BOLETIN/11 del Centro de Estudios de Teora y Crtica Literaria (Diciembre de 2003)

ALGO MS SOBRE GNERO?

Elisa Calabrese Universidad Nacional de Mar del Plata - CELEHIS

El ttulo elegido manifiesta una autntica perplejidad: es posible decir algo an desde la crtica literaria respecto de las teorias de gnero? Tal vez un breve recorrido sirva a mi propsito y as, recordar ciertas instancias que identifican a la vez que distancian, lo que se ha denominado las dos generaciones del feminismo, relevantes para el pensamiento de finales del siglo XX pues, como es sabido, el comienzo del feminismo en cuanto tal, se sita mucho antes. Ambas generaciones constituyen un movimiento poltico, social y cultural que da cuenta de un conflicto social y, como tal aspira, en palabras de Alain Touraine a la realizacin de [nuevos] valores culturales y, al mismo tiempo, a obtener victoria frente a un adversario social (Touraine 1994:237). Tal adversario puede condensarse, semiticamente, en las normas y valores de la llamada lgica patriarcal que hegemonizan el imaginario social. Es as que, a partir de diferentes disciplinas, el pensamiento del feminismo ha dirigido sus sealamientos a reivindicar la condicin de sujeto de la mujer y a luchar por sus derechos con el propsito de modificar el orden social resultante del mencionado dominio. La segunda mitad del siglo veinte es un perodo histrico destacadsimo en la produccin terica y crtica del movimiento feminista que, desde mltiples lugares significantes (y la teora literaria es uno de ellos), se ha preocupado por la subjetividad femenina.
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El nombre de Simone de Beauvoir se impone a la hora de hablar sobre la primera generacin que, de un modo general, se conoce como feminismo de la igualdad. Publicado en 1949, su libro, El segundo sexo, marc un hito en el pensamiento sobre y de las mujeres, pues, imbuida de la filosofa existencialista sartreana, y enmarcada en su procedencia socialista, Beauvoir denunci la opresin de la mujer, la marginalidad a la que ha estado sometida por su condicin sexual. Es importante advertir cmo, en una postura claramente antiesencialista, la autora afirm: Una no nace, sino que se hace mujer; frase donde no solamente se define una posicin concerniente al estatuto ontolgico de la mujer, sino que puede verse como el inicio de los debates actuales sobre el gnero. Ahora bien, respecto de esta primera generacin (cuya lnea de pensamiento arraig muy fuertemente en pases como Gran Bretaa, Escandinavia y, en general, en el mundo anglosajn), no puede soslayarse la mirada crtica de Julia Kristeva, quien advierte que el feminismo de la igualdad, con sus luchas reivindicativas y preocupado por llevar a las mujeres a la misma posicin de poder que los hombres junto con el rechazo de los tradicionales atributos femeninos o maternales que condicionaran negativamente el alcance de dicha posicin, debe pensarse en el orden de una lgica de identificacin. Tal identificacin opera con los valores, no ideolgicos (que combaten con razn como reaccionarios), sino lgicos y ontolgicos de la racionalidad propia de la Nacin y del Estado. En tal sentido, aunque Kristeva reconoce los beneficios (sociales, salariales, profesionales) generados por el combate reivindicativo, al punto de considerar que sus efectos pueden considerarse de una trascendencia comparable con los de la revolucin industrial, al mismo tiempo, seala que esta generacin del feminismo, en su concepcin universalista globaliza los problemas de las mujeres de diferentes medios, edades, civilizaciones o simplemente de diferentes estructuras psquicas, con la etiqueta de la Mujer Universal (Kristeva 1999:191).

