1

LA INTERPRETACIN DE LA LEY CONFORME

A LAS NORMAS CONSTITUCIONALES


Sumario
1. Antecedentes. 2. Interpretacin jurdica y
mtodos de interpretacin. 3. Interpretacin de la
ley conforme a normas constitucionales. 4. La
interpretacin constitucional. 5. La interpretacin
de los tratados de derechos humanos.



1. ANTECEDENTES.

La interpretacin de a ley se ha venido realizando desde la poca del Derecho
romano. Los J urisconsultos romanos interpretaban de manera oficial las leyes y sus
opiniones eran consideradas fuentes de Derecho.

En la Edad Media, se desarrollaron las escuelas de los glosadores y los post glosadores,
quienes interpretaban el Derecho romano desde una ptica escolstica. En la Edad
Moderna, aparecieron diversas escuelas de estudio e interpretacin del Derecho, entre las
que destacaron la Escuela de la Exgesis francesa y la Escuela Histrica de Savigny.

Estas escuelas nos han legado diversos mtodos de interpretacin de la ley, cuyos
resultados son, muchas veces, contradictorios.


2. INTERPRETACIN JURDICA Y MTODOS DE INTERPRETACIN.

La interpretacin jurdica es el procedimiento, la tcnica o el arte, mediante el cual
se asigna significado a los textos normativos, utilizando los mtodos o criterios aceptados
por la comunidad jurdica, a saber: literal, ratio legis, sistemtico, histrico, sociolgico,
Etc. Los significados asignados a los textos legales constituyen normas jurdicas.

En la teora de la interpretacin, se acepta que los textos legales no tienen un significado
unvoco, sino que, por el contrario, pueden tener diversos significados, los cuales pueden
obtenerse a travs de los diversos mtodos de interpretacin; no obstante, la obtencin
de esos significados depender del mtodo de interpretacin que se utilice y de la forma
cmo ste se aplique.

El mtodo literal consiste en asignar a los dispositivos legales, el significado que resulte
de la lectura atenta de sus palabras, prestando atencin a la semntica, la gramtica y la
sintaxis, prestando atencin a lo que diga u omita el dispositivo legal interpretado,
independientemente del contexto en que se encuentre y de la finalidad de su creacin.

En el mtodo ratio legis, por otra parte, se trata de otorgar a las disposiciones legales, el
significado que resulte de desentraar la finalidad de su existencia, basndonos en el
texto del dispositivo interpretado o en el de los dispositivos vinculados a ste, con ocasin
del caso concretamente analizado.

2
El mtodo sistemtico consiste en asignar a los textos legales, el significado que resulte
de aplicar los principios o conceptos expresados en otros dispositivos legales, con los
cuales el texto analizado comparte la misma ratio, los mismos principios y los mismos
conceptos (sistemtico por comparacin); o el significado que resulte de aplicarle los
principios, contenidos y reglas que rigen en la rama del Derecho en la cual se encuentra
ubicado el dispositivo analizado (sistemtico por ubicacin). As lo describe el Dr. Marcial
Rubio Correa:

el mtodo sistemtico por comparacin con otras normas consiste en
extender a la norma bajo interpretacin los principios o conceptos que fluyen
claramente del contenido de otras normas y que, en la interpretada, no son
ostensibles. Para que el mtodo pueda ser vlidamente aplicado es
necesario, primero, que tales principios y conceptos sean claros, y que sean
los mismos en las normas a comparar, lo que no ocurre en todos los casos;
y, que el mtodo se aplique tomando en cuenta las eventuales diferencias
que existan entre los conjuntos y sub-conjuntos a los que pertenecen las
normas utilizadas.
1



