Conceptos bsicos de qumica

Contenido del artculo

La materia Transformaciones de la materia

La qumica es una de las Cambios fsicos principales ramas de la ciencia y Cambios qumicos se puede considerar una ciencia central ya que explica como se conectan los principios fsicos simples a los procesos mas complejos, como pueden ser los biolgicos. La qumica se puede definir como el estudio de la materia y las transformaciones que esta experimenta. Para poder interpretar adecuadamente la definicin de qumica resulta necesario definir primero qu es materia y qu estransformacin desde el punto de vista de los qumicos.

La materia
La materia puede ser definida simplificadamente como cualquier cosa que ocupe espacio y tenga masa. Algunas manifestaciones de la materia son fcilmente detectables por la persona, por ejemplo la mesa donde usted come, la que puede sentir y ver. Pero otras son menos perceptibles, pero que tambin existen y ocupan espacio, como el aire que se respira (que ocupa el espacio de la habitacin donde usted est), y adems pesa (un cilindro lleno de aire en el vaco pesa ms que el cilindro sin aire). La definicin de la materia como "una cosa" es suficiente para la mayora de las situaciones comunes, aunque en un plano ms estricto en ciertas circunstancias la definicin debe ser mas compleja y detallada para adecuarse a las exigencias de la situacin. En qumica la materia se puede dividir en dos grandes grupos: sustancias puras y mezclas. En las sustancias puras solo existe un tipo particular de materia, mientras que en las mezclas dos o ms sustancias puras estn entremezcladas unas con otras. La sal de mesa (cloruro de sodio), o el agua, o el azcar (sacarosa) son sustancias puras, pero si usted pone sal y azcar en un recipiente y lo sacude se produce una mezcla. Tambin se produce una mezcla cuando se disuelve el azcar en el agua. Otros objetos que pueden parecer a simple inspeccin como sustancias puras no lo son, por ejemplo la mayor parte de las rocas, las que estn constituidas por mezclas de diferentes minerales, los que a su vez estn formados por mezclas de diferentes sustancias puras.

Adems, los qumicos subdividen las mezclas en dos tipos: las homogneas y las heterogneas. Una mezcla es homognea cuando la composicin de esta es la misma a lo largo de todo su cuerpo, como por ejemplo cuando se agrega sal de mesa al agua. Una vez que esta mezcla se ha removido suficientemente la composicin ser la misma con independencia del lugar de donde se tome la muestra. Otro nombre utilizado para las mezclas homogneas es el de solucin, de modo que la mezcla de agua y sal una vez agitada es un solucin. Los gases tambin forman soluciones, como el aire que respiramos, que es un mezcla de gases donde el nitrgeno es mayoritario pero que tambin tiene oxgeno y otros gases. Esta mezcla puede considerarse homognea (y por tanto una solucin) ya que en condiciones normales la composicin del aire ser la misma no importa el lugar de la habitacin donde se tome la muestra.

Un caso tpico de mezclas heterogneas son la mayor parte de las rocas, observe el trozo de granito de la f ver que la composicin de la roca no es la misma a lo largo de su cuerpo, en este caso, cada posible sustan se puede diferenciar, incluso a simple vista, en diferentes zonas de la piedra.

En algunas ocasiones una mezcla heterognea puede parecer homognea, por ejemplo, si se muelen a polv fino la sal de mesa y el azcar, y se mezclan profusamente, a simple vista puede parecer una mezcla homo sin embargo, cuando se toman muestras muy pequeas (a nivel del tamao de los granos mezclados) el res los anlisis puede resultar en distintas composiciones de acuerdo al lugar de donde se tom la muestra, demostrando la presencia de una mezcla heterognea. Si se tratara de una mezcla homognea, como el az disuelto en el agua, la composicin ser siempre la misma no importa cuan pequeas sean las muestras tom diferentes zonas. La frontera entre mezclas homogneas y heterogneas no est claramente definida en todas las situaciones, ejemplo si se toma la muestra a nivel atmico o molecular, nunca ser posible lograr una mezcla homogn acuerdo a lo que hemos definido como tal, tambin cuando se hacen anlisis muy precisos de muestras tom una mezcla homognea se pueden obtener pequeas diferencias en cuanto a la composicin entre unas y ot debido a cuestiones fsicas muy particulares. Pero estos aspectos "muy detallistas" de las mezclas por lo ge de mas inters filosfico que prctico para los qumicos.

