TRANSPORTE E INFRAESTRUCTURA

El transporte por la Hidrova Paraguay-Paran

Juan Carlos Muoz Menna (*)
La Hidrova Paraguay Paran nace como un Programa en el marco del Sistema de la Cuenca del Plata, a n de individualizar las acciones necesarias para mejorar la navegacin en los tramos sucesivos de los ros Paraguay y Paran. Esta iniciativa, de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, pretende la integracin fsica de una importante zona productora con el objeto de generar nuevos rubros exportables para el comercio intra y extra regional. En tanto Programa de integracin fsica, es sin duda uno de los instrumentos ms importantes del Mercosur, el cual procura desarrollar una mejor complementacin con otros medios de transporte, en especial el de ultramar, en base a la gestin ms eciente del transporte uvial. La Cuenca del Plata, con un rea de aproximadamente 2,7 millones de km2, es una de las mayores del mundo. Los ros Paraguay y Paran, que reciben las aguas de esta inmensa cuenca, constituyen un tramo sucesivo que conecta el interior de Amrica del Sur con los puertos de aguas profundas situados en el tramo inferior del Ro de la Plata. En tanto va na-

(*) Vicepresidente del Centro de Armadores Fluviales y Martimos del Paraguay, Comit Intergubernamental de la Hidrova Paraguay - Paran, Comisin Nacional de la Hidrova (Asuncin, Paraguay), Asociacin Ecouvial (Asuncin, Paraguay), Comit Intergubernamental Coordinador Tratado de la Cuenca del Plata.

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vegable natural, estos ros han sido navegados desde tiempos histricos, primero por las comunidades ribereas aborgenes y luego por los conquistadores, quienes los utilizaron para la colonizacin de una amplia regin interior del continente. La Hidrova Paraguay Paran es el sistema uvial formado por los ros Paraguay y Paran desde el Puerto de Cceres (Km. 3442), en la Repblica Federativa del Brasil, al Puerto de Nueva Palmira (Km. 140), en la Repblica Oriental del Uruguay, incluyendo los brazos de desembocadura del ro Paran y el Canal Tamengo, auente del ro Paraguay, compartido por la Repblica de Bolivia y la Repblica Federativa del Brasil. El recorrido total es de 3400 Km. aproximadamente, y atraviesa los territorios de los pases del Mercosur y la Repblica de Bolivia. La supercie total del rea de inuencia directa de la Hidrova es de aproximadamente 1,75 millones de km2, con una poblacin de alrededor de los 17 millones de habitantes. Este inmenso territorio comprende un rea con grandes potencialidades para el desarrollo integral de la regin, en donde se produce principalmente soja y sus derivados, algodn, girasol, trigo, lino, mineral de hierro, manganeso y otros productos industriales y agroindustriales. Por su propia morfologa, los ros que forman la Hidrova constituyen una va navegable natural que, a diferencia de la mayora de los grandes valles del mundo, se suceden con una inclinacin mnima que no requiere de la construccin de sistemas de esclusas para posibilitar el transporte uvial. En lneas generales, el objetivo del Programa puede sintetizarse como el de optimizar un corredor de transporte uvial natural, en donde el abaratamiento de los costos y la seguri-

