Vous êtes sur la page 1sur 26

 

Web 2.0 And Business Attraction 
Canadian Cities Online Marketing Index®  
 
 
Canadian Premiere 
2009 
 

By Isabelle Poirier, Ian Smith 

www.ebdata.com
www.ebdata.com 1

Contents 
 
Preamble: Why is “F” in “FDI” does not mean « foreign » anymore! ................................ 2 
Introduction ........................................................................................................................ 4 
1.  Methodology ............................................................................................................... 5 
2.  Best Practices of Social Media Tools ........................................................................... 6 
3.  Best Practices of Site Selection Information ............................................................. 13 
4.  Results........................................................................................................................ 16 
5.  Final Thoughts ........................................................................................................... 20 
Frequently Asked Questions ............................................................................................. 22 
Biblography ....................................................................................................................... 24 
 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 2

Preamble: Why is “F” in “FDI” does not mean « foreign » anymore! 
 
Here are a few thoughts of an old timer of the EDO profession in Canada 
 
Thirty years ago, the investment attraction world was simpler. There were two principal 
sources  of  investments:  domestic  and  foreign.  Domestic  was  here  and  foreign 
investments were mostly in US or UK. It was considered exotic to talk to an investor or a 
head  office  located  in  France  or  Italy.  Economic  developers  traveling  to  Oslo  or 
Amsterdam  were  facing  dismissal  or  at  least  a  severe  reprimand.  Decision  making 
process was relatively straightforward; decision makers were a handful in headquarters 
if not a single individual. 
 
Over simplification?  Maybe… 
 
What is clear though is there is a real shift in paradigms in FDI attraction. 
 
Consider: 
 
a) Decision making process is not a “behind‐closed‐doors‐process” anymore and a 
myriad  of  individuals  and/or  consultants  are  involved  making  it  very  hard  to 
pinpoint THE decision maker; 
b) The number of levels of decision has also increased and “Yeah or Nay” situations 
are  even  present  outside  the  corporation  itself.  Environment  related  decisions 
are  just  one  example  of  this  phenomenon  –  research  can  prove  to  be  a  very 
important deal maker or breaker, etc; 
c) Investors and financial decision centers are shifting from developed countries to 
emerging countries; 
d) Corporate  ownership  is  not  stable  anymore;  a  Canadian  corporation  yesterday 
may be Australian today and Chinese tomorrow. Is GM still American? (Canadian 
collectively own 20% of the Corporation and a large portion of the ownership is 
financed through Chinese banks).  
 
The  result  is  that  your  former  antennas  in  the  USA  and  in  Europe  are  not  enough 
anymore. In order to be a player on the FDI field, it is essential to be aware of decisions 
and discussions in a myriad of exotic places.  
 
It  is  next  to  impossible  for  a  small,  even  medium‐size  corporations  to  efficiently  carry 
out the cost of monitoring FDI with traditional means. This is why new challenges call for 
new tools.  
 
One of the most promising tools to keep contact with selected targets world wide are 
social  networks  (Facebook,  Twitter,  Flickr,  etc).  As  their  usage  is  spreading,  social 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 3

networks have the undisputable advantage to regroup communities of interest around 
any  topic  regardless  of  frontiers  and  boundaries.  As  a  two‐way,  real‐time,  low‐cost 
communication tool, social networks allow small communities to be “on the radar” by 
providing  updated  information  on  their  community  development  targets  but  also  by 
providing a window on the world and a capacity to respond to opportunities. 
 
Social networks are just one of the new tools to answer new challenges. What we want 
to  stress  is  that  attraction  strategies  will  always  demand  hard,  sustained  work  and  a 
sensible investments in both financial and human resources.  
 
What has shifted is where this investment shall now be directed. So now you know what 
the “F” stands for…It is Flickr or Facebook…Bet you thought it meant something else! 
 