Asimismo, sostiene:

el mtodo sistemtico por ubicacin de la norma interpreta aplicando el
conjunto de principios, conceptos, elementos y contenidos que sirve de
medio ambiente a la norma dentro de su grupo o conjunto normativo. El
mtodo reposa en la concepcin del Derecho como un sistema estructural y
discrimina la interpretacin en funcin de ello y no del cuerpo legislativo en
el que se halla la norma jurdica. Tiene el inconveniente de que, muchas
veces, existe discusin sobre el conjunto o grupo al que pertenece la norma
o inclusive, puede concebirse que pertenezca a dos o ms de ellos. En estos
casos, la eficacia del mtodo se resiente.
2



Por otro lado, el mtodo histrico consiste en asignar a los dispositivos legales, el
significado que resulte de averiguar la intencin que tuvo el legislador al momento de
crear el texto legal analizado, a travs del anlisis de documentos, informes, exposicin
de motivos, actas, Etc., que dieron origen al texto interpretado.

Finalmente, el mtodo sociolgico consiste en asignar a los dispositivos legales, el
significado que resulte de la observacin de la realidad en la cual se aplicar la norma,
adaptando los conceptos e ideas del legislador a los tiempos modernos.


3. INTERPRETACIN DE LA LEY CONFORME A NORMAS CONSTITUCIONALES

Hasta hace poco tiempo, el intrprete tena plena libertad para utilizar cualquiera
de los mtodos de interpretacin jurdica y tambin para otorgarle el sentido que quisiera
a los textos legales, pudiendo escoger entre los mtodos literal, sistemtico, sociolgico,
Etc. o, incluso, utilizar todos los mtodos de interpretacin a la vez, y luego asignarle al

1
Marcial Rubio Correa, El Sistema Jurdico (Introduccin al Derecho), Lima: Fondo Editorial de la
Pontificia Universidad Catlica del Per, 2001, p. 269.
2
Marcial Rubio Correa, op. cit., p. 271.

3
dispositivo analizado el sentido que consideraba justo o correcto, o el que la doctrina
pudiera considerar como correcto. Esto se desprende del planteamiento que haca el Dr.
Marcial Rubio Correa hace algunos aos:

Con las reglas de interpretacin jurdica puede obtenerse distintos
resultados, segn el punto de partida y la metodologa interpretativa que
asuma el interprete. De tal forma que las reglas de interpretacin pueden
combinarse de diversa manera por cada intrprete, dando en consecuencia
posibles distintas respuestas al mismo problema, y todas en esencia vlidas
de acuerdo a las reglas de la teora de la interpretacin.
3



Asimismo, expresaba lo siguiente:

una regla saludable, y exigida por la teora clsica de interpretacin, consiste
en que el intrprete debe aplicar los distintos mtodos al mismo problema y,
luego, tomar por interpretacin vlida la que resulta de aplicar lo ms
completa y armnicamente posible todos los mtodos (o en todo caso todos
los aplicables) a la misma situacin. Es decir, si todos menos un mtodo dan
una misma respuesta, es obvio que esta es la solucin interpretativa
correcta.
4



Finalmente, conclua:

el buen intrprete es el que utiliza todos los mtodos que cabe utilizar y elige
como interpretacin vlida aqulla en la que confluyen todos o la mayora de
los mtodos aplicados. Desde luego, si bien el trabajo de interpretacin
comienza con el mtodo literal, no hay una prelacin de importancia entre
los mtodos y este orden ser organizado por el intrprete, en general o en
relacin al caso de interpretacin especfico.
Al propio tiempo, el intrprete debe ser consciente que si mtodos distintos
le dan resultados de interpretacin diversos, tiene que tomar en cuenta la
disyuntiva y no puede, simplemente, acallar uno de ellos para elegir el otro
sin mayor fundamentacin.
5



Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, se produjo un hecho muy importante para
la teora de la interpretacin jurdica: Los Estados europeos han reconocido fuerza
normativa (fuerza obligatoria) a sus disposiciones constitucionales. As lo describe el
jurista espaol J oaqun Arce y Flores-Valds, en su comentario a la jurisprudencia del
Tribunal Constitucional espaol:

