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Roger Ailes
Jon Kraushar
La comuni cin a travs
de los gesto ,
la imagen y as palabras
r
T eres el mensaje
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I .
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Paids Plural
Ttulos publicados:
l. S. R. Covey - [,o.> 7 hbitos de la gente altamente eJi:t:tilla
2. E. De Bono - [,a nmolun po.>itiva
3. E. De Bono - Manual de la .",bid".,ia
4. E. De Bono - Hl pensamiento laleral
5. E. De Bono - J<:l pensamiento IJTctim
6. E. De Bono - Cmo atmer el inters de los dems
7. E. De Bono - Hl pensamiento ,reativo
8. f:. De Bono - Aprende al,en.>a,- por ti mismo
9. N. Branrlen - [,a autoestima en el tmbajo
10 . .J. Jaworski - Sncronidad
11 . 1,. Glass - Cmo expresarse wmxtamente
12. E. De Bono - Hl pensamiento I",mlelo
13. E. De Bono - Ideas pam projesiona's que piensan
14. S. R. Covey y otros - Primero, lo primero
15. E. De Bono - Simplicidad
16. M. Priante - Gmfologia pam la seLerdn y ellaluan de t"r.50nal
17. W. Bennis y B. Nanus - U,teres
18. B. Tracy - Viaje haa el xito
19. M. Landsberg - n tao de la motivacin
20. L. Uve Iy - i lJ galo ahom!
21 . E. De Bono - Seis pmes de zftpalOS para la flI:dn
22. E. De Bono - M., all de la t:Ompeltma
. 23. J. O. Whitney y T. Packer - La l,an ,le Shakesl,eare
24. L. Richmonrl - ';ltmbajo mmo p,-ctica espiritual
25. M. Levy - Jo:s:rilum y creatividad
26. J. Muoz Redn y M. Gcll - ,P{)'f qu el queso atme a los ratone.>?
27. R. Ailes yJ. Kraushar - 'l eres el m.ensaje
r
Roger Ailes
J on Kraushar
T eres el mensaje
La comunicacin con los dems
a travs de los gestos,
la imagen y las palabras
PAIDS
Barcelona Buenos Aires Mxico
r
Ttulo original: You are lhe Message. Secrels 01 the Master communicatars
Publicado en ingls por Dow.lones-hwin, lIIinois
Traduccin de Mariela Orozco
Cubierta de Diego Feijo
Qut:d.an riguru.s.uuclll t: prohibidas, sin la aulorizacin escrita de los del "c:op)'ri}{ln.. ,
las sam:jnl\es rll las It")'cs. la reprodllccilI total 11 p:.tITal de esta ubra por rualquier
mtudu n prnn'dimielllo, cUllIprendidus la re prngntfia )' d tr.tlanelHH inlimnoil ico. }' la
distriuucion de t: jemplart:s rle coll;, medianlt: al(llIi1el' () pr61amu ptblicos.
1988 by Roger Ailes
1993 de todas las ediciones en castellano,
Ediciones Paids Ibrica, S.A.,
Mariano Cub, 92 - 08021 Barcelona
y Editorial Paids, SAICF,
Defensa, 599 - Buenos Aires
http:/ / www.paidos.com
ISBN: 84-493-1085-7
Depsito legal: B-26.6I8/200
Impreso en Hurope, S. L.,
Lima, 3 bis - 08030 Barcelona
Impreso en Espaa - Printed in Spain
A Norma, mam, y loe
Sumario
Agradecimientos ................................... 17
Prefacio
1. Los primeros siete segundos ................... .
Las primeras impresiones ..................... .
Dinero fcil ................................. .
Comunicarse o morir ......................... .
El valor de la cara ........................... .
La imagen del espejo ......................... .
Escucha ..................................... .
La mscara .................................. .
Hablar con familiaridad ...................... .
Los diez problemas ms comunes .............. .
Lecciones de juventud ........................ .
De los pauelos a las estrellas de Hollywood ... .
2. La televisin cambi las reglas ................ .
Comunicaciones rpidas ....................... .
Mralo y dilo ................................ .
Se busca: vivo, no muerto .................... .
3. T eres el mensaje ........................... .
Restablecer la confianza ...................... .
La definicin de metas ....................... .
El otro libro de Stockman .................... .
Acceso al presidente
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Deja que Reagan sea Reagan .................. .
Adiestramiento a la pimienta .................. .
El tema innombrable ......................... .
Uno por el Gipper ................. , ....... .
El t compuesto ............................. .
Eres un ganador? ........................... .
Un invento personal .......................... .
El inolvidable Bennet ......................... .
Dale sentido a tus sentidos .................... .
El programa matutino ........................ .
Examina tus sentidos ......................... .
Observa o muere: ............................. .
No me cambie ............................. .
Recuerda .................................... .
Siempre se trata de un dilogo ................ .
El medidor de invitados .................... .
Buenas noticias .............................. .
Desesperacin? .............................. .
Te sientes contento de estar aqu? ............ .
Discursos ledos .............................. .
4. Instintos y reglas ............................. .
Discurso orgnico ............................ .
Variedad vocal: un condimento del discurso .... .
Letra y msica ............................... .
Graba e imita ................................ .
Si te esmeras, ellos se esmerarn ............... .
Proyecto de absorcin ........................ .
Lanzamiento ................................. .
Los ojos .................................... .
Di lo que piensa el pblico ................... .
Sentimientos ................................. .
Entre lneas .................................. .
Pasar al otro lado ............................ .
El pelmazo ............ ' ...................... .
Tu capacidad de escuchar ..................... .
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5. Percepcin pobre .............................. 79
Un registro de prdidas ........................ 79
Trata de escuchar ............................. 81
Especifica .................................... 81
Elementos para escuchar ....................... 83
Las palabras toman su camino ................. 84
Habla menos ................................. 85
6. Las cuatro reglas de un gran comunicador ....... 87
La primera regla: estar preparado ............... 88
Dnde empezar ............................... 88
Pronuncia el discurso .......................... 90
Excusas ...................................... 90
La preparacin de una lista de comprobacin .... 90
Hazlo t mismo ............................... 93
La segunda regla; haz sentir cmodos a los dems 93
Slo somos humanos .......................... 95
Hallarse cmodo .............................. 95
El toque de suavidad .......................... 97
Otros atributos positivos ....................... 98
Un caso difcil ................................ 99
La tercera regla: compromtete ................. 100
La cuarta regla: s interesante .................. 102
Estilo y sustancia ............................. 103
Administrar cinco minutos ..................... 104
El mejor y el ms brillante ..................... 104
La solucin 30 por ciento ...................... 106
7. La bala mgica ............................... 107
El pequefto detalle ............................ 108
Optimista y pesimista .......................... 109
El eterno triunfador ........................... 110
Las navidades de 1965 ......................... 111
No es broma ..................... :........... 111
El orador .................................... 112
Perder el voto de confianza ............... .... . . . 113
Odio sus agallas ...................... . . . . . . . . 114
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8. Un arma de doble filo ........................ .
Un abanico de emociones ..................... .
El toque personal ............................ .
Una presin excesiva ........................ ;.
Idoneidad y cualidades ........................ .
El techo de cristal ............................ .
Una evolucin ............................... .
El factor dificultad ......................... .
Reorientacin ................................ .
Algn consejo ............................... .
Comunicaciones bilinges ................... .
Mide tu actitud .............................. .
9. Ms all del carisma: el control del ambiente ... .
Has entendido? ............................. .
LBJ ........................................ .
Los hermanos Kennedy ....................... .
De aqu a la eternidad ........................ .
El carisma de Rocky ......................... .
El filtro ..................................... .
Tu cociente de carisma ....................... .
El control del ambiente ....................... .
Control de la misin ......................... .
Riesgo y recompensa ......................... .
En cualquier bar ............................. .
Falta de profundidad ......................... .
Control del clima ............................ .
Silencios traidores ............................ .
Espacio y tiempo ............................. .
Jugar con el tiempo .......................... .
Sentirse seguro en sociedad .................... .
Ademanes para retroceder ..................... .
Saludos y buenas intenciones .................. .
Examen de fuerza ............................ .
Control de coeficiente ambiental ............... .
10. Un gramo de energa equivale a un kilo de tcnica
Energa concentrada .......................... .
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r Un estado natural ............................ .
Energa positiva .............................. .
El secreto de Jack Benny ..................... .
Fuerza vital .................................. .
Refuerzos para la crisis de energa ............. .
En la jaula del len .......................... .
Compromiso ................................. .
11. Reljate!: ests aburriendo a todo el mundo ... .
La directriz bsica ............................ .
Tu responsabilidad ........................... .
Preguntas al ego ............................. .
Heredero forzoso ............................. .
Muerte incierta ............................... .
Parte de tu trabajo ........................... .
El sentido del humor ......................... .
Tu coeficiente de humor ...................... .
Fuera de los puntos .......................... .
El hombre espectculo ........................ .
Tener ms humor ............................ .
Empieza con la investigacin .................. .
Relevancia ................................... .
Ritmo ....................................... .
Ensayo ...................................... .
Relajacin ................................... .
Riesgo ...................................... .
12. De acuerdo, Ailes, creme. El mtodo/curso Ailes
Los primeros treinta segundos ................. .
Una aproximacin alternativa .................. .
Imagen ................................... .
La lista ..................................... .
Franqueza ................................... .
Espejo ...................................... .
Una perspectiva de cien afios .................. .
La transformacin ............................ .
No soy un actor ........................... .
No tengas miedo de representan> ............. .
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Entrevista de trabajo o
Lista de referencia o
Hazlo o
No lo hagas o
Un fallo .. o. o o o o
La mirada perdida o
No le he odo o
Un pimpollo de 53 afio s o
Qu est ocurriendo? o
Miedo ....................................... .
13. Tambin los hroes tienen miedo o
Ests listo? o
Parlisis temporal o
Perspectiva o
Corto/largo plazo o
El mejor juego posible o
La mente ................ ... ..................
Lo peor o
Dos clases de ansiedad o
Antdoto contra el miedo o
La pldora .................... o o
La gran flecha roja o
Oye, Barney! o
El bloqueo de la perfeccin o
Exceso de aspiraciones o
Vulnerabilidad o
Franqueza y naturalidad o
Energa o
Rogar por tu xito o
Si gesticulas torpemente o
Un buen viaje o
14. Hacerlo en el lenguaje de la abuela o
El milagro o
Culpable hasta que demuestres tu inocencia o
Dar rodeos para la batalla o
Sin sitio para esconderse o
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El trabajo de periodista o 205
Dos miradas o 207
Slo una broma o 207
Encendido o apagado? o 208
Traicinalos o 209
No mientas, no te disculpes o 210
15. Tcticas con los medios de comunicacin: marcar tan-
tos con la defensa o 213
Quin prepara el plan? o 215
Oratoria sencilla o 217
Una misin de bsqueda y destruccin o 218
Reglas de oro o 219
Resituarse o 220
Una regla contra la manipulacin o 222
Vestimenta o 223
Control de las masas o 224
Duelo en la televisin o 225
Tus derechos o 229
Eplogo o 231
Apndice: puntos clave de los captulos o 233
ndice analtico o 245
15
Agradecimientos
Este libro es algo ms que una reciente aventura. Es el resul-
tado de un tiempo vital de aprendizaje. Quisiera dar las gracias
a mucha gente que ha contribuido a este proceso de aprendizaje
y a este libro.
En primer lugar, por su tiempo e ideas, me gustara dar las
gracias a J.McLain Stewart, Norma Ailes, Bill Mattasoni, Larry
McCarthy, John Huddy, Kathy Ardleigh y Kevin Hall. Tambin
quisiera hacerlo al guionista de la corporacin, Ron Nelson, por
su ayuda; y a Raymond Kraftson y a Graeme Howard, por su con-
tinuo apoyo y consejos.
Por su ayuda y dedicacin, mi agradecimiento a Debi Daly e
Ileana Guinot.
Una nota personal de agradecimiento a mi madre por ensear-
me a plantearme metas, y a mi padre por ensearme a no renun-
ciar y a encontrar el humor en la vida. Debo dar las gracias espe-
cialmente, tambin, a Joe Urban por su perspicaz mirada, capacidad
de investigacin y conocimiento de las comunicaciones, y a Marje
Ailes por su coraje y apoyo.
Y, finalmente, mi aprecio a mi colaborador y colega, Jon Krau-
shar, sin el cual no hubiera podido escribir este libro.
ROGER Al LES
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i
" I ,
\
Prefacio
El mundo ha cambiado. Tambin las formas que desplegamos
para comunicarnos. Quienes fracasen al hacerlo, se quedarn atrs.
Para quienes desean tener xito, hay un solo secreto:
T ERES EL MENSAJE
se es el tema de este libro.
Un libro diferente a cualquier otro sobre el cual hayas odo
hablar o hayas ledo, sobre el mundo de las comunicaciones. La
ms excitante -y revolucionaria- informacin de este libro es
que para ser un buen comunicador no tienes que soportar tediosos
adiestramientos ni alterar tu personalidad bsica. Te mostraremos
que ya posees las herramientas para persuadir e influir en otras
personas importantes para ti, sea en tu vida profesional o perso-
nal. Juntos examinaremos aquello que yo llamo el t compues-
to. Ese compuesto forma el mensaje total que transmites a los
dems, e incluye las palabras que usas, tu voz, la manera de mo-
verte, las seales que envas con tus gestos y tu actitud.
Entre los temas que abordaremos estn:
Cmo ha cambiado la televisin todas las reglas de las co-
municaciones y por qu eso te afecta ms de lo que piensas.
Cmo te ven otras personas.
Los cuatro errores de comunicacin que tus oyentes nunca
olvidarn.
La eliminacin del miedo y otros bloqueos para la actuacin.
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Reglas simples para asegurar el xito hablando en cualquier
situacin.
Quines son algunos de los maestros de la comunicacin y
cmo lo logran.
Cmo puedes obtener lo que quieras siendo quien eres.
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1
Los primeros siete segundos
Esto me sucedi cuando la ltima puerta se cerr a mis espal-
das: Nadie saldr nunca de este lugar. Diez minutos ms tarde,
en prisin, estaba cara-a-cara con Charles Manson, el lder de una
secta, quien cumpla una sentencia de nueve vidas por su partici-
pacin en aquel que algunos consideran el ms horripilante y gro-
tesco asesinato de la historia: la muerte de la actriz Sharon Tate
y otras seis personas.
Transcurra 1981 y yo trabajaba como productor ejecutivo de
la cadena de televisin NBC, en el programa Tomorrow Coast lo
Coast, protagonizado por Tom Snyder y Rona Barrett. El produc-
tor del espacio, Shelley Ross, haba logrado que Tom realizara la
primera entrevista televisiva con Manson, despus de 13 aos. Man-
son estaba en una prisin de mxima seguridad para criminales
clasificados como dementes, en Vacaville, California.
Yo haba ledo todos los libros y antecedentes sobre Manson,
pero estaba inseguro sobre los resultados de la entrevista. Saba
que estbamos tratando con una persona que estaba, por lo me-
nos, completamente loca.
La idea misma de la entrevista result controvertida. Mucha
gente crea que Manson no deba ser entrevistado, pues eso equi-
valdra a concederle un foro pblico. Otras personas pensaban que,
dado que permaneca vivo, pues en California ya no exista la pena
de muerte, se podra aprender algo entrevistando y estudiando a
este tipo de personas. Yo tena dudas, pero mi trabajo era conse-
guir la entrevista.
21
Cuando entramos en la prisin nos introdujeron a travs de
un laberinto de puertas de acero y corredores de bloques de ce-
mento hasta llegar a una celda de, aproximadamente, 3 por 4 me-
tros. Cruzando el corredor, desde la celda, estaba la biblioteca de
la prisin. Los guardias pidieron a Tom que esperara en la biblio-
teca mientras ellos traan a Manson. Entretanto, Tom y yo nos
sentamos y discutimos ampliamente la entrevista. Tenamos mu-
chas preguntas generales, pero sabamos que la discusin transcu-
rrira sobre su propia vida, una vez Manson empezara a divagar.
El equipo de cmaras se encontraba en la celda donde se efectua-
ra la reunin, as que decid dejar a Tom y caminar a travs del
corredor, para comprobar que las cmaras y las luces estuvieran
listas antes de la llegada de Manson.
Al salir de la biblioteca gir a la derecha y tropec directamen-
te con alguien. Mis ojos enfocaron la manera en que esta persona
saltaba sobre mi pecho. A una distancia de quince centmetros,
me encontr mirando fijamente a los ojos de Charles Manson. Era
pequeo, musculoso, y estaba mugriento. Pareca un rpido y pe-
ligroso hurn. Me sent momentneamente conmocionado. Am-
bos cerramos los ojos y no dije nada. Era evidente que se estaba
produciendo una confrontacin muy primaria y una mutua eva-
luacin. Entonces dije: Seor Manson, estoy a cargo de esta en-
trevista. Me gustara que viniera conmigo. Por fracciones de se-
gundo, l me mir fijamente. Despus baj la cabeza, retrocedi,
y sbitamente actu con amabilidad. Estaba contento de conocer-
me, dijo, y quera saber qu deseaba yo que l hiciera.
Durante esos primeros 5 o 7 segundos nos habamos examina-
do el uno al otro. Supe que le gustaba resoplar como el Mago
de Oz y' atemorizar a la gente a su alrededor para que hicieran
aquello que l deseara. Al no moverme yo, l retrocedi y baj
la cabeza, como hacen los perros. Dicen que un perro te evala
acercndose a ti, con los colmillos descubiertos y la cabeza y la
cola levantadas, y si t continas sin demostrar miedo, retrocede.
Los seres humanos hacen lo mismo, a su manera. Charles Manson
pareca un perro callejero. Una vez retrocedi, yo supe que lo te-
na controlado por el resto del da. Tom realiz una excelente en-
trevista, aunque Manson se puso a veces fuera de s. Despus de
gritar, de pronto se quedaba tranquilo y haca un nudo con el cable
22
r
del micrfono. En otras ocasiones, paseaba de un lado para otro,
cambiaba de tema, y murmuraba para s.
Cada vez que el equipo se detena para cambiar una cinta, Man-
son me preguntaba sobre su actuacin, como si necesitara mi apro-
bacin. Despus se me ocurri que, aun en una situacin tan gro-
tesca como sta, en la cual el pensamiento lgico es totalmente
irrelevante, la relacin instintiva construida en los primeros siete
segundos era muy importante.
Algunas investigaciones demuestran que empezamos a elabo-
rar nuestros pensamientos sobre las personas durante los primeros
siete segundos de nuestro primer encuentro con ellas. En muchas
ocasiones no se habla, como en esos primeros segundos con Char-
les Manson. Pero nos estamos comunicando con nuestros ojos,
caras, cuerpos y actitudes.
Consciente o inconscientemente, estamos mostrando a los otros
cules son nuestros verdaderos sentimientos y qu queremos en
realidad que suceda en el encuentro. Es casi una accin refleja,
como la reaccin de la pupila ante la luz. La gente, en presencia
de otros, se afecta mutuamente en el nivel corporal. En ocasiones
imperceptiblemente, otras de manera notoria, influimos en la res-
piracin de los otros y su ritmo cardaco, su temperatura, el su-
dor, la presin corporal, el parpadeo, los movimientos corporales,
e incluso en la forma en que los cabellos ms pequeos se paran
sobre la frente. En los primeros siete segundos, adems, provoca-
mos en los otros una cadena de reacciones emocionales que van
de la seguridad al miedo.
LAS PRIMERAS IMPRESIONES
Detente y piensa en alguno de los encuentros ms memorables
que hayas tenido con otra persona. Puede ser cuando conociste
a un amigo o un amante. Puede ser una entrevista de trabajo. Una
fuerte impresin: un intruso, un extrao, alguien desagradable. O
puede ser algo agradable: una fiesta sorpresa, por ejemplo. Sea
lo que fuese, trata de concentrarte en los primeros siete segundos
del encuentro. Qu sentiste, qu pensaste. Cmo leste a la otra
persona y cmo crees que te ley ella. El tono de tu voz fue
23
ms alto durante los primeros siete segundos que durante el resto
del encuentro? Se rompi el hielo rpidamente o fue una situa-
cin tensa?
Ahora recuerda los ltimos das. Has conocido a alguien? Trata
de recordar. Qu sucedi en los primeros siete segundos? Qu
os comunicasteis, directa o indirectamente, en ese lapso? Qu im-
presin tuviste de esta persona?
Finalmente, piensa en ti. Qu tipo de impresin crees haber
dado a los otros durante los primeros siete segundos? Cun cons-
ciente eres de todos los signos, verbales y no verbales, que envas
a los dems cuando te encuentras cara-a-cara, o incluso cuando
hablas por telfono? Cun consciente eres de los mensajes subya-
centes, emitidos a travs de los ojos, la cara, la voz y el cuerpo
(por ti y los dems)? Qu control crees tener sobre estas varia-
bles? Es importante responder a estas cuestiones porque ayudan
a definir, no solamente tus habilidades para la comunicacin, en
abstracto, sino quin eres y cmo te perciben los otros.
Trata de leer las sefiales no verbales de las dems personas en
cada situacin. Puede ser un negocio o un asunto personal, en una
convencin o en una comida ntima. Es asombroso cun expresi-
vos son estos mensajes. Todos los enviamos y todos los recibimos.
Un especialista en lenguaje corporal ha sugerido que es posible
interpretar la agenda oculta de alguien a partir de la posicin de
sus brazos, piernas, torso, etc. Eso es parcialmente cierto. Pero
no es tan simple. Tambin debes tener en cuenta el tono, la veloci-
dad del discurso, las frases, la respiracin, incluso la dilatacin
del ojo. La interpretacin debe ser una combinacin de observa-
cin precisa e instinto. Por ejemplo, alguien interpretara los bra-
. zos cruzados como signo de una actitud defensiva cuando, en rea-
lidad, hay gente que usualmente los cruza por comodidad. Un solo
signo puede inducir a errores. Aprende a mirar y a escuchar a la
persona compuesta.
La mayora de los nios son naturales leyendo a los dems.
Saben cundo preguntar algo a pap y a mam. Saben permane-
cer quietos o abandonar la habitacin. Reconocen cundo hay ten-
sin entre sus padres. Y saben si alguien piensa que ellos son ado-
rables. A medida que nos hacemos mayores, empezamos a bloquear
estas tcnicas naturales de absorcin. Y necesitarnos activarlas nue-
24
r vamente. Atiende. Observa. Escucha. Habla menos. Advierte si
las palabras de la gente estn diciendo lo mismo que dicen sus to-
nalidades.
DINERO FCIL
Recuerdo la produccin de un documental sobre pandillas para
la WCBS-TV de Nueva York. Entrevistamos a un grupo de ado-
lescentes pandilleros, con edades entre los 15 y los 18 aos, quie-
nes se encontraban en una institucin, tratando de rehabilitarse.
Estos delincuentes juveniles solan robar a la gente en los pasillos
del metro. Consideraban bueno un da durante el cual conse-
guan 300 o 400 dlares en efectivo sin haber sido detenidos por
la polica ni agarrados por sus vctimas. Era nuestro primer en-
cuentro con estos muchachos. Ellos aceptaron llevarnos de paseo
por los subterrneos y mostrarnos cmo realizaban su trabajo.
Apenas entraron en la habitacin de la conferencia, qued cla-
ro que si alguno te preguntaba por tu dinero, probablemente ya
te lo haba quitado. El lder del grupo era Henry, de 17 aos, quien
exhiba un alto grado de confianza en s mismo. A l le pregunt
por qu robaba.
Porque el crimen es rentable, to!
Qu quieres decir?
Yo consigo 1.500 dlares semanales en el metro. No he dafia-
do a nadie. Si alguien no me da su dinero, cojo a otro. Yo no
quiero abusar, to. No quiero problemas. No quiero llamar la aten-
cin. He estado haciendo esto tres aos. Ahora, dime, dnde puedo
conseguirme un trabajo en el que me paguen 1.500 dlares en una
semana?
Por qu ests en un programa de rehabilitacin?
No estoy seguro si voy a continuar. Ellos me dijeron que en-
trara y lo intentara, y que me ensearan algn oficio. Yo estoy
dispuesto a escuchar. Pero no estoy seguro de no volver ms a
las calles.
se no era un pensamiento reconfortante. Les pedimos una de-
mostracin sobre la forma en que los miembros de la pandilla tra-
taban con sus vctimas. Le pregunt a Henry, en particular, cmo
25
las escoga. Me dijo que l buscaba personas que arrastraban los
pies, con las cabezas gachas, los ojos desviados, aislados, y que
se atemorizaban al verlo. En efecto, l usaba sus sentidos y sus
instintos para leer el lenguaje corporal.
Mir a mi alrededor en el cuarto, escog algunos individuos,
y pregunt a Henry si ellos seran buenas vctimas. Me dijo s o no.
Yo sera una buena vctima?, le pregunt.
No, yo no lo intentara con usted.
Por qu no?
Cuando yo entr en el cuarto, usted se par y se dirigi direc-
tamente hacia m. Sus ojos miraban a mis ojos y despus me mir
de arriba abajo, desde la cabeza hasta los pies, como si me midie-
ra, para juzgar si podra pelear conmigo si tuviera que hacerlo.
Ese tipo de personas ocasiona problemas. Pudiera ser que tuviera
que matarlo para quitarle su dinero. Y no deseara hacer eso. No
por respeto a usted, sino por m.
Este muchacho de la calle, con un nivel educativo relativamen-
te bajo, poda leer instintivamente el lenguaje corporal, lo cual
le permita dar un golpe y tener xito. Tomaba esa determina-
cin en menos de siete segundos.
COMUNICARSE O MORIR
El captn Eugene Red McDaniel era un piloto de la Marina
que fue derribado en Vietnam del Norte y estuvo prisionero duran-
te seis afios. En su libro Scars and Stripes, describe la desesperada
necesidad que tienen los prisioneros de comunicarse con alguien
para conservar la moral. Dice que los POWs* tendan a morir ms
pronto si no se podan comunicar. En muchas ocasiones, el capi-
tn McDaniel sufri torturas antes que abandonar sus intentos de
estar en contacto con otros prisioneros, especialmente cuando se
encontraba en un confinamiento solitario. Los prisioneros se arries-
gaban a morir, aplicando un complicado sistema de comunicacio-
nes en el cual escriban debajo de los platos, carraspeaban, canta-
* POWs: siglas para designar a los prisioneros de guerra (prisoners of
war). [T.]
26
ban, daban golpecitos en las paredes, rean, rascaban, o sacudan
la ropa de la lavandera un cierto nmero de veces para transmitir
una letra del alfabeto.
El capitn McDaniel escribe: Saba una cosa, que aqu en este
campo tena que entablar comunicacin con mi propia gente. Ha-
ba gente como yo, que quera vivir a travs de esto, si eso era
posible. Los norvietnamitas decidieron -castigndola gravemente-
impedir la comunicacin con otras personas. Saban, como yo y
los dems, que un hombre puede soportar ms dolor si est ligado
a otros, especialmente si viven el mismo sufrimiento. Quien est
solo, aislado, se vuelve dbil, vulnerable. Yo saba que tena que
establecer contactos, sin que importase el precio.' Para aquellos
valientes se trataba de comunicarse o morir.