 
Perspectives from Louis Grenier,  
Associate at E&B DATA  
September 17, 2009 
 
 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 4

Introduction 

Social Media Marketing (SMM) applications can be seen everywhere on the web.  There 
are  fewer  and  fewer  websites  without  a  Facebook  button,  a  "Follow  Us  on  Twitter" 
hyperlink,  or  a  blog  or  a  RSS  feed.   Social  media  marketing  tools  permit  companies  to 
execute various branding initiatives to reach established marketing objectives.   

According to study conducting by Penn State University in September 2009, 20% of the 
messages or “Tweets” send via Twitter are brand‐oriented1. 

Chris  Brogan,  president  of  New  Marketing  Labs  and  an  expert  of  online  communities 
and  social  media  refers  to  blogs  as  "great  way  to  establish  thought  leadership,  and 
further, to encourage lead generation." 2 

Can the same Web 2.0 tools apply to Canadian cities for their needs to promote their 
territory as the best location for investment attraction?  How many cities have a set of 
tools that compliment a section on their website dedicated to site selection?  How can 
these two marketing avenues work together to showcase investment opportunities for 
economic development? 

In order to answer the questions, E&B DATA conducted its first benchmark exercise of 
assessing top Canadian cities’ economic development agency websites. 

1
Penn State University, “Tweeting is more than just self‐expression”, September 2009,  
http://live.psu.edu/story/41446. 
 
2
Brogan Chris.  “How to Create Business from a blog”,  July 2008, 
http://www.chrisbrogan.com/how‐to‐create‐business‐from‐a‐blog/  

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 5

1. Methodology 

To perform this exercise, researchers and analysts adhered to the following guidelines: 

1. Provincial capital cities and cities that are ranked in the Top 10 Canadian Census 
Metropolitan  Statistical  Areas  (CMSA)  as  defined  by  Statistics  Canada  in  2006 
were  selected  to  create  the  list  along  with  their  respective  economic 
development  agencies.    For  cities  that  have  more  than  one agency responsible 
for  economic  development  such  as  Toronto  and  Montreal,  E&B  DATA  selected 
the  agency  representing  the  CMSA.  Overall  20  cities  (metropolitan  areas)  were 
retained. 
 
2. Each site was examined on the basis of the presence of social media marketing 
applications that are directly linked on the agency’s sites such as: 

• Blogs 
• Online Social Networks (i.e., Facebook, Twitter, LinkedIn) 
• Podcasts  
• Content sharing tools (i.e. YouTube, Flickr, Digg, StumbleUpon)  
• RSS Feeds 

In  addition,  Web  1.0  applications  (forums,  news  alerts  and  newsletters)  were 
also assessed. 

In  evaluating  sections  destined  for  investors  and  site  selection,  the  following 
criteria were considered: 

• Easy  access  to  location  factors  information  (i.e.,  taxes  and  incentives, 
infrastructure, labor market and costs, utilities, real estate availabilities, etc.) 
• Complete  contact  information  for  the  individual(s)  responsible  for 
investment attraction (i.e., name of the representative, email address, phone 
number.) 
• Multilingual functionality of the website. (i.e., content available in more than 
two languages.)  

 
3. Representatives of three finalists were willing to share their insights behind their 
strategy using social media marketing applications and information resources for 
site selectors. 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 6

2. Best Practices of Social Media Tools  

This section attempts to validate the following hypotheses:  

“You must take advantage of web 2.0 or social media tools to be easily 
found by investors and site selectors on the web”. 

“You  must  also  tackle  into  these  tools  to  facilitate  knowledge  sharing 
and feedback to get the buy‐in of your community and prospects”. 

While most cities didn’t wait for the slowdown of the economy and some available time 
on  their  hands  to  look  differently  at  the  way  they  promote  their  territory,  it  is 
interesting to realize that since the beginning of 2009, top Canadian cities and capitals 
are working on new ways to push information and interact with their stakeholders.  

Digital marketing guru, Mitch Joel suggests in his book, “Six Pixels of Separation”3, that 
"We  are  all  a  click  (or  a  pixel)  away  from  one  another.    This  means  a  big  change  for 
business.  This means a change in how you sell people your products and services."4  The 
same can be held true for economic agencies 

Cities  such  as  Halifax,  London  and  Hamilton  are  building  the  pillars  of  their  new 
economic  development  strategy  taking  into  account  new  internet  applications, 
commonly known as social media tools and applications.  

