver cuando usted regrese. Entonces, deba regresar. Eso quera decir que no podra quedarse. Pero, adnde tendra que irse?... De dnde debera regresar? Su mente trabajaba febrilmente, se cegaba y volva a aclararse. Caminaban entre rosales; por todas partes haba rosas, grandes y fragantes, con capullos abiertos de escarlatas y azafranes, de colores rosados y blancos; macizos y macizos de flores trepando por las terrazas y ocultando la base del castillo con sus ptalos fragantes. Y cuando, todava tomados de la mano, pasaron entre ellos, llegaron junto a una mesa cubierta de manteles nveos y con vajilla de porcelana fina. Una mujer estaba instalada a la mesa. Peter estim que acababa apenas de dejar atrs su primera juventud. Vio que tena el cabello blanco por el polvo y las mejillas blancas y sonrosadas como las de un nio. Sus ojos chispeaban y tenan el mismo color castao de los de la seorita. Era graciosa, muy graciosa, opin Peter, como una gran dama de la antigua Francia. La seorita le hizo una breve reverencia.
7

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

-Mam -dijo-, te presento al seor Piene la Valliere, un caballero muy valeroso y galante que ha venido a visitarnos brevemente. Los ojos lmpidos de la dama lo observaron con mucha atencin. Luego, la cabeza blanca se inclin y una mano delicada se tendi hacia Peter, sobre la mesa. Comprendi que debera tomarla y besarla, pero dud, sintindose desgraciado y sucio y observando sus propias manos, llenas de barro. -El seor Pierre no se ve a s mismo como lo hacemos nosotros -dijo la joven con una especie de tono alegre de reproche, luego solt una carcajada que reson como el taido cristalino y acariciador de un carilln de oro-. Madre, hacemos que se vea las manos como lo hacemos nosotros? La dama de cabello blanco sonri, asintiendo, con una expresin llena de amabilidad en los ojos y, not Laveller, al mismo tiempo, con la misma piedad que haba observado en los ojos de su hija, cuando la vio por primera vez. La seorita toc ligeramente los ojos de Peter; luego le tom las manos y le puso las palmas frente a los ojos. Eran blancas, finas y limpias y, en una forma extraa, hermosas! Nuevamente un temor profundo se apoder de l, pero se impuso su temperamento. Venci su sentimiento de extraeza, se inclin cortsmente, tom entre sus dedos la mano ofrecida por la dama y la levant hasta sus labios. La mujer hizo sonar una campanilla de plata. Entre los rosales aparecieron dos hombres altos, en librea, que tomaron el capote de Laveller. Los seguan cuatro nios negros, vestidos con ropa alegre, de color escarlata, con bordados dorados. Llevaban bandejas de plata en las que haba carne, pan blanco muy fino y pastelillos, as como vino en frascos altos de cristal. Peter record lo hambriento que estaba. Pero de aquella fiesta fue poco lo que record..., hasta cierto punto. Lo nico que saba era que estaba sentado all, lleno de un gozo y una felicidad mayores que los que haba sentido nunca, en sus veinticinco aos de vida. La madre habl muy poco, pero la seorita Lucie y Peter Laveller conversaron y se rieron como nios, cuando no permanecan en silencio, bebindose el uno al otro con la mirada. En el corazn de Laveller fue tomando cuerpo una especie de adoracin hacia aquella seorita encontrada de manera tan extraa. Ese sentimiento creci hasta que le pareci que su corazn era incapaz de contener tanta alegra. Tambin los ojos de la joven, cuando reposaban en l, se hacan ms suaves, llenos de ternura y promesas; el rostro orgulloso de la madre, bajo el cabello nveo, mientras los observaba, tom la esencia de esa dulzura infinitamente grande que es el alma de las madonas. Finalmente, la seorita de Tocquelain, al levantar la mirada y encontrarse con la mirada de su madre, enrojeci, baj sus largas pestaas e inclin la cabeza; luego, volvi a levantar la mirada valerosamente. -Est contenta, madre? -pregunt con gravedad. -Estoy muy contenta, hija -fue la respuesta sonriente. Repentinamente sucedi lo increble, lo ms terrible en aquella escena de belleza y paz que era, dijo Laveller, como el golpe relampagueante descargado por la garra de un gorila en el pecho de una virgen. Un alarido surgido de lo ms profundo del infierno y que interrumpa los cnticos de los ngeles. A su derecha, entre las rosas, comenz a brillar una luz, una luz resplandeciente que lo iluminaba todo y se apagaba, volva a iluminar y a apagarse. En esa forma poda distinguir dos figuras. Una de ellas tena un brazo pasado en torno al cuello de la otra; permanecan abrazados bajo la luz, y parecan hacer piruetas, tratando de liberarse, de lanzarse hacia adelante, regresar y bailar. Eran los cadveres que danzaban! Un mundo en el que los hombres buscaban reposo, donde trataban de dormir, sin que les fuera posible hacerlo. En l ni siquiera los muertos hallaban reposo, deban danzar al ritmo del estallido de los obuses!
8

