Trecho adaptado do captulo 1 do livro PSICOLOGIAS: uma introduo ao estudo da psicologia.

(Bock, Furtado e Teixeira, 2001)

CINCIA E SENSO COMUM

Quantas vezes, no nosso dia-a-dia, ouvimos o termo psicologia? Qualquer um entende um pouco dela. Poderamos at mesmo dizer que de psiclogo e de louco todo mundo tem um pouco. O dito popular no bem este (de mdico e de louco todo mundo tem um pouco), mas parece servir aqui perfeitamente. As pessoas em geral tm a sua psicologia. Usamos o termo psicologia, no nosso cotidiano, com vrios sentidos. Por exemplo, quando falamos do poder de persuaso do vendedor, dizemos que ele usa de psicologia para vender seu produto; quando nos referimos jovem estudante que usa seu poder de seduo para atrair o rapaz, falamos que ela usa de psicologia; e quando procuramos aquele amigo, que est sempre disposto a ouvir nossos problemas, dizemos que ele tem psicologia para entender as pessoas. Ser essa a psicologia dos psiclogos? Certamente no. Essa psicologia, usada no cotidiano pelas pessoas em geral, denominada de psicologia do senso comum. Mas nem por isso deixa de ser uma psicologia. O que estamos querendo dizer que as pessoas, normalmente, tm um domnio, mesmo que pequeno e superficial, do conhecimento acumulado pela Psicologia cientfica, o que lhes permite explicar ou compreender seus problemas cotidianos de um ponto de vista psicolgico. * Existe um domnio da vida que pode ser entendido como vida por excelncia: a vida do cotidiano. no cotidiano que tudo flui, que as coisas acontecem, que nos sentimos vivos, que sentimos a realidade. Neste instante estou lendo um texto de Psicologia, logo mais estarei numa sala de aula fazendo uma prova e depois irei ao cinema. Enquanto isso, tenho sede e tomo um refrigerante na cantina da faculdade; sinto um sono irresistvel e preciso de muita fora de vontade para no dormir em plena aula; lembro-me de que havia prometido chegar cedo para o jantar. Todos esses acontecimentos denunciam que estamos vivos. J a cincia uma atividade eminentemente reflexiva. Ela procura compreender, elucidar e alterar esse cotidiano, a partir de seu estudo sistemtico. Quando fazemos cincia, baseamo-nos na realidade cotidiana e pensamos sobre ela. Afastamo-nos dela para refletir e conhecer alm de suas aparncias. O cotidiano e o conhecimento cientfico que temos da realidade aproximam-se e se afastam: aproximam-se porque a cincia se refere ao real; afastam-se porque a cincia abstrai a realidade para compreend-la melhor, ou seja, a cincia afasta-se da realidade, transformando-a em objeto de investigao o que permite a construo do conhecimento cientfico sobre o real. Para compreender isso melhor, pense na abstrao (no distanciamento e trabalho mental) que Newton teve de fazer para, partindo da fruta que caa da rvore (fato do cotidiano), formular a lei da gravidade (fato cientfico). Ocorre que, mesmo o mais especializado dos cientistas, quando sai de seu laboratrio, est submetido dinmica do cotidiano, que cria suas prprias teorias a partir das teorias

