INTRODUCCIN Con la revolucin industrial y el pasar de los aos el ferrocarril ha tomado gran importancia ya que diariamente lo utilizamos como

medio de transporte fundamental, teniendo ventajas no solo por su bajo costo sino por la alta velocidad con la que nos deposita en el Destino Elegido, teniendo adems una vital importancia para quienes buscan la proteccin del Medio Ambiente, ya que realiza un menor consumo de combustible (que deriva en una menor emisin de Dixido de Carbono). Para quienes realizan inversiones y viven del mundo de los negocios, su uso para el transporte de altas cargas siendo adems muy econmico en comparacin a otros medios. El siguiente trabajo tiene la finalidad de facilitar informacin sobre los ferrocarriles y sus componentes, las caractersticas o aspectos a tomar en cuenta al momento de construir uno, tales como: Economa energtica, Rapidez, Seguridad, Contaminacin. As como tambin el material rodante ferroviario como: el material motor y el material remolcado, los tipos de trenes existentes y los componentes de la infraestructura ferroviaria, como lo son: aparato de va, balasto, carril, catenaria, circuito de va, durmiente, estacin ferroviaria, plataforma, sealizacin ferroviaria, subestructura ferroviaria y la trocha. Tambin se presentan los sistemas de sealizacin y los diferentes tipos de la misma, as como las rdenes al tren que stas se dividen en: puntuales, cantonales y lineales.

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1. El Ferrocarril El ferrocarril es un sistema de transporte terrestre de personas y mercancas guiado sobre carril. Aunque normalmente se entiende que los rales son de acero o hierro, que hacen el camino o va frrea sobre la cual circulan los trenes, dentro de esta clasificacin se incluyen medios de transporte que emplean otros tipos de guiado, tales como los trenes de levitacin magntica. En el sector del transporte terrestre guiado, las caractersticas ms destacadas son las siguientes: Economa energtica; es el transporte terrestre que consume menos energa, debido a la pequea resistencia que se origina en la rodadura acero con acero. Rapidez; si se desea que los desplazamientos de los vehculos terrestres se realicen con rapidez y con seguridad, estos necesariamente deben ser guiados o forzados a seguir una trayectoria rigurosamente fija. Los trenes de alta velocidad alcanzan velocidades comerciales de hasta 350 km/h. esta velocidad permite competir ventajosamente con el avin para el rango de distancias de los 600 a 800 km. Seguridad; la seguridad en la circulacin ferroviaria ha sido siempre la preocupacin permanente del ferrocarril. La seguridad en este medio de transporte es muy superior a la de la carretera, a pesar de las mejoras introducidas en stas. Contaminacin; la tendencia actual en el ferrocarril es la de electrificar todas las lneas que presenten un nivel de trafico determinado, con lo cual se puede decir que es un medio de transporte poco contaminante en el aspecto de contaminacin qumica. Contra la contaminacin acstica, tambin se han ensayado con xito de diversas soluciones si bien en la proximidad de -4-

edificios habitados, los problemas de ruidos y vibraciones producidos por circulacin a gran velocidad pueden ser importantes. Debido a las grandes ventajas que poseen los ferrocarriles como medio de transporte terrestre es menos dependiente del petrleo que el transporte por carretera, puesto que puede utilizar energa elctrica de procedencia hidrulica o nuclear. 2. Material Rodante Ferroviario El material rodante est constituido por todos los equipos que circulan (ruedan) a lo largo de las vas del ferrocarril. Al conjunto de equipos rodantes unidos entre s que arrastra o empuja la locomotora, o estn en la va en espera de serlo, se denomina composicin o formacin. Al conjunto de la locomotora con la composicin se conoce como tren. Segn el tipo de servicio que prestan, los trenes se llaman: de carga, de pasajeros, de servicios, de obras o mixtos. A su vez se puede realizar una divisin por estos tipos de vehculos entre: locomotoras, coches de viajeros, vagones, automotores y unidades de tren. Se dividen en dos grupos: el material de traccin, las locomotoras, y el material o equipos de arrastre, que son todos los que la locomotora arrastra o empuja acoplados a ella, sobre las vas. Material Motor

El provisto motor para su autopropulsin o para la traccin de material rodante. Se divide en:

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 Material tractor, provisto de motor, para remolcar otro material rodante ferroviario, y que no permite llevar carga til sobre el mismo (locomotoras de lnea o maniobra) Vehculo automotor, provisto de motor y destinado al transporte, sobre el mismo, de carga til y dispuesta para remolcar otros vehculos ferroviarios. Material auxiliar, destinado a prestar servicio a los dos tipos de material motor.

