CAIDA LIBRE se denomina cada libre al movimiento de un cuerpo bajo la accin exclusiva de un campo gravitatorio.

Esta definicin formal excluye a todas las cadas reales influenciadas en mayor o menor medida por la resistencia aerodinmica del aire, as como a cualquier otra que tenga lugar en el seno de un fluido; sin embargo es frecuente tambin referirse coloquialmente a stas como cadas libres, aunque los efectos de la viscosidad del medio no sean por lo general despreciables. El concepto es aplicable tambin a objetos en movimiento vertical ascendente sometidos a la accin desaceleradora de la gravedad, como un disparo vertical; o a satlites no propulsados en rbita alrededor de la Tierra, como la propia Luna. Otros sucesos referidos tambin como cada libre lo constituyen las trayectorias geodsicas en el espacio-tiempo descritas en la teora de la relatividad general. Ejemplos de cada libre deportiva los encontramos en actividades basadas en dejarse caer una persona a travs de la atmsfera sin sustentacin alar ni de paracadas durante un cierto trayecto. Se le llama cada libre al movimiento que se debe nicamente a la influencia de la gravedad.

Todos los cuerpos con este tipo de movimiento tienen una aceleracin dirigida hacia abajo cuyo valor depende del lugar en el que se encuentren. En la Tierra este valor es de aproximadamente 9,8 m/s, es decir que los cuerpos dejados en cada libre aumentan su velocidad (hacia abajo) en 9,8 m/s cada segundo . En la cada libre no se tiene en cuenta la resistencia del aire.

La aceleracin a la que se ve sometido un cuerpo en cada libre es tan importante en la Fsica que recibe el nombre especial de aceleracin de la gravedad y se representa mediante la letra g. Hemos dicho antes que la aceleracin de un cuerpo en cada libre dependa del lugar en el que se encontrara. A la izquierda tienes algunos valores aproximados de g en diferentes lugares de nuestro Sistema Solar.

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Para hacer ms cmodos los clculos de clase solemos utilizar para la aceleracin de la gravedad en la Tierra el valor aproximado de 10 m/s en lugar de 9,8 m/s, que sera ms correcto. En el grfico y en la tabla se puede ver la posicin de un cuerpo en cada libre a intervalos regulares de 1 segundo. Para realizar los clculos se ha utilizado el valor g = 10 m/s. Observa que la distancia recorrida en cada intervalo es cada vez mayor y eso es un signo inequvoco de que la velocidad va aumentando hacia abajo. tiempo (s) 0 1 2 3 4 5 6 7

posicin (m) 0

-5 -20 -45 -80 -125 -180 -245

Ahora es un buen momento para repasar las pginas que se refieren a la interpretacin de las grficas e-t y v-t y recordar lo que hemos aprendido sobre ellas. Ya hemos visto que las grficas posicin-tiempo y velocidad-tiempo pueden proporcionarnos mucha informacin sobre las caractersticas de un movimiento. Para la cada libre, la grfica posicin tiempo tiene la siguiente apariencia: Recuerda que en las grficas posicin-tiempo, una curva indicaba la existencia de aceleracin. La pendiente cada vez ms negativa nos indica que la velocidad del cuerpo es cada vez ms negativa, es decir cada vez mayor pero dirigida hacia abajo. Esto significa que el movimiento se va haciendo ms rpido a medida que transcurre el tiempo.

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Observa la grfica v-t de la derecha que corresponde a un movimiento de cada libre. Su forma recta nos indica que la aceleracin es constante, es decir que la variacin de la velocidad en intervalos regulares de tiempo es constante. tiempo (s) 0 velocidad (m/s) 0 1 2 3 4 5

-10 -20 -30 -40 -50

La pendiente negativa nos indica que la aceleracin es negativa. En la tabla anterior podemos ver que la variacin de la velocidad a intervalos de un segundo es siempre la misma (-10 m/s). Esto quiere decir que la aceleracin para cualquiera de los intervalos de tiempo es: g = -10 m/s / 1s = -10 m/s/s = -10 m/s Ecuaciones para la cada libre Recuerda las ecuaciones generales del movimiento: e = vot + at vf = vo + at Podemos adaptar estas ecuaciones para el movimiento de cada libre. Si suponemos que dejamos caer un cuerpo (en lugar de lanzarlo), entonces su velocidad inicial ser cero y por tanto el primer sumando de cada una de las ecuaciones anteriores tambin ser cero, y podemos eliminarlos: e = at vf = at

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