UNIVERSIDAD YACAMB VICERRECTORADO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO INSTITUTO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO SEMINARIO AVANZADO DISEOS DE INVESTIGACIN EN GERENCIA I

POSITIVISMO Y RACIONALISMO

Autora: Belquis Sanz Facilitador: Dr. Mauricio Villabona

Febrero 2014

UNIVERSIDAD YACAMB VICERRECTORADO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO INSTITUTO DE INVESTIGACIN Y POSTGRADO SEMINARIO AVANZADO DISEOS DE INVESTIGACIN EN GERENCIA I

POSITIVISMO Y RACIONALISMO Ensayo para dar cumplimiento a la actividad 1 del Seminario Avanzado Diseos de Investigacin en Gerencia I. Trimestre 2014-1

Autora: Belquis Sanz Facilitador: Dr. Mauricio Villabona

Febrero 2014

Introduccin El conocimiento profundo de las bases ontoepistmica y metodolgica del positivismo y racionalismo permite interiorizar su importancia como enfoques cuantitativos de la investigacin gerencial. Enfoques que a pesar de las criticas, tal como lo seala Rodrguez, (2010), siguen contando con arsenal terico difcil de confrontar por muchos de los llamados paradigmas emergentes. Esta ltima connotacin, es confirmada por Lacerda (2009) al indicar que existe, ms o menos, consenso dentro de las Ciencias Sociales de que la palabra positivismo tiene un sentido negativo. En este mismo orden de ideas, Castellanos y Martnez, (2002), sealan que no han existido adecuados procesos de generacin y aplicacin de conocimientos en gestin, por la pretensin de encasillar estos en tendencias positivistas. Sin embargo, es necesario advertir que existe una realidad concreta, cuantificable que no puede ser abordada desde lo cualitativo. (Rodrguez, op. cit.) En funcin de lo anteriormente expuesto, se elabora el siguiente ensayo, con la intencin de definir el positivismo y el racionalismo, como patrones observables de trabajo que se enrazan en algn paradigma especfico. Con ello se da cumplimiento a la Actividad 1 del Seminario Avanzado Diseo de Investigacin en Gerencia I, seminario obligatorio del Doctorado en Gerencia, modalidad a distancia, de la Universidad Yacamb. El ensayo se inicia con la definicin de positivismo y racionalismo, tomando las referencias de distintos autores que han discutido ampliamente el tema y mencionando sus primeros exponentes: Augusto Comte y Ren Descartes respectivamente. Despus de la lectura e internalizacin de los conceptos presentados se establece una postura crtica, fijando criterio propio en relacin a los enfoques positivista y racionalista y su influencia en la investigacin en gerencia cuya tendencia es hacia los postulados de la investigacin cualitativa pero sin dejar de lado lo cuantitativo.

Cuerpo del Ensayo Qu es el positivismo? El positivismo o empirismo es un sistema de filosofa basado en la experiencia y el conocimiento emprico de los fenmenos naturales, en el que la metafsica y la teologa se consideran sistemas de conocimientos imperfectos e inadecuados. Segn la teora positivista, solo se debe considerar como verdad aquello que sea perceptible por los sentidos y demostrable por la experiencia, despreciando todos los dems sistemas de conocimiento. (Rodrguez, op. cit.). Por su parte, De Berros y Briceo, (2009) sealan que la tendencia positivista considera la experiencia como criterio o norma de verdad en el conocimiento. El empirismo como corriente filosfica sostiene que el conocimiento humano comienza con la experiencia sensible. Sus principales exponentes, Bacon, Hume, Locke, Mill, entre otros, argumentan que el conocimiento sensorial es el nico conocimiento valido. Debido a la influencia de estos autores, la visin ms comn de la investigacin cientfica durante el siglo XIX consista en defender el principio de la ciencia en la observacin de hechos, a partir de la cual se aplica la inferencia inductiva, pasando de lo particular a lo general, formulando leyes universales sobre dichos hechos. Posteriormente, se aplicaba nuevamente la induccin con el fin de obtener teoras con un mayor grado de generalidad, para luego comprobar su validez a travs de la comparacin de sus implicaciones empricas con los hechos observados. (Hernndez, 2008) Cappelletti, (1994) indica que el nombre filosofa positiva procede de SaintSimon y Augusto Comte. En su versin abreviada, positivismo, subsiste hasta hoy da, aunque esos mismos que se presentan a los ojos de los historiadores o de los crticos como partidarios de la doctrina positivista, no estn todos de acuerdo en reclamar este nombre. Advierte que al hablar del positivismo se hace referencia a algo tan mal definido y circunscrito como al hablar del romanticismo o del espiritualismo. En otras palabras, no se trata de un trmino unvoco y bien delimitado, y no es raro confundirlo con materialismo o naturalismo, o simplemente con empirismo o sensualismo.