La Sentencia de 23 de julio del 1981 proclama el principio de interpretacin
de las leyes de conformidad con la Constitucin, en su calidad de norma
superior...en virtud del cual todo el ordenamiene t tcuatqu(t)L7103(,)-103(.36 22a Tm [(m)-2)7(n)7()-16(Tf 0 0 0e)316 22a Tm [(m)-3(cu)7(a)93(TJ ET Q qe31(l11(a)-106(d)7(a)(u)7(d)7((t)L71-1513(t)L7103(cu)7(a)93((o)-10(8(t)-8r)6(m)5g7(a)31(m)-1(i)-16(e10(e)11(n103(cu)7(a)9)7( 75(c7( 75(c7( 75(c7(c7(8s(r)6(i31( )] Ti)-16(e1022(t)-8(i)-16(t)-8(u)7(c)22(i)-16eTJ ET Q q BT /F.3(t)L7103(cu)7(a)93(t)L71-151(q)7(u(t)L7103(,)-103(.36 22( 75(c7((n)-.08 Tf 71-151(q)7(u(t).q)7(u(t).7(u(t).q)9 717ac4936 22a Tm [(m)-179(d)11(e)-10(l)4( )] TJ ET Q q BT 11(e)-10( 807.2103(cu)71 0 0 1 84.96 11(a)-1p5( )I Q q BT T Q q 6 11(a)-1p5 )I Q q B )-443.76 183 q BT T Qbr)22( BT 036 22a Tm [(m)-17a.q)9Q q BT30.08T Q q BT 11(.96 312.24 036 n)-10q)9Q q BT31513(t)L7103(cu)7(a)93((] TJ )-10q)9n)11(a)-10(l)4(1 BT31513()22( )-38932(j)-1603(d)7(23-16( BT31513()L)-10q)9n)11(a)-10(l)4( rg 0.9981-16(Tf (a)7(l)-16( )-8(m)-25(i)036 n)-25(i)03 n)-25110q)9n)1110q06 22b)L71025(i)8 0 1 q BT9hm [(0(e)18 [(0(e(n103(cu)7(a)9)7( 759e(n103(cu110 BT T Qbq710q)q710q)q710q)9n16(a)-9(d)11(20T /F)r)7( )-32(in)1110q06 22b)L71025(i)8 0 1 q B-F)r)7d)7(a0q06h)7( )-797(a)(u)7x )-32(d)772a Tm [(642222(,)-246(59e(n103(7(re)7(g)20(o)-10(n)150q)q71(e)7(ld)7(e)] TJ ET Q q BT /A3 n)-25110q)9n)1110q06 22b)L71025(ix )-32(d)772a T-16(e1022(t)-8(i)- 0 1 84.96 11(a)-1pJ ET-1pJ ET-1pJ ET-1pJ ET-1pJ ET-1pJ 7-1p5 )I Q q B )-443.76 183 q BT T Qbr)22( BT 036 22a Tm [(036 n)-11(l)-16(e(.96 312.24Tm [(6 22b)6)22( BT 036-25(i)036 n)-25(i)03 n)-25110q)9n)1110q06 22b)L71025[(m)-179(d)11(e)-10(l)4( )] TJ ET Q q BT(e)-10(l003(o)7(rd)7(e)7.31(l)-16( )-06 22b)L71025[.Qbr)22( BT 036 22a Tm ))4( )] TJ 0r)d ()7(n)14( )] TJ 6-25(i)036 n)-25(i)03 n)-25110 -127(e)14( )c36 22e BT 036 22127(e) 036-2T-16(e1022(t)-8(i)- 0 1 84.96 11(a)-1pJ ET-1pJ ET-1pJ ET5 ETd)7(i)-16(s)22(t)-8(i)-16(n)7(t)-8(a)ac TJ 0rn2ETdirn
4
es un imperativo para todos los poderes pblicos llamados a aplicar la ley
interpretarla conforme a aqulla, estos es, elegir entre sus posibles sentidos
aquel que sea ms conforme con las normas constitucionales.
6



En virtud a este acontecimiento, entonces, adems de la clsica vinculacin del
Parlamento, tambin los ciudadanos y los rganos jurisdiccionales han quedado obligados
a cumplir directamente los mandatos constitucionales y, por lo tanto, toda labor
interpretativa e integradora de la ley, debe hacerse conforme a los valores, principios y
normas constitucionales.