dad en la navegacin constituyen un factor decisivo para la integracin de los pases de la Hidrova, a partir del desarrollo equilibrado y sustentable de las economas regionales. Al respecto, hay que tomar en consideracin que, habida cuenta de las nuevas tecnologas, el transporte uvial se ha convertido en el medio de transporte ms benecioso en el marco de una estrategia de desarrollo sustentable. En tal sentido, se pueden sealar tres ventajas del transporte uvial. En primer lugar, se corresponde con la proteccin ambiental (evita signicativamente la emanacin de gases txicos producidos en un 60 % por el parque automotor, en tanto cada una de las barcazas de la Hidrova que transporta 1.500 toneladas equivale aproximadamente a 60 camiones); segundo, es el ms barato entre otros medios alternativos (el costo aproximado del ete desciende de U$S 0,035 por tonelada/ km si el transporte es vial, a U$S 0,025 si es ferroviario, y a U$S 0,010 si es transportado por la Hidrova); y, por ltimo, permite un importante ahorro energtico (un HP mueve 150 Kg. en camin, 500 Kg. en ferrocarril, y 4.000 Kg. en una embarcacin). Adems de todo esto, merece especial atencin mencionar la importancia de un Programa como el de la Hidrova en la atenuacin de un fenmeno de alcance global que tiene especial gravitacin en esta regin por los graves perjuicios sociales y ambientales que provoca. El as llamado fenmeno del hiperdesarrollo urbano signica que ms del 50 % de la poblacin mundial vive a menos de 70 Km. de las costas martimas, e implica, especialmente en Latinoamrica, una preocupante situacin de abandono de las zonas rurales. Frente a esta problemtica, el Programa Hidrova Paraguay Paran plantea una estrategia de accin que posibilita un desarrollo equilibrado y sustentable de las economas regiona-

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les, sentando las bases para la generacin de empleo en torno a industrias de transformacin de materias primas de exportacin con cierto valor agregado a travs del mejoramiento de un corredor de transporte uvial. A n de comprender lo que la navegacin signica en este sistema uvial, hay que tener en cuenta que las embarcaciones tipo de la Hidrova, llamadas convoyes o trenes de empuje, son formaciones de barcazas de escaso calado, propulsadas por un remolcador de empuje, en donde cada una de las barcazas mide aproximadamente 12x48 metros y tiene una capacidad de carga de 1.500 toneladas. Actualmente, las embarcaciones que navegan por la Hidrova alcanzan en general un mximo de aproximadamente 20 barcazas, es decir, son formaciones de las denominadas convoy de 4x5, que pueden transportar hasta 30.000 toneladas y miden aproximadamente 300 metros de eslora por 48 metros de manga. A la fecha, el Programa Hidrova Paraguay Paran ha logrado un desarrollo sin precedentes en estos ros. Entre 1988

y 2010 el transporte de mercaderas se multiplic, pasando de 700 mil a casi 17,4 millones de toneladas al ao. En cuanto al volumen transportado, la soja y sus derivados son los productos ms importantes, seguidos por el hierro y los combustibles. El trco de bajada supera cuatro veces al de subida, y el 80 % de este ltimo corresponde a los combustibles. Sin embargo, el tonelaje que circula es todava notoriamente inferior al tonelaje potencial. Por este motivo, los pases de la Hidrova siguen impulsando el avance del Programa con la intencin de desarrollar un sistema competitivo. Esto implica la coordinacin de acciones para el aprovechamiento de los recursos compartidos por los pases, tales como la armonizacin de legislaciones, la desregulacin de varias trabas, y la realizacin de diversas mejoras de calado, seguridad en la navegacin y equipamientos. De esta manera, la perspectiva ante estos emprendimientos indica que los ujos comerciales esperados para el ao 2020 alcanzaran un incremento que duplicara el nivel actual.

PUERTOS PARAGUAYOS EN EL TRAMO ASUNCION - CONFLUENCIA

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1. Puerto de Acepar 2. Puerto Flor Jara 3. Puerto de Empedril Puerto Fenix Puerto de Caacupemi Puerto Unin 4. Puerto ANNP Puerto Guyrati Puerto de PAKSA Puerto Molinos Harineros del Paraguay Puerto ANNP (Falcn) 5. Puerto de Ita Enramada 6. Puerto Naviera Conosur Puerto Petropar Puerto de Petrobras 7. Puerto El Norteo

8. Puerto de Concret Mix 1 Puerto de Gical Puertode Gas Corona Puerto de Petrosan Puerto de Copetrol Puerto de Terport Puerto de Concret Mix 2 9. Puerto de INC Puerto de Conti Paraguay Puerto de ANNP 10. Puerto UNIPORT Puerto de LCD 11. Puerto de Custodia 12. Puerto de Pilar 13. Puerto Triciuk

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Ro Paran

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Represa y Esclusa de Yaciret