Cuando pensamos en la supervivencia, usualmente menciona-
mos comida, casa y ropa como los elementos esenciales. Yo creo
que las comunicaciones forman parte de ese grupo. Muchos bebs
han muerto en hospitales por falta de atencin, cuidado y contac-
to. La comunicacin humana es increblemente importante, pero
la mayora de nosotros la considera un don y pensamos que sabe-
mos cmo hacerlo. Nos han dicho muchas veces que apenas usa-
mos una pequefia parte de nuestro cerebro. Tambin usamos slo
una mnima parte de nuestras habilidades de comunicacin. Por
ejemplo, cuntas expresiones faciales puedes leer t?
EL VALOR DE LA CARA
Algunas investigaciones demuestran que los 80 msculos de la
cara son capaces de formar ms de 7.000 expresiones faciales dife-
rentes.' La mayora de nosotros podemos leer si alguien est
contento, triste o atemorizado, pero, qu hay acerca de otros ma-
tices? Desarrolla tu curiosidad sobre aquello que puedes ver en
las caras de las otras personas. Ves aprehensin, timidez, curio si-
1. Eugene B. McDaniel y James Johnson, Scars and Stripes (Philadelphia
& New York, A.J. Holman Company, 1975), pg. 40.
2. Nick Jordan, The Face of Feeling, Psychology Today 20, n. 1 (enero
de 1986), pg. 8.
27
dad, hostilidad, humor, afecto? En la medida en que puedas reco-
nocer mejor estas sefiales, tendrs ms xito en las comunicacio-
nes interpersonales.
La expresin facial es a menudo el aspecto ms difcil de domi-
nar en la comunicacin no verbal, porque muy pronto se nos ense-
fia que nuestras caras pueden delatamos. Mucha gente, particular-
mente los ejecutivos, congelan sus caras sin tener en cuenta el estado
emocional en que se encuentran. Creen que una cara seca es una
ventaja estratgica. En ocasiones 10 es. Pero a menudo solamente
ganas credibilidad total ante una audiencia cuando sta siente que
ests completamente abierto, sin mscara alguna frente a ella. El
espectador, generalmente, percibe al ms clido, a la personalidad
ms vulnerable, como la ms fuerte y menos asustada.
LA IMAGEN DEL ESPEJO
Ensayemos algo que probablemente no hayas hecho nunca an-
tes. Mrate en un espejo y estudia tu cara. Empieza a hablar de
algn tema poltico y observa qu parte de tu cara se mueve y cul
no. Utilizando el mismo tema, repite la conversacin; no obstan-
te, imagina que ahora le hablas a un nifio. Mira si tu cara se suavi-
za y si tus ojos se tornan ms expresivos, y si hay una mayor ten-
dencia a intentar que quien te escucha entienda tus palabras. La
mayora de las personas tienden a usar ms expresiones faciales
cuando se dirigen a los nifios.
Mirndote an en el espejo, piensa en algo divertido hasta que
sonras. Cuando lo hagas, observa si tus ojos sonren como lo hace
tu boca. Es importante que no trates de construir una sonrisa, sino
que te concentres hasta que un incidente o algo que alguien ha
dicho llegue a tu mente para causar la reaccin naturalmente. Man-
tn ese pensamiento hasta que toda tu cara sonra, incluyendo tus
ojos. Advierte, con cuidado, cmo sonre tu cara.
ESCUCHA
Concntrate en escuchar y reaccionar. Como si estuvieras vien-
do el telediario reljate completamente y despus, como si tu cara
28
fuera tu nico medio de comunicacin, trata de transmitir el senti-
miento que te provoca esa historia a un tercer sujeto imaginario,
utilizando nicamente tu cara. Realiza el mismo ejercicio ante un
espejo, imaginando diversas historias y tratando de transmitir tus
sentimientos en torno a ellas.
Piensa en una poca muy feliz de tu vida, en una muy triste,
y en una ocasin en la cual estuviste muy disgustado; piensa en
un momento en el cual estuviste atemorizado o preocupado y trata
de mostrar todas estas emociones, como si fueras mudo. Estudia
cuidadosamente cmo se mueve tu cara y concntrate en tus senti-
mientos, de tal manera que cuando no te ests mirando al espejo,
puedas recrear esa imagen simplemente con la tensin muscular
y las sensaciones.
Hazte una pregunta: Disfrutaste del concierto anoche?, y
obseva si tu cara puede mostrarse interrogante. Realmente quie-
res decir eso? Es tiempo de partir? Trata de pensar en esas
frases sin hablar y, de cualquier manera, exprsalas utilizando so-
lamente tu cara.
LA MSCARA
Aunque no seas aficionado a la televisin, encindela y mrala
detenidamente durante media hora. Sube y baja el sonido alterna-
tivamente. Cambia los canales con frecuencia y observa las expre-
siones faciales de los actores y actrices. Observa tambin sus reac-
ciones instantneas, cuando transcurra alguna escena sin dilogo.
Angela Lansbury, estrella de Se ha escrito un crimen, es famosa
por estas reacciones. Trata de interpretar sus significados y des-
pus imita las expresiones.
Todos usamos mscaras, pero es necesario dejarlas caer para
comunicarnos plenamente. Elimina aquellas que usas, para usar
tu cara cada vez que hables.
A menudo, los escritores describen los ojos como inflexibles,
sabios, burlones, penetrantes, vivos y cosas as; o pueden referirse
a una mirada ardiente, fra o punzante. Mrate en un espejo. Pue-
des demostrar alguno de estos estados emocionales, utilizando so-
lamente tus ojos?
29
Mantener una mirada fija o los prpados muy abiertos, poner-
te bizco, u otras docenas de manipulaciones de la piel y de los
ojos pueden enviar muchos significados. Lo ms importante es con-
siderar el sentimiento detrs de la mirada. Esto tiende a dar al
objeto observado una condicin de humanidad, o al contrario. Has
experimentado alguna vez que te estn mirando detenidamente como
si fueras un objeto y no una persona? Es estremecedor, verdad?
Si deseamos ignorar a alguien especficamente y tratarlo con des-
precio, le lanzamos una mirada desenfocada, como si realmente
no lo viramos. Usualmente, los mendigos son tratados de esta
manera.
Para reconocer a alguien, evitamos una mirada inexpresiva y
enfocamos nuestros ojos mientras relajamos nuestras caras. Esto
produce calidez y empata con la otra persona. Hay una variedad
de formas para evitar una mirada inexpresiva: por ejemplo, una
ojeada de soslayo, una mirada furtiva, parpadear, una expresin
de sorpresa al decir jOh, cunto tiempo sin verte!, etc.
Nos estamos ocupando bsicamente del arte de la conversa-
cin, incitando a otros a hablar, a reaccionar facialmente cuando
escuchamos aquello que dicen. Esto se llama escucha activa. Ha-
blar con entusiasmo cuando es nuestro turno tambin es esencial
para una buena conversacin.
HABLAR CON FAMILIARIDAD
La buena comunicacin empieza con una buena conversacin.
Si conversas bien, deberas ser capaz de llevar esa habilidad a un
. atril, a la televisin, o a cualquier otro formato.
Calibrar tu habilidad para la conversacin requiere una retro-
alimentacin crtica y constructiva de la otra persona. Pide a tu con-
sorte, a un amigo o a un colega que valore sinceramente tus habili-
dades para la conversacin, basndose en los siguientes criterios:
Eres egocntrico o te diriges a los dems? Tratas de domi-
nar las conversaciones? Hablas mucho, sobreexplicas, o ser-
moneas a los otros? Te quejas? O arrastras a los dems
hacia temas que a ellos claramente les interesa discutir? Eres
30
un oyente comprensivo? Sonres, te res fcilmente, y res-
pondes con franqueza?
Dices cosas interesantes? Puedes discutir temas diferentes
a tu trabajo o vida familiar? Eventualmente utilizas un len-
guaje florido? Evitas expresiones triviales?
Eres vivaz o torpe? Hablas montonamente y sin entusias-
mo? Coges los chistes rpidamente y con humor, o los ig-
noras? Eres pasivo y no respondes, o eres activo llevando
una conversacin?
Promueves monlogos o dilogos? Formulas preguntas
abiertas que hacen hablar a los dems? O tus preguntas son
cerradas y provocan respuestas monosilbicas? Las pre-
guntas abiertas a menudo empiezan con c6mo o qu; sonsa-
can detalles. Puedes requerir el uso de preguntas cerradas
ocasionalmente, como en esta serie de preguntas. Las puedes
reconocer porque usualmente comienzan: Tu ... .
Pontificas, o preguntas a los dems qu piensan sobre el
tema? Eres abierto, franco, directo y amistoso, o hermti-
co, reservado, elptico y distante?
Hazte la pregunta que yo formulo a cada cliente: Si pudieras
mejorar un solo aspecto de la manera en que te comunicas, cul
, ?
sena. .
LOS DIEZ PROBLEMAS MS COMUNES
Los siguientes son los diez problemas ms comunes en las co-
municaciones. Lee la lista. Si alguno se aplica a ti, los principios
de este libro te ayudarn a resolverlo.
l. Falta de armona inicial con los oyentes.
2. Rigidez o inexpresin en el uso del cuerpo.
3. La presentacin del material est intelectualmente orien-
tada, olvidando involucrar emocionalmente a la audiencia .
4. El orador parece incmodo por temor al fracaso.
5. Uso empobrecido del contacto visual y la expresin facial.
6. Falta de humor.
31
7. Falta de claridad en la direccin y propsito del discurso,
debido a una preparacin inadecuada.
8. Poca habilidad en la utilizacin del silencio.
9. Falta de energa, lo cual ocasiona un tono, una velocidad
del discurso y un volumen inadecuados.
10. Uso de un lenguaje aburrido y falta de material interesante.
Varias encuestas muestran que la habilidad para comunicarse
bien es clave para el xito de los lderes en negocios, poltica, y
otras profesiones. Si no te comunicas efectivamente, es posible que
no mueras como los prisioneros de guerra o los bebs abandona-
dos que previamente mencionbamos, pero no vivirs tan intensa-
mente como podras ni alcanzars tus metas personales. sta es
una leccin que siempre llevo en mi cabeza desde mi juventud.
LECCIONES DE JUVENTUD
Crec en el pequeo pueblo industrial de Warren, Ohio. Mi pa-
dre era capataz en la planta local de Packard Electric, que fabrica-
ba sistemas de conduccin para los coches GM. Pap haba reali-
zado estudios secundarios, el nivel mayor alcanzado por cualquiera
en nuestra familia. Pero tena un gran sentido comn.
l me ense una leccin fundamental sobre la comunicacin,
en relacin con la idea de absorben) a los dems antes de pro-
yectarte. Deca: Muchacho, t no puedes aprender nada cuan-
do ests hablando. (Ms adelante escuch ese consejo expresado
de otra manera: Dios te dio dos orejas y una boca, as que pue-
des escuchar dos veces ms de lo que puedes hablar.) Basndome
en aquello que me dijera pap, trat de escuchar a las otras perso-
nas y observarlas antes de hablar. Era aquella una poca en la
cual se crea que los nios deban ser vistos pero no escuchados.
Aprender a escuchar me hizo ms sensible a los dems, quiz de-
masiado sensible, cuando me aventur por primera vez en el mun-
do de los negocios.
Tena 10 aos. Eran los das de la guerra de Corea y mi familia
se encontraba al borde de la quiebra, pese a que pap trabajaba
duro. Mi madre sola tejer pauelos, y yo los venda puerta a puerta.
32
Era terrible. Lea siempre la expresiones faciales de mis potencia-
les compradores y me daba cuenta de que no podan permitirse
esa compra. Empec a reconocer el disgusto, la duda e, incluso,
el embarazo en las caras de mis clientes. A menudo, ni siquiera
tenan nada que decir. Yo senta lstima por ellos, as que con
frecuencia les venda un pauelo por un precio menor. Mi madre
no era tonta. No me permiti vender ms pauelos, y mi padre
asumi las obligaciones de las ventas. Pes a mis escasos 10 aos,
yo lea las caras de la gente. Y mientras eso me hizo el peor vende-
dor de pauelos de Warren, Ohio, ms adelante me servira para
la vida, especialmente en mi carrera.
DE LOS PAUELOS A LAS ESTRELLAS DE HOLLYWOOD
La televisin y yo crecimos juntos. La primera vez que la vi
fue en 1949. Tena 9 aos. En una pequea pantalla estaba una
prueba del dibujo de Howdy Doody. No recuerdo haber visto mu-
cha televisin de nuevo hasta que tuve 15 o 16 aos, cuando me
dediqu a ver juegos de pelota, The Jackie G/eason Show y Toast
o/ the Town, con Ed Sullivan. Como les sucedi a muchos millo-
nes de personas, la televisin se convirti en parte de mi vida, pero
no tena idea de que podra ser una carrera.
Cuando fui a la Universidad de Ohio, tuve que buscar trabajos
de tiempo parcial para financiar mis estudios. Haba un espacio
libre en la emisora de radio de la universidad. Me present a la
audicin y me contrataron. Me convert en el disc jockey de las
7 de la maana. Aunque disfrutaba saliendo al aire, me excitaba
ms preparar la programacin, los guiones, la creatividad y el en-
tusiasmo de los dems estudiantes. La radio -y despus la
televisin- me dieron la oportunidad de crear vnculos entre audien-
cias, eventos significativos y personalidades de la poltica, los de-
portes, los negocios y la farndula. Durante los cuatro aos si-
guientes me concentr en las emisiones radiofnicas.
Me licenci en 1962. Tuve dos ofertas de trabajo: una, como
locutor deportivo en una emisora de radio en Columbus; la otra,
como encargado de material en una cadena de televisin de Cleve-
land. El trabajo en la radio tena mejor remuneracin. Pero la
33
intuicin me dijo que el futuro estaba en la televisin. As me con-
vert en encargado de material, que en otras palabras significa
chico de los recados (cosas como Trae el caf, muchacho).
La emisora estaba iniciando un programa local de televisin
llamado The Mike Douglas Show. El objetivo era crear un progra-
ma de televisin que fuese conocido nacionalmente, lo cual a la
mayora de la gente de Cleveland, Ohio, le pareca imposible. El
seftuelo del programa era que Mike, un antiguo cantante, casi des-
conocido, compartira su espacio cada semana con alguna estrella
de Hollywood, siempre diferente. El asunto funcion y el progra-
ma se convirti en el de mayor difusin nacional en la historia
de la televisin de esa poca, conocido por su gran variedad. The
Mike Douglas Show se transmiti en cerca de 180 ciudades, dur
casi 20 aftos, y en cierto momento tuvo ms espectadores que el
programa de la NBC-TV, The Tonight Show, con Johnny Car-
son. Los mayores aplausos por la creacin de este programa fue-
ron para el productor ejecutivo Woody Fraser, el encargado de
produccin Chet Collier, y algunos otros talentos.
Fui afortundo al unirme a su grupo en los primeros meses del
show y mi carrera ascendi con l. Trabajando duro, llegu a ser
ayudante de direccin, que es un recadero con galones. Escriba
tarjetas con indicaciones para los cantantes, corra a por sandwi-
ches para las estrellas, recoga a los huspedes en el aeropuerto
y los llevaba al estudio. Hice cualquier cosa que alguien pidiera.
Fue una gran experiencia de aprendizaje. De pronto, me encontra-
ba trabajando a diario con las ms grandes estrellas del momento:
gente como Bob Hope, Pearl Bailey, Liberace, Jack Benny y Judy
Garland. Menciono estos nombres porque fue de ellos y de otros,
de quienes aprend los elementos bsicos de las comunicaciones
efectivas. Cada persona que conoc produjo un impacto sobre m.
Pero el mayor impacto lo produjo la televisin misma.
34
2
La televisin cambi las reglas
La televisin es un medio controvertido. Alguna gente piensa
que es buena. Otra no. Mucho se ha escrito sobre los cambios que
ha generado en nuestra visin del mundo. Yo he aprendido, de
primera mano, que la televisin tambin ha cambiado la forma
en que vemos a las personas. Como consecuencia de la televisin,
la gente espera, actualmente, mayor comodidad en cada comuni-
cacin. Cuando alguien les habla, quieren relajarse y escuchar, de
la misma manera que cuando un profesional de la televisin los
entretiene en la sala de su casa. De esta manera, cuando t y yo
nos comunicamos, somos inconscientemente juzgados por nuestra
audiencia, segn los patrones creados por tantos y tantos presen-
tadores. Puedes pensar que esto es injusto, pero es as. No tienes
que ser tan divertido ni tan seguro como los conductores de cier-
tos programas. Pero se espera que al menos ests tan cmodo y
seas tan inteligente y agudo como cualquier invitado a un show
televisivo. Subconscientemente, el estilo aceptable para la televi-
sin -relajado, informal, chispeante y entretenido- se convierte
en el patrn moderno para una efectiva comunicacin.
COMUNICACIONES RPIDAS
En la actualidad todos estamos acostumbrados a recibir infor-
macin muy rpida y nos aburrimos si las cosas suceden lenta-
mente. La era del vdeo ha acelerado nuestra capacidad cognitiva.
35
Captamos las cosas ms rpidamente. Acostumbrados como esta-
mos a los montajes de vdeo, nuestras mentes van siempre adelan-
te. Cuando empec en la televisin, los programas tenan segmen-
tos ms largos que los de hoy. Las cintas de vdeo y su proceso
de edicin han influido no solamente en la televisin, sino en la
forma en que nos comunicamos. Esto ha contribuido significati-
vamente a convertirnos en una sociedad ms impaciente. A menu-
do somos ms locuaces de lo que deberamos. Por ello, en ocasio-
nes, cambiar tu velocidad, tus movimientos, o exponer rpidamente
tu punto de vista, puede ayudarte a controlar la situacin. Las
personas que miran los telediarios de la noche, ven ciudades ente-
ras de Sudamrica cayendo bajo los terremotos en 60 segundos
o menos. As, si hablas durante 60 segundos, es preferible que seas
bueno y resultes interesante.
MRALO Y DILO
Las imgenes ayudan. Si puedes ver una imagen con tu mente
y describirla, los dems estarn en sintona. Por ejemplo, algunos
de mis clientes son ejecutivos financieros de grandes empresas. La
verdad es que cuando un ejecutivo financiero habla a un grupo
de otros ejecutivos financieros, el material no es exactamente al
estilo de un programa de variedades. se no es el aspecto crtico
de los oradores. El asunto es, simplemente, que en cualquier pre-
sentacin financiera se debe usar una gran cantidad de datos esta-
dsticos. Estamos condenados a ello. El truco es -cuando sea
posible- ir ms all de la abstraccin numrica y relatar aquello
que tienes que decir, de tal manera que hagas vivir a los nmeros.
Los hombres de negocios pueden ser extraordinariamente afi-
cionados a los trminos tcnicos expresados de manera creativa.
Presta atencin al lenguaje descriptivo de los representantes de las
empresas en la actualidad. Expresiones como pldoras veneno-
sas y tiburn repulsivo dan vida a las discusiones de las reu-
niones de negocios ms importantes.
Hay muchas formas interesantes de comunicar hechos y esta-
dsticas. Por ejemplo, si los oradores pueden pintar las palabras,
en lugar de simplemente usarlas, o si pueden utilizarlas cargndo-
36
las de emocin, sern ms interesantes. Si ests hablando acerca
de importaciones de petrleo, por ejemplo, en vez de citar la can-
tidad de toneladas que entran en el pas diaria o anualmente, pue-
des decir: Es suficiente para llenar hasta diez veces todos los es-
tadios de ftbol de este pas.
SE BUSCA: VIVO, NO MUERTO
Si eres abogado y ests presentando un caso ante un jurado,
o si eres un comerciante que realiza alguna presentacin, las tcni-
cas de televisin pueden aplicarse a eso que ests haciendo, en tr-
minos de brevedad, rapidez, ritmo, refuerzos visuales y lenguaje.
Vivimos, en la actualidad, en una sociedad de grandes titulares
y necesitamos darnos cuenta de ello, ya la consideremos buena o
no. En esta sociedad la gente propicia a las largas parrafadas pronto
estar en extincin, como los dinosaurios. Debes ser vigoroso y
grfico en tu conversacin -al menos parte del tiempo- para man-
tener el inters de la gente.
A continuacin hay algunas citas. A la izquierda de cada
una he elaborado una versin moribunda de un pensamien-
to vivo.
Aburrido
Las dos principales maneras de lograr el xito
son mejorar la tecnologla existente y encon-
trar medios para evadir mayores obliga-
ciones.
Para construir una amalgama debes estar dis-
puesto a quebrar sus componentes.
El capital no producir gran placer. pero re-
tribuir a un gran equipo de investigacin
para que examine las cuestiones propuestas
como soluciones.
37
Interesante
Las dos principales recetas para el xito son
construir la mejor ratonera y encontrar la
salida ms grande.
Edgar A. Schoaff
Para preparar una tortilla debes estar dis-
puesto a romper algunos huevos.
Robert Penn Warren
El dinero no comprar la felicidad. pero
pagar los salarios de un gran equipo que
estudie el problema.
Bil! Vaughan
En la era del vdeo todos somos radiodifusores. Trasmitimos
nuestros propios programas. Recibimos puntuaciones de nuestras
audiencias. La televisin nos ha absorbido y ahora somos parte
del medio. Podemos proyectar comedias, dramas, informacin o
noticias. Podemos escribir los guiones y organizar los repartos.
Podemos llevar a la audiencia a la risa, a las lgrimas o al aburri-
miento. Marshall McLuhan deca: El medio es el mensaje. Yo
creo que cada persona es su propio mensaje, cualquiera que sea
el medio que escoja.
38
3
T eres el mensaje
Usualmente, la presin de los medios de comunicacin ms po-
tente del mundo sigue al presidente de los Estados Unidos. Pero
en la maana del mircoles 8 de octubre de 1984, la presin ejerci-
da sobre Ronald Reagan fue particularmente intensa.
La prensa, efectivamente, haba decidido que Walter Mondale
haba ganado el primer debate televisado con Reagan en Louisvi-
lle, durante la noche anterior. Las especulaciones recorrieron rpi-
damente el pas sealando que an haba esperanza para Monda-
le, y que quiz, solamente quiz, pudiera ganarle las elecciones
al popular presidente de 73 aos, quien pareci demasiado cansa-
do y confuso a los televidentes del pas.
Un par de das ms tarde recib una llamada de la Casa Blan-
ca. Hasta ese momento, yo haba desempeado un corto y creati-
vo rol de consultor en el Equipo de los Martes del presidente, el
grupo rector de la campaa de reeleccin. En ese momento, algu-
nos miembros del equipo del presidente me llamaron a Washing-
ton, para estudiar mecanismos que evitaran un segundo desastre
en el siguiente debate televisado, hecho que, segn teman, podra
costar la eleccin de Ronald Reagan. Haba una gran resistencia
a llevarme, porque mucha gente crea que el presidente haba sido
sobreentrenado para el primer debate. Nancy Reagan se senta
preocupada por la mala actuacin del presidente contra Mondale,
despus de tanta preparacin, y dado que no me conoca, proba-
blemente pensaba: Dios, eso es todo lo que necesitamos: un ase-
sor ms. Tuvimos demasiados la primera vez. No estaba equivo-
39
r
cada, pero mi propsito era proporcionar la estructura necesaria
para llevar al presidente a los asuntos bsicos.
RESTABLECER LA CONFIANZA
Qu quera el pueblo americano del presidente? Yo senta que
necesitaba restablecer la confianza en el hecho de que l no era
demasiado viejo para ese trabajo, y que por ello lo reelegiran.
Estaba claro que no haban obtenidb esa confianza durante el pri-
mer debate, aunque su supuesta derrota en esa actuacin fue
exagerada. Pese a que haba un descenso en los resultados de los
sondeos sobre Reagan en las grandes ciudades del Noroeste -que,
de cualquier manera, no son sus territorios naturales-, supe que
despus del primer debate se sostuvo e incluso ascendi en lugares
como Texas. No obstante, era importante que el presidente que-
dara bien en el segundo.
Cuando llegu a la Casa Blanca, lo primero que sus ms cerca-
nos colaboradores, Jim Baker y Michael Deaver, me dijeron, fue
que yo no hablara directamente con el seor Reagan. Me dijeron:
Si a nosotros nos gustan sus ideas y si pensamos que son buenas,
se las presentaremos al presidente. Dije que as estara bien, y
cerramos el negocio.
LA DEFINICIN DE METAS
Cules son los objetivos del presidente para el segundo deba-
te?, pregunt. Sus respuestas eran vagas, as que prepar una lis-
ta de posibles objetivos.
Finalmente Baker dijo: Tal vez usted deba ir al ensayo del
debate esta tarde. No diga nada, slo sintese atrs, mire, y pre-
sntenos sus observaciones.
A las cuatro de la tarde llegu al pequeo auditorio del edificio
de la Oficina Ejecutiva, contigua a la Casa Blanca. Haba dos atriles
en el estrado, con Reagan en uno y su encargado de presupuestos,
David Stockman, en el otro. Muchos miembros de la administra-
cin actuaban como el pblico que formulaba las preguntas. Des-
40
de el momento en que entr, pude ver que el presidente estaba
incmodo, sin energa y cansado. Quedaba claro que no quera
estar all, pero este debate simulado estaba en su agenda.
EL OTRO LIBRO DE STOCKMAN
Alguien le lanz una pregunta a Stockman, quien dio una res-
puesta perfecta, que ley en algn cuaderno de apuntes recopila-
dos por especialistas. En respuesta, el presidente improvis, giran-
do alrededor de un punto. Luego, Stockman ley nuevamente una
refutacin perfecta y volvi a sepultar al presidente, mostrndolo
confuso en relacin con los hechos. Cada vez que terminaban una
ronda, alguien del pblico levantaba la mano y deca: Seor pre-
sidente, la direccin de ese proyectil est equivocada. La fecha de
ese tratado fue tal-y-tal, corrigindolo.
Observ esta funcin durante casi 20 minutos, con las respues-
tas escritas de Stockman aniquilando al presidente, y Reagan tra-
tando de recordar hechos detallados y estadsticas, como hiciera
durante el primer debate. Hice seales a Deaver y Baker para que
saliramos al corredor. Si piensan que estuvo mal en Kentucky,
esperen a ver cmo lo har en Kansas City. Ser un desastre si
mantienen las cosas as.
Bien, y qu hacemos?, preguntaron.
ACCESO AL PRESIDENTE
Les dije que cancelaran los debates simulados, alejaran a todo
el mundo de las espaldas del presidente, y me dejaran acceder a
l durante un par de horas, entre ese momento y el domingo, cuando
estaba planeado el segundo debate. Tambin ped la ltima media
hora antes del debate, a solas con el presidente. Si me dan eso,
les dije, l ganar. Si no lo hacen, probablemente perder. En-
tend que sonaba presuntuoso, pero se trataba de Reagan y sus
dotes innatas para la comunicacin. Estaba seguro de que si poda
convencerlo para que fuera l mismo de nuevo, se encontrara bien.