En este mismo orden de ideas, Casal y Viloria, (2002) caracterizan la herencia positivista, desde el enfoque de Augusto Comte, sealando que este filsofo sugiri construir un modelo que incluyera todas las ramas del saber. Propuso un sistema unitario de conocimiento cientfico y una teora orgnica basada en el mtodo baconiano. Agrega Echeverra, (2004) que para Comte las diferentes ciencias representan una opcin de conocimiento de carcter unitario. Esta unidad, ms all de las diferencias que observan las distintas disciplinas cientficas, est asegurada por el apego de todas ellas al mtodo cientfico. La unidad del mtodo cientfico asegura la unidad de la ciencia. Continan sealando Casal y Viloria (op. cit) que lo ms importante de la obra de Comte se puede resumir en tres enunciados: a) La Ley de los Tres Estados: establece que el conocimiento humano recorre tres etapas teolgica (imaginativo), metafsica (racional abstracto) y positiva (cientfico). Cada etapa se cumple en orden cronolgico y lgico. b) Clasificacin de las Ciencias: la lleva a cabo utilizando la historia y su nivel de positivismo, por un lado coloca a la matemtica, astronoma, fsica, qumica y biologa y por otro, introduce el concepto de fsica social o sociologa, adicionndole el sinnimo de Ciencias Sociales. c) La Idea, el Plan y el Mtodo de la Sociologa: para Comte el determinismo impera tanto en la sociedad como en la naturaleza, por tal motivo el mtodo de estudio entre las ciencias sociales y las naturales no difiere en gran medida. Pero, es la ley de los tres estadios de Comte una ley cientfica efectiva? Evidentemente no. Ella expresa un intento de caracterizar diferentes fases de la historia, desde los criterios centrales del pensamiento moderno. Entre estos ltimos destacan, por ejemplo, los supuestos de que lo posterior, por ser posterior, es mejor y que, por lo tanto, el proceso histrico es progreso histrico. En este sentido, se hace coincidir el desarrollo de la ciencia con el desarrollo de las sociedades, como si ambas representaran un incremento equivalente de racionalidad. (Echeverra, op. cit.) Cappelletti, (op. cit.) distingue algunos de los distintos tipos de positivismo: 1) El de Comte y sus seguidores inmediatos, quienes pueden ser ortodoxos y adeptos

a la religin de la humanidad, como Lafitte, o heterodoxos y ajenos a las elucubraciones religiosas, como Littr. 2) El de Spencer y Darwin, el evolucionismo. 3) Los de los distintos tipos de pensadores independientes que produjeron sistemas de ideas afines. 4) El monismo materialista derivado de Haeckel y otras formas de materialismo mecanicista, como las de Vogt, Bchner o Moleschott. 5) El determinismo antropolgico, representado por la escuela de Lombroso. 6) El cientificismo, que origina a veces una metafsica emprica e inductiva. 7) Las actitudes de transicin desde el positivismo al idealismo, al vitalismo, etc., que representan, por ejemplo Fouille y Guyau, dentro de la filosofa francesa. Hoy todo lo que tenga que ver con el paradigma positivista produce una reaccin adversa, nadie quiere que lo tilden de conductivista y mucho se cuidan de hacer uso del mtodo hipottico deductivo y de las categoras propias del positivismo: objetividad, comprobacin, explicacin. Por el contrario hoy todos son cualitativos, constructivistas, hermenuticos, etnogrficos, no importa si al final en sus investigaciones, despus de un largo discurso cualitativo, se termina hablando de datos, muestras, instrumentos, variables, experimentos, objetividad, validez y verdad. (Rodrguez, op. cit.)

