Fabricacin de un arco tradicional tipo Flatbow, por Selknam

CONTENIDOS: 1.2.3.4.5.6.1.GENERALES DE ELECCIN DE HERRAMIENTAS, MEDIDAS CRITERIOS PARA EL CALIBRADO Y LIJADO SEGURIDAD DEL ARCO CRITERIOS IDEAS IDEAS LA sobre MADERA Y MEDICION DE Y Y DEL Y LA arquera. CUERDA. REBAJADO. POTENCIA. OTROS. ARQUERO GENERALES.

Este pequeo manual de construccin les permitir fabricar su propio arco tradicional -tipo flatbow- con una potencia considerable. En realidad, est inclinado ms a lo primitivo y lo tradicional (no esos arcos de poleas que son reflejo de la asquerosa modernidad...). Hacer un arco es un gran desafo. Aclaro antes de todo, que no soy un profesional en el rea, aunque si soy un arquero que decidi salir de la imaginacin para hacer sus pensamientos tangibles. No soy profesional, no manejo del todo conceptos tcnicos, pero lo importante es que un arco funcione y lo he logrado (gracias a mis ideas locas, muchos fracasos y consejos de arqueros ms experimentados). Esto ms bien es un recopilatorio de los sabios consejos de algunos arqueros, ms lo que aprend en la web anteriormente y mis ensayos y errores. Esta informacin es correcta (supongo) pero existen muchos detalles que desconozco por mi relativamente poca experiencia y no faltarn los datos especficos que olvid mencionar. Aqu no hablo de teoras sobre arquera, sino de cmo construir un arco sin morir en el intento. Disculpen algunas faltas ortogrficas y la calidad de los grficos. Acepto crticas y comentarios al mail. El arco flatbow (flat: plano, bow: arco) es un arco que compensa el grosor de ste con la anchura de ste. Para los principiantes es difcil de entender de principio, pero aqu trataremos. Un arco tradicional de una solo pieza de madera, se podra dividir en 3 partes: las palas y el mango o agarre. Cada pala en su extremo posee una muesca en donde se acomoda la cuerda y se le llama Tip.

El arco del dibujo es un longbow (arco largo de origen ingls, el tpico de las pelculas y de Robin Hood). Aqu vemos que no es muy ancho, es ms bien grueso y es ms, es algo redondeado. El problema est, en que slo algunas maderas son capaces de resistir la flexin y la compresin de las palas, sin que ocurra una ruptura. Intenten flexionar un palo de madera dura de unos 3-2 cms. de dimetro, quizs resista algo, pero tiene poqusima fuerza o lo ms probable es que se rompa. stos arcos son hechos con un proceso de secado bastante lento -factor humedad que analizaremos ms abajo- de unos 4-6 aos, con dimensiones y medidas especficas y maderas seleccionadas. Al ser gruesos y resistentes, alcanzaban unas 136 libras, (es decir, unos 62 Kg. de fuerza muscular para tensar la cuerda!) pero su fabricacin era especial. La ventaja del longbow, es que utiliza menos madera, pero requiere un proceso especial y una madera que resista la flexin y la compresin a la vez (como lo es el Tejo o el Fresno). En realidad esto es ms complejo (les sugiero que consulten) pero es para que entiendan porqu hacemos un flatbow.

