ORFEO Y EURDICE

Cuentan las leyendas que, en la poca en que dioses y seres fabulosos poblaban la tierra, viva en Grecia un joven llamado Orfeo, que sola entonar hermossimos cantos acompaado por su lira. Su msica era tan hermosa que, cuando sonaba, las fieras del bosque se acercaban a lamerle los pies y hasta las turbulentas aguas de los ros se desviaban de su cauce para poder escuchar aquellos sones maravillosos. Un da en que Orfeo se encontraba en el corazn del bosque taendo su lira, descubri entre las ramas de un lejano arbusto a una joven ninfa que, medio oculta, escuchaba embelesada. Orfeo dej a un lado su lira y se acerc a contemplar a aquel ser cuya hermosura y discrecin no eran igualadas por ningn otro. - Hermosa ninfa de los bosques dijo Orfeo-, si mi msica es de tu agrado, abandona tu escondite y acrcate a escuchar lo que mi humilde lira tiene que decirte. La joven ninfa, llamada Eurdice, dud unos segundos, pero finalmente se acerc a Orfeo y se sent junto a l. Entonces Orfeo compuso para ella la ms bella cancin de amor que se haba odo nunca en aquellos bosques. Y pocos das despus se celebraban en aquel mismo lugar las bodas entre Orfeo y Eurdice. La felicidad y el amor llenaron los das de la joven pareja. Pero los hados, que todo lo truecan, vinieron a cruzarse en su camino. Y una maana en que Eurdice paseaba por un verde prado, una serpiente vino a morder el delicado taln de la ninfa depositando en l la semilla de la muerte. As fue como Eurdice muri apenas unos meses despus de haber celebrado sus bodas. Al enterarse de la muerte de su amada, Orfeo cay presa de la desesperacin. Lleno de dolor decidi descender a las profundidades infernales para suplicar que permitieran a Eurdice volver a la vida. Aunque el camino a los infiernos era largo y estaba lleno de dificultades, Orfeo consigui llegar hasta el borde de la laguna Estigia, cuyas aguas separan el reino de la luz del reino de las tinieblas. All enton un canto tan triste y tan melodioso que conmovi al mismsimo Carn, el barquero encargado de transportar las almas de los difuntos hasta la otra orilla de la laguna. Orfeo atraves en la barca de Carn las aguas que ningn ser vivo puede cruzar. Y una vez en el reino de las tinieblas, se present ante Plutn, dios de las profundidades infernales y, acompaado de su lira, pronunci estas palabras: - Oh, seor de las tinieblas! Hme aqu, en vuestros dominios, para suplicaros que resucitis a mi esposa Eurdice y me permitis llevarla conmigo. Yo os prometo que cuando nuestra vida termine, volveremos para siempre a este lugar. La msica y las palabras de Orfeo eran tan conmovedoras que consiguieron paralizar las penas de los castigados a sufrir eternamente. Y lograron tambin ablandar el corazn de Plutn, quien, por un instante, sinti que sus ojos se le humedecan. - Joven Orfeo dijo Plutn-, hasta aqu haban llegado noticias de la excelencia de tu msica; pero nunca hasta tu llegada se haban escuchado en este lugar sones tan turbadores como los que se desprenden de tu lira. Por eso, te concedo el don que solicitas, aunque con una condicin.

- Oh, poderoso Plutn! exclam Orfeo-. Har cualquier cosa que me pidis con tal de recuperar a mi amadsima esposa. - Pues bien continu Plutn-, tu adorada Eurdice seguir tus pasos hasta que hayis abandonado el reino de las tinieblas. Slo entonces podrs mirarla. Si intentas verla antes de atravesar la laguna Estigia, la perders para siempre. - As se har asegur el msico. Y Orfeo inici el camino de vuelta hacia el mundo de la luz. Durante largo tiempo Orfeo camin por sombros senderos y oscuros caminos habitados por la penumbra. En sus odos retumbaba el silencio. Ni el ms leve ruido delataba la proximidad de su amada. Y en su cabeza resonaban las palabras de Plutn: Si intentas verla antes de atravesar la laguna de Estigia, la perders para siempre. Por fin, Orfeo divis la laguna. All estaba Carn con su barca y, al otro lado, la vida y la felicidad en compaa de Eurdice. O acaso Eurdice no estaba all y slo se trataba de un sueo?. Orfeo dud por un momento y, lleno de impaciencia, gir la cabeza para comprobar si Eurdice le segua. Y en ese mismo momento vio como su amada se converta en una columna de humo que l trat intilmente de apresar entre sus brazos mientras gritaba preso de la desesperacin: - Eurdice, Eurdice... Orfeo llor y suplic perdn a los dioses por su falta de confianza, pero slo el silencio respondi a sus splicas. Y, segn cuentan las leyendas, Orfeo, triste y lleno de dolor, se retir a un monte donde pas el resto de su vida sin ms compaa que su lira y las fieras que se acercaban a escuchar los melanclicos cantos compuestos en recuerdo de su amada. Metamorfosis.