Qu es racionalismo? Para hacer referencia al racionalismo es necesario mencionar a Ren Descartes, filsofo y matemtico francs, considerado como el padre de la filosofa moderna, uno de los principales exponentes del racionalismo. Impuso un estilo muy imbuido en la razn para abordar problemas en campos tan importantes del saber como la fsica, la medicina y la teologa, entre otros. Esta forma de abordar los problemas ha marcado un hito en la historia del pensamiento, a tal punto de merecer un nombre propio: mtodo analtico cartesiano, mtodo que por cierto se mantiene vigente desde entonces. (Fernndez, Crdenas y Mesa, 2006) Las matemticas, y muy particularmente la geometra, representan la base de su filosofa. Segn Descartes lo que caracteriza a las matemticas es el hecho de

que ellas descansan en un conjunto restringido de principios simples, claros y evidentes para cualquiera que los examine y, una vez que ellos han sido establecidos, deduce de ellos el conocimiento de relaciones particulares o ms complejas. El racionalismo es una corriente filosfica que se desarroll en Europa continental durante los siglos XVII y XVIII, formulada por Ren Descartes, complementada con el criticismo de Immanuel Kant. Es el sistema de pensamiento que acenta el papel de la razn en la adquisicin del conocimiento, en contraste con el empirismo, que resalta el papel de la experiencia sobre todo el sentido de la percepcin. El racionalismo sostiene que la fuente de conocimiento es la razn y rechaza la idea de los sentidos, ya que estos pueden engaar. Usa el mtodo deductivo como principal herramienta para llegar al verdadero conocimiento. (Wikipedia. (2014) El racionalismo es la tendencia filosfica que considera que la realidad es sometida a un principio perceptible al que la razn accede y que, con contundencia, identifica la razn con el pensar. (De Berros y Briceo, op. cit.). Del racionalismo se tienen fuertes crticas. Rodrguez, (op. cit) menciona que la mana clasificatoria del racionalismo le quita vida al pensamiento que es mucho ms que razonamiento. El pensamiento y el saber es pensar sobre el actuar, la razn es parte de este pensar pero no est solo. Someterse a la rigidez de la razn es bloquear la capacidad de creacin e imaginacin humana. Las instituciones escolares tienden a convertir en seres slo racionales a sus estudiantes, dogmticos de la razn, exaltadores del clculo fro y esttico, les roban la imaginacin, la espiritualidad y los convierten en simples burcratas de la razn, ajenos a la sociedad, petulantes administradores y operarios de los clculos y modelos racionales. Pueden razonar pero no por ello pensar y menos saber.

Enfoques Epistemolgicos A raz de la propuesta de las tendencias anteriormente expuestas han surgido sistemas de clasificacin y discriminacin que platean una dualidad entre lo cuantitativo y lo cualitativo, entre la objetividad y la subjetividad. Como consecuencia, la aplicacin del mtodo cientfico y su desarrollo toma la forma de una concepcin metodolgica y epistemolgica dual o dividida. De este modo, y mientras la tradicin inglesa desde Bacon (1620) favoreci el desarrollo de orientaciones ms cuantitativistas, la herencia de la filosofa idealista y el historicismo alemn fomenta un planteamiento fenomenolgico y antiempirista. (Jorge, 2003) Sin embargo, tal como se demuestra, han sido insuficientes y dejan de lado planteamientos de renombrados filsofos Mendeleiev, Chomsky, entre otros. Parece necesario referir en este apartado el cruce de distinciones epistemolgicas y ontolgicas que han generado el positivismo y el racionalismo y que orientan la investigacin cientfica. Aspecto que ha sido ampliamente estudiado por distintos autores entre ellos Padrn (2007) y De Berros y Briceo, (op. cit.). En este sentido, los autores arriba sealados plantean dos variables para sistematizar los Enfoques Epistemolgicos: una de tipo gnoseolgico, referida a las convicciones acerca de la fuente del conocimiento, simplificada en dos valores: empirismo y racionalismo. La otra es de tipo ontolgico, referida a las convicciones acerca de las relaciones del sujeto con la realidad, simplificada tambin en dos valores: idealismo y realismo. El cruce de esas variables lleva a cuatro Enfoques Epistemolgicos: 1) El enfoque empirista-realista. El cual admite el trabajo de campo donde se revelen mediciones, experimentaciones, induccin controlada, entre otros esfuerzos de investigacin con orientacin funcionalista, donde domina la evidencia sobre el sujeto que investiga, para conducirse con procesos de adquisicin, almacenamiento, organizacin y valoracin de experiencias y y cientficos como Einstein,