El segundo dibujo es un Flatbow (Utilizado por los Siuox (Lakota), otros amerindios y algunos pueblos prehistricos de Europa). La ventaja del flatbow (aunque se utiliza ms madera) es que dura ms y a la vez se puede utilizar casi cualquier madera. Pero requiere palas ms anchas y menos gruesas: es equivaler el grosor y la anchura con el longbow, para obtener una potencia considerable. Al tener palas ms anchas, distribuyen mejor la fuerza que ejerce el arco al estar tensado (al existir una superficie mayor), aunque el disparo es ms lento, puesto que la energa recorre ms superficie. Aunque al igual que el longbow, requiere un largo considerable, digamos unos 180 cms de alto, esto es por lo mismo: al ser ms ancho y largo, distribuye mejor la fuerza que almacena y se reduce la probabilidad de ruptura. Y como se puede hacer con casi cualquier madera, no hay por donde perderse. 2.- CRITERIOS DE ELECCIN DE LA MADERA Y CUERDA. La madera debe cumplir 3 condiciones: Humedad adecuada, seguir una sola veta en el dorso y que est libre de nudos. Un listn comprado en una maderera de unos 5x5x180 cms. nos sera til. La humedad adecuada es imposible de verificar (a menos que tengamos un medidor de humedad). La madera no debe estar muy seca ni muy humedad. Si est muy seca, se romper y si est muy hmeda, se arquear mucho ms perdiendo potencia con el tiempo, el arco quedara cada ves ms doblado y parecera que an estuviera tensado cuando le quitamos la cuerda (se dice que el arco sigue la cuerda). En las madereras generalmente existe un 12-14% de humedad en los tablones, siendo ideal para arcos un 8%. Pero con la humedad general estar bien, despus de todo. Lo ms importante y vital es que nuestro listn comprenda una

sola veta en el dorso, y que la vetas siguientes sean lo ms parejas posibles y deben recorrer lo ms recto que se pueda a lo largo de todo el listn. En otras palabras, cuando miras el arco de dorso (la parte que no ves al tirar) no deben presentarse vetas extraas, es decir, debe verse todo limpio. Aunque existen excepciones que utilizan vetas radiales (segn el maestro Alfonso Garca-Oliva, saludos por sus buenos consejos) y en realidad yo no se nada sobre eso. El vientre del arco (la parte que s ves al tirar) puede contener vetas, o formas naturales de la madera que se us, pues en este lado las vetas se aprietan, en cambio en el dorso se estiran, por ello con sta parte se debe tener ms cuidado. En todo arco, es el dorso quien resiste la Flexin de la madera y el vientre es la parte que resiste la Compresin de sta. Dos magnitudes fsicas que funcionan en el tiro con arco. De ah, como comentaba antes, los longbows ingleses con seccin semicircular en D con palas gruesas y delgadas (no planas ni anchas como el flatbow) necesiten maderas especiales, como el tejo, que combina la Albura de la madera (resistente a la flexin) y el duramen (resistente a la compresin). Adems es por esto que es preferible hacer un flatbow, que abre un abanico de posibilidades en maderas. Recalco que lo de seguir la veta es crucial para que nuestro arco salga bien. Es conveniente, si encontramos un listn que no siga la veta en el dorso, podemos adquirir un madero ms grande. ste debe tener vetas parejas que recorran todo el madero de principio a fin. Identifiquen una veta pareja y pueden colocar un cuchillo o una hoja afilada y golpearla con un martillo hacia abajo, as separamos la madera por esa veta y estamos seguros que realmente el dorso sigue la veta. Otra opcin es talar el rbol ustedes mismos. Con un tronco de unos 6 cms. de dimetro es suficiente. Descortezamos el leo. Aqu la veta del dorso puede ser simplemente el exterior del leo, pero en el error es mejor identificar la veta siguiente y hacer fuerza con un cuchillo y martillo para que separe aquella veta. Recuerden que las vetas deben ser parejas y saber si existen nudos en el leo. Aqu la humedad es otro problema: los

rboles s son hmedos. Generalmente, las industrias madereras secan los grandes troncos con enormes calefactores y ventiladores. Pero los arqueros estn de acuerdo en que el secado natural es mejor. Dependiendo de la madera, el secado puede tomar desde 6 meses a 4-6 aos. Si tienen paciencia, claro sta. Si han conseguido un tronco relativamente seco, deben medir su peso. Peridicamente han de pesarlo y notarn como el leo dejar de perder peso. Cuando noten que ya no pierde peso, han llegado a la humedad adecuada. Es por esto que todos prefieren comprar la madera. El leo no debe estar secndose al sol (por el tema de la humedad) ni tampoco bajo la lluvia (obvio). Hay otros mtodos para secado artificial de madera, pero sin duda el secado al aire es mejor. Los aserraderos suelen usar un 14% aprox. de humedad en sus maderas, siendo el ideal un 8% para fabricar arcos. Por un tema de comodidad, la mayora de nosotros optamos por comprar la madera. Tendramos que dejar secar la madera por aire y nos tomara tiempo. As que este factor puede jugarnos en contra a la hora de construir un arco.

