LA CADENA DE FRIO DE LAS VACUNAS

Se define como cadena de fro a la serie de elementos y actividades necesarias para garantizar la potencia inmunizante de las vacunas desde su fabricacin hasta la administracin de stas a la poblacin. Es preciso no obstante sealar que este concepto se ha ampliado en los ltimos aos, especialmente en los pases donde la vacunacin ha pasado a ser una actividad generalizada y llevada a cabo mediante programas de inmunizacin. Como finalidad de optimizar la eficacia y la eficiencia de estos programas, ha sido preciso contemplar, adems del abastecimiento de vacunas a la poblacin en condiciones ptimas de conservacin (clsicamente definido como mantenimiento de la cadena de fro), una planificacin operativa que permita garantizar la calidad integral de la vacunacin. Esta planificacin es la que se denomina logstica de los programas de inmunizacin.

FASES DE LA CADENA DE FRIO

Desde que se fabrican hasta que se administran, las vacunas pasan por las fases de distribucin, almacenamiento y manipulacin. Las actividades y recursos necesarios para desarrollar los programas de vacunas, varan sensiblemente en cada una de estas fases. Al realizar la planificacin logstica, habr que adecuar los recursos y las actividades de cada una de las fases de fro, al nivel donde se aplique.

ELEMENTOS DE LA CADENA DEL FRIO

Recursos Humanos

La complejidad en la planificacin, la gestin y la ejecucin de los programas de inmunizacin, es cada vez mayor. El incremento de las vacunaciones infantiles, la potenciacin de la vacunacin de la poblacin adulta y la aparicin de nuevas vacunas, son entre otras, las causas del incremento de los programas de vacunaciones, en los ltimos aos. Este incremento hace cada vez ms evidente la necesidad de adecuar los recursos humanos a las nuevas caractersticas de estos programas.

Recursos materiales
Existen en el mercado una gran diversidad de artculos para el transporte, almacenaje, distribucin y aplicacin de vacunas. Por esta razn es importante antes de adquirir cualquiera de ellos, hacer un estudio de las necesidades y adaptar los elementos a stas. De no ser as, puede ocurrir, por ejemplo, que al comprar una nevera para un centro vacuna no se tenga en cuenta que sta ha de disponer de congelador para acumuladores; tambin pude suceder, que disponiendo de una gran cmara frigorfica, no se disponga de termgrafo o, comi se ha observado en mltiples ocasiones, que la capacidad de la cmara o nevera no sea la adecuada al volumen medio de vacunas a almacenar.

Distribucin de Vacunas
Desde que las vacunas salen del Laboratorio fabricante hasta que llegan a la poblacin, pasan por varios niveles de distribucin y almacenaje debiendo garantizarse en todos ellos el mantenimiento de la vacuna a la temperatura conveniente. En este apartado se describen los distintos niveles de distribucin de vacunas en una estructura descentralizada, desde su recepcin en los Centros de Distribucin Regionales, hasta que son administradas a la Poblacin.

Niveles de distribucin
Una vez realizada la compra desde el nivel central a los laboratorios, stos distribuyen Tas vacunas a los distintos Centros de Distribucin Regionales en funcin de Ta previsin realizada por cada uno de ellos. Una vez recibida y almacenada la vacuna en Tos Centros de Distribucin Regiones (CDR), stos abastecen a los centros vacnales (CV) mediante el envo de vacunas a Tos Centros de Distribucin Sectoriales (CDS) o, en el caso de que no exista este nivel intermedio, suministrando la vacuna directamente al CV. Este sera el esquema de distribucin vertical o salida regular de vacunas. No obstante, Ta distribucin de vacunas no siempre sigue este esquema y es frecuente el movimiento de vacunas entre centros del mismo nivel. En algunas ocasiones para cubrir rupturas de estos (incremento inesperado del consumo, ruptura de la cadena del fro, etc.) y en otras, con el objetivo de mantener la calidad de los estos, trasvasando la vacuna tributaria a caducar para que sea la primera en utilizarse. Este segundo esquema se define como distribucin horizontal o salida irregular. Para Ta gestin de Tos programas de vacunas es importante poder discriminar las entradas de vacunas segn sea su procedencia (regular o irregular) y las salidas segn su destino (regular o irregular). Las salidas de vacuna de un almacn no siempre son para abastecer a otro almacn o centro vacunal. Este sera el caso de las

vacunas caducadas y/o deterioradas. No obstante, no correspondiendo este tipo de salidas a una distribucin si no a una baja de estos, se tratar en el apartado de almacenaje de vacunas.

Equipamiento para la recepcin y distribucin de vacunas

Vehculos frigorficos. Neveras porttiles. Cajas isotrmicas. Porta-vacunas. Acumuladores de fro. Controladores de temperatura para el transporte de vacunas. Prendas aislantes para los manipuladores de vacunas en cmaras frigorficas. Guantes para la manipulacin de vacunas manufacturadas con nieve carbnica.

Para la distribucin de vacunas entre los niveles antes mencionados pueden utilizarse neveras porttiles, cajas isotrmicas o porta-vacunas. La utilizacin de uno u otro elemento vendr condicionado por: a) el tipo de vacunas a transportar; b) el volumen; c) la temperatura ambiente durante el transporte y d) el tiempo mximo de recorrido Como norma general debern utilizarse neveras porttiles dotadas de acumuladores de fro y controlador de temperatura. Cuando se trate de transportar grandes volmenes de vacuna y no se pueda disponer de un nmero suficiente de neveras porttiles, se podrn utilizar cajas isotrmicas, dotndolas as mismo de acumuladores de fro y controlador de temperatura. Los porta-vacunas slo deben utilizarse para el traslado de vacunas cuando se trate de pequeas cantidades y corto recorrido, como por ejemplo para realizar las vacunaciones fuera del centro vacunal. Estos tambin debern contener acumuladores de fro y controlador de temperatura.

Almacenaje de Vacunas
En este apartado se tratan los elementos y las actividades de Tos distintos niveles de almacenaje de las vacunas desde que estas son recepcionadas en los Centros de Distribucin Regionales hasta que llegan a la poblacin. De las tres fases de la cadena del fro, esta es quizs la ms compleja en cuanto a las actividades a realizar, puesto que es en esta etapa cuando se debern realizar las previsiones de vacunas y el control de estocs. Tambin los registros de temperatura toman una especial importancia en la fase de almacenaje ya que la ruptura de la cadena del fro en esta fase, puede suponer el desabastecimiento de vacunas a la poblacin.

Niveles de almacenaje
Los niveles de almacenaje de vacunas sern los mismos que los de recepcin y distribucin aunque, en esta fase, se aconseja disponer de un almacn a nivel central con un estoc de reserva para que, en caso de ruptura de estocs de cualquiera de los centros de distribucin, la poblacin no quede desabastecida.

Equipamiento para el almacenaje de vacunas.

Cmaras frigorficas - Frigonricos - Neveras porttiles - Congeladores - Acumuladores de fro - Controladores de temperatura para el almacenaje de vacunas - Prendas aislantes para los manipuladores de vacunas en cmaras frigorfi cas - Guantes para Ta manipulacin de vacunas manufacturadas con nieve carbnica