Cuando regres al auditorio, an se encontraban all, corrigiendo
41
cuanto deCa el presidente. Finalmente, alguien le formul una pre-
gunta bastante difcil, y l dio una brillante respuesta. Completo
silencio. Entonces me levant y dije desde atrs: <<jSefor presiden-
te, sa ha sido una excelente respuesta!. Reagan me dirigi una
sonrisa y fue como si creciera cerca de dos palmos. En realidad,
necesitaba que alguien le diera nimo.
Dos das ms tarde, me encontr con Reagan y sus asesores .
Formul de nuevo la pregunta: Seflor presidente, cul es su ob-
jetivo en el segundo debate?.
l, obviamente, no haba pensado mucho en eso, y finalmente
dijo: Bien, Mondale est diciendo algunas cosas que no son ver-
dad y yo tengo que corregirlas.
DEJA QUE REAGAN SEA REAGAN
Sefor presidente, dije, hay cinco estrategias entre las cua-
les usted puede escoger. Puede atacar, defenderse, contraatacar,
vender o ignorar. Usted ha escogido la defensa, es decir, la posi-
cin ms dbil. Si hace eso, perder otra vez. Eso llam su aten-
cin. Despus habl sobre las comunicaciones, los debates, y acer-
ca de las expectativas que yo pensaba que tena el pblico. Al
respecto, dije: Usted no fue elegido por los detalles. Fue elegido
por los temas. Cada vez que le formulen una pregunta;relacinela
con uno de sus temas. Usted conoce suficientes hechos, y es dema-
siado tarde para aprender nuevos ahora.
Despus de unos 15 minutos de conversacin, Mike Deaver,
el hombre que mejor conoca al presidente, me envi una nota
que deCa: Est realmente afinado. Siga as!
ADIESTRAMIENTO A LA PIMIENTA
Despus de eso, hicimos aquello que yo llamo un adiestra-
miento a la pimienta. Lanzamos preguntas al presidente, quien
tena 90 segundos para dar su respuesta, un tiempo considerable-
mente menor que el que tendra durante el debate.
Lo que quiero que haga, sefor presidente, es que regrese a
42
sus instintos. Simplemente diga aquello que le dice su propia expe-
riencia.
Ped a quienes se encontraban en el cuarto que no interrumpie-
ran lasesin, pero que tomaran nota de cualquier cosa que pensa-
ran deba corregirse. Eso fue un poco arriesgado porque haba mu-
chos funcionarios de alto rango, pero yo saba que estaba al frente
de todo y que deba permanecer a cargo de esa sesin hasta que
el presidente recuperara su ritmo y su confianza.
Durante la hora siguiente, lo bombardeamos. Cada vez que em-
pezaba a dar rodeos, yo le preguntaba: Qu le dicen sus instin-
tos sobre eso?)), y l aceleraba. Estuvo muy bien. Al final dije:
Sefor presidente, si lo hace as el domingo por la noche, tendr
el camino libre)).
EL TEMA INNOMBRABLE
El sbado me encontr con Mike Deaver en su oficina, previo
a mi encuentro de 90 minutos con el presidente en los cuarteles
residenciales de la Casa Blanca. Antes de subir las escaleras, Dea-
ver me advirti: No introduzca nada nuevo en esta reunin. Vea-
mos si el presidente tiene preguntas o inquietudes sobre el debate,
y si las tiene, las resolveremos)).
Yo repuse: Tengo dos preocupaciones. Una, la conclusin que
ha preparado el presidente es demasiado larga. No me parece con-
veniente el tiempo asignadO)).
Es muy tarde para cambiarlO)), dijo Deaver. El presidente
est trabajando en ello, tal y como est.))
Ofrec una segunda conclusin, mucho ms corta. Deaver la
rechaz. Entonces le pregunt: Alguien ha hablado con el presi-
dente sobre el tema de la edad?)).
Deaver replic: No queremos introducir nada nuevO)).
Entend que eso significaba que ellos ya lo haban discutido,
que no era de mi incumbencia, y que no queran que me entrome-
tiera en un rea tan sensible para el presidente.
En el camino hacia la residencia del presidente, Deaver y yo
nos encontramos con Robert McFarlane, por aquel entonces ase-
sor para la Seguridad Nacional, y juntos subimos a encontrarnos
43
con el presidente. Lleg con su libreta amarilla en las manos; pa-
reca relajado con sus pantalones informales, zapatillas y camiseta.
Los cuatro discutimos varios asuntos y el presidente ley las
conclusiones de su informe. Despus, cuando caminbamos hacia
el ascensor de seguridad, me percat de que no haba discutido el
tema de la edad. Aunque me haban advertido que no sacara a
colacin nada nuevo, estaba seguro de que algn periodista po-
dra formularle esa pregunta. As que dije: Seor presidente, qu
va a hacer cuando ellos digan que usted es demasiado viejo para
este trabajo?.
Se detuvo, fro y plido. Silencio.
Es importante que usted afronte ese punto con xito, le dije.
Estuvo pensativo por un rato. Luego sonri y dijo: Bien, hay
una vieja frase que sola usar sobre el tema ... . y me cont qu
tena planeado decir.
Estupendo, le dije. sa es una buena respuesta. Pero suce-
da lo que suceda, diga eso y nada ms. No se deje meter en la
cuestin de la edad, de ninguna manera. Diga slo su frase y pare
ah.
Comprendo, dijo. Y nos separamos.
El domingo, en Kansas City, me encontr con el presidente en
la sute del hotel, justamente antes del debate. Me llev a un dor-
mitorio trasero, donde haba una silla y una cama. Esper que l
tomara el asiento, pero se quit la chaqueta, se acost sobre la
cama, y dijo: Est bien, entrenador, qu vamos a hacer?.
Recorrimos la estrategia una vez ms: cmo ir a la ofensiva,
cundo moverse, cmo sorprender. Lo haba captado muy bien.
Luego le dije algunas palabras para animarlo y le pregunt si esta-
ba listo.
En marcha, dijo.
UNO POR EL GIPPER
Durante el debate me sent en un cuarto debajo del estrado,
mirando el monitor. Como haba previsto, alguien hizo la pregun-
ta sobre la edad. Todo el mundo alrededor gimi. No se preocu-
pem), dije. Aqu viene un home run. En el estrado, Reagan fue
44
diciendo que, por supuesto, l se senta bien para el trabajo, y
luego envi a Mondale lo siguiente: ... y quiero que se sepa que
no har de la edad un punto de esta campaa. Yo no voy a explo-
tar para propsitos polticos la juventud e inexperiencia de mi opo-
nente. No fueron slo las palabras del presidente. El tiempo, la
inflexin, la expresin facial y el lenguaje corporal hicieron de se
un momento nico.
Tal y como yo esperaba, el debate transcurri bien. Los me-
dios de comunicacin ya tenan su material para el da siguiente,
y todo el mundo sonrea. Yo vi la cara de Mondale. Aunque son-
ri, pude ver en sus ojos que l tambin saba que todo haba ter-
minado. Casi pude escuchar su pensamiento: Hijo de puta, el
viejo se ha salido con la suya! Consigui risas en ese punto, y no
pude evitarlO). El pblico haba restablecido la confianza que bus-
caba, y Reagan tena ganadas las elecciones.
EL T COMPUESTO
Esta historia resume todo aquello que he aprendido sobre el
xito en la comunicacin. Nos dice: T eres el mensaje. Qu
significa eso, exactamente? Significa que cuando te comunicas con
alguien, no slo las palabras que escoges para enviar al otro cons-
tituyen el mensaje. Tambin ests enviando seales sobre el tipo
de persona que eres: con tus ojos, tu expresin facial, el movi-
miento de tu cuerpo, el tono, el volumen y la intensidad de tu
voz, tu compromiso con el mensaje, tu sentido del humor, y mu-
chos otros factores.
El receptor es bombardeado con tus smbolos y signos. Todo
cuanto hagas en relacin con las dems personas ocasiona en ellas
juicios sobre qu representas y cul es tu mensaje. T eres el men-
saje tiene que ver con el hecho de que, a menos que te identifiques
como un mensaje andante y parlante, siempre perders en ese te-
rreno.
Las palabras, por s mismas, carecen de significado a menos
que el resto de ti est sincronizado con ellas. Tu totalidad afecta
a la percepcin y las respuestas de los dems sobre ti. En el caso
del debate Reagan-Mondale, en realidad la gente slo tena una
45
cosa en mente: est el presidente demasiado viejo para cumplir
otro mandato? Reagan era muy popular entre la mayora de los
electores. Pero, sera fsicamente capaz de des{!nvolverse bien du-
rante un segundo mandato presidencial? El presidente hubiera po-
dido insistir con palabras en que l se senta apto y capaz. Y cier-
tamente lo hizo. Pero sa fue slo una pequea parte del mensaje.
En el primer debate, el presidente haba aparecido cansado y
nervioso, e incluso confuso por momentos. Ahora necesitaba de-
mostrar que an era el mismo Ronald Reagan que los electores
haban elegido en 1980. Mi papel entrenndolo fue recordarle que
su objetivo en los debates era comunicar esa personalidad com-
puesta que tanto agradaba a los electores. Mi consejo para el pre-
sidente fue simple: T eres el mensaje.
ERES UN GANADOR?
Qu significa todo esto para ti, si buscas lograr aquello que
quieres siendo quien eres? Significa que tu memaje compuesto de-
termina si vas a tener xito en cualquier carn:ra que escojas, si
vas a ascender en tu trabajo, si vas a ser un ganador o un perde-
dor, si vas a tener xito en negociaciones, si te vas a convertir en
una superestrella o sers slo un resplandor al que se observa mien-
tras desaparece. La apuesta es as de alta. Es as de importante
que aceptes que t (la totalidad) eres el mensaje, y que ese mensaje
determina si logrars o no aquello que te propongas en la vida.
Durante los pasados 25 aos he trabajado, literalmente, con
miles de lderes del mundo de los negocios y de la poltica, perso-
nalidades del mundo del espectculo, hombres y mujeres que sim-
plemente desean tener xito. He ayudado a que muchos de ellos
aprendan a comunicarse con mayor efectividad, a controlar los
ambientes de la comunicacin, a hacer presentaciones persuasivas, a
afrontar preguntas hostiles de los periodistas o a irritar a los re-
presentantes de las corporaciones; y, en general, a controlar situa-
ciones comunicativas cambiantes, con las cuales nos encontramos
cada da. El secreto de ese entrenamiento ha sido siempre que t
eres el mensaje. Si ests insatisfecho con lo que eres, tambin ha-
rs sentir insatisfechos a los dems. Pero si puedes identificar y
46
utilizar tus cualidades como persona, los otros desearn estar y
cooperar contigo.
UN INVENTO PERSONAL
Toma una hoja de papel y haz una lista de los valores persona-
les que te ayudan a comunicarte. Considera tu apariencia fsica,
la energa, la velocidad del discurso, el tono, la entonacin, la ani-
macin y los gestos, las expresiones de los ojos y la habilidad para
mantener el inters de quienes te escuchan. Tal vez puedas aadir
otras cualidades. Estos valores personales son la mejor parte de
tu yo compuesto. Estudia en la lista las reas que desearas mejo-
rar. Esos aspectos que te hacen sentir menos confiado son tam-
bin parte de tu mensaje total. En este libro te mostraremos, como
dice la vieja cancin, qu hacer para acentuar lo positivo y elimi-
nar lo negativo.
T eres el mensaje es una nueva manera de mirar, a ti y a los
otros. En ocasiones podemos cometer errores respecto a los otros
si, al verlos, los segmentamos y hacemos un cuadro parcial. Esta
persona tiene un cabello hermoso; esa persona no tiene cabello.
Esta persona debera perder peso; esa otra debera ganar peso. Ve-
mos parcialmente a las personas pero despus, rpidamente, per-
cibimos a la persona en su totalidad. Puedes tener el cabello ms
bello del mundo, o la ms hermosa sonrisa, o la mejor voz, o cual-
quier otra cosa, pero dos minutos ms tarde te vern cmo una
persona total. Todas aquellas impresiones parciales se entremez-
clarn en una imagen compuesta y completa, y la sensacin de
la otra persona sobre ti estar basada en esa impresin total. Ser
suficiente para esa imagen el trabajo que hagas a tu favor, tratan-
do de agradar, de ser aceptado y de conseguir tus propsitos.
EL INOLVIDABLE BENNETT
Hennet Cerf, antiguo presidente de Random House Publishing,
fue alguien que nunca cedi en el intento de envolucionar. Era
un bromista incorregible. Le gustaba bromear sobre cualquier asunto
47
y siempre pareca de buen humor. Senta un tremendo inters por
los dems. Esta sola cualidad lo haca el ms solicitado entre los
amigos y anfitriones del mundo. No tena una apariencia demasia-
do atractiva, tampoco una gran voz, ni siquiera era un gran con-
versador, y sin embargo se hizo famoso en la televisin nacional,
donde los ejecutivos de las casas editoriales no suelen ser figuras
pblicas. La razn? A la gente le gustaba Bennett!
Sentan que l cuidaba de ellos y que se interesaba por lo que
estuviesen haciendo; y as era, realmente. Se interesaba por quien
conoca. Despus de conocer a Bennett y de pasar diez minutos
con l, te encontrabas absorto en una profunda conversacin so-
bre ti mismo. Bennett probaba, se interesaba, atenda. Nunca va-
cilaba en ofrecer sus consejos e ideas. Nunca se detuvo porque
pensase que perdera algo, si lo daba a lo dems.
Yo senta un gran respeto por Bennett. Solamente lo conoc
bien durante algunos meses, pero fue suficiente para entender por
qu la gente se senta cautivada por l. En los momentos ms se-
rios, el nio que Bennett tena dentro emerga, deca algo diverti-
do y todos tenan que contener la risa. He visto a mucha gente
derrotada entre una y otra crisis, pero siempre tuve la sensacin
de que Bennett Cerf rea entre una y otra crisis y disfrutaba del
viaje. Bennett construy un imperio editorial y fue un hombre de
negocios de xito, aunque siempre dio la impresin global de con-
cebir la vida como una travesura.
DALE SENTIDO A TUS SENTIDOS
Durante la semana siguiente, cada vez que conozcas a alguien,
construye rpidamente una impresin global. Te gusta esta per-
sona o no? Me siento cmodo o incmodo? Tan pronto como
te hayas formado esta impresin global, trata de identificar la ma-
yor cantidad de rasgos particulares de la persona. Mira sus ojos,
la cara, la actitud, el estilo y la voz. Este ejercicio agudizar tus
instintos para percibir a la gente. Sers ms hbil leyendo entre
lneas a los dems. Pronto te percatars de si la gente quiere de-
cir aquello que est diciendo. Discernirs con ms certeza las mo-
lestias de los otros, por ejemplo si estn cansados, deprimidos,
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aburridos, ansiosos, o si su inters ha mordido sbitamente el an-
zuelo (lo cual resulta esencial en cualquier situacin de ventas o
negocios).
Practica escribiendo cuanto te digan tus sentidos sobre cada
persona que conozcas. Si no puedes enumerar al menos 12 impre-
siones u observaciones, necesitas ms trabajo de concentracin en
este aspecto. Este ejercicio agudizar tus instintos para percibir
a la gente.
Es un hecho que nuestros sentidos estn siempre trabajando,
aunque nos hayamos entrenado para ignorarlos momentneamen-
te, desconectando. Abrir los sentidos y practicar el anterior ejerci-
cio tiene como objetivo expandir el radar sensorial que todos tene-
mos, pero que nicamente los comunicadores ms astutos explotan.
Has notado alguna vez que ciertas personas -tal vez un jefe,
un profesor, o un amigo- parecieran capaces de leer tu mente?
El don que alguna gente tiene es que han entrenado su radar sen-
sorial mejor que t. Te puedes convertir en uno de estos maestros
de las comunicaciones, abriendo tus sentidos y no cerrndolos.
Que la mayora de nosotros slo usa un pequeo porcentaje
de su potencial sensorial, lo demuestra el incremento de las habili-
dades sensoriales desarrolladas por ciertas personas minusvlidas.
Los ciegos, por ejemplo, suelen escuchar, tocar y oler con gran
perspicacia y astucia. No ocurre esto porque sus dems sentidos
sean mejores, ni siquiera diferentes de los sentidos de los videntes:
solamente los usan ms agudamente.
EL PROGRAMA MATUTINO
Cuando estaba en el colegio, fui copresentador de un progra-
ma radiofnico matutino titulado Yawm Patro/, en compafia de
Don Matthews, otro estudiante. Don era mejor locutor que yo.
Tena una excelente voz, gran sentido del humor, y un estilo ra-
diofnico natural.
Don era ciego. Durante nuestro programa nos sentbamos muy
cerca, en una mesa con un micrfono suspendido entre los dos.
Cada da Don realizaba una lista, en braille, de los discos que que-
ra poner en el programa de la mafiana siguiente. Mi trabajo con-
49
sista en leer las noticias y bromear con l. Si yo iba a hablar,
adverta a Don golpeando su mano, para no atropellarnos. Tuvi-
mos un xito extraordinario trabajando juntos. Llegamos a ser tan
sensibles a la respiracin del otro y a las estructuras de los discur-
sos, que pudimos llegar a suspender el sistema de la palmada.
Como nuestro programa era la primera emisin del da, yo acos-
tumbraba a llegar unos 15 minutos antes, abra la emisora, y en-
cenda las luces y el transmisor. Ello requera encender tres inte-
rruptores, ir al cuarto de control, colocar el himno nacional, abrir
los micrfonos, y poner la sintona de la emisora. Una vez Don
tomaba su lugar en la mesa, inicibamos el programa.
Una maana, hubo un problema con la electricidad y mi des-
pertador no son. Me levant sobresaltado, me vest y corr a la
emisora, sabiendo que llegaba tarde. Al llegar, escuch el himno
nacional. Fui directamente al estudio. Don estaba ah y empeza-
mos el programa. Cre que alguien, quizs un ingeniero, haba lle-
gado temprano y haba puesto en marcha el equipo.
Despus del programa, pregunt a Don quin haba encendido
el trasmisor. l dijo: Yo lo hice.
Me sent aturdido. Cmo pudiste hacerlo?
Don me explic: Suelo seguir el camino que realizas cada ma-
ana para encender los aparatos, as que saba bsicamente dnde
estaba todo. La semana pasada, cuando nos encontrbamos en
el cuarto de transmisin, note una leve brisa que llegaba desde el
lado derecho de la habitacin, indicio de que haba alguna venta-
na abierta. Cuando llegu al estudio y no te encontr, supe que
te habas quedado dormido. Camin hacia la parte trasera del edi-
ficio, abr la reja de hierro de la ventana ms baja, y entr en
el cuarto de transmisin. Una vez estuve dentro, me fue muy fcil
encontrar los botones al tacto, pues haba escuchado el chasquido
que hacan cada maana. Se ri entre dientes y continu: No
importaba que estuviera oscuro. Para m siempre est oscuro. As
que tena el cuarto bajo control. Saba dnde guardabas el disco
del himno nacional, lo puse y decid empezar d programa solo.
Dijo todo aquello como si fuese muy fcil, pero me percat
de la agudeza que deban tener sus sentidos para seguir una serie
tan compleja de pasos, sin contar con el don de la vista.
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EXAMINA TUS SENTIDOS
Puedes empezar a incrementar el poder de tus sentidos ahora
mismo. Cierra los ojos. Concntrate en escuchar tan intensamente
como puedas. Aunque te encuentres en una habitacin tranquila,
puedes escuchar el zumbido de los fluorescentes o el susurro de
los rboles afuera, sonidos que un momento antes ignorabas.
Despus, concntrate en ver sin escuchar sonidos. Busca a tra-
vs de la ventana objetos o personas en movimiento, y estdialos
detenidamente. Si tienes un televisor a mano, encindelo sin soni-
do y mralo. Trata de hacer una lista mental de cinco caractersti-
cas diferentes de cada persona u objeto que observes.
Finalmente, cierra los ojos de nuevo y trata de dibujar las ca-
lles que recorres a menudo. Nombra, mentalmente y por escrito,
todos los edificios y paisajes del rea que recuerdes, con la mayor
cantidad de detalles posibles. Despus, camina por esas calles y
anota todo lo que hayas olvidado en tu inventario. A menudo mi-
ramos, pero fallamos al observar a la gente, los lugares y los objetos.
OBSERVA O MUERE
Uno de mis clientes fue un oficial de infantera que combati
en Vietnam. Deca que haba sobrevivido a la guerra, en parte,
porque se haba percatado de la importancia de una aguda obser-
vacin. Poda avanzar por la selva y decirte si alguien -o algo-
haba pasado por all recientemente. Buscaba ramas recin rotas
y hierba que no estuviese an erguida, cosas que un transente
casual nunca vera. Hoy en da, cuando recorro las calles de la
ciudad o bajo al metro, me percato de las salidas, los caminos
que no conducen a ninguna parte y los callejones sin salida, de
los sitios ms peligrosos -esa serie de cosas sobre las cuales apren-
dimos tanto en Vietnam. Durante mi estancia all, aprend a ha-
blar algo de vietnamita. Sin embargo, aunque no lo entendiera todo,
siempre poda leer la cara de la persona. An hoy, puedo descu-
brir, en cualquiera, el ms leve y rpido asomo de miedo, apren-
sin, rabia u hostilidad.
51
r
NO ME CAMBIE
Muchos clientes vienen y me dicen: No quiero que usted me
cambie. Bien, yo no puedo cambiar a nadie. Toda mi pretensin
es ayudarlos a identificar y a extraer sus mejores cualidades, aque-
llas que comunican un mensaje positivo. A menudo me siento con
alguien muy bueno para comunicarse en un nivel individual: al-
guien amistoso, clido y coherente. Tenemos una buena conversa-
cin. Entonces, pongo en marcha la cmara de vdeo y le pido
a esa persona que se ponga detrs de un atril y responda a algunas
preguntas. De pronto, esa persona, que ha dado muestras de ser
bsicamente un buen comunicador, se convierte en alguien com-
pletamente diferente. Aparece ensimismado, pesado, aburrido, poco
interesante, con la lengua torpe y fro. Esa persona ha cambiado,
y entonces mi trabajo consiste en tratar de volver a la persona cli-
da y cmoda que apareci cuando estbamos sentados, conver-
sando y bromeando.
As, cuando te digo que puedes lograr cuanto quieras, siendo
quien eres, quiero decir que no debes hacer cambios dramticos
en tu personalidad. No debes asumir pose alguna. Slo tienes que
conseguir lo mejor de ti. La verdad es que ya tienes la magia de
la buena comunicacin dentro de ti, porque nadie puede actuar
como t, tan bien como t lo puedes hacer.
RECUERDA
Toma un papel y haz una lista de tres ocasiones en tu vida
en las cuales reconozcas que te hayas comunicado con xito. Pien-
sa en esos momentos. Qu los hizo as? Estoy seguro de algunas
cosas: estabas comprometido con lo que estabas diciendo, sabas
de qu hablabas, y te encontrabas concentrado en el momento,
habas renunciado a cualquier sentimiento de ensimismamiento.
Otro asunto crtico: una vez te sientas cmodo, con xito en
la comunicacin, nunca debes cambiar, no importa la situacin,
las circunstancias o la cantidad de pblico. Yo defino alpblico
como cualquiera otro diferente de ti .
Haya una o mil personas escuchndote, ests o no en la televi-
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sin, ante millones de espectadores, los principios esenciales per-
manecen. El elemento clave es que no cambies o adaptes 10 esen-
cial de ti, en diferentes audiencias o medios. Algo que confunde
mucho a la gente que quiere aprender a ser un buen comunicador,
es la inquietud de tener que actuar de manera diferente cuando
pronuncia un discurso despus de una cena, en el momento de ser
entrevistados para la televisin o para un trabajo, o mientras diri-
gen la reunin de un equipo de trabajo. Piensan que deben actuar
de todas esas maneras y nadie les ha dado el guin para hacerlo.
Recuerda: T eres el mensaje, y una vez puedas ser t con xi-
to, no tendrs que preocuparte ms.
SIEMPRE SE TRATA DE UN DILOGO
El truco de las buena comunicacin est en ser t mismo, co-
herentemente, dando 10 mejor de ti en todas las ocasiones. Toda
comunicacin es siempre un dilogo. T (el orador) ests seleccio-
nando y enviando smbolos (palabras, expresiones faciales, etc.)
a la audiencia. sta puede no responderte oralmente, pero tam-
bin te est enviando smbolos; por ejemplo, expresiones faciales
y lenguaje corporal. Aprende a leer esos smbolos que regresan a ti.
EL MEDIDOR DE INVITADOS
Los mejores comunicadores que he conocido nunca cambian
su estilo de interaccin entre una y otra situacin. Son los mismos
si estn pronunciando un discurso, en una conversacin ntima o
en una entrevista para la televisin.
A finales de los 60, como productor ejecutivo de The Mike
Douglas Show, decida quines seran los invitados del programa
y cunto tiempo deba estar cada uno en antena. Gradualmente,
mi odo se fue entrenando para escuchar las historias interesantes,
las conversaciones giles y las vacilaciones (<<No, yo no quiero ha-
blar sobre eso). Aprend a captar el ritmo de sus voces. En oca-
siones slo dispona de una conversacin de cinco minutos desde
una cabina telefnica en un aeropuerto y tena que decidir, en ese.
53
lugar y en ese momento, si el invitado valdra la pena, qu clase
de impresin causara, l o ella, en los televidentes, y cunto tiem-
po le permitira estar en antena. Desarroll un medidor de invita-
dos interno. En ocasiones fallaba, por supuesto, pero general-
mente mi primera impresin del mensaje que la persona presentaba
-aun a travs del telfono- se convirti en una forma vlida de
calibrar el impacto que causara ese invitado.
Detnte y piensa un minuto. Si fueras productor de televisin,
qu diras de ti como invitado?
INTERESANTE
ABURRIDO
T
MEMORABLE
TRAERLE
DE NUEVO
Tambin tuve la oportunidad de ver a muchos de estos exce-
lentes comunicadores de la televisin en otras situaciones, por ejem-
plo, pronunciando un discurso durante un banquete. Realmente
me impresionaba cmo conservaban el mismo estilo personal, ex-
presndose de la misma forma que utilizaban en la televisin. No
cambiaban nada. Ms interesante an, Mike Douglas no era un
orador particularmente bueno, pero era un excelente anfitrin de
programas de televisin.
Siempre que lo oa hablar, pensaba: Mike, si solamente hicie-
ras en un podio lo mismo que haces en antena, es decir, tener un
buena conversacin, tambin seras excelente tras el atril. As que
aqu el principio no es cambiar con el entorno, sino sentirte total-
mente cmodo contigo mismo, sea cual fuere el lugar en donde
te encuentres. Una vez entiendas que t eres el mensaje, puedes
transmitir ese mensaje a cualquiera, en cualquier momento, y te-
ner xito.
54
BUENAS NOTICIAS
Ahora, una vez te he dicho cul debe ser tu meta, djame darte
algunas buenas noticias. Puedes llegar a ser tan bueno como algu-
nas de las personas que admiras en la televisin. Y valorar tus ca-
ractersticas puede ser entretenido, pues te ayudar a conocerte me-
jor. Tambin mejorar tus relaciones con la gente a tu alrededor.
En sntesis, te ayudar a conseguir cuanto quieras.
