Don Carlos de Sigenza y Gngora. Cortesano y disconforme * Jacques Lafaye Palabras clave: intelectual, cortesano, gongorista, obras, ciencia Carlos naci cortesano, por la sencilla razn de que su padre fue preceptor del prncipe Baltazar-Carlos (hijo del rey Felipe IV), el cual, siendo todava nio, tuvo el privilegio de su retrato ecuestre pintado por el propio Velzquez. El prncipe muri a los catorce aos de edad; Portugal cobr su independencia en 1640; Catalua se declar independiente en 1642; cay del poder en 1643 el favorito conde-duque de Olivares; Francia haba declarado la guerra en 1635, una guerra que no estaba a punto de terminar; Holanda conseguira su independencia en 1648. Al comenzar el ao 1640, el ms fatal de la Monarqua hispnica, la situacin era ya muy crtica. (Domnguez, Madrid, 1988), ha escrito uno de los ms autorizados historiadores espaoles de nuestros das, el sevillano don Antonio Domnguez Ortiz. Pudo ser la circunstancia histrica, o si se prefiere, la coyuntura poltica, causa suficiente para que don Carlos de Sigenza y Benito se embarcara en la armada de Indias, ese mismo ao de 1640? El que fuera maestro del prncipe formaba parte del squito del nuevo virrey de la Nueva Espaa, marqus de Villena. Joven y soltero se cas a los dos aos de estar radicado en la corte virreinal de Mxico, con una seorita de nobleza sevillana, Dionisia Surez de Figueroa y Gngora, pariente cercana del prncipe de los poetas, el cordobs Luis de Gngora y Argote, protegido del conde-duque. Tuvieron nueve hijos, de los que el segundo, y primer varn, naci en 1645; le pusieron de nombre Carlos, como su padre. Recepcin 22/02/01 9 Aceptacin 26/04/01 * Una primera versin de este artculo fue presentada como conferencia, dentro del ciclo Carlos de Sigenza y Gngora y la Historia de la Ciencia en Mxico, organizado por la Universidad Autnoma Metropolitana Iztapalapa, del 19 al 23 de febrero de 2001, en sus instalaciones. www.juridicas.unam.mx Esta revista forma parte del acervo de la Biblioteca Jurdica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM www.bibliojuridica.org Carlos fue cortesano de nacimiento; eso quiero expresar con el ttulo de este trabajo, para dar constancia de una realidad genealgica y sociolgica, y no en absoluto para tildarle de adulador e intrigante, como se supone que fueron todos los cortesanos. El hecho es que el joven Carlos escogi ms tarde entre los apellidos de su madre, el de Gngora, preferentemente al de Surez de Figueroa. Parece que ya sealara cul sera su vocacin de escritor conceptista, o como sentenciaran algunos: gongorista tardo o decadente. Podemos suponer que, como escribano de corte, don Carlos de Sigenza, su padre, tuvo escasos recursos para mantener a su numerosa progenie, carga que recay en parte sobre su hijo mayor. ste, siendo hijo de familia de nobleza cortesana, sin fortuna, pero con precoces dotes intelectuales, ingres en 1660 como novicio a la Compaa de Jess. Hacerse jesuita era el camino real en la sociedad novohispana de la segunda mitad del siglo XVII. Los jesuitas eran entonces los directores de conciencia de los reyes y los virreyes, los educadores de la sociedad criolla, los dueos de las haciendas-modelos, los que drenaban el capital minero para edificar hermosas iglesias barrocas, como la del colegio de Tepotzotln, en la que Carlos hizo sus votos simples en 1662. Nadie hubiera podido imaginar entonces que los jesuitas seran expulsados cien aos ms tarde. El expulso fue el joven Carlos, del Colegio del Espritu Santo, de Puebla de los ngeles; ocurri la expulsin en 1668, siendo de veintidos aos de edad. Este doloroso episodio ha sido callado, disimulado o atenuado por los historiadores jesuitas contemporneos y hasta por los contemporneos nuestros, como el padre Ernest J. Burrus. Hace relativamente pocos aos, se ha llegado a saber que Carlos no dej la Compaa a instancias de su padre, ni sencillamente por indisciplinado, sino por la sancin implacable de una trivial conducta juvenil. El novicio, todava no ordenado sacerdote (lo sera hasta 1673), quizs impulsado por la sangre