XII POR QUE OS EDIFIClOS FICAM

DE Pt

Agradecimentos

1. ESTRUTURAS

Gostaria de agradecer a: George R. Collins, professor de Histria da Arte da Universidade de Columbia, por ler todo o manuscrito e me dar informaes e fontes bibliogrficas para os captulos histricos; Stephen Gardner, meu colega na Universidade de Colmbia, sem cuja erudita assistncia eu no poderia ter escrito o captulo sobre a Catedral de Beauvais; Stephen Murray, da Universidade de Indiana, por me deixar ler o seu estudo a respeito da reconstruo da Catedral de Beauvais antes que ele fosse publicado; Saralinda Hooker e Christopher Ragus as suas ilustraes, que deram clareza e volume ao texto; David Christie, da Hardesty and Hanover, em Nova York, o uso das fotografias da ponte utilizadas nas figuras 9.15 e 9.16; The M.I.T. Press a permisso de uso das figuras 7.17 e 16.6 de Developments in Structural Form, de Roland J. Mainstone, como inspirao para os desenhos das figuras 13.10 e 14.4 deste livro; [ohn Wiley & Sons a permisso de uso das figuras 3.29 e 5.1 de The Masterbuilders, de Henry J. Cowan, como inspirao para os desenhos das figuras 13.5 e 14.4 deste livro; The American Society of Civil Engineers a permisso de reproduzir no captulo 17 algumas citaes do documento Preliminar n? 2823, ASCE Convention, Dallas, Texas, 25-29 de abril de 1977; Shirley Branner, a permisso de utilizar o desenho, feito pelo falecido professor Robert Branner, da reconstruo do interior da Catedral de Beauvais; Kenneth Snelson, a permisso de utilizar uma fotografia de uma de suas esculturas; Edwin F. Barber, meu editor na W. W. Norton, a sua pacincia e dedicao; Frederick Noonan, a sua leitura minuciosa e inteligente do manuscrito; e Pearl Kaufman, a sua assistncia em reunir o material deste livro num todo unificado, com interesse e habilidade.

Os primrdios da arquitetura

Comparada com outras atividades humanas, a arquitetura uma arte recente. Sua origem remonta a apenas 10.000 anos atrs, quando os homens e as mulheres, tendo descoberto a agricultura e a economia domstica, puderam deixar de vagar pelo planeta procura de comida. At ento, haviam vivido expostos aos rigores do tempo, precariamente protegidos por tendas feitas com peles de animais. Sempre em movimento, cozinhavam em fogueiras de acampamento e reuniam-se em pequenas tribos. Tudo isso mudou quando as pessoas tornaram-se sedentrias. As tendas foram substitudas por moradias mais slidase uma lareira fixa passou a ocupar o lugar central da casa. Um grande nmero de cabanas brotou em regies frteis; o contato entre as famlias tornou-se mais freqente e ntimo; surgiram vilarejos, que passaram a ser ligados por uma rede de trilhas. s vezes, as trilhas tinham de atravessar rios e desfiladeiros, o que exigiu a construo de pontes para pedestres, feitas de troncos de rvores e presas por cordas de fibras vegetais. O aglomerado de cabanas fez surgir a necessidade de outras maiores, onde se pudessem discutir os problemas do vilarejo.