Una advertencia importante: no puedes confiar en que los de-
ms cambien para acomodarse a ti. sa es una estrategia de reac-
cin. La mejor manera de influir sobre los otros es hacerlo activa-
mente, con tu mensaje compuesto. Si hay falta de comprensin
entre el comunicador (t) y el comunicando (tu audiencia), es
culpa del comunicador. Esto exige que t asumas toda la respon-
sabilidad sobre el flujo de las comunicaciones, tanto si ests ha-
blando como si escuchas. stas son buenas noticias, porque te dan
el poder para, efectivamente, encargarte de cada comunicacin en
la cual ests implicado. Puedes cambiar la forma y el flujo de cada
acto comunicativo.
DESESPERACIN? *
Bob Hope me ense esta leccin cuando yo era un joven pro-
ductor asociado, de 23 aos, en The Mike Douglas Show. Conoc
a Hope inesperadamente, cuando realizaba una gira de promocin
para su libro 1 Owe Russia Twelve Hundred Dollars. Y digo ines-
peradamente, porque Hope pasaba por Cleveland, Ohio, donde
se produca nuestro programa, local por entonces, cuando su pro-
motor nos llam para decir que el gran cmico aparecera en nues-
tro show. Y cuando tuvimos la posibilidad de tener a Bob Hope
como nuestra estrella invitada, oportunidad sta que poda acele-
rar o arruinar la carrera de cualquier joven, todos los productores
en jefe estaban, o bien enfermos, o bien fuera de la ciudad, con
En el original, juego de palabras intraducible: Hopeless? significa, efec-
tivamente, Desesperado?)), pero tambin, refirindose al cmico protagonista
del apartado, Sin Hope?)) (Hope-less?). [R.)
55
otros asuntos. Yo tena tan poca experiencia que pens que nues-
tro administrador deba cancelar el programa, en lugar de poner-
me al frente, pero ellos se arriesgaron conmigo.
Hope lleg a la puerta principal de la emisora de televisin con
un gran squito de relaciones pblicas, amigos del lugar y algunos
moscones. Me senta bastante intimidado. Saba que la aparicin
de Bob Hope podra convertirse en una pieza clave, como una ca-
tapulta, para que The Mike Douglas Show se lanzara hacia un re-
conocimiento nacional. Al conocer a Hope, musit algunas inco-
herencias tratando de explicarle el programa. Muchos alrededor
de Hope fruncieron el cefo, como diciendo: Quin es este chico
y qu est haciendo aqu?.
Me senta muy asustado para decir algo, pero realmente desea-
ba que Hope estuviese all durante los 90 minutos que duraba todo
el programa, para cantar, bailar y bromear un rato. l quera ven-
der su libro e irse en cinco minutos. En medio de mi tartamudeo
Hope me cogi por los hombros y me condujo aparte,
do una puerta por en medio de los decorados de la emisora. De
pronto, Bob Hope y yo estbamos solos.
l me mir y me dijo: Muchacho, no s nada sobre tu pro-
Nunca he estado en l y no s qu esperas que haga. Es
muy Importante que hables y digas a la gente, exactamente, qu
deseas. Yo soy una estrella muy importante y, si quiero, puedo
cualquier propuesta. Pero si ni siquiera s qu quieres, no
se cmo hacerlo. Ahora, di algo sobre el programa y el presenta-
dor, cundo aparezco, cundo entro, y qu esperan de m.
Me cuenta inmediatamente que tena una oportunidad y que
era mejor que la atrapara. Admit ante Hope que yo no era el
productor y que gran parte del xito dependa de que l se quedara
durante todo el programa, para divertir y promocionar su libro.
Se ri y dijo: La televisin me paga cientos de miles de dla-
res. por hacer eso. Me dio una palmada en el hombro y repuso:
Bien, ahora que s qu quieres, ms tarde te dir qu har. Vea-
mos qu sucede. Mientras tanto, solamente indcame cundo y dn-
de aparezco.
Todo result y Bob Hope se qued durante todo el programa.
Una vez estuvo frente a la audiencia, afloraron sus instintos natu-
rales para la actuacin. Disfrut con Mike, cantaron a do, Bob
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bail y brome con los espectadores. Su dominio de la actuacin
indiscutiblemente ayud al posterior reconocimiento de The Mike
Douglas Show, a escala nacional.
Despus del programa, cuando salamos, me vio y me dijo:
Cmo lo hice, muchacho?.
Estuvo fantstico, sefor Hope.
l se volvi y me sefal: La prxima vez, habla. Sonri y
se fue.
Nunca olvid esa leccin, y nunca he tenido miedo de dirigir-
me a alguien, desde entonces. Es tu responsabilidad -no la de
tu oyente- asegurar que tu mensaje llegue a l, y si no hablas,
la gente no puede ayudarte a lograr aquello que te propones.
Djame mostrarte un ejemplo muy simple. Si me dices: Yo
nunca le mentira, pero miras al suelo cuando lo dices, yo podra
dudar de ese mensaje o al menos, preguntarme: Por qu no me
mira para decirlo? Quiz no dice la verdad.
Por otra parte, si asumes el control y me miras a los ojos, la
frase se vuelve no slo creble sino segura, fuerte y positiva.
TE SIENTES CONTENTO DE ESTAR AQU?
Las palabras que escoges para hablar son importantes, pero
son slo una parte de tu mensaje. No obstante, mucha gente pien-
sa que sus palabras son todo el mensaje. ejecutivos de las em-
presas son famosos por esto. A menudo, organizan y envan toda
suerte de extrafas sefales al auditorio. Mi favorita es Damas y
caballeros, estoy muy feliz de estar aqu. Pero miran hacia sus
zapatos cuando lo dicen. No evidencian entusiasmo alguno. Pare-
cen totalmente molestos, atemorizados, o deprimidos por estar all.
En realidad, ellos solamente leen estas palabras. As, mientras
las palabras dicen contento de estar aqu, el resto de la persona
enva mensajes muy diferentes. Las sefales se confunden, y las
audiencias siempre prefieren los signos visuales a los verbales. Se
dirn inconscientemente: Est dicindome que est contento de
estar aqu, pero no lo est. Est incmodo o es un mentiroso, o
ambas cosas. El orador es el mensaje y el mensaje es negativo.
57
DISCURSOS LEiDOS
Una vez escuch una historia, probablemente apcrifa, sobre
un ejecutivo invitado a hablar ante una muy distinguida audiencia
en el Club Harvard. La noche del discurso, el ejecutivo fue hacia
el estrado llevando consigo un erudito texto escrito por su guionis-
ta, un licenciado universitario. Cuando se preparaba para lanzarse
a leer aquellas acadmicas y aburridas observaciones, de repente
cambi de idea y empez, mirando hacia la audiencia. Dijo: Se-
pan, damas y caballeros, que he pagado a un brillante guionista
una buena cantidad de dinero para garantizar que parecera inteli-
gente, que no cometera errores, y no soltara una sola palabro-
ta. Despus sonri y aadi: Bien, al diablo. Esta noche slo
voy a hablar con ustedes de corazn. Dej el discurso a un lado,
e improvis, obteniendo una gran ovacin con el pblico en pie.
Ciertamente, son muchas las ocasiones en las cuales debes leer
un texto. La clave es: cuando puedas improvisa, utilizando un bos-
quejo. Eso te har aparecer ms cmodo. Sin embargo, si debes
leer, puedes llegar a ser muy hbil sonando familiar. Nunca escri-
bas: Estoy muy contento de estar aqu para empezar un discur-
so. De hecho, slo deberas escribir, iniciando la pgina, la pala-
bra Saludo, junto al nombre del grupo al que te diriges, para
no olvidarlo. De esta manera estars obligado a improvisar el
saludo.
Mira la audiencia al hablar, y habla con sinceridad. No cons-
truyas frases muy largas. Usa frases cortas y vigorosas, de tal ma-
nera que puedas recorrer el papel con tus ojos, para revisar y pro-
nunciar el discurso. No te asustes por hacer pausas entre lneas.
No bajes la mirada para ver la ltima palabra de cada lnea. A
cambio, dale un rpido vistazo para extraer los ltimas palabras
de una frase. Para. Mira y habla directamente a la audiencia. Rea-
liza otra pausa con el fin de darte un respiro antes de bajar la
mirada para decir tu siguiente frase.
Tmate tu tiempo. Muchas personas se precipitan a soltar el
texto porque tienen miedo de perderse. Mueven sus cabezas de arriba
abajo, como yoys. Usan el dedo ndice para sealar el punto donde
se quedaron en el texto. Hay que repetir: ve despacio. Los tiempos
se distorsionan cuando ests frente a una audiencia, y puedes pen-
58
sar que debes apresurarte ms de lo necesario. Pasea los ojos de
arriba abajo, de manera que tu mirada est siempre arriba cuando
termines una frase. Para lograrlo, tmate la libertad de echar una
ojeada para extraer silenciosamente las palabras finales de cada
frase; antes de pronunciarlas ante la audiencia.
Trata de leer las siguientes observaciones de esa manera. Ad-
vierte que el texto ha sido escrito para una lectura extractiva
y una emisin fcil.
No es el crtico quien cuenta;
tampoco el hombre que seala
ni los tropezones del hombre fuerte,
o mejor, los hechos o las hazaas.
Los crditos son para el hombre
que est realmente en la arena;
cuya cara est sucia
por el polvo, el sudor y la sangre;
quien se esfuerza con valenta;
quien se equivoca y empieza
una y otra vez;
quien conoce los grandes entusiasmos,
las grandes devociones,
y se compromete con una causa digna;
quien mejor conoce al final
el triunfo de un gran logro;
y quien peor lo conoce
si fracasa,
al menos ha hecho el intento;
as que su lugar jams estar
entre esas almas fras y tmidas
que nunca conocen la victoria ni la derrota.
THEODORE ROOSEVELT
59
No uses papel duro, demasiado blanco o brillante. Si pronun-
cias el discurso en una habitacin que tenga una brillante ilumina-
cin en el techo, la pgina reflejar la luz, dificultando la lectura.
Utiliza, a cambio, papel mate y poroso. Escribe el discurso a m-
quina, en los dos tercios superiores de la hoja, a doble espacio,
y con espacios mayores entre los prrafos. Un espaciado as ofrece
menos probabilidades de perderte y tus ojos no se vern forzados
a llegar hasta el final de la pgina, obligndote a bajar la mirada
y a apartarla de la audiencia. Esto ayuda a mantener el contacto
visual.
Dependiendo de tu visin, puede ser necesario un ajuste en el
tamao de las letras y en la intensidad de la impresin. General-
mente, es ms fcil leer tipos levemente ms grandes. Actualmente
se consiguen tipos de tamaos grandes en la mayora de las m-
quinas de escribir y en los ordenadores personales. Imprime el dis-
curso de tal manera que las ideas o frases concluyan en una pgina
(vase nuestra muestra). Trata de limitar un pensamiento a una
o dos lneas, para que tus ojos puedan recorrerlo con facilidad.
Es mejor tener ms pginas que tener el discurso todo junto, api-
ado y difcil de leer.
Asegrate de enumerar las pginas en caso de que las desorde-
nes durante algn ensayo. En una ocasin vi a un hombre corrien-
do de un remolque a un auditorio, con un discurso de 40 pginas.
El viento hizo volar las hojas y las esparci sobre el suelo del apar-
camiento. Las buenas noticias fueron que encontraron todas las
hojas; las malas, que l haba olvidado enumerarlas y se percat
de ello en ese momento.
No disperses las hojas sobre el podio. Cuando termines de leer
una pgina, colcala aliado, hacia arriba. De esa manera, la audien-
cia no se preocupar por todas esas hojas volando. (De lo contra-
rio, podran prestar ms atencin a esa distraccin que al discurso
mismo.)
No te precipites para acabar el discurso. Si no tiene ningn
valor y no es rentable leerlo, no lo hagas. Si tiene algn valor,
lelo lentamente y con suficientes pausas, para que la audiencia
pueda seguirlo.
Igual que al comienzo del discurso, debes memorizar bien el
final, para que puedas pronunciar las ltimas lneas mientras mi-
60
ras a la audiencia. De nuevo, debes utilizar la sensacin de como-
didad necesaria en todas las comunicaciones. La audiencia sabe
que ests leyendo y t tambin. No es necesario que lo escondas
ni que seas consciente de estar leyendo. Si el discurso es interesan-
te y ests cmodo y comprometido con aquello que ests diciendo,
la audiencia ir pensando: se es un orador interesante, no so-
lamente: se es un discurso interesante.
61
4
Instintos y reglas
Unos pocos instintos fuertes y unas pocas re-
gias simples nos son suficientes.})
RALPH W ALDO EMERSON
Muchos libros tradicionales sobre autoayuda te aconsejan en-
trar en una habitacin dando zancadas y con fuerza, invadiendo
el espacio de los otros a propsito y afirmando tu personalidad,
en un intento de deslumbrar e impresionar. Tales libros dicen que
esto te da carisma. Ofrecen frmulas sobre combinaciones de co-
lores y el uso de ropas adecuadas. Te instruyen para que ma-
chaques a los dems, utilizando fuertes apretones de mano. Te
dicen que claves los ojos en la otra persona como si la fueras a
hipnotizar. Incluso te indican qu debes encargar para el almuer-
zo. Si sigues todos estos consejos, no slo los dems pensarn que
ests loco: t te sentirs como un loco.
En este libro te mostraremos por qu es un error entrar avasa-
llando en una habitacin. Discutiremos cmo analizar o absor-
ber mejor las maneras, los sentimientos y los matices de las per-
sonas que se encuentran en el saln. Solamente entonces podrs
proyectarte adecuadamente, segn sea la situacin.
El problema que siempre he tenido con el uso exclusivo de los
libros sobre cmo hablar est en que cuando los lea me pre-
guntaba: Cmo voy a recordar estos tiles consejos cada vez
que me pare a hablar, o en cualquier otra comunicacin con otras
personas?.
Rpidamente me percat de la necesidad de una nueva y ms
instintiva aproximacin a la comu'nicacin. Fue entonces cuando
empec a desarrollar el mtodo de T eres el mensaje. La idea
63
se origin realmente mientras vea a tantos buenos comunicadores
en aquella poca temprana de la televisin, observando sus actua-
ciones antes de las audiciones en vivo y ante las cmaras. Me di
cuenta de que no cambiaban su estilo entre una conversacin pri-
vada y su presentacin ante una gran audiencia. Ellos simplemen-
te aumentaban su energa por momentos, pero conversaban con
familiaridad en todos los formatos.
En los viejos tiempos, tenamos que leer un libro y hacer una
lista de aquello que se deba hacer y de lo que no, como Prate.
Usa los brazos. Domina el tema. No vaciles y sigue adelante. Usa
el contacto visual, y cosas as. En la actualidad nos sentamos frente
al televisor y vemos a grandes comunicadores desde nuestras ca-
sas. Absorbemos cuanto ellos hacen: cmo se mueven, cmo van
vestidos, su sentido del humor, sus actitudes. sta es la forma en
que la gente aprende a comunicarse hoy en da. Es visual. Es intui-
tiva. Es cintica. Es mirando, sintiendo, siendo sensibles, escuchan-
do. Usamos nuestros sentidos para observar y aprender el proceso
de la comunicacin.
Muchos, entre la gente que actualmente estudia oratoria pbli-
ca, asisten a cursos basados. en aproximaciones anticuadas. Inclu-
so hay expertos contemporneos que an ensean con mtodos
de 30 o 40 aos atrs. El famoso cmico y presentador Steve Allen
escribi recientemente un libro sobre cmo pronunciar un discur-
so, pero la mejor forma de hacerlo es ver a Steve en la televisin.
All, l es el mejor conversador, y un buen discurso es una buena
conversacin, ests de pie o sentado.
Las tcnicas de televisin son excitantes, fciles, cmodas. Por
ello, cuando mi socio, Jon Kraushar, y yo enseamos comunica-
cin, no utilizamos reglas rgidas ni ejercicios repetitivos. Evita-
mos las rutinas. No usamos libros de texto. Pero s utilizamos el
vdeo. Porque si puedes verte haciendo algo bien y puedes recrear-
lo intentndolo de nuevo, mejorars ms y ms cada vez. Compa-
rado con el mtodo del libro de texto, es como la diferencia entre
leer cmo jugar al golf y mirarte en un vdeo jugando al golf. No
hay sustituto para la aproximacin manual. Intntalo, mrate y
despus perfeccinate.
64
DISCURSO ORGNICO
Como consultor de una empresa de comunicacin, viaj a va-
rias ciudades para evaluar presentadores de programas de televi-
sin. Invert tiempo en cada uno y los observ en directo en sus
emisoras. Pero antes de encontrarme con ellos por primera vez,
me registraba en un hotel y vea sus programas en la televisin,
sin volumen, durante 5 o 10 minutos. Si nada ocurra en la panta-
lla, en relacin con la forma en que el presentador gesticulaba o
se mova, que me interesara en particular y me impulsara a dete-
nerme y subir el sonido, saba que ese presentador no era un gran
actor de televisin. Buscaba en la pantalla expresiones interesantes
en las caras de la gente, un movimiento sbito, un sonrisa, o cual-
quier cosa que me hiciera decir: Eh, qu ocurre aqu? Quiero
levantarme y subir el volumem>. Si nada me mova a hacerlo, usual-
mente recomendaba la cancelacin del contrato con ese actor.
Habrn algunos ex presentadores en alguna parte leyendo esto
que se irritarn al saber que perdieron su puesto gracias a un
tipo que se sentaba en un cuarto de hotel a mirar la televisin con
el sonido apagado. Sin embargo, sta es una tcnica que an utili-
zo con mis clientes en nuestro curso de adiestramiento.
Si tienes acceso a un equipo de vdeo, pide a alguien que te
entreviste. Despus, elimina el sonido y obsrvate. An pareces
interesante? O coloca un espejo frente al telfono. Mrate al ha-
blar y escchate. Tus ojos y cara, se ven animados y vivaces?
Gesticulas cuando hablas? Sonres alguna vez?
Los mejores comunicadores se comunican con todo su ser. Son
animados, expresivos, interesantes, tal y como deben ser en la te-
levisin. Una vez reconozcas estos cambios en las tcnicas de co-
municacin que trajo consigo la televisin, puedes tomar los ele-
mentos bsicos de la era de las comunicaciones en vdeo y
transferirlos a una reunin en tu oficina, a una negociacin o a
una venta a algn cliente. Es cierto que deberas hablar con
suficiente volumen para que tus oyentes te escuchen y, por supues-
to, mirarlos. Deberas gesticular. Pero ninguna de estas cosas fun-
cionar a menos que sean orgnicas, es decir, que salgan desde
dentro. El empleo de las tcnicas de comunicacin en una actua-
cin solamente te har parecer pesado, y te vern poco sincero.
65
No puedes forzar una sonrisa. Mucha gente piensa que sonrer
es slo un asunto de mover msculos faciales. Pero es mucho ms
que eso. Depende de emociones generadas por el pensamiento. De-
tnte un momento y piensa en alguien que te haga rer. Piensa
en un incidente de tu vida que sea divertido. Piensa en alguna oca-
sin en que realmente hayas redo. Cuando cierras los ojos y re-
creas estas experiencias, tu cara cambia. Se suaviza. La sonrisa
aparece naturalmente. Cuando un fotgrafo dice sonra, la gen-
te a menudo produce muecas forzadas. Solamente concntrate en
alguien que te guste, que te hace feliz y tu cara automticamente
sonreir. Y ser real. Recuerda: primero se sonre en el cerebro,
despus en la cara.
VARIEDAD LOCAL: UN CONDIMENTO DEL DISCURSO
Nuestras voces son mucho ms flexibles de lo que pensamos.
A menudo tenemos muchas ms posibilidades vocales de lo que
suponemos. Recuerdo a un actor con quien trabaj, que se convir-
ti en uno de los mejores ilusionistas del mundo: Frank Gorshin.
Me contaron que cuando era joven e iniciaba sus negocios, fue
a un club nocturno con un amigo, a ver un hipnotizador. El hip-
notizador seleccion a Gorshin entre el auditorio para que subiera
al escenario, lo hipnotiz y le dijo que l era Kirk Douglas y otras
estrellas del cine, como Burt Lancaster y Clark Gable. Aunque
Gorshin an no haba hecho carrera como ilusionista, asombrosa-
mente, frente a la audiencia, imit a esos actores con una rplica
casi exacta de sus voces, ritmos y estilos.
Esa noche naci Frank Gorshin, el ilusionista. Cuando el hip-
notizador lo sac del trance, Gorshin se dio cuenta de que poda
imitar sas y otras voces famosas. Tena un odo excelente y
un maravilloso control de su voz. Realiz una espectacular carrera
como ilusionista, divirtiendo a pblicos en todo el mundo.
Gorshin desarroll su talento en su carrera como actor, pero
lo logr realmente porque un hipnotizador le inform sobre algo
que l no conoca sobre s y le permiti usar su voz en un nuevo
sentido. Todos tenemos muchas ms posibilidades vocales de lo
que pensamos. Debemos aclarar nuestras mentes y evitar concen-
66
tramos en algo que no podemos. Debemos estar abiertos a aquello
que podemos.
LETRA Y MSICA
Mark Twain era un conocido orador en sus tiempos, a la vez
que un gran escritor. Una maftana, cuando se estaba vistiendo,
encontr que faltaba un botn en su camisa. Molesto, cogi otra
camisa. Pero tambin le faltaba un botn. Exasperado, cogi
una camisa de su armario. A sa, tambin le faltaba un botn.
Twain se puso furioso y maldijo como un estibador. Cuando
se calm se sorprendi al ver a su esposa parada en la puerta, mo-
lesta con su intemperancia. Con sumo cuidado, lentamente y sin
una seal de emocin, ella repiti cada palabra obscena que aca-
baba de proferir su esposo.
Tard varios minutos en hacerlo. Cuando concluy, se qued
impasible y silencosa, esperando que su actuacin avergonzara a
Twain. A cambio, con la mirada centelleante, ste lanz una bo-
canada de su cigarro y dijo: Querida, t te sabes la letra, pero
no la msica.
La voz, como la sonrisa, se forma mediante una combinacin
de msculos y emociones. Mi experiencia dice que puedes mejorar
tu voz trabajando en las expresiones emoconales, ms que con
instrucciones mecnicas. Digamos que te comprometes durante me-
ses y aos visitando a un terapeuta del lenguaje dos veces a la se-
mana, y trabajas en ejercicios vocales repetitivos, aburridos y usual-
mente recomendados. Podrs, seguramente, ampliar y mejorar la
voz. Los ejercicios funcionarn si t trabajas duro. Pero durante
26 aftos trabajando en este campo, nunca he conocido a alguien
que contine practicando esos mtodos, excepto un hombre que
se encerraba en un cuarto y trataba de hacer los ejercicios todas
las noches. Su esposa se divorci de l.
67
GRABA E IMITA *
Pero no te desesperes. Hay algunas cosas prcticas, no repeti-
tivas, que puedes hacer para mejorar tu voz. Una alternativa a
las instrucciones telefnicas. Rebobina la grabacin. Escucha los
problemas vocales comunes: nasalidad, falta de naturalidad o tono
bajo, tartamudeo, falta de aire, o voz sibilante. Para superar estos
problemas, compra una cassette con una seleccin de lecturas de
trabajos literarios o discursos pronunciados por algn actor o ac-
triz famosos. Grbate leyendo esa misma seleccin y compara tu
calidad vocal. Tu meta no es convertirte en actor, pero al escuchar
un buen discurso y tratar de emularlo, mejorars tu voz.
Las personas que desean ser locutores de radio sus
voces grabando a los mejores profesionales y tratando,
de imitar los programas. El proceso se llama graba e ImIta. El
objetivo no es convertirte en imitador. Se trata de desarrollar el
espectro de tu voz. Espectro o variedad vocal, debe tam-
bin tu meta: eso produce una voz interesante, VIvaz y dIferente.
Tal y como veras una cinta de Jack Nicklaus jugando al golf para
perfeccionar tus golpes, o de Martina Navratilova con
su raqueta para mejorar tu revs, puedes hacerlo con grabaCIones
de otros profesionales. No tienes que hacer de esto una segunda
carrera. Quince minutos de al da
espectaculares, no slo en tu voz SIDO en tu pronunclaclOn, artIcu-
lacin e inflexin.
SI TE ESMERAS, ELLOS SE ESMERARN
Como ejercicio alternativo, intenta ste, utilizando una .graba-
cin de vdeo e incluso una grabacin de audio. Grbate mIentras
improvisas sobre un tema que realmente te interese. He aqu .un
posible tema: recuerda las mejores vacaciones que hayas temdo
en tu vida. Asume que ests hablando a gente que busca una esca-
patoria. Tu trabajo es convencerlos de ir a donde t fuiste, ver
* Tape and ape: juego fontico que no se puede traducir al castellano con
igual ritmo. [T.)
68
lo que viste, sentir cuanto sentiste, que entiendan por qu te gust
tanto. Haz eso durante cinco minutos y grbalo. Escucha la gra-
bacin, escuchars las modulaciones de tu voz, arriba y abajo en
la escala musical. Habr muchas variaciones vocales, porque t
saboreas el tema.
Hay aqu algunas variaciones de este ejercicio. Si eres un eje-
cutivo, describe a tus amigos el mejor negocio que hayas hecho:
cmo sucedi, por qu ocurri, qu hiciste bien y cmo te sentis-
te. O describe a una persona que haya tenido mucha influencia
en tu vida. Explica las razones. Tu audiencia: un grupo de ado-
lescentes, tanto de una sociedad honorfica como de una pandilla
callejera. Si eres capaz de hacer una pintura verbal con alguna emo-
cin, escuchars el movimiento de tu voz automticamente. Re-
cuerda esto cada vez que vayas a pronunciar algn discurso. Si
te esmeras, tus oyentes se esmerarn y tu voz automticamente
se mover arriba y abajo, graciosa y naturalmente. Si no te esme-
ras, automticamente se har montona y ser a-b-u-r-r-i-d-o. Aun
si ests hablando por telfono, concertando una cita o pronun-
ciando un discurso, lo ltimo que deseas es una voz insulsa, mo-
ntona, que duerma a la gente.
PROYECTO DE ABSORCIN
William Jennings Bryan, un hombre de Estado americano del
, siglo XIX, fue famoso por llenar los salones con su voz estentrea.
En alguna ocasin habl a un auditorio durante ms de tres horas.
Puedes imaginarte eso hoy? La antigua escuela de oratoria
de William Jennings Bryan enseaba que debas proyectarte: en
otras palabras, que lanzaras tu voz y gesticularas teatralmen-
te. Yo digo que debes absorber cuanto sucede antes de proyectarte.
De esta manera te parecers al programador de una cadena de
televisin. l decide quin es su audiencia antes de organizar los
programas.
Cuando entres en alguna situacin comunicativa, no te levan-
tes para empezar a proyectar tu voz y lanzar opiniones inmediata-
mente. Detnte un segundo. Detecta qu est ocurriendo. Cul
es la forma de la habitacin? Y los espectadores: estn abajo,
69
arriba, contentos, expectantes? Lee los mensajes que la gente te
est enviando. Son escpticos o anhelantes?