cientficas, seja como forma de simplific-las para o uso no dia-a-dia, ou como sua maneira peculiar de interpretar fatos, a despeito das consideraes feitas pela cincia. Todos ns estudantes, psiclogos, enfermeiros, artistas, operrios vivemos a maior parte do tempo esse cotidiano e as suas teorias, isto , aceitamos as regras do seu jogo. O fato que a dona de casa, quando usa a garrafa trmica para manter o caf quente, sabe por quanto tempo ele permanecer razoavelmente quente, sem fazer nenhum clculo complicado e, muitas vezes, desconhecendo completamente as leis da termodinmica. Quando algum em casa reclama de dores no fgado, ela faz um ch de boldo, que uma planta medicinal j usada pelos avs de nossos avs, sem, no entanto, conhecer o princpio ativo de suas folhas nas doenas hepticas e sem nenhum estudo farmacolgico. E ns mesmos, quando precisamos atravessar uma avenida movimentada, com o trfego de veculos em alta velocidade, sabemos perfeitamente medir a distncia e a velocidade do automvel que vem em nossa direo. At hoje no conhecemos ningum que usasse mquina de calcular ou fita mtrica para essa tarefa. Esse tipo de conhecimento que vamos acumulando no nosso cotidiano chamado de senso comum. Sem esse conhecimento intuitivo, espontneo, de tentativas e erros, a nossa vida no dia-adia seria muito complicada. A necessidade de acumularmos esse tipo de conhecimento espontneo parece-nos bvia. Imagine termos de descobrir diariamente que as coisas tendem a cair, graas ao efeito da gravidade; termos de descobrir diariamente que algo atirado pela janela tende a cair e no a subir; que um automvel em velocidade vai se aproximar rapidamente de ns e que, para fazer um aparelho eletrodomstico funcionar, precisamos de eletricidade. O senso comum, na produo desse tipo de conhecimento, percorre um caminho que vai do hbito tradio, a qual, quando estabelecida, passa de gerao para gerao. Assim, aprendemos com nossos pais a atravessar uma rua, a fazer o liquidificador funcionar, a plantar alimentos na poca e de maneira correta, a conquistar a pessoa que desejamos e assim por diante. E nessa tentativa de facilitar o dia-a-dia que o senso comum produz suas prprias teorias. Esse conhecimento do senso comum, alm de sua produo caracterstica, acaba por se apropriar, de uma maneira muito singular, de conhecimentos produzidos pelos outros setores da produo do saber humano. O senso comum mistura e recicla esses outros saberes, muito mais especializados, e os reduz a um tipo de teoria simplificada, produzindo uma determinada viso de mundo. * Somente esse tipo de conhecimento, porm, no seria suficiente para as exigncias de desenvolvimento da humanidade. O homem, desde os tempos primitivos, foi ocupando cada vez mais espao neste planeta, e somente esse conhecimento intuitivo seria muito pouco para que ele dominasse a Natureza em seu prprio proveito. Os gregos, por volta do sculo 4 A.C, j dominavam complicados clculos matemticos, que ainda hoje so considerados difceis por qualquer jovem colegial. Os gregos precisavam entender esses clculos para resolver seus problemas agrcolas, arquitetnicos, navais etc. Era uma questo de sobrevivncia. Com o tempo, esse tipo de conhecimento foi se especializando cada vez mais, at atingir o nvel de sofisticao que permitiu ao homem atingir a Lua. A este tipo de conhecimento, que definiremos com mais cuidado logo adiante, chamamos de cincia.

Entretanto, a tarefa de definir a Psicologia como cincia bem rdua e complicada. Comecemos entendendo o que cincia. * A cincia compe-se de um conjunto de conhecimentos sobre fatos ou aspectos da realidade (objeto de estudo), expresso por meio de uma linguagem precisa e rigorosa. Esses conhecimentos devem ser obtidos de maneira programada, sistemtica e controlada, para que se permita a verificao de sua validade. Assim, podemos apontar o objeto dos diversos ramos da cincia e saber exatamente como determinado contedo foi construdo, possibilitando a reproduo da experincia. Dessa forma, o saber pode ser transmitido, verificado, utilizado e desenvolvido. Essa caracterstica da produo cientfica possibilita sua continuidade: um novo conhecimento produzido sempre a partir de algo anteriormente desenvolvido. Negam-se, reafirmam-se, descobrem-se novos aspectos, e assim a cincia avana. Nesse sentido, a cincia caracteriza-se como um processo. Pense no desenvolvimento do motor movido a lcool hidratado. Ele nasceu de uma necessidade concreta (crise do petrleo) e foi planejado a partir do motor a gasolina, com a alterao de poucos componentes deste. No entanto, os primeiros automveis movidos a lcool apresentaram muitos problemas, como o seu mau funcionamento nos dias frios. Apesar disso, esse tipo de motor foi se aprimorando, e hoje temos at os motores flex, no mesmo? * Como dissemos anteriormente, um conhecimento, para ser considerado cientfico, requer um objeto especfico de estudo. O objeto da Astronomia so os astros, e o objeto da Biologia so os seres vivos. Essa classificao bem geral demonstra que possvel tratar o objeto dessas cincias com uma certa distncia, ou seja, possvel isolar o objeto de estudo. No caso da Astronomia, o cientista-observador est, por exemplo, num observatrio, e o astro observado, a anos-luz de distncia de seu telescpio. Esse cientista no corre o mnimo risco de confundir-se com o fenmeno que est estudando. O mesmo no ocorre com a Psicologia, que, como a Antropologia, a Economia, a Sociologia e todas as cincias humanas, estuda o homem. Certamente, esta diviso ampla demais e apenas coloca a Psicologia entre as cincias humanas. Qual , ento, o objeto especfico de estudo da Psicologia? Se dermos a palavra a um psiclogo comportamentalista, ele dir: O objeto de estudo da Psicologia o comportamento humano. Se a palavra for dada a um psiclogo psicanalista, ele dir: O objeto de estudo da Psicologia o inconsciente. Outros diro que a conscincia humana, e outros, ainda, a personalidade. * A psicologia, ento, tem diversos objetos de estudo. Na realidade, este um problema enfrentado por todas as cincias humanas, muito discutido pelos cientistas de cada rea e at agora sem perspectiva de soluo. Conforme a definio de homem adotada, teremos uma concepo de objeto que combine com ela.