Material remolcado

Es el que para su desplazamiento necesita ser enganchado a material motor. Se clasifica en: Vehculo, destinado al transporte de personas, equipajes, cosas o animales (furgn). Vagn, destinado al transporte de animales o cosas. 3. Tipos de trenes Ferrocarril: son las lneas o redes frreas, de aspecto ms usual, en sus variantes: Regionales y locales: Se denomina tren de cercanas o tren suburbano al sistema de transporte de pasajeros de corta distancia (menos de 100 km entre estaciones extremas) que presta servicios entre el centro de una ciudad y las afueras y ciudades dormitorio de esta y otras ciudades cercanas con un gran nmero de personas que viajan a diario. Los trenes operan de acuerdo a un horario, a velocidades que van desde 50 hasta 200 km/h. -6-

Alta velocidad: Se denomina tren de alta velocidad (TAV), segn la UIC (Unin Internacional de Ferrocarriles) a aquel que alcanza velocidades superiores a 200 km/h sobre lneas existentes actualizadas, y 250 km/h sobre lneas

especficamente diseadas a tal efecto. Levitacin magntica: El transporte de levitacin magntica, o maglev, es un sistema de transporte que incluye la suspensin, gua y propulsin de vehculos,

principalmente trenes, utilizando un gran nmero de imanes para la sustentacin y la propulsin a base de la levitacin magntica. Este mtodo tiene la ventaja de ser ms rpido, silencioso y suave que los sistemas de transporte colectivo sobre ruedas convencionales.

Metro:

tren

metropolitano,

es

un

ferrocarril

subterrneo

predominantemente urbano. Tren ligero: es un tipo de tren utilizado especficamente para el transporte de viajeros en reas urbanas. Tranva: es un ferrocarril de superficie de trazado urbano o mayormente urbano. Funicular: es un tren arrastrado por cable, normalmente de punto a punto, en lugares de grandes pendientes. Trenes de cremallera: es el tren en el que la adherencia se mejora mediante un sistema de cremallera, en lugares de fuertes pendientes. En Espaa, es el que hace el recorrido desde Monistrol a Montserrat.

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Atmosfrico: El que emplea como motor el aire comprimido en el interior de un tubo que, empujando un mbolo, hace que ste arrastre el tren. Neumtico: Variacin del ferrocarril atmosfrico en que todo el vehculo va empujado por la accin del aire comprimido marchando a modo de un mbolo por dentro de un tubo. 4. Infraestructuras La infraestructura ferroviaria incluye todas las instalaciones y edificaciones necesarias para el funcionamiento del ferrocarril: estaciones, vas, puentes y tneles, sistema de seales y comunicaciones,

infraestructura de bloqueo de trenes y guiado, agujas, entre otros. Infraestructura de la va Es la parte de la infraestructura ferroviaria formada por el conjunto de elementos que conforman el sitio por el cual se desplazan los trenes. Las vas frreas son el elemento esencial de la infraestructura ferroviaria y constan, bsicamente, de carriles apoyados sobre traviesas que se disponen dentro de una capa de balasto. Para su construccin es necesario realizar movimiento de suelos y obras complementarias

(puentes, alcantarillas, muros de contencin, drenajes, etc.). Entre otros componentes estn: Aparato de va: Un aparato de va es un dispositivo que permite la ramificacin y el cruce de diferentes vas de ferrocarril. Los aparatos de va estn formados por dos elementos bsicos: desvos y travesas.