En el dibujo 3, se ve el listn con las vetas en sus lados, stas corren de principio a fin. En el dorso que se muestra se sigue una sola veta. Y los dibujos 4 y 5 nos ejemplifican como las vetas deben recorrer el lado de nuestro arco y que de dorso las vetas no se aprecian. En otras palabras, las palas estn en capas, no aserradas. Es importante que la madera no contenga nudos, ya que en ese punto se hace quebradizo nuestro arco al tensarlo y podra causar grietas y rupturas no deseadas. As que, antes de comprar, miren bien el listn; noten su humedad, pregntenle a un carpintero para que vea si la madera ha estado expuesta al sol. Ah, eso tambin, si la madera ha estado expuesta al sol o al calor excesivo, obviamente que est muy seca y no nos servir, al igual que si hubiera estado mojada ya que muy hmeda el

arco se deforma. Si recomiendo que busquen maderas densas y duras, porque las medidas que les doy les sirven para un arco de madera dura. Aunque hay maderas con no mucha densidad (el Tejo, por ejemplo) que resisten de lujo. Como ya he dicho, con cualquier madera se puede hacer un arco, pero se deben enanchar ms sus palas en relacin a su densidad, es decir, para un arco de pino, se necesitaran unos 10 Cm. de ancho para que funcione bien. Aunque no es malo experimentar con varias maderas, lo importante que cumpla el tema de las vetas. Cuando ya estn rebajando la madera y no les resulta la potencia deseada pueden hacer otro arco con las palas ms anchas. Recuerden que este oficio es de prctica y se logra con mucho tiempo y trabajo duro (yo solo conozco una parte de este mundo). Como he dicho prcticamente cualquier madera sirve si se le da la anchura correspondiente, pero durante aos los arqueros han sido fieles a algunas. Que esto no les baje el nimo, deben intentar con cualquier madera que cumpla las condiciones ya dadas y que tenga una densidad respetable para as evitar las palas excesivamente anchas. Maderas recomendadas: Tejo, Fresno, Olmo, rboles Frutales (naranjo, limonero, ciruelo), Palo Blanco, Roble (algunas especies), Arce, bano, Guatamb, Narango de Osage, varios tipos de bambes, Nogal, Guayavir, Morera, etc. Maderas en Chile*: Eucaliptos, Coige, irre, Ciruelo, Algarrobo, Lenga, Lingue, Maio, Raul. *He visto arcos terminados en Algarrobo, Lingue y Ciruelo y funcionan muy bien. El Eucaliptos da buenos resultados, por lo menos a m me result. El maio y el raul tienen buena veta, pero son dbiles de potencia. El coige y el irre fueron especies usadas por los indgenas Selknams (Onas) y Ymanas (Yaganes) en arcos tipo longbow seccin en D. Pero experimenten con cualquier madera densa (como el Castao, la Luma, la Acacia, etc.)

Y sobre la cuerda: se necesita una que no tenga elasticidad, ojal nula y que sea muy resistente. El hilo de Lino es bueno. Tambin sirve el camo y el hilo encerado de zapatera, aunque tiene algo de elasticidad. Slo deben retorcer tres hilos y les servir. Si lo adquieren deshilachado no les debe ser difcil calcular, no una cuerda muy gruesa. No es necesario trenzarlo y adems es peor; mientras ms delgada la cuerda se trasmite ms energa a la flecha. La resistencia de la cuerda trenzada es la suma de las tres cuerdas, en cambio las cuerdas retorcidas son igual a la fuerza multiplicada de las tres cuerdas. Para el cuidado de la cuerda, es recomendable mantenerla siempre encerada, para reducir las posibilidades de daos y rupturas. Existen ceras especiales para esto pero en su defecto pueden utilizar Cera de Abeja. Hagan una bola de cera, le prenden algo de fuego y se har una pasta. sta la frotan por toda la cuerda. (en lo posible cuando ya est montado el arco, porque hacer nudos con cuerda encerada no es muy sencillo). 3.- HERRAMIENTAS, MEDIDAS Y REBAJADO. Necesitan una lima o escofina, un cepillo para tallar madera, un cuchillo afilado y mucha lija. Primero, toman el listn y ubican el arco de forma lateral, ni de dorso ni de vientre y all marcan las medidas. El largo debe ser de unos 180 cms, luego ubicamos el centro y lo marcamos. Por debajo de sta lnea, deben poner la mano para ver donde ira el agarre del arco. Deben marcar una nueva lnea bajo la mano. All estar el agarre. Debe medir unos 9 cms. Pero aqu lo dejamos ms concreto.