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Essas estruturas mais amplas funcionavam como prefeituras ou igrejas, j que as carncias do esprito sempre caminharam de mos dadas com as da matria. Com efeito, boa parte dos maiores monumentos arquitetnicos arqueolgicos foram construdos para atender a necessidades espirituais. Os ltimos dez mil anos abarcaram mais de trezentas geraes, mas ns, que presenciamos as inacreditveis mudanas introduzidas em nossa cultura pela revoluo industrial, talvez tenhamos a sensao de que a arquitetura no mudou muito, pelo menos nos ltimos seis mil anos. Essa constncia no universo de construes no nos surpreender se compreendermos que a arquitetura satisfaz necessidades fisiolgicas bsicas que permanecem as mesmas desde o surgimento do Homo sapiens, h cerca de trs milhes de anos. Comemos os mesmos tipos de alimento que nossos ancestrais pr-histricos e cozinhamos da mesma maneira que eles. Dormimos sobre superfcies horizontais (embora elas sejam, com toda certeza, hoje, mais macias do que ento), nos protegemos do tempo e procriamos da nica maneira possvel. A arquitetura a mais conservadora das artes e das cincias criadas pelo homem porque supre tais necessidades, que lhe so prprias e imutveis. Mesmo nossas carncias espirituais, que talvez tenham sofrido algumas alteraes e dado margem a diferentes rituais, so to essenciais hoje quanto o foram na pr-histria. As mudanas na arquitetura, mais quantitativas do que qualitativas, so motivadas pelo crescimento das populaes. A cidade uma aliada da arquitetura. Quer tenhamos nos reunido primeiramente em povoados e, em seguida, em vilas e cidades, para melhor nos defender de inimigos, quer o intercmbio de mercadorias e mo-de-obra tenha requerido a proximidade das primeiras centenas e finalmente milhes de pessoas, foi a cidade que nos levou a erigir construes cada vez mais altas e a ocupar espaos cada vez mais amplos. No ano 2000 a.c., as cidades minicas da ilha de Creta j ostentavam casas de quatro andares; e os edifcios de apartamentos nas reas mais populares de Roma chegavam a ter dez andares. Somos os herdeiros desses construtores. Vemos-nos como os seres mais individualistas da histria, no entanto, nos reunimos

em grandes espaos para ver os mesmos espetculos e moramos em colmias contendo centenas de apartamentos idnticos. Por mais que a lembrana de uma vida simples na floresta nos traga . uma certa nostalgia, a maioria de ns considera a vida urbana mais apropriada e mais eficiente. Nos Estados Unidos, mais de 75 por cento da populao mora em cidades de mais de cem mil pessoas; atualmente, no mundo.th vinte cidades com mais de sete milhes de pessoas, das quais trs (Nova York, Chicago e Los Angeles) ficam nos Estados Unidos. Tornamo-nos membros de culturas de grupo. O isolamento relativo do campo no mais nosso estilo de vida. A cincia e a tecnologia, no que tm de melhor, so motivadas para satisfazer as necessidades humanas legtimas. Embora nunca tenha apresentado grandes mudanas em seus aspectos funcionais, a arquitetura passou por uma revoluo tcnica fantstica. As necessidades da cidade devem ser satisfeitas, e a tecnologia, estimulada pelas descobertas e invenes das revolues industrial e cientfica, veio para ajudar.

Funo e estrutura

O propsito de uma edificao cumprir uma funo~ A funo da maioria das edificaes proteger as pessoas do tempo, criando espaos separados mas interligados. Esses esp~os podem ser muitos e pequenos, como nos prdios de apartamentos, ou poucos, talvez at um nico espao, como numa igreja ou teatro. A funo da edificao cumprida pela construo de superfcies' como paredes e coberturas, que separam o exterior do interior. Mas as paredes devem ser atravessadas por portas para permitir que as pessoas entrem e saiam e por janelas para permitir a penetrao da luz e do ar. As coberturas devem impedir a entrada da chuva e da neve. Por analogia com o corpo humano, o invlucro funcional de uma edificao chamado de pele. Dentro dessa pele, a separao dos espaos internos requer a construo de pavimentos e divisrias, enquanto a circulao entre os pavimentos requer escadas e elevadores.