Un caso particular digno de mencionar por sus caractersticas y cercana a nuestras vidas es la leche. La lec miramos a "puro ojo", nos puede parecer una mezcla homognea, y hasta incluso un sustancia pura, no obs mirarla al microscopio se pueden ver claramente unos corpsculos de grasa en suspensin en el material lq entonces una mezcla homognea o heterognea?. El observador "desarmado" dira errneamente que es un homognea, pero para el observador "artillado" con un microscopio est muy claro que es una mezcla hete

No podemos abandonar nuestra simple definicin de materia desde el punto de vista qumico sin decir algo respecto a las cosas de que est hecha. Todas las cosas que existen en neutro planeta, desde el aire hasta la mas compleja de vida est formada por los llamados elementos los que constituyen los "ladrillos" bsicos edificacin. Hasta hoy se conocen 113 elementos, 90 que ocurren naturalmente, y los 23 restantes han sido preparados sintticamente por el hombre.

Todos los elementos conocidos han sido organizados de forma tabular en la llamada tabla peridica, de im vital en la qumica y a la que se han dedicado ms de un artculo en el portal.

Muchos elementos tienen nombres que pueden resultarle familiares: hierro, aluminio, carbono, cobre, uran plata, oxgeno por mencionar algunos.

Cuando decimos que los elementos son las bases sobre las que se soportan todas las formas de materia. C bsicos realmente son?

Supongamos que tomamos un trozo de cobre puro y lo dividimos a la mitad, de la accin obtenemos dos p de cobre mas pequeos. Tomamos una de las mitades y la volvemos a dividir en dos partes iguales, el resu de nuevo dos cuerpos menos voluminosos. A continuacin repetimos el proceso de divisin una y otra vez obteniendo piezas cada vez mas y mas pequeas. Cuantas veces se podr hacer la divisin de la pieza orig manteniendo su naturaleza de cobre elemental? Esta pregunta se la hicieron los hombres de ciencia desde t remotos y la respuesta fue diversa. Demcrates sugiri sobre el ao 400 aC que la divisin tena un lmite y materia finalmente estaba constituida por partculas diminutas, indivisibles e indestructibles que llam tom modo que la pieza de cobre solo se poda dividir hasta alcanzar la dimensin de un tomo simple del eleme Alrededor de la misma poca, otro filsofo, Aristteles propuso una teora diferente, esto es, que la pieza d poda dividirse infinitamente en secciones mas pequeas ya que la materia era continua y nunca se alcanza estado indivisible.

Para la poca en cuestin el trozo de cobre aparentaba no estar constituido de partculas, se "senta" como una pieza continua de modo que la teora de Aristteles se impuso y rein por mas de 2000 aos. Con el paso del tiempo los cientficos eventualmente volvieron a la teora atmica, dndole la razn a Demcrates y ahora sabemos que todos los elementos existen como tomos, y un tomo es la pieza mas pequea posible de un elemento. Los tomos son tan diminutos, que aunque aceptados por la comunidad cientfica, solo se hablaba de ellos pero nunca nadie los haba podido ver en realidad hasta aos bastantes recientes. Sabiendo que la materia est formada por tomos podemos hacer ahora una nueva clasificacin y podemos dividir las sustancias puras en dos tipos: sustancias elementales ycompuestos. Una sustancia elemental es aquella que est constituida por tomos de un solo elemento, por ejemplo, el trozo de cobre que usamos como ejemplo, o un trozo de hierro, o el oxgeno del aire. Por otro lado un compuesto es una sustancia formada por tomos de dos o mas elementos diferentes, por ejemplo, el agua que tiene tomos de oxgeno e hidrgeno en su composicin. Para caracterizar a los compuestos se utiliza la frmula qumica, la que indica el nmero de tomos de cada elemento presentes para formar la pieza mas pequea posible del compuesto y que comnmente se llama molcula del compuesto. La frmula qumica del agua H2O nos dice que la pieza mas pequea posible de agua (una molcula) tiene dos tomos de hidrgeno y un tomo de oxgeno y adems, que como hay presentes tomos de dos elementos diferentes, el agua, de hecho, es un compuesto. Los gases en estado natural son casos diferentes. El oxgeno que respiramos