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

Peter gru, se puso en pie de un salto y observ la escena, temblando con todo su cuerpo. La joven y la dama siguieron su mirada rgida, se volvieron de nuevo hacia l y sus ojos estaban llenos de compasin y lgrimas. -No es nada! No es nada! Puede ver que no hay nada! Una vez ms le toc los prpados y la luz y las figuras oscilantes desaparecieron. Pero Laveller saba ya a qu atenerse. En el fondo de su conciencia se agitaba la marea plena de los recuerdos, en su memoria vio nuevamente el barro y la suciedad, las manchas y los sonidos desgarradores, la crueldad, la miseria y los odios; el recuerdo de hombres despedazados y cadveres atormentados. Saba de dnde proceda: de las trincheras. Las trincheras! Se haba dormido y todo aquello no era ms que un sueo! Se haba quedado dormido en su puesto, mientras que sus camaradas confiaban en que estaba vigilando. Y aquellas dos figuras fantasmales, entre las rosas, eran los dos escoceses, colocados sobre la alambrada, y que le recordaban cul era su deber. Le pedan que regresara. Era preciso que se despertara! Deba despertarse! Se esforz desesperadamente en liberarse de aquella ilusin, obligarse a regresar a aquel mundo endemoniado en el que, durante aquella hora de encanto, haba sido, para su mente, tan slo como una nube en un horizonte lejano. Y mientras se esforzaba, la seorita de ojos castaos y la dama de cabellos blancos lo observaban, derramando lgrimas con una conmiseracin infinita. -Las trincheras! -grit Laveller-. Santo cielo, debo despertarme! Debo regresar! Dios santo, despirtame! -Entonces, no soy yo ms que un sueo? Era la voz de la seorita Lucie, un poco decepcionada y temblorosa. -Debo regresar -gru, aunque la pregunta hecha por la joven pareca destrozarle el corazn-. Djenme despertar! -Soy un sueo? -la voz sonaba llena de enojo. La seorita se le acerc-. No soy real? un pie diminuto tropez furiosamente con el de l, una manita ascendi y le pellizc con fuerza, cerca del codo. Peter sinti el dolor y se frot, mirndola con extraeza-. Cree usted que soy un sueo? -murmur la joven. Levant las palmas de las manos, se las coloc en las sienes, hacindole bajar la cabeza, hasta que sus ojos quedaron prendidos en los de ella. Laveller observ y observ, descendiendo hasta las profundidades de aquellos ojos y perdindose en ellos. El aliento clido y dulce de la joven le acariciaba las mejillas; fuera donde fuera que estuviera, en todo caso, Lucie no era un sueo. -Pero debo regresar..., debo volver a la trinchera! Su carcter de soldado le mostraba el camino que deba seguir. -Hijo mio -era la madre quien hablaba-. Hijo mio, ests en tu trinchera. Peter la mir, asombrado. Recorri con los ojos la escena maravillosa que le rodeaba. Cuando se volvi de nuevo hacia ella, lo hizo con la expresin de un nio absolutamente perplejo. La dama sonri. -No tema -le dijo-. Todo est bien. Est en su trinchera, pero en esa trinchera hace siglos. S, hace doscientos aos, si contamos el tiempo como lo hacen ustedes... y como lo hacamos tambin nosotros antes. Laveller sinti un sudor muy fro. Estaban locas? Estaba loco l? Su brazo resbal sobre un hombro suave; la sensacin le hizo recuperarse y le dio fuerzas para seguir adelante. -Y ustedes? -se esforz en preguntar. Sorprendi un intercambio rpido de miradas entre las dos mujeres, y como respuesta a una pregunta no formulada, la madre asinti. La seorita Lucie oprimi sus suaves manos en el rostro del soldado, y le mir de nuevo a los ojos. -Mi amor! -dijo con amabilidad-, hemos estado... -vacil- lo que llaman muertas... en tu mundo..., durante doscientos aos.
9