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Os componentes estruturais de uma edificao asseguram que os elementos necessrios para cumprir sua funo iro manterse de p. Os pilares, vigas e lajes - a estrutura - tomam possvel a funo arquitetnica. Mesmo nas tendas de nossos antepassados, os componentes funcionais e estruturais eram claramente separados. Peles de animais criavam o espao interno e protegiam os moradores; eram o invlucro, ou seja, o componente funcional. O mastro central e a cordas que o sustentavam eram os responsveis por manter as peles erguidas; eram os componentes estruturais. Mais uma vez, por analogia com o corpo humano, esses componentes estruturais so chamados de o esqueleto ou a ossatura de uma edificao. Foi no desenvolvimento da estrutura que a arquitetura passou por uma revoluo. Nossos edifcios de andares mltiplos, que agora atingem alturas de mais de 450 metros, e nossos estdios cobertos, cujo dimetro s vezes atinge 210 metros, requerem estruturas incomparavelmente mais complexas e mais robustas do que as do passado. Seu desenvolvimento exigiu tanto novos conhecimentos tericos para o projeto quanto novos materiais para a construo. No passado, as estruturas eram erigidas pelo mtodo tradicional de tentativa e erro. Cada construtor costumava ousar um pouco mais do que seu predecessor at que, confrontado pelo fracasso, sabia que os limites de seu sistema estrutural haviam sido excedidos. O ousado domo de tijolos de Santa Sofia em Constantinopla, primeiramente construdo em 537 d.e. e um dos maiores domos da antiguidade, desmoronou duas vezes antes de finalmente manter-se de p. E est firme at hoje. A abbada excepcionalmente alta da catedral gtica de Beauvais ruiu duas vezes, at os mestres-de-obras dos sculos XN e XVI entenderem o potencial e as limitaes reais desse tipo de construo. Embora Leonardo da Vinci, no fim do sculo XV, soubesse exatamente como uma viga funciona, o grande fsico Calileu Calilei, geralmente conhecido como o pai da fsica moderna, possua um conhecimento equivocado de vigas. Ele achava, por exemplo, que uma viga em balano (como as que apiam as sacadas) tem uma tendncia, sob a ao das cargas, a girar em tomo

1.1 Teoria da Viga de Galileu Galilei (de Due Nuove Scienze, 1658).

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da beira de sua superfcie mais baixa (B na fig. 1.1). Leonardo da Vinci sabia, 150 anos antes dele, que uma viga desse tipo, ao contrrio, tende a girar em volta de um eixo eqidistante entre sua superfcie mais baixa e mais alta'. Hoje, a teoria matemtica das estruturas uma parte essencial da fsica e torna possveis as estruturas que quebram recordes em nossa era. Esses triunfos na projeto estrutural foram alcanados atravs do usa dos computa dares, maravilhas eletrnicas com a capacidade de realizar milhes de operaes por segundo, enquanto simultaneamente tornam decises lgicas'. Os projetas assim tornados possveis seriam inviveis h apenas vinte anos, no por falta de conhecimento terico, mas porque teriam requerido. anos ou mesmo sculos de clculos manuais. No entanto, o "infalvel" computador operado por seres humanos falveis e no se pode confiar neles para se obter respostas certas o tempo toda. Nenhum engenheiro estrutural aceita o resultado de uma operao computadorizada a menos que ele esteja de acorda (mais au menos) com aquilo. que a experincia lhe diz ser a resposta carreta. O desenvolvimento dos materiais estruturais no acompanhou as necessidades da realizao. de conceitos tericos avanados. exceo. do concreto armada e do concreto protendido, e. da ao de alta resistncia, os materiais que usamos hoje so muita semelhantes aos usados por nossos antepassados. Madeira, pedra, alvenaria e tijolo ainda dominam a construo e devem ser usados de maneiras compatveis com suas propriedades, que se mantiveram praticamente inalteradas por sculos. Assim, enquanto a aspirao da humanidade em alcanar o cu, o "Complexa da Torre de Babel", nas leva a erguer prdios cada vez mais altos, a mais alta dos Estados Unidas (a Torre da Sears, em Chicago) apenas trs vezes mais alto da que a pirmide de Quops, de 5.000 anos. O maior estdio coberto dos Estados Unidos (o
1. Isto s foi redescoberto no comeo de sculo XIX pelo fsico e matemtico francs Navier 2. O computador capaz de, por exemplo, comparar o resultado de um clculo com um determinado nmero e, se o resultado for menor do que, igual a ou maior do que o determinado nmero, ir respectivamente continuar o clculo, parar ou repetir o clculo, incorporando nele o resultado obtido. .