Mira sus ojos. Escchalos. Observa su respiracin. Estn re-
lajados? Excitados? Fjate en cmo estn sentados. Qu te dice
su lenguaje corporal? Alejan sus asientos de ti o los acercan? Se
inclinan hacia adelante o hacia atrs? Estn ansiosos por apren-
der de ti o irradian una actitud exhibicionista?
Deberas empezar con una corta charla y relajarlos antes de
entrar en el meollo del mensaje? O necesitas entrar ya, agarrarlos
por el cuello y lanzarlos al suelo con un hecho, una exposicin
o una historia impresionantes?
LANZAMIENTO
Hay muchas formas de iniciar un discurso, incluidos el sentido
del humor, ancdotas, hechos alarmantes y relevantes, citas, refe-
rencias histricas, cuestiones retricas y participacin del pblico.
A continuacin encontrars el ejemplo de un discurso de aper-
tura que combina algunos de estos elementos. Es un fragmento
de una charla de Gerald C. Myers, director de la American Mo-
tors Corporation y, antes, de la American Business and Economic
Writers:
Empezar con una fbula medieval: una historia acerca de la im-
portancia de tener sentido de la orientacin.
La historia es sobre un caballero que regresaba a un castillo,
al atardecer, totalmente destrozado. La armadura rota, el yelmo
cado, la cara ensangrentada, el caballo malherido y l mismo a
punto de caerse.
Qu le ha acontecido, seor caballero?, pregunt el seor
del castillo.
Oh, seor, repuso el caballero, he estado trabajando a tu
servicio, robando y saqueando y capturando a tus enemigos en las
tierras del oeste.
Qu has estado haciendo?, gimi el seor. Yo no tengo
enemigos en el oeste.
Oh, dijo el caballero. iPUeS ahora los tienes!
Hay un gran paralelismo con la historia reciente del mercado
70
americano de automviles. Tambin perdi su sentido de la orien-
tacin.'
Sin embargo, tu sentido del humor, referencias histricas o cual-
quier otro ardid para llamar la atencin al comenzar, deben ajus-
tarse al estilo y al contenido. Deben adecuarse a tu estilo.
Puede que te guste la aproximacin simple y directa, utilizada
por John R. Beckett, de la Transamerica Corporation:
Esta maana hablar sobre cinco temas: consumidores, empleados,
educacin, ejecutivos y la importancia del concepto de com-
promiso.'
o puedes preferir una aproximacin jovial, como la del ban-
quero David Rockefeller ante el Los Angeles World Affairs Council:
Venir al sur de California es una deliciosa manera de empezar la
primavera, aunque su amable invitacin hubiera sido mucho mejor
al final del invierno. Entiendo, sin embargo, que en ese momento
este rea estaba azotada por inundaciones, desprendimientos y tem-
blores de tierra. Alguien probablemente pens que 10 ltimo que
necesitaban era un gran huracn procedente del este. '
Robert O. Skovgard, editor de The Executive Speaker, ofrece
una til lista de ejemplos para iniciar un discurso:
Usar comparaciones, ejemplos, ilustraciones y ancdotas.
Usar lenguaje familiar, concreto, eliminando palabras gene-
rales y abstractas .
Usar palabras fulgurantes (cortas, brillantes, prcticas).
Usar palabras pintorescas, que produzcan imgenes.
Basarse en una conjugacin verbal simple.
Introducir una sola idea en cada frase.
No utilizar ms de una oracin subordinada por frase.
3. Robert O. Skovgard, comp., Openings (Dayton, Ohio: The Executive Spea-
ker Co., 1984), pg. 24.
4. bd., pg. 14.
5. b{d., pg. 4.
71
Hacer uso frecuente de palabras de transicin.
Utilizar un lenguaje familiar (pronombre en primera perso-
na, contracciones, palabras cortas, oraciones fragmentadas,
frases simples, preguntas, verbos de accin, ancdotas per-
sonales).'
Cada una de estas sugerencias para que realices un discurso
formal ms efectivo, tambin te servir para comunicaciones in- .
formales: si ests bromeando con amigos despus de una cena,
departiendo con unos desconocidos en un cctel, o participando
en una reunin de negocios.
LOS OJOS
El consejo convencional de establecer contacto visual con tu
audiencia es correcto. Pero eso no significa que revises el grupo
minuciosamente con tu mirada, como un dragaminas. Significa que
uses tus ojos para absorber, detectar matices, y ayudarte a ajustar
tu comunicacin adecuadamente. Si te da miedo mirar al pblico
(por ejemplo, si nunca levantas la vista del texto), ellos no se senti-
rn impresionados ni apreciarn tus palabras. Si miras fijamente
al vaco o a un punto al fondo de la habitacin, ellos no sentirn
que les ests hablando.
Debes fragmentar la audiencia y tratarla como a una colectivi-
dad de individuos. Mira las personas individualmente mientras ha-
blas. Al comenzar el discurso, mira a una persona que tenga una
cara amistosa y clida, pues eso te ayudar a hacer la situacin
ms fcil. Pero cuando el discurso avance, mira a pequeos gru-
pos de gente a travs de toda la audiencia y contina hablando.
Al moverte entre uno y otro pequeo grupo, o de un individuo
a otro entre el pblico, detnte durante unos segundos y habla slo
a la persona o al grupo, como si tuvieras miniconversaciones
con ellos. No debes convertir esto en un patrn predecible de con-
ducta, sino en un hecho aleatorio, para que no parezca una repre-
sentacin.
6. Ibd . pg. 2.
72
De nuevo, el sentido comn prevalece. Cuando te dirijas a un
grupo grande debes usar los ojos de la misma manera en que lo
haces con grupos pequeos. Cuando ests sentado en una habita-
cin con otras cuatro o cinco personas, de vez en cuando chale
una ojeada a una u otra persona y sostn una conversacin con
ella. Es exactamente igual cuando ests delante de una gran mul-
titud.
DI LO QUE PIENSA EL PBLICO
Cada situacin discursiva es diferente. A menudo estoy frente
a una multitud con un inicio preparado, pero tan pronto llego al
atril me percato -porque presiento algo extrafio- de que lo que
he preparado sencillamente no funcionar y que si insisto en mi
texto resultar ser una bomba. Tengo que atender a lo que pensa-
ba antes de mi llegada y a aquello que siento.
He visto oradores que se levantan al final de una larga velada,
despus de que ya se haya ledo el informe del tesorero y presenta-
do a todos en la habitacin. Para entonces, los miembros de la
audiencia estn pensando en el canguro de su hijo y en si les
han robado los radiocassettes de sus coches en el aparcamiento.
Lo que realmente necesitas es caer sobre ellos en ese momento
dejarles saber que te das cuenta de cmo se sienten. Diles que re:
conoces que es tarde y que por ello no te vas a demorar mucl'o.
Puedes pasar inmediatamente al texto y relajarlos. Si el tiempo
es corto, no hables ms rpido. Habla menos. Haz un montaje
con tu texto.
Un par de afias atrs, fui el ltimo orador en una cena particu-
larmente larga, durante la cual ms de 50 personas haban recibi-
do premios. Todo el pblico pensaba lo mismo: Cundo acaba-
r esto? Cuntos ms de stos habr? Me levant y dije: Antes
de comenzar, me gustara que quienes han obtenido un premio
se levantaran para que los podamos reconocen).
Por supuesto, el lugar se llen de carcajadas, porque todo el
mundo entre el pblico crea que esa noche ya se haba prolonga-
do demasiado. Bromeando sobre la situacin me convert en uno
ms y ellos se volvieron ms receptivos al resto de mi discurso.
73
El asunto es sensibilizarse o sentir qu est sucediendo, y percibir
cmo se llega mejor a la audiencia. Absorbe primero, proyctate
despus.
SENTIMIENTOS
En todo tipo de comunicacin -individual o en grupo- debe-
ras preguntarte: Qu estoy sintiendo?. Cuando me siento con-
fuso en un negocio, generalmente me quedo quieto, sentado hacia
atrs, y me pregunto: Cmo me estoy sintiendo en relacin con
lo que ocurre aqu?. Si estoy conversando con alguien, me pre-
gunto: Qu siento acerca de esta persona?. El nfasis est pri-
mero en mis sentimientos.
Ocasionalmente me siento en una reunin y veo a un pobre
tipo haciendo su presentacin; el jefe, est completamente ensi-
mismado. Si ese da siento que nada bueno va a ocurrir, no pre-
sento mis ideas. Sencillamente dejo ese terreno, porque la intui-
cin me dice que no hay forma de avanzar. Es posible que slo
haya una oportunidad para presentar tu idea, as que no debes
desperdiciarla si el receptor no est sintonizado contigo.
Una vez, durante una reunin estratgica para unas elecciones
al Senado de los Estados Unidos, escuchamos una presentacin
del patrocinador de la campafia para la televisin. La administra-
dora de la campaa era una mujer que llamar Betty, cercana a
los 70 afios, una dama muy hbil, muy difcil.
Varios consultores de la campaa estaban en guerra con cier-
tas estrategias y procedimientos. En un momento dado, vi vacilar
a Betty: un imperceptible movimiento de cabeza, entrecerrando los
ojos. Ella senta que alguien estaba equivocado en algo de lo que
decan. Podra ser yo, podra ser alguien ms, pero algo iba mal.
Detuve la reunin.
Espera un minuto, Betty: qu est pasando por tu cabeza?,
porque si ests incmoda con algo, necesitamos saberlo.
Ella ni siquiera se dio cuenta de su reaccin. Bien, no me gus-
tan los nmeros de estos presupuestos, dijo. No seremos capa-
ces de conseguir tal cantidad de dinero!
Resolvimos el problema all y en ese momento. Cranrne, hu-
74
biese sido un gran caos despus, si esa leve sacudida de su cabeza
no me hubiera avisado sobre la existencia de un problema.
ENTRE LNEAS
Recientemente visitaba a un amigo en su casa, y su esposa en-
tr en la habitacin. Pregunt: Cmo ests?.
Al responderme alegremente Estoy bien, sus ojos se aparta-
ron de mi vista. Ella continu: Todo va muy bien. Y t, cmo
ests?. Pero su voz sonaba falsamente alegre, muy forzada y con
un tono elevado, muy tensa. Supe que haba algn problema.
La naturaleza del problema no es importante, pero la situacin
ilustra este punto. Mientras sus palabras decan que todo estaba bien,
todo lo dems deca que ella estaba bajo una enorme tensin. A
lo largo de la noche not que cuando hablaba naturalmente acerca
de un tema abstracto, su tono era ms cmodo y bajo. No obstante,
en cuanto la conversacin regresaba a su vida personal, a su rela-
cin con la familia, el tono de su voz suba dramticamente y su
voz se pona tensa. Su esfuerzo para proyectar que todo estaba co-
rrecto revelaba, por el contrario, informacin que ella trataba de
esconder desesperadamente: que las cosas no estaban tan bien.
Probablemente te has encontrado ante una situacin en la cual
has ledo tensin entre otras dos personas. Pese a que no estn
hablando directamente uno con otro, mucho menos discutiendo
abiertamente, has sentido la hostilidad. O has estado alguna vez
sentado en una habitacin de espaldas a la puerta y has sentido
cuando alguien entra, aunque no lo hayas escuchado.
PASAR AL OTRO LADO
Todos tenemos capacidad para leer o sentir qu les ocurre a
los dems. Esta habilidad es tan precisa y fiable como las habili-
dades sensoriales de los ojos y los oidos, y a menudo ms impor-
tante para hacerte una idea final de los acontecimientos. Con
frecuencia as puedes adoptar el tono adecuado cuando ests ne-
gociando con otra persona.
75
1
1
I
,
Veamos un ejemplo. Como productor de televisin, recuerdo
que me llamaron para participar en una negociacin sindical para
discutir un asunto laboral que podra ocasionar el despido de mu-
cha gente del trabajo. Saba que la situacin era seria, pero cuan-
do las cosas estn tensas, tengo tendencia a usar el humor para
relajarme y relajar a los dems. As que no tom en serio ni a
m ni a los lderes sindicales. Hice algunas observaciones en voz
baja para evaluar la atmsfera. Eran bromas inofensivas. La ma-
yora de los negociadores sindicales me miraron fija y directamen-
te. Pero not que a un tipo le haban parecido muy divertidas y
trataba de contener la risa. Saba que era poderoso y pens que
podra ser un aliado. Lo mir e instantneamente hubo alguna co-
municacin entre nosotros.
Cuando hicimos una pausa en la negociacin, me acerqu a
l frente a la mquina del caf y lo invit a dar un paseo. Le dije:
Mira, tenemos un montn de "expertos" ah que podran armar
un lo y dafiar a mucha gente. Pienso que t y yo podemos tratar
esto de tal manera que no sentemos precedentes nocivos para el
sindicato. Dame slo lo necesario para hacer el show y manten-
dremos a todo el mundo trabajando.
All, en el callejn trasero del estudio, trabajamos y pusimos
las cosas en claro. Regresamos a la reunin y en una hora llega-
mos a un acuerdo para continuar trabajando. Todo lo que haba
pasado fue que, al mirar detenidamente a este hombre, me di cuenta
de que era un buen muchacho y que quera solucionar el proble-
ma, que tena sentido del humor. Nos lemos mutuamente, absor-
biendo las seales de cada uno, y desarrollando una comunicacin
que nos permiti resolver el problema.
EL PELMAZO
Alguna gente nunca ha desarrollado la habilidad de leer a los
dems. Son personas demasiado centradas en s mismas. Por ejem-
plo, un cliente que quera ser candidato al Congreso vino a ver
a mi socio, Jon Kraushar. Jon me pidi que me uniera a ellos,
y lo que sigui fue pasmoso. El cliente potencial habl sin parar
sobre s mismo ... durante dos horas!
76
Fue tan aburrido que abandon la habitacin en tres ocasio-
nes. Cada vez que regres, continuaba hablando. Era tan poco com-
placiente escuchando y estaba tan poco preocupado por lo que ocu-
rriera a su alrededor que yo hubiese podido ir a almorzar y l hubiera
seguido igual. Como dijo Voltaire: El secreto para ser un pelma-
zo es decirlo todo. Todos hemos conocido a gente como este hom-
bre, quiz no tan exagerados, pero igualmente insensibles a los
dems.
Para ser elegido, l aprendi gradualmente a descubrir un cier-
to equilibrio entre hablar y escuchar. Los buenos comunicadores
ajustan su capacidad de hablar/escuchar en cada situacin. Una
buena regla es escuchar un 60 por ciento y hablar un 40 por ciento
del tiempo. Como escribiera el psiclogo Carl Rogers: La torpe-
za del hombre para comunicarse es el resultado de su incapacidad
para escuchar efectivamente, diestramente, y con comprensin, a
otras personas. Y como dijera Wilson Mizner: Un buen oyente
no slo es popular en todas partes, sino que despus de un rato
aprende algo.
TU CAPACIDAD DE ESCUCHAR
Hablas ms de lo que escuchas? Examina tu propia capaci-
dad de hablar/escuchar. Luego, pide a dos miembros de tu fami-
lia y a dos amigos que te califiquen. Tambin pide a tu jefe y a
dos colegas que lo hagan.
Sefiala la lnea que mejor represente tus porcentajes de tiempo:
Hablar
10
20
30
40
50
60
70
80
90
Escuchar
90
80
70
60
50
40
30
20
10
77
r
Compara tus propias puntuaciones con las que te dieron los
dems. Si hay grandes discrepancias en las puntuaciones, sern ms
precisas aquellas que reflejan la mirada de los otros sobre ti. Su
percepcin es la real.
En general, deberas esforzarte por escuchar de un 60 a un 70
por ciento del tiempo y hablar entre el 30 y el 40 por ciento. La
razn de esta tendencia hacia la escucha est en que la mayora
de la gente escucha pero realmente no oye. Por ello necesitamos
compensar -y escuchar ms- para mejorar nuestra comprensin.
Explicaremos esto ms detalladamente en el siguiente captulo.
78
5
Percepcin pobre
Qu tal oyente eres? Se ha escrito mucho sobre el tema pero
algunas tcnicas simples te ayudarn a adquirir pericia. Esto enri-
quecer tu vida y la de quienes te rodean. De acuerdo con oyentes
expertos, como el doctor Lyman K. Steil, de la Universidad de
Minnesota, los americanos invierten el 9 por ciento del tiempo
que dedican diariamente a comunicarse escribiendo, el 16 por
ciento leyendo, el 30 por ciento hablando, y el 45 por ciento escu-
chando.
No obstante, la mayora de las personas son oyentes pero efi-
cientes. Algunas evaluaciones indican que inmediatamente despus
de una presentacin oral de 10 minutos, el oyente medio ha escu-
chado, comprendido, evaluado con exactitud y retenido cerca de
la mitad de lo dicho. A las 48 horas, eso disminuye otro 50 por
ciento, a un 25 por ciento en el nivel de efectividad. Al final de
la semana, ese nivel baja a cerca del 10 por ciento o menos.
UN REGISTRO DE PRDIDAS
Cerca de un 80 por ciento del mensaje hablado se pierde o se
mutila durante el tiempo en que viaja desde el nivel ejecutivo has-
ta el nivel de ventas de una compaa. Cabe mencionar los hallaz-
gos del doctor Steil, citados por la Sperry Corporation: Con ms
de 100 millones de trabajadores en Amrica, un simple error al
escuchar, con un costo de 10 dlares por cada uno, sumara un
79
billn de dlares. Cartas que deben reescribirse, citas reconcerta-
das, envos rehechos.
En una de las doce divisiones de la Telefnica de Nueva Ingla-
terra se encontr que cerca del 20 por ciento de las llamadas aten-
didas por los operadores se retrasaban por problemas al escuchar.
El promedio del retraso era de 15 segundos. Pero eso costaba a
la divisin 874.800 dlares al ao. La Telefnica de Nueva Ingla-
terra estim que haba recuperado cerca de 500.000 dlares de esas
prdidas, despus de desarrollar un programa para ensear a escu-
char eficientemente.
De acuerdo con un titular de prensa, Si Con Ed escuchase,
se hubiera evitado el apagn de Nueva York en julio de 1977 si
Con Ed hubiese prestado atencin a una advertencia del State Po-
wer Pool. * En una conversacin grabada, un portavoz de Power
Pool le dijo a un trabajador de Con Ed: Ser mejor que liberen
alguna carga [elctrica]. El trabajador replic: Correcto, co-
rrecto!. Pero alguien no escuch. Treinta y dos minutos ms tar-
de la ciudad de Nueva York qued en la oscuridad.
No estamos adiestrados para escuchar. Cuando nios, bsica-
mente escuchamos amenazas. Cuando la madre dice: Est bien.
Ya te he dicho esto tres veces. Ahora recibirs una zurra, o Te
vas a la cama, nosotros decimos: Claro. Desde nuestros pri-
meros aos, la gente ha tenido que golpearnos en la cabeza, figu-
radamente, para obtener nuestra atencin, y los padres con fre-
cuencia lo hacen en nuestras manos. Ellos empiezan a gritar cuando
quieren algo, en vez de decir tranquilamente: Te voy a pedir que
hagas esto y slo lo voy a pedir una vez. Esto es lo que quiero
que hagas. Escucha con cuidado. Ahora, qu es lo que te he di-
cho?. El nio puede repetirlo o no, pero sabe inmediatamente
que tiene que escuchar atentamente. Eso no es ser cruel. No tie-
nes que hacerlo con procedimientos militares. Pero si ensefias a
escuchar a tus hijos, ellos tendrn ms xito en la vida.
Planta estatal de energa. [T.]
80
TRATA DE ESCUCHAR
Asumamos que has dicho o decidido que eres un oyente pobre
y que deseas mejorar. Qu podras hacer?
Trata de asistir durante una semana a reuniones en las cuales
no digas absolutamente nada, a menos que te pidan directamente
que hables o te veas obligado a hacerlo. No hagas ms que con-
centrarte en cuanto digan los dems. Escucha qu dicen y qu pien-
sas que quieren decir en realidad. Toma notas para determinar si
aquello que dicen y aquello que quisieron decir te resulta diferen-
te, pues a menudo la gente dice una cosa pero quiere decir otra.
Durante una semana, sigue la disciplina de llevar una libreta
de notas a cualquier reunin o situacin de interaccin, y escu-
char. Hacia el final de la semana, pregunta ocasionalmente para
obtener ms informacin. Luego trata de calcular cunto apren-
diste durante ese perodo.
Observa si la cara, los ojos, la voz y el cuerpo refuerzan las
palabras del orador o las contradicen. Busca signos e indicadores
no verbales que sugieran un conflicto entre aquello que se dice
y aquello que se quiere decir. Aunque no hay una relacin causa-
efecto inflexible entre el lenguaje corporal y los propsitos, con
frecuencia las personas suspicaces lanzan miradas a uno y otro lado.
Aquellos que estn nerviosos juegan con las manos o carraspean.
Si alguien te mira de cerca por encima de sus gafas, puede que
te est evaluando. Si alguien se aproxima con familiaridad hacia
ti, te sonre y desabrocha su chaqueta, probablemente es una per-
sona receptiva y con intenciones de cooperar contigo.
Slo tienes que sentarte tranquilamente por un momento, es-
cuchar y ver qu estn diciendo las dems personas. Dice un anti-
guo texto, el Sirach: Si te gusta escuchar, ganars conocimiento,
y si inclinas tu odo, te convertirs en un sabio.
ESPECIFICA
Te escuchan los dems? Al dar algunas in$trucciones, cmo
puedes estar seguro de que verdaderamente te han escuchado y
de que tus instrucciones se seguirn?
81
[:
se es un problema corriente, especialmente en los negocios, por-
que la mayora de la gente no es buena dando instrucciones u rde-
nes: no establecen tiempos, no son especficos. Digamos que hay
un problema con un cliente. El jefe puede decir a un subordinado:
Ten cuidado y comunCame los resultados. Pero el jefe piensa que
ha dicho: Llama al cliente. Obtn toda la informacin pertinente.
Identifica el problema. Solucinalo si puedes. Si no puedes, regresa
y me cuentas el problema, que yo lo resolver. Y hazlo hoy.
A su vez, el empleado escuch: Debe de haber un problema
con ese cliente. Creo que debera llamarlo en los prximos das
e ir de nuevo a ver al jefe. Bien ... tal vez esperar hasta que lo
saque a colacin de nuevo.
Imagnate que hay un dictfono sobre el escritorio cuando su-
cede esa conversacin. El jefe enciende la grabadora antes de co-
menzar la reunin. Al hacerlo, dice a su subordinado: Quiero
grabar esto porque estoy tratando de mejorar mis habilidades para
la comunicacin. Estoy tratando de ser muy especfico en relacin
con el problema que tenemos con este cliente. De qu crees que
se trata?.
Despus, el jefe escucha la descripcin del subordinado sobre
el problema. Digamos que es una descripcin inexacta, pero es la
mejor descripcin que el empleado puede hacer. El jefe trata lue-
go de identificar cul es el problema del cliente. Plantea entonces
preguntas como: Has hablado con el cliente? Cundo lo hicis-
te? Qu dijo, concretamente? Recuerdas sus palabras? Cun
urgente piensas que es la situacin? Qu recomendaras para so-
lucionarla? Crees que es necesario que yo intervenga, o puedes
solucionarla t?.
Despus: Pienso que es importante. Me gustara llamar al clien-
te hoy y definir los parmetros del problema. Dile: "La ltima
vez que habl con usted tuve la sensacin de que haba un proble-
ma. Me gustara definir de qu se trata, porque estamos seguros
de poder solucionarlo". Deja que el cliente hable. Formula pre-
guntas para que sea especfico. Y di: "Correcto. Nosotros pode-
mos solucionar los puntos 1, 2 y 3. Lo llamaremos de nuevo".
Para dar un tiempo a la tarea del empleado con el fin de con-
trolar qu tal oyente es el jefe podra decirle despus: Hoyes
jueves. Quisiera tener un informe sobre este asunto para el lunes.
82
ELEMENTOS PARA ESCUCHAR
El escritor britnico Rudyard Kipling deca, acerca de las pre-
guntas correctas para obtener respuestas correctas: Tengo seis cria-
dos hiales. Me han enseado cuanto s. Sus nombres son quin,
qu, dnde, cundo, por qu y cmo. Asegrate de haber deter-
minado cuidadosamente los seis factores leales de Kipling cuando
escuches. Te sern muy tiles.
A continuacin encontrars algunos elementos que te ayuda-
rn a ser un mejor oyente:
1. Reljate y aclara tu mente si alguien est hablando, para
ser receptivo a aquello que est diciendo.
2. Nunca creas que has escuchado correctamente, porque las
primeras palabras te hayan colocado en alguna direccin. La ma-
yora de los errores al escuchar se deben a que la gente solamente
oye las primeras palabras de una frase, completando la frase en
sus propias mentes y perdindose la segunda parte.
3. Aprende a acelerar tu punto de contacto como oyente. En
el momento en que escuches un sonido procedente de otra perso-
na, concntrate rpidamente en las primeras palabras. Eso te per-
mitir comenzar correctamente.
4. No te desconectes del orador solamente porque no te gusta
su aspecto, voz o conducta. Permanece abierto a nueva informacin.
5. No sobrerreacciones emocionalmente frente a las palabras
o ideas del orador, especialmente aquellas que puedan ser contra-
rias a tu pensamiento. Oye a la otra persona.
6. Antes de concluir algo, deja que el orador complete su idea.
Luego, evala diferenciando en tu mente las evidencias especficas
presentadas (bueno) versus las generalidades (malo).
7. Escribir las cosas importantes forma parte de escuchar. De-
beras tener siempre un papel, un lpiz, una libreta o una tarjeta
en tu bolsillo. A lo largo del da se pueden discutir muchos asun-
tos importantes. Pero al cerrar el negocio, puede que no recuerdes
los detalles. Cuntas personas no han encontrado un nmero te-
lefnico entre un montn de papeles, escrito sin un nombre que
lo identifique? Por ello, toma notas para escuchar, para recordar
ms adelante, y si es necesario, para documentar.
83
8. La gente a menudo dice una cosa y quiere decir otra dife-
rente. A medida que aumentes tu habilidad para escuchar, es im-
portante que escuches la intencin y el contenido. Esto refuerza
el proceso de absorcin que mencionbamos con antelacin. Ob-
serva mientras escuchas. Asegrate de que los signos de los ojos,
del cuerpo y de la cara que el orador emite sean coherentes con
su voz y sus palabras. Si algo suena fuera de sintona, pide una
aclaracin. Muchas personas temen parecer tontas si lo hacen por-
que parecera que no estn prestando atencin. Es mejor que el
orador repita un mensaje en un punto, que iniciar una cadena de
incomprensiones.
9. La comunicacin humana transcurre en tres fases: recep-
cin (escucha), procesamiento de informacin (anlisis) y trasmi-
sin (el habla). Cuando te saltas alguna, puedes crear un cortocir-
cuito en el proceso de recepcin (escucha). Trata de escuchar sin
sobreanalizar. Trata de escuchar sin interrumpir al orador.
10. El otro fallo importante que comete la gente al escuchar
es la simple distraccin. Para escuchar correctamente debes ser ca-
paz de priorizar inmediatamente. En el momento en que escuches
un sonido dirigindose hacia ti, concntrate y piensa: Esto es im-
portante. Mantn tus ojos puestos en el orador. No juegues con
lpices, bolgrafos, papeles u otros elementos de distraccin.