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

10

Pero antes de que hubiera podido pronunciar esas palabras, creo que Laveller haba presentido ya lo que iban a decirle, y durante un instante sinti que por todas sus venas corra el hielo. No obstante, esa sensacin de frialdad se desvaneci tras la exaltacin que le recorri. Se desvaneci como el roco bajo los rayos candentes del sol, porque si aquello fuera cierto entonces la muerte no exista. Y era cierto! Era cierto! Lo supo con una seguridad absoluta y sin la menor sombra de duda; pero, hasta qu punto su deseo de creer estaba incluido en aquella seguridad? Mir al castillo. Por supuesto! Eran sus ruinas las que haba estado viendo cuando el resplandor de los obuses rompa la oscuridad de la noche, aquel en cuyo stano se haba acostado a dormir. La muerte... Oh, qu corazones ms tontos y temerosos tenan los hombres! Era aquello la muerte? Aquel lugar maravilloso, lleno de paz y hermosura? Y aquella joven maravillosa, cuyos ojos castaos eran las llaves de los deseos del corazn! La muerte...! Solt una carcajada interminable. Otro pensamiento le sorprendi y le corri como un torrente. Deba regresar a las trincheras y decirles la gran verdad que habla descubierto. Era como un viajero procedente de un mundo moribundo que tropieza, de pronto, con un secreto capaz de hacer que aquel mundo de muerte se convirtiera en un paraso lleno de vida. Ya no habla necesidad de que los hombres temieran la metralla de los obuses que explotaban, las balas que los desgarraban, del plomo o el acero cortante. Qu poda importarle, si aquello, aquello era la verdad? Tena que regresar a decirselo. Incluso aquellos dos escoceses permaneceran tranquilos sobre las alambradas cuando se lo susurrara. Pero se olvidaba...: ellos ya lo saban. Sin embargo, no podan regresar a decirlo, como poda hacerlo l. Estaba loco de alegra, sintindose elevado hasta los cielos, como un semidis. Era el portador de una verdad que liberara al mundo endemoniado de su infierno; un nuevo Prometeo que le devolvera a la humanidad una llama ms preciosa que la que le devolvi el antiguo. -Debo irme! -grit- Debo decrselo! Indquenme cmo regresar... rpidamente! -lo asalt una duda; reflexion en ello-. Pero no podrn creerme -susurr-. No. Debo llevar pruebas. Es preciso que lleve algo que se lo demuestre. La seora de Tocquelain sonri. Tom un pequeo cuchillo de la mesa y, alargando la mano hacia uno de los rosales, cort un racimo de capullos, que lanz hacia las manos ansiosas del soldado. Antes de que pudiera atraparlas, la seorita lo haba hecho ya. -Espere! -murmur-. Le voy a dar otro mensaje. Sobre la mesa haba tinta y una pluma, y Peter se pregunt cmo habran llegado all. No las haba visto antes... Pero, entre tantas maravillas, qu importaba una ms? La seorita Lucie tena en la mano un pedazo de papel. Inclin su cabeza diminuta y hermosa, y escribi; sopl al papel, lo agit en el aire para secarlo, suspir, le sonri a Peter y envolvi en l el tallo del racimo de capullos de rosas, lo coloc en la mesa y alarg la mano, retirando la de Laveller. -Su capote -dijo-. Lo necesitar porque ahora debe regresar. Peter meti los brazos en la prenda de vestir. Se estaba riendo, pero los ojos grandes y castaos estaban llenos de lgrimas; la boca roja estaba muy apretada. Entonces la madre se levant y volvi a extenderle la mano; Laveller se inclin y se la bes. -Lo estaremos esperando aqu, hijo mo -le dijo con dulzura-, hasta cuando le llegue el momento. .. de regresar. Peter alarg la mano para tomar las rosas envueltas en el papel. La seorita coloc una mano sobre ellas y las levant, antes de que pudiera tocarlas. -No deber leerlo basta que se haya ido -le dijo. Sus mejillas y su garganta se cubrieron nuevamente de rubor.
10