Superdome de Louisiana) t~m um dimetro de 207,26 metros, que apenas quatro vezes e meia o dimetro de 42,28 metros da cpula do Panteo, construido em Rama h 1.800 anos. A superioridade dos materiais modernas, no entanto, de uma natureza surpreendente sob o ponto de vista econmico, se no quanto dimenso. Nossos grandes edifcios so extremamente leves e de construo mais barata da que os do passado. A cpula da Baslica de So Pedro, a maior igreja crist do mundo, tem um dimetro de 41,75 metros, consiste em no apenas uma, mas duas cpulas de tijolo e pesa cerca de 2.197 quilos por metro quadrado. A cpula do salo de exposies do C.N.I.T.3, em Paris, uma cpula dupla feita de concreto e cinco vezes maior do que a da Baslica de So Pedro, pesa apenas 439 quilos por metro quadrado. Poder-se-ia supor, ento, que a forma e a tamanha das prdios seriam determinados essencialmente pela disponibilidade das materiais estruturais. Embora esta afirmativa seja em grande parte carreta na modernidade, fascinante perceber que os dogmas religiosos e espirituais exercem uma influncia enorme na construo tradicional. Por exemplo, as ndias patagnias, que habitavam a extremidade da Amrica do Sul, vivendo em um dos piores climas do mundo, expostos a um vento permanente e infernal que sopra do Plo. Sul, eram capazes de construir grandes cpulas de pedra para suas igrejas. Construir uma grande cpula de pesados blocos de pedra sem a ajuda de dispositivos mecnicos uma conquista estrutural significativa e poder-se-ia deduzir que os patagnios teriam usada este conhecimento para se proteger de seu meio ambiente hostil. Mas tal era o respeita pelos deuses que eles no sonhavam em construir seus lares no formato de igrejas. Enquanto. as deuses descansavam no aconchego de igrejas com cpulas de pedra, os patagnios moravam ao ar livre e dormiam detrs de para-ventos feitos de lajes verticais de pedra. Da mesma forma, em pases rabes, muitas casas tradicionais, que deveriam ser posicionadas de acordo com a exposio ao sol, costumam sofrer a influncia de leis religiosas
3. (entre Nacional des Industries et des Techniques.

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tais como a que preconiza que o local de orao ou mihrab em uma mesquita esteja voltado para Meca. Como, na maioria das construes, as finalidades funcionais e estruturais so alcana das por intermdio de diferentes componentes, os componentes so geralmente feitos de diferentes materiais. As chamadas paredes-cortina de nossos arranha-cus consistem em suportes estreitos de metal, ou [asquias, que emolduram os amplos painis de vidro que dominam a fachada. A parede-cortina, cuja funo atender aos quesitos iluminao e isolamento trmico, no tem resistncia suficiente para sustentar-se por si prpria e recebe o suporte de uma moldura de ao ou concreto, que constitui a estrutura do edifcio. Por outro lado, tanto na arquitetura tradicional como nos projetos modernos, particularmente em prdios pblicos de dimenses excepcionais, a estrutura pode adquirir importncia to extrema a ponto de passar a responder por todas as exigncias funcionais do prdio tambm. Tal o caso dos grandes espaos cobertos por cpulas de concreto. Na construo tradicional em tijolo, as paredes tm aberturas para janelas e portas e funcionam tanto como componentes funcionais quanto estruturais. Representativo da integrao dos componentes estruturais e funcionais o casario tradicional de certas cidades do sul da Itlia, onde as trulli so estruturas redondas, em forma de domos, e construdas em pedra, que no tm componentes funcionais separados (fig.1.2). A construo moderna obteve seus maiores triunfos onde os requisitos funcionais no so um empecilho para o suporte da carga. As pontes, por exemplo, tm o nico propsito de ligar dois pontos, que, sem elas, estariam separados, a fim de permitir o trfego entre eles. Na poca do Imprio Romano, todos os caminhos levavam a Roma porque os romanos uniram as provncias mais longnquas capital atravs de mais de 80.000 quilmetros de estradas. A viagem de Londres e de Bagd Cidade Eterna era feita cruzando-se inumerveis rios sobre um tipo de ponte que os romanos tornaram popular (embora no o tenham inventado) - a ponte em arco de pedra e tijolo, com vos que chegavam a atingir 30 metros de extenso. A fabricao de cabos de ao, com a maior resistncia jamais alcanada por um mate-