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La segunda generacin que, temporalmente, puede ubicarse despus de mayo del 68, tambin admite una delimitacin geogrfica. Se trata del feminismo francs que surge ligado a corrientes de pensamiento como el psicoanlisis lacaniano (recordemos que Beauvoir rechaz la teora psicoanaltica) o la deconstruccin derrideana y, en general, a la filosofa europea que recupera los nombres de Marx, Nietszche y Heidegger. Conocido con el nombre de feminismo de la diferencia, esta tendencia donde se destacan los nombres de Luce Irigaray, Helene Cixos y Julia Kristeva se interesaron no slo en la experiencia social de las mujeres, sino tambin y, bsicamente, en sus experiencias estticas y subjetivas, en clara deuda con el psicoanlisis. En otras palabras, preocupadas tanto por la subjetividad femenina entrelazada con el lenguaje, el cuerpo y el deseo, cuanto por sus producciones simblicas, el feminismo de la diferencia abog por el reconocimiento de las no idnticas respecto de los hombres, pero tambin, de las diferentes entre s. Tal reconocimiento las condujo, por un lado, a plantear una subjetividad plural, fluida, y, por otro, a la bsqueda de caractersticas erticas, psicolgicas y estticas que permitieran delinear la experiencia de lo femenino. En el contexto del feminismo de la diferencia, de acuerdo con algunas posturas como la de Charlotte Broad, se podra delimitar an una tercera generacin: la de los aos ochenta, en los que se produjo un desplazamiento de los estudios de la mujer hacia los llamados estudios de gnero, en funcin especialmente de una toma de posicin que privilegia la identidad sexual como formacin cultural y no como sobredeterminacin biolgica. Segn esta autora, la preocupacin por el gnero permiti a las feministas explorar el condicionamiento histrico, cultural y literario, y las representaciones de los seres humanos de manera ms significativa (Broad 1999:20). Vuelvo ahora a focalizar la mirada en la cuestin del sujeto, pues las teoras de la diferencia, que epistmicamente pueden situarse slo en el contexto filosfico posmoderno, se colocan as opositivamente respecto
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de cualquier idea unitaria de mujer, sea cual fuere su representacin imaginaria. En efecto, no se trata solamente de evadir el riesgo del esencialismo, si entendemos por tal una reduccin ideal segn la cual toda mujer es lo mismo, independientemente de sus determinaciones culturales, sean stas subjetivas, sociales, geogrficas o epocales; se trata de algo ms complejo en el orden del pensamiento: un proceso segn el cual a la vez, se apela a nociones epistmicas que delinean un sujeto escindido, mltiple, nmade, mientras, por otra parte, se supone que existe algo tan monoltico como la razn patriarcal. Apropindome de las reflexiones de Nora Catelli, citar un pasaje de uno de sus trabajos: Escribe Catelli, refirindose al instrumental crtico del feminismo de la diferencia:
De modo indirecto, esto muestra una de las debilidades de la definicin de lo patriarcal: al sustentarse en una idea de sujeto que conlleva la de inconsciente, necesariamente debe admitir una grieta en el propio discurso. No se puede ser postestructuralista, [] y a la vez aferrarse a una nocin de lo patriarcal que no admita en esa nocin la escisin inherente a cualquier experiencia de lenguaje (Catelli 2001: 35)