tiene como frmula qumica O2 lo que nos dice que este gas que sostiene la vida tiene dos tomos en la pieza mas pequea posible en estado natural. Pero aunque tiene dos tomos, ambos son iguales, de modo que el oxgeno no puede considerarse un compuesto y es una sustancia elemental. Para resumir:

Transformaciones de la materia Habamos definido arriba que qumica era el estudio de la materia y las transformaciones que esta experimenta, y como transformacin implica "cambio" se puede decir tambin que la qumica es el estudio de la materia y sus cambios. Nuestra definicin de la materia ha quedado clara arriba, ahora necesitamos definir cuales son los cambios que la materia puede sufrir. Hay dos grandes tipos de cambios desde el punto de vista de la qumica que la materia puede experimentar: cambios fsicos y cambios qumicos. Cambios fsicos En una transformacin fsica una sustancia pura se mantiene como la misma sustancia y solo cambia su estado fsico. Esto implica un nuevo concepto: estado de la materia. Usted est familiarizado con los tres estados comunes de la materia: slido, lquido y gaseoso (o vapor). Si se coloca un vaso de agua en el congelador, el agua cambia al estado slido (hielo) en un proceso llamado solidificacin y este es un ejemplo de un cambio de estado fsico sin que cambie la naturaleza de la sustancia, despus del cambio la sustancia sigue siendo agua. El caso contrario, la fusin, produce el regreso al estado lquido si el hielo se calienta. Estos cambios fsicos, solidificacin y fusin, se producen cuando se alcanza una misma temperatura (0C) lo mismo enfriando el agua que calentado el hielo. El valor de la temperatura en la que

se producen los cambios (solidificacin o fusin de acuerdo a la va que usted siga) se conoce como punto de fusin o de solidificacin. Del mismo modo, al calentar el agua hasta el punto de ebullicin (100C a presin normal) el agua hierve y experimenta la evaporacin un cambio del estado lquido al de gas. El proceso reverso a la evaporacin se llama condensacin y en el cual el agua regresa del estado gaseoso al lquido. En ambos estados el agua se mantiene como tal de modo que es solo un cambio fsico. Otro cambio fsico importante que sufren las sustancias es la sublimacin la que ocurre cuando una sustancia pasa directamente del estado slido al de gas sin pasar por el estado lquido. Usted puede experimentar un caso de sublimacin en su propio hogar, solo necesita poner a congelar agua en una hielera y abandonarla por un tiempo largo dentro del congelador, notar que los cubos de hielo originales sern cada vez mas pequeos sin licuarse. El hielo se sublima. Otro grupo de caractersticas que tienen las sustancias puras incluyen el color, el olor y el sabor, las que junto a los puntos de fusin y evaporacin estn entre su propiedades fsicas. Cambios qumicos Una sustancia pura se dice que experimenta un cambio qumico si despus del cambio resulta en una sustancia o sustancias distintas. Por ejemplo, si se mezclan hidrgeno y oxgeno (sustancias puras) en las cantidades adecuadas en un recipiente y se suministra una chispa, se produce una sustancia completamente diferente a los ingredientes originales (agua) y el oxgeno e hidrgeno desaparecen. El hidrgeno y el oxgeno han experimentado una transformacin qumica. Las propiedades qumicas de una sustancia son un grupo de propiedades que solo se pueden describir en relacin con los cambios qumicos que sufre, por ejemplo lainflamabilidad es una propiedad qumica ya que durante la combustin produce una o mas sustancias completamente diferentes despus de la combustin. Al igual lareactividad qumica es una caracterstica que describe la habilidad de una sustancia pura a desarrollar cambios qumicos al entrar en contacto con otra sustancia pura, por ejemplo, el helio es una sustancia pura muy pasiva ya que no se combina qumicamente con otras sustancias al entrar en contacto con ellas, por su parte, el cloro (Cl2) es muy reactivo y reacciona con fuerza con otras muchas sustancias para formar nuevos compuestos. En las transformaciones qumicas las sustancias resultantes tienen propiedades fsicas y qumicas muy diferentes a los sustancias originales antes de la transformacin.