andaluza, se brincaba con regularidad la barda del colegio, no obstante las reprensiones de los padres, por entregarse a desrdenes nocturnos que nunca se han especificado. Cules seran las perversiones de Puebla by night? Es fcil imaginar alguna que otra casa verde en la que los jvenes alternaban con mujeres del partido, como se deca. Dado el carcter irascible y la conocida arrogancia de Carlos, se ha supuesto que entr en rebelin abierta cuando lo reprendi el padre superior, lo cual sera claramente incompatible con la regla jesutica de la obediencia perinde ac cadaver. Pero todo ello no pasa de mera conjetura. No ser ocioso en cambio recordar ciertos acontecimientos que marcaron dramticamente la vida novohispana de aquellos decenios. El mismo ao en que 10 Jacques Lafaye se casaron los padres de Carlos, el virrey marqus de Villena, protector del padre del futuro jesuita poblano, fue arrestado sorpresivamente, bajo sospecha de infidencia, por don Juan de Palafox y Mendoza, visitador real, quien lo sustituy en el gobierno. Vacante la sede archiepiscopal de Mxico, fue elegido tambin Palafox por el cabildo catedralicio, cargo que ocup hasta 1643; no obstante al ser el mismo Palafox titular del obispado de Puebla, que vino a ocupar en 1642, hasta 1655. Una contienda de los jesuitas de Puebla con el obispo dur seis aos; tanto las fundaciones de Palafox (como la famosa biblioteca), como sus acciones para obligar a las rdenes religiosas a restaurar sus respectivas reglas, dejaron una huella profunda y duradera en la ciudad. De modo que la niez y la juventud de Carlos de Sigenza y Gngora, hijo de noble alcurnia castellana y andaluza, estuvo llena de zozobras y recuerdos de peripecias recientes de la vieja y la Nueva Espaa que afectaron de forma directa a sus padres. Estamos muy alejados de la tediosa Nueva Espaa que reflejan los respectivos diarios de Guijo y Robles, base de hiptesis histricas que no encajan bien con la personalidad conflictiva del sabio mexicano, semblanza que intentaremos bosquejar..., una vez ms. Quizs valga la pena intentarlo, porque el carcter repetitivo de las biografas de don Carlos de Sigenza y Gngora no habrn escapado al lector atento. Esto se debe a tres razones principales: la primera es que, una vez establecidos los datos biogrficos y su cronologa, queda un estrecho margen interpretativo; la segunda tiene que ver con las hiptesis y controversias respecto de su expulsin de la Compaa de Jess, las cuales han obnubilado a muchos hasta fecha reciente; la tercera es la pereza mental y/o la sumisin a la autoridad de las grandes personalidades que han opinado anteriormente sobre el particular. De acuerdo con mi conocimiento respecto al tema, no se ha sealado hasta ahora el trasfondo poltico agitado que pudo incidir de forma decisiva en el destino de Carlos padre, con su probable incidencia sobre la vocacin (o falta de vocacin?) del novicio jesuita, y su sensibilidad quisquillosa. Otro aspecto del caso Sigenza y Gngora, independientemente de su biografa, es el inters que ha despertado entre historiadores y crticos desde la segunda mitad del siglo XVIII, mucho antes de que ocurriera la revalorizacin del pasado novohispano iniciada por Joaqun Garca lcazbalceta, pero confirmada slo a partir de Carlos Pereyra y don Silvio Zavala. Quien le dio por primera vez su lugar a don Carlos, fue Eguiara y Eguren en Biblioteca mexicana, obra en latn escrita en 1755, en la que aparece (en varios pasajes) Sigenza y Gngora como autor de estudios pioneros de las culturas prehispnicas. Le haba dado la materia a Eguiara Don Carlos de Sigenza y Gngora... 