La era de Meidyi, mejor conocida como la del Gobierno Ilustrado, impulsa al pas desde el estadio feudal hasta convertirlo

en una primera potencia a nivel de las europeas, en algo ms de cuatro dcadas. La apertura del pas, originalmente hacia Estados Unidos, se dirige poco a poco hacia los modelos europeos y particularmente al alemn. Las tradiciones y los valores milenarios son el hilo conductor que garantiza la continuidad del ser japons a la par que se adquieren los nuevos conocimientos de Occidente. La institucin destinada a conjugar sincrnicamente a ambos componentes del proceso, es la escuela. La educacin en la posguerra es quiz, el rasgo que ms claramente describe la personalidad emprendedora del pueblo japons. Simultneamente a la devastacin de ciudades y fbricas carentes de lo ms imprescindible, con incertidumbre y temor ante el porvenir-, las instituciones educativas del pas tambin fueron sacudidas por la guerra. Haba que construir sobre un tren en marcha un nuevo edificio, cimentado en los valores de la democracia, la igualdad y la convivencia pacfica. Luego de siete aos de ocupacin, Japn retoma su soberana y da inicio a la etapa de mayor y ms rpido desarrollo en su historia. Durante el periodo de la ocupacin, el pas reorganiza su sistema educativo, siguiendo el modelo sugerido por el Comando General de las Fuerzas Aliadas de Ocupacin (SCAP). La educacin obligatoria se ampla a nueve grados, seis de elemental y tres de secundaria. La escalera educativa se unifica en un solo camino; seis aos de educacin elemental, tres de secundaria, tres de bachillerato, y cuatro de educacin superior. A pesar de que se adopt el modelo de la escuela educativa norteamericana, se present una profunda controversia para determinar si fue una sugerencia del SCAP o lo hicieron los japoneses por voluntad propia. Lo cierto es que esto le permiti al Japn configurar un esquema moderno educativo, cuyos beneficios fueron evidentes. La participacin de la mujer en todos los mbitos de la vida japonesa, se vio fortalecida. En materia educativa, aumento notablemente la inscripcin femenina en condiciones de igualdad con el varn. La sociedad japonesa actual posee un alto nivel educativo, fruto de un vasto programa de educacin pblica masiva. La democratizacin de los objetivos de la educacin asi como el acceso indiscriminado de ambos sexos, represento un claro logro en la equiparacin de derechos de la mujer, tradicionalmente subordinados al varn. El rigor de la jornada escolar, as como las prcticas docentes escolarizadas y extraescolares, han producido jvenes que alcanzan los mejores niveles en las

competencias internacionales de ciencias y matemticas, por encima de los pases europeos y de Estados Unidos. La educacin se percibe como un imperativo tico de la sociedad en su conjunto, ms que como servicio pblico; aunque este se encuentra severamente condicionado por las demandas sociales.