Como, neste momento, h uma riqueza de valores sociais que permitem vrias concepes de homem, diramos simplificadamente que, no caso da Psicologia, esta cincia estuda os diversos homens concebidos pelo conjunto social. Assim, a Psicologia hoje se caracteriza por uma diversidade de objetos de estudo. Por outro lado, essa diversidade de objetos justifica-se porque os fenmenos psicolgicos so to diversos, que no podem ser acessveis ao mesmo nvel de observao e, portanto, no podem ser sujeitos aos mesmos padres de descrio, medida, controle e interpretao. O objeto da Psicologia deveria ser aquele que reunisse condies de aglutinar uma ampla variedade de fenmenos psicolgicos. Ao estabelecer o padro de descrio, medida, controle e interpretao, o psiclogo est tambm estabelecendo um determinado critrio de seleo dos fenmenos psicolgicos e assim definindo um objeto. Esta situao leva-nos a questionar a caracterizao da Psicologia como cincia e a postular que no momento no existe uma psicologia, mas cincias psicolgicas embrionrias e em desenvolvimento. * Considerando toda essa dificuldade na conceituao nica do objeto de estudo da Psicologia, optamos por apresentar uma definio que lhe sirva como referncia, uma vez que voc ir se deparar com diversos enfoques que trazem definies especficas desse objeto, (o comportamento, o inconsciente, a conscincia etc.). A identidade da Psicologia o que a diferencia dos demais ramos das cincias humanas, e pode ser obtida considerando-se que cada um desses ramos enfoca o homem de maneira particular. Assim, cada especialidade a Economia, a Poltica, a Histria etc. trabalha essa matria-prima de maneira particular, construindo conhecimentos distintos e especficos a respeito dela. A Psicologia colabora com o estudo da subjetividade: essa a sua forma particular, especfica de contribuio para a compreenso da totalidade da vida humana. Nossa matria-prima, portanto, o homem em todas as suas expresses, as visveis (nosso comportamento) e as invisveis (nossos sentimentos), as singulares (porque somos o que somos) e as genricas (porque somos todos assim) o homem-corpo, homem-pensamento, homem-afeto, homemao e tudo isso est sintetizado no termo subjetividade. A subjetividade a sntese singular e individual que cada um de ns vai constituindo conforme vamos nos desenvolvendo e vivenciando as experincias da vida social e cultural; uma sntese que nos identifica, de um lado, por ser nica, e nos iguala, de outro lado, na medida em que os elementos que a constituem so experienciados no campo comum da objetividade social. Esta sntese a subjetividade o mundo de ideias, significados e emoes construdo internamente pelo sujeito a partir de suas relaes sociais, de suas vivncias e de sua constituio biolgica; , tambm, fonte de suas manifestaes afetivas e comportamentais.