Halifax 

The Greater Halifax Partnership agency began its presence in the Web 2.0 environment 
almost two years ago with its Facebook page.  Since then, the agency has adopted a full 
complement of social media marketing tools on their site which will play a role in their 
relatively new marketing plan. Visitors to the site are able to access:  

o A LinkedIn profile 
o A Facebook Fan Page  
o A Twitter feed   
o A blog 
o A Flickr page 
o A YouTube Channel (see Figure 1) 

3
Joel Mitch, Six Pixels of Separation, Hachette, New York, Boston: Business Plus, 2009, p. 4.
4
Ibid. p. 4 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 7

 
Figure 1 Greater Halifax Partnership’s YouTube Channel 

Greater Halifax Partnership acknowledges LinkedIn is their preferred social network to 
reach  CEOs  and  government  employees.    Seen  as  “Facebook  for  grown‐ups”  their 
LinkedIn  page  allows  them  to  test  new  strategies  and  get  the  reliable  feedback  they 
need before the official launch. 

The  use  of  Twitter  is  assisting  Greater  Halifax  Partnership  convey  confidence.    Their 
Twitter page acts as a tool to receive questions from “followers” efficiently.  Even more, 
the agency’s tweets are been “retweeted” by the followers on a weekly basis. 

The  agency  was  willing  to  share  some  of  the  challenges  they  are  facing  in  regards  to 
their strategy.  

•  How  long  will  Twitter  be  around?  Like  many  other  entities  that  utilize  social 
media  marketing  tools,  the  agency  keeps  in  mind  the  shelf  life  of  these 
applications  and  must  be  on  alert  regarding  the  newest  tools  to  reach  and 
engage stakeholders. 
 
• The capacity of capturing the “total” audience. Is the online marketing function 
of the agency able to reach the right individuals? It takes time to assess all the 
information on visitors. But one of the signals that convey the agency to pursue 
in this approach is that it now welcomes more specific inquiries about the region 
opportunities. 
 

• Dealing with “no access” internet policies. Some companies and governmental 
agencies still deny access to social media sites to their employees. However, it’s 
just  a  question  of  time  before  this  policy  changes.  Indeed  concerning  the  later 
point,  Josh  Gordon  with  Social  Media  Today,  shares  the  following:  “in  2009, 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 8

41.2% of businesses have employees whose job function includes spending time 
on social sites, while only 9% report blocking internal access for employees”.5  

This trend will just continue to grow and become reality. Everyone remembers the 
days where browsing the Internet was perceived as the evilest thing to do while they 
were at work. Today organizations and companies that don’t have a website don’t 
exist.  

London 

The London Economic Development Corporation (LEDC) applies social media marketing 
applications on many of its micro sites and by doing so it targets different stakeholders. 
By  using  a  customized  approached  when  creating  a  page  on  one  of  the  Web  2.0 
platforms, the agency can address the needs of different audience segments.  

Videocasts are utilized pretty effectively to announce and promote new investments in 
the region (see figure 2).  This is a definite change from the dry press releases that are 
often used.  

Figure 2 Videocast Announcing Dancor's Investment In London 

Though  a  little  hard  to  find  on  their  website,  London  initiated  two  targeted  strategies 
that with time should be effective. 
5
Gordon, Josh: “The Coming Change in Social Media Business Applications, Separating the Biz from the 
Buzz, Social Media Today, 2009, p. 4. 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 9

 
Via  the  Student‐2‐Business  Networking  Facebook  page,  the  agency  has  established  a 
resource in which students and local businesses can connect and network. 

