CAMBIO GLOBAL Ecologa y problemas ambientales Para comprender mejor los problemas ambientales que enfrentamos, es fundamental en primer

lugar realizar una breve resea histrica acerca de la evolucin de la ecologa como ciencia, y de cmo ha ido cambiando la percepcin del campo que abarca conjuntamente con los principales avances, tarea que es bastante compleja y complicada debido a la pluralidad de campos que abarca la ecologa. Comparada con otras disciplinas en iologa, podramos afirmar que, a pesar de su corta historia, desarroll numerosas especializaciones. ! pesar de que una mayor especializacin implica la articulacin del conocimiento cientfico y puede ser considerado como un signo significativo de mayor comprensin acerca del funcionamiento de los sistemas naturales, la especializacin tambi"n refleja la canalizacin de ideas y la p"rdida de acercamientos generales. #uchos te$tos de ecologa general, se estructuran alrededor de una red fragmentada de sub % disciplinas ecolgicas &ej. 'nteracciones predador % presa, estrategias del ciclo de vida, redes alimentaras y biogeografa de islas(, haciendo "nfasis en nuevas ideas y conceptos que efectivamente apartan a los estudiantes de las races histricas. )$isten obviamente e$cepciones a este patrn, aunque el problema de que los libros de te$to sirven como la introduccin de los estudiantes a la ecologa y tanto los profesores como los estudiantes aceptan simplemente las modernas teoras del te$to. *na clave importante para superar las consecuencias negativas de la especializacin, es mejorar nuestra comprensin histrica de la evolucin de las ideas ecolgicas. )n adicin a una mejor apreciacin de los avances en otras sub disciplinas, estudiar estas cone$iones facilitar+ una mejor comprensin de amplios desarrollos ecolgicos frente a la especializacin. ,ambi"n se pueden detectar +reas de redundancia y reciclaje de ideas &-i$on et al .//.(, proveyendo a los investigadores de un mpetus para apartarse de estos ciclos y orientarse hacia lneas m+s productivas de investigacin. #+s aun, estos ejercicios genealgicos colocan a los estudiantes en contacto con las contribuciones de sus predecesores m+s antiguos, ayudando a mantener viva la historia. )n estos m+s de 0// aos de investigaciones para comprender los mecanismos y procesos naturales, se describen mejor como una progresin que es desigual en el tiempo, en la medida que el inter"s surge y se desvanece. 1inguna caracterstica de la biota de la tierra es m+s cautivadora que su e$traordinaria diversidad ta$onmica. Como la mayora de las caractersticas que cautivan, sin embargo, esta diversidad ha sido una distraccin en la investigacin ecolgica, ocasionando que los eclogos se centren en los patrones de distribucin y abundancia de especies y desviando la atencin de una perspectiva m+s inclusiva de la naturaleza. *n paradigma emergente que sintetiza la ecologa de comunidades se concentra en la diversidad funcional m+s que ta$onmica, promete refocalizar la atencin en el significado m+s amplio de la biota terrestre. )$plorar las implicancias de este paradigma para la investigacin ecolgica, provee un ejemplo de la importancia y utilidad de los paradigmas cientficos. 2a sntesis de la ecologa

de comunidades en la forma de un cuerpo terico reciente y de trabajo e$perimental, sugiere que las funciones de los ecosistemas est+n gobernadas, en parte, por la biodiversidad. )l problema, comprender las consecuencias ambientales de la p"rdida de biodiversidad, est+ siendo abordado de una forma diferente. 2a tesis central que gua com3nmente la ecologa de comunidades en las e$ploraciones de los eclogos sobre diversidad, considera patrones en la distribucin y abundancia de las especies como una funcin de factores abiticos &condiciones fsicas y qumicas( y biticos &interacciones entre especies como competencia, predacin, facilitacin y enfermedades(. 2os factores abiticos determinan los patrones regionales en la distribucin y abundancia, mientras que los factores biticos, modifican secundariamente, los patrones regionales. 1umerosos vol3menes documentan el poder de este paradigma en la gua constructiva de los eclogos hacia una comprensin predictiva de la distribucin y abundancia &Cody 4 5iamond 0678, Price et al 069:, ;trong et al 069:, 5iamond 4 Case 069<, =i>>a?a 4 !nderson 069<, @ee 4 @iler 0697, Aic>lefs 4 ;chluter 066:, Beiher et al 0669(. )s importante destacar que el trabajo sint"tico en ecologa de comunidades, ha reconocido que los procesos a nivel ecosist"mico tales como estr"s ambiental &#enge 4 ;utherland 0697(, input de energa &Currie 4 Paquin 0697, Currie 0660, Currie 4 Critz 066D(, y productividad &-airston et al 06<6, E>sanen et al 0690, Aosenz?eig 4 !brams>y 066:, 1aeem 4 2i 0669(, modifican la forma en que las interacciones biticas estructuran las comunidades. 2a mayor limitacin de la ciencia tradicional es que retrata la biodiversidad de la tierra como una consecuencia pasiva de estructura intrnseca &n3mero, tipo y arreglo de interacciones interespecficas( y de factores e$trnsecos &clima, geologa y eventos azarosos(. 2os eclogos han e$plorado cmo la riqueza &n3mero de especies en una comunidad( es una funcin del uso de recursos &#ac!rthur 06</, 067., ;ugihara 069/, ,ilmann 069.(, inputs energ"ticos &Bright 069D, currie 0660(, productividad ambiental &Aosenz?eig 4 !brams>y 066:(, propiedades de las islas &#ac!rthur 4 Bilson 06<7(, propiedades de estabilidad de las comunidades &#ay 067:( y redes alimentarias &Pimm 4 2a?ton 0677(, estequiometra &Aeiners 069<(, presencia o ausencia de especies clave &Paine 06<<(, disturbios &Connel 0679( o combinaciones sint"ticas de estos &#c1aughton 0677, @rime 0676, -uston 0676, 5e !ngelis 066.(. !l final de todas estas e$ploraciones, sin embargo, la biodiversidad parece ser un esclavo del ambiente. 2os esfuerzos se dirigen a predecir la respuesta de la biodiversidad al cambio ambiental, como si la biodiversidad fuera alg3n tipo de vctima pasiva de tales cambios. )l paradigma emergente, ofrece alterar radicalmente esta percepcin y acercamiento al estudio de la biota de la tierra y entrar en una era de ecologa m+s sint"tica. )n este paradigma, el ambiente es considerado primariamente como una funcin de la biodiversidad. Cada vez m+s, se reconoce que las condiciones fsicas y qumicas del ambiente, son conducidas o gobernadas, al menos en parte, por las funciones ecosist"micas &ej. Ciclo de nutrientes, flujo de energa(. )s decir, las tasas de los procesos ecosist"micos o biogeoqumicos, afectan el estado &fsico y qumico( de las condiciones. )sto se denomina,

el paradigma emergente de la funcin de la biodiversidad ecosist"mica &por revisin ver ;chulze 4 #ooney 066D, Fohnson et al 066<, Chapin et al 0667, .///(. 2a primera afirmacin formal y e$perimentacin en este tema ocurri en la d"cada pasada &;chulze 4 #ooney 066D, 1aeem et al 066:(. ! pesar de ser recientes, estos estudios generaron una e$plosin de investigacin en las relaciones entre funciones ecosist"micas y biodiversidad &1aeem et al 066:, 0668, 066<, .///, ,ilman et al 066<, 0667, -ooper 4 Gitouse> 0667, 0669, Bardle et al 0667, .///, -ooper 0669(. Considere la siguiente pregunta tratada en estos debates. H)st+n relacionadas la diversidad y la produccinI &Fohnson et al 066<, -ector et al 0666(. H)st+n relacionadas la diversidad y la estabilidadI &5oa> et al 0669, ,ilman et al 0669(. H;on las especies 3nicas o redundantes en su contribucin a los procesos ecosist"micosI &2a?ton 4 ro?n 066D, @itay et al 066<, #ooney et al 066<, 1aeem 0669(. H2a complementariedad de nichos conduce a mayor eficiencia en el uso de los recursosI &-uston 0667, -ector 0669, 2oreau 0669(. HCu+les son m+s informativos, los estudios descriptivos o e$perimentalesI &,ilman et al 0667, Bardle et al 0667(. H2as especies deben ser agrupadas por sus propiedades ecolgicas m+s que por sus afiliaciones ta$onmicasI &-ooper 4 Gitouse> 0667, ,lman et al 0667, -ulot et al .///(. ;i bien estas preguntas no son nuevas en ecologa, el cambio est+ en la forma de abordarlas y considerar la biodiversidad. Constituye una fase en la evolucin del pensamiento ecolgico, cuyas races pueden trazarse hasta !ristteles. )l concepto de biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas, no son nuevos en ecologa, aunque el estudio de las relaciones entre ellos es relativamente reciente. )l concepto de biodiversidad emergi a comienzos de 069/ &-arper 4 -a?>s?orth 0668( para volver a centrar la atencin en la biota de la tierra desde una perspectiva m+s inclusiva. ! diferencia de la diversidad ta$onmica, la biodiversidad incluye la diversidad gen"tica y ecolgica a trav"s de todas las escalas &espacial, temporal y escalas biticas de organizacin que varan desde las c"lulas a los ecosistemas(. 2a funcin de los ecosistemas es un concepto m+s antiguo, asociado con la idea de que las actividades metablicas colectivas de los organismos dentro de un h+bitat, consumen energa y movilizan materia entre el pool org+nico &vivo y muerto( e inorg+nico. 2os organismos mueven cientos de giga toneladas &0 J 0/ 08 gr( anuales de materia entre las fuentes org+nica e inorg+nica a trav"s de esos procesos & utcher et al 066., ;chlesinger 0667( y estas actividades juegan roles significativos en los factores ambientales tales como p-, temperatura, humedad, fertilidad del suelo y agua, por citar algunos ejemplos. Cuando se analizan como procesos que afectan el bienestar humano, Klos servicios ecosist"micosL, su importancia cultural y econmica prueba ser e$traordinariamente variada e invalorable &)hrlich 4 #ooney 069D, de @rot 066., Constanza et al 0667, 5aily et al 0667(. Por ejemplo, 0 gr de suelo puede contener 0 J 0/ : especies de microorganismos &=lug 4 ,iedge 066:(, una pastura puede contener alrededor de .// especies de plantas

herb+ceas &2each 4 @ivnish 066<(, las copas tropicales en Per3 pueden contener D:.6 especies de escarabajos &)r?in 0667( y los suelos templados alrededor de 08/ especies de microMartrpodos &*sher et al 0667(. 2as declinaciones relativamente recientes y dram+ticas o los cambios en biodiversidad debidos a las actividades de la poblacin humana en r+pida e$pansin, han generado un gran inter"s nacional e internacional en comprender las consecuencias potenciales de tales p"rdidas &@roombridge 066., -ey?ood 0668, =unin 4 2a?ton 066<(. )l progreso en ecologa no ha sido un proceso gradual sino que el conocimiento contempor+neo puede ser representado como un punto a lo largo de una lnea zigzagueante entre ideas opuestas. )ste curso irregular es conducido por la dial"ctica ecolgica, un proceso en el cual, visiones aparentemente diam"tricas de la naturaleza, fuerzan a los eclogos a e$plorar como funciona la naturaleza. )l resultado generalmente es una sntesis de las visiones opuestas. )l m"todo epistemolgico de contrastar una idea con su opuesta como mecanismo para comprender la naturaleza, constituye el acercamiento dial"ctico que ha sido central para las filosofas de !ristteles, Platn, =ant, -egel y muchos otros. 2a dial"ctica de -egel argumenta que la evolucin de la comprensin &y la historia misma( es un ciclo de tesis seguida por anttesis, la que puede volverse tesis nuevamente y as sucesivamente hasta que surge una tesis absoluta e irrefutable. =ingslover 4 Paine &0660( reconocen que los ciclos de tesis, anttesis y sntesis constituyen una parte fundamental de la historia de la ecologa, a pesar de que a diferencia de -egel no tienen fin a la vista. Cambio global ! partir de la presentacin del informe rundthand en el que se investig desde 069D a 0697 el problema ambiental a escala planetaria y posteriormente, la iniciativa para una bisfera sustentable de la ;ociedad !mericana de )cologa &0660(, la Cumbre de Ao de Faneiro &066.(, la Conferencia #inisterial sobre proteccin de bosques en -elsin>i &066D( y los Congresos 'nternacionales de )cologa en #anchester &066:( y de la '*CAE en Cinlandia &0668(, el cambio global, el crecimiento de las poblaciones humanas y el desarrollo sustentable, constituyen los tpicos esenciales tanto de cientficos como de polticos y del p3blico. )l cambio global incluye un conjunto de componentes interactuantes que alteran la estructura y funcin de la tierra como sistema. !qu se incluyenN 0.M cambios que alteran los fluidos que envuelven el sistema terrestre, atmsfera y oc"anos y por lo tanto tienen un alcance global, como por ejemplo en la atmsfera el aumento de CE., CCC, metano, E1, radiacin *G y disminucin del ozono estratosf"rico. ..M cambios que ocurren en sitios discretos pero dados su magnitud y distribucin, constituyen un cambio global como los cambios en la cobertura y usos de la tierra, fragmentacin de h+bitat, invasiones biolgicas, residuos, desertificacin, p"rdida de biodiversidad, entre otros. 2os componentes y causas del cambio global, son fenmenos ecolgicos. ;in embargo, dada su complejidad, es fundamental encarar su abordaje de una forma multi e interdisciplinaria, y es tambi"n esencial reconocer que debe ser una responsabilidad de los eclogasOos, tomar la delantera en el abordaje tanto de sus causas como de sus