11 el caballero Lorenzo Boturini Benaducci, en la Idea de una nueva historia general de la Amrica Septentrional (1746) y sobre todo en su Catlogo del museo histrico indiano, obra que se publicara slo en 1871 (en Mxico), la cual resea las obras inditas (muchas desaparecidas) de Sigenza y Gngora. En la poca liberal, en la que se vea a la Nueva Espaa como perodo de oscurantismo clerical, algunos eruditos biblifilos y polgrafos, aficionados a cdices mexicanos en jeroglficos, dieron a conocer al pblico culto parte de la obra histrica de Sigenza y Gngora. Me refiero a Nicols Len (1886), Manuel Orozco y Berra (Mxico, 1880 y 1881), Jos Fernando Ramrez (Mxico, 1898-1804), editor (bastante descuidado por cierto) del cdice que lleva su nombre, y a Alfredo Chavero (Mxico, 1904), ltimo dueo conocido de varias obras inditas de Sigenza y Gngora, que posteriormente no se han podido encontrar. ste es, desde mi punto de vista, el resumen de la prehistoria de los estudios, todos muy parciales, dedicados a la verstil personalidad intelectual y la polifactica obra de don Carlos: matemtico de la universidad y astrnomo, mitlogo e historiador, astrlogo y poeta oficial, novelista y cartgrafo real, consejero oculto de virreyes, capelln y limosnero del arzobispo, y (lo que se suele omitir o mencionar sin insistir) corrector de libros del Santo Oficio de la Suprema Inquisicin. Como no abundan figuras intelectuales de esta estatura en el pasado novohispano, don Carlos ha sido objeto en el siglo XX de biografas y biobibliografas, introducciones a publicaciones de sus obras, y por fin (lo que es consagracin en nuestros das) ha sido tema de coloquios, como el que se ha hecho en la UNAM el ao pasado (organizado y publicado esmeradamente por Alicia Mayer). Slo voy a enumerar, por orden cronolgico de sus publicaciones, a los modernos intrpretes o comentaristas de don Carlos de Sigenza y Gngora: Francisco Prez Salazar (Mxico, 1928), Irving A. Leonard (Berkeley, 1929), Manuel Romero de Terreros (Mxico, 1940), Ramn Iglesia (Mxico, 1942), Jos Rojas Garcidueas (Mxico, 1945), Jos Gaos (Xalapa, 1959), Jaime Delgado (Madrid, 1960), Gloria Grajales (Mxico, 1961), el autor de estas lneas (Pars, 1971; Mxico, 1977), Octavio Paz (Mxico, 1982), Elas Trabulse (Mxico, 1973 y 1988), Alicia Mayer (Mxico, 1998), entre otros. No se pueden pasar por alto varios artculos de Ernest J. Burrus, de los aos cincuenta, ni la introduccin a los Infortunios de Alonso Ramrez de Lucrecio Prez Blanco (Madrid, 1988). (Pido disculpas a los no mencionados, debido a mi ignorancia o precipitacin.) Est claro que no se pueden colocar todos estos trabajos en un plan de igualdad. La corta biografa que ha hecho Prez Salazar, como Introduccin a un volumen 12 Jacques Lafaye de Obras (muy incompletas), no se compara con el amplio estudio de la vida y el erudito estudio y catlogo de obras de don Carlos que encabeza la edicin de la Piedad heroica de don Fernando Corts, que se deben a la pluma de Jaime Delgado (Mxico, 1960) y al cuidado de su editor, Jos Porra Turanzas, de Madrid. El sucinto prefacio de Romero de Terreros a una antologa de Relaciones histricas de don Carlos (Mxico, 1940), publicada por la UNAM para uso de los estudiantes, dista mucho de satisfacer al lector ms exigente. Quien ha sido el primero en profundizar en la vida y el pensamiento de don Carlos ha sido Irving A. Leonard, en varias publicaciones, pero principalmente en su tesis doctoral, bajo la direccin de Herbert E. Bolton, trabajo titulado Don Carlos de Sigenza y Gngora. A Mexican Savant of the Seventeenth Century, (Berkeley, 1929); da mucho que pensar el que esta ejemplar monografa haya tardado en publicarse en Mxico, en su versin en espaol, hasta 1964; slo se haba publicado un escueto Ensayo bibliogrfico de Sigenza y Gngora, a cargo de Irving Leonard, en el mismo ao de 1929. Para resumir y evaluar esta copiosa bibliografa, se podra hacer nfasis en los siguientes aspectos: fue el bachiller Rojas Garcidueas (as lo llamaban, pero saba ms que muchos doctores), el primer bigrafo (y tal vez el mejor) que tuvo la capacidad de reconocer a don Carlos como poeta barroco novohispano. Por su parte, el padre Burrus destac, mediante el parangn con Kino, la aportacin de Sigenza y Gngora como cosmgrafo y cartgrafo. Recientemente, Gloria Grajales ha hecho el balance de la aportacin de don Carlos a la historiografa pionera del Mxico Antiguo. Asimismo, Jaime Delgado ofreci el primer catlogo riguroso de obras, precedido de un estudio extenso y bien documentado. Por otra parte, Ramn