1.2. As trulli do sul da Itlia.

rial estrutural, permite ao engenheiro moderno projetar pontes suspensas com vos de quase dois quilmetros de extenso. No projeto de pontes, estamos 60 vezes frente dos romanos. No entanto, em termos relativos, fizemos poucos avanos no que tange dimenso em outros tipos de construo. H esperana de se ir alm dessas conquistas recentes? Se levarmos em considerao fatores econmicos e nos limitarmos ao ao, a nica maneira de se ultrapassar as fronteiras atuais aumentar a resistncia do ao. exeqvel, mas apenas dentro dos limites da atrao molecular do ao. Na construo, como em tudo na vida, o empenho humano frustrado pelas leis da natureza.

Arquitetos

e engenheiros

Embora os componentes funcionais e estruturais da arquitetura sejam, na maioria das vezes, distintos, a estrutura sempre exerceu uma influncia decisiva sobre a arquitetura. Em primei-

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ro lugar, inevitvel que assim seja. Em segundo lugar, a estrutura deve obedecer s leis da natureza e nem sempre pode aceitar os desejos do arquiteto. Em terceiro lugar, a estrutura, apesar de necessria, fica geralmente escondida e no parece contribuir para a arquitetura que apia: para o arquiteto o que o advogado para o ru, um mal necessrio. Finalmente, a estrutura cara. Nem tanto, se comparada ao custo do resto da construo, mas, de todo modo, cara. Em muitas edificaes o custo da estrutura de um quarto a um quinto do custo total, mas em algumas, como em uma ponte ou um grande ginsio, o componente principal do custo. A estrutura geralmente a causa do atrito na relao entre o arquiteto e seu engenheiro estrutural. Um bom arquiteto, hoje em dia, deve ser um generalista, muito versado em distribuio de espao, em tcnicas de construo e sistemas eltricos e mecnicos, mas tambm deve entender bem de finanas, bens imobilirios, comportamento humano e conduta social. Ademais, um artista, com direito a expressar seus dogmas estticos. Deve conhecer tantas especialidades que, s vezes, diz-se que ele no sabe quase nada a respeito de tudo. O engenheiro, por outro lado, , por treinamento e constituio mental, um indivduo pragmtico. especializado em determinados aspectos especficos da engenharia e nesses aspectos apenas. Existem hoje no s engenheiros estruturais, como tambm engenheiros estruturais especializados to-somente em projetos de concreto, ou apenas em projetos de cpulas de concreto, ou at mesmo em projetos de cpulas de concreto de um formato especfico. No de admirar que o engenheiro tido como um profissional que sabe tudo sobre nada! As personalidades desses dois profissionais tendem a entrar em choque. Feliz o cliente cujo arquiteto entende de estrutura e cujo engenheiro estrutural um apreciador da esttica da arquitetura. Em ltima anlise, o arquiteto o lder da equipe de construo e sobre ele recai a responsabilidade e a glria do projeto. Os engenheiros so seus empregados. Uma das principais razes para sua contratao que, de acordo com o provrbio, um engenheiro um tolo que pode fazer por um tosto o que qualquer outro tolo pode fazer por dois.