Also,  in  terms  of  promoting  a  sector,  LEDC  has  created  the  following  tools  to  act  as 
promotional vehicles for the city’s digital gaming industry.   

o Facebook Fan Page 
o Twitter Page 
o Blog 
o Wikipedia entry  

Hamilton 

Hamilton Economic Development Office launched its new website including social media 
marketing  tools  this  last  spring.    Implementing  new  tools  is  never  easy.  However,  the 
agency worked through the process of implementing the different web 2.0 applications, 
with  the  unconditional  support  of  the  mayor  into  the  initiative.    In  addition,  the 
information technology department was very receptive, which is not always the case for 
this type of organizations. 

The  Invest  In  Hamilton  website  offers  over  50  +  bookmarking  and  content  sharing 
applications  to  push  information  across  the  web  as  seen  in  Figure  3.    These  tools  are 
efficient and effective for viral online marketing efforts for the city. 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 10

 
Figure 3 Bookmarking And Sharing Applications Via Invest In Hamilton 

Courtesy  of  the  media  centre  section,  visitors  can  access  links  to  the  following  social 
media tools: 

• Facebook 
• YouTube 
• LinkedIn – As a person 
• Twitter 

Representatives from the agency believe that having a “phone number or email is not 
enough”.  To connect with people they need to use the tools young entrepreneurs are 
using. Twitter and Facebook are part of them. 

Hamilton is building its foundation via Facebook with its “Invest In Hamilton” and more 
specifically with the “Hamilton Business Ambassador Program”. The use of the Facebook 
pages  is  one  of  the  many  ways  the  agency  is  slowly  engaging  local  businesses  and 
university  into  a  more  complete  worldwide  connection  with  potential  investors.  This 
spring,  McMaster  University  representatives  were  equipped  with  the  “Ambassador 
Program”  (In  depth  information  on  the  region  characteristics  and  opportunities)  on 
memory sticks to share with their counterparts in China.  Since this trip, they have seen 
a steady number of visitors from China on their website and more specifically from the 
province that was visited. It’s little, but taking into account that they were not on the 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 11

radar  of  Chinese  investors  prior  to  the  program,  they  are  confident  that  they  are 
working in the right direction.  

Representatives  of  the  agency  can  see  one  important  challenge  with  this  promotion 
strategy.  The  investment  of  time  needed  to  supply  information  and  interact  with 
stakeholders  on  the  different  platforms  is  getting  more  and  more  important.  They 
foresee the challenge of hiring more qualified personnel to manage the different tools if 
the strategy proves to be successful.  

Ottawa 
 
The  Ottawa  Centre  for  Research  and  Innovation  (OCRI)  offers  six  main  social  media 
marketing tools on its website. 
• LinkedIn Page 
• Facebook Group 
• Twitter Page 
• Blog 
• Podcast 
• RSS Feed 
 
Courtesy of OCRI Radio (see Figure 4), a resource where podcasts are available, the OCRI 
does a very good job at positioning Ottawa as the best place to invest in terms of the 
high technology sectors. 

 
Figure 4  OCRI Radio Website 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 12

Notable Mentions 

• Calgary Economic Development created, “Calgarypedia”, a wiki‐based tool where 
Calgarians can communicate and others can find any information about Calgary 
(see  Figure  5).  In  the  “Working  in  Calgary”  section,  there  is  some  relevant 
information for investors. 

Figure 5 Index page of Calgarypedia 

• Saskatoon  Regional  Economic  Development  Authority  (SREDA)  Inc.,  a  public‐


private  partnership  has  a  small  collection  of  podcasts  (audio).   These  podcasts 
are meant to inform individuals about SREDA. 

Therefore considering the hypothesis stated at the beginning of this section, one 
can  conclude  that  the  paradigm  of  top  down  communication  is  fading  away. 
Economic development agencies that embrace social media tools to connect with 
stakeholders and prospects slowly but surely live by the principal that there is no 
time to conduct “business as usual” 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 13

3. Best Practices of Site Selection Information  

In the following section, E&B DATA assesses how the following hypothesis is applied in 
Canadian cities’ websites destined to potential investors.  

