DOENA DE ALZHEIMER Perfil Neuropsicolgico O presente artigo vem adicionar conhecimentos sobre a demncia mais comum na terceira idade,

a doena de Alzheimer, analisando os principais factores, causas (se assim se podem denominar) e traando todo o perfil neuropsicolgico desta doena. A demncia uma perturbao psicolgica que afeta milhes de idosos, estando muitas vezes associadas a doenas como Alzheimer ou a um AVC que destroem as clulas cerebrais. A demncia a progressiva deteriorao da funo cognitiva, ou seja, a capacidade de pensar e raciocinar. Os idosos que sofrem de demncia podem perder as suas capacidades a ritmos distintos, por isso, importante conhecer quais os principais sintomas a ter em conta. A Doena de Alzheimer foi descrita pela primeira vez por Alois Alzheimer h mais de cem anos. a demncia mais comum e afeta cerca de 75% das mais de 35 milhes de pessoas no mundo com demncia. uma doena neurodegenerativa progressiva que apresenta duas leses cardinais caractersticas: placas senis e emaranhados neurofibrilares. Estas alteraes neuropatolgicas podem ser provocadas por alteraes genticas e ambientais. Durante a dcada passada, muitas hipteses foram propostas para a patognese da Doena de Alzheimer. Aquelas que foram globalmente aceites foram a teoria da cascata de -amilide e a teoria da hiperfosforilao da protena TAU. Clinicamente, a Doena de Alzheimer caracterizada por perda progressiva de memria e orientao e outros dfices cognitivos que incluem afetao do julgamento e da tomada de decises, apraxia e perturbaes da linguagem.

Inicialmente, os sintomas, tais como dificuldades de memria e perda de capacidades intelectuais, podem ser to subtis, que passam despercebidos, tanto pela pessoa em causa como pela famlia e pelos amigos. No entanto, medida que a doena progride, os sintomas tornam-se cada vez mais notrios e comeam a interferir com o trabalho de rotina e com as actividades sociais. As dificuldades prticas com as tarefas dirias, como vestir, lavar e ir casa de banho tornam-se gradualmente to severas que, com o tempo, a pessoa fica completamente dependente dos outros. A doena de Alzheimer no infecciosa nem contagiosa. uma doena terminal que causa uma deteriorao geral da sade. Contudo, a causa de morte mais frequente a pneumonia, porque medida que a doena progride o sistema imunolgico deteriora-se, e surge perda de peso, que aumenta o risco de infeces da garganta e dos pulmes. Quem pode ser afectado? Com base na comparao de grandes grupos de pessoas com a doena de Alzheimer com outras que no foram afectadas, os investigadores sugerem que existe um

nmero de factores de risco. Isto significa que algumas pessoas so mais propensas doena do que outras. No entanto, improvvel que a doena possa ser originada por uma nica causa. mais provvel que seja uma combinao de factores a conduzir ao seu desencadeamento, com destaque para factores particulares que diferem de pessoa para pessoa. Os factores podem ser os seguintes: - Idade; - Sexo; - Factores genticos/hereditariedade; - Traumatismos cranianos, etc. Diagnstico A Doena de Alzheimer pode ser diagnosticada por clnicos experientes com uma taxa de exactido de aproximadamente 90%. O diagnstico difcil porque os adultos apresentam frequentemente co-morbilidades, tambm elas responsveis por dfice cognitivo, e porque, muitas vezes, os clnicos no tm conhecimento do estado basal anterior da doena. No existe um nico teste que determine se algum tem a doena de Alzheimer. diagnosticado, preferencialmente, atravs de um processo de eliminao, assim como atravs de um exame minucioso do estado fsico e mental da pessoa, em vez da deteco de uma prova da doena. Pode-se efectuar uma bateria de testes (por exemplo, anlises de sangue e urina), de forma a pr de parte a possibilidade de existirem outras doenas que possam explicar a sndrome de Alzheimer, ou doenas que possam agravar um caso j existente de doena de Alzheimer. Para alm disto, existem alguns mtodos de visualizao do crebro que tm vindo a ser desenvolvidos, e que produzem imagens do crebro vivo, revelando assim possveis diferenas entre os crebros das pessoas com a doena de Alzheimer, e os dos indivduos no afectados. Estes testes providenciam um meio sem risco e indolor para examinar o crebro de uma pessoa viva. Apesar de no conduzirem a um diagnstico exacto da doena de Alzheimer, alguns mdicos podem utilizar uma ou mais destas tcnicas para reforar o diagnstico: - Ressonncia Magntica Nuclear -TAC (Tomografia Axial Computorizada) - Tomografia por Emisso de Fotes nicos, Computorizada - Tomografia por Emisso de Positres