En tal sentido, el pensamiento posmoderno desestabiliz al sujeto moderno, por un lado, al cuestionar el lugar privilegiado, unitario, del yo y, por otro, al minar el territorio dominado por la razn. Desestabilizacin que, por cierto, no comenz en la segunda mitad del siglo veinte con los pensadores del postestructuralismo. En rigor, tal socavamiento del sujeto moderno se inicia, como sabemos, privilegiadamente con la crtica efectuada por Nietzsche, la postulacin del inconsciente de Freud, as como con la reflexin de filsofos como Heidegger o crticos como Blanchot, entre otros; inspiradores, ciertamente, de los postestructuralistas. Entiendo as, en el contexto que vengo delineando, que abierta la posibilidad de pensar al sujeto en su pluralidad y multiplicidad, como ficcin o devenir, esta posicin condujo, en definitiva, al reconocimiento de un sujeto articulado en torno de una diferencia que no se subordina a la primaca de lo idntico. Es desde esta perspectiva
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que el feminismo de la diferencia teoriza sobre la mujer, con la conciencia de evitar el obstculo que consistira en un concepto unificador y totalizador que las comprenda, (de all el remitirse a las reflexiones de Lacan o Foucaut, por ejemplo) aunque, tal asuncin se tensa con el intento de encontrar una clave comn, algo que las singularice: la identidad de gnero, cuyo correlato en teora literaria, fragua en la nocin de escritura femenina. En ocasiones anteriores he intentado esbozar algunas reflexiones en torno de esta herramienta crtica; a riesgo de repetirme, retomo el nombre de Kristeva para precisar el punto de inflexin que tericamente puede interesarnos ahora. Dos preocupaciones implcitas disparan el universo conceptual de la que denomino la primera Kristeva: una de ellas es el intento por dilucidar la especificidad del lenguaje potico como una prctica semitica entre otras; la otra, capturar la procedencia y el modus operandi de la potencia de dicho lenguaje, por cuanto la poesa tiende a la polaridad concomitante con la desestabilizacin de lo instituido, es decir, la legalidad del sistema simblico, constitutivo del sujeto y del orden social. De all que denomine revolucionaria a esta potencia y la considere condicin necesaria para establecer la especificidad misma de lo potico. Su aprehensin de la actividad del lenguaje potico es pensada, entonces, en una dupla conceptual donde lo simblico se enfrenta a lo semitico, y el segundo trabaja como el inconsciente socavando al primero; esta energa es denominada con el trmino griego chor. Energa cuya arqueologa se sita en un estadio preverbal, asociado a lo corporal materno e incestuoso, el lugar de los reflejos y las identificaciones, procedente de un tiempo no-tiempo, previo a la infancia misma, en tanto el sujeto an no se ha constituido, por cuanto, en deuda con Lacan, Kristeva ve del mismo modo que ste el proceso de incorporacin del sistema simblico, es decir, como producto de una escisin fundante pero paradjicamente inevitable, pues es el nico modo de construir a la vez al sujeto y su insercin social, en suma: la cultura y sus prcticas significantes.
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Si esto es as, una consecuencia es obvia: esta condicin femenina de la chor donde se efectuara en plenitud la potencia desestabilizadora propia de lo semitico, se revela como una metfora epistmica, una herramienta terica pasible de operar en cualquier escritura, no solamente en la de autoras mujeres, pues no se homologa con una determinacin genrica, como lo muestra, de hecho, la propia Kristeva con el corpus que recorta, donde se inscriben poetas como Lautreamont, por ejemplo. La segunda conclusin hace a la nocin misma de escritura, pues esta prctica significante es de orden social y, aunque en ella se perciban las huellas con las que el sujeto se inscribe, no es subsumible a ninguna intencionalidad autoral. Me adelanto a una objecin posible, al recordar que estas nociones son ya vulgata terica, sin embargo, vemos en la prctica crtica que frecuentemente se invoca a Kristeva al decir escritura femenina y sin embargo, se procede crticamente de modo ejemplarizante. En otros trminos: a partir de una mirada feminista, se elige el texto de una autora mujer y se lee en l, con el apoyo de un repertorio de autoridades crticas, un conjunto de motivos donde se ponen en escena situaciones que exhiben o denuncian la condicin opresiva sufrida por las mujeres en un cierto contexto, de las cuales esa escritura sera una puesta en escena. Por su parte, otras voces de la crtica argentina tambin alertan sobre la necesidad de evadir tal tautologa esencialista, como es el caso de Nora Domnguez y Carmen Perilli, en cuya lectura del derrotero de la teora feminista se enfatiza una perspectiva deudora de los estudios de Michel Foucault sobre la diseminacin del poder. Para ellas, entonces, los estudios de gnero se inscribiran en el dominio de la crtica cultural, al compartir con ella el inters por las minoras. Al considerar a las mujeres una minora, situada en determinado contexto, advierten que la bsqueda crtica por sentar identidades en relacin con cualquier forma de poder opresivo no puede efectuarse sino en el juego entre identidad/diferencia, operacin que parece siempre imponer lo que llaman el doblez, trmino para designar lo especular, conceptualmente tautolgico (Domguez-Perilli 1998: 201).
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Cul sera el remedio? Como posible camino, recomiendan situar y es en este sentido que sealo mi coincidencia. Ante la pregunta de qu significa situar, parece obvio responder que significa ubicar cualquier textualidad en su contexto (tomando el trmino del modo ms amplio). Ahora bien: esta operacin no deja de ser compleja, pues si entendiramos contexto como lo histrico social, este constructo no es homogneo; deberan tomarse en cuenta los movimientos de resistencia o dilogo, los posicionamientos de confirmacin o de polmica, pues como ocurre con todo discurso, la trama de los enunciados no ser necesariamente contestataria si se trata de una escritora mujer. Por otra parte, contexto puede pensarse segn sabemos por las teoras de la intertextualidad, desde Bajtn a Holland, pasando por la propia Kristeva, Rifaterre o Genette como lo que un texto lee de su tradicin, de las escrituras que lo han precedido, an en lo que denominara, de modo tal vez abusivo, el inconsciente textual, pues la escritura se genera desde el enciclopdico universo semitico que es la cultura misma. Del mapa hasta aqu trazado podra sealar algunos puntos: en primer lugar, la doble operacin de situar, histrica e intertextualmente, permite advertir, el reingreso aggiornado de la tradicional figura del autor, presente en la crtica feminista, por la eleccin sistemtica de autoras mujeres, a veces enmascarada en el rtulo de escritura femenina. Se pone as en escena un punto de difraccin en el uso del trmino escritura, originado por la zona de contacto entre escritura y mujer, pues los estudios de gnero no podran abandonar ni tendran por qu hacerlo su direccionalidad reivindicativa. As, puede admitirse, pienso, la frmula escritura femenina como estrategia de presentacin, es decir, el reconocimiento crtico de las huellas ideolgicas de un sujeto que se marca en situacin de femineidad, pero no como instancia terica apta para definir identitariamente, los rasgos que sealaran la singularidad de las escritoras. La inicial responsable del trmino, de nuevo Kristeva! me auxilia, pues en sus escritos ms recientes, los que llamara de la segunda Kristeva, seala que hay
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grupos cuyas representaciones atraviesan una determinada formacin socio-cultural en diagonal, sin por esto dejar de pertenecer a ella, definibles en funcin de ciertos rasgos, tales como la edad o el sexo; es as que hablamos de los jvenes o de las mujeres (Kristeva 1999: 185-205). Por qu no, entonces, escritura de mujeres? En segundo lugar, parece claro que la emergencia de la teora y crtica de gnero implica, como es evidente, un modo de leer, pero tambin produce un modo de escribir, promovido por la impregnacin de estas teoras en el campo cultural. Como modo de leer impone un anlisis que depende de los instrumentos conceptuales ms que de los objetos en s sobre los que posa su mirada, pues es sta la que construye el objeto. Como modo de escribir, si situamos segn el breve panorama histrico de las generaciones feministas resumida al comienzo, algunos crticos como es el caso de Cristina Pia, observan las transformaciones en la produccin de varias escritoras durante la dcada de los aos ochenta, an tratndose de autoras ya consagradas, cuya literatura se inicia en dcadas anteriores; esta bisagra de cambio estara constituida por el intento de escribir como una mujer. Acota Pia lo siguiente:
[] se plante una reversin discursiva que, en muchos casos obedeca a una abjuracin consciente de su anterior textualidad, marcada por la apropiacin del discurso masculino pienso en Reina Roff o a la adopcin [] de un discurso que revelaba las marcas del propio gnero (Pia 1993: 135-136).