Los desvos o cambio de agujas, que permiten a una va ramificarse en dos o excepcionalmente en tres vas, siendo los ejes de las vas tangentes entre s. Las travesas permiten la interseccin de dos vas sin posibilidad de cambiar de una a otra. -8-

Balasto:

Se

denomina balasto a

un

tipo

de rido de

una granulometra variable entre 40 y 150mm aproximadamente. Su utilizacin va desde la construccin hasta aplicaciones industriales. Un uso extendido internacionalmente es en la construccin de vas frreas. Carril: Se denomina riel, carril, ral o trillo a cada una de las barras metlicas sobre las que se desplazan las ruedas de los trenes y tranvas. Los rieles se disponen como una de las partes fundamentales de las vas frreas y actan como soporte, dispositivo de guiado y elemento conductor de la corriente elctrica. La caracterstica tcnica ms importante del ferrocarril es el contacto entre el riel y la rueda con pestaa, siendo sus principales cualidades su material, forma y peso. Est conformado por la cabeza, es la superficie de rodadura y es la parte del carril que sufre el desgaste, el alma, une el patn con la cabeza y tiene espesor uniforme es ms ancha en la base, y el patn es el ala inferior del perfil; debe tener la anchura suficiente para que la superficie de apoyo sobre la traviesa sea grande y haya un mejor reparto de presiones. Catenaria: Se denomina catenaria a la lnea area de alimentacin que transmite energa elctrica a las locomotoras u otro material motor. Circuito de va: es un circuito elctrico o electrnico que sirve para saber si hay trenes en un tramo de va determinado. Se utiliza normalmente para actuar sobre las seales y evitar que un tren acceda al cantn si este es utilizado por otro tren. Durmiente: su finalidad es proveer al riel de un adecuado apoyo. Los durmientes se encuentran separados entre s una distancia que vara entre 55 a 60 cm segn la va y pueden estar compuestos por madera, hormign pretensado o metlicos (estn en desuso). -9-

Estacin ferroviaria: es una instalacin ferroviaria con vas a la que pueden llegar y desde la que se pueden expedir trenes. Se compone de varias vas, con desvos entre ellas, y se delimita por seales de entrada y salida. Adicionalmente son un punto de acceso al ferrocarril de pasajeros y mercancas, aunque no es una condicin indispensable para ser una estacin. Plataforma: Es el elemento de la va que soporta los esfuerzos transmitidos por ella a travs del balasto. Se encuentra por debajo del balasto y por encima del terreno por donde transcurre la va. Sus funciones son servir de apoyo a la estructura de la va y evitar las deformaciones de la va. El material del que suele estar compuesta la plataforma es la roca o arena. Sealizacin ferroviaria: Se utiliza para indicar al maquinista las condiciones de la va que se va a encontrar por delante. En contraposicin a las normalmente ms conocidas seales de trfico, en el ferrocarril se denomina como seales principalmente a las indicaciones la regulacin de trfico, como semforos y similares. La necesidad de cierta distancia para permitir que un tren frene condiciona este tipo de seales, ya que es necesario informar al tren de que debe parar con suficiente antelacin al punto de parada. Subestructura ferroviaria: Es el terreno que se encuentra

inmediatamente debajo del balasto o de la plataforma (si es va en placa) soportando las cargas que estas transmiten, y tiene como funcin bsica proporcionar el apoyo a la superestructura de la va, de modo que sta no sufra deformaciones que impidan o influyan negativamente en la explotacin, bajo las condiciones del trfico que determinan el trazado de la va, gracias a las tcnicas de mecnica de suelos y rocas. Por lo tanto, los problemas que la subestructura presenta son determinar su capacidad portante, y conocer - 10 -

las causas y efectos de las deformaciones y asentamientos, para dimensionar el espesor del balasto, y conocer la degradacin geomtrica de la va. Trocha: es la distancia que separa las caras internas de los rieles. 5. Sistema de sealizacin Todo sistema de sealizacin debe cumplir dos requisitos: Garantizar la seguridad de la circulacin sin colisiones ni movimientos intempestivos de aparatos. Regular la circulacin por medio de consignas preestablecidas o segn las necesidades de cada momento. Tipos de instalaciones de sealizacin: 1- Enclavamientos: son las relaciones de compatibilidad o

incompatibilidad que se establecen entre dos o ms palancas que accionan seales, agujas u otros aparatos de va, para evitar maniobras peligrosas. 2- Equipos de bloqueo: son aquellos dispositivos, incluidos los equipos de transmisin, utilizados en el caso de querer realizar operaciones fuera de la estacin y que sirven para contactar con otros puestos exteriores a la estacin, para recibir informacin de ellos y poder tomar las determinaciones oportunas para la salida del tren al trayecto que va a realizar. Los bloqueos pueden ser en va nica o doble. rdenes al tren: Puntuales