su utilizacin posterior en la gua del comportamiento personal u organizacional. 2) El enfoque empirista-idealista. Igualmente admite trabajo de campo, con acciones investigativas tales como, diseos de convivencia, induccin reflexiva, la etnografa, la investigacin accin participativa, entre algunas otras investigaciones de carcter estructuralista, donde domina el sujeto sobre la evidencia o sobre la misma teora, para convertir la evidencia en imgenes, sensaciones y emociones, como los ms importantes contenidos de la conciencia que permitan reforzar o reconstruir constructos tericos. 3) El enfoque racionalista-realista. El conocimiento se concibe como explicacin verosmil y provisional de un mundo al que se accede mediante referencias intersubjetivas. Es un mtodo vlido para la construccin terica a partir de conjeturas amplias y universales de las que se deducen los casos particulares. A este enfoque racional-realista est vinculada la construccin de abstracciones, la expresin de sistemas lgico-matemticos, la deduccin controlada, as como tambin las investigaciones racional-deductivista, la investigacin holstico-

deductivista, el racionalismo crtico y, en general, la investigacin fundamentada en el falsacionismo o el criterio demarcacin cientfica. Segn este criterio de falsacin, la investigacin se basa en proponer audazmente una teora que luego ser sometida a rigurosos experimentos y observaciones, hasta llegar a falsar o refutar teoras y exaltar aquellas que en ningn caso puedan ser falsadas. 4) El enfoque racionalista-idealista. No necesariamente debera cubrirse trabajo de campo, permitiendo como fundamento de este enfoque, las expresiones vivenciales interpretativas, reflexivistas, las expresiones de la teora crtica, la neo-dialctica, as como todo lo que se oriente bajo la concepcin del constructivismo, es decir, el reforzamiento de constructos tericos o conocimientos que ya se poseen. Es un mtodo vlido para la introspeccin o la bsqueda vivencial, interactiva y participativa de quienes producen el conocimiento.

Postura Crtica Una vez planteados los argumentos sobre positivismo y racionalismo se ofrece un anlisis interpretativo que muestra las divergencias y convergencias de la autora del presente ensayo sobre los conceptos ya sealados. Ambos enfoques han estado en completo antagonismo. Sin embargo, es obligatorio reconocer el alto grado de contribucin que tiene las tendencias positivista y racionalista al desarrollo de las ciencias a travs de mltiples investigaciones que han gestado un bagaje amplio de conocimientos que han permitido la evolucin del ser humano, mejorando su calidad de vida. Descubrimientos como la teora sobre el tomo de Rutherford, que ataca directamente las bases de los conocimientos que se tenan sobre la estructura de la materia y la energa, del radio y del polonio y sus propiedades radioactivas, condujeron a la moderna Fsica Nuclear. Pero un hecho fundamental fue la Teora de la Relatividad de Einstein, que produjo una transformacin total en la forma de entender las ciencias. (Rodrguez, op. cit.) Tambin es necesario sealar que han dado fruto a perjuicios de la existencia del hombre. El autor anterior indica que muchos de los males que hoy aquejan a la humanidad han sido causados por estos avances tecnocientficos, y reafirma lo anterior citando a Marcuse (1973) quien escribi que la cuantificacin de la naturaleza, que llev a su explicacin entorno de estructuras naturales, separ a la realidad de sus fines inherentes y consecuentemente, separ lo verdadero de lo bueno: la ciencia de la tica. Sin embargo, el uso que se le d a los resultados de las investigaciones orientadas por cualquiera de los dos enfoques, es responsabilidad directa de quien se apropi de dichos resultados. Apropiacin que es universal, ya que es la herencia que dejaron Comte y Descartes. Cada enfoque tiene ventajas y desventajas, lo importantes es apoyarse en lo positivo de cada uno para obtener, por un lado, resultados observables, medibles y replicables y por el otro, ajustar la investigacin a la intervencin futura que