componentes. 2as causas principales del cambio ambiental global radican en las actividades industriales y de agricultura de nuestras sociedades, en el espectacular crecimiento poblacional y en el aumento en el uso de los recursos por nuestra especie. ;in embargo, el alcance global de la problem+tica ambiental, no debe convertirse en un impedimento para enfrentar los problemas a nivel local. 5ado que sera imposible abordar toda la problem+tica, tratar" de realizar una sntesis muy ajustada de algunos de los aspectos del cambio globalN 1.- Cambios en la composicin de la atms era M !umento en la concentracin de CE . M Etros gases y efecto invernadero !.- Cambios discretos M Cambios en la cobertura y usos de la tierra &fragmentacin( M iodiversidad ".- Ca#sas del cambio global M actividades industriales y de agricultura de la poblacin humana, conjuntamente con su crecimiento &de la poblacin humana y de las actividades(. 'ntentar" describir cmo y porqu" est+n cambiando globalmente y algunas de las consecuencias ecolgicas conocidas o probables del cambio y su relacin con el desarrollo sustentable y la problem+tica ambiental local. Incremento de la concentracin de di$ido de carbono )l aumento de la concentracin de CE . en la atmsfera es un hecho conocido para los eclogos y es uno de los componentes del cambio global mejor registrado. ;in embargo, lo especial del aumento, la precisin con que ha sido documentado, el nivel de certidumbre de sus causas y las m3ltiples consecuencias de las elevadas concentraciones de CE ., no es comprendido por el p3blico ni los gobiernos. 2as concentraciones de CE . atmosf"rico, han sido registradas continuamente desde 0687. 2os resultados muestran dos seales principalesN Mun ciclo estacional que refleja el metabolismo de los ecosistemas terrestres y Mun aumento acelerado en las concentraciones troposf"ricas a lo largo del perodo de registro. 1o e$isten dudas de que las concentraciones han aumentado. Pero si cont+ramos slo con el registro posterior a 0687, no se podra descartar la posibilidad de que el aumento fuera parte de una fluctuacin natural. ;in embargo, registros de las concentraciones de CE . en burbujas de aire atrapadas en el hielo de la !nt+rtida y @roenlandia, revelan que las concentraciones se mantuvieron constantes por varios miles de aos, antes del siglo J'J. 2uego comenzaron a aumentar a una tasa acelerada, que concuerda con las observaciones modernas. 2as concentraciones de CE . en la atmsfera en los 3ltimos ./// aos, determinada por el an+lisis de burbujas de aire atrapadas en hielos en @roenlandia y !nt+rtida, evidencian un aumento progresivo. !simismo, si consideramos un perodo de registro a3n mayor, en los 3ltimos 0</./// aos, podemos observar que las concentraciones de CE . han variado en la escala temporal de los ciclos glaciares e interglaciares, con bajas concentraciones durante los perodos glaciares, relativamente altas en los interglaciares y con transiciones relativamente r+pidas tanto en la temperatura como en las concentraciones de CE .. )l aumento moderno

sobrepasa esta variacin natural. Comienza con altos niveles del interglaciar y contin3a en aumento, superando los rangos del pasado. )l sustancial incremento reciente es casi tan grande como el rango entre el mnimo de los glaciares y el m+$imo de los interglaciares y es de 8 a 0/ veces m+s r+pido que cualquiera de los cambios previos registrados. )sto nos muestra un evento inusual en la historia reciente de la tierra, que coincide con la reciente proliferacin de la poblacin humana y nuestra e$pansin en el uso de la energa y los recursos. %#& es lo '#e ocasiona el incremento en las concentraciones de CO.( 2a combustin de los combustibles fsiles es la fuente m+s importante. )l consumo de los combustibles fsiles libera anualmente unos 8.< Pg &0Pg P 0/ 08 g( de CMCE., mientras que el aumento anual en el CE . atmosf"rico es de D.8 Pg. )$isten controversias acerca de dnde se encuentra el resto del C de los combustibles fsiles conjuntamente con el que proviene de la deforestacin. Consec#encias del a#mento del CO! 2as consecuencias clim+ticas del aumento de CE . han recibido gran atencin, ya que determinar+ m+s de la mitad del anticipado calentamiento global del pr$imo siglo. 2as evaluaciones de los efectos directos de las elevadas concentraciones de CE . en los sistemas biolgicos son menos prominentes, a3n a pesar de que las tasas fotosint"ticas de muchas plantas pueden aumentar como respuesta al aumento de CE .. ;in embargo, el aumento en CE., aumenta la tasa fotosint"tica de la mayora de las plantas CD, especialmente cuando otros nutrientes no son limitantes. #uchas especies de plantas se aclimatan r+pidamente al aumento del CE . pero otras no, y mantienen tasas de crecimiento elevadas indefinidamente. 5e esto se desprende una cantidad de efectos a nivel de poblaciones y comunidades, ya que algunas especies tendr+n una ventaja relativa seg3n su respuesta al aumento en CE.. 2as especies con tasas de crecimiento mayores pueden tener una respuesta mayor que las especies de crecimiento lento. )sto favorecera a las especies CD sobre las C:, lo que podra ocasionar cambios en los lmites de praderas y sabanas, dominadas por especies CD y los bosques, dominados por C:. Por otra parte, los efectos del aumento en CE ., no est+n restringidos al crecimiento de las plantas y a la composicin de las comunidades ya que las plantas responden al aumento de CE ., produciendo tejidos con menor concentracin de nutrientes. Consecuentemente, los herbvoros deben consumir mayores cantidades de tejidos para adquirir suficientes protenas y otros nutrientes para el crecimiento y desarrollo. )n general, la tasa de crecimiento disminuye y sufren mayores tasas de mortandad en el proceso &Cig. :(. ;imilarmente, los descomponedores tambi"n procesar+n tejidos de menor calidad, con las consecuencias para sus propias poblaciones y para el ciclaje de nutrientes en el nivel del ecosistema. 2os efectos del aumento en CE. no son e$clusivos de los sistemas terrestres. 2os incrementos en la presin parcial de CE . en el agua de mar, reducen el grado de sobresaturacin de la aragonita, la forma del carbonato de calcio, esencial para la formacin de los arrecifes de coral. 2as consecuencias de estos cambios en el funcionamiento de los sistemas marinos a3n se desconocen. )n sntesis, el aumento de CE. representa una alteracin sustancial en los sistemas de la tierra. )ste cambio vuelve absurdos los debates peridicos entre eclogos acerca de las virtudes de trabajar en sistemas prstinos o sistemas alterados por la actividad humana ya que todos vivimos y trabajamos en sistemas que est+n alterados por la actividad humana.

!simismo constituye un factor a partir del cual, los pases del tercer mundo, pueden demandar a los desarrollados por su directa responsabilidad en este aspecto del cambio global. Otros Gases - E ecto in)ernadero Etros gases tambi"n han aumentado globalmente, como los clorofluorcarbonos antropog"nicos o el metano, cuya concentracin se duplic desde 078/. ;e considera que este aumento es ocasionado por una combinacin de actividades industriales y de agricultura. 2os $idos de nitrgeno tambi"n est+n aumentando aunque m+s lentamente, y las causas parecen estar asociadas con la actividad agrcola. 2a historia de las concentraciones troposf"ricas de estos : gases relativamente estables, revela un aumento progresivo y de tipo e$ponencial. ,odos estos &a e$cepcin de los CCC, contemplados en el protocolo de #ontreal(, son gases que producen el efecto invernadero &contemplados en el protocolo de =yoto(, ya que son transparentes para la radiacin incidente, pero absorben la radiacin infrarroja emitida por la superficie terrestre y la atmsfera. )l aumento de sus concentraciones favorece el efecto invernadero que ocurre naturalmente y que ha mantenido la temperatura promedio de la tierra a m+s de D/ oC de lo que hubiera sido en ausencia de la absorcin atmosf"rica de la radiacin infrarroja. 2a mejor estimacin a la fecha acerca del aumento de temperatura que ocasionara duplicar la cantidad de di$ido de carbono es de ..8 oC globalmente, con mayores cambios en los polos. )sto se corresponde con la mitad del cambio promedio de temperatura entre los perodos glaciares e interglaciares. 2as predicciones de las tasas, magnitudes y distribuciones de los cambios en temperatura y precipitaciones son inciertas, aunque reflejanN 0.M una comprensin imperfecta de algunos procesos fundamentales en el sistema clim+tico, ..M la complejidad inherente del sistema clim+tico y las dificultades de representarlo en modelos generales de circulacin, D.M la e$istencia de retroalimentaciones positivas y negativas en la respuesta del sistema clim+tico a las condiciones alteradas y :.M la influencia de las actividades humanas &generacin de aerosoles y emisiones de gases( O*ono Estratos &rico y +adiacin ,ltra)ioleta )n la estratsfera, el ozono absorbe la radiacin *G, disminuyendo la cantidad que llega a la superficie de la tierra. 5esde 067: se conoce que los CCC en la estratsfera liberan cloro y catalizan la ruptura del ozono. )n 069/ se descubri el agrandamiento en primavera del agujero de ozono en la !nt+rtida. #+s recientemente, el agotamiento del ozono ha sido documentado en otros sitios. )l aumento consecuente de radiacin *G incidente, afecta a las plantas, ecosistemas y salud humana. )ste componente del cambio ambiental global es 3nico, ya que la preocupacin sobre los efectos del aumento en *G condujo a los acuerdos internacionales para eliminar globalmente las emisiones de CCC, para comienzos del pr$imo siglo. Balance del C en la bios era- modelos de ecosistemas y obser)aciones atmos &ricas

)l balance del C en la bisfera ha sido una cuestin de intensos debates y especulaciones desde el descubrimiento del Kmissing sin>L sumidero perdido %una parte del CE . liberado por actividades humanas &combustin del petrleo y deforestacin( que no aparece en la atmsfera y que no puede ser considerado que es incorporado en el oc"ano. 2a incorporacin en el oc"ano ha sido estimada por modelos de carbono oce+nico, aunque las mediciones de la incorporacin en los oc"anos de 0:C derivado de las bombas, provee un chequeo independiente de esas estimaciones. -asta hace poco, este chequeo no era disponible para la incorporacin biosf"rica. )l sumidero faltante se haba adjudicado a la biosfera terrestre y su magnitud estimada por diferencia &;chimel et al 066:, 0668, 066<(. ;lo en los 3ltimos aos, se han realizado mediciones atmosf"ricas de alta precisin para otros elementos en adicin al CE ., lo que hizo posible analizar el destino del CE . antropog"nico, de manera que permita una estimacin independiente para el componente oce+nico y terrestre del balance global del carbono. )l 0DCE. se mide ahora en una red global. 5ebido a las diferentes discriminaciones isotpicas asociadas con la incorporacin de CE . en los reservorios terrestres y oce+nicos, las mediciones de 0DCE. conjuntamente con CE., deben en principio posibilitar separar entre los dos destinos para el CE . antropog"nico. 5ebido a las dificultades aun no resueltas en esta estimacin &tiempos de residencia del C en ambos reservorios, la importancia relativa de la fotosntesis CD y C:, que tienen distintas caractersticas de fraccionamiento isotpico, en diferentes regiones y en distintas estaciones(, los autores se centran en un desarrollo m+s reciente, basado en mediciones de alta precisin de las concentraciones del E. atmosf"rico. 2as concentraciones de E . son importantes ya que la incorporacin biolgica de CE. en la tierra libera E., mientras que la incorporacin fisicoqumica de CE. en los oc"anos no lo hace. !s, en escalas temporales de unos aos, conocer la tasa de incremento de CE . en la atmsfera, la tasa de declinacin del E . y la cantidad anual de CE. liberada por combustin del petrleo, se puede estimar tanto la incorporacin neta de CE. por el oc"ano y el balance neto del C en la tierra. 2as estimaciones atmosf"ricas nos dicen sobre el balance neto del C en el oc"ano y en la tierra. 1o e$isten mediciones que puedan distinguir entre las fuentes o sumideros terrestres de C debido a deforestacin y recrecimiento y fuentes o sumideros terrestres que han sido atribuidos a otras causas. #ientras que las liberaciones recientes de CE . de los combustibles fsiles son conocidas con precisin en una base anual, estimar la liberacin neta de CE. debida a deforestacin, requiere de datos histricos acerca del uso de la tierra y alg3n modelo para determinar cu+nto C es liberado en un determinado perodo &y cuanto C es incorporado en regiones donde hay una nueva conversin a bosques(. )n todos los casos se requieren modelos predictivos para proyectar el curso futuro del balance del C terrestre bajo escenarios de cambios en CE . y en clima. 2os primeros intentos de modelar el rol de la biosfera terrestre en el ciclo del C tenan un valor predictivo limitado, debido a que usaban unas frmulas simplistas de la respuesta directa de la produccin primaria a la concentracin de CE . atmosf"rico &denominado el acercamiento del factor beta(. )l factor beta era afinado en base a supuestos previos que esta respuesta directa era la 3nica causa de incorporacin terrestre. )$iste una serie de nuevos modelos que simulan el ciclado de C, agua y 1 en los ecosistemas terrestres, con representaciones de procesos fisiolgicos y ecolgicos fundamentales. )stos modelos no asumen el factor beta invariante. -an sido probados en una base local empleando mediciones de campo de produccin primaria neta y algunos modelos fueron probados en una escala mayor, empleando mediciones de sensores remotos de KgreennessL verde y de albedo, mediciones de C del suelo y datos hidrolgicos. 2os comportamientos a gran escala de los ecosistemas terrestres pueden ser comparados con las observaciones