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Si la informacin con la locomotora se hace en puntos aislados y fijos. Los subsistemas puntuales hacen uso de balizas (equipos transmisores) y seales luminosas. Modo de sealizacin por medio de seales luminosas La forma ms sencilla de seal luminosa es una luz roja y otra verde en un poste nico. Cuando hay una seal en rojo se coloca otra seal de repeticin a cierta distancia de la seal principal. La distancia entre ambas seales es la distancia de frenado del tren. El maquinista al ver el amarillo en la repetidora sabe que la seal principal es roja y que debe empezar a frenar. Para calcular las distancias a las que tienen que estar las seales luminosas colocadas se tiene en cuenta a la hora de realizar los clculos las siguientes distancias: - Distancia de avistamiento: antes de la seal de repeticin. - Distancia de traslapo: ms all de la segunda seal principal. - Longitud del tren. - Distancia entre las dos seales principales. La mayor parte de estas distancias varan segn el tipo de trfico que se trate. Para trenes con circulacin a altas velocidades lo que se hace es reducir la distancia entre seales, de tal manera que se incluye una segunda seal repetidora de doble amarillo colocada ms atrs de la primera seal repetidora. Casi todos los ferrocarriles operan con un sistema de entrada - salida de itinerarios. Un indicador establece el itinerario pulsando botones en un - 12 -

tablero a efectos de determinar dnde el tren ha de entrar y salir, haciendo que los espadines se desplacen a las posiciones adecuadas. Al mismo tiempo las seales que controlan el itinerario se pondrn en abierto (verde, amarilla o doble amarilla) mientras que las seales que lo guardan permanecen en cerrado (rojo), a fin de evitar que pueda entrar otro tren. Cantonales Si la informacin con la locomotora se hace en tramos. Se realiza por medios tcnicos y en la mayora de los casos las rdenes actan directamente sobre los sistemas de marcha y frenado. Lineales Si en cada punto de un tramo se transmiten rdenes no idnticas. En un principio las seales servan como referencia al maquinista para tomar la decisin de detener o no el tren, pero el problema resida en que la ltima decisin la tomaba el maquinista, pudiendo pasar por alto alguna seal que le prohibiera el paso y provocar accidentes. Para que esto no suceda, hoy en da existen unos sistemas de seguridad que se explican a continuacin: 1) Los sistemas ATP (Automatic Train Protection) se basan en que nadie puede poner al tren en una situacin de peligro: no se puede pasar una seal de parada sin que le tren se detenga automticamente no se puede circular a mayor velocidad de la permitida en cada tramo. 2) Los sistemas ATO (Automatic Train Operation) no requieren que el maquinista realice ningn tipo de operacin, salvo algunas bsicas como apertura y cierre de puertas, arranque, etc. Este sistema trabaja - 13 -

conjuntamente con el ATP permitiendo la conduccin manual, pero no desobedecer al ATP. 3) Los sistemas ATS (Automatic Train Supervision) basados en el control central de los movimientos de cada tren. Se utilizaba ya antes de que los dos anteriores sistemas fueran viables. Ahora el centro de control puede supervisar los movimientos y situacin de cada tren y ordenar las maniobras que se deben realizar; en un principio todo esto se realiza por medio de mensajes telefnicos al personal encargado de la sealizacin en cada punto, para pasar a estar controlado todo por computadoras en la actualidad, pudiendo pasar a funcionamiento manual cuando se produce alguna avera o anomala en el sistema. 4) El sistema LZB se utiliza hoy en da para la proteccin y regulacin de trenes supervisando continuamente la velocidad del tren, y gobernando su marcha por medio de la sealizacin en la cabina y el

sistema ATF (Automatismo de Traccin y Frenado). Lo componen equipos de va y vehculo. Desde los equipos de va se transmiten telegramas a travs de un cable de va, lo reciben los vehculos, son tratados y evaluados en la lgica central del vehculo y se envan las rdenes necesarias al sistema ATF. El equipo del vehculo emite la posicin actual del tren, velocidad,

caractersticas de frenado y otras informaciones al sistema central para su posterior tratamiento y realimentacin del sistema. 5) El sistema TVM y EBICAB: El sistema TVM es el sistema de sealizacin de cabina usado en las ltimas lneas del TGV (tren de alta velocidad francs).