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

11

Tomados de la mano, como nios, se apresuraron a atravesar el verde csped, hasta el lugar en que Peter la vio por primera vez. Se detuvieron una vez all, mirndose el uno al otro, con gravedad. Entonces, aquel otro milagro que le haba ocurrido a Laveller, y del cual se haba olvidado a causa de su importante descubrimiento, se present nuevamente. -La amo! -le susurr Peter a su viva, aunque muerta desde haca tiempo, seorita de Tocquelain. Ella suspir y se lanz a sus brazos. -S que me ama! -grit ella-. S que lo hace, mi amor..., pero tena mucho miedo de que se fuera sin decrmelo. La joven levant sus dulces labios, los oprimi largamente contra los de l y retrocedi. -Yo lo am desde el primer momento que lo vi, en pie, en ese mismo lugar -explic-. Estar esperndolo aqu cuando regrese. Y ahora debe irse, mi amor; pero espere... -sinti que una mano se deslizaba al bolsillo de su guerrera y oprima algo contra su corazn-. Los mensajes -dijo Lucie-. Tmelos. Y recuerde... que le estar esperando. Se lo prometo yo..., Lucie de Tocquelain. Peter sinti como un cntico en su cabeza. Abri los ojos. Estaba de regreso en la trinchera, y en sus odos resonaba todava el nombre de la seorita, sintiendo junto a su corazn la presin de su mano. Tena la cabeza vuelta hacia los tres hombres que lo estaban observando. Uno de ellos tena un reloj en la mano, era el cirujano... Por qu miraba aquel reloj? Haba permanecido ausente durante mucho tiempo? De todos modos, qu importaba eso, cuando era portador de un mensaje semejante? Ya no se senta cansado sino transformado, lleno de jbilo. Tena el alma llena de alegra. Olvidndose de la disciplina, se lanz hacia los tres hombres. -La muerte no existe! -les grit-. Debemos enviar ese mensaje a todos, inmediatamente! Inmediatamente, lo comprenden? Dganselo al mundo...; una prueba... Tartamudeaba en su apresuramiento. Los tres hombres se miraron uno al otro. Su mayor levant su lmpara elctrica de bolsillo, dirigiendo los rayos de luz hacia el rostro de Peter y mirndolo extraado. Luego, con calma, avanz y se coloc entre su subordinado y el fusil. -Recupere el aliento, amigo..., y cuntenos despus todo lo ocurrido -dijo. Parecan estar muy poco impresionados. Bueno, que esperaran hasta que escucharan lo que tena que decirles. Y Peter lo hizo, suprimiendo de su relato, tan slo, lo que haba sucedido entre l y la seorita. De todos modos, no era esa una cuestin personal? Lo escucharon en silencio y con gravedad, pero la preocupacin reflejada en los ojos de su mayor fue hacindose cada vez ms profunda, a medida que avanzaba en su relato. -Desde luego..., regres con tanta rapidez como pude para decrselo a todos. Para liberarnos de todo esto... Sus manos trazaron en el aire un amplio circulo, con un gesto de profundo desagrado. -Porque no importa nada de eso! Cuando morimos... vivimos! -concluy. En el rostro del hombre de ciencia poda observarse una profunda satisfaccin. -Es una demostracin perfecta! Mejor de lo que hubiera podido imaginarme! -le dijo al mayor, por encima de la cabeza de Laveller-. Cun grande es la imaginacin de los hombres! Su voz tena cierta tonalidad extraa. Imaginacin? Peter comprendi lo que ocurra. No le crean! Pero iba a demostrrselo! -Tengo pruebas! -les grit. Se abri el capote, meti la mano en el bolsillo de la guerrera y su mano se cerr sobre un pedazo de papel que rodeaba a un tallo. Ahora iba a demostrrselo! Lo sac y se los mostr. -Miren!
11