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Por otro lado, el tema de puertos en Paraguay presenta un escenario sumamente especial. En primer lugar, en el ao 1965 se cre la Administracin Nacional de Navegacin y Puertos (ANNP), por Ley N 1066/65, que tiene a su cargo, en forma exclusiva, la explotacin de todos los puertos ociales del pas, el dragado y mantenimiento de las vas navegables y establecidos, tambin, puertos secos en las principales fronteras con Argentina (Clorinda Puerto Falcn ) y con el Brasil (Ciudad del Este - Foz de Yguaz; Saltos del Guair Guair; y Pedro Juan Caballero - Ponta Por), todos ellos convertidos hoy en centros de controles integrados de frontera en virtud del Acuerdo de Recife en el marco del Mercosur). Cabe sealar que con el auge de la explotacin de la soja a principio de los aos 80, se establecieron una cantidad importante de puertos y cargaderos privados, tanto sobre el ro Paran, como sobre el ro Paraguay que fueron, en su momento, habilitados y supervisados por la ANNP. En el ao 1994, en virtud de la nueva Constitucin Nacional, que prohbe los monopolios, se promulg la Ley N 419/94 que autoriza el funcionamiento de los Puertos Privados. Estos pasaron a depender de la Direccin General de Marina Mercante (organismo dependiente el Ministerio de Obras Pblicas). Actualmente, adems de los 35 puertos y cargaderos de soja, existen 3 puertos sobre el Ro Paraguay que manejan el trco de contenedores, adems de los puertos ociales de Asuncin y Villeta.

Por otra parte, los puertos de Buenos Aires y Montevideo compiten formalmente por la carga de trnsito desde y hacia el Paraguay en cuanto a contenedores se reere; y dira que hoy el trco est compartido en 70% y 30%, respectivamente. Sin embargo, en graneles (soja y derivados), Nueva Palmira por muchos aos tuvo la exclusividad del trnsito paraguayo, por la falta de una reglamentacin de la Aduana Argentina respecto de las tolerancias por pesos en ms o en menos, que obligaba al pago de multas. Finalmente, en el ao 2006, se promulg el Decreto que autoriza un margen del 4 por ciento de mermas o incrementos, con lo cual entendemos que los puertos argentinos de la zona de Rosario/San Lorenzo volvieron a ser atractivos a la carga de graneles. Es, tambin, de inters hacer notar que Paraguay, en principio, haba sido excluido de los corredores interocenicos que proyect IIRSA en su nacimiento. Sin embargo, se consigui incluir un eje muy importante que nace en Campo Grande (Mato Grosso do Sul) - Puerto Murtinho - Carmelo Peralta - Mariscal Estigarribia - Infante Rivarola (en Paraguay) y Villamontes (Bolivia), y su posterior conexin a Arica y Antofagasta en Chile, adems del Eje Hidrova Paraguay Paran. Creemos que todo corredor que permita a Paraguay vender servicios a la carga, eventualmente agregar valor en puntos intermedios, por lo que estos corredores son de alta conveniencia para el pas.

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 ... los costos logsticos de los pases mediterrneos estn expuestos a factores absolutamente exgenos generados por la burocracia y realidad econmica de los pases de trnsito

crticas e impositivas al libre trnsito de sus mercancas, tanto de exportacin como de importacin. Este es un justo reclamo de las autoridades y el sector privado de ambos pases, ya que los costos logsticos de los pases mediterrneos estn expuestos a factores absolutamente exgenos generados por la burocracia y realidad econmica de los pases de trnsito. La realidad del comercio internacional, altamente inuenciado por costos logsticos, aumentados por la posicin geogrca de pases como Paraguay y Bolivia, por ser pases exportadores de productos primarios, donde los costos son inversamente proporcionales al valor de nuestras exportaciones, nos hace tomar conciencia de que debemos buscar soluciones creativas con la ayuda de nuestros vecinos, para vencer barreras y viejos atavismos que no nos permiten desarrollarnos dentro de un marco de tolerancia y solidaridad de todos los factores involucrados.

En el marco de los pases sin litoral martimo de Naciones Unidas, tanto Paraguay como Bolivia han tenido un importante protagonismo centrado, especialmente, en evitar trabas buro-

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