Las sustancias de inicio se conocen como reaccionantes y las nuevas sustancias producidas como productos. El proceso que se desarrolla cuando los reaccionantes dan lugar a los productos se conoce como reaccin qumica. (Mas sobre reacciones qumicas aqu). Los qumicos escriben las reacciones qumicas usando un mtodo de smbolos, en este mtodo, las sustancias reaccionantes se colocan a la izquierda de una flecha horizontal, y los productos a la derecha de la flecha como se muestra a continuacin para la reaccin entre el cloro (Cl2) y el sodio (Na).
2Na + Cl2 Reacionantes =====> 2NaCl Producto

En ocasiones los qumicos incluyen en la representacin de la reaccin qumica el estado fsico de los productos involucrados usando (g) para gas, (l) para lquido y (s) para slido, de esta forma la reaccin qumica anterior se puede escribir:
2Na (s) + Cl2 (g) =====> 2NaCl (s)

Enlaces qumicos
Existen varias palabras que son Contenido del artculo claves en qumica y en fsica y La molcula no era una mezcla que todos hemos escuchado, digamos que las ms comunes y La integridad de la molcula Las molculas y sus enlaces covalentes fundamentales sonelemento, molcula y compue No siempre los enlaces son simples sto. Pero qu significan estas Enlaces inicos palabras en la prctica?. La clave La electronegatividad para diferenciar su naturaleza Enlaces metlicos est en los enlaces qumicos. La situacin real es ms compleja Los elementos qumicos principales son un grupo de alrededor de 90 formas naturales y espontneas diferentes de manifestarse la materia que fueron identificadas y nombradas por los qumicos a lo largo de la historia (adems hay unas 23 formas adicionales que no aparecen en la naturaleza y fueron

sintetizadas por los hombres). Se les denomin elementos ya que no poda cambiarse su naturaleza de ninguna forma por medios qumicos, eran algo como los "ingredientes" bsicos que se mezclaban para producir todo lo que nos rodea. Solo unos pocos de estos 90 elementos se podan encontrar en la naturaleza en forma libre (sin estar "mezclados" con ningn otro), la gran mayora resultaron de "extraerlos" de sustancias en las que estaban acompaados de uno o mas de los otros elementos. El desarrollo posterior de la ciencia (especialmente de la qumica) indujo a pensar a los cientficos que estos elementos estaban formados por la agrupacin de minsculas partculas indestructibles e indivisibles que se les llam tomos, y se demostr adems que los tomos de los diferentes elementos eran a su vez diferentes y que estaban formados por dos partes bsicas: un ncleo central con carga elctrica positiva debido a los protones; y una "nube" que rodeaba el ncleo con partculas cargadas negativamente o electrones (vea la estructura detallada del tomo aqu). El hecho de que una buena parte de los elementos "aparecieran" producto de la divisin de sustancias naturales que los contenan, con propiedades fsicas y qumicas muy diferentes a los elementos constitutivos independientes, tambin indujo a pensar que exista una cantidad mnima de esa sustancia formada por el menor nmero de tomos posibles, una "unidad" de sustancia que llamaronmolcula. La demostracin de que el proceso destruccin/formacin de las sustancias era reversible no dejaba lugar a dudas, los tomos de los elementos se pueden juntar para formar la molcula y luego esta molcula se puede separar en los tomos independientes (si quiere ver caractersticas de las molculas puede hacerlo aqu).