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

12

Su voz son como un toque triunfal de trompeta. Qu les pasaba? No alcanzaban a ver? Por qu lo miraban a la cara, en lugar de tratar de comprender qu era lo que les estaba mostrando? Baj la mirada hacia lo que tena en las manos. Luego, con incredulidad, se lo acerc todava ms a los ojos, sintiendo un sonido en los odos, como si el universo se alejara de l, y como si su corazn se hubiera olvidado de latir. En su mano, con el tallo envuelto en el papel, no se encontraba el racimo de capullos frescos y fragantes que haba cortado para l la madre de su seorita de ojos castaos. No. No tena ms que un manojo de capullos artificiales, gastados y rotos, manchados, ajados y viejos. Peter sinti un enorme desaliento. Mir en forma extraa al cirujano, a su capitn y al mayor, cuyo rostro reflejaba ya una enorme preocupacin e, incluso, cierta decepcin. -Qu significa eso? -murmur. Haba sido todo un sueo? No exista la radiante Lucie, excepto en su propia mente? No haba ninguna seorita de ojos castaos que le amaba y a la que tambin l amaba? El cientfico dio un paso al frente, tom de entre los dedos flojos el pequeo manojo de capullos ajados y el pedazo de papel resbal, permaneciendo en la mano del soldado. -Naturalmente, se merece usted saber con exactitud lo que le ha estado sucediendo, amigo mo -le dijo la voz citadina y que denotaba una gran capacidad-. Sobre todo, despus de la reaccin que tuvo usted ante nuestro pequeo experimento -aadi, rindose de manera agradable. Experimento? Experimento? Una rabia sorda comenz a desarrollarse en el interior de Peter. La furia se iba apoderando lentamente de l. -Seor! Era el mayor quien lo llamaba, advirtindolo en cierto modo, segn pareca, preocupado por su distinguido visitante. -No se inquiete, mayor -sigui diciendo el gran hombre-. Se trata de un muchacho de elevada inteligencia y educado, lo cual puede verse por el modo en que se expres. Estoy seguro de que lo comprender. El mayor no era cientfico, sino un francs, humano y con una imaginacin propia. Se encogi de hombros, pero se acerc un poco ms al fusil que reposaba en el suelo. -Estuvimos conversando sus oficiales y yo -sigui diciendo la voz del visitante-. Los sueos son el esfuerzo hecho por las mentes semidormidas para explicar algn contacto, algn sonido poco familiar, o cualquier cosa que amenace al sueo. Por ejemplo, alguien que est adormecido tiene cerca una ventana rota, que cruje. El que duerme oye, su consciente se empea en darse cuenta de todo, pero el control ha pasado ya al subconsciente. Este ltimo entra en accin, acomodndose a las circunstancias, pero no puede responder, y slo puede expresarse por medio de imgenes. "Toma el sonido y fabrica un pequeo romance en torno a l. Hace lo mejor que puede para explicarlo. Desgraciadamente, lo mejor que puede hacer es fabricar una mentira, ms o menos fantstica..., reconocida como tal por la conciencia, en el momento en que despierta. "Y el movimiento del subconsciente en esa presentacin de imgenes es inconcebiblemente rpido. Puede representar, en una fraccin de segundo, toda una serie de incidentes que, si ocurrieran en realidad, necesitaran varias horas... o incluso das. Me ha comprendido hasta ahora? Reconoce quiz la experiencia que acabo de describirle? Desde luego, debera hacerlo." Laveller asinti. La rabia amarga que lo consumia estaba hacindose cada vez ms fuerte. Sin embargo, exteriormente pareca calmado, prestando toda su atencin. Deseaba escuchar lo que aquel demonio tan satisfecho haba hecho con l y luego... -Sus oficiales estaban en desacuerdo con algunas de mis conclusiones. Lo vi a usted aqu cansado, concentrado en el deber presente, medio hipnotizado por la tensin y el
12