“Know what you’re selling; know what your client needs  
and fulfill their needs” 

London 

Potential  investors  in  the  city  of  London  are  supplied  with  a  wealth  of  information 
regarding site selection.  On the homepage, the section, “Site Selection” contains details 
such as: 

• Real Estate Inventory 
• Infrastructure 
• Taxes & Incentives 
• Workforce 
• Education 
• Quality of Life 
• Cost Estimator 

By  understanding  that  the  capital  investment market  is  not  national  but  international, 
the content on the London Economic Development Corporation website is available in 
six  different  languages:  Chinese,  French,  German,  Italian,  Japanese  and  Korean  as 
illustrated in Figure 6. 

 
Figure 6 Multilingual Functionality of LEDC’s Website 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 14

According to LEDC, the multilingual option has translated into an increase in the request 
for  information  from  1  to  10  queries  per  week.    A  Korean  version  of  the  website 
combined with visits to Korea by the agency’s representatives has led to an average of 
14 inquiries per week. 

The  agency  welcomes  constructive  critics.  Two  years  ago,  they  invited  American  site 
selectors  to  assess  their  website.  From  there,  they  continued  to  improve  customized 
and compelling content for their visitors. 

Clicking on the “Contact Us” and the LEDC Team links, individuals may access complete 
information about the economic development officers including biographies. 

Hamilton 

The  “Invest  In  Hamilton”  website  provides  a  very  good  database  for  site  selectors  via 
Locate & Expand tab. Potential investors have the option to search for land, buildings or 
both for free by property type (i.e., agricultural, commercial, industrial). After the query 
is submitted, a detailed property report is supplied with information such as the address 
of the site, property type, size of the property, leasing details, the price of the property 
and general description of the property (see Figure 7).   

 
Figure 7 Screen Shot Of The Result Page For Property Search Query 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 15

Edmonton 

The  Edmonton  Economic  Development  Corporation  furnishes  an  extensive  list  of 
resources for businesses which are seeking to locate their operations in the city.  The list 
includes series of updated promotional documents and videos packaged as “Edmonton 
Marketing Toolkit” (see Figure 8) 

 
Figure 8 Edmonton Marketing Toolkit 

The  documents  are  available  for  download  in  “pdf”  format  and  the  videos  can  be 
viewed directly on their site in English, Chinese and German. 

At  the  end  of  the  toolkit,  the  individual  responsible  for  business  development  contact 
name is displayed along with phone number and email address. 

Thus, given the assumption brought up at the beginning of this section 
we can see that some cities know their product and are really seriously 
investing resources to come up with relevant and up‐to‐date content to 
sell their region for foreign direct investment. 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 16

4. Results 

This third part integrates results from previous sections and identifies early adopters of 
web 2.0 marketing strategies with existing initiatives.  

E&B DATA recognizes that these results are a snapshot of available information of the 
last three months. No doubt that by the time the information is released new tools and 
content could be added within the 20 agencies websites. 

Table  1  presents  the  top  early  adopters  of  web  2.0  applications  integrated  in  their 
branding strategy and ranked in order on a scale from 0 to 13:    

Top Canadian Cities 

City  Agency  Website  Score 

London  Economic 
London  Development  www.ledc.com  10 /13 
Corporation 

Greater  Halifax 
Halifax  www.greaterhalifax.com  10/13 
Partnership 
Ottawa  Centre  for 
Ottawa  Research  and  www.ocri.ca  9/13 
Innovation 
Hamilton 
Hamilton  Economic  www.investinhamilton.ca  8/13 
Development 
       Table 1: Top Early Adopters of Web 2.0 Applications 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 17

The complete picture of the score per city is shown in Figure 9.  

Top 20 Canadian Cities Web 2.0 Usage

14

12
Score Based On 13 Criteria

10 10
10 9
8
8 7 7

6 5
4 4
4 3 3 3
2 2
2 1 1 1 1 1 1

Fredericton
Winnipeg

Regina

Whitehorse
London 

Québec

Montreal 
Vancouver

Saint John's
Victoria

Iqaluit

Yellowknife
Halifax

Toronto
Saskatoon
Hamilton 

Calgary
Ottawa 

Edmonton

Charlottetown
Top 20 Canadian Cities

 
Figure 9  Scores for Top 20 Canadian Cities Web 2.0 Usage  

Three  Ontario  cities  are  leading  along  with  Halifax.  One  can  observe  that  the  three 
largest cities of our 20‐cities sample are not embracing social media tools as quickly as 
you would expect.  