Prometeo encadenado
El semidis Prometeo, atado a una roca, clamaba por la injusticia del dios Zeus. Oh, Sol!Oh, mares!Oh, cielos! Contemplad qu injusticia comete un dios cruel, injusto! El encadenado Prometeo rompa el silencio con sus lamentos, y las ninfas, que eran hijas del ocano, se acercaban a consolarlo, pero no podan liberarlo. Prometeo era hijo de una ninfa del ocano, Climenes, y del titn Japeto. Haba desafiado al dios Zeus, por dos veces, y ste lo haba condenado al sufrimiento eterno. Prometeo amaba y protega a la raza humana. Advertido de que a los hombres slo se les reservaban las peores presas de los animales sacrificados en los templos, en tanto que se le ofrecan al omnipotente Zeus los trozos ms delicados y sabrosos, el rebelde ide un plan osado para burlarse del privilegiado dios del Olimpo. Condujo un buey hasta el altar, lo sacrific y separando las carnes y los huesos, meti las primeras en un saco y los segundos en otro. Invoc a Zeus y lo invit a elegir el saco que prefiriese. El soberano del Olimpo eligi los huesos, que haban sido envueltos en grasa por el astuto Prometeo, y al verse burlado por el protector de los hombres, en el colmo de la ira, decidi vengarse en stos quitndoles el don del fuego. Apag los hogares de todas las viviendas humanas, de los talleres y forjas, dejando en la mayor miseria a la raza humana, protegida del titn Prometeo. A partir de aquel da ya no se oyeron resonar sobre la Tierra los yunques de las forjas. Los hombres no tuvieron ms arados, armas ni herramientas; no se encendieron lmparas cuando las sombras de la noche descendan de lo alto; no crepitaron leos en las casas para calentar a los viejos y a los nios; ya no se asaban las carnes, y la humanidad se sinti infeliz, pues haba perdido uno de sus bienes ms preciados: el fuego. El ms apesadumbrado era Prometeo, porque se consideraba culpable,por haber provocado la clera de Zeus. Pero a su vez descargaba su rencor contra ste, por haber castigado a todos los hombres por una burla insignificante. Prometeo saba que en el reino de los dioses haba una gruta sagrada. En ella arda un fuego perenne, origen de todos los fuegos. El titn decidi robar all una centella para restituir a los hombres el bien perdido. Cuando el desptico Zeus advirti que de las chimeneas de las viviendas de los hombres sala humo, comprendi que su poder haba sido desafiado otra vez por el astuto titn. Su clera explot, terrible. Encaden a Prometeo a una roca sobre una alta y glida cumbre, y orden que un guila le abriese el vientre y le devorase el hgado. Durante la noche, el hgado del condenado creca de nuevo, y al da siguiente volva, una y otra vez, a ser devorado por el guila de Zeus. Pas el tiempo, pasaron siglos, y los gritos de Prometeo seguan llenando los aires. El sufrimiento de ste despertaba compasin, pero nadie se atreva a aliviarlo. Un da acert a pasar Hrcules por all, y mat de un flechazo al guila devoradora. As termin el castigo del titn que rob el fuego para los hombres. Y durante siglos el mundo habl de Prometeo, quien, por amor a los hombres, haba osado temerariamente desafiar la ira de los terribles dioses.

MITOLOGA: CRONOS

"Cronos ("cuervo", escrito tambin Cronus, Kronos y Khronos), en la mitologa griega (Saturno en la romana), era el lder y (en algunos mitos) el ms joven de la primera generacin de Titanes ( una raza de poderosos dioses que gobernaron durante la legendaria edad dorada.) . Su madre era Gea ( la Tierra ), y su padre Urano ( el Cielo), a quien Cronos envidiaba. Urano haba engendrado con Gea a los titanes (Cronos entre ellos) y a las titnides, modelos de belleza y deidades de animales y vegetales, ocanos, bosques, mares, lagos y ros. Pero sus hijos menores resultaron ser monstruos: los Cclopes, gigantes de un solo ojo, y los Hecatnquiros, gigantes de cien brazos y cincuenta cabezas. Urano se avergonz de ellos y decidi encerrarlos en el Trtaro ( un lugar de tormento y sufrimiento eternos, parecido al Infierno del Cristianismo y al Inframundo de las religiones paganas.)