Si eres capaz de seguir estos diez pasos, seguramente sers un
excelente oyente.
LAS PALABRAS TOMAN SU CAMINO
El complemento de escuchar muy poco es hablar demasiado.
El mundo est lleno de gente que te dice cmo construir un reloj
cuando t preguntabas por la hora. Un ejecutivo que conozco ac-
tuaba justamente as. Era brillante y bien educado. Cuando vino
a verme haba sido propuesto por el presidente de la compaa
para que fuera su sucesor, porque le gustaba mucho.
Su problema era que no poda cerrar una venta. Despus de
trabajar con l, descubr que le era virtualmente imposible llegar
al meollo de algo. Raramente alcanzaba la lnea final. Siempre daba
84
vueltas alrededor de un punto y deca mucho ms de lo que necesi-
tabas saber. Casi siempre acababa agotndote.
Estropeaba las ventas porque no saba absorber. No escucha-
ba. No observaba. Ignoraba todas las seales que hablaban de una
posibilidad de venta. l, simplemente, continuaba hablando. Tuve
que ensearle a escuchar ms que a hablar, pero primero tuve que
convencerlo de que tena un problema. La nica forma de hacerlo
fue filmndolo durante una conversacin en la cual responda a
preguntas que yo le formulaba.
En una ocasin le pregunt algo y su respuesta dur ms de
cinco minutos. No slo respondi a mi pregunta, tambin respon-
di a tres preguntas que no le haba formulado, dos de las cuales
no iban a su favor. Cuando le mostr la cinta de vdeo, racionali-
z el asunto y ofreci disculpas por tanta charla. Yo haba hecho
una transcripcin de la conversacin real. Hice que se sentara y
la leyera en voz alta.
Al hacerlo se sinti tan abochornado que se convenci de su
problema. Entonces le ped que reescribiera la respuesta a la pre-
gunta de la manera ms breve posible. Comprob que poda con-
seguir una excelente respuesta en tres frases que duraban exacta-
mente 19 segundos.
HABLA MENOS
Una regla general: la mayora de nosotros habla ms de lo ne-
cesario. La mayora de nosotros dice ms de lo que la gente nece-
sita saber. La mayora de nosotros divaga demasiado y se toma
mucho tiempo para decir algo. Si aceptas esto, puedes empezar
a limpiar tu conversacin y a convertirte en alguien al que la gente
desee escuchar, en lugar de ser alguien a quien la gente siente que
tiene que escuchar. Moraleja: si la mayor parte del tiempo hablas
ms de lo que escuchas, probablemente ests fallando en la comu-
nicacin y, tambin, aburriendo a la gente.
85
6
Las cuatro reglas de un gran comunicador
Hay slo cuatro cosas que la gente con quien te comunicas no
te perdonar: que no ests preparado, cmodo, comprometido y
que no resultes interesante. Recuerdas la primera vez que te si-
tuaste frente a tu clase para dar una charla? Tu profesor, que era
muy estricto, te llam y tu corazn salt. Regresemos en el tiempo
y hurguemos en l. No quiero decir que bromeemos. Despus de
todo, gracias a Dios, nadie se ha librado de ello.
Sin embargo, ah est el gordo Henry, con su nariz rolliza y
los cordones desatados. Cuando llegaba su turno, se pona tan co-
lorado que su cara se confunda con sus pecas. Est tambin Rhon-
da, que se paralizaba temiendo sonrer porque su aparato de orto-
doncia haca que su boca pareciera una alambrada. Luego est
Mort, el cerebro de la clase, que usaba una corbata para la oca-
sin, pero hablaba con sus ojos revoloteando como alas de colibr.
En primaria, momentos como stos pueden traumatizarte. Afor-
tunadamente, ahora todos podemos rernos de ellos. Pero para mu-
chos de nosotros, an se trata de una risa nerviosa.
Para muchas personas, la primera vez que pronunciaron un
discurso formal fue una experiencia horrible, y nunca lo han olvi-
dado. En un captulo posterior vamos a examinar los problemas
de miedo y otras ansiedades asociadas con hablar en pblico. Pero
antes, quiero hablarte acerca de las cuatro cosas que el pblico
(no importa cun numeroso sea) no perdonar a ningn orador.
Si te concentras en hacer bien estas pocas cosas, la mayora de
tus miedos, si no todos, a la hora de dirigirte a una audiencia de-
87
saparecern. Y te convertirs en un comunicador consumado. Re-
cuerda, estas reglas no cambian porque las situaciones lo hagan.
Estos asuntos funcionan tanto en comunicaciones interpersonales
como en discursos formales.
Estos cuatro elementos -las cuatro reglas- son simples, pero
no necesariamente fciles. No obstante, si los conservas en tu mente
durante cualquier tipo de comunicacin y los practicas, automti-
camente mejorars.
LA PRIMERA REGLA: ESTAR PREPARADO
La preparacin es esencial porque cada vez que hables a otras
personas, ellas deben tener absoluta confianza en tus conocimien-
tos sobre el tema que abordas. Eso no significa que tengas que
ser una autoridad mundial en el tema. Pero tus oyentes deben sen-
tir que t conoces ms sobre ese tema que ellos y que te has prepa-
rado para dirigirte a ellos, tanto formal como informalmente.
Un senador de los Estados Unidos tena un hombre entre su
equipo que era un excelente escritor de discursos. Un da, este es-
critor de discursos, un joven ms que tmido, dijo al senador: Se-
or, pienso que las cosas han marchado bien. Los discursos que
he escrito para usted han sido ampliamente aplaudidos por su esti-
lo y contenido. As que quiero un aumento. El senador replic:
Contina escribiendo discursos. Y le neg el aumento.
Al da siguiente, el senador tena una importante presentacin
en la televisin, y empez a leer la primera pgina del discurso.
Hoy, dijo, voy a hablarles sobre los cuatro mayores proble-
mas que afrontamos como nacin, y ley la lista. Despus dijo:
Ahora voy a contarles las propuestas que tengo para solucionar
estos problemas. Gir la pgina y ley: Ya puedes llorar: ahora
ests solo.
DNDE EMPEZAR
La primera cosa que el pblico (grande o pequeo, no impor-
ta) no te perdonar es una actuacin como la del senador: no estar
88
preparado. Aprend cosas sobre la preparacin con mi buena ami-
ga Pearl Bailey. Ningn actor en el mundo hace que esto
ms fcil. Pearlie Mae, como se la conoce, hasta usa zapatillas
en medio de su actuacin y se sienta en una mecedora. Te dice
cun cansada est, deambula alrededor del escenario, y habla a
la orquesta y a la audiencia. .
Un observador casual pensara que est improvisando a medi-
da que acta. Pero yo he estado en un ensayo de Pearl Bailey.
Esa mujer es una profesional consumada. Ella dirige cada nota
musical que la orquesta interpreta. Sabe el tiempo de cada golpe
de tambor. Mide el escenario con sus ojos para saber exactamente
cunto puede moverse. Sabe de dnde provienen las luces, dnde
estn las seales que marcan sus posiciones en el suelo. Se preocu-
pa por la visibilidad de la audiencia y controla el ritmo de todo
el acto.
Ensayando, es tan fra y dura como la disciplina de un sargen-
to de la marina. Siempre es amable, pero tambin es dura. Es tan
meticulosa en el ensayo que puede llegar a hacerlo parecer muy
fcil, una vez que el espectculo empieza. Y cuando empieza, es
fantstica.
He pensado a menudo en ella cuando adiestro a gente para
la actuacin. La mayora de las personas trata de evitar la parte
ms importante: un poco de ensayo. Si slo invirtierais el 20 por
ciento del tiempo que Pearl Bailey emplea preparndose, seras mu-
cho mejores durante el tiempo del espectculo. No solamente
debes estar preparado, sino que deberas realizar al menos alguna
preparacin, incluso si eres un ocupado de alto
No importa si te preparas slo para participar en una reumon
o para pronunciar un discurso, o si lo haces con alguna ayuda
externa' deberas empezar siempre determinando los conocimien-
, ,
tos intereses y necesidades de tus oyentes. Pregntate: Por que
me' han pedido que hable? Qu se espera de m en ocasin?
. Cmo puedo aplicar mi experiencia a las preocupacIOnes de mis
.
oyentes? Dicta o escribe tus pensamientos, sin montarlos en pn-
mera instancia. Despus, regresa y pule el material.
89
PRONUNCIA EL DISCURSO
Otro punto muy importante de la preparacin es pronunciar
el discurso en voz alta, antes de hacerlo fuera, para que puedas
cambiar algunas palabras o frases que sobran. Si haces esto, est
casi garantizado que saldr bien.
No hemos escuchado todos a oradores que no estaban prepa-
rados? Nos sentimos abochornados por el orador, y molestos y
frustrados por el desperdicio de nuestro tiemp9.
EXCUSAS
Resulta interesante constatar que mucha gente que no aceptara
excusas de sus subordinados o colegas acerca de una tarea pobre-
mente concebida y preparada con poco cuidado, pueda llegar a
comportarse como un verdadero amateur al tener que pronunciar
un discurso o preparar una presentacin para una reunin de ne-
gocios. No he tenido tiempo. No, no lo he ensayado en voz alta.
No, tampoco lo mir hasta el momento en que me encontr en
el estrado. El secretario no escribi lo que yo quera. Bien, estas
excusas son inaceptables. Por qu la persona que comunica sus
observaciones no ha podido corregir estas cosas?
Si te descubres construyendo excusas, hazte estas preguntas:
De qu tengo miedo? Tengo ansiedad por la presentacin? Me
asusta ser juzgado? Es el discurso o la presentacin lo suficiente-
mente importante para requerir algo de mi tiempo, o puedo asig-
narlo a un subordinado? Si no me preparo ni ensayo, qu tipo
de ejemplo dar a quienes me miran como fuente de inspiracin
o como lder?
LA PREPARACIN DE UNA LISTA DE COMPROBACIN
Por favor, no te intimides con la longitud de la siguiente lista
de comprobacin para preparar un discurso a partir de un bosque-
jo: es el mtodo ideal. Esta lista te ahorrar tiempo en la prepara-
cin de tu prximo discurso.
90
A. Preparacin
1. Evala a tu audiencia. Entrate, con antelacin, de sus in-
tereses especiales, capacidad, y deseos o aspiraciones, para que pue-
das estar seguro de dirigirte a ellos adecuadamente.
2. Considera la ocasin. (Tu enfoque puede estar influido por
un evento que el grupo celebra, sus vacaciones, aniversario, jubi-
lacin, o algn anuncio.)
3. Determina la longitud de tu charla. (Hazla siempre un poco
ms corta del tiempo programado, y tu audiencia estar sorpren-
dida y agradecida.)
4. Determina el propsito de tu discurso:
a) Entretener.
b) Informar.
e) Ensefiar.
d) Persuadir.
(Los buenos discursos a menudo combinan elementos de los
cuatro objetivos.)
5. Decide el tema central y escrbelo en una sola frase. (Si
no puedes escribir tu tema en el reverso de una tarjeta, es que es
demasiado complicado.)
6. Para aumentar tu confianza, utiliza conocimientos ante-
riores en el rea del discurso. (Debes usar algo de tu propia cosecha.)
7. Recopila hechos. Investiga. (Asegrate de que tus observa-
ciones sean relevantes para los intereses del grupo.)
8. Considera el carcter de la audiencia y su actitud hacia ti.
(Con audiencias hostiles y escpticas, necesitars demostrar que
lo sabes todo sobre el tema. Con audiencias agradecidas, tu traba-
jo es reafirmar valores.)
9. Encuentra una buena lnea para empezar a hablar o una
historia que resuma el discurso. (Si no te interesa a ti, no le intere-
sar a tu pblico.)
10. Posibles estructuras para el discurso:
PASADO - PRESENTE - FUTURO
Escribe de 3 a 5 preguntas que la audiencia podra formularte,
y respndelas como si fuera el ncleo central de tu discurso.
91
1
i
1,
i
B. Ejemplo de un bosquejo para un discurso
INTRODUCCIN 1.
Ancdota, exposicin impactante, etc.
Lnea de transicin (expn tu tema a la
audiencia y diles por qu ests hablando).
(Expn qu A.
les vas a decir)
NCLEO CENTRAL Il.
(Ampliacin del tema establecido en la
apertura.)
(Expnselo)
A.
B.
Hechos-soporte.
Hechos-soporte.
1. Subpuntos de A y B.
2. Lo mismo.
3. Lo mismo.
CLAUSURA
(Repite que les has
dicho, y termina
por venden
C. Transicin para la clausura.
111. RESUMEN
A. Punto final que quieres dejar claro en el p-
blico (llamada a la accin).
Haz un bosquejo sencillo de tu discurso: triple espacio y fcil
de leer.
C.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Pronunciacin del discurso
Una vez terminado el bosquejo, desarrolla algunas ideas,
incluyendo algunas frases y notas memorables. (Mustra-
te interesante!)
Apoya las observaciones con hechos, ejemplos, analogas,
etctera.
Ensaya el discurso, grabndolo (vital para el xito).
Calcula el tiempo (estima un 20 por ciento ms de longitud
que el tiempo actual para dar cabida a hechos inesperados).
Considera el tamao del auditorio en el cual hablars y
ensaya para llegar hasta la ltima fila (suficiente volumen,
sin gritar ni deformar la voz).
Tmate el tiempo necesario para captar la atencin de la
audiencia antes de comenzar el discurso. (Haz una pausa
y observa para establecer contacto visual.)
92
7. Escucha tu discurso en una grabacin de audio o vdeo,
para efectuar cambios en la voz:
a) Cambios de velocidad o tiempo.
. b) Sinceridad.
e) Intensidad.
(/) Volumen.
e) Inflexin (altos y bajos).
j) Pronunciacin.
g) Escenificacin (silencios, cambios de velocidad).
h) Confianza.
8. Ensaya de nuevo en voz alta y asegrate de entablar buen
contacto visual. Puedes levantar la vista del bosquejo sin
perderte?
9. Cuanto ms ensayes en voz alta, mejor resultar el discurso.
HAZLO T MISMO
Es importante que confecciones el material t mismo. El ex
presidente Reagan es un maestro en ello. Revisaba el material de
su guionista, palabra por palabra, insertando sus propias ideas y
frases. A ti, esto puede que no te ocupe mucho tiempo. Algunos
de mis clientes, si tienen un borrador de sus observaciones, lo pue-
den hacer a lo sumo en una o media hora. Pero muchos ejecutivos
experimentados tienen miedo de no poder hacerlo, as que 10 aban-
donan completamente. Si te enfrentas a una junta directiva o a
una asociacin de padres, tu reputacin profesional est en juego:
debes comprometerte. sta es una manera importante de utilizar
tu tiempo. Dar una buena impresin de ti y de la organizacin
que representas es parte de la descripcin de tu trabajo. De nuevo,
la regla nmero uno es estar preparado.
LA SEGUNDA REGLA: HAZ SENTIR CMODOS A LOS DEMS
Para lograrlo, debes aparecer cmodo t mismo. El mejor ejem-
plo que haya visto sobre la comodidad de un orador es un invita-
93
,
:1 F
do que tuvimos en The Mike Douglas Show. Se trataba, entre otras
cosas, de un encargado de una tienda de Cleveland. Estbamos
realizando un programa navideflo y pensamos que sera interesan-
te tener a un tipo as que contara algo sobre los regalos inslitos
que la gente devolva, por qu los devolva, y qu quejas tena.
Este hombre en particular era muy jovial, totalmente a gusto con-
sigo mismo, pese a que pesaba cerca de 100 kilos.
En el estudio tenamos un rea donde el anfitrin y los invita-
dos se sentaban, y all haba una pequea tarima elevada, especial-
mente diseflada para tener una vista panormica, con cuatro o cinco
asientos . Por esos das hacamos televisin en vivo, e inventba-
mos la forma de hacerlo.
Este inmenso administrador camin hacia all y se sent en uno
de los asientos de la tarima. Haba tres o cuatro invitados ms,
ya sentados. Durante el programa, se meca de atrs hacia adelan-
te sobre las patas traseras del asiento. Me di cuenta de que una
de las patas se acercaba ms y ms al borde de la tarima. Estba-
mos a tres o cuatro minutos de la publicidad. Yo slo rezaba para
que llegramos al corte antes de que el asiento llegara al borde.
Trat de escribir una nota para advertir a Mike sobre el asunto,
pero no pude hacrsela llegar.
Finalmente, sucedi lo inevitable. La pata se sali del borde
de la tarima, el asiento cay hacia atrs, y justo en la mitad de
una frase, este hombre de 100 kilos dio la voltereta, se lanz en
un salto mortal hacia atrs, y desapareci de nuestra vista. En un
instante l y Mike estaban hablando; al siguiente l haba desapa-
recido y haba un gran hueco en aquel grupo de personas. El p-
blico del estudio qued boquiabierto.
Bien, este tipo se senta tan cmodo consigo mismo que sim-
plemente se incorpor, !evant el asiento, camin hacia el frente,
coloc el asiento en su sitio, se sent y, pasando por alto el golpe,
continu con la historia que estaba contando antes del incidente.
La audiencia y todo el equipo se levantaron y le dedicaron una
espontnea ovacin por 'su frialdad. Estuvo tan cmodo durante
todo el episodio que el pblico sencillamente lo am. Despus de
esto, fue asiduo participante del programa, debido a su habilidad
para manejar la adversidad con gran comodidad y aplomo.
94
SOMOS HUMANOS
Si cayeran del escenario durante un programa de televisin, la
mayora de las personas se sentiran tan abochornadas que no vol-
veran a aparecer. Veinte aflos atrs, aprend una leccin de ese
administrador que ha permanecido siempre en mi cabeza. Todos
somos humanos. Los accidentes pueden ocurrir. No somos perfec-
tos. Podemos incluso hacer bromas sobre nosotros mismos. Pero
si podemos sonrer y continuar, podemos ganarnos al pblico.
Los ejecutivos de ms xito que he visto son poderosos pero
adems son capaces de hacer sentir cmodos a los dems. John
H. Bryan Jr., presidente de Sara Lee Corporation, por ejemplo,
es un hombre engaosamente despreocupado en su aproximacin
a las cosas. Est claro que tiene una mente aguda y es capaz de
decisiones muy difciles, pero adems parece tranquilo y re-
laJado. Realmente puede lograr que los dems se sientan cmo-
dos. Tiene una maravillosa sonrisa. Te mira cuando te habla.
ENCONTRARSE CMODO
Es fcil decir: Sintete cmodo, pero tenemos que definirlo
un poco ms. Y yo te ayudar para que trabajes hacia esa meta.
Las personas que estn cmodas y que hacen sentir cmodos a
los dems, no sobrerreaccionan ante los acontecimientos ponin-
dose tensas y haciendo que los dems se sientan as tambin. Si
alguien llega a tu oficina y te dice que un camin, retrocediendo,
ha golpeado tu automvil, destrozndolo totalmente es natural
. ,
que te SIentas molesto. No lo es que despotriques frente a la perso-
na que te ha trado malas noticias. A menudo hacemos esto a las
personas: nos mostramos disgustados con ellos, en lugar
de SItuarlos a ellos y a nuestros sentimientos en perspectiva.
En el trabajo, a veces veo a personas a quienes se les anuncia
que se ha perdido un paquete en el correo. Se ponen lvidas. Ello
desencadena una serie de reacciones en la oficina. Arruina no slo
el da de esa persona, sino el da de todos. Mientras tanto, alguien
con la cabeza fra ha localizado al mensajero o al servicio de co-
rreos, sigue la pista del paquete y antes de diez minutos lo encuen-
95
i;
J
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j,
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11
I
tra. De lo contrario, no hay una sola maldita cosa que puedas hacer.
No es til arruinar la atmsfera creativa de la oficina por el
resto del da. Te sorprendera saber cunta gente no puede contro-
lar sus emociones. Esto hace que las dems personas se sientan
incmodas y reduce su habilidad para corriimicarse efectivamente.
Hay quienes creen que en realidad un ataque de ira los hace ms
importantes, cuando ciertamente reduce su estatura a los ojos de
los dems.
El da de un discurso, trato de librarme de las malas noticias
y de la gente negativa. Si no puedo, simplemente trato de situar
el problema en el contexto: de hecho, trato de rerme de l. Si
estoy preocupado cuando empiece a hablar, har sentir incmoda
a la audiencia.
Si te ests esforzando para sentirte ms confortable contigo mis-
mo y hacer que los dems se sientan cmodos tambin -especial-
mente en tus comunicaciones interpersonales- lo esencial para co-
menzar es aceptar a los otros tal y como son. Tienes dos elecciones:
puedes actuar como si toleraras a la gente, o puedes apreciar a
las personas. Quienes aprecian a la gente harn sentir ms cmo-
dos a los dems.
He visto muchas situaciones empresariales en las cuales alguien
se acerca al jefe con una idea. La idea no funcionar y puede in-
cluso ser algo loca y contraproducente. Algunos jefes desaniman
directamente a la persona, haciendo sentir estpido al empleado.
Otros jefes slo se sientan con sus brazos cruzados y una mirada
fra en los ojos, comunicando que la idea no funcionar. Los jefes
que son mejores comunicadores son aquellos que permiten que el
subordinado explique la idea.
El jefe sonre primero y agradece a la persona por venir con
la sugerencia. Despus, el jefe utiliza un acercamiento tipo pre-
gunta-respuesta -un dilogo- para ayudar a que la persona piense
en las implicaciones de la idea hasta que sea evidente que debe
reelaborarla. Recibir refuerzos positivos por la contribucin, al me-
nos, permite que la persona se sienta cmoda -incluso motivada-
para volver con una idea mejor. De cualquier manera, no es se
el objetivo? Si haces que los otros se sientan incmodos, es posi-
ble que nunca se te acerquen de nuevo. Hay un precio en ello, .
en el estado de nimo y en la obstruccin de una posible gran idea.
96
EL TOQUE DE SUAVIDAD
constructiva de hacer sentir cmodos a los dems
es Siendo tu suave. Toma tu trabajo en serio pero no te tomes
en serio a ti. Esto se aplica en una interaccin uno-a-uno o cuando
ests hablando ante grandes auditorios. Discutiremos esto ms de-
talladamente en un captulo posterior. Pero el humor es una va
para sacar el aguijn de casi cualquier cosa y es utilizado con muy
poca frecuencia en el mundo. John F. Kennedy y Ronald Reagan
son dos personas recordadas por tener el trabajo ms serio del mun-
do y. ser de aparecer afables, para s y para los
demas. contmuacln, he aqu algunos ejemplos del ingenio de
ambos, en varios escenarios de sus carreras.
Pregunta:
Senador Kennedy:
Reportero:
Presidente Kennedy:
Presidente Reagan:
,Presidente Reagan:
[de un nifto] Senador Kennedy, cmo se
convirti en un hroe de guerra?
Fue un asunto involuntario. Salt del
bote.'
Seftor presidente, ha finalizado su bsque-
da de un nuevo Director General de Co-
rreos? Est buscando un hombre con an-
tecedentes empresariales o con antecedentes
polticos?
La bsqueda se est efectuando pero hay
otros aspectos que debo considerar, inclu-
yendo antecedentes postales.'
Me estoy volviendo algo reticente acerca de
ordenar la fabricacin de los B-l. Cmo
saban que era un avin? Yo pensaba que
era una vitamina para las tropas.'
[a un grupo de mdicos] En mi vida, he
hecho muchos avances. Por ejemplo, he vi-
vido diez aftos ms sobre mi esperanza de
7. Gerald Gardner, AII The President's Wits: The Power o/ Presidential Hu-
mor (New York, Beech Tree Books, William Morrow Publishing, 1986), pg. 222.
8. bid., pg. 137.
9. bid., pg. 37.
97
r--'
I
vida al nacer, origen de gran disgusto para
mucha gente."
OTROS ATRIBUTOS POSITIVOS
. 1 b I toque de suavi-
Se han llenado libros etienes un buen sen-
dad de Kennedy Y Reagan. 1 dems se sientan cmodos
tido del humor, puedes lograr que oSocer como una persona fia-
de otras maneras. Puedes darte a en habladuras u ob-
ble. Puedes qu: te
d
:
ms
cuando no estn presentes.
servaciones sarcastlcas so re pero cuando sea posible, di
Puedes evitar los falsos cump ,lOS,
cosas positivas sobre los demas. , l' do No realices movi-
d
f ar para parecer mas re aja .
Pue es prac lC. . Cuando ests en una tarima,
mientos marcados e o manosear tu cabello, o
no manosees los pape es. VI a ncian falta de comodidad. Ca-
rascarte la nariz. Estos. gettos e coloca los papeles sobre ella,
mina casualmente haCIa da tadnm
l
at"l y mira al pblico. Mantn
os a cada la o e a n ,
pon tus. mhan . Si sobreactas por presiones de tiempo, apare-
tu propIo orano.
cers incmodo. d R Id Reagan no es su habilidad para ha-
El mayor don e ona 1 dems se sientan cmo-
blar sino su para su campaa en 1984,
dos. En alguna ocasIn, o a una reunin informal
una docena de nosotros u,lmos las chaquetas puestas, las corba-
en la Casa Blanca. No temamos b'das las tazas de caf vacas
tas estaban torcidas, las mangas su 1 ,
Y los ceniceros cios ni fanfarrias, a grandes pasos, apare-
De pronto, sm anun U 'dos Comandante en Jefe de
ci el presidente de los Libre . . Bien, nunca he vis-
las Fuerzas Armadas. Llder d s responder ms atropelladamen-
to un puado de hombres. a ms dignos. Reagan slo
te y tratar de parecer Reljense muchachos, Y mur-
sonri, levanto su. ,Y l)O':nO estaban vendiendo el
mur: Bien, me lmagme que co
10. Ibd. , pg. 20.
98
jabn, tambin tenan derecho a echar un vistazo a la pastilla.
Durante algunos minutos charl con nosotros acerca de los das
en que l apareca en anuncios vendiendo Borax y otros productos.
Despus de 15 minutos de conversacin y bromas anunci, con
un destello en los ojos: Creo que es mejor que me vaya de aqu
antes de que se rompa la magia. El presidente dio un apret'n
de manos a todos y sali, tan despreocupado y seguro de s mismo
como haba entrado. El resto de nuestra reunin tuvo un nueVo
sentido pleno de energa y propsitos, porque l nos haba hecho
sentir muy cmodos a todos.
UN CASO DIFCIL
Muchos de los ejecutivos que me consultan tienen el problema
de hacer sentir incmodas a las dems personas sin saber que lo
hacen, y mi trabajo es diagnosticar las causas y prescribir solucio-
nes. El cliente ms difcil con quien he trabajado fue un tipo que
simplemente no se poda ver a s mismo como lo hacan los dems.
Disgustaba a todos, y l ms bien se gustaba. En realidad, eso
no es totalmente cierto. Alguna gente lo odiaba. En consecuencia,
mi trabajo consista en explicarle, tan diplomticamente como fuera
posible, los sentimientos de la gente hacia l. Era difcil porque
empezaba a disgustarme tambin a m. Tena que mostrarle cmo
y por qu ocurra esto, y ayudarlo a encontrar algunas nuevas for-
mas para expresarse.