This  benchmark  is  not  about  being  dogmatic  about  technology.  Effective  use  of  social 
media is not the only key ingredient for good marketing strategy. If the information on 
the website has been well referenced over the years, there is a good chance that these 
cities are doing a good work on the web.  

The site‐selection process as documented by the World Bank in the Global Investment 
Promotion Benchmarking 2009 Summary Report6 outlines that “companies undertake a 

6
Global Investment Promotion Benchmarking 2009 Summary Report  (World Bank, 2009) p. 54 
http://www.ifc.org/ifcext/fias.nsf/AttachmentsByTitle/GIPB2009/$FILE/GIPB2009.SummaryReport.pdf 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 18

structure strategy in researching possible locations”.  To aid in the process, especially in 
the  benchmarking  phase,  relevant,  up‐to‐date,  and  good‐quality  information  must  be 
online and easily accessible to individuals who are conducting the web‐based research. 

To evaluate the specific information that is offered to site selectors by the top Canadian 
cites, each agency site was examined based on: 

• Currency of the content  (i.e., year of the latest publication) 
• Ease  to  retrieve  on  the  web  (i.e.,  using  the  search  engine  Google  Canada  with 
keywords:   
• “Invest in” and the city’s name,  
• “Investment” and the city’s name,  
• “Incentives” and the city’s name, 
• How many pages on Google Canada before finding the link. 

Figure  10  illustrates  how  well  agencies  invest  on  customized  information  and  tries  to 
keep up‐to‐date. 

High 7
Level Of Currency And Customized-Contant

Low 0

Figure 10 Level of Currency and Customized Information 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 19

Figure 11 gives us an idea of how cities through their economic development agencies 
are easy to retrieve on the web using Google.ca. 

Figure 11  Level of Ease To Retrieve An Agency’s Website Using Google Canada 

This figure is interesting because it discards the effect of new tools and concentrates on 
the effect of relevant and well referenced content.  

Is the combination of web 2.0 marketing tools and compelling content for investors and 
site  selectors  enough  to  attract  investment?  At  E&B  DATA,  we  don’t  believe  so. 
Facilitating the whole process from being on the long list, to the short list to negotiation 
remains the key to landing an investment.  

But the contribution of the three pillars of a successful business attraction agency: (1) 
innovative marketing strategy, (2) compelling information and (3)outstanding facilitators 
welcoming inquiries and questions from investors and site selectors, will position these 
cities as the best place for business in addition to increasing the awareness of their area 
among potential investors. 

The performance of these cities over the next 24 months, given the willingness to adopt 
web  2.0  tools,  improving  their  capacity  to  provide  site  selectors  with  up‐to‐date  and 
relevant  information  and  reinforcing  there  assistance  to  prospects,  is  certainly  the 
subject that everyone will be interested in knowing more about. 

Looking at the age of the technology and speed at which it is evolving, it is too early to 
try  to  do  correlation  between  these  initiatives  and  actual  capital  investments.  Surely 
enough,  E&B  DATA  will  continue  to  investigate  this  avenue,  based  on  its  capital 
Investment observatory.  

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 20

5. Final Thoughts 

According  to  the  report,  “A  View  From  Corporate  America:  Winning  Strategies  in 
Economic Development Marketing by Development by Counselors International (DCI)7, 
articles  in  newspapers  and  magazines  and  online  sources  were  among  of  the  top  five 
responses by corporate decision makers when asked about sources that influences their 
perceptions of a region’s business climate. The response of “online sources” has seen a 
significant increase between 1999 and 2008.   “Dialogue with industry peers” is one of 
the  leading  sources  of  information  influencing  executive  perceptions  (response  based 
on respondent type, i.e., large company, midsize company and location advisors.) 
 