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

13

continuo encenderse y apagarse de las luces. Era usted un sujeto clnico perfecto, un testigo de laboratorio excelente... Podra impedir que sus manos se cerraran sobre aquella garganta, antes de que hubiera concluido su explicacin? Laveller se lo estaba preguntando. Lucie, su Lucie, era una mentira fantstica... -Tranquilcese, amigo mo... -le susurr el mayor. Cuando atacara debera hacerlo con rapidez ya que aquel oficial estaba demasiado cerca. No obstante, deba ocuparse de su vigilancia, en su lugar, observando a travs de la rendija, entre los sacos de arena. Quiz estuviera mirando hacia afuera cuando saltara Peter. -Y as pues... -el tono de voz del cirujano era como el de un profesor dando una conferencia a nuevos doctores en una clnica-, as pues, tom un pequeo manojo de flores artificiales que encontr entre las hojas de un antiguo misal, que recog en las ruinas del castillo. En un pedazo de papel escrib una frase en francs, porque pens que era usted de esa nacionalidad. Era una frase simple de la balada de Aucassin y Nicolette: Y ella lo espera, para saludarlo, cuando todos sus das hayan pasado. -Asimismo, hahia un nombre escrito en la portada del misal. Sin duda el de su propietaria, fallecida desde haca ya mucho tiempo: "Lucie de Tocquelain"... Lucie! La rabia y el odio de Peter quedaron sumidos ante un gran impulso de ansiedad que se hizo ms fuerte que nunca. -Por consiguiente, pas el manojo de flores ante sus ojos que no vean, que no vean conscientemente, quiero decir, porque estaba seguro de que su subconsciente tomara buena nota. Le mostr la lnea escrita. Su subconsciente la absorbi tambin, con la sugestin de una aventura amorosa, una separacin y una espera. Envolv el tallo de las flores en el papel y le met ambas cosas en el bolsillo, susurrndole al odo el nombre de Lucie de Tocquelain. "El problema consista en saber qu hara su subconsciente con esas cuatro cosas: las viejas flores, la sugestin de la frase escrita, el contacto y el nombre susurrado. Era en verdad un problema fascinante! "Y apenas haba retirado la mano, casi antes de que mis labios se cerraran sobre las palabras que acababa de pronunciar, cuando se volvi usted hacia nosotros gritndonos que no exista nada semejante a la muerte; explicndonos, a rengln seguido, ese relato tan notable..., construido totalmente por su imaginacin. Pero no sigui hablando, la rabia mortal de Laveller haba roto todos sus controles. Se abalanz hacia adelante, lleno de furia, lanzndose, sin producir ningn sonido, hacia la garganta del cirujano. Sus ojos despedan chispas, como si tuvieran llamas rojas y vivas. Lo mataran por ello, pero le quitara la vida a aquel adversario de sangre fra que era capaz de sacarle a un hombre del infierno, hacerle entrever el paraso y permitir que regresara una vez ms a un infierno que era ya cien veces ms cruel debido a la prdida de la esperanza para toda la eternidad. Antes de que pudiera hacer dao, unas manos fuertes lo sujetaron, zetenindole. La cortina de color escarlata brillaba ante sus ojos; luego desapareci. Pens escuchar una voz llena de ternura y musical, que le susurraba: -No es nada! No es nada! Tienes que verlo, como lo hago yo! Estaba de pie entre sus oficiales, que lo sujetaban a ambos lados. Guardaban silencio, observando al cirujano de rostro repentinamente plido, con una expresin bastante fra y llena de animosidad. -Amigo mo, amigo mo... -la placidez y la calma haban abandonado al cientfico-. No lo comprendo... De ningn modo. Nunca pens que lo tomara tan en serio. Laveller les habl a sus oficiales con calma: -Todo ha pasado, seores. Ya no necesitan sujetarme. Lo miraron, lo soltaron y le dieron palmaditas en el hombro, mientras observaban a su visitante con la misma frialdad.
13