Su comportamiento era algo as: si estabas hablando sobre algo,
l saba todo sobre eso mismo, se mostraba en desacuerdo conti-
go, te cortaba y saltaba sobre tu garganta con un T no lo en-
tiendes. Tendr que explicrtelo. 0, si le formulabas alguna pre-
gunta que apareciera en algn material impreso que l te hubiera
dado, empezaba su respuesta con Obviamente, no has ledo el
informe que te di .. . . Sermoneaba continuamente a todo el mun-
do. Incluso cuando pensaba que estaba procediendo con educa-
cin, poda empezar con Djame explicarte esto. Si a l no le
interesaba lo que estabas diciendo, simplemente se mostraba abu-
rrido y cambiaba de tema. Conoces a alguien as? Has actuado
t alguna vez de esa manera?
99
Ji
.,
):
'.
"
,
,.
Sbitamente se me ocurri preguntarle si haba sido profesor
en alguna oportunidad. S, respondi, en los inicios de mi ca-
rrera ense durante un par de semestres. Yeso me dio una pista
sobre lo que estaba pasando. Trataba a todos como si fueran estu-
diantes. El problema era que dictaba conferencias a sus iguales
y a otros miembros de la junta directiva, quienes no apreciaban
que se les hablara de esa manera. Trat de aclararle en un vdeo
cmo trataba a sus colegas y superiores. Como siempre asuma
esta actitud de superioridad, no era fcil intimar con l.
En el problema de este hombre haba ms que el hecho de ha-
ber sido profesor. La mayora de los profesores no tratan as a
sus alumnos. Los psiclogos disfrutaran mucho discutiendo su com-
plejo de inferioridad Y su necesidad de sentirse por encima de to-
dos haciendo sentir ms pequeos a los dems. Pero mi meta era
que' l funcionara efectivamente en el lugar de trabajo. Le suger
que hablara con su psiclogo acerca de las necesidades que lo mo-
van a comportarse de esta manera. Mientras tanto, le dije que
deba cambiar o, en mi opinin, estaba perdido. Es sorprendente
la manera en que puede llamar la atencin de la gente esa infor-
macin.
Finalmente, le dije: Usted podra fundar su propia empresa,
donde podra ser el jefe y comportarse como le plazca; de lo con-
trario, cambie su comportamientO>L
ltimamente, despus de muchas sesiones viendo cintas de v-
deo, fue capaz de cambiar su comportamiento Me
ha enviado muchos clientes desde entonces, casI todos colabora-
dores suyos.
De nuevo, la segunda regla es hacer que los otros se sientan
c6modos. Comprendes?
LA TERCERA REGLA: COMPROMTETE
Esto es crucial. Muy pocas personas se desinhiben, siendo in- ,
capaces de hablar aunque se sientan en relacin CO?
Si llegas a casa conduciendo durante cmco noches y la bICIcleta
de tu hijo est en medio del camino, las dos primeras veces
muras Y mueves la bicicleta. Pero la quinta vez, dices: Est
100
[inflexin vocal] . Quita esa bicicleta [gesto] fuera del camino o
me la Lo.ves todo muy claro. Cuanto has aprendido sobre
la expresIn faCIal, el contacto visual, el lenguaje corporal y la
vocal, toma forma y adquiere un sentido: todo resulta auto-
mtIcamente claro.
. Por esa. razn mi curso para ejecutivos evita las tcnicas tradi-
CIonales. SI qu ests diciendo, por qu lo ests diciendo
y atencl6n a lo que ests diciendo, lo dirs bien!
punto Importante al respecto es saber cundo debes hacer todo
cundo tienes que ser bueno. Si ests vendiendo tus
Ideas al Jef,e, en una re.unin con tus colegas, o animando a tus tro-
pas, bIen. Obviamente, ello no es necesario el cien
por cIento del tIempo, pero cada vez que la opinin sobre ti cuen-
te, debes t mismo, de la mejor manera posible.
ordmanas se convierten en comunicadores extraordi-
cuando se ven iluminados por su compromiso. Esto le suce-
dI a Candy Lightner, de Fair Oaks, California, cuando un con-
mat a su hija de 13 aos, y huy. El chofer era un
convlct?, en tres oportunidades durante cuatro aos por
condUCIr y asuntos relacionados con ello (cada
obtema de nuevo hcencia despus de recibir un castigo m-
mm? por parte de los Jueces). Dos das aptes de matar a la joven
Carl, conductor fue arrestado por haber cometido atropello
. y huir, estando borracho. Fue puesto en libertad
baJO fIanza.
Uh dijo a Candy Lightner: Seora, usted tendr
suerte SI este tIpo llega a la crcel algn da, y mucho ms si se
queda en ella.
irritada y frustrada, Candy Lightner se comprometi
a eVItar que los se. convirtieran en vctimas, como su hija .
. Aunque e.staba dIvorCIada y educaba a otros dos hijos, Candy
dej su trabajO y Mothers Against Drunk Drivers (MADD).
. apohtlca hasta que su hija fue asesinada (<<Ni si-
qUIera me regIstraba para votar), comenz a hablar -utilizando
la fuerza de su compromiso- ante legisladores estatales y federa-
Obtuvo el apoyo de muchos lderes polticos y, en seis aos,
Madres contra conductores borrachos. [T.)
101
convirti la cruzada de una mujer en una organizacin con 600.000
integrantes en 47 estados. . . .
Su conviccin haba alcanzado una pubhcldad y con-
dujo a muchas iniciativas, incluyendo un control los jueces y
programas de extensin para las vctimas en comumdades locales.
Candy Lightner dice: Hay tanta gente que est. que
sonas que han perdido dos hijos o toda su familia ... cUida
de ellos, as que es nuestro deber ser la voz de .las vlctlmaS.
Otra persona que no teme mostrar su compromiso es Lee Iacoc-
ca. Estuvo tan comprometido en sacar a flote a la que cu.ando
apel al Congreso en busca de ayuda, el!os en el y le dieron
las garantas necesarias que la compaia necesitaba para
cer en el negocio. En efecto, el Congreso dio esos avales al mismo
Iacocca, porque crey en su total devocin al proy.ecto. , .
Repitamos, la tercera regla es estar comprometido. Y tu, en
qu ests comprometido? Eres bueno demostrando tu compro-
miso a los dems?
LA CUARTA REGLA: S INTERESANTE
En cada paso de la vida, todos los das" a que
resulta interesante. Ser interesante es ms facd de lo que
Slo 'se requiere un poco de imaginacin y algo de valor. Por
plo, un joven delgado, que utilizaba gafas y era .muy estudl,OSO,
fue al colegio, obtuvo buenas notas, y introduJo la, aSI lla-
mada, tenebrosa ciencia de la economla. Hoy en dla es de
los ms solicitados e interesantes oradores de los Estados ,Umdos.
Se trata de Milton Friedman, el Premio Nobel de Aun-
que la economa tiene reputacin de ser un tema ndo, ello no
impide que Friedman sea interesante.
Al otro lado del espectro, una tmida nia procedente de una
familia pobre de Tennessee decidi que cuando fuese mayor
que ser famosa. Hoy la conocemos como Dolly Parton. Ella tiene,
ciertamente, un estilo caracterstico, en parte cha?acano y total-
mente campechano. Cualquier cosa que la gente diga sobr,e Dolly
provoca su risa. Yendo al banco, bromea: Te sorprendena saber
cunto dinero cuesta parecer hortera.
102
Es difcil ser interesante si no ests comprometido y viceversa.
As que estas dos reglas funcionan juntas. Ningn pblico (no im-
porta si es grande o pequeo) te perdonar que seas aburrido. Por
otra parte, muy poca gente se ha quemado por pronunciar un dis-
curso aburrido. se es el folklore de los negocios. Todo el mundo
lo sabe, as que se sienten a salvo levantndose, leyendo sus dis-
cursos de manera tediosa y sentndose de nuevo. Sus audiencias
estn aburridas, y saben que el orador es aburrido. Pero se sienten
cmodos con una exposicin poco interesante porque saben que
si todo el mundo est aburrido, nadie se levantar. Yo llamo a
esto el encuentro silencioso de la Hermandad del Aburrimiento.
Se trata de una organizacin a la cual deberas evitar unirte.
ESTILO Y SUSTANCIA
Algunos oradores de negocios haran cualquier cosa con el fin
de encontrar una frmula para no ser interesantes. Hay un senti-
miento entre los hombres de negocios que identifica el estilo y la
como mutuamente excluyentes. La percepcin es que si
tienes estIlo, debes ser un peso ligero. La misma lgica dice que
si demuestras sustancia, debes ser aburrido; entonces el pblico
pensar que realmente eres una de esas personas brillantes que sabe
lo que est haciendo. sta es una vieja manera de pensar y la gen-
te con xito que hoy asciende en los puestos de trabajo lo sabe.
. No te unas a la Hermandad del Aburrimiento: el precio es dema-
siado alto. En el mundo actual puede costarte tu promocin.
He aqu un perfecto ejemplo de lo que quiero decir. Uno de
mis clientes era un abogado metido en el negocio de la qumica.
Era un tipo agradable -uno de los ms astutos que jams haya
conocido en la industria- y completamente comprometido con
el medio ambiente. Pero cuando hablaba sobre las batallas contra
la polucin, su voz era baja y plana. Sus ojos y su cara no eviden-
ciaban fuerza vital alguna. Mova escuetamente su cabeza y sus
hombros, y sus brazos colgaban sin vida a cada lado. No haba
nada en su expresin fsica que te convenciera de la urgencia que
baba en lo que estaba diciendo.
Todo resultaba tan horrible porque l demostraba muy poco
103
1:
.i
i
: !
j :
j ..
,
f
compromiso. Aunque deca lo que senta en su corazn, lo mos-
traba con su lenguaje corporal, su voz o su cara. Peor aun, nunca
deca nada interesante sobre el tema. . .
Dije al cliente que estaba hablando con suav1dad
y muy poca animacin. Necesitaba incrementar su mvel de ener-
ga. Le pregunt cules eran sus problemas ms en el
trabajo. Dijo que necesitaba aumentar un 30 por el presu-
puesto ambiental de su compaa, pero que no cre1a
ejecutivos le prestaran atencin, incluyendo al comlte ejecutiVo.
Francamente, yo poda entender qu l captaba su aten-
cin: era debido a la forma de su presentac1n.
ADMINISTRAR CINCO MINUTOS
Empezamos con un ejercicio que fue
te. el director ejecutivo de tu oficina te ha conced1do cmco mmu-
tos. Cinco minutos para obtener tu 30 por cient? de increment?
en el presupuesto. Necesitas demostrar comprom1so, ser pe.rsuasl-
vo y obtener la atencin de todos en ese corto lap.so de tiempo.
Necesitas vender -no slo decir- tu punto de V1sta.
As lo hizo, despus de nuestro ensayo. en el de
juntas, se sent, se inclin hacia adelante en el y d1jO con
voz clara y slido dominio visual: les
pagar por la eficacia de nuestro serV1C10 Sl co-
metemos ese error, ello costar a esta compaa. un de dla-
res durante los prximos siete aOS. Todos los ejecut1voS de
habitacin se quedaron pasmadOS. El resto de su presentaclOn fue
igualmente directa. Logr el incremento presupuestal.
EL MEJOR Y EL MS BRILLANTE
Puedes aadir sustancia a un discurso -Winston
haca, Franklin Roosevelt lo haca, John haC1a- y. te-
ner tambin un estilo para pronunciarlo que 1mpreslOne a.la
cia. Es un error comn pensar que no puedes actuar b1en sm ser .
frvolo o habilidoso. Algunos de los mejores oradores del pas son
104
tambin algunos de los mejores pensadores. Ejemplos notables in-
cluyen a dos retirados pero an activos directores de corporacio-
nes: Walter Wriston, del Citicorp, y Fletcher Byrom, de Koopers.
Otros ejemplos son Lee Iacocca, de la Chrysler, Malcom Forbes
(tanto el padre como el hijo), de la revista Forbes, y James D.
Robinson 111, de American Express.
Resultars interesante si haces aquello que se llama pensar por
fuera de los puntos. Todos recordamos ese juego de nueve pun-
tos dibujados en una hoja que se deben unir haciendo lneas sin
levantar el lpiz del papel. Creamos que era imposible hacerlo hasta
que empezbamos a dibujar lneas ms largas que aquellas que
los puntos permiten: en otras palabras, dibujar una lnea por fue-
ra de los puntos nos permite tener xito.
Debemos hacer lo mismo cuando nos comunicamos. No te li-
mites a los parmetros del tema. Piensa creativamente. Piensa en
analogas de asuntos que no ests discutiendo. Sita lo que ests
diciendo en una perspectiva histrica. O compralo con algo que
sea familiar para tus oyentes. En otras palabras, que tu tema sea
el compromiso de la corporacin con medidas de seguridad am-
biental, no significa que no puedas hablar sobre pelculas, histo-
ria, gente, o ideas que de alguna manera estn relacionadas con
este tema.
Segn el excelente columnista James Brady, el legendario edi-
tor Maxwell Perkins -que trabaja con Ernest Hemingway, F. Scott
Fitzgerald y Thomas Wolfe- era conocido porque en la oficina
siempre usaba un sombrero con la teora de que, cuando llegaba
pelmazo, l poda escapar diciendo que estaba a punto de
salir.1I Si la gente arroja sus sombreros sbitamente cuando en-
tras en sus oficinas, deberas empezar a pensar ms por fuera
de los puntos.
Joseph J. Melone, presidente de The Prudential Insurance Com-
pany of America, utiliz un final por fuera de los puntos para
sus observaciones en el foro anual del American College en Orlan-
do, Florida, el 12 de octubre de 1985:
11. James Brady, In Step with Perry King, Parade, 8 de febrero de 1987,
pg. 22.
105
p
,
Todo cuanto he ledo sugiere que aquellos individuos que tienen
ms xito en este mundo -la gente que est realmente arriba-,
dicen todos lo mismo: el mayor deleite en la vida no proviene de
la salud o de un premio o de altos honores. Lo provoca conseguir
algo valioso: algo de valor perdurable.
Los antiguos romanos fueron notables por sus logros en la cons-
truccin. Muchos arcos romanos an permanecen erguidos. Han
sobrevivido durante 2.000 aos.
Los romanos tenan una prctica interesante. Cuando termina-
ban la construccin de un arco, se esperaba que el ingeniero res-
ponsable se situara debajo del mismo al quitar los andamios.
Si el arco no se sostena, l era el primero en saberlo. Cualquier
cosa que decidas hacer con tu vida, hazlo -y algn da lo harn
los hijos de tus hijos- de tal manera que puedas situarte debajo
con confianza y orgullo."
LA SOLUCIN 30 POR CIENTO
Con frecuencia digo a mis clientes que deberan hacer al menos
un 30 por ciento de sus lecturas fuera de su propio campo. Esto
les dar perspectivas y conocimientos que los harn ms interesan-
tes. Otra buena prctica es estar en contacto con la cultura popu- ,
lar. Por ejemplo, chale un vistazo a las guas de televisin, revis-
tas, libros humorsticos o columnas del peridico, as como a las
revistas de los aviones y publicaciones peridicas de ese estilo. Re-
cuerda puntos o historias que puedas usar en conversaciones o dis-
cursos. En una ficha que puedas guardar en tu cartera, anota las
frases clave de diez historias que pueda'n entretener a audiencias
durante los prximos diez aos, pues raramente hablars ante el
mismo pblico dos veces.
12. Robert O. Skovgard, Surnrnaries and Closings, The Executive Spea-
ker 7, n, 1 (enero de 1986), pg, 9,
106
7
La bala mgica
S.era. importante que pudieras dominar un elemento de las co-
mumcaclOnes. ms poderoso que ningn otro entre los
que hemos dIscutIdo: la cualidad de ser simptico. Yo lo llamo
la mgica, porque si gustas a tu pblico, te perdonar cual-
qUIer error que cometas. Si no le gustas, puedes dar todas las ve-
ces en el blanco y no importar.
Lo denomino factor gustar. En poltica, los votos del
gust.o pu.eden defImr unas elecciones. Muchas elecciones de la ac-
tIenen resultados muy apretados: 53 contra 47 por ciento,
ejemplo. lo tanto, la cantidad de electores que vota a par-
tIr de los -aquellos a quienes simplemente les gusta
ms u.n candldato- es crucial. El mismo fenmeno existe en los
negOCIOS, excepto que en los negocios los votos clave pueden en-
a travs de una mesa de negociaciones con representan-
tes o en una serie de conexiones entre mandos medios
y o el saln de juntas, cuando se selecciona un nuevo
comIt ejecutIvo.
. lderes corporativos o cvicos pueden ser duros, pero si son
SImpatIC?s la elite administrativa del futuro. Los lderes de
los dIez aos no podrn tener perfiles bajos. Necesita-
rn funCIOnar cmodamente en la arena de las comunicaciones
ocurre hoy con los polticos. Estarn expuestos al
publ.lco y tendrn que ganarse el favor -los votos del gusto-
sectores. Esto incluye a empleados, accionistas, fun-
CionarIOS consumidores y -muy importante-
a los medIOS de comunicacin.
107
l
Irving Shapiro, antiguo miembro de una junta directiva de Du-
pont, deca en el Dun's Business Month: Despus de todo, los
directivos deben tener la habilidad de relacionarse con la gente,
tanto dentro como fuera de las organizaciones. Ya no deben an-
dar recorriendo las instalaciones y vendiendo cosas. Hoy en da,
se trata casi de un funcionario pblico, que necesita tanta destreza
para entrar en contacto con la gente como cualquier senador.
EL PEQUEO DETALLE
Hay un pequeo detalle que dificulta definir la bala mgica
de la simpata. Casi nadie puede decirte exactamente cmo ser sim-
ptico. La gente que se esfuerza en serlo usualmente no lo logra.
Parece como si algunas personas nacieran simpticas, y otras nun-
ca pudieran llegar a serlo. Pero, de hecho, puedes hacer algo por
tu coeficiente de simpata.
Aunque nadie pueda decirte exactamente cmo hacerlo, es po-
sible definir algunas caractersticas que tiene la gente simptica.
Tambin es til identificar comportamientos desagradables, para
que puedas evitarlos. Las personas que no son simpticas .se que-
jan de sus problemas, farfullan constantemente sobre cosas insig-
nificantes, y hablan montonamente. Son extremadamente serias
y raramente sonren o bromean acerca de algo. Usualmente se cen-
tran slo en s mismas.
Una cualidad de la gente simptica es que se preocupa genui-
namente por el bienestar de los dems. No me refiero al falso inte-
. rs de Cmo se encuentra usted hoy?, poniendo los ojos en
blanco mientras la otra persona contesta. Una manera de garanti-
zar que resultars desagradable es hablar duramente a los dems
y hacer que se sientan abatidos. Entre las anotaciones de Ralph
Waldo Emerson, una de mis favoritas es: Por qu hablas tan
alto? No puedo or lo que dices.
Por lo menos un tercio de mis clientes tiene el problema de
ser demasiado arrogantes o agresivos, como oradores y como oyen-
tes. Callan y desorientan a los dems porque se sobreproyectan
y absorben poco. Uno de los productos ms infortunados del xi-
to es la arrogancia.
108
Quizs en ocasiones tambin seas culpable de esto. Dices fra-
ses desagradables que desaniman, tales como: Djame empezar
desde el principiQ), En trminos simples, Djame explicarte
algo, o Probablemente ya lo sabes, pero. Si usas estas frases
o las escuchas, puedes estar seguro de que la conversacin se en-
f r ~ a r Si tienes estos pensamientos despectivos como oyente, asi-
mIsmo ests bloqueando tu habilidad para escuchar y comprender.
OPTIMISTAS Y PESIMISTAS
Otro rasgo de la gente simptica es su optimismo. Las perso-
nas pesimistas te desaniman; las optimistas te estimulan. Si alguien
pregunta cmo te sientes y t le dices que las cosas andan muy
mal, nadie querr estar a tu alrededor. La gente extremadamente
huraa o deprimida no resulta simptica, aunque podamos sentir
solidaridad con ella.
Una investigacin de un psiclogo de la Universidad de Carne-
gie-Mellon, en Pittsburgh, seala que los optimistas manejan las
tensiones mejor que los pesimistas. Los optimistas tienden a res-
ponder a los desacuerdos tal como lo hacen cuando el trabajo de-
cae, formulando un plan de accin y pidiendo consejos a otras
personas. Los pesimistas, a menudo, reaccionan ante las dificulta-
des tratando de olvidarlo todo y asumiendo que no hay nada que
hacer para cambiar la situacin. Qu clase de personas te gusta-
ra tener a tu alrededor?
La gente simptica casi nunca es autocompasiva. Si has estado
c?n personas que siempre dicen que el mundo las trata mal, o que
sIenten que sus jefes las tratan injustamente, rpidamente quieres
apartarte de ellas. Las personas simpticas simplemente tienden
la mano, sonren, piensan en sus asuntos y se ren con facilidad,
en especial de s mismos. Tienen sentido del humor y pueden ha-
cer rer a los dems.
Haz una lista con cinco personas que consideres desagradables.
Despus haz una lista de las caractersticas suyas que no te gus-
tan. Haz lo mismo con cinco personas que consideres simpticas.
Anota sus rasgos y las razones por las cuales te gustan. Estudia
ambas listas. Si emulas a la gente simptica, sers incluso ms sim-
109
ptico. Tambin te convertirs en un mejor comunicador, porque
llevars la bala mgica a donde vayas.
EL ETERNO TRIUNFADOR
Una de las personas ms simpticas que he conocido es Eddy
Arnold, la gran estrella de msica country. Eddy Arnold tiene uno
de los diez ndices de venta ms altos de la historia, con ms de
80 millones de discos vendidos hasta la fecha. A principios de los
60, cuando yo an era recadero en The Mike Douglas Show
e iba al aeropuerto a recoger a las estrellas, me asignaron para
ir a buscar a Eddy Arnold. En aquellos tiempos l tena dos gran-
des xitos de ventas. Despus de encontrarlo en el aeropuerto, tu-
vimos un viaje placentero y sin mayores contratiempos hacia el
hotel Carter de Cleveland.
Mi trabajo consista en ver que su suite fuera satisfactoria y
que tuviera cuanto necesitaba, para que estuviera en buen estado
de nimo al aparecer en el programa. Recogimos la llave de su
cuarto en la recepcin del hotel y subimos las escaleras. Cuando
abrimos la puerta, me sent aterrado. Era como si en la habitacin
hubieran pasado el fin de semana un grupo de estudiantes y va-
queros. Haba ropa colgando de las lmparas, los muebles derri-
bados, basura en las paredes y botellas de whisky en el suelo. Ca-
minamos sobre este desorden. Mi corta carrera se derrumb ante
mis ojos.
Muy calmado y con su acento de Tennessee, Eddy Arnold dijo:
Parece ser que hemos interrumpido algo aqu. Tal vez sea mejor
que tomemos algo de comer. As que bajamos. Cont a la gente
de la recepcin del hotel qu haba sucedido. Inmediatamente se
disculparon y dijeron que conseguiran otra suite mejor. Eddy me
llev a cenar.
Durante mi carrera he visto a muchas estrellas sufrir un ataque
por menos. Pero Eddy no era de ese-tipo de personas. Al da si-
guiente, en el estudio, no dijo una palabra a mis jefes ni a nadie
ms sobre el problema que tuvimos en el hotel. Por ser tan simp-
tico ese da, Eddy Arnold hizo un amigo para toda la vida.
Si puedes tener tiempo para percatarte de que alguien puede
110
aprovechar un empujn, sin importar cmo van las cosas para ti,
las personas no te olvidarn y siempre sers simptico.
LAS NAVIDADES DE 1965
Cerca de 25 afio s atrs, me encontraba trabajando en la Costa
Este, pero tambin produca algunos espacios para la televisin
en la Costa Oeste, en un espectculo de variedades. Bill Daily era
un comediante poco conocido por aquellos das, que estaba impli-
cado en el proyecto de la Costa Oeste. Incidentalmente Daily se
convirti en el camarada del astronauta Larry Hagman en la serie
de televisin 1 Dream o/ Jeannie, con Barbara Eden. Ms adelante
actu como compaero de Bob Newhart en The Bob Newhart Show.
Daily es uno de los hombres ms divertidos que conozco.
En 1965, durante los das de Navidad, yo estaba trabajando
en Filadelfia. Haba una crisis en Los ngeles, as que me o n v o ~
caron urgentemente. Tena que dejar a mi familia el da de Navi-
dad e ir al aeropuerto en medio de una tormenta de nieve. Mi vue-
lo sali a tiempo pero lleg con siete horas de retraso a Los ngeles.
Sal del avin, sordo, exhausto y atontado, a la una y media de
la madrugada. Haba estado despierto durante 21 horas. Cuando
baj por la rampa de salida, vi una cara familiar en la sala de
espera. Era Bill Daily.
No pude creer lo que vean mis ojos. El aeropuerto estaba prc-
ticamente vaco, exceptuando a Bill . Camin hacia l y dije: Qu
diablos ests haciendo aqu?.
Simplemente me mir y dijo: Ailes, nadie debe estar solo en
Navidad. Busc en su chaqueta, sac una botella, me dio un trago,
y me llev en coche hasta el hotel. A menudo he pensado que si
la gente saliera un poquito de su propio camino para ayudar a los
dems, no habra problemas con el coeficiente de simpata de nadie.
NO ES BROMA
Haba un cmico llamado Shelly Berman, muy popular hacia
finales de los afios 50 y principos de los 60. Estaba grabando un
111
: .i
1
"
programa especial para la televisin en el momento en que era con-
siderado el hombre ms divertido y con ms xito de Amrica.
Con frecuencia la gente equipara diversin con simpata.
Esa noche, un equipo de televisin estaba trabajando como de
costumbre con Berman cuando un telfono son detrs del esce-
nario. El telfono interrumpi el ritmo de su exposicin. Termin
su historia y camin fuera del escenario.
El cmara del equipo lo sigui. El telfono an estaba sonan-
do y Shelly Berman lo agarr, grit al auricular y lo arranc de
la pared. Este despliegue de furia y agresividad estuvo a punto
de terminar con su carrera. Sus ingresos descendieron espectacu-
larmente en miles y miles de dlares. Sbitamente, el hombre ms
divertido de Amrica fue considerado un ser desagradable.
Un incidente similar ocurri con otro cmico contemporneo a
Berman: Jackie Mason. Su carrera fue brillante hasta una noche,
durante The Ed Su/livan Show, cuando hizo un gesto obsceno con
su mano para protestar por algo. La carrera de Mason descarril
instantneamente. Estuvo apartado del pblico durante varios aos,
antes de regresar, en 1987, con un espectculo en Broadway, re-
concilindose a la vez con su pasado: Debo decir que llev terri-
blemente mal mi carrera. Demostrar abiertamente el carcter evi-
dencia falta de simpata.
EL ORADOR
Hace algunos aos me llam un cliente porque su compaa
estaba de acuerdo en aparecer en el programa de televisin 20/20.
Los productores del programa queran a alguien de alto nivel ad-
ministrativo para rebatir cargos ampliamente difundidos sobre la
inseguridad de su producto. El director haba identificado algunos
altos ejecutivos que pudieran hablar con conocimiento acerca del
producto, y quera que yo le ayudara a seleccionar al mejor ora-
dor. Despus de conocer a todos los candidatos, el directivo pre-
gunt mi opinin sobre uno que l haba definido como su prime-
ra eleccin. Repliqu que ese hombre conoca muy bien el tema,
pero lo trataba con demasiada frialdad y reserva.