La molcula no era una mezcla

Algo saltaba a la vista, cuando se unen tomos de elementos para formar una molcula no se estaba haciendo una mezcla comn, por ejemplo, si se ponen en contacto el cloro (Cl), que es un gas en condiciones ambientales, con el sodio (Na), que es un slido plateado y blando, se produce una sustancia con caractersticas fsicas y qumicas completamente diferentes a los "ingredientes" utilizados, el cloruro de sodio o sal de mesa. Esto era completamente diferente al caso, por ejemplo, de mezclar sal y azcar en cuya mezcla podan diferenciarse fcilmente los granos de cada ingrediente. Los tomos no se han mezclado, se han "acoplado" de alguna forma para dar como resultado una molcula de una sustancia absolutamente diferente un compuesto. Pero cmo se podan enlazar los tomos entre si para formar la molcula?, los tomos no son pegajosos, no tienen ganchos. La respuesta a esta pregunta es uno de los aportes mas importantes hechos a la qumica.

La integridad de la molcula.

Para comenzar a responder la pregunta usemos como ejemplo el hidrgeno (H). Este gas en forma libre nu siempre se encuentra en la forma molecular mas estable (H2). Esto significa que en estado natural siempre formar una molcula di-atmica. El tomo de hidrgeno tiene un protn en el ncleo y un electrn en la "n

Para descubrir porqu el hidrgeno (al igual que otros gases) prefiere existir de esta forma hagamos un exp tomamos dos tomos de hidrgeno separados una distancia relativamente grande, y los acercamos mutuam mantiene aun lejana no pasa nada, si dejamos de "empujar" los tomos, cada uno se queda quieto en su lug acercndolos, llegar un momento, cuando estn relativamente cerca, que de manera espontnea continan una atraccin mutua entre ellos y cada vez se acercan a mayor velocidad, lo que hace suponer un terrible c lo que sucede es que a partir de cierta distancia corta entre ellos los tomos empiezan a sufrir una fuerza de que los aceleraba al encuentro.

Esta fuerza de repulsin es cada ms y ms grande a medida que se acercan y termina por frenar la velocid alcanza un equilibrio de fuerzas atraccin-repulsin que detiene ambos tomo a cierta distancia (que para e adems se puede notar que la temperatura en las inmediaciones de los tomos se ha incrementado.

En el experimento se producen dos cosas que requieren explicacin; Cmo surgen las fuerzas que estable incremento de temperatura?.

Empecemos por las fuerzas (figura 2), cuando los tomos se acercan lo suficiente, los ncleos positivos de uno comienzan a ejercen fuerzas de atraccin al electrn negativo del otro tomo, y como cada tomo retie electrn con tenacidad, el resultado es iniciar y mantener la acelerada carrera al encuentro de ambos tomo carrera de acercamiento empieza a desacelerar a partir de cierta proximidad debido a que entra en juego la repulsin de los dos ncleos tan prximos debido a la carga del mismo signo. A medida que se acercan la repulsin se hace mas fuerte y termina venciendo la atraccin ncleo-electrn del tomo vecino para establ equilibrio a la distancia 0.7 como ya se ha dicho.

Los dos tomos han quedado "enlazados" por un delicado equilibrio de fuerzas que impide que se acerquen alejen de esa posicin relativa. El resultado es la molcula de hidrgeno. Cada electrn recibe al mismo tie una fuerza de atraccin desde dos ncleos y esta fuerza adicional con respecto al tomo aislado es lo que se un enlace covalente.

Para separar los dos tomos de la molcula hay que vencer la fuerza de atraccin adicional, es decir hay qu romper el enlace y para esto se requiere energa por lo que se puede considerar al hidrgeno en forma de m como mas estable que de forma atmica.

El hecho de que se requiera energa para romper el enlace responde la pregunta sobre el incremento de temperatura en las inmediaciones de los tomos al formar la molcula, si se necesita energa para separar lo tomos entonces esa misma cantidad de energa se tuvo que disipar para formar la unin y la energa libera durante la formacin se manifest en forma de calor.

Hemos dibujado el esquema de la figura 2 de forma que los electrones aparentan estar estticos, pero en la realidad ambos electrones pasan la mayor parte del tiempo "merodeando" alrededor de ambos ncleos. Mir esta forma la impresin que se tiene es de que los dos tomos estn compartiendo sus electrones y