A estrutura e o leigo Onde se coloca o leigo no meio desta controvrsia profissional? O leigo aquele para quem a cons~n:o .e:t~ sendo feita ou uma entre as milhares de pessoas que irao utiliza -la. Ele deve ser a figura mais importante, mesmo que seja o i~tegrante da equipe a quem menos se d ouvidos. Felizmente, o mtere~s~ das pessoas pela arquitetura tem aumentado bastante nas ~tlmas dcadas. Aprendemos com os psiclogos que nosso meio ambiente influencia muito a eficincia em nosso trabalho e o prazer em nossa vida. Os socilogos ensinam que o projeto de nossos prdios induz ou previne o crime. O. ambient~sta prova que.a construo gera poluio. O economIsta enfahza de que maneira a energia gasta para refrigerar um prdio ?~pende su?stancialmente de seu projeto. O estudioso da histona da arquitetura nos diz que a imagem da nossa cidade a imagem da nossa cultura. O leigo no s tem conscincia da apar~ncia externa e. do impacto esttico das construes como tambem per~ebe a.dIfe~ rena entre um apartamento bem projetado .e~m cUJoprojeto .e medocre. Preocupa-se em minimizar a poluio e ~~ econom~zar energia. Atualmente, todos os aspectos eSSenCIalSda arqUltetura envolvem o leigo e ele participa, com interesse cada vez maior, no desenvolvimento das nossas cidades, prdios, parques e monumentos. Por outro lado, a maioria dos leigos no presta ateno nas estruturas arquitetnicas nem faz a pergunta simples: "O qu.e faz as construes manterem-se de p?" Esta aparente falta de interesse pelas estruturas deve-se a um mal-ente~~ido: que ~ .e~tendirnento da estrutura requer uma mente cientfica e a aquisiao de um conhecimento tcnico geralmente fora da competncia dos cidados comuns. Esse temor no se justifica. As estruturas, mesmo as estruturas grandes e ousadas, foram construdas no passado por artesos que no P?ssu~a~ c?~hecimen:o :e?rico e eram movidos apenas por uma intuao fsica dos pnncIplOs estruturais. Compreendemos por que os pilares na base_de uma con~~ truo devem ser maiores do que aqueles que estao no topo, p que devem suportar os pesos acumulados de todos os andares

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do prdio. Compreendemos que um arco funciona como Leon~~o o descreveu: "Um arco consiste em duas fraquezas que se apmam uma contra a outra e criam uma fora." Sem nenhum conhecimento terico, estamos prontos a afirmar que uma viga em balano, como a que apia uma varanda, est "certa" quando se afina em direo extremidade e "errada" quando sua extremidade apoiada mais grossa que a ponta livre (fig. 1.3). Podemos at ter sentimentos estticos sobre esse assunto e dizer que uma viga no primeiro caso "linda", e "feia" no segundo. Alm do mais, sabemos que os princpios fsicos da estrutura no mudaram atravs dos sculos e que a ponte pnsil AkashiKai~o, de 1.780 metros de extenso, em construo no Japo, funciona exatamente como as pontes de pedestres de fibras vegetais, construdas na Amrica Central h 1.000 anos. Outra razo sutil nos atrai para o universo das estruturas. Uma estrutura um artefato que expressa um dos muitos aspecto~ da criatividade humana, mas um artefato que no pode ser cnado sem um respeito profundo pelas leis da natureza. Quando. o famoso engenheiro italiano Pier Luigi Nervi, um dos pioneiros do concreto moderno e o ltimo dos grandes mestres construtores, viu a Ponte George Washington em Nova York, suas primeiras palavras foram: "E pensar que antes de sua construo o homem jamais havia visto curvas to belas!" Isto, naturalmente, no significa que uma estrutura correta seja necessa-

riamente bela, mas que a beleza estrutural no pode existir sem I '-.. a correao estrutura. A arquitetura, alm de cumprir uma funo, manda um recado para o espectador atravs de suas formas variadas e significativas. Nenhum transeunte confunde uma igreja com uma priso. No talvez to bvio que a estrutura tambm tenha uma mensagem prpria: pode ser uma mensagem de fora ou elegncia, de desperdcio ou economia, de feira ou beleza. Sem ela, a arquitetura no pode existir. Assim, alm de nos falar sobre utilidade, economia, energia e segurana, a estrutura nos pede que apreciemos a criatividade e a beleza. No de admirar que algumas das mentes mais brilhantes do passado tenham se dedicado ao estudo e criao de estruturas arquitetnicas e que todos ns, de maneira mais ou menos consciente, estejamos interessados em descobrir os mistrios de suas leis.

1.3 Vigas em balano correta e incorreta.