Como productor de televisin, me preocup por la importan-
112
cia, no slo de una adecuada comunicacin de los hechos, sino
de ganarme la solidaridad de los espectadores: de ganarme, en efec-
to, sus votos. Por eso escogimos otro orador, un cientfico con
los pies sobre la tierra, con un leve exceso de peso y algo mayor.
Entr en el estudio antes de la grabacin del programa y le ayuda-
mos a pulir y a montar su exposicin. Conoca el tema y estaba
comprometido e interesado. Cuando lleg el momento de su apa-
ricin en la televisin, se port excepcionalmente bien, pese a las
tcticas agresivas de su entrevistador.
Su conducta amistosa neutraliz un ataque potencialmente in-
flamable de 20/20. Ayud tambin a disminuir una posible cober-
tura negativa de otros periodistas que hubieran seguido la iniciati-
va de 20/ 20, si la historia hubiera resultado suficientemente caliente.
A propsito, unos aos ms tarde, una agencia federal declar
que el producto era seguro. Pero antes de eso, un cientfico exper-
to y simptico ayud a la compaa a salvar millones de dlares
y miles de empleos, gracias a su destreza para las comunicaciones.
PERDER EL VOTO DE CONFIANZA
Es importante ganar el voto de confianza, no slo entre las
audiencias externas, como la prensa y el pblico en general. Tam-
bin es un objetivo clave internamente, con los empleados. Cada
ao ciertas revistas suelen sealar los lderes ms bruscos de las
empresas. La condicin es que, con crueldad y ordinariez, extrai-
gan lo mximo de su personal y quemen las lneas de base.
Mi experiencia seala que, pese a que algunos de estos lderes
dirigen empresas rentables, muchos tienen problemas emocionales
crnicos. Pierden a muchos ejecutivos de talento y con frecuencia
son autodestructivos porque, en alguna parte, de alguna manera,
creen que sus tropas les niegan el acceso a nuevas ideas y la lealtad
que ellos necesitan para desarrollar con profundidad su adminis-
tracin en un mundo competitivo.
Suelo consultar con frecuencia a ejecutivos tcnicamente bri-
llantes que fracasan al buscar el apoyo de sus subordinados y cole-
gas. Son ganadores en la escala acadmica pero perdedores de los
votos de confianza, lo cual amenaza con torpedear su progreso
113
i
e incluso su trabajo. Mi funcin es darles una asesora franca so-
bre cmo llegar a los dems y aconsejarlos sobre formas prcticas
de mejorar sus relaciones interpersonales.
ODIO SUS AGALLAS
Un directivo de una importante firma de ventas al por menor
me dijo que estaba a punto de echar a un ejecutivo de 400:000
dlares anuales, a quien consideraba un buen elemento en la Imea
de base. Me sent intrigado y pregunt al directivo por qu echaba
a alguien que haba actuado tan bien. Me dijo, :<Odio
sus agallas. Y no slo eso, todo el mundo de la Junta odIa sus
agallas. Si no puede hacer nada con l, voy a dejar que se vaya.
Era la primera vez en mi experiencia que oa que un hombre que
haca bien las cosas fundamentales iba a ser despedido, pero acep-
t la asesora.
Grab un vdeo de este ejecutivo y le anim para que interpre-
tara varias situaciones. Efectivamente, le mostr aquello que vean
los dems. Una vez evidenci la hostilidad y la agresividad que
proyectaba, fue capaz de tener un comportamiento ms agrada-
ble. Tres meses ms tarde, no slo haba mejorado su comporta-
miento con sus colegas en la oficina, sino que haba tenido una
entrevista muy favorable con The Wall Street Journa/ .
Si prestas atencin a las cuatro reglas -estar preparado, estar
cmodo, estar comprometido, ser interesante- sers un excelente
comunicador que nunca disgustar a su audiencia. Pero si puedes
aadir simpata a estas cuatro reglas, sers un maestro de las co-
municaciones.
114
8
Un arma de doble filo
La emocin es el arma de doble filo de las comunicaciones.
Cuando es positiva y genuina, no hay otra fuerza de persuasin
ms constructiva y poderosa. Pero cuando la emocin es negativa
y falsa, crea una pared entre la persona que enva el mensaje y
quienes lo reciben.
Veamos algunos pronunciamientos pblicos en momentos en
que la emocin ha movido audiencias en todo el mundo:
Martin Luther King, invocando los derechos civiles en el Lin-
coln Memorial en 1963, declaraba: He tenido un sueo!.
El astronauta Neil Armstrong, bajando hacia la superficie
de la luna el 20 de julio de 1969, dijo: Es un pequeo paso
para un hombre, y un salto de gigante para la humanidad!.
Ted Kennedy, en la Catedral de St. Patrick, el 8 de junio
de 1968, anotaba sobre el asesinato de su hermano Robert:
Algunos hombres ven las cosas como son y dicen Por qu?
Yo sueo Cosas que nunca fueron y digo: Por qu no?.
La actriz Louise Fletcher, al recibir el premio de la Academia
por su actuacin como la enfermera Ratched en la pelcula
Alguien vol sobre el nido del cuco, renda tributo a sus pa-
dres sordos. Con lgrimas rodando sobre sus mejillas, simul-
tneamente habl y envi su mensaje en lenguaje de signos
a sus padres sordos, quienes vean la televisin en casa. Ella
dijo (mediante seas): Gracias por ensearme a tener un
sueo. Ahora estis viendo mi sueo convertirse en realidad.
115
,
"
' j.
1 ,
;
,
l
El general Douglas MacArthur, anunciando su retirada ante
el Congreso, el 19 de Abril de 1951, cit la popular balada:
Los soldados viejos nunca mueren: solamente desaparecen.
Luego aadi: y como el viejo soldado de esa balada, con-
cluyo ahora mi carrera militar y simplemente desaparezco.
El presidente Franklin Delano Roosevelt, en su inau-
gural de 1933, infundiendo confianza sobre la depresIn que
destrozaba a Amrica: A lo nico que debemos temer es
al miedo.
El primer ministro britnico Winston Churchill en su discur-
so ante la Cmara de los Comunes en 1940, deca: Por esto,
abracmonos a nuestros deberes y resistamos, de tal manera
que, si el Imperio Britnico y la C,ommonwealth duran mil
aos, los hombres puedan decir: Esta fue su mej?r hora.
El prncipe Eduardo VIn de Gales, Duque de Wmdsor, al
abdicar de su trono y de la corona britnica para casarse con
la americana divorciada Wallis Warfield Simpson, dijo: Us-
tedes deben creerme cuando les digo que he encontrado im-
posible sobrellevar la pesada carga de responsabilidades y de-
sempear mis deberes de rey, tal y como lo deseo, sin la ayuda
y el apoyo de la mujer que amo.
stas fueron declaraciones pblicas cargadas de emocin. Re-
cuerda el impacto de algunas comunicaciones emotivas de tu vida.
Quiz cuando tu cnyuge se te declar. O cuando tu hijo dijo por
primera vez: Mam o Pap. Cuando le dijiste:
(finalmente con suficiente volumen) a un sargento de mstruccln.
Para ser un buen comunicador, debes imprimir algn carcter
y emocin a lo que dices y a la forma en que lo dices. Ests .ha-
blando ante una o ante mil personas, no puedes creer que la audIen-
cia est interesada solamente en las palabras que has escrito. Si
as fuera, te podras evitar muchos problemas quedndote en
y envindoles el discurso por correo. Ellos podran leerlo el saba-
do cuando tienen ms tiempo para concentrarse en l.
, En primer y ltimo lugar, la audiencia est interesada en ti,
yeso significa que debes poner algo de ti sobre la mesa. Permite
que tu pblico sepa quin eres y por qu ests ah. Recuerda, t
eres el mensaje. Luego puedes dedicarte a tu material.
116
UN ABANICO DE EMOCIONES
Cuando las emociones se expresan con compromiso y emocin,
se logra una comunicacin ms intensa. El mayor problema que
tienen muchas personas al hablar con emocin, sin embargo, es
que tratan de controlarla y reprimirla, destruyndola. Es enton-
ces, con frecuencia, cuando el miedo acaba atrapndolos o la ra-
bia los lleva a irritar a los dems. Todos conocemos a la persona
tmida que acaba encerrndose en s misma en la discusin de una
cena o en una reunin de negocios. O a la persona ansiosa petrifi-
cada tras el atril, que tartamudea debido al miedo.
Con demasiada frecuencia omos comunicaciones furiosas. Es-
cuchamos que se gritan acusaciones o que se utiliza el sarcasmo.
O, peor, escuchamos el temblor de la voz de alguien, ocasionado
por la rabia mal contenida, la frustracin o el miedo. El problema
no es cmo eliminar la emocin sino cmo utilizarla en nuestro
provecho.
La gente desea ver a un comunicador con un buen repertorio
de emociones. Despus de las primarias de Iowa, en 1980, todo
el mundo saba que Ronald Reagan era un afable ex actor y ex
gobernador. Hubo algunos comentarios por entonces, acerca de
que estaba demasiado viejo para sobrellevar el trabajo, que su mente
no era lo suficientemente aguda, y cosas por el estilo. Incluso sus
enemigos decan: Ya sabes, es un tipo agradable. Tip O'Neill
dijo: Me gusta. Pero nadie senta realmente que l tuviera un
buen repertorio de emociones.
Despus, durante las primarias de New Hampshire, justamente
antes del debate, el moderador apag el micrfono de Reagan.
Reagan dio un salto, agarr el micrfono, y grit al moderador:
Encienda este micrfono. Estoy pagando por l. Todo el mun-
do dio un brinco y dijo: Santo cielo! Hay ms en este tipo de
lo que pensbamos. Es capaz de ser rudo. Es capaz de mostrarse
tajante. Fue se el momento decisivo de su campaa. se es un
ejemplo de una persona que utiliza un buen repertorio de emocio-
nes. Y, en mi opinin, ampli el concepto sobre Ronald Reagan
espectacularmente.
Mucha gente ve el mundo solamente de una manera: son emo-
tivos o son racionales. Pero el mundo no es blanco o negro. ,Du-
117
rante aos, he dicho a mis clientes polticos que hay asuntos del
corazn y asuntos de la cabeza. stos requieren conceptualizacio-
nes intelectuales. Pero si empiezas a hablar del aborto, de nios
extraviados, o del cuidado de la salud, sos son asuntos del cora-
zn. Preocupan a la gente.
El aniversario de Martin Luther King es un asunto emocional
para mucha gente en los Estados Unidos. Por lo tanto, no puedes
hablar sobre eso como un asunto de la cabeza, pues la gente pen-
sar que eres fro, insensible o incluso un fantico. La gente tiene
que sentir que eres realmente sincero, no importa cul sea tu pun-
to de vista. Si no hay emocin en tu comunicacin, recibirn sea-
les confusas. Ellos saben instintivamente que el tema es emotivo
y esperan ver o sentir que t lo reconoces as tambin. Si no suce-
de de esa manera, experimentarn un sentimiento de frialdad y
despreocupacin hacia ti.
y esto es as para los directivos, para las personalidades de te-
levisin, es as para cualquiera. Es as incluso en el jardn de tu
vecino. Si sales hacia la parte trasera de tu casa, miras sobre la
valla y dices: Sus tomates no tienen muy buen aspecto este ao,
sa es una conversacin negativa. Pero si sales con una sonrisa
y dices: Qu bien. Sus tomates estn creciendo. Yo deseara ha-
cer lo mismo, tendrs un vecino diferente. De hecho, es el mismo
vecino, pero t creas una persona diferente con el acercamiento
de tu comunicacin.
EL TOQE PERSONAL
Mi socio, Jon Kraushar, dice que los hechos dan la informa-
cin y la emocin genera la interpretacin. Tienes que aportar algo
personal en el proceso de comunicacin. De otra manera, ests
desperdiciando el tiempo de la gente. Ests desperdiciando tu pro-
pio tiempo. Para ser realmente un buen comunicador, debes em-
pezar por saber cmo te sientes personalmente con respecto a los
acontecimientos. Una vez te percatas de tus propias emociones,
entonces puedes comunicarte ms fcilmente con los dems, en
el tono correcto.
1I8
UNA PRESIN EXCESIVA
A menudo, en nuestro adiestramiento, nos encontramos con
emocionalidades inesperadas. Siempre me siento contento al ver-
lo, porque s que esta persona puede convertirse en un buen ora-
dor pblico. q ~ tenemos un ejemplo sobre cmo se pueden su-
perar los problemas en la comunicacin, una vez llegas a un
equilibrio con tus sentimientos.
Un cliente vino a consultarme porque repentinamente se senta
aterrorizado mientras pronunciaba un discurso en pblico. Esto
haba aparecido inesperadamente. Previo a ello, haba sido un ex-
celente orador. Ahora bien, yo no soy un psiquiatra. Pero creo
que muchos de los problemas se solucionan hablando. Trat de
revisar con este ejecutivo algunas posibles causas de su amne-
sia, como l la llam. No surga nada convincente de nuestra dis-
cusin.
Trat de grabarlo, para echar un vistazo a su reaccin amnsi-
ca. l quera relajarse. As que hicimos un ejercicio espontneo
de oratoria. Le pedimos que describiera a alguien inolvidable. Em-
pez hablando acerca de un general para el cual haba trabajado
en el ejrcito. Luego mencion que el general le recordaba a su
padre, y cuando empez a describir a su padre, comenz a llorar.
Explic que su padre haba muerto recientemente. Haba sido
muy rudo y exigente durante los aos de formacin del ejecutivo,
presionando siempre al chico para que lograra hazaas y recom-
pensndolo pocas veces. Sin embargo, pese a algunas fricciones
entre padre e hijo, el hijo haba adorado a su pap.
Todo esto sali en una catarsis emotiva durante nuestra sesin
privada. El ejecutivo se dio cuenta de que estaba temeroso de de-
fraudar a su padre en sus discursos, si no eran excelentes. El esta-
do medroso del ejecutivo le generaba una parlisis temporal. Sim-
plemente hablando sobre ello, al final se liber de su compulsin
a actuar para satisfacer las expectativas de su padre. Este torbelli-
no de emociones en conflicto aparentemente haba paralizado al
ejecutivo hasta que no se percat de sus sentimientos.
Tras algunas sesiones de adiestramiento, las amnesias del eje-
cutivo disminuyeron en primera instancia; despus se desvanecie-
ron. Recientemente lo han ascendido y, de hecho, ha sido mencio-
1I9
nado por algunas revistas de empresa como uno de los directivos
jvenes ms competentes de los Estados Unidos, en gran parte gra-
cias a sus habilidades para la comunicacin.
IDONEIDAD Y CUALIDADES
Las emociones afectan el conjunto de tu actitud frente a la vida,
frente a ti y tu trabajo. Cuando contrato personas para mi empre-
sa, considero la actitud como una de las calificaciones impor-
tantes para el trabajo. Aprend hace muchos aos una Importante
leccin de un brillante ejecutivo de la televisin llamado Chet Co-
llier, que fue una de las influencias clave en el desarrollo y el xito
de The Mike Douglas Show. Sola decir que hay dos partes en el
trabajo. Primero, la capacidad que buscas. Segundo, las cualida-
des personales; cosas como integridad, coraje y trabajo duro. Nunca
he olvidado eso, y a menudo la primera cosa que busco al contra-
tar a alguien es la cualidad de su actitud. Si la actitud no es correc-
ta, a pesar de otras capacidades, la persona probablemente fra-
casar.
En ocasiones, mi trabajo requiere que algunos miembros de
mi equipo estn en diferentes estados durante los fines de semana.
Su estrs es tremendo. Si cometemos un error de juicio, podemos
perder clientes de millones de dlares y daar seriamente ca-
rreras. En ese ambiente de alta presin, mi equipo debe estimular
a los dems, no deprimirlos. Deben resolver problemas difciles,
mientras los muestran como si fuesen fciles, y aliviar egos malhe-
ridos mientras llevan al equipo a superarse. Deben ser emocional-
mente muy equilibrados.
Ciertamente, los escndalos comerciales ocurridos en 1986 en
el seno de Wall Street demostraron la importancia de los vnculos
entre capacidades y cualidades. Cada persona acusada en el escn-
dalo tena capacidades formidables -la carrera correcta, buenas
condiciones laborales, buenos contactos con la industria- per,o
la tica incorrecta. Las capacidades estaban bien. Pero se habla
perdido una de las cualidades ms importantes: la
He contratado a cientos de personas durante aos para dife-
rentes proyectos. Despus de leer su currculum, este me dice si
120
la persona tiene condiciones para el trabajo. Pero, qu hay sobre
las cualidades de la persona como ser humano? Una de las prime-
ras cosas que pregunto cuando estudio las referencias de alguien
es: Cmo hace sentir esta persona a los dems?. Si escucho
al otro lado del telfono: Bien, y qu quieres decir por "sen-
tir"?, digo: Le gusta a las otras personas? Inspira confianza?
Es honesto? Los dems disfrutan trabajando a su alrededor?.
Si me responden: Es un verdadero solitario, una especie de ali-
cado, pienso: ste probablemente no funcionar.
EL TECHO DE CRISTAL
Muchas mujeres exigen que sus cualidades y capacidades sean
objeto de una doble medida en el mundo de los negocios. Por el
contrario, los principios de este libro se aplican igualmente a hom-
bres y a mujeres. Me gustara dirigir algunas observaciones a las
mujeres en unas pocas reas clave de las comunicaciones. Mu-
chas mujeres se sienten frustradas por la dominacin masculina
en los negocios. Algunas mujeres, por ejemplo, abandonan la lu-
cha diaria de la competencia en las empresas porque sienten que
no pueden llegar a la cima. Lo que dicen es que una barrera invisi-
ble -un techo de cristal construido por los hombres y la
sociedad- bloquea la promocin de las mujeres, especialmente
en los altos cargos administrativos.
La estadstica sugiere que las mujres estn, al mismo tiempo,
en lo cierto y equivocadas en sus alegatos. El techo de cristal en
ocasiones es real. Pero se puede penetrar. Si nada funciona, la
presin de las mujeres unidas muy cerca de la cima puede llegar
a romper el techo de cristal, o quiz a desmontarlo limpiamente.
Las estadsticas gubernamentales muestran que en 1972, el 19 por
ciento de los cargos administrativos intermedios los ocupaban mu-
jeres. En 1986, esos datos haban llegado al 33 por ciento. En 1976,
difcilmente uno de cada ocho nuevos graduados en programas de
MBA* era una mujer. Diez aos ms tarde, la proporcin haba
aumentado a una de cada tres.
MBA: Master in Bussiness Administration. [T.j.
121
Mary Ann Von Glinow, de la Universidad del Sur de Califor-
nia, compar las 50 empresas ms grandes de Amrica y encontr
que entre 1976 y 1986:
El porcentaje de mujeres integrantes de juntas ascendi a ms
del triple, del 2 por ciento al 6,4 por ciento.
El nmero de directivos femeninos en las empresas se incre-
ment en cerca del 50 por ciento, subiendo del 0,8 por ciento
al 1,3 por ciento.
Aunque la representacin de mujeres en altos cargos
trativos en la actualidad sigue siendo pequefta en el conjunto, la
tendencia es al alza.
UNA EVOLUCIN
Tiene lugar as una evolucin, ms que una revolucin. Creo
que en diez aftos veremos una mayor proporcin de mujeres en
altos puestos administrativos. En cierta ocasin, Golda Meir ob-
servaba que para tener xito, una mujer tiene que ser mejor en
su trabajo que un hombre. Con cabal firmeza y talento, suficien-
tes mujeres lucharn por su camino a travs del muro del chovi-
nismo masculino,.las presiones familiares y las polticas corporati-
vas hostiles. En diez aftos habr ms directivos y presidentes
femeninos, y no slo en editoriales o imprentas, por ejemplo, donde
el 8,4 por ciento de los directores son actualmente mujeres, o en
el mundo de la moda, donde el diez por ciento de los directivos
. son mujeres. En diez aftos habr mujeres administrando empresas
de alta tecnologa y manufactura, y quizs incluso unas pocas mu-
jeres en la cima de las industrias metalrgica y del automvil.
EL FACTOR DIFICULTAD
Las mujeres que en los ltimos tiempos han tenido xito en
el mundo de los negocios tienen que confiar en sus habilidades
para la comunicacin. He notado que los mayores problemas en
122
el trabajo ocurren cuando sobreviene aquello que llamo el factor
dific.ultad. Las mujeres tienen dificultades -estn en tensin, bajo
presln-, en continua lucha en muchos sentidos, cuando se en-
frentan, en su lugar de trabajo, a una mayora masculina y a cier-
tas actitudes femeninas ocasionalmente negativas.
La dificultad masculina puede involucrar hombres que son ba-
nalmente condescendientes, mezquinos o insignificantes. Se redu-
cen a guerras territoriales entre tribus. Pueden ser parte del movi-
miento de la exclusividad y del vnculo masculino producido por
la educacin y la costumbre. Ante una dificultad, los hombres fre-
se mueven demasiado rpido al ataque, en un esfuer-
'zo por humillar a la mujer.
Las dificultades mujer-mujer incluyen algunas como supervi-
sar a otra mujer, que ocasionalmente exhibe una suerte de chovi-
nismo invertido (le molesta el xito y la autoridad de otras muje-
res). Mujeres que tienen dificultades con otras mujeres a menudo
echan pestes de sus adversarias, chismorreando sobre ellas y omi-
tiendo cualquier cooperacin en momentos cruciales en el desarro-
llo de un proyecto de trabajo.
No importa el tipo de dificultad, los hombres a menudo sobre-
rreaccionan contra las mujeres cuando stas aparecen. Los hom-
bres gritan. Sermonean. Gimotean acerca del llamado temperamento
femenino. A sus espaldas, hacen toda clase de comentarios dispa-
ratados dirigidos a las mujeres.
Desgraciadamente, muchas de las mujeres ejecutivas que han
venido a pedirme consejo tambin sobrerreaccionan ante todo tipo
de dificultades, en dos formas posibles. El primer camino es vol-
verse demasiado fuertes, convertirse en demasiado explosivas y pen-
sar que tienen que apagar el fuego con fuego. Esa aproximacin
slo, genera confrontaciones mayores y ms furiosas. En el segun-
do tipO de reaccin, no se hacen suficientemente fuertes por temor
a ofender. Eso no permite que los asuntos en disputa salgan a la
superficie. Eso slo empeora las frustraciones.
La mejor forma que tiene una mujer para acercarse a las con-
frontaciones que se van volviendo tensas es tratar de normalizar
la situacin. No le des ms importancia de la que realmente se
merece. No retrocedas si necesitas afrontarlo. Pero no sientas que
como mujer debes ser ms agresiva para que te tomen en serio.
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Aprende a usar un lenguaje neutral para descifrar la situacin y
corregirla. Una vez hagas eso, estars plantada sobre tu terreno
en una situacin no amenazadora.
REORIENTACIN
La mayora de las dificultades de comunicacin entre la gente
en sus lugares de trabajo -sean hombres o mujeres- son expre-
sin de una lucha por el poder: una persona quiere estar por en-
cima de la otra, as que hay un conflicto. El secreto para sortear
el factor dificultad es reorientar la energa negativa del conflic-
to hacia una energa positiva para ti. Por ejemplo, los socilogos
Candace West, Donald Zimmerman y Pamela Fishman, entre otros,
han grabado y analizado conversaciones espontneas entre hom-
bres y mujeres. Los patrones que sobresalen hablan de muchos
hombres interrumpiendo libremente a las mujeres y descartando
sus ideas, iY las mujeres admiten esto! Por el contrario, las muje-
res necesitan, firme y placenteramente, la confirmacin de los hom-
bres (o de las mujeres), quienes tratan de tiranizarlas. Las artima-
as que las personas usan para apartar del camino a las mujeres
varan ampliamente. En ocasiones se trata de una tctica de des-
viacin, como cuando un hombre interrumpe a una mUjer que est
dirigiendo una reunin, diciendo: Usted tiene los ojos ms her-
mosos que he visto, o comentarios similares acerca de su figura
o su vestido. O puede ser una indirecta fastidiosa sobre la autori-
dad de la mujer. Algunas veces se usan frases h e c h ~ como: ... Bien,
por supuesto que usted no tiene experiencia, pero ... o ... Yo s
que esto ser difcil de entender para usted, pero ... .
Las mujeres que afrontan stas y otras formas de sabotaje en
la comunicacin deberan oponerse de manera activa pero amisto-
sa, diciendo Perdname, pero ... o una frase similar para mini-
mizar la distraccin o reorientar la discusin de regreso al asunto
en cuestin. Tu objetivo es ganar el control de nuevo, gentilmen-
te, sin hostilidad, ni confrontacin, ni incidiendo en los egos sen-
sibles de las personas involucradas. Recobrars la autoridad que
alguien ha tratado de usurpar y prevendrs a esa persona sobre
sus intenciones de deslegitimarte.
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ALGN CONSEJO
Basndome en experiencias de mujeres que conozco y con quie-
nes trabajo, har dos observaciones definitivas. Primero, las mu-
jeres generalmente son mejores comunicadoras que los hombres
porque absorben ms rpidamente y a menudo leen las emocio-
nes de la situacin tan bien como los hechos. Con esta habilidad,
su radar puede localizar la zona neutral, all donde se debe lle-
var una confrontacin para normalizar el conflicto. Segundo, mi
consejo para las mujeres es: comportaos sinceramente segn los
mejores aspectos de la feminidad. Una mujer que acta como un
hombre en el lugar de trabajo es tan tonta como un hombre que
acta como una mujer. Muchas mujeres han sentido, con alguna
justificacin, que si no son rudas y actan como machos y se con-
vierten en tos, nunca saldrn adelante. Mujeres: mantened vues-
tra verdadera identidad. Cualquier cosa que hagas en cualquier
comunicacin, ten esto en la mente, como el tono de tu voz, la
expresin de tus ojos, las actitudes transmitidas por tu cara y tu
cuerpo, pues determinarn las interpretaciones que los dems ha-
gan de tus palabras. Y sobre todo, conserva tu humor y el sentido
de tu perspectiva.
COMUNICACIONES BILINGES
Uno de los mejores pensamientos que haya escuchado sobre
hombres y mujeres en. el trabajo ha sido formulado por Susan E.
Davis, vicepresidenta del Harris Trust and Savings Bank de Chi-
cago. En un discurso en el Ripon College el 4 de abril de 1985,
Susan dijo: Sostengo la simple tesis de que ser el administrador
"bilinge" quien alcance el xito en los 80. Quiero decir con ello
alguien que se sienta cmodo aceptando usar los valores culturales
y estilos, tanto de los hombres como de las mujeres. Y continu
diciendo que para ser bilinges, los hombres necesitan sentirse c-
modos en ms comunicaciones, y las mujeres en menos comunica-
ciones. Los hombres necesitan ms comodidad para las decisiones
tomadas por consenso, las mujeres al tomar decisiones unilatera-
les. Los hombres necesitan sentirse ms cmodos compartiendo
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