Donde: A: Agarre, donde va vuestra mano al momento de tensar el arco

B: La ventana (donde usualmente va un tallado para que pase la flecha en arcos modernos, pero nosotros no lo haremos porque hemos reducido el mango completo) En el centro debera pasar la flecha al disparar, que es sujetada por nuestro ndice, generalmente. Notarn que una pala quedar ms corta que otra, que es la de abajo. Y esto porque esa pala hace ms fuerza que la de arriba y por lo tanto compensa el equilibrio. Las medidas que dar a continuacin, estn sobredimensionadas, o sea, he agregado unos milmetros de ms en todos lados porque stos se rebajarn en el calibrado, dependiendo de la potencia final deseada. Luego lo explicar. El grosor de las palas (fig. 7) debe ir disminuyendo a lo largo de stas. En pequeas proporciones, como se ve en la imagen. En el mango deben haber unos 2 cms y los tips unos 1.3 cms. Estas medidas van a variar en el calibrado (usualmente de unos 1.8 y 1 cms en los tips, aunque depende de la potencia que se desea). Les recomiendo que tallen el grosor de las palas en direccin desde el mango hacia los tips, as es ms probable que lo tips queden ms delgados. Se talla en el vientre, el dorso ni se toca, siempre debe ser recto.

La anchura de las palas (fig. 8) debe contener a lo menos 5 cms en el mango. En la mitad de estas, la anchura debe comenzar a decrecer hasta llegar a unos 1.5 cms en los tips. Generalmente stas medidas no suelen cambiar en el calibrado. Una vez nuestro arco ya tallado, pasamos al siguiente paso.

Si por casualidad no pudieron seguir adecuadamente la veta en el dorsohay algunas soluciones. Se debe reforzar el

dorso del arco con algn material. Pueden utilizar camo, cuero crudo o lino. Estos mtodos se aplican el dorso del arco. Si usan hilo (de camo o de lino) deben deshilacharlos hasta desarmar la cuerda. Tomen el arco, limpien la superficie del dorso con acetona (para eliminar grasas), squenlo y apliquen pegamento para maderas en una pala hasta la mitad del agarre. Puede ser cola fra o caliente o el simple colgeno. Aplique pegamento y distribuyan los hilos deshilachados hasta cubrir las palas. Para su comodidad cubran una pala hasta la mitad del mango y luego la otra pala hasta la otra mitad del mango. Una ves seco, apliquen otra capa de pegamento encima del refuerzo. El grosor del refuerzo no es ms que de 2 Mm. cuando mucho. Dejen secar bien por unos das. Tengan en cuenta que con la humedad puede desprenderse nuestro refuerzo. Deben aplicar productos anti-humedad, cuando todo el arco est listo (en el captulo 5 se explicar). Con el cuero crudo es similar. Tomen un pedazo de cuero crudo que cubra el dorso del arco. ste cuero es parecido a los cueros recin quitados de los animales, como el de las ovejas. Debe ser delgado, de unos 2 mm. como mximo. Se debe humedecer la noche anterior en agua tibia, luego se pasa una regla metlica que nos haga la superficie libre de poros. Luego se pega al igual que los hilos deshilachados. Ninguno de estos mtodos agrega velocidad o potencia al arco, solo refuerzan el dorso para aumentar las posibilidades de no-ruptura. Los tendones deshilachados de animales si tienen stas propiedades. 4.- CRITERIOS PARA EL CALIBRADO Y MEDICIN DE LA POTENCIA. Tanto densidad como anchura o grosor que usemos en nuestro arco inciden en la futura potencia. Pero con las medidas y maderas recomendadas fcilmente podemos obtener un arco entre 30 y 50 libras.