implique poner en prctica lo investigado, darle utilidad, con sentido tico y siempre a favor del bienestar de la sociedad. Por otra parte, ante la polmica de cual enfoque es el que se debe seguir a la hora de investigar, se concuerda con Pramo y Otlvaro, (2006) cuando sealan que la postura epistemolgica que se adopte es la que debe determinar la tcnica e interpretacin que se haga de la informacin recogida, y stas las que determinen el enfoque epistemolgico; no es la tcnica de recoleccin de la informacin la que define el carcter de la prctica investigativa, sino la postura desde la cual se problematiza el objeto de investigacin, la manera como se recoja la informacin y la subsiguiente interpretacin que se haga de los datos. El enfoque positivista ha marcado pauta como criterio de seleccin para evaluar la calidad de las investigaciones y como patrn de referencia para todas las reas del saber, otorgando poca importancia a las investigaciones cualitativas; sin embargo, las ciencias sociales orientan sus metodologas haca el constructivismo (lo cualitativo), siendo el determinismo (lo cuantitativo) de difcil aplicacin. (Castellanos y Martnez, op. cit.) De lo anterior debe sealarse, que el estudio de los individuos, como seres integrales con caractersticas biopsicosociales en su contexto, en las

organizaciones con sus interacciones, inmersos, como lo indica Ruz, (2008), en una sociedad globalizada, donde existen mltiples objetos de investigacin, de naturaleza compleja, provenientes de distintas realidades (fsica, representada, construida, creada, virtual), que ameritan una aproximacin epistmica multidimensional, sistmica y multidisciplinaria, impide que el positivismo y el determinismo arrojen resultados totalmente valederos. Por tal razn, se coincide con Lafuente y Marn, (2008), cuando sealan que en la prctica, no puede hablarse de una estrategia investigadora inductiva o deductiva en estado puro. Normalmente se utilizan mtodos sintticos, una mezcla de ambos mtodos. La dualidad del mtodo es una alternativa prctica, que pone en evidencia que positivismo y racionalismo, no son mutuamente excluyentes.

A tal efecto, se est de acuerdo con el enfoque multimtodo (EMM) planteado por Ruz, (op. cit.) El enfoque multimtodo puede ser entendido como una estrategia de investigacin en la que se utilizan dos o ms procedimientos para la indagacin sobre un mismo fenmeno u objeto de estudio a travs de los diferentes momentos del proceso de investigacin, como son: a) la concepcin de la investigacin y preguntas asociadas; b) la seleccin del enfoque de investigacin; c) el levantamiento y anlisis de la informacin; y d) la interpretacin de los resultados e inferencia. Por todo lo sealado, y en concordancia con Rodrguez, (op. cit.), se debe ubicar la discusin cualitativa vs. cuantitativa en sus dimensiones

ontoepistemolgicas: si la naturaleza de la realidad a investigar es material debe ser abordada por el positivismo o por cualquier otra perspectiva cuantitativa y explicada a travs del mtodo hipottico deductivo. Si por el contrario la realidad es percibida como lo simblico, lo subjetivo, su abordaje ser desde teoras y mtodos propios de lo cualitativo.

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