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Las lneas estn divididas en bloques fijos de 1500 metros de longitud (en las primeras versiones del sistema los bloques eran ms largos). Los bloques son ms cortos que la distancia de frenado del tren, ya que una secuencia de frenado ocupa varios bloques (normalmente cuatro). Cada bloque tiene ciertas propiedades que son relevantes para el tren que lo ocupa (slo un tren puede ocupar un bloque). Propiedades invariables son su longitud y perfil (en subida, bajada o en plano) y el rango de velocidad segura, que es normalmente 300 Km/h. Las propiedades, que pueden cambiar dependiendo de la presencia o ausencia de trenes u otros obstculos, son la tarjeta de velocidad al final del bloque siguiente. Una tarjeta de velocidad es la velocidad a la que el tren debe salir del bloque actual y entrar en el siguiente. Esta informacin es recogida por el TVM y enviada a las computadoras del tren y pantallas del maquinista. La responsabilidad del maquinista es seguir las seales indicadas, pero si no lo hace es detectado por las computadoras, las cuales pueden llevar al tren a un estado seguro. Hay dos componentes en el TVM, uno en tierra y otro en el tren. Ambos funcionan con un procesador y el lenguaje de programacin utilizado es el ADA. Se utiliza abundantes trminos redundantes para reducir las posibilidades de fallo a casi nulas. Se ha estimado el tiempo entre dos fallos del sistema en un milln de aos. Adems del control continuo de velocidad se pueden llevar otras instrucciones al tren tales como las relacionadas con la entrada o salida de una va de alta velocidad, conectar o desconectar el TVM, cerrar el aire acondicionado antes de entrar a un tnel.

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El sistema EBICAB es muy similar al TVM y es el empleado en la lnea del AVE en Espaa. Estos sistemas de informacin pueden considerarse prcticamente como continuos, o sea, tanto el maquinista como el centro de control poseen informacin de lo que ocurre en cada momento de forma inmediata, lo que permite aumentar la seguridad del tren y de su conduccin, reduciendo las distancias de frenado ya que al ser un sistema realimentado en cada momento se puede variar la accin que se requiera aumentndola o disminuyndola si fuese necesario.

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CONCLUSIN Remontando la historia del ferrocarril, su importancia en la poca de la revolucin, conociendo su desarrollo a lo largo de los aos, planeando su situacin actual y su perspectiva hacia el futuro se puede decir que los ferrocarriles estn indirectamente relacionados como elemento decisivo en la competitividad de los productores, en la productividad de un pas y est directamente ligado a la economa del mismo. Dada a la falta de recursos para la adecuada rehabilitacin y el mantenimiento de la infraestructura de vas a lo largo de las dcadas, la situacin del ferrocarril se ha venido en decadencia. Hoy se necesita que el ferrocarril se conozca ms, que capture ms transporte de carga, siendo sta una solucin al sistema carretero que se ve afectado por la gran abundancia de autotransportes de carga, como los camiones, autobuses, etc.; situacin que se gener desde la liberacin del autotransporte y la decadencia del ferrocarril.

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BIBLIOGRAFAS Togno M. F. (1990) Ferrocarriles. Editorial Dossat. Paris, Francia. Reveron Larre, A. (1982). Tratado del Transporte Ferroviario y su Economa. Ferrocar. Sandra K., Ficker P. (1999). Ferrocarriles y obras pblicas. Illustrated. Publicado por El Colegio de Michoacn A.C. Sgamarra G. (1996). Carreteras y ferrocarriles. Ministerio de Obras Pblicas y Transportes, Secretara General Tcnica. Espaa.

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ANEXOS

Tren Regional Ezequiel Zamora Tramo Cua Caracas

Tren de Levitacin Magntica

Tren de Cremallera

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Balasto y Carriles

Va frrea (Catenaria, carril, sealizacin)

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