Este nuevo paradigma interpretativo tambin se ha instaurado en el Per. Las leyes N
28237, Ley del Cdigo Procesal Constitucional, y N 28301, Ley Orgnica del Tribunal
Constitucional, establecen la obligacin de los rganos jurisdiccionales de interpretar y
aplicar las leyes y reglamentos conforme a las normas constitucionales:


Ley N 28237 (Cdigo Procesal Constitucional) Ttulo Preliminar
Artculo Vl.- Control Difuso e Interpretacin Constitucional
...
Los J ueces interpretan y aplican las leyes o toda norma con rango de ley y
los reglamentos segn los preceptos y principios constitucionales, conforme
a la interpretacin de los mismos que resulte de las resoluciones dictadas
por el Tribunal Constitucional.

Ley N 28301 (Orgnica del Tribunal Constitucional) Disposiciones
Finales
PRIMERA.- Los jueces y Tribunales interpretan y aplican las leyes y toda
norma con rango de ley y los reglamentos respectivos segn los preceptos y
principios constitucionales, conforme a la interpretacin de los mismos que
resulte de las resoluciones dictadas por el Tribunal Constitucional en todo
tipo de procesos, bajo responsabilidad.


De acuerdo con lo dicho, el intrprete debe aplicar todos los mtodos de interpretacin al
texto analizado (literal, ratio legis, Etc.), asignarle todos los significados que obtenga,
confrontar estos significados con los preceptos y principios constitucionales (previa
interpretacin constitucional), y finalmente elegir, entre esos significados, aqul que
guarde mayor conformidad con las normas constitucionales (interpretacin conforme).


4. LA INTERPRETACIN CONSTITUCIONAL.

La interpretacin constitucional tiene sus propios criterios y principios de
interpretacin, debido a la naturaleza poltica - jurdica de las normas constitucionales.
7


6
J oaqun Arce y Flores-Valds, El derecho civil constitucional, Madrid: Civitas, 1986, p. 165
7
El Dr. Vctor Garca Toma expresa lo siguiente: La Interpretacin Constitucional consiste en
determinar o asignar un sentido a las normas contenidas en un Texto Fundamental. El sentido es
incorporado mediante el proceso de interpretacin, Por ende, el papel de los hermenutas
constitucionales consiste en declarar el significado y alcance de las normas constitucionales. Dicha
declaracin se consagra, cuando al percibirse in totum los fenmenos polticos y jurdicos que
integran la norma objeto de interpretacin, se elige aqul sentido que mejor se adecue a los
5
Los criterios constituyen reglas a seguir en la interpretacin de las disposiciones
constitucionales y son los siguientes: sistemtico, institucional, teleolgico y social.

El criterio sistemtico indica que las normas constitucionales no pueden interpretarse
independientemente una de la otra, sino que, por el contrario, deben interpretarse en
conjunto, teniendo en cuenta que la Constitucin es un sistema normativo, articulado por
principios, y que el producto de la interpretacin debe ser siempre coherente. Este es el
parecer del Dr. Marcial Rubio Correa:

6
constitucionales. La finalidad de la interpretacin es precisamente, aplicar
de la mejor manera posible dichos postulados. Para ello, es necesario
vincular las normas previstas en la Carta con la realidad cotidiana y ver
cmo pueden cumplirse mejor en concreto.
10



Como se indica en la cita, la Constitucin contiene normas-regla y normas-principio. Las
normas-regla son aquellas que contienen mandatos concretos e inmediatos, semejantes a
los mandatos contenidos en los textos legales (por ejemplo, el Art. 30 sobre la
ciudadana), en las cuales se admiten los mtodos tradicionales de interpretacin (literal,
teleolgico, histrico, Etc.). No obstante, a fin de realizar una correcta interpretacin
constitucional, estos mtodos deben utilizarse, necesariamente, en conjunto con los
referidos criterios y principios de la interpretacin constitucional (institucional, social, Etc).