Una vez terminado nuestro bosquejo de arco, pasamos al paso ms importante y ms crtico: donde verificamos su potencia y funcionamiento. Aqu nuestro arco se la juega, aqu veremos si nos va a funcionar o simplemente se quebrar, si es que tenemos mala suerte. Para esto, debemos construir una vara de calibrado (Tiller Stick) que nos servir para comprobar si las palas flexionan de manera igual. Tambin nos calibra las pulgadas de apertura del arco. Y a la vez, debemos conseguir un dinammetro (una pesa pequea de unos 15 cms que se usa comnmente en las ferias de frutas y verduras, se cuelgan las bolsas en un gancho y nos marca su peso en Kg. y libras.) La vara de calibrado consiste en una vara de madera con ranuras hechas con un serrucho separadas por una pulgada y en su punta se coloca el centro del arco y con la cuerda se va tirando para ver como flexionan las palas y a la vez para ver su potencia. La cuerda se encaja en las ranuras. Puedes apoyar la vara en una pared, o fabricar una base para que se apoye. Las ranuras deben estar con 1,5 cms ms o menos, para que la cuerda no salga.

El truco para que nuestro arco salga bien es el siguiente (puede sonarles trillado, porque todos manuales de construccin de arcos insisten en esto): 1) Usar medidas de grosor sobredimensionadas (como lo hemos hecho, porque despus variarn, aunque sean milmetros) 2) Poner el arco en la vara de calibrado para ver si sus palas doblan lo ms igual posible (para equilibrar las fuerzas). Slo abrir unas 13 pulgadas, unos 33 cms. Es slo para ver como doblan las palas. Si una pala dobla menos que la otra, deben

regresar el arco al taller y quitar ms madera, lijando con un cuchillo en vertical porque debe ser poqusima, como un grosor de papelillo. Lo ponen nuevamente en el calibrado, y ven como va. Si contina algo disparejo, hacen lo mismo. Tengan paciencia. El truco aqu es: quitar madera donde flexione menos y no quitar donde flexione demasiado. 3) Y el ms importante: no pasarse de la potencia deseada. Una vez concluido el paso dos, ponemos el arco en la vara pero en vez de apoyar la cuerda en las ranuras la ponemos en el gancho del dinammetro y comenzamos a tirar. Veremos que el dinammetro ir marcando la potencia. Si deseamos que nuestro arco quede de 40 libras, slo flexionamos el arco hasta que el dinammetro marque unas 45 libras. Se dejan 5-10 libras ms porque stas se perdern en el proceso del calibrado y en los primeros tiros, quedando con las 40 libras. Calculamos cuantas pulgadas de apertura nos dan aqu y listo. El truco principal es no sobretensar la madera, o sea, si a 28 pulgadas nos da 40 libras, no debemos seguir abriendo ms el arco. Hacemos flechas de 29 pulgadas para asegurarnos que nadie va a sobretensar el arco. Ahora bien, si a 20 pulgadas nos dan las 40 libras deseadas y nos parece que la apertura es muy poca, entonces hacemos lo siguiente: Comenzamos a sacar madera del grosor, pero muy delgada, como dije del grosor de un papelillo. Y hacemos el proceso de nuevo y notaremos que se abre 22 pulgadas (es un ejemplo) y dan las 40 libras. Y as continuamos rebajando hasta que nos den las 40 libras a la apertura deseada. No les recomiendo ms all de 28 pulgadas, para su comodidad. Ya lo experimentarn. Tampoco se trata de dejar el arco delgadsimo para tirar flechas de metro y medio (como las amaznicas), pues el arco se quebrara. Por eso se habla de quitar madera como papelillo en grosor, raspando con un cuchillo o escofina. Insisto en que no debemos sobretensar la madera, as aumentan las probabilidades de su durabilidad.

Obviamente el factor suerte es importantsimo, se nos puede romper el arco debido a un nudo interno o grieta, etc. As que tengan paciencia, a menos que quieran comprar un arco (un longbow de baja calidad con fibra de vidrio cuesta unos 200 mil pesos pedirlo desde Chile.)