Iglesia, con su reciente experiencia de la guerra civil espaola, hizo notar la contradiccin vital de don Carlos: apologista del pasado azteca y partidario de la segregacin racial a raz del motn de 1692. Fue definitivamente esclarecedora del pensamiento astronmico de Sigenza y Gngora, la Introduccin de Jos Gaos a la Libra astronmica y filosfica, (Mxico, 1984); as como necesaria la aclaracin de E. de la Torre, respecto de la conciencia religiosa de don Carlos (Mxico, 1997). Una vez reconocidas todas estas valiosas aportaciones al conocimiento e interpretacin de la variada obra de don Carlos, es necesario tocar el fondo de esta problemtica personalidad intelectual. Hemos sealado ya, que la controversia en torno a la expulsin del joven Carlos de Sigenza de la Compaa de Jess, ha actuado como freno de estudios ms importantes en torno a su obra. Hay otra Don Carlos de Sigenza y Gngora... 13 circunstancia, algo retrica en ocasiones, que ha sido rmora de los estudios (nose si llamarlos sigencistas): me refiero al parangn de don Carlos con sor Juana, quienes han llegado a aparecer como la pareja tutelar (o el principio dual, que dira Len-Portilla), el padre y la madre de la cultura novohispana. Sin meterme en polmicas con nadie, quiero expresar unas reservas al respecto. Sor Juana destac como poetisa genial y don Carlos slo lleg a ser un mediocre gongorino. Sor Juana fue una simple aficionada a las esferas y don Carlos un autntico cosmgrafo. Sor Juana se desenvolvi como una hbil cortesana, don Carlos como un intelectual imbuido de su propio valor y, por lo tanto, disconforme y arrogante. Sor Juana aspirara secretamente a secularizarse, don Carlos luch toda su vida para conseguir su reintegracin a la Compaa de Jess. Por todas las razones que anteceden, abrigo ciertas dudas respecto de la supuesta ntima amistad que los uniera, la cual est atestiguada por un solo escrito circunstancial, una oracin fnebre que no es ninguna prueba de intimidad. Si bien he de reconocer que algunos estudiosos aseguran que don Carlos llev a sabios viajeros de paso por Mxico, a la tertulia de sor Juana, en su convento. Como ejemplo de otro falso problema, quiero sealar de paso la cuestin de determinar si los Infortunios de Alonso Ramrez es una novela, la primera mexicana (antes de El periquillo sarniento que es tambin muy discutible), nico ejemplo novohispano de la veta picaresca, o si se trata (como ha pretendido su autor) de un relato biogrfico inspirado a don Carlos por la caridad hacia el desdichado Alonso. Los verdaderos problemas planteados por la obra y el pensamiento de Sigenza y Gngora son otros. Uno es de ndole documental, otro es de carcter intelectual y filosfico. El primero ha sido esclarecido por un segundo estudio de Elas Trabulse, titulado Los manuscritos perdidos de Sigenza y Gngora (Mxico, 1988). Si bien este exigente trabajo se ha beneficiado de artculos anteriores de Burrus, en particular Clavijero and the Lost Sigenza y Gngoras Manuscripts, (1959), no deja de aparecer como una mise au point completa y definitiva sobre esta dolorosa cuestin, que es previa a todas las otras. As se podra resumir: don Carlos ha escrito mucho y ha reunido una coleccin (importante por su cantidad y su contenido) de manuscritos antiguos, entre los que destacan el archivo de Ixtlilxochitl. Muchos de estos documentos hoy han desaparecido, pero conocemos su existencia gracias al testimonio de autores contemporneos o novohispanos posteriores que los han utilizado, probablemente copiado o parafraseado. 