Social media tools address both issues: 
 
o Tools such as Twitter, YouTube and Flickr can supply data (which is not seen as 
being  “controlled”)  will  contribute  to  the  decision  making  process  of  site 
selectors. 
o Networking  platforms  such  Facebook  and  LinkedIn  facilitates  “peer‐to‐peer” 
interactions among stakeholders, especially economic development officers and 
potential investors. 
 
Economic  development  agencies  that  have  started  to  adopt  social  media  marketing 
strategies are challenging the conventional “Top Down” communications paradigm that 
is  attached  to  Web  1.0  and  costly  marketing  campaign.    By  accepting  to  connect  with 
stakeholders such as potential investors, agencies via social media tool have opened up 
another outlet to share information and communicate in an efficient and cost effective 
manner.  Agencies  with  limited  budgets  and  the  necessary  “buy‐in”  can  formulate  in‐
bound  marketing  strategies  using  the  applications  to  enhance  existing  promotional 
efforts for their region.   
 
This  study  has  uncovered  that  some  Canadian  cities  have  been  slow  to  adopt  social 
media marketing tools.  Possible reasons that can serve as discussion points regarding 
the integration of the tools to promote their territory are: 
 
 
 
o Business as usual 
Decision‐makers have not bought into the use of social media tools for business 
purposes.  Web  1.0  tools,  phone  calls  and  face‐to‐face  meeting  are  judge 
sufficient. 
 

7
Development Counsellors International (DCI), A Continuing Survey of Corporate Executives with Site Selection 
Responsibilities, July 2008 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 21

o Feedback is not always pleasant to read 
Do  cities  really  want  to  deal  with  real  time  feedback  courtesy  of  Facebook, 
LinkedIn and/or Twitter? 
 
o The notion that the web only plays a small part of the site selection process for 
potential investors 
According  to  Mark  Schaefer8  specialized  in  marketing  strategist,  if  you  are  not 
online,  you  do  not  exist.    Site  selectors  are  searching  for  content  on  promising 
region  across  all  platforms  on  the  web.    Cities  remain  in  the  old  paradigm  of 
using expensive media offline vehicles in the form of tradeshows, magazines and 
journals to market their region. 
 
And more specifically for large cities… 
 
o Bureaucracy gets in the way 
The  decision  making  process  by  a  multi‐agency  structure  responsible  for 
economic  development  and  investment  attraction  is  often  slow  and  decisions 
are  delayed.    The  department  system  in  large  metropolitan  areas  is  typically 
quite powerful and not always a help in pursuing innovative practices related to 
business attraction. 
 

8
Schaefer, Mark. "Social Media Best Practices For Economic Development" (Presentation) 2009, p 10  
http://www.slideshare.net/Rialta/social‐media‐best‐practices‐for‐economic‐development  
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 22

Frequently Asked Questions 

Q:  How did you select the cities to be included in the benchmark study? 

A:   E&B DATA selected the provincial capital cities and the top 10 Canadian Census 
Metropolitan Statistical Area (CMSA) as per Statistics Canada in 2006. 

Q:  What were the 13 used criteria? 

A:  Below are the 13 criteria that were used: 

o Blogs   
o Linked to Facebook 
o Linked to Twitter  
o Linked to LinkedIn 
o Linked  to  other  sharing  platforms  (ie,  (i.e.  YouTube,  Flickr,  Digg, 
StumbleUpon) 
o Podcasts (Audio or Video)  
o RSS Feeds   
o Newsletters   
o News Alerts   
o Forums   
o Home page including link for site selection section   
o Contact person name for site selection inquiry   
o Multi‐language functionality  

Q:   When did you visit each website for this study? 

A:  Each site was visited between the dates of August 1st, 2009 and September 1st, 
2009 to monitor any additions or modifications. 

Q:   How do you define a “social media marketing application”? 

A:  A  social  media  marketing  application  is  defined  as  social  networks,  online 
communities, blogs, wikis or any other collaborative Internet form of media for 
marketing, sales, public relations and customer service. 