Urano, celoso de los hijos que iba concibiendo Gea y temeroso de que pudieran arrebatarle su poder, no les dejaba salir del seno materno ( interior de la madre, donde se aloja el hijo antes de nacer). Gea, que sufra terribles dolores, fabric una hoz y se la entreg a sus hijos para que las liberaran de la opresin del Urano. Pero ninguno de ellos se atreva a empuar semejante arma y llevar a cabo la terrible venganza. Al final, viendo Crono cmo sufra su madre, encontr a Urano confiado en brazos de Nix, y le castr con la hoz de pedernal que le haba dado Gea, arrojando los testculos tras l. Al salpicar la sangre de stos en la Tierra, surgieron los Gigantes, las Erinias y las Melias. Cronos arroj al mar la hoz (que dio origen a la isla de Corf) y los testculos de Urano, donde produjeron una espuma de la que naci Afrodita. Tras derrotar a Urano, Cronos encerr entonces a Urano en el Trtaro junto con los cclopes ( miembros de una raza de gigantes con un solo ojo en mitad de la frente) y hecatnquiros ( gigantes con cien brazos y cincuenta cabezas, hijos de Gea y Urano) a quienes tambin tema, y los dej bajo la custodia de la monstruosa carcelera Campe. Se cas con su hermana Rea y subieron al trono como reyes de los dioses. Esta poca se denomin la edad dorada, pues la gente de entonces no necesitaba leyes ni reglas: todos hacan lo correcto, por lo que no eran necesarias.

Cronos engendr varios hijos con Rea: Hestia, Demter, Hera, Hades y Poseidn, pero se los trag tan pronto como nacieron, pues haba sabido por Gea y Urano, poseedores del conocimiento del porvenir, que estaba destinado a ser derrocado por uno de sus propios hijos, como l haba derrotado a su propio padre. Pero cuando Zeus estaba a punto de nacer, Rea pidi consejo a Urano y Gea para urdir un plan que le salvara, y as Cronos tuviera el justo castigo a sus actos contra Urano y contra sus propios hijos. Rea se escondi en la isla de Creta, donde dio a luz a Zeus en secreto. Pero Crono se enter y le orden que le entregara al recin nacido para engullrselo tambin. La madre, que haba dejado al pequeo oculto en el monte al cuidado de la cabra Amaltea, le ofreci una piedra envuelta en paales que ste trag en seguida sin desconfiar y vivi tranquilo pensando que controlaba la situacin. Zeus creci en secreto, y al ser mayor, pidi consejo a Metis (la Prudencia), quin le entreg una pcima para que se la suministrara a su padre. El joven se person Ante Crono y le ofreci beber un vino dulcsimo que traa de Creta. El soberano no de dio cuenta de que el vino contena la pcima de Metis y bebi con placer. El vino, aunque de sabor exquisito, le produjo un gran malestar y le hizo vomitar a sus hijos que haba devorado aos atrs. Zeus, junto a sus hermanos y con la ayuda de los Cclopes y Hecatonquiros, que haba liberado del Trtaro, logr vencer a Cronos y a los

Titanes. Cronos fue encadenado en el Trtaro y a Zeus le toc el gobierno del Cielo, y por tanto, el poder sobre todos los dioses. Zeus se cas con su hermana Hera y se instal junto a los otros dioses en los alto del monte Olimpo.

Cronos fue venerado como un dios del trigo, por su asociacin a la edad dorada. Tambin era dios de la cosecha, el grano y la agricultura. Se le representaba normalmente con una hoz, que usaba para segar la cosecha y tambin para castrar a su padre. En Atenas, el doceavo da de cada mes (Hekatombaion) se celebraba una fiesta llamada Kronia en honor a Cronos y para celebrar la cosecha.

