Religin

La religin es un sistema de la actividad humana compuesto por creencias y prcticas acerca de lo considerado como divino o sagrado, tanto personales como colectivas, de tipo existencial, moral y espiritual. Se habla de religiones para hacer referencia a formas especficas de manifestacin del fenmeno religioso, compartidas por los diferentes grupos humanos. Hay religiones que estn organizadas de formas ms o menos rgidas, mientras que otras carecen de estructura formal y estn integradas en las tradiciones culturales de la sociedad o etnia en la que se practican. El trmino hace referencia tanto a las creencias y prcticas personales como a ritos y enseanzas colectivas.

Definiciones

Definir qu es religin (del latn religare o re-legere) ha sido y es motivo de controversia entre los especialistas. Segn el socilogo G. Lenski, es un sistema compartido de creencias y prcticas asociadas, que se articulan en torno a la naturaleza de las fuerzas que configuran el destino de los seres humanos. 1 Por su parte, el antroplogo Clifford Geertz propone una definicin alternativa: La religin es un sistema de smbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y motivaciones en los hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola de efectividad tal que los estados anmicos y motivaciones parezcan de un realismo nico.2 Debido al amplio espectro de usos de la palabra, resulta especialmente complejo ofrecer una definicin exhaustiva de

la religin o del fenmeno religioso. Sin embargo, se puede afirmar que, como hecho antropolgico, engloba entre otros los siguientes elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitologa, fe y credos, experiencias msticas, ritos, liturgias, oraciones...

Aunque la antropologa ha recogido manifestaciones religiosas desde el primer momento de la existencia del hombre y stas han influido decisivamente en la configuracin de las diversas culturas y sociedades, todava se discute si es un fenmeno esencial del hombre o puede ser reducido a otras experiencias o aspectos humanos ms fundamentales. El ser humano ha hecho uso de las religiones para encontrar sentido a su existencia y para dar trascendencia y explicacin al mundo, el universo y todo lo imaginable.

La palabra religin en ocasiones se usa como sinnimo de religin organizada u organizacin religiosa, es decir, instituciones que respaldan el ejercicio de ciertas religiones, frecuentemente bajo la forma de entidades legales

Religiones

Hay diferentes clasificaciones de las religiones, por ejemplo:

Por concepcin teolgica

Tesmo: es la creencia en una o ms deidades. Dentro del tesmo cabe distinguir entre:
o

Monotestas: aquellas religiones que afirman la existencia de un solo Dios, que a menudo es creador del universo. Las religiones

monotestas ms numerosas son el cristianismo y el islam. Otras ms minoritarias son el judasmo, zoroastrismo17 bah'.
o
18 19 20

o la fe

Politestas: creen en la existencia de diversos dioses organizados en una jerarqua o panten, como ocurre en el hinduismo, el shinto japons, o las antiguas religiones de la humanidad como la griega, la romana o la egipcia. Tambin cabe incluir aqu la mayora de corrientes del neopaganismo moderno.

Henotestas: el orientalista alemn Max Muller acu ste trmino en el siglo XIX para referirse a la creencia en un slo Dios en la que se admiten otras deidades, como suceda en la antigua religin egipcia especialmente con Akenatn. Aunque ya en la poca de Muller result un trmino problemtico 21 y qued con el tiempo incluido acadmicante dentro de politesmo, pantesmo, etc.. dependiendo del caso histrico. Actualmente, algunas sectas y cultos neopaganos han resucitado el trmino22

Dualistas: aquellas religiones que suponen la existencia de dos principios o divinidades opuestos y enfrentados entre s, aunque slo uno de ellos suele ser merecedor de veneracin por sus fieles mientras que el otro es considerado demonaco o destructivo. Cabe incluir en esta categora el el maniquesmo y el catarismo.

No testas: Hay religiones como el budismo y el taosmo, que desdean o rechazan la existencia de dioses absolutos o creadores universales, o bien

les otorgan funciones menores o muy especficas (como, por ejemplo, la creencia taosta en el Emperador de Jade). En ocasiones, estas deidades son vistas como recursos metafricos utilizados para referirse a fenmenos naturales o a estados de la mente.

Religiones por cifra

Cristianismo: 2.100 millones24 Islam: 1.820 millones25 Budismo: de 200 millones a 1600 millones26 Hinduismo: 900 millones27 Religin tradicional china: 394 millones Religiones indgenas: 300 millones Religiones afroamericanas: 100 millones Sijismo: 23 millones28 Espiritismo: 15 millones Judasmo: 13,3 millones29 Baha'i: 5 millones30 Gnosticismo: 6 millones Jainismo: 4,2 millones Shintosmo: 4 millones Caodasmo: 4 millones Zoroastrismo: 2,6 millones Tenriky: 2 millones Neopaganismo: 1 milln

Unitarismo universalista / Unitarismo + Universalismo: 0,8 millones Rastafarianismo: 0,6 millones