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

14

Peter, con movimientos inseguros, se volvi hacia el parapeto. Sus ojos estaban llenos de lgrimas. Su cerebro, su corazn y su alma no eran sino una desolacin, un desperdicio extraordinariamente rido de esperanza e, incluso, de todo deseo de seguir esperando. Aquel mensaje suyo, la verdad sagrada que iba a hacer que se afirmaran los pies de un mundo atormentado, en el sendero del paraso, era slo un sueo. Lucie, su seorita de ojos castaos, que le haba susurrado su amor, era un objeto que se compona de una sola palabra, un contacto, una frase escrita y flores artificiales. No poda ni deseaba creerlo. Todava senta el contacto de sus dulces labios contra los suyos. Su cuerpo clido que temblaba entre sus brazos. Y le haba dicho que regresara, prometindole esperarlo. Laveller arrug el pedazo de papel con furia..., lo levant y se dispuso a tirarlo a sus pies. Alguien pareci detenerle la mano. Con lentitud despleg el mensaje. Los tres hombres que lo observaban vieron que en su rostro se extendia una expresin llena de felicidad parecida a la de un alma redimida de la tortura infinita. Su pena y su dolor desaparecieron, dejndole, una vez ms, lleno de alegra. Permaneci en pie, soando, con los ojos muy abiertos. El mayor dio un paso al frente, le quit a su subordinado el papel con suavidad y se dispuso a leerlo. En ese momento, varias luces aparecieron en el cielo y la trinchera estaba muy iluminada, de modo que era imposible leer con facilidad lo escrito. En su rostro, cuando lo alz, se reflejaba una profunda impresin... Y cuando los dems le quitaron el papel y lo leyeron, en sus rostros apareci aquella misma expresin de incredulidad. Sobre la frase que haba escrito el cirujano haba tres lneas en francs antiguo: No temas, mi amor, no temas por las apariencias... Despus de los sueos viene el despertar. Quien te ama, LUCIE * Ese era el relato de McAndrews, y fue Hawtry quien rompi al fin el silencio que sigui. -Por supuesto, esas frases deban haber estado ya en el papel -dijo-. Probablemente estaban poco marcadas, y su cirujano no las haba visto. Estaba lloviznando, de modo que la humedad las hizo resurgir. -No -respondi McAndrews-. No haba nada antes. -Cmo puede estar usted tan seguro de ello? -insisti el siclogo. -Porque yo era ese cirujano -declar McAndrews, con calma-. El papel era una pgina arrancada de mi libreta de notas. Cuando enroll en l el manojo de flores, estaba limpio..., con excepcin de la frase que yo mismo haba escrito. "Adems, haba otra... Bueno, podriamos llamarle otra prueba, John? La escritura del mensaje de Laveller era la misma que la que vi en la misiva en que estaban encerradas las flores. Y la firma "Lucie", era exactamente la misma, curva por curva y trazo por trazo, con el mismo estilo anticuado." Sigui un silencio prolongado, roto una vez ms, con brusquedad, por Hawtry. -Qu pas con el papel? -inquiri-. Se analiz la tinta? Trat usted de...? -Mientras permanecamos all, hacindonos preguntas -lo interrumpi McAndrews-, se abati sobre la trinchera un soplo violento de viento que me arrebat el papel de las manos, llevndoselo. Laveller lo observ, sin hacer ningn esfuerzo por recuperarlo.
14

Librodot

Librodot

Tres lneas de francs antiguo

Abraham Merritt

15

"-Ya no importa. Ahora lo s -dijo. "Y me sonri, con la felicidad de un nio lleno de gozo. "-Perdneme, doctor... Es usted el mejor amigo que he tenido. Cre, al principio, que me haba hecho lo que ningn hombre puede hacerle a uno de sus prjimos... Ahora comprendo que hizo por m lo que ningn otro hombre pudiera hacer. "Y eso es todo. Permaneci durante toda la guerra sin buscar la muerte, ni evitarla. Llegu a amarlo como a un hijo. Se hubiera muerto despus de Mount Kemmel, de no haber sido por m. Deseaba vivir lo suficiente para despedirse de su padre y su hermana, y lo cur. Fue a despedirse, y luego regres a la antigua trinchera, a la sombra del viejo castillo en ruinas, donde haba encontrado a su seorita de ojos castaos." -Por qu? -pregunt Hawtry. -Porque pens que desde all podra regresar con mayor rapidez junto a ella. -Esa conclusin me parece absolutamente desprovista de fundamento -dijo el siclogo con irritacin, casi con enojo-. Todo eso debe tener alguna explicacin natural y simple. -Por supuesto, John -le respondi el cirujano, en tono apaciguador-. Por supuesto que existe. Dganosla usted, quiere? Pero Hawtry, segn pareca, no poda ofrecer ninguna explicacin en absoluto.

15

Librodot