ECO Y NARCISO
sta es la leyenda de Narciso, un joven de belleza arrebatadora, y de una graciosa ninfa llamada Eco. Narciso era hijo del ro Cefiso, en Fcide, y de la ninfa Lirope. Cuando la madre acudi al adivino Tiresias, ste le previno: "Narciso vivir mientras no se conozca a s mismo." La belleza de Narciso era tal que enamoraba a todo aquel que tuviera la desgracia de contemplarlo, pero l se mostraba siempre indiferente ante las muestras de admiracin y despectivo con las continuas insinuaciones de las numerosas doncellas que le perseguan cautivadas por su belleza. Un da, una ninfa llamada Eco acert a pasear por una pradera donde yaca Narciso, inmerso en un plcido sueo. Una vez hubo contemplado su belleza, Eco se enamor de l perdidamente. Se escondi y observ su hermosura hasta que se despert. Viendo que el objeto de su deseo se escapara de su vista sin que ella pudiera hacer nada, dio un paso adelante pisando una rama que produjo un ruido seco. Alertado, Narciso pregunt: Quin est ah? Ah? Respondi Eco. Y es que Eco, cuando estaba al servicio de la diosa Hera, sola entretenerla con continuas charlas para que mientras huyeran las amantes de Zeus. Cuando Hera se dio cuenta de la treta, castig a Eco condenndola con las siguientes palabras: "Siempre dirs la ultima palabra, pero nunca la primera." Quin eres? Por qu no vienes? insisti Narciso. Vienes? repiti Eco. Pero, dnde ests? No puedo verte. Puedo verte. Bueno, pues yo a ti no. Por qu no sales?. "No sales?" Ya estoy harto de este juego. Me voy. Me voy dijo Eco, cuando quera decir todo lo contrario, y viendo que su amado hua de ella sali a su encuentro. Pero Narciso, cansado de su estpida conversacin no encontr en la ninfa ningn aliciente para estar con ella, y de una forma despectiva se alej de ella. Eco vag entonces hasta un acantilado donde languideci de amor y humillacin, hasta que slo qued su voz. De esta forma, incluso muerta, en algunos lugares de la Tierra todava se puede or la voz de Eco repitiendo lo ltimo de lo que oye. Las hermanas de Eco pidieron justicia a Nmesis, la diosa de la venganza e hija de la Noche. La diosa escuch la peticin de las indignadas ninfas y decidi vengar a Eco y a las dems enamoradas despechadas. As, cumpliendo la profeca de Tiresias, impuls al bello Narciso a saciar su sed en una fuente mientras participaba en una cacera.

Cuando Narciso se inclin para beber, vio su imagen reflejada en las aguas cristalinas de la fuente. Le pareci que nunca en su vida haba contemplado un rostro ms bello, un cabello ms hermoso, unos rasgos ms dulces. Y sigui contemplando la imagen reflejada ignorando que se trataba de la suya propia hasta que se decidi a estirar su brazo para tocar a aquel ser tan hermoso. Pero cuando su mano toc el agua la imagen desapareci y Narciso sinti la punzada del dolor del amor no correspondido. Al cabo del tiempo la imagen volvi a emerger pero tan pronto la roz, volvi a desaparecer. Y as una y otra vez, hasta que el dolido enamorado decidi que si no poda poseer aquella bella criatura, por lo menos la mirara hasta saciarse de su beldad. Y as pasaron los das seguidos de la noche, y Narciso permaneci all, inmvil, tan obsesionado con su propia imagen que se olvid de beber o comer. Poco a poco su cuerpo fue languideciendo esperando a ser correspondido por ese amor inalcanzable; sus piernas se convirtieron en raz, su tronco y brazos en tallo y hojas, y su bella cabeza en una hermosa flor que desde entonces llev su nombre. De esta forma, Eco fue vengada. Narciso languideci hasta la muerte por un amor no correspondido, aunque sin sospechar que se trataba de s mismo.