14 Jacques Lafaye Una simple enumeracin de dichos autores da idea de la importancia de la obra historiogrfica de Sigenza y Gngora. Primero sus contemporneos: fray Agustn de Vetancurt, Enrico Martnez, Gemelli Carreri; esto es, un cronista religioso, un gegrafo y cosmogrfo, y un viajero extranjero. Posteriormente, los historiadores jesuitas Francisco Javier Alegre, Francisco Florencia y Francisco Javier Clavijero, as como el caballero Boturini Benaducci y el monje secularizado y diputado de la primera Asamblea Constitucional del Mxico independiente, Servando Teresa de Mier. (Remito al lector al estudio de Elas Trabulse, al que no voy a parafrasear). Permtaseme subrayar que varias ideas novedosas de Clavijero, singularmente la exaltacin del pasado azteca como la legtima Antigedad clsica del Mxico criollo, proceden de Sigenza y Gngora. Clavijero haba revisado en la biblioteca del Colegio de san Pedro y san Pablo, de los jesuitas de Mxico, parte de los veintiocho volmenes de documentos legados por don Carlos a la Compaa a la que fue readmitido in articulo mortis. El jesuita expulso ha contribuido ms que ninguno a ilustrar la bibliografa jesutica, don Carlos es merecedor de una mayscula adicin a la Bibliotheca scriptorum societatis lesu (1776). Se puede considerar tambin como el inventor (para bien o para mal) de la mexicanidad, invencin atribuida tal vez errneamente a Clavijero, a Mier,... hasta a Vasconcelos o Reyes Heroles. En otro aspecto, es deplorablemente ejemplar el destino de la coleccin de documentos prehispnicos y coloniales de don Carlos que por efecto de la ignorancia, el descuido o la codicia, han sido destruidos o malbaratados. Lo que se ha salvado del Museo de Boturini (a manos del que llegaron varios cdices y estudios de don Carlos de Sigenza) ha venido a parar, mediante el maestro Aubin, a la Biblioteca Nacional de Pars. Otras obras estn en la Bancroft Library (University of California), otras en la Newberry Library de Chicago (como parte de la Ayer Collection), etctera; otras no van a aparecer jams. De tal modo que no podemos estudiar y ni siquiera apreciar con seguridad la extensa y variada obra historiogrfica de Sigenza y Gngora, con base en fragmentos errticos. Ahora bien, se trata de una obra de fervor patritico que marca un hito significativo en el desarrollo de una toma de conciencia nacional mexicana, como hemos intentado mostrarlo, con enfoques distintos, Gloria Grajales y el autor de estas lneas. La cuestin ms trascendente es la posicin exacta de un Sigenza y Gngora en el contexto espiritual e intelectual de la Nueva Espaa, en el ocaso del difcil siglo XVII. Crticos fueron aquellos decenios para la dinasta austraca, pronto sustituida por la borbnica en Espaa. Entr en crisis simultneamente la ortodoxia Don Carlos de Sigenza y Gngora... 15 catlica postridentina imperante en Espaa y sus posesiones americanas. La madurez intelectual de don Carlos de Sigenza coincidi, a la vez, con el apogeo del barroco jesutico en la Nueva Espaa, y con la brecha abierta en Francia por el racionalismo, fenmeno que se conoce, desde un libro de Paul Hazard, como La crisis de la conciencia europea (Pars, 1941). Estas dos caras de la realidad contempornea se reflejan en la obra de don Carlos: la prosa y la poesa barroca, los arcos de triunfo mitolgicos, el esoterismo y la historia legendaria por un lado, y por otro, el paso de la astrologa a la astronoma, la matemtica y la cartografa. Cmo ha podido Sigenza y Gngora rechazar la autoridad de Aristteles en nombre de Descartes, y mantenerse fiel a la autoridad de la iglesia mientras adoptaba las ideas crticas del calvinista Bayle sobre los cometas? Esta es la apora que ha investigado con profundidad Elas Trabulse en un libro que rebasa el caso de don Carlos, pero lo elucida al integrarlo a las corrientes del pensamiento contemporneas. El libro de Trabulse se titula Ciencia y religin en el siglo XVII (Mxico, 1973); sera imposible analizarlo en este espacio y resumirlo sera simplificar abusivamente un discurso complejo. Slo voy a agregar algo de mi cosecha respecto del parangn entre Bayle y Sigenza, que Trabulse ha retomado de Gaos y diluido en una visin de conjunto de la empresa racionalista, demoledora de las creencias avaladas por la ortodoxia catlica. En esta encrucijada se ha encontrado Sigenza, con su bulimia de saber y su voluntad de sumisin. El filsofo y polgrafo francs, Pierre Bayle, naci en 1647, o sea dos aos despus que Sigenza; y muri en 1706, seis aos despus que el mexicano. Han sido rigurosamente coetneos, ambos fueron egresados de un colegio de jesuitas. Ambos han sido atenazados