Por mi parte, y para terminar estas lneas, podra sealar, en ese intento de escribir como mujer, una constelacin de nombres de escritoras argentinas, situadas en ese perodo, que transitan por la novela histrica, gnero literario hostil a la pluma femenina que tradicionalmente, se supona circunscripta a los discursos de la subjetividad. As, por ejemplo, Martha Mercader, al reescribir el diario de Juana Manuela Gorriti en su novela JuanaManuela, mucha mujer (1981), se ajusta a un modelo reconstructivo de lo histrico que remite a la novela histrica cannica, sin embargo, en el discurso de la
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protagonista, practica lo que he llamado anacronismo sistemtico, esto es un procedimiento que traduce su fuente, el registro del diario de la Gorriti, a la actualidad reconocible, aligerando el peso de la distancia histrica; as, en el proceso de lectura se desplaza el extraamiento que provocara la lejana temporal, a favor de mecanismos de identificacin. Como ltimo ejemplo, Ro de las congojas (1980), de Libertad Demitrpulos, es el caso ms interesante. No solamente cruza la presencia de un referente histrico remoto las crnicas indianas con las caractersticas propias de la denominada novela lrica, donde el lenguaje potico subjetiviza fuertemente la alteridad del acontecimiento, sino que logra una poderosa metfora de las desapariciones que ocasion la dictadura militar. Adems de la complejidad en el trazado de las figuras femeninas, Demitrpulos tematiza, en la historia de la desaparecida Mara Muratore, la necesidad de la memoria mtica, a fin de restaurar la herida del silencio. Tal misin est encomendada a otra mujer, Isabel Descalzo. Por ltimo, tambin es posible destacar, luego de la dcada de los ochenta, donde emergeran, segn esta hiptesis, quienes escriben como mujeres, el surgimiento de la literatura ertica en clave de protagonista femenino. Nuestra literatura no ha sido prdiga en este registro, por eso es tal vez tan notoria su presencia y calidad en textos como los de Alicia Steimberg y Tununa Mercado. En los textos de esta ltima, especialmente, se podra advertir que la problematizacin del cuerpo parece deconstruir la posibilidad de hablar de un cuerpo de mujer para, en todo caso, permitir hablar de cuerpos desterritorializados, nmades, pues, tal como lo seala Sandra Jara, [] el cuerpo de mujer habla para decir, en definitiva, su desnudez, su invisibilidad, su descorporizacin y su fragmentariedad (Jara 1997: 108). En sntesis: si leemos crticamente como una mujer a quienes escriben como una mujer, hagmoslo sin enrarecimientos conceptuales, considerando a un sujeto que puede adoptar posiciones mltiples y que no es independiente de la forma de su discurso, a fin