PANDORA
Por orden de Zeus padre de los dioses, Hefesto dios del fuego, famoso por sus habilidades, form la estatua de una hermosa doncella. La propia Atenea que, celosa de Prometeo, habase trocado en su enemiga, ech sobre la imagen una vestidura blanca y reluciente, aplicle sobre el rostro un velo que la virgen mantena separado con las manos, coronla de frescas flores y le ci el talle con un cinturn de oro, adornada maravillosamente con policromas figuras de animales. Hermes, el mensajero de los dioses, otorgara el habla a la bella imagen, y Afrodita le dara todo su encanto amoroso. De este modo Zeus, bajo la apariencia de un bien, haba creado un engaoso mal, al que llam Pandora, es decir, la omnidotada; pues cada uno de los Inmortales haba entregado a la doncella algn nefasto obsequio para los hombres. Condujo entonces a la virgen a la Tierra, donde los mortales vagaban mezclados con los dioses, y unos y otros se pasmarn ante la figura incomparable. Pero ella se dirigi hacia Epimeteo, el ingenuo hermano de Prometeo, llevndole una caja regalo de Zeus. En vano aqul haba advertido a su hermano que nunca aceptase un obsequio venido del olimpico Zeus, para no ocasionar con ello un dao a los hombres; deba de rechazarlo inmediatamente. Epimeteo, olvidndose de aquellas palabras, acogi gozoso a la hermosa doncella y no se di cuenta del mal hasta que ya lo tuvo. Pues hasta entonces las familias de los hombres, aconsejadas por su hermano, haban vivido libres del mal, no sujetos a un trabajo gravoso, y exentos de la torturante enfermedad. Pero la mujer llevaba en las manos su regalo, una gran caja provista de una tapadera. Apenas llegada junto a Epimeteo abri la tapa y en seguida volarn del recipiente innumerables males que se desparramarn por la Tierra con la velocidad del rayo. Oculto en el fondo de la caja habia un nico bien: la esperanza; pero, siguiendo el consejo del Padre de los dioses, Pandora dej caer la cubierta antes de que aquella pudiera echar a volar, encerrndola para siempre en el arca. Entretanto la desgracia llenaba, bajo todas las formas, tierra, mar y aire. Las enfermedades se deslizaban da y noche por entre los humanos, solapadas y silenciosas pues Zeus no les haba dado la voz. Un tropel de fiebres sitiaba la Tierra, y la muerte, antes remisa en sorprender a los hombres, precipit su paso. La vejez, la enfermedad, la fatiga, la locura, el vicio, la pasin, la plaga, la tristeza, la pobreza, el crimen; todos los males del mundo se habian extendido por la tierra y slo la esperanza qued oculta en el fondo del arca.

Medusa
Medusa es uno de los personajes ms anecdticos que existen en la mitologa griega, eran parte de las gorgonas y sus padres eran Forcis y Ceto; pero Medusa tena una caracterstica que la diferenciaba del resto de las gorgonas, ya que era la nica mortal y la ms bella que sus hermanas. Su belleza fue tan grande que lleg a deslumbrar a Poseidn, que al verse enamorado de Medusa decidi seducirla (para algunos ms bien fue una violacin), en el templo de Atenea. Esto provoc una rivalidad entre Atenea y Poseidn, ya rivales de por s. La ira de Atenea fue tan grande al haberse enterado de lo que ocurri en su templo, que su reaccin inmediata fue la de castigar a Medusa; que pas a ser igual a sus dos hermanas, Esteno y Eurale. Ambas eran simples monstruos desalmados, con manos metlicas y colmillos afilados, y unos ojos que emitan una luz tal, que quien los miraba directamente, quedaba petrificado. No conforme con este castigo, Afrodita se vio celosa de la hermosa cabellera que tena Medusa, razn por la cual dentro del castigo se hizo que en lugar de cabellos se disponga de serpientes; de esta manera, Medusa fue desterrada a vivir en las tierras hiperbreas. De aquel idilio fortuito que hubo entre Poseidn y Medusa, surgi un embarazo, lo que no hizo ms que incrementar el el rencor de Atenea, que ordena a Perseo que mate a Medusa. Perseo en su misin, que era algo casi imposible de realizar, tuvo que usar unas sandalias aladas que le haba proporcionado Hermes. Esta proteccin adicional le prevena de la mirada de Medusa, as como un escudo muy brillante, de forma que si llegaba a mirarle, pudiera repeler el ataque de la luz letal de sus ojos. Por suerte, no tuvo necesidad de usarlo, ya que esper a que Medusa se durmiera en su guarida. Perseo volando con sus sandalias, logr ubicarse por encima de Medusa cortandole la cabeza en un solo acto. Con este corte, por el medio del cuello de Medusa, salieron sus hijos, Pegaso y el gigante Crisaor. La cabeza de Medusa fu para Atenea, que la utiliz como escudo en todas sus batallas, como hiciera Perseo anteriormente para rescatar a Andrmeda y poder matar a Polidectes. La sangre derramada en la decapitacin de Medusa fue celosamente guardada para fines que slo los Dioses conocan, ya que la sangre de su vena izquierda vena a representar un veneno mortal, y la de su lado derecho, tena caractersticas sanadoras que se utilizaba incluso para poder resucitar a los muertos.