por insaciable curiosidad intelectual y aspiracin espiritual a conciliar las verdades de la fe con las exigencias de la razn experimental. En 1681 don Carlos escribi la Libra astronmica y filosfica en defensa de su Manifiesto contra los cometas, conculcado por el jesuita austriaco Kino, su amigo y obligado de la vspera. Bayle, exiliado en Rotterdam por razones de disidencia religiosa, ciudad donde fue profesor de filosofa, public en 1682 sus Variadas consideraciones sobre el cometa (conocido en la historia de las ideas como Les rflexions sur la comte. Este tratado, que era un manifiesto racionalista, rebate en nombre de la mecnica celeste las creencias comunes relativas al efecto nefasto de los cometas. Lo que ambos sabios (herederos de Descartes y Leibniz) promovieron, sin conocerse y sin que haya podido haber contacto entre ellos, fue una concepcin mecanicista del universo, que volvera obsoletos prodigios y 16 Jacques Lafaye supersticiones. 1 Lo que separa radicalmente al mexicano de su mulo francs, amn del contexto cultural, es que Bayle complet sus reflexiones sobre el cometa con un Dictionnaire historique et critique, de 1695, y (una publicacin pstuma) Le systeme de la philosophie, contenant la logique et la mtaphysique (1737).Porqu Sigenza y Gngora no trascendi? That is the question. No es posible contestar unilateralmente esta pregunta. Sera fcil observar que Sigenza, a diferencia de Bayle, no tena ningun Amsterdam donde poder refugiarse en caso de ser reconocido como hereje calificado. Una posible y principal explicacin es la que ha dado Octavio Paz, con su caracterstica agudeza, en su tardo ensayo dedicado a Sor Juana Ins de la Cruz o las trampas de la fe, (Mxico, 1982). 2 Pues bien, Octavio Paz hace una descripcin del reino de la Nueva Espaa que es insuperable, lo digo con plena conciencia de que est inspirado en varios trabajos de historiadores, en particular de mi libro ms conocido al que el mismo Octavio Paz haba dedicado un extenso y generoso prefacio. En varias ocasiones, el autor dedica amplias consideraciones a Sigenza y Gngora, en la medida en que don Carlos se movi en el mismo clima espiritual e intelectual, en los mismos crculos cortesanos que sor Juana, aficionada a la cosmografa de la que don Carlos fue un gran profesional. Ambos, Sigenza y sor Juana (como muchos lo han subrayado) han sido los fnix intelectuales de la Nueva Espaa del siglo barroco. (Considero inoportuno repetir lo que he escrito treinta aos atrs sobre Sigenza y Gngora, texto al que no cambiara hoy da nada sustancial). Ya he llamado la atencin sobre el riesgo de mitificar a estas dos figuras, pero s se ha de reconocer cuando menos que han tenido en comn la fascinacin por el esoterismo. Como lo ha explicado Octavio Paz extensamente, don Carlos y sor Juana bebieron de una fuente comn, que da razn tanto del sueo de la monja, como de la ensoacin azteca del cosmgrafo. Esta fuente comn fue el jesuita alemn Athanasius Kircher, quien gozaba ya de fama universal en todo el orbe cristiano, cuando despertaron a la vida intelectual Sigenza y sor Juana. Kircher 1
Para la ancdota, Bayle tuvo su padre Kino en la persona de su colega Jurieu, quien por celos atac saudamente su tesis sobre el cometa, con el fin de desprestigiarlo, lo que consigui efmeramente, porque le quitaron la ctedra a Bayle. Pero, hoy quin se acuerda de Jurieu? Slo se recuerda como al Salieri de Bayle! 2 No ser superfluo recordar que ya haba esbozado el escritor, de forma concisa pero sustancialmente idntica, una semblanza de sor Juana en El laberinto de la soledad y en un artculo de la revista argentina SUR, de Victoria Ocampo, ms de treinta aos antes. Don Carlos de Sigenza y Gngora... 