atmosf"ricas de gran escala. 2as observaciones clave incluyen ciclos estacionales de CE . medido a distintas latitudes y la variabilidad y tendencias a largo plazo del CE .. 2os modelos terrestres tambi"n han sido e$pandidos para simular el fraccionamiento de los istopos de C y E., asociados con los flujos de agua y C. )n el artculo revisar+n el conocimiento actual sobre el rol de los ecosistemas terrestres en el ciclo global del C desde dos perspectivasN ,opMdo?n desde las observaciones atmosf"ricas y bottomMup, desde el modelado de los ecosistemas terrestres. )stas visiones representan comunidades cientficas separadas aunque se est+ progresando en la cone$in entre ellas. In ormacin atmos &rica global ,endencia a largo plazo del CE. *na comparacin histrica de la liberacin de CE . por la combustin de los combustibles fsiles, con el CE. que permaneci en la atmsfera. )l balance neto de C de la biosfera terrestre fue negativo &M/.8 Pg COao( antes de 06:/, pero a partir de 06</ en promedio fue positivo y de magnitud similar. )n otras palabras, antes de 06:/ la biosfera terrestre emita m+s C de lo que incorporaba. 2a situacin se revirti despu"s de 06</. 2as magnitudes involucradas son pequeas en comparacin con las emisiones contempor+neas de combustible fsil. 2o que es m+s importante, son similares a la magnitud de incertidumbre asociada con la incorporacin de C por el oc"ano. !s, de acuerdo con este acercamiento cl+sico, basado en las mediciones globales de CE ., todo lo que podemos decir es que en escalas temporales de d"cadas, la biosfera terrestre, ha estado apro$imadamente en balance a trav"s de la mayor parte del perodo industrial. .ariacin interan#al. ;lo la 3ltima parte de los registros de CE . &a partir de 0689( tiene una resolucin anual verdadera. !qu hay una mayor variacin interanual en la tasa de crecimiento de CE . atmosf"rico. )$iste una disminucin importante en la tasa de crecimiento de CE . durante los 6/. )sto ocurri al mismo tiempo que un enfriamiento significativo del hemisferio norte, debido a los aerosoles derivados de gases con azufre, emitidos por la erupcin del monte Pinatubo en 0660. )l incremento de CE . se aceler nuevamente . aos despu"s, luego que los aerosoles se dispersaron y pas el clima anormal. Por lo tanto, se asumi que la disminucin del CE. fue causada por la erupcin del Pinatubo. ;in embargo, los datos de CE. global, no brindan m+s informacin sobre el mecanismo posible que estuvo involucrado. ;in informacin adicional, no se puede deducir si el CE . global represent un cambio transitorio en el balance del C en la biosfera terrestre o del oc"ano, seg3n lo propusieron varios autores. Ciclo estacional. )l ciclo estacional del CE . atmosf"rico es mayor en las altas latitudes del norte y registran claramente la respiracin de la biosfera terrestre. )l CE . es incorporado por los ecosistemas terrestres del hemisferio norte durante la primavera, cuando la fotosntesis es mayor que la respiracin y se recupera nuevamente durante el verano tardo y el otoo cuando ocurre el patrn inverso. )l ciclo estacional es leve en bajas latitudes. )n el hemisferio sur, en altas latitudes, el ciclo es de menor amplitud, reflejando el comportamiento de las menores +reas de ecosistemas templados del hemisferio sur. )l oc"ano contribuye con una amplitud significativamente menor. !s, la amplitud del ciclo estacional en las estaciones del norte est+ relacionado con el C total metabolizado por los ecosistemas terrestres de las masas de 1, y la separacin entre las fases de respiracin y fotosntesis en esas regiones. )sta amplitud ha crecido y ahora es un ./Q mayor de lo que fue cuando comenzaron las mediciones. E$geno. ,endencia de largo plazo.

2a combustin de los combustibles fsiles, consume en promedio 0.: mol"culas de E . en la produccin de 0 mol"cula de CE .. ,abla 0. )stimaciones del 'ntergovernmental Panel in Climate Change de distintos componentes del balance global del C durante 069/M0696 &;chimel et al 066<, Prentice et al .///( Componente Cuentes de CE. 0.M )misiones de combustin de combustibles fsiles y produccin de cemento ..M )misiones netas de cambios en el uso de tierras en el trpico D.M ,otal de emisiones atmosf"ricas &0 R .( Particin entre reservorios :.M !lmacenamiento en la atmsfera 8.M !lmacenamiento en oc"anos <.M !lmacenamiento por el recrecimiento de los bosques del hemisferio norte 7.M Etros sumideros terrestres P D % &: R 8 R < ( &fertilizacin con CE., con 1, efectos clim+ticos( Pg COao 8.8 S /.8 0.< S 0./ 7.0 S 0.0 D.D S /.. ../ S /.9 /.8 S /.8 0.D S 0.8

Componentes del balance de Carbono neto terrestre )l balance neto del C de la biosfera incluye procesos naturales y antropog"nicos. )n particular se conceptualiza como que consiste de un primer t"rmino que representa el efecto neto de cambios en los usos de la tierra y un segundo t"rmino que representa otros procesos tales como mayor incorporacin de CE . debido a efectos fisiolgicos. )l primer t"rmino ha sido asignado a las emisiones &sumadas a las emisiones del uso de combustibles fsiles( mientras que el segundo a la incorporacin por parte de la biosfera terrestre. )l primer t"rmino es denominado KdeforestacinL pero se asume que representa el balance de todos los efectos de los cambios en los usos de la tierra. 2a deforestacin para agricultura involucra una remocin directa y la o$idacin del C de la biomasa y p"rdidas adicionales del C del suelo a lo largo del tiempo. )l abandono de tierras de agricultura representa una ganancia en biomasa y en C del suelo en el tiempo. )l segundo t"rmino consiste, por definicin, de los procesos de intercambio de C biosf"rico terrestre que no est+n incluidos en las estimaciones de los flujos en los cambios en los usos de la tierra. )ntre estos procesos est+n a( efectos fisiolgicos de elevar las concentraciones atmosf"ricas de CE .T b( efectos fisiolgicos de la mayor deposicin de 1 antropog"nicoT c( efectos de las variaciones clim+ticas, d( cambios en los regmenes de disturbios naturales y e( posibles efectos adicionales del uso de la tierra &por ejemplo, debido a cambios en las pr+cticas de manejo forestal( no consideradas en las estimaciones del flujo de cambios en los usos de la tierra. )$iste confusin con relacin a que estos t"rminos han sido presentados como aditivos cuando pueden no serlo. Por ejemplo si los efectos de elevar las concentraciones de CE . en el crecimiento del bosque son mayores durante el recrecimiento temprano que durante los estadios tardos de crecimiento. Etro ejemplo, los cambios medidos de la cosecha en pie de los bosques de altas y medias latitudes, pueden en alguna e$tensin reflejar los efectos fertilizantes del CE . yOo de la deposicin de 1 antropog"nico, en la tasa de recrecimiento del bosque luego de la cosecha, en cuyo caso es incorrecto considerar estos cambios como un sumidero que puede ser agregado a los sumideros debidos a efectos de fertilizacin. !sumimos que

alguna transferencia neta significativa de C desde la biosfera a la atmsfera ha tenido lugar debido a deforestacin, principalmente en los trpicos, al menos desde comienzos de 069/. Con estas perspectivas, podemos interpretar las tendencias a largo plazo en las observaciones atmosf"ricas de CE . y E. comoN 0.M 5urante los 9/, cuando la biosfera terrestre era apro$imadamente neutral en el balance del C, la liberacin de C debido a deforestacin &aunque grande( fue compensada por una cantidad equivalente de incorporacin de C por la biomasa terrestre en otros lugares. ..M 5urante los 066/, cuando la biosfera terrestre estaba incorporando unos 0 a . Pg COao en promedio, la liberacin de C terrestre debido a deforestacin, ha sido m+s que compensada por la incorporacin de C terrestre en otras partes. 2os trpicos han sido apro$imadamente neutrales en CT la p"rdida neta de C debido a la deforestacin tropical ha sido balanceada por incorporaciones de C en otras partes del trpico. Etros 0 a . Pg CO ao adicionales han sido tomados por los ecosistemas terrestres en latitudes medias o altas del norte. )s importante destacar que se requiere una distincin cuidadosa entre el Kmissing sin>L &el sumidero que falta( y el balance de C neto terrestre. ;e mantiene que hubo un sumidero que falta &presumiblemente en la biosfera terrestre( del orden de . Pg de COao durante los 9/, seg3n los an+lisis del 'PCC. 2as observaciones atmosf"ricas nos dicen que el balance neto de C terrestre fue apro$imadamente / en los 9/. Procesos y modelos de ecosistemas terrestres ;e han aplicado dos tipos de modelos a los problemas del ciclo del C globalN 0.M K#odelos biogeoqumicos terrestresL asumen una distribucin geogr+fica fija de tipos de ecosistemas, con ciertos par+metros especficos para cada tipo. ;imulan el balance del C de los ecosistemas e$istentes en respuesta a condiciones atmosf"ricas y clim+ticas cambiantes. ..M K#odelos din+micos de vegetacin globalL, que son una generalizacin de los previos. 5esde el punto de vista del ciclo del C, simulan el balance del C de los ecosistemas que sufren cambios inducidos clim+ticamente en la estructura y funcin de los ecosistemas. 1o tienen par+metros discretos para distintos tipos de ecosistemas sino que tienen par+metros discretos para distintos tipos funcionales de plantas. )l estado de la vegetacin en una celda es representado como una mezcla de tipos funcionales. Cada ao del modelado, se actualiza la descripcin del estado en base a datos acumulados de produccin primaria neta de los tipos funcionales presentes, con datos de mortandad y reclutamiento. ,ambi"n incluyen una probabilidad de incendios naturales, como una funcin conjunta del estado de la vegetacin y clima. E ectos del CO! en la otosntesis y en el crecimiento de las plantas. 2a fotosntesis CD, empleada por todos los +rboles y casi todas las plantas que crecen en climas fros, tiene una fuerte respuesta al incremento de las concentraciones de CE . atmosf"rico dentro de su rango actual y concentraciones de E . tambi"n actuales. )n la medida en que la presin parcial de CE . interna es mantenida por el comportamiento de los estomas a una fraccin fija de la presin parcial del CE . ambiente, aumentar la concentracin de CE., ocasiona un incremento de la fotosntesis. 2as plantas C: &representadas principalmente por las pasturas tropicales que contribuyen con un 08 a ./Q de la fotosntesis global(, no presentan respuesta o la respuesta es menor en condiciones de buena humedad ya que ellas ya han alcanzado altas concentraciones

de CE. alrededor de los cloroplastos, suficiente para eliminar la limitacin del sustrato. ;in embargo, en condiciones de baja humedad atmosf"rica yOo deficiencia de agua en el suelo, se cierran los estomas en ambos tipos de plantas. ajo estas condiciones que son comunes en las plantas C: en campo, la fotosntesis C: puede estar limitada por el CE . y responder al incremento del CE .. Pero en general, las CD responden m+s al incremento de CE. atmosf"rico que las C:. Por lo tanto se espera que un aumento en las concentraciones de CE., cambie el balance competitivo a favor de las plantas CD. )n sntesis, la respuesta cuantitativa de las plantas al CE ., seg3n se determin en e$perimentos en invernaderos, muestra un gran rango de variacin entre especies y e$perimentos. )sta variacin es debida parcialmente al hecho que los individuos que crecen sin competencia pueden amplificar cualquier ventaja que tengan desde el comienzoN mayor crecimiento inicial, produce mayor +rea foliar que a su vez produce mayor crecimiento. E ectos del CO! a ni)el ecosist&mico e interacciones con n#trientes 1umerosas retroalimentaciones pueden modificar la respuesta de la produccin primaria a nivel ecosist"mico &Corner .///(. 2a produccin primaria en copas cerradas, puede ser restringida por la luz y limitaciones de agua. Etras retroalimentaciones son menos obvias y est+n relacionadas con el suplemento de nutrientes y que son menos comprendidas. ;e mantuvo ampliamente que la respuesta del crecimiento al CE . se restringira bajo condiciones de crecimiento limitadas por nutrientes. ;e demostr que esta afirmacin es una simplificacin. !lgunos ecosistemas pobres en 1 han mostrado una respuesta de alto crecimiento ante el CE.. )sto puede inducir una mayor alocacin a las races para la captacin de los nutrientes. ;e puede concluir que la interaccin del C con los ciclos de nutrientes es una de las +reas d"biles en el modelado de ecosistemas terrestres, reflejando una comprensin incompleta de estas interacciones en el mundo real. E ecto del clima en el balance del C de los ecosistemas 2os modelos que emplean las ecuaciones bioqumicas de la fotosntesis, pueden incorporar las respuestas medidas de par+metros clave a la temperatura y las interacciones de temperatura y CE.. )sta interaccin predice que en ecosistemas fros, la respuesta al incremento de CE. ser+ baja. Cambio global y procesos s#bterr/neos 2a evidencia del cambio global es cada vez m+s patente. )l crecimiento de la poblacin humana y el aumento en el uso de los recursos est+n alterando la composicin atmosf"rica y transformando los paisajes. #ientras que muchos cambios sobre la tierra son obvios, e$isten importantes cambios que ocurren bajo el suelo que son menos visibles aunque igualmente relevantes. 5os aspectos de los efectos ecolgicos del cambio global, relacionan los seis trabajos que se discutir+nN la din+mica del carbono en el suelo y el cambio de la vegetacin. ,rumbore &.///( discute la importancia de la materia org+nica del suelo para el ciclo global del carbono. )lla emplea datos de radiocarbono para estimar la proporcin de materia org+nica del suelo que es relativamente joven &d"cadas o menos(, el tiempo de circulacin de ese carbono y la e$tensin a la cual el carbono org+nico de suelos jvenes, contribuye a la respiracin del suelo. ,ales interrogantes son importantes para una comprensin b+sica de los procesos del suelo y tienen relevancia pr+ctica con relacin al acuerdo de =yoto para el control del carbono global. 2a materia org+nica en el detritus y la materia org+nica del suelo mineral, se denominan en conjunto ;E# y es el principal reservorio de carbono en los sistemas terrestres, almacenando unos 08// Pg &0Pg P 0/ 08g( de carbono en el metro superior de los suelos minerales. )sto duplica la cantidad de C presente en la atmsfera como CE .. ;in