Existem trs possibilidades para um diagnstico da doena de Alzheimer: doena de Alzheimer possvel, provvel e definitiva. O diagnstico de demncia da Doena de Alzheimer possvel firmado quando h progresso atpica da doena (incio sbito de declnio cognitivo), ou informao clnica ou documentao objetiva do declnio cognitivo progressivo insuficientes, ou uma apresentao etiolgica mista. A demncia da Doena de Alzheimer provvel diagnosticada quando o paciente cumpre os critrios de demncia e, em adio, apresenta histria de pioria da cognio, por relatrio ou observao, incio insidioso da doena e quando os dfices cognitivos mais proeminentes e iniciais se enquadram numa destas categorias: memria, linguagem, funo visuoespacial ou funo executiva. A identificao de placas e entranados caractersticos, no crebro, a nica forma de confirmar, com certeza, o diagnstico da doena de Alzheimer. Por este motivo, o terceiro diagnstico, determinante da doena de Alzheimer, s pode ser efectuado atravs de biopsia ao crebro ou depois da autpsia.

OS TRS ESTGIOS DE DESENVOLVIMENTO As pessoas com a doena de Alzheimer no sofrem os mesmos sintomas pela mesma ordem, ou com o mesmo grau de gravidade. No entanto, existe um padro geral de evoluo da doena, que permite descrever os trs principais estdios. Estgio 1 O primeiro estdio costuma caracterizar-se por problemas moderados de memria, tais como o esquecimento de nomes e de nmeros de telefone, mas dada a natureza subtil destes problemas, pode no ser imediatamente detectvel. A pessoa em causa pode, por constrangimento ou por receio, tentar evitar que os outros se apercebam disso. Estgio 2 No segundo estdio, a gravidade dos sintomas leva, geralmente, os pacientes a abandonarem o seu emprego e a deixarem de conduzir. Em resultado disto, tornam-se cada vez mais dependentes de terceiros. Os problemas de memria acentuam-se, com predomnio de afeco para a recordao de eventos recentes e afastados, embora a memria para acontecimentos distantes permanea intacta por mais tempo.

Estgio 3 No terceiro estdio, pode-se dizer que o paciente sofre de demncia grave. As funes cognitivas desapareceram quase por completo. O paciente perde a capacidade de entender ou utilizar a linguagem e pode simplesmente repetir os finais das frases, sem compreender o significado das palavras. A incontinncia passa a ser total, e perde-se a capacidade para andar, sentar, sorrir e engolir. O paciente est cada vez mais vulnervel a uma pneumonia, e corre o risco de fazer lceras de decbito (escariar), caso no seja regularmente posicionado.

Tratamento O tratamento atualmente disponvel para a Doena de Alzheimer sintomtico. Este capaz de, pelo menos transitoriamente, melhorar alguns aspetos cognitivos e funcionais e reduzir alguns sintomas neuropsiquitricos fazendo com que o paciente e os seus membros mais prximos sofram menos com a doena . Se houver interrupo da teraputica aps perodo de administrao contnuo, os pacientes vo apresentar-se indistinguveis daqueles nunca antes tratados, o que significa que o tratamento atual no intervm na progresso da doena. Os objetivos clnicos do tratamento da Doena de Alzheimer so: 1. Aliviar os sintomas cognitivos; 2. Aliviar os sintomas comportamentais e psicolgicos da demncia; 3. Diminuir a progresso da doena;

O tratamento pode ser farmacolgico ou no farmacolgico