Las normas-principio son aquellas que contienen mandatos de carcter expansivo y
permanente, es decir, mandatos que pretenden aplicarse en cada instante de la vida
jurdica del Estado y en todo cuanto sea posible (por ejemplo, los derechos
fundamentales, los principios constitucionales, Etc.). Este tipo de normas no pueden
interpretarse conforme a las tcnicas tradicionales de interpretacin, sino nicamente
mediante el uso de los criterios y los principios de la interpretacin constitucional
(institucional, social, Etc.)
11
.

Hay que recordar que, en la interpretacin de la ley conforme a las normas
constitucionales, el intrprete debe aplicar todos los mtodos de interpretacin al texto
analizado (literal, ratio legis, Etc.), asignarle todos los significados que obtenga, confrontar
estos significados con los preceptos y principios constitucionales, y finalmente elegir,
entre esos significados, aqul que guarde mayor conformidad con las normas
constitucionales.

En el caso de que existiera una norma regla aplicable al caso concreto, el intrprete
deber confrontar los significados que hubiere atribuido al texto legal analizado, con las
normas regla y las normas principio que resultaren pertinentes, utilizando los criterios
de interpretacin constitucional (sistemtico, teleolgico, institucional y social), los
principios constitucionales y los mtodos tradicionales de interpretacin (estos ltimos
slo para el caso de las normas - regla), y finalmente, establecer cul de las
interpretaciones realizadas resulta ser ms conforme con las normas constitucionales.

Si no existiera una norma regla aplicable al caso, el intrprete deber confrontar los
significados que hubiere atribuido al texto legal analizado con las normas principio que
fueran pertinentes, utilizando los criterios de interpretacin constitucional (sistemtico,

10
Rubio, Ibid, p. 84
11
As lo sostiene el profesor Marcial Rubio: Las normas constitucionales regla son aquellas que
tienen mandatos concretos e imperativos y que pueden interpretarse mediante los mtodos literal,
sistemtico, histrico y sociolgico. Son normas que el Tribunal considera como equivalentes a las
dems normas imperativas de la legislacin, no en rango pero s en caractersticas de aplicacin.
Las normas constitucionales principio, por el contrario, informan a todo el sistema constitucional y,
a travs de l, a todo el sistema jurdico y deben cumplirse extensivamente... Estas normas sientan
puntos de partida incuestionables del Derecho y se aplican extensivamente. Por consiguiente, no
pueden interpretarse como normas individuales sino como criterios informadores de todo el sistema
constitucional y jurdico.. Ibid, pp. 61 y 62.

7
teleolgico, institucional y social) y los principios constitucionales, y finalmente, establecer
cul de las interpretaciones realizadas resulta ser ms conforme con las normas
constitucionales.


5. LA INTERPRETACIN DE LOS TRATADOS DE DERECHOS HUMANOS

La Constitucin de 1993 ha establecido que los tratados celebrados y ratificados
por el Per, y en vigor, forman parte del derecho nacional; por lo tanto, debe entenderse
que las disposiciones de los convenios internacionales forman parte del Ordenamiento
jurdico peruano y son directamente aplicables en nuestro territorio. El artculo 55 de la
Constitucin establece textualmente lo siguiente:

Artculo 55 de la Constitucin 1993
Los tratados celebrados por el Estado y en vigor forman parte del
derecho nacional.