embargo, conocer la cantidad de C almacenado en los suelos es insuficiente para predecir su influencia potencial en las concentraciones de CE . atmosf"rico. )s fundamental conocer sobre la din+mica del carbono del suelo. 1o todo el C del suelo interact3a con el CE . atmosf"rico en la misma escala temporal. 2a materia org+nica del suelo consiste de varios grupos con tiempo de renovacin menores al ao, superiores al ao, d"cadas y cientos de aos. 2a mayor parte de los 9/ a 0</ Pg de C en los detritus superficiales y una estimacin de unos .// a D// Pg C de la materia org+nica del suelo &;E#( se encuentra en formas que se acumulan y descomponen en escalas temporales de cientos de aos. )l resto, que constituye la mayor parte del C almacenado en los suelos minerales, es estable en escalas temporales de siglos a milenios. Aecientemente han surgido numerosas preguntas acerca del rol de los suelos en el ciclo global del C en escalas temporales de d"cadas a siglos. )l primero es el rol que los suelos han jugado histricamente como fuentes o sumideros de C asociados con cambios en el manejo de la tierra &deforestacin, abandono de tierras de cutivo, para el recrecimiento del bosque(. )n general, deforestaciones en los bosques est+n asociadas con p"rdidas de C y el recrecimeinto de bosques con ganancias de C en sistemas templados. )n los suelos tropicales se han observado tanto p"rdidas como ganancias de C con la conversin de bosques, dependiendo de la productividad de la pastura subsiguiente. Cambios en el almacenamiento del C no slo ocurren en las capas superficiales de los suelos, sino que tambi"n afectan la distribucin de la materia org+nica con la profundidad. )l almacenamiento de C en el suelo se predice que responde a cambios clim+ticos, debido a que las tasas de descomposicin de la materia org+nica est+n ligadas a la temperatura y humedad de los suelos. )n particular, una mayor descomposicin asociada con un calentamiento de 0oC, se ha predicho que libera entre 00 y D/ Pg de C a la atmsfera desde los suelos. 5ado el calentamiento general de /.8oC, en el 3ltimo siglo, deducido de observaciones y de datos paleoclim+ticos, podemos esperar que los suelos act3en como una fuente neta global de CE . a la atmsfera. )s de particular inter"s la respuesta de grandes almacenamientos de C en peatlands del 1 para el calentamiento futuro potencial. Etro tema de inter"s es la variabilidad interanual de la particin del CE . derivado de los combustibles fsiles, entre los sumideros de la atmsfera, de los oc"anos y los terrestres. 2a transferencia anual de CE . de los suelos a la atmsfera, ha sido estimada en </ a 9/ Pg C Oao, de 0. a 0< veces la tasa anual de adicin de CE . a la atmsfera desde los combustibles fsiles. ;i una porcin significativa del flujo es derivada del C que reside en el ;E# por varios aos a d"cadas, luego una causa de la variabilidad interanual puede ser debida a diferencias en el timing de la adicin y liberacin del C de los suelos. *na pregunta se vincula con el potencial presente y futuro de almacenaje de CE . derivado de los combustibles fsiles en la materia org+nica del suelo. Con los acuerdos de =yoto de que mejorar los sumideros de CE . pueden ser una buena forma de limitar las emisiones de los combustibles fsiles, hay un mayor inter"s en manejar los suelos para incorporar C. 2a habilidad de un reservorio de actuar como un sumidero de CE . depende tanto de los flujos de C al reservorio como del tiempo de residencia del C. Aeservorios pequeos que se ajustan r+pidamente a mayores ingresos de C, no constituyen buenas soluciones a largo plazo para almacenar C. #ientras que grandes reservorios con tiempos de residencia m+s largos pueden permanecer como sumideros de C, el tiempo suficiente como para contrarrestar la adicin de CE . a la atmsfera por una o . d"cadas. Para poder predecir cuanto y por qu" cantidad de tiempo el C puede ser almacenado en los suelos es fundamental conocer el tiempo de residencia del C en ;E# y cuales son los procesos que los determinan. ;e han desarrollado varias herramientas para determinar la din+mica del ;E#, incluyendo observacin directa de flujos de C e inventario, manipulaciones tales como e$perimentos de descomposicin de materia org+nica y marcado de los sustratos con 0:C. 2a comparacin del 0:C en la respiracin del suelo con el 0:C en fracciones de la materia

org+nica, demuestra la naturaleza heterog"nea del C del suelo y puede ser empleada para determinar la fraccin de respiracin del suelo derivada de descomposicin de C org+nico con tiempos de renovacin mayores de 0 ao. )jemplos de suelos de bosques boreales, templados y tropicales, se emplean para demostrarN 0.M 5eterminacin del tiempo de renovacin de C en fracciones de suelo, incluyendo fuentes de incertidumbre en la interpretacin de datos de radiocarbono. ..M 2a reparticin de la respiracin del suelo en contribuciones de C recientemente fijado de la atmsfera y el C que ha residido por aos o d"cadas en la materia org+nica del suelo. D.M investigacin de las causas de la variabilidad estacional y anual de la respiracin del suelo y :.M emplear las mediciones de 0:C para verificar si los sistemas de manejo est+n acumulando o perdiendo C, con relacin a sitios no manejados. Ciclo del ag#a )l movimiento del agua en el ciclo hidrolgico, comprende el mayor flujo de cualquier material en la bisfera &Chahine 066.(. Conducido por la energa solar, el ciclo hidrolgico entrega anualmente a la tierra unos 00/./// >m D de agua como precipitaciones &;peidel 4 !gne? 069., ;h?arz et al 066/(. )ste suplemento de agua dulce mantiene los sistemas terrestres, de agua dulce y estuarinos. 2a renovacin del agua dulce provee muchos beneficios &Postel 4 Carpenter 0667( que incluyen agua para beber, para la produccin industrial, para la irrigacin y la produccin de peces, aves acu+ticas y mariscos. 2os sistemas de agua dulce tambi"n proveen muchos beneficios no e$tractivos o propios de las corrientes o cursos como control de crecientes, transporte, recreacin, procesamiento de desechos, energa hidra3lica y h+bitat para la vida acu+tica. !lgunos beneficios como irrigacin y generacin de energa hidroel"ctrica, se logran por cambios principales en el r"gimen de flujos como los diques y los canales &Aosenberg et al .///(. )stos cambios hidrolgicos suelen tener consecuencias negativas o en conflicto con otros beneficios de los cursos como el mantenimiento de la vida acu+tica y el mantenimiento de una calidad adecuada del agua para uso humano. 2os beneficios ecolgicos, sociales y econmicos que proveen los sistemas de agua dulce y los conflictos entre beneficios de consumo o de los cursos, cambiar+ dr+sticamente en el presente siglo. )n los 3ltimos 0// aos, la cantidad de agua e$trada globalmente por los humanos y el +rea terrestre bajo irrigacin, han aumentado e$ponencialmente &Cig. 0(. )s importante tener una perspectiva global acerca de la e$traccin del agua, a los efectos de asegurar un uso sustentable del agua, pero es insuficiente para la estabilidad regional o local. Cmo se maneja el agua dulce en cuencas particulares y los cursos individuales es la clave para un manejo sustentable del agua. ! pesar de la clara importancia del agua para la salud y el bienestar de la humanidad, las necesidades b+sicas de agua a3n son ine$istentes para mucha gente en el mundo. !ctualmente 0.0 J 0/ 6 personas, no tienen acceso al agua potable y a ..9 J 0/ 6 les faltan servicios sanitarios b+sicos &Erganizacin #undial para la ;alud, 066<(. )stas deficiencias ocasionan .8/ J 0/ < casos de enfermedades de origen hdrico y de 8 a 0/ J0/ < muertes por ao &@leic> .///(. 2as necesidades actualmente no cubiertas tambi"n limitan nuestra habilidad para adaptarnos a futuros cambios hidrolgicos. #uchos sistemas actuales diseados para proveer agua en condiciones clim+ticas relativamente estables, pueden estar mal preparadas para ajustarse a cambios futuros en el clima, el consumo y la densidad poblacional. )l objetivo de este reporte es describir aspectos clave de los cambios antrpicos al ciclo global del agua. 2os efectos de la polucin en la disponibilidad de agua y los costos de la purificacin han sido tratados previamente &Carpenter et al 0669(. 1os centramos en los cambios potenciales en el ciclo del agua que son especialmente relevantes para los procesos ecolgicos. Comenzamos con un breve resumen del ciclo hidrolgico globalN su

estado actual y conte$to histrico. )$aminamos adem+s la e$tensin en la cual las actividades humanas alteran el ciclo del agua y pueden afectarla en el futuro. )stos cambios incluyen acciones directas como la construccin de embalses e indirectas, tales como el cambio clim+tico. )$aminamos la apropiacin humana de los suplementos de agua dulce para fuentes renovables y no renovables globalmente. Cinalmente se discuten cambios en el uso del agua que pueden ser especialmente importantes para el futuro. 5estacamos algunos progresos actuales y sugerimos prioridades para la investigacin. )l ciclo global del agua. )l agua superficial )$isten m+s de 0J0/ 6 >mD de agua en la tierra. ! pesar de que la mayor parte del planeta est+ cubierta con agua, la gran mayora no se encuentra disponible para los sistemas terrestres y de agua dulce. #enos del DQ es lo suficientemente fresca como para beber o para irrigar cultivos y de este total, m+s de .OD est+ encerrada en glaciares y capas de hielo. 2os lagos de agua dulce y los ros contienen globalmente 0//.///=m D, menos del /./0Q de toda el agua de la tierra. )l agua atmosf"rica ejerce una influencia importante en el clima y en el ciclo hidrolgico. ;lo 08./// =mD de agua es mantenida en la atmsfera en cualquier momento pero esta pequea fraccin es vital para la bisfera &Cig. .(. )l vapor de agua contribuye en .OD del calentamiento total que proveen los gases efecto invernadero. ;in estos gases, la temperatura media de la superficie de la tierra estara en valores por debajo de / y el agua lquida estara ausente en la mayor parte del planeta. 'gualmente importante para la vida, el agua atmosf"rica recicla en unos 0/ das y es la fuente de las precipitaciones en la tierra. )l agua dulce renovable comprende un subconjunto de charcos y flujos conducidos por el sol en el ciclo hidrolgico de la tierra. 2a energa solar tpicamente evapora :.8.///>m D del agua de los oc"anos por ao. 2a mayor parte de esta agua vuelve directamente a los oc"anos, pero un 0/Q cae en la tierra. ;i esta fuera la 3nica fuente de lluvias, la precipitacin terrestre promedio para la tierra sera de slo .8 cmOao, un valor tpico para desiertos o regiones semiM+ridas. )n vez, una segunda fuente de agua es reciclada desde las plantas y el suelo, una retroalimentacin directa entre la superficie terrestre y el clima regional &Piel>e et al 0669(. 2os ciclos de elementos importantes en estos ecosistemas como el del C y el 1, est+n fuertemente acoplados a este flujo de agua dulce, originando retroalimentaciones adicionales entre la vegetacin y el clima. )ste reciclaje de agua contribuye en .OD al promedio de 7/ cmOao de precipitaciones que caen en la superficie terrestre. ,omados en conjunto, estos dos flujos constituyen los 00/./// =m DOao del suplemento de agua dulce renovable para ecosistemas terrestres, de agua dulce y de estuarios. 5ebido a que la precipitacin es mayor que la evaporacin en la tierra, :/.///>m D de agua vuelven a los oc"anos, principalmente a trav"s de los ros y los acuferos subterr+neos. 2a disponibilidad de esta agua dulce en tr+nsito a los oc"anos est+ determinada por la forma de las precipitaciones &lluvia o nieve(, su timing con relacin a los patrones estacionales de temperaturas y radiacin y a la geomorfologa de la regin. Por ejemplo en muchas regiones montaosas, la mayora de las precipitaciones caen como nieve durante el invierno y su derretimiento en la primavera ocasiona picos en los flujos que se propagan en los sistemas riverinos mayores. ,ales sistemas de ros han sido a menudo modificados para capturar y almacenar el pulso de las crecientes primaverales. 2a retencin y redistribucin de esta agua en el paisaje, aumenta las concentraciones de iones, nutrientes y contaminantes por un mayor contacto con el suelo y los minerales y por las p"rdidas evaporativas del agua. )n algunas regiones tropicales, las crecientes episdicas est+n asociadas con los monsones. 1o tanta cantidad de esta agua es retenida en embalses. )n otras regiones, el e$ceso de las precipitaciones, recarga el agua subterr+nea o es almacenada en los humedales. 2a p"rdida de los humedales y de +reas riberinas,