Q:   How do you define “multilingual functionality”? 

A:   “Multilingual  functionality”  allows  users  to  access  content  in  more  than  two 
languages. 

 
Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 23

Q:  What is a podcast? 

A:   By definition, a podcast is a video or audio file that can be downloaded directly 
from  a  website  and  be  played  via  a  media  player.    Video  clips  available  on 
YouTube or other sharing platforms are not considered to be podcasts. 

Q:   What is meant by Web 1.0? 

A:   The  Web  1.0  is  the  portion  of  the  web  that  contains  static  pages  (instead  of 
dynamic user‐generated content) and online guestbook. 

Q:   What is meant by Web 2.0? 

 A:   The  Web  2.0  is  the  portion  of  the  web  that  facilitates  interactive  information 
sharing,  interoperability,  user‐centered  design  and  collaboration  on  the  World 
Wide Web. 

Q:     What does RSS stand for? 

A:   RSS is the abbreviation for "Really Simple Syndication" and is often offered in web 
feed formats used to publish frequently updated content. 

Q:   E&B DATA considered pages and feeds directly link to the metro area economic 
development agency website?  
 
A:   To avoid pages and feeds that are not deemed to be official, E&B DATA considered 
only pages and feeds linked on the agency’s website. 
 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 24

Bibliography 
 
 
Brogan, Chris.  “How to Create Business from a blog”, July 2008, 
http://www.chrisbrogan.com/how‐to‐create‐business‐from‐a‐blog/ 
 
Development Counsellors International (DCI): A Continuing Survey of Corporate 
Executives with Site Selection Responsibilities, July 2008. 
http://www.aboutdci.com/dci/media/docs/Winning%20Strategies/DCI%27s%20Win
ning%20Strategies%20Report.pdf 
 
Gordon, Josh: “The Coming Change in Social Media Business Applications, Separating 
the Biz from the Buzz, Social Media Today, 2009. www.socialmediatoday.com/ 
 
Joel, Mitch, Six Pixels of Separation, Hachette, New York, Boston: Business Plus, 
2009. www.twistimage.com/blog 
 
World Bank: “Global Investment Promotion Benchmarking 2009 Summary Report”, 
2009 
http://www.ifc.org/ifcext/fias.nsf/AttachmentsByTitle/GIPB2009/$FILE/GIPB2009.Su
mmaryReport.pdf 
 
Penn State University, “Tweeting is more than just self‐expression”, September 
2009, http://live.psu.edu/story/41446 
 
Schaefer, Mark: "Social Media Best Practices For Economic Development" 
(Presentation) 2009. http://www.slideshare.net/Rialta/social‐media‐best‐practices‐
for‐economic‐development 
 
 
 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 
www.ebdata.com 25

About E&B DATA 
 
E&B (Economic and Business) DATA is a North American leader in the supply of 
economic and business information, specializing in the industrial, emerging and 
energy sectors. E&B DATA performs benchmark analysis for economic development 
initiatives. Equipped with proprietary databases and information systems, E&B DATA 
operates the largest business capital investment monitoring activity in Canada since 
2000. 
 
Visit E&B DATA online at www.ebdata.com 
 
Follow E&B DATA at www.twitter.com/EB_DATA 
 

About The Authors 

Isabelle Poirier 
 
Isabelle Poirier is the Investment Strategist at E&B DATA. She has 15 years of 
experience in economic development and investment attraction strategy.  
 
Follow Isabelle Poirier at www.twitter.com/intelegia  
 
Ian Smith 
 
Ian Smith is the Senior Competitive Intelligence Researcher at E&B DATA. Ian 
specializes in information monitoring systems for investment attraction intelligence.  
 
Follow Ian Smith at www.twitter.com/citweetz 
 
 
Contributor 
 
Aicha Habiby 
 
Aicha Habiby is Project Manager of E&B DATA’S Investment Observatory.  
 
Follow Aicha Habiby at www.twitter.com/EB_DATA 
 

Canadian Cities Online Marketing Index© ‐ September 2009 

Vous aimerez peut-être aussi