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de no banalizar una zona cultural tan compleja como la involucrada en la teora del gnero.

Bibliografa Broad, Charlotte (1999), Introduccin. Otramente: lectura y escritura feministas. (Marina Fe coordinadora), Mxico: Fondo de Cultura Econmica. Calabrese, Elisa (1998), Gnero y teora literaria. Un matrimonio conflictivo. Arrabal. Revista de la Asociacin Espaola de Estudios Literarios Hispanoamericanos. NO. 1. ____________ (2000) Mujeres que novelan la historia. Amrica Latina: Literatura e historia entre dos finales de siglo. (Sonia Mattala y Joan del Alczar coordinadores). Valencia: Ediciones del CEPS. Catelli, Nora (2001), Teora feminista y experiencia literaria. Punto de vista. Revista de cultura, NO. 71. Domnguez, Nora y Perilli, Carmen (compiladoras), (1998). Fbulas del gnero. Rosario: Beatriz Viterbo editora. Jara, Sandra (1997) Ms all del gnero. Una escritura que socava sus condiciones de posibilidad. Mujeres que escriben sobre mujeres (que escriben), (Cristina Pia editora). Bs.As.: Biblos. Kristeva, Julia (1999), Las nuevas enfermedades del alma, Madrid: Ctedra. ____________ (1974), La rvolution du langage potique. Pars: Seuil. Pia, Cristina (1993), La narrativa argentina en los aos setenta y ochenta. Cuadernos hispanoamericanos, NO. 517-519. Touraine, Alain (1994), Crtica de la Modernidad, Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica. 1994.

Versin digital: www.celarg.org

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