La Convencin de Viena de 1969 sobre el Derecho de los Tratados, ha establecido que
todo tratado debe interpretarse conforme a los principios de buena fe, pacta sunt
servanda y los principios generales de interpretacin. Sobre estos ltimos, la Convencin
ha indicado que dichos convenios deben interpretarse conforme al sentido natural y usual
de sus palabras (Principio del sentido ordinario y usual de los trminos), dentro del
contexto del tratado (Principio del contexto) y conforme a su objeto y fin (Principio de la
conformidad con el objeto y fin del tratado)
12
.

En cuanto a los tratados de derechos humanos, nuestro Tribunal Constitucional ha
establecido, expresamente, que dichos convenios tienen rango constitucional y que sus
disposiciones constituyen normas constitucionales de primera categora
13
. Por lo tanto, la
interpretacin de las leyes que traten de derechos humanos, debe hacerse conforme a las
normas contenidas en los tratados que regulen esa materia.

Con esa finalidad, adems de los indicados principios generales de interpretacin,
debern tomarse en consideracin los principios Pro homine e Interpretacin dinmica.
De acuerdo al primero, el operador jurdico deber elegir la norma o la interpretacin
jurdica ms favorable al ser humano, con independencia de la jerarqua normativa o del
origen nacional o internacional de la norma. As lo dice el Dr. Alex Plcido V.:

Adicionalmente, para la interpretacin de los tratados de derechos humanos,
no slo deben tomarse en cuenta los principios generales de interpretacin
antes descritos, sino fundamentalmente, ciertos principios especiales que
responden a la naturaleza jurdica de estos instrumentos: ... El principio de

12
La Convencin consagra dos principios generales de interpretacin complementarios: El
Principio del Efecto til y el Principio de los Trabajos Preparatorios. El primero de ellos nos dice
que, ante dos o ms interpretaciones, se debe preferir la interpretacin que le permita tener algn
efecto al texto analizado, sobre las interpretaciones que no le permitan tener ninguno. El segundo
principio dispone revisar los documentos, actas o proyectos que le dieron origen al texto analizado,
para determinar la verdadera intencin de las partes del Tratado.
13
Por ejemplo, en el fundamento N 61 de la Sentencia N 047-2004-AI-TC, del 24 de abril del
2006, caso Gobierno Regional de San Martn contra el Congreso de la Repblica, sobre el
nombramiento de profesores aprobados en el concurso pblico autorizado por la Ley N 27971.
8
interpretacin pro homine.- Este principio puede ser entendido de dos
maneras... En el primer caso, el principio consiste en privilegiar la norma
ms favorable al ser humano, con independencia de su jerarqua o de si est
contenida en una norma interna o internacional. En el segundo caso, el
principio consiste en interpretar la norma de la manera ms favorable a la
persona
14



Por otra parte, el Principio de interpretacin dinmica establece que las normas de
derecho humanos deben interpretarse de acuerdo a los avances de la humanidad y de
ningn modo conforme a los valores vigentes en la poca de la creacin de la norma. El
profesor Alex Plcido V. expresa lo siguiente:

De acuerdo con este principio, las normas sobre derechos humanos deben
ser interpretadas conforme a los avances y progresos de la humanidad en el
tiempo; en otras palabras, los tratados de derechos humanos deben ser
interpretados de la manera ms favorable al individuo, lo que implica que
dicha interpretacin se realice a la luz de los valores vigentes en ese
momento y no de los valores vigentes al momento en que se consagr el
derecho
15



Por lo tanto, frente a textos legales que regulen materias propias de los derechos
humanos, el intrprete debe aplicar todos los mtodos de interpretacin al texto analizado
(literal, ratio legis, Etc.), asignarle todos los significados que obtenga, confrontarlos con
las normas del tratado que resulten pertinentes (texto, contexto, fin, pro homine y
dinmica), y finalmente elegir, entre esos significados, aqul que guarde mayor
conformidad con dichas normas.





















14
Alex Plcido Vilcachagua, El inters superior del nio segn el Tribunal Constitucional.
Preguntas y respuestas jurisprudenciales: notificacin, Lima: Gaceta J urdica, 2006, p. 18.
15
Ibid., p. 18.