reducen la atenuacin de grandes flujos y favorece el transporte de e$ceso de nutrientes y contaminantes a los ambientes costeros. #+s de la mitad de los humedales de los ))** han sido secados, dragados, llenados o plantados. ! nivel global, e$isten importantes gradientes en la disponibilidad de agua. .OD de las precipitaciones totales caen entre los D/U de latitud 1 y ; debido a la mayor radiacin solar y evaporacin de esos sitios. 2a evaporacin diaria de los oc"anos vara de /.: cm en el ecuador hasta V de /.0 cm en los polos &#itchell 0696, Chahine 066.(. 2a escorrenta en las regiones tropicales es tambi"n mayor. 2a mitad de las precipitaciones en los bosques tropicales h3medos se transforma en escorrenta &;huttle?orth 0699(, pero el valor para los desiertos es mucho menor debido a la gran demanda evaporativa y a las bajas precipitaciones &;chlesinger et al 0697(. ! nivel global, el !mazonas, por ejemplo, acarrea el 08Q de toda el agua que vuelve a los oc"anos. )n contraste, el drenaje del ro Colorado es de 0O0/ del !mazonas pero su escorrenta anual histrica es D// veces menor &2oaiciga et al 066<(. Gariaciones similares ocurren en las escalas continentales. 2a escorrenta promedio en !ustralia es de slo : cmOao, 9 veces menor que la de ))** y es de rdenes de magnitud menor que la de ;ud !m"rica tropical &,amrazyan 0696(. )l resultado de estos y otros factores es que la disponibilidad de agua dulce vara dram+ticamente en el mundo. Ag#a s#bterr/nea !l menos W de la poblacin mundial e$trae el agua de acuferos bajo tierra &Cord 4 Billiams 0696, Bhite et al 0668(. 2as estimaciones del ciclo hidrolgico global generalmente trata las tasas de influjo y eflujo como si estuvieran en balance &-ornberger et al 0669(, a pesar de que este recurso est+ siendo agotado globalmente. !pro$imadamente, el 66Q de toda el agua dulce en estado lquido proviene de fuentes subterr+neas &Cig. .(. )l agua subterr+nea tiene una tasa de renovacin m+s lenta que todos los otros reservorios y vara de 0// a 0/./// aos. 2a mayor parte del agua subterr+nea no est+ en intercambio activo con la superficie de la tierra, sobreviviendo como un relicto de "pocas con condiciones clim+ticas m+s h3medas y del descongelamiento de las capas de hielo del Pleistoceno. )sta agua fsil, acumulada a lo largo de miles de aos, una vez utilizada, no puede ser facilmente recuperada. 2a distincin entre agua subterr+nea renobable y no renobable es crucial para su manejo y la determinacin de las polticas. 2os acuferos renovables dependen de las precipitaciones actuales para su llenado y son vulnerables a cambios en la cantidad y calidad del agua de recarga &Bhite et al 0668(. Por ejemplo, el bombeo de agua subterr+nea del acufero )d?ards que alimenta con agua para beber a la mayor parte del centro de ,ejas, la e$traccin ha aumentado : veces desde 06D/ y actualmente e$cede la tasa anual de recarga & ro?n et al 066.(. )l incremento en el uso del agua vuelve a los acuferos m+s susceptibles a cambios en el clima, como sequas y contaminacin. )l agotamiento del agua subterr+nea tambi"n puede ocasionar compactacin, surface subsidence, reduciendo permanentemente el almacenamiento en el acufero &;un et al 0666(. )l Galle central de California ha perdido unos .8 >mD de almacenamiento de esta forma, una capacidad igual al :/Q de la capacidad combinada de almacenaje de todos los reservorios construidos por humanos en el estado. Cuando la e$traccin de agua de los acuferos e$cede las tasas de recarga, los menores vol3menes de agua disminuyen las tasas de flujo de los ros y corrientes en el verano, reducen el habitat perenne de las corrientes, aumentan las temperaturas del agua en el verano y disminuyen la calidad del agua. 2os salmones y truchas seleccionan +reas de surgimiento de las aguas subterr+neas en las corrientes que moderan las temperaturas e$tremas y evitan el congelamiento de las ovas. )l intercambio din+mico de aguas superficiales y profundas altera la biogeoqumica de las corrientes &influyendo en las concentraciones de E disuelto y de nutrientes( y reduce las concentraciones de los

contaminantes disueltos como pesticidas y compuestos org+nicos vol+tiles &-olmes .///(. 5ebido a estas interacciones, el desarrollo por humanos del agua subterr+nea o superficial de cada una por separado, afecta la cantidad y calidad de la otra. )l agua subterr+nea y la superficial, han sido consideradas tanto cientfica como legalmente, por separado. )ste abordaje debe cambiar ya que los estudios recientes reflejan la importancia de la interaccin entre las superficies de agua renovables superficiales y subterr+neas para la disponibilidad de agua, su calidad y los ambientes acu+ticos &5ahm et al 0669, Binter et al 0669(. )n contraste con el agua subterr+nea renovable, m+s de X del agua subterr+nea es no % renovable &definida como agua subterr+nea con perodos de renovacin de 0// aos y mayores(. 2a interaccin entre aguas superficiales y profundas es especialmente importante en regiones con bajas precipitaciones & o$ 0, table0(. 2as regiones +ridas y semi+ridas cubren 0OD de la superficie de la tierra y mantienen 0O8 de la poblacin mundial. )l agua subterr+nea es la fuente principal de agua para consumo humano e irrigacin y estas regiones contienen muchos de los acuferos m+s grandes del mundo &;ahagian et al 066:(. 2a recarga limitada hace que esos acuferos sean vulnerables al agotamiento. Por ejemplo, la e$plotacin del acufero de la cuenca norte del ;ahara en la d"cada del 6/, fue del doble de la tasa de recarga y muchas vertientes asociadas con este acufero se secaron completamente &;hi>lomanov 0667(. Para las fuentes de agua no renovables es muy difcil discutir acerca de las tasas sustentables o adecuadas de e$plotacin. Como con los depsitos de carbn o petrleo, ninguna e$traccin es sustentable. 'mportantes preguntas al nivel de las sociedades deben incluir a qu" tasa se debe permitir bombear agua de estos acuferos, a qu" tasa, con qu" propsitos y qui"n cuidar+ las necesidades de las generaciones futuras. Para el acufero de Egallala, el agua puede ser acabada en menos de 0 siglo. La apropiacin 0#mana del s#plemento de ag#a d#lce )l crecimiento de la poblacin mundial y del consumo de agua impondr+ presiones adicionales en los recursos de agua dulce en el presente siglo. )l ciclo hidrolgico anual gatillado por la energa solar, pone a disposicin muchas veces m+s cantidad de agua dulce de la que es necesaria para sostener la poblacin humana mundial actual de < mil millones de personas &,abla .(. ;in embargo, la distribucin del agua no se ajusta geogr+fica ni temporalmente a las necesidades humanas &Postel et al 066<(. 2os grandes flujos riberinos de la cuenca del !mazonas y del YaireMCongo y las cuencas de las regiones del norte de tundra y taiga &!m"rica del 1orte y )urasia(, son en gran medida inaccesibles a los usos humanos y permanecer+n de la misma forma en un futuro previsible. )n conjunto, estos ros remotos constituyen 0O8 de la escorrenta total mundial. !pro$imadamente la mitad del suplemento global de agua renovable se dirige r+pidamente hacia el mar con las crecientes. )n los sistemas de ros manejados de ))** y de muchas otras regiones, las crecientes primaverales del deshielo, se almacenan en reservorios para usos posteriores. )n regiones tropicales de !sia, el 9/Q de la escorrenta ocurre entre mayo y octubre &monsones(. )stas crecientes contribuyen con numerosos servicios ecolgicos en adicin a mantener humedales, pero no es un suplemento pr+ctico para irrigacin, industria y usos del hogar, que necesitan de cantidades controladas en tiempos especficos. Como consecuencia, la escorrenta accesible tiene dos componentesN 0.M renovar el agua subterr+nea y el flujo b+sico de los ros y ..M agua de crecientes que es capturada y almacenada en reservorios. 2ZGovich et al &066/( estimaron que los flujos b+sicos de los ros y el agua subterr+nea renovable determinan 00.0// >mDOao o .7Q de la escorrenta total. )n la medida en que las tasas de e$traccin no superen las de renovacin, estas aguas pueden constituir un suplemento sustentable. 5esafortunadamente en muchos lugares, incluyendo muchas

regiones importantes para la agricultura, el agua subterr+nea est+ siendo sobreMbombeada crnicamente. asados en datos de 'ndia, China, !frica del 1orte, !rabia ;audita y ))**, Postel &0666( estim que el agotamiento de las aguas subterr+neas en cuencas clave, es 0</=mDOao. )l agotamiento del agua subterr+nea es particularmente serio en 'ndia y algunos e$pertos han alertado que al menos W de la cosecha de granos puede estar en peligro &;ec>ler et al 0669(. ;implemente por el hecho de que la e$traccin global de agua subterr+nea permanece por debajo de la tasa de recarga global, no significa que el uso del agua subterr+nea sea sustentable. 2o importante es cmo el agua es usada y manejada en cuencas particulares y ya e$isten regiones en el mundo donde la demanda supera el suplemento. )l aprovechamiento de las crecientes requiere de la construccin de reservorios para capturar, almacenar y controlar el agua. )n el mundo e$isten :/./// embalses grandes [ 08m de altura y unas ./ veces m+s de embalses pequeos &Eud 4 #uir 0667(. Colectivamente, los embalses son capaces de contener unos <<//>m DOao. )l agua que se emplea en los hogares, especialmente la que se emplea para lavar platos, ropa, baos, puede ser vuelta a emplear. )l 8/Q del agua que se emplea en irrigacin para la agricultura, se evapotranspira y no puede ser utilizada nuevamente. )l consumo del agua puede tener efectos e$tremos en sistemas locales y regionales. Por ejemplo, en la cuenca del #ar !ral, el uso del agua de los ros para cultivos, ocasion una disminucin de un 78Q del volumen y 08 m de profundidad en las 3ltimas : d"cadas &=indler 0669(. 2a calidad del agua tambi"n declin. 2a salinidad se triplic entre 06</ y 066/ y el agua ahora es mucho m+s salada que la de los oc"anos &;tone 066/(. Para un manejo del recurso agua, es importante la diferencia entre uso y consumo. Postel et al &066<( estimaron la e$traccin global de agua &incluyendo las p"rdidas evaporativas de los embalses( en ::D/=m DOao, de los cuales el 8.Q es consumido. )l uso del agua tambi"n modifica su calidad a trav"s de una mayor concentracin de iones, nutrientes o contaminantes, que pueden limitar la disponibilidad de agua en el futuro. )n adicin al agua e$trada de los sistemas naturales, la humanidad tambi"n depende del agua que permanece en los cauces naturales. )stos se denominan usos propios de las corrientes y permiten la dilusin de la polucin, recreacin, mantenimiento de rutas de navegacin, la salud de estuarios como sitios de cra, mantenimiento de pesqueras y proteccin de la biodiversidad. 5ebido a que estos usos varan geogr+fica y estacionalmente, es difcil estimar su total global. )mpleando slo la dilusin de la polucin como una gruesa apro$imacin, Postel et al &066<( lo estimaron en .D8/ >m DOao, una estimacin conservadora que no incluye todos los usos. )n la actualidad, la desalinizacin del agua representa V /..Q del uso global del agua &@leic> .///( y es probable que permanezca bajo en el futuro pr$imo debido a los elevados requerimientos energ"ticos. 2as represas contin3an brindando m+s agua bajo control humano pero la tasa de construccin ha disminuido. )n los pases en vas de desarrollo, los mejores sitios ya han sido usados. 2os elevados costos econmicos, ambientales y sociales como destruccin de ambientes, p"rdida de biodiversidad y desplazamiento de comunidades humanas, vuelven cada vez m+s difcil estas construcciones. *nos .</ nuevos embalses grandes se construyen por ao, en comparacin con 0///Oao entre 068/ y 067/. #+s a3n, al menos 09/ embalses fueron sacados en ))** en la 3ltima d"cada, por cuestiones de seguridad, impacto ambiental y obsolescencia. 2a destruccin del embalse )d?ards en 0666 fue la primera decisin del estado en la cual se consider que los beneficios ambientales de removerlo eran mayores que los de operarlo. El ciclo del ag#a y el cambio clim/tico

)$iste consenso entre los cientficos que la acumulacin de gases efecto invernadero en la atmsfera, est+ calentando la tierra. 2a 3ltima d"cada del siglo JJ fue la m+s c+lida de los registros y los registros paleoclim+ticos indican que el calentamiento de los 3ltimos 8/ aos no tienen un equivalente en los 3ltimos 0/// aos &Cro?ley .///(. Con el calentamiento de la tierra, se espera una intensificacin del ciclo hidrolgico &#iller 4 Aussel 066., =no$ 066D, ,sonis 066<(. 2a precipitacin, la evapotranspiracin y la escorrenta se espera que aumenten globalmente y los e$tremos hidrolgicos como crecientes y sequas ser+n m+s comunes y m+s intensos &2oaiciga et al 066<(. \a se han documentado disminuciones en nieve y en los hielos de los cascos polares. Cambios en los procesos biogeoqumicos que controlan la calidad del agua, especialmente los ciclos del C y 1 es probable que se acoplen a estos cambios hidrolgicos &#urdoch et al .///(. 2os cambios regionales y locales ser+n m+s variables y difciles de predecir. #uchas regiones, especialmente las templadas, e$perimentar+n mayores sequas de verano debido a la mayor evaporacin y en algunos casos menores precipitaciones estivales &Cig. :, 1eilson 4 #ar>s 066:(. 2a mayora de los modelos de circulacin general predicen que el ; de )uropa recibir+ menores precipitaciones en verano. )n contraste, las regiones tropicales e$perimentar+n cambios reducidos en el ciclo hidrolgico, inducidos por el calentamiento global. 2os cambios futuros en el ciclo del agua que ser+n especialmente importantes para la disponibilidad de agua dulce, incluyen la cantidad y duracin de las precipitaciones y escorrenta, tasas de evapotranspiracin y aumento del nivel del mar. 2a evaporacin aumenta e$ponencialmente con la temperatura, de manera que la evaporacin de los oc"anos y la precipitacin global media deben aumentar a medida que la tierra se calienta. ,odos los modelos de circulacin general e$aminados, predicen un aumento en las precipitaciones medias globales. 5atos recientes indican que la precipitacin media ya aument en regiones no tropicales &@ates 066D(. 2as lluvias aumentaron entre un 0/ y un 08Q en los 3ltimos 8/ aos en los ))** y Canad+ & radley et al 0697, 2ettenmaier et al 066:( y el flujo en las corrientes tambi"n aument significativamente en el mismo perodo, especialmente al ) de los ))**. !umentos en lluvias fueron menores pero a3n significativos en Ausia &V0/Q O 0// aos( y en )scocia. )n contraste, las regiones tropicales y las +ridas no mostraron indicios de incremento de las PP, sino que parece que estuvieron m+s secas en las 3ltimas d"cadas. 2eves incrementos en las PP a nivel global, no aumentar+n uniformemente la disponibilidad de agua dulce. #ayores demandas de evaporacin de las plantas y del agua del suelo pueden superar los incrementos en PP, a3n si la mayor concentracin de CE. atmosf"rico, reduce la conductancia estom+tica y el uso de agua por las plantas &#iles et al .///(. )n general, a pesar de que algunas regiones polares y templadas reciban m+s pp, otras regiones recibir+n menos y muchas m+s regiones ser+n m+s secas debido a la mayor evaporacin durante la estacin de crecimiento &#ulholland et al 0667( 2as retroalimentaciones de las deforestaciones y otras formas de cambios en la vegetacin, tambi"n afectar+n el clima y el ciclo hidrolgico &Fac>son et al .///(. )n escalas regionales, la deforestacin reduce las PP a trav"s de una mayor albedo y una disminucin del reciclado del agua. )sta retroalimentacin positiva de aumento de sequa con deforestacin puede ser especialmente importante en los bosques tropicales y savanas &donde las tasas de deforestacin y el aumento poblacional son altos(, dificultando el establecimiento y colonizacin por parte de los +rboles. 2as estimaciones de los incrementos regionales de irrigacin presentan retroalimentaciones opuestas, induciendo climas regionales m+s fros y h3medos. 2a agricultura emplea el 90Q del agua consumida en los ))** y gran parte de esta agua se aplica en regiones m+s secas, donde el potencial evaporativo es mayor. )n escalas locales, los cambios en vegetacin y cobertura de la tierra, tambi"n afectan la escorrenta.