5.- LIJADO Y OTROS. Si bien este es un arco tradicional y casi primitivo, no deberamos aplicarle barnices y todo eso, pero dejaremos de lado nuestros principios aqu. Lo bsico es lijarlo bien, por una cuestin de esttica y comodidad, para evitar heridas de astillas etc. Luego pueden aplicarle una capa de barniz (no diluido), del color que ustedes quieran. Lo que se hace habitualmente es colocar un trozo de cuero en el agarre y realizar una marca en el centro por donde pasar la flecha. Tambin pueden enrollar el agarre con el mismo hilo de la cuerda. La muesca de los tips en donde va la cuerda debe realizarse en 45 grados hacia el vientre, es decir, colocamos el arco en el piso y nos imaginamos un ngulo de 45, o en la otra perspectiva un ngulo de 135. La muesca se hace a 1 cm. de los tips, mas o menos. Para colocar la cuerda debemos tener claro que siempre es ms pequea que el arco, unos 10-15 cms. No amarramos la cuerda a los tips, slo la encajamos como el nudo de la horca. Primero en el tip inferior y luego en el superior. Para resistir la fuerza del arco al encordarlo, hay varias formas de hacerlo pero no se como explicarlas. Usen su imaginacin.

Y LISTO!!!, comienza a lanzar flechas, tu arco est terminado y fue hecho por ti. Y para la construccin de flechas merece un captulo aparte. No es fcil hacer una buena flecha, y generalmente cuando tiramos con malas flechas no sabemos si el arco se est aprovechando al mximo. Pero dar unas ideas generales: consigan vstagos de madera de 1 metro de largo (por el error). Deben obtener plumas que sern las dirigirn la flecha. Y las puntas, obvio. Se puede hacer fcilmente una flecha decorativa, pero no necesariamente funcional a nuestro arco. Cortan las plumas por su mitad y colocan 3 en la base, unos 2 cms alejado de la punta inferior. Con las puntas, usen la imaginacin. Eso de cmo pegar las plumas, que tamao, que puntas, etc., merecen otro captulo. 6.- SEGURIDAD DEL ARCO Y DEL ARQUERO.

- El arco no debe exponerse al sol ni a calor intenso pues la madera se deforma, o se seca y se quiebra. - Tampoco a la humedad, pues tiende a arquearse cada vez ms y al final va a parecer una banana. - No se debe sobretensar el arco. Si la apertura es de 28 pulgadas, slo esa es. Si un arquero con mayor apertura y con flechas ms grandes lo usa ser perjudicial. - No se debe tensar el arco y soltarlo en el vaco, es decir, sin flecha. - Nunca se debe arrojar una flecha hacia arriba, pues al caer y llegar a suelo lo har con la misma velocidad de salida, debido a la fuerza de gravedad y puede ser fatal si le cae a una persona. - Nunca se debe usar con la apertura mxima una flecha ms corta porque puede clavarse perfectamente en la mano o dispararse hacia una direccin no planeada.

- Precaucin con las puntas: si son de prctica (cnicas o como bala) igualmente representan un riesgo, pero en menor medida. Si eres un cazador y usas puntas de piedra o como cuchillas limtate a usarlas slo en la caza, si practicas en tu patio usa las de prctica. Esto es por el riesgo de herir a alguien o algo que no estemos apuntando. Adems, las puntas cnicas de prctica representan un riesgo alto de rebote, incluso en un suelo de tierra dura. Considrese esto. - Cuando usas el arco dira que hay 5 pasos: colocar la flecha, poner bien los dedos (generalmente usamos el agarre mediterrneo, el dedo ndice arriba de la flecha y dos dedos abajo), tensar hasta el punto mximo de apertura, hacer una pausa para verificar que todo est bien y soltar. Cuando hacemos la pausa, sta no es ms que de unos 2 segundos. Nuestro arco es de madera y cada vez que hagamos pausa ir perdiendo fuerza aunque sea un miligramo cada mes (no lo s en realidad), por ello, debe ser breve. Adems, en la pausa debes ver todo el blanco y su alrededor, y saber si hay alguien cerca o no. La seguridad de las personas es principal. Este arco les dar mucha entretencin y retorno a la vida natural. Y con suerte mucho tiempo.