17 haba nacido en 1601, estudi con los jesuitas en Maguncia, ms tarde tuvo que huir de tierras devastadas por la Guerra de los treinta aos, se refugi en Roma donde vivi como el propio Sigenza en Mxico: entre manuscritos antiguos, esferas astronmicas, libros suyos y de otros. Creo que Sigenza se dedic a la imitacin de Kircher (como hicieron los msticos de siglos anteriores a la imitacin de Cristo), el cual fue tambin profesor de matemticas, en el Collegio Romano, circunstancia que bastara para explicar que sus ideas tuvieran ms amplia difusin que las del mexicano. El inters de Kircher era principalmente el Egipto y el Oriente antiguos, pero (mediante los escritos de misioneros jesuitas) abarcaba tambin a Mxico. Octavio Paz recuerda que miss Frances Yates consideraba a Kircher: un Pico de la Mirandola del siglo XVII. Paz ha visto en l, el mejor exponente de una poltica espiritual (la jesutica) que tendra por finalidad una sntesis cristiana de las religiones universales. (Paz, Mxico, 1982, p. 224). No me parece que el sincretismo religioso que ha caracterizado, desde el inicio, a la labor misionera de los jesutas (se piensa en la crisis de los ritos chinos) haya tenido una meta tan clara, tratndose de una bsqueda espiritual algo dispersa y no libre de contradicciones. Con todo, Paz ha puesto el dedo en un principio de explicacin esencial del pensamiento histrico de Sigenza, respecto del Mxico Antiguo. Me refiero, claro est, a la mana egipciaca, que vea a los antiguos mexicanos como descendientes de los egipcios faranicos: mismas pirmides, mismos jeroglficos, etctera. Todo esto vino de Kircher, autor de Oedipus aegyptiacus, hoc est universalis doctrinae hieroglyphicae instauratio, libro de 1652, que por ser obra de un jesuita pudo llegar sin riesgo de la Inquisicin a la biblioteca de don Carlos, en la capital de la Nueva Espaa. El parecer de Frances Yates, apunta a que con Kircher nos movemos en un ambiente neoplatnico. La fuente comn era el Corpus hermeticum y el Pimandro de Hermes, conocido por Trismegisto por haber tenido la presciencia de la Santsima Trinidad. La egiptomania de los primitivos americanistas se prolong hasta finales del siglo XIX, en que autores como Russel Emerson y Eugne Beauvois, vctimas de la ola difusionista, asimilaron divinidades como por ejemplo Thot, conocido tambin como Quetzalcatl. El conde de Charencey, de la Socit des antiquaires de Normandie (primera en Europa en fomentar el estudio del Mxico Antiguo) public, significativamente Yama, Djemschidt et Quetzalcatl, en 1898. Esta corriente de pensamiento procedi en buena parte del jesuita Kircher, y se difundi mediante los criollos novohispanos Borunda y Sigenza y Gngora. 18 Jacques Lafaye Tambin hay otra fuente, ms importante quizs, que no se ha sealado hasta ahora, es el evhemerismo, anterior al padre Kircher y hasta al hermetismo, salvo en la medida en que ste se deriva del pitagorismo. Ahora bien, Evhemero haba influido en las ideas de Clemente de Alejandra, Tertuliano, y san Agustn; su pensamiento empez a cundir en el segundo siglo de la era de Cristo. En lo fundamental, Evhemero insinu que las religiones politestas no eran parodias diablicas sino prefiguracin del cristianismo, as se hizo posible el rescate de las mitologas como antecedentes crpticos y profticos del mensaje evanglico; Jess fue un nuevo Hrcules. Gracias a la tradicin evhemerista, recogida de los padres de la iglesia, por los jesuitas, fue posible poner fin a la tabula rasa de los Doce primeros franciscanos evangelizadores de Mxico, y le pareci legtimo a don Carlos de Sigenza pretender que Quetzalcatl (hombre-dios) era otro nombre del apstol santo Toms, y hasta que los antiguos mexicanos eran descendientes de Neptuno, sin caer en el pilago de la hereja! Que ste sera, al fin y al cabo, el punto central, la preocupacin mayor de un espritu racionalista y experimental como don Carlos de Sigenza y Gngora, calculador de paralajes, quien entreg su cuerpo a la diseccin para ayudar a la medicina, pero su alma a Dios mediante su reintegracin a la Compaa de Jess. Bibliografa Alegre, Francisco Javier, Testimonios del exilio, seleccin y prlogo de Elsa Cecilia Frost, Mxico, Jus, 2000. Baltrusaitis, Jurgis, La Edad Media fantstica: antigedades y exotismos en el arte gtico, Madrid, Ctedra, 1994. Bieler, Ludwig, Das Bild des Gttlichen Menschen in Sptantike und Frhchristentum, Viena, 1935. 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