2a intensificacin del ciclo hidrolgico bajo un clima en cambio, tambi"n influir+ en las tasas de los ciclos biogeoqumicos, acoplados al hidrolgico. 2a productividad terrestre y la distribucin de las especies vegetales cambiar+ debido a factores tales como cambios en los contenidos de humedad del suelo, disponibilidad de nutrientes y mayor salinidad. 2os procesos microbianos en los suelos que controlan la acumulacin de materia org+nica y la mineralizacin de los nutrienes, se ven afectados por la duracin de la cubierta de nieve en el suelo, los ciclos de congelamientoMdescongelamiento y la humedad del suelo &2ipson et al 0666(. )n consecuencia, los procesos biogeoqumicos que controlan el ciclo del C y del 1 y la salinidad, pueden influir en las retroalimentaciones entre cambios en la vegetacin y cambios en la hidrologa &Aunning 4 1emani 0660(. 2os cambios en la cantidad y calidad del agua tambi"n influyen el h+bitat de la biota acu+tica. )n los sistemas acu+ticos, la productividad del fitoplancton y perifiton y el ciclado de nutrientes est+n influidos por la duracin del hielo y cobertura de nieves y por los cambios en los regmenes estacionales de flujo. Cambios en los flujos de C y 1 de los ros a las zonas costeras, pueden influir en las pesqueras al agotar el o$geno en las aguas costeras pudiendo favorecer florecimientos algales y afectar la salud humana. 2as incertidumbres en los cambios predichos para muchas regiones se traducen en a3n mayores incertidumbres de cmo ser+n los cambios de los ciclos biogeoqumicos influidos por el ciclo hidrolgico en escalas regionales. )l ciclo del agua tambi"n se ver+ influido en el presente siglo por la elevacin del nivel de los oc"anos. )l nivel del mar aument 09 cm en el 3ltimo siglo y se predice que se elevar+ entre D/ y 8/ cm en los pr$imos 0// aos. ,al incremento desplazara la lnea de costa en promedio, unos D/ m, con cambios crticos en los sistemas costeros. )l aumento en el nivel del mar tambi"n salinizar+ los acuferos costeros y desplazar+ la agricultura de zonas costeras y deltas. 1emas para el #t#ro Problemas emergentes e implicancias para la investigacin. 2os impactos humanos en la cantidad y calidad de agua dulce, amenazan la prosperidad econmica, la estabilidad social y la elasticidad de los sistemas naturales y su capital. )n la medida en que los ecosistemas y las sociedades se vuelven m+s dependientes de suplementos est+ticos o mviles de agua, aumenta el riesgo de problemas severos en sistemas ecolgicos y sociales, incluyendo la completa transformacin de los ecosistemas y la posibilidad de conflictos armados &Postel .///(. #ayores demandas de agua dulce pueden interrumpir las cone$iones ecolgicas en los sistemas acu+ticos, fragmentando los ros de las planicies de inundacin, deltas y ambientes costeros marinos. )l agua dulce ya es un recurso limitante en muchas partes del mundo, con los aos ser+ peor debido al aumento en el tamao poblacional, la urbanizacin y el cambio clim+tico. )sta limitacin se produce por la mayor demanda de agua y tambi"n por la contaminacin de los sistemas de agua dulce. 2a contaminacin disminuye el suplemento de agua disponible y aumenta los costos de su purificacin. !lgunos contaminantes como el mercurio y los compuestos org+nicos clorados, contaminan los recursos acu+ticos y afectan las fuentes alimenticias. ,al contaminacin conjuntamente con las demandas humanas por agua, afectan la biodiversidad y el funcionamiento de los sistemas naturales, de los cuales dependen las sociedades &1aiman 4 ,urner, .///(. 2as mayores demandas de agua dulce afectan directamente la conservacin de las especies. !l menos 0O8 de las especies de peces de agua dulce est+n e$tintas o amenazadas, y las especies de agua dulce constituyen la mitad de todos los animales listados federalmente en peligro en los ))**. 2as tendencias descriptas acerca del agua, presentan un n3mero de implicancias para las prioridades en investigacinN

M1ecesidad continua de un panel de investigadores y analistas de polticas a fin de definir claramente objetivos y prioridades en investigacin en agua %la necesidad, que no tiene precedentes, de investigacin interdisciplinaria y transnacional para resolver los problemas de agua e$istentes, Mpredecir las consecuencias de distintos escenarios polticos para la disponibilidad de agua y su calidad. 2as predicciones deben ser cuantitativas, deben proveer estimaciones de incertidumbre y deben basarse en premisas claramente formuladas. !l evaluar las incertidumbres, los que pronostican pueden ser de gran ayuda para los que toman las decisiones para anticipar el rango de resultados posibles y proponer respuestas fle$ibles. )l manejo adaptativo es un proceso de designar intervenciones de manejo para disminuir la varianza de previsiones futuras y recomendar opciones de manejo alternativas &Balters 069<(. 2os e$perimentos que emplean el manejo adaptativo se disean para ser seguros &disminuyendo el riesgo de daos ambientales o cambios irreversibles( e informativos &con diseos e$perimentales claros y una cuidadosa determinacin cientfica de los efectos(. 2rogreso act#al y opciones de mane3o 2a restauracin y preservacin de ambientes deben ser el centro de los esfuerzos para mejorar el manejo del agua ,abla 0.M )scorrenta global, e$tracciones y apropiacin humana de las fuentes de agua dulce Par+metro !gua dulce &=mDOao( )scorrenta global total :/.7// Clujo remoto total 7.9// Cuenca del !mazonas 8.:// Cuenca del YaireMCongo <</ Aos remotos del norte 0.7:/ !gua de crecientes no capturada ./.:// )scorrenta accesible 0..8// !propiacin humana total <79/ )$traccin de agua global ::D/ !gricultura .99/ 'ndustria 678 #unicipalidades D// P"rdidas de los embalses .78 *sos de los cursos .D8/ )l flujo remoto se refiere a la escorrenta de los ros que es geogr+ficamente inaccesible para uso humano. *n 09Q de la escorrenta accesible es utilizada !lgunas prioridades para balancear las demandas presentes y futuras de suplementos agua dulce 0.M Promocin de una reserva ambiental de agua, para asegurar que los ecosistemas reciben la cantidad, cantidad y en tiempo adecuado, los flujos necesarios para su funcionamiento ecolgico y los servicios a la humanidad ..M Aeconocimiento legal de que el agua superficial y la subterr+nea renovable constituyen un recurso acoplado D.M #ejorar el monitoreo, la determinacin y la previsin de cantidad y calidad de agua, para distribur el recurso agua entre las diferentes necesidades :.M Proteccin de ambientes crticos tales como las zonas de recarga de acuferos y las cuencas de los ros

8.M *na valoracin m+s realista de los servicios del agua y de los sistemas acu+ticos <.M 'ncentivos econmicos m+s fuertes para lograr un uso eficiente del agua en todos los sectores de la economa 7.M #ejorar el control y eliminar las fuentes puntuales y difusas de contaminacin 9.M Plan nacional bien coordinado para el manejo de las presiones diferentes y en aumento sobre los sistemas acu+ticos y establecimiento de objetivos y prioridades de investigacin !.- Cambio discretos Cambios en los #sos y4o cobert#ra de la tierra. 2os cambios en la cobertura de la tierra se definen como alteraciones de naturaleza fsica o bitica de un sitioT por ejemplo la conversin de un bosque en una pastura. 5ragmentacin ocurre cuando grandes +reas naturales son transformadas en un n3mero de parches pequeos, aislados entre ellos, por una matriz de tierra alterada, diferente de la original. 2os cambios en el uso de la tierra involucran la alteracin de la forma en que los humanos usamos la tierra, por ejemplo el pasaje de ganadera e$tensiva a intensiva, o la transformacin de sitios naturales en zonas urbanas. )stos procesos pueden ocurrir separada o simult+neamente, pero ser+n considerados en conjunto como alteracin en el uso de la tierra. )$iste consenso entre eclogos que este componente es uno de los principales factores del cambio global de los sistemas ecolgicos. ! pesar de su importancia, es relativamente complicada su cuantificacin como un fenmeno global, ya que ocurre de una forma heterog"nea, ha por ha en toda la superficie terrestre y su significacin global resulta fundamentalmente de la sumatoria de muchos cambios locales en muchos sitios. 2a humanizacin de la tierra ha alcanzado una escala realmente global que no tiene precedentes en magnitud ni tasa, e involucra impactos significativos y cada vez mayores en los sistemas naturales y fsicos que sostienen la bisfera. 2a antig]edad de los cambios en la cobertura de la tierra se refleja desde los estudios ecolgicos pioneros como el de @eorge Per>ins #arsh publicado en 09<:, K#an and 1ature or the earth as modified by human actionL, donde ya hablaba de los efectos de los cambios en los usos de la tierra, especialmente la deforestacin. )n la actualidad e$isten muchos estudios sobre los cambios en la cobertura, sin embargo las sntesis globales son muy escasas. @ran cantidad de informacin histrica, material estadstico y una revisin de las tendencias globales y regionales, se encuentran en los informes del Borld Aesource 'nstitute, como el 3ltimamente publicadoN K,he earth as transformed by human actionL. Para muchos tipos de cambios en los usosOcobertura de la tierra, tanto la condicin global como sus implicancias para la naturaleza y la sociedad, permanecen muy mal documentados. ,ampoco e$iste informacin confiable acerca de la magnitud de la erosin de los suelos o de su productividad. 2os cambios en la cobertura de la tierra pueden ser de dos formasN conversin de una categora a otra o modificacin de una condicin dentro de una categora. 2a conversin es la caracterstica que mejor se presta al monitoreo, aunque e$isten problemas con las categoras de cobertura empleadas. Por ejemplo, si se usan categoras gruesas o amplias como bosque M pasturas M cultivos M otras tierras, la e$plotacin selectiva de bosques, el reemplazo de bosques nativos por forestaciones, intensificacin de cultivos, o sobrepastoreo severo, no se registrar+n como una conversin ni como cambio en la cobertura, si los totales de la conversin son empleados para medir el cambio. )stas cuatro categoras son las m+s ampliamente usadas como figuras globales por la *1 Cood and agriculture organization^s production yearboo>s. 'ntentan mostrar los niveles de cambio anual desde 068/ a nivel nacional. 2a C!E no obtiene los datos

independientemente, sino que emplea los datos reportados por los estados miembro y por lo tanto la calidad de los datos vara ampliamente por pas. !dem+s, el tamao del pas determina la escala en la que se presentan los datos. 2a categora de la C!E de Kotras tierrasL combina muchas formas importantes y distintas de cambios en la cobertura y usos de la tierra. C#lti)os 2as tierras cultivadas son aquellas regularmente usadas para criar plantas domesticadas, que varan desde campos abandonados, sistemas de cultivo rotativos hasta sistemas de multicultivos permanentes. ;u amplio rango es difcil de medir. 2os cultivos con rotaciones y las forestaciones son a menudo clasificadas como bosques, conduciendo a una subM estimacin del +rea de tierras cultivadas. Etras complicaciones se presentan al distinguir entre tierras de cultivo y de agricultura, ya que es un t"rmino que puede incluir la tierra empleada en la produccin de ganado. Area ; de 6$ 178 9m! : cambio C#lti)os 1<77 1>?7 1=.71 A @88 1<77 1>?7 1@.<= A ">! C#lti)os irrigados 1?77 1>?> !.7 A !@77 Bos'#e cerrado 2re-Agric. 1>?" ">.!< - 1=.1 Bos'#es y plantaciones 2re-Agric. 1>?" =!."< - 1@.> 2ast#ras 1<77 1>?7 8<.?? -1 1ierras drenadas 1>?= 1.878 Asentamientos #rbanos 1>?= !.@< Asentamientoss r#rales 1>>7 !.7> C#adro ". Con)ersiones 0#manas globales en alg#nos #sos y cobert#ra de la tierra 6Meyer B 1#rner 1>>!: )l +rea mundial de tierras cultivadas, se estima que aument en un :<<Q entre 07// y 069/, tiempo durante el cual, una +rea neta superior a los 0. J 0/ < =m. de la superficie terrestre se transform en +reas de cultivo. 2a e$pansin no ocurri de una forma pareja en el mundoT Ausia, sud este de !sia, !m"rica 2atina y 1orte !m"rica e$perimentaron las mayores e$pansiones, con relacin al promedio mundial. Con muy pocas e$cepciones, la mayora de los ambientes que dependen de lluvias para los cultivos han sido consumidos. )l +rea de este tipo, disponible para la agricultura &a secano( se estima en 06 J 0/ < =m.. )sto significa que la e$pansin de tierras para agricultura, continuar+ en ambientes considerados marginales y fr+giles para cultivos. #ientras que el patrn global es de e$pansin de las tierras destinadas a la agricultura, algunas regiones han e$perimentado p"rdidas, ya sea por el abandono de tierras de cultivo o por su degradacin. 2a C!E estima que a nivel mundial, 8.8 J 0/ < =m. de tierras cultivadas se han perdido por degradacin, mientras que otro estudio asume que la cifra asciende a ./ J 0/< =m.. Bos'#es )s adem+s sorprendente que no e$ista por ejemplo, una medicin directa de la deforestacin, una de las formas m+s dram+ticas del cambio en el uso de la tierra, a pesar de que la materia prima para tal an+lisis est+ disponible en im+genes satelitales desde hace dos d"cadas. !dem+s, la informacin e$istente a nivel gubernamental es escasa y difcil de obtener. )l +rea actual de bosques cerrados, seg3n la C!E se estima en .6 J 0/ < =m., es decir, el .0Q de la superficie terrestre mundial Cobert#ra 5ec0a Area 6$ 178 9m! : !.8= ".7 7.7? @8.!? 81.=1 8?.87 5ec0a

)n 066/, C!E realiz un estudio de los recursos forestales y de la deforestacin a nivel mundial, por zonas ecolgicas, comparando datos de 066/ y 069/. Yona ecolgica !rea terrestre 5ensidad poblac. !rea de bosques &millones de ha( &indO>m_( &millones de ha( 5eforestacin &millones de ha( :.< <.0 ... ..8 08.:

osque h3medo 6D7 :0 709 -3medo deciduo 0.66 88 897 ;eco y muy ;eco 0.:0 7/ .D9 osque montano 70D 8< ./: ,otal :06/ 8. 07:7 Cuadro 0. 5eforestacin por zonas ecolgicas &Person 0668(

C!E clasifica bosques en +reas tropicales como vegetacin leosa, con una cobertura leosa mayor del 0/Q, que no es usada para agricultura y donde los +rboles tienen una altura de al menos 8 a 7 m.. )n pases templados, los bosques son clasificados como vegetacin leosa con una cobertura de copa superior al ./Q. ;e considera deforestacin cuando la cobertura de la copa es inferior al ./Q. 5e acuerdo al estudio, un +rea de 08.: millones de ha, fue deforestada por ao en regiones tropicales. 2a mitad de la deforestacin ocurri en !m"rica 2atina, mientras que !frica y !sia contribuyeron con un .8Q cada una. )n las +reas tropicales, la figura 08.: millones de has deforestadas corresponde a bosques naturales. ;i consideramos el +rea con forestaciones que sum . millones de has, la disminucin neta de bosques estimada asciende a 0D.8 millones de has. )n pases en desarrollo no tropicales, hay una disminucin en el +rea de bosques naturales con considerables +reas con forestacin. Eficialmente, se comunic que los bosques naturales disminuyeron en /.98 millones de has O ao, mientras que las forestaciones aumentaron en 0.D7 millones de haOao. ;in embargo, el mayor aumento en forestacin ocurri en China. ;i consideramos las distintas situaciones regionales, se estima una deforestacin global de 00M0. millones de has anuales

Aegin

5eforestacin &millones de ha(

Corestaciones &#illones de ha( R /.0< R /.D. R ..7.

Cambio neto &#illones de ha( M:.0 M7.: M0.7 R/.. M/.D R../ -11."

!frica M :..D !m"rica 2atina M 7.<9 !sia M :.D7 )uropa !m"rica del 1orte Ausia ,otal Cuadro .. 5eforestacin global &Person 0668(.

)s importante considerar que los datos cambian seg3n la definicin de bosque que se adopte. 2o que se considera deforestacin, puede convertirse en degradacin, si se ampla

la categora. )$isten adem+s numerosos problemas para obtener la informacin. Aeidar Person &0668( realiz una sntesis acerca de las causas de la deforestacinN ` en la d"cada del 9/, 7/M9/Q de la deforestacin fue para incorporar tierras a la agricultura ` 78Q de la deforestacin puede ser atribuida a decisiones polticas y econmicas, mientras que un .8Q puede ser atribuido a la pobreza ` 76Q de la deforestacin es ocasionado por el aumento poblacional ` @ran parte de la deforestacin es ocasionada por malas polticas econmicas ` 2a necesidad de pagar deudas puede ocasionar sobre M e$plotacin de los recursos naturales ` la reduccin de la pobreza disminuira ciertos tipos de deforestacin mientras que el desarrollo podra aumentar otros. ` 2a corrupcin y las malas polticas aumentan la deforestacin 2os datos para la !rgentina son m+s inciertos a3n. )n 0699, =uggler estim que la superficie con bosques naturales se haba reducido en un 8/Q. )n ;alta, los bosques cubren una superficie de 8./78.0// has, es decir una tercera parte de la superficie de la provincia. 2a mayora se encuentran degradados, es decir que poseen menos del :/Q de cobertura arbrea y no tienen la capacidad de volver a su estado original. )s adem+s sorprendente que no e$ista un mapa forestal ni que se hayan delimitado los bosques protectores de cuenca ni establecido las normas de uso de los mismos. Consec#encias de los cambios en el #so de la tierra 2os efectos de los cambios en el uso de la tierra, se evidencian en todos los niveles de organizacin, desde el gen"tico hasta el global y representa una contribucin importante en el incremento de las concentraciones de CE . en la atmsfera en el presente siglo y de los aumentos de las concentraciones atmosf"ricas de los gases relacionados con el efecto invernadero &metano y $idos de nitrgeno(. Pueden afectar el clima a escala local y regional, al alterar la forma en que la energa solar es interceptada o repartida. Cada categora de cambios en los usos de la tierra, est+ asociada con una cantidad de consecuencias ambientales secundarias y tienen un impacto directo en la biodiversidad. 2a conversin de un bosque en pastura, en una escala local, produce un aumento de la temperatura y una disminucin de la humedad. )n muchos casos esto afecta el potencial de regeneracin de los bosques tanto directamente, al cambiar las condiciones y recursos necesarios para la germinacin, como indirectamente, a trav"s de una mayor probabilidad e intensidad de incendios. 2os cambios en el uso de la tierra, al incidir en la distribucin espacial y temporal de condiciones y recursos, influye sobre las especies y sus interacciones, lo que afecta la mayora de los procesos ecolgicos de la din+mica de poblaciones, ciclos de vida, dispersin, reclutamiento, comportamiento alimentario, patrones de seleccin natural, coe$istencia de las especies, predacin, competencia, facilitacin y diversidad de especies. )n una escala mayor, modelos de simulacin recientes, sugieren que la conversin total del bosque amaznico en pasturas, aumentara la temperatura, disminuira las precipitaciones, y alterara los patrones de circulacin atmosf"rica en la regin. 2a desertificacin tiene efectos locales y regionales similares en las regiones semi+ridas. 2os efectos de los cambios en el uso de la tierra, no se confinan a los sistemas terrestres, ya que los sistemas acu+ticos tambi"n han sido alterados por modificaciones en las cuencas, contaminacin, sobreMe$plotacin y e$tincin de poblaciones de peces. 2os cambios en el uso de la tierra, representan el principal cambio global con el que nos enfrentamos. ;us efectos sobre la diversidad biolgica son mayores que los de cualquier

otro componente aislado del cambio global e influye directamente en la distribucin y abundancia de todas las especies como en la p"rdida de biodiversidad, lo que representa un componente irreversible del cambio global. Biodi)ersidad 5esde el punto de vista estrictamente biolgico, el proceso evolutivo es central como 3nico mecanismo de conservacin de la vida en el planeta. )n la base de este proceso, se encuentra la interaccin del organismo con su ambiente, dos elementos en estado de permanente cambio a lo largo del tiempo. )s por eso que la potencialidad de cambio es fundamental con relacin a la herencia de las generaciones futuras. )n efecto, las modificaciones ocurridas en el medio natural, deben obtener necesariamente una respuesta adaptativa por parte de los organismos, en la forma de cambios adaptativos. Para que esto sea posible, los organismos deben contar con un potencial biolgico de cambio surgido de su propia variabilidad gen"tica, resultante de la serie de respuestas posibles a los cambios ambientales. 2a preservacin de la variabilidad gen"tica, debe ser tenida en cuenta entonces, como esencial para el proceso de la conservacin, y esto en dos planos diferentes y fundamentales ambosN la variabilidad individual, dentro de la uniformidad general de una especie, y la diversidad de formas que se refleja en la cantidad, en el n3mero de especies que coe$isten en la bisfera, en un momento dado de la historia de la vida, lo que nos lleva a incluir en esta consideracin y, esta vez e$plcitamente, al ,')#PE como variable a ser tenida en cuenta. )speciacin y e$tincin, es decir el surgimiento y la p"rdida de especies, son ambos procesos naturales. #ucho antes del surgimiento de nuestra especie en el planeta, millones de especies se e$tinguieron por obra de los procesos naturales. )n la actualidad, la humanidad ha elevado la tasa de e$tincin de especies muy por encima de las tasas histricas de aparicin de las mismas. ;e ha calculado que la tasa de e$tincin de especies de mamferos y aves entre 06</ y 0678, ha sido entre 8 y 8/ veces m+s elevada que a lo largo de todo nuestro pasado evolutivo. #+s a3n, entre 0OD y 0O. de la superficie de terrestre, incluyendo algunas de las mejores tierras con relacin a la disponibilidad de agua y a la fertilidad de los suelos, ha sido alterada directa y sustancialmente por la actividad humana. )stas tierras alteradas, son usadas por los humanos, las plantas y animales que hemos domesticado, y por otras especies que se han ajustados a nuestras actividades &roedores y malezas(. 2as restantes especies, que constituyen entre 8 a D/ millones, deben persistir en una fraccin de ambiente cada vez m+s reducida y fragmentada. #uchos de los tipos principales de sistemas ecolgicos han sido reducidos o han desaparecido y numerosas especies y poblaciones gen"ticamente distintas se han perdido en el proceso. )l objetivo de la conservacin es el de mantener la capacidad de la tierra para sostener el desarrollo y respaldar la vida. 1o estamos haciendo un planteo est"ticoN el de mantener ciertas especies por su bellezaT ni siquiera "ticoN en el sentido de mantenerlas a partir de los derechos de un individuo o un conjunto de ellos a la e$istencia. )n este punto es de considerar que del 8/ al 6/Q de las especies habitan un 7Q de la superficie seca de la tierra representada en los bosques tropicales, los que est+n desapareciendo a una tasa de 08 ha por minuto. Crecimiento de la poblacin 0#mana #encionamos que la causa principal del cambio ambiental global radica el crecimiento poblacional de nuestra especie conjuntamente con el aumento en el uso de los recursos. )l impacto humano en el medio ambiente, se remonta a su aparicin sobre la tierra. !l igual que las dem+s poblaciones animales, el hombre ejerci su influencia como competidor o predador en las comunidades naturales de las que formaba parteT como otras especies, se

adapt a las condiciones del ambiente, modificando su modo de vida en funcin del h+bitat en el que se estableca. 2os homnidos evolucionamos a partir de una especie tropical arborcola, hasta esta forma terrestre y bpeda que coloniz los principales ambientes. ! lo largo de su proceso de radiacin desde los trpicos, la humanidad ha tenido una interaccin cada vez m+s profunda con los componentes del ambiente habitado, en funcin de su habilidad tecnolgica y la creciente densidad de sus poblaciones. Cuando el n3mero de seres humanos era reducido y la densidad de las poblaciones baja, se adaptaron a los sistemas e$istentes sin que esto implique mayores modificaciones en la estructura de esos sistemas. -oy, debido al nivel de desarrollo tecnolgico, y a un fenmeno asociado a este, el aumento poblacional, las fronteras entre los distintos ecosistemas se han hecho menos caractersticas y puede verse a la humanidad formando parte de lo que esencialmente es un 3nico ecosistema mundialN la 'E;C)A!. Cuando hablo de desarrollo tecnolgico me refiero a un tipo de mecanismo empleado por una especie animal para captar y utilizar energa. )ste desarrollo ha efectivizado la relacin de ese organismo con su medio. ;e hace necesario ver las modificaciones de estos dos factores en el tiempoN -ablamos de captar y utilizar )1)A@'!. 2a primera fuente de energa utilizada por el hombre fue el organismo humano mismo y hasta aqu no difiere de las otras especies. )n la medida que fue aumentando la cantidad de energa por individuo por unidad de tiempo, el sistema se fue desarrollando con ritmo creciente, como as tambi"n sus interacciones con otros componentes de la bisfera. )n una primera etapa se puede considerar el periodo iniciado por la revolucin cultural en el que el hombre, usador de herramientas, emergi como factor de peso en el juego evolutivo. )n el primer milln de aos, se estima que la poblacin, cuya densidad dependa de la caza y la recoleccin, aunque efectivizadas por el uso de herramientas, tuvo un lento crecimiento hasta un total de 8 millones de personas al finalizar el periodo. &hace 0/./// aos(. *n salto en la cantidad de energa disponible, se puede marcar en ese tiempo. )n ese momento, con la revolucin de la agricultura, el hombre pas de cazadorMrecolector a agricultor y este cambio se relaciona con un crecimiento de 8 a 0// millones en las poblaciones humanas, entre hace 0/ /// y 8/// aos. 2os 8/// aos siguientes fueron de crecimiento mas lento, hasta la revolucin Cientfico M 'ndustrialN M )n 098/ se alcanz una poblacin de 0/// millonesT en los 9/ aos siguientes &06D/( se lleg a ./// millones. -oy hemos superado los 8.<// millones y estamos aumentando a una tasa del 0.7Q. )sto significa que en un ao se sumar+n 6D millones de personas m+s, cifra que supera la poblacin de #"jico. 2as predicciones acerca del crecimiento de las poblaciones humanas pronostican que se alcanzar+ un aplateaua en alg3n punto entre 7 y 08 mil millones de individuos al final del siglo y esto en funcin de cu+ndo se logre alcanzar una fertilidad de reemplazo. )s fundamental considerar que las tasas de crecimiento varan ampliamente entre regiones. 2as poblaciones combinadas de las naciones menos desarrolladas e$cluyendo China, crecen seg3n una tasa del ..:Q anual y se duplicar+n en D/ aos, de no ocurrir cambios en las tasas de fertilidad o mortandad. !rgentina no se aparta de esta tendencia. )ntre los dos 3ltimos censos &069/M0660(, la poblacin total del pas creci un 0.<Q y en nuestra provincia, el crecimiento super el DQ. 2as mujeres constituyen el 80.0Q de la poblacin total. )n la 3ltima d"cada, los hogares con jefatura femenina han aumentado a un D.Q. ;i bien este aumento es general e involucra a todos los grupos sociales, en el sector de pobres estructurales el aumento fue mayor y se concentra en el noroeste &:..9Q( y noreste del pas &:0.9Q(. 2a crisis tiene un efecto diferencial sobre las mujeres, sometidas a mecanismos discriminatorios en razn de su etnia, edad o estado civil, que se plasma en dificultades en el acceso a empleos bien

remunerados y en condiciones de estabilidad, en la discriminacin salarial, segregacin ocupacional, y en la falencia del acceso a servicios esenciales, como educacin y salud, especialmente a la salud reproductiva. 2a elevada tasa de natalidad, influye en la estructura por edades de la poblacin, que puede caracterizarse como muy joven ya que el 8/Q tiene ./ aos o menos. )sto genera grandes demandas principalmente con relacin a salud, educacin y viviendas, necesidades que no est+n cubiertas en la actualidad, para la poblacin que supera los ./ aos de edad. !simismo, la proporcin de la poblacin urbana creci desde un 88Q en 06<6 a un 79Q en 0660. )l crecimiento de la poblacin, conjuntamente con el menor crecimiento econmico, disminuye el ingreso per c+pita que, en funcin de los indicadores, en ;alta es menor a la mitad del promedio nacional. )ste fenmeno es com3n en todas las provincias del norte argentino, con similares caractersticas demogr+ficas y debilidades estructurales en la economa, lo que genera elevados ndices de desocupacin, subMocupacin y baja productividad de la mano de obra, debido al bajo ndice de inversin. 5esde la d"cada del 9/, se ha vuelto evidente que el crecimiento de las poblaciones, la pobreza, la degradacin ambiental y la escasez de recursos est+n aumentando a una tasa alarmante, principalmente en los pases en vas de desarrollo. ;in embargo, a3n en estos das, grupos tradicionalistas contin3an con la propuesta ael crecimiento es buenoa, lo que se aplica, seg3n la conveniencia de determinados sectores de la sociedad, a la poblacin o a la economa. )l crecimiento econmico tanto en el pas como en el noroeste y particularmente en ;alta, no aumenta al ritmo en que lo hace la poblacin. 2as tasas de desempleo contin3an aumentando y la probabilidad de revertir el proceso es nula en un futuro pr$imo. )n este conte$to, es pertinente sealar que la tasa a la cual una sociedad puede mejorar el estandar de vida promedio de sus habitantes, est+ directamente relacionada con la tasa de aplicacin de nuevas tecnologas, e inversamente relacionada con la tasa de crecimiento de la poblacin. )n el pas y especialmente en las provincias del noroeste y noreste, la tasa de crecimiento de la poblacin, conjuntamente con la escasa a nula aplicacin de nuevas tecnologas, est+ ocasionando un valor negativo de la tasa de mejora del estandar de vida. 5icho de otra forma, el crecimiento de la poblacin compite con y disminuye la tasa de mejora del estandar de vida y puede ocasionar que el estandar promedio de vida de una regin, tambi"n decline. Cabe aqu plantear nuevamente el interrogante acerca de la percepcin que tenemos del entorno y la manera como concebimos la calidad de vida. 5esde la ecologa definimos la capacidad de porte como el tamao poblacional m+$imo que un ambiente o +rea puede mantener sin reducir su habilidad para mantener esa poblacin en el futuro. )specficamente es una medida de la cantidad de recursos renovables en el ambiente, e$presada en unidades que representa el n3mero de organismos que esos recursos pueden mantener. 2a capacidad de porte es una funcin tanto de las caractersticas del +rea como de los organismos. *na zona de mayor tamao o m+s rica, tendr+ una mayor capacidad de carga o porte. ;imilarmente, un +rea particular, ser+ capaz de mantener una mayor poblacin de una especie, con requerimientos energ"ticos relativamente bajos que otra, con mayores requerimientos energ"ticos. 2a capacidad de porte si bien es un concepto claro y de gran aplicacin en ecologa, presenta amplias dificultades para ser estimado especialmente cuando se trata de las poblaciones humanas, debido a las diferencias individuales sustanciales en los tipos y cantidades de recursos que suplementan las distintas unidades de consumo. !s, la capacidad de porte vara ampliamente con las culturas y el nivel de desarrollo econmico.

)s por lo tanto importante distinguir entre la capacidad de porte bio sica que es el tamao poblacional m+$imo que puede ser mantenido ambientalmente con las capacidades tecnolgicas e$istentes y capacidad de porte social, el m+$imo poblacional que puede ser mantenido en diferentes sistemas socioMculturales, asociados con distintos patrones de consumo. *n proceso es s#tentable si puede ser mantenido sin interrupcin, debilitamiento o p"rdida de las cualidades valoradas. 2a sustentabilidad es una condicin necesaria y suficiente para que una poblacin est" en o debajo de cualquier capacidad de porte. )l desarrollo sustentable es el que responde a las necesidades y aspiraciones del presente, sin comprometer la habilidad de que las generaciones futuras cubran sus propias necesidades. *na condicin necesaria para que la sustentabilidad es que la poblacin est" en o debajo de cualquier capacidad de porte. Aequerimientos b+sicos de la ;ustentabilidad M eliminacin de la pobreza M distribucin equitativa de los recursos M eliminacin de la discriminacin de g"nero M capacitacin M salud M participacin M monitoreo del impacto ambiental. )n el paradigma del 5esarrollo -umano, est+n involucrados tres conceptos principalesN 0.M el sentido de proceso en contraposicin a acciones cortas y limitadas a determinados aspectos ..M el antropocentrismo, en el sentido de ubicar a la humanidad como centro y destinataria del proceso &aunque e$isten muchas crticas desde la "tica ambiental y del ecofeminismo hacia esta postura( D.M adem+s de los aspectos materiales, incluye aquellos vinculados con un mayor y mejor desarrollo de todas las potencialidades humanas. 5esarrollar lo humano significa entonces promover aquellas instancias vinculadas con la e$istencia humana que se encuentran bajo el dominio de la "ticaN la proteccin de personas autnomas y el fortalecimiento de la trama social dentro de la cual las personas afirman sus derechos. )stamos hablando de dignidad, libertad, solidaridad y equidad de las personas. 2as 1aciones *nidas lo miden en funcin del crecimiento econmico y su distribucin, la esperanza de vida, el nivel de educacin &grado de alfabetizacin de los adultos y el promedio de aos de escolaridad( y de la desigualdad de g"nero en esferas clave de la participacin econmica, poltica y de toma de decisiones. Cuando analizamos los informes sobre 5esarrollo -umano y constatamos que el ./Q de la poblacin mundial dispone del 9/Q de los recursos que actualmente se generan en la economa mundial, aspecto que se repite tambi"n dentro de cada pas y que en los 3ltimos D/ aosN M la participacin en el ingreso del ./Q m+s pobre de la poblacin mundial, se redujo de un ..DQ a un 0.:Q, mientras que la del ./Q m+s rico, aument del 7/Q al 98Q, M la proporcin de gente cuyo ingreso per c+pita creci al menos un 8Q anual pas de 0. a .7Q, mientras que la proporcin de los que e$perimentaron un crecimiento negativo, se triplic ampliamente, de 8 a 09Q, Mlas diferencias en el ingreso per c+pita entre el mundo industrializado y el mundo en desarrollo, se triplicaron,

no podemos dejar de preguntarnos de qu" sirve un desarrollo que no estimule las opciones de la mayora de las personas para que logren niveles de vida cada vez m+s saludables, libres y vitales, m+s a3n si de ese desarrollo participa un reducido grupo de la poblacin mundial y se han profundizado las diferencias tanto entre como dentro de los pases La capacidad de porte 5adas las tecnologas actuales, los niveles de consumo y la organizacin socioMeconmica, tenemos una poblacin sustentableI 1o. 2a poblacin actual, que supera los < mil millones se mantiene con el agotamiento y dispersin de lo que fue la herencia del capital natural, incluyendo el suelo, el agua subterr+nea y la biodiversidad. )l r+pido agotamiento de estos recursos esenciales, acoplados con la degradacin a nivel mundial de la tierra, indican que la empresa humana no solo ha e$cedido su actual capacidad de porte social, sino que est+ reduciendo la capacidad de porte biofsica futura al agotar los estoc>s naturales esenciales. 2a consecuencia usual para una poblacin animal que supere la capacidad de porte biofsica local, es una declinacin de la poblacin, lo que se realiza a trav"s de una combinacin de mayor mortalidad, menor natalidad y emigracin a donde sea posible. *n ejemplo cl+sico es que de los .6 ciervos introducidos a la isla de ;an #ate?s que se propagaron hasta <///, destruyeron su base de recursos y declinaron a menos de 8/ individuos. HPodr+n los seres humanos disminuir su impacto per c+pita a una tasa lo suficientemente alta para contrarrestar el incremento poblacionalI )$isten dos salidasN Mla gente modificar+ sus estilos de vida &menor consumo( y por lo tanto reducir+ su impacto. ! pesar de que un cambio en los estilos de vida es recomendable, creemos que el desarrollo de polticas para llevar el tamao poblacional a niveles inferiores de la capacidad de porte social, requiere definir a los seres humanos como a los animales que e$isten en la actualidad. Planificar un mundo de vegetarianos altamente cooperativos, antimaterialistas, y sensibles ecolgicamente, tendr+ poco valor para corregir la situacin actual. )n breve, parece prudente evaluar el problema de la sustentabilidad para gente miope y egoista que est+ pobremente organizada a niveles polticos, sociales y econmicos. Optimismo tecnolgico 2a segunda afirmacin es que los avances tecnolgicos disminuir+n los impactos per c+pita, reduciendo ,, de manera que no ser+n necesarios cambios en los estilos de vida. )sta afirmacin representa un nivel de optimismo mantenido principalmente por inconscientesN Kel progreso t"cnico conducir+ a mejoras en la eficiencia, sustituciones de recursos, y a otras innovaciones que ahora son inimaginablesL. 5iferentes estimaciones de tasas futuras de progreso t"cnico es el punto de gran parte de los desacuerdos entre eclogos y economistas con relacin al estado del mundo. ;in embargo, los costos de planificar el desarrollo bajo supuestos incorrectos son mucho mayores con sobreestimaciones que con subMestimaciones. *nos pocos c+lculos simples muestran porqu" creemos que es imprudente confiar en las innovaciones tecnolgicas para reducir la escala de las actividades humanas futuras para permanecer dentrpo de la capacidad de porte. )mpleando el uso energ"tico como un surrogado imperfecto del impacto per c+pita, en 066/, 0.. mil millones de personas ricas estaban usando un promedio de 7.8=B por persona, para un uso energ"tico total de 6 ,B &tera ?atiosN 0/ 0. B(. )n contraste, :.0 mil millones de personas pobres estaban usando 0=B por persona y :.0 ,B en conjunto. )l impacto ambiental total era entonces 0D.0 ,B. ;upongan que el crecimiento de la poblacin humana se detuviera en 0. mil millones de personas y que el desarrollo tenga "$ito en aumentar el uso energ"tico global per c+pita a 7.8 =B &apro$imadamente :=B por debajo del uso actual de los ))**(, luego el impacto total sera de 6/ ,B. )$iste cada vez m+s evidencia de el empleo de 0D.0 ,B es

demasiado grande para que sea mantenido por la tierra. 1o es necesaria mucha imaginacin para pensar acerca de los resultados ambientales de semejante uso energ"tico. )$iste poca justificacin para pensar en contar con milagros tecnolgicos para abastecer a los miles de millones de personas que poblar+n la tierra, por lo que la gran mayora subsistir+ &como ya se ve( con condiciones inaceptables voluntariamente. Por otra parte, los logros tecnolgicos no pueden aumentar la capacidad de porte biofsica al infinito. )$isten siempre lmites. Consideremos la produccin de alimentos. )l suelo puede volverse m+s productivo agregando nutrientes e irrigacin. 2a produccin puede aumentarse a3n m+s, cultivando hidropnicamente y con luz artificial. ;in embargo, los lmites biofsicos seran alcanzados por la eficiencia fotosint"tica m+$ima posible. 2as leyes de la termodin+mica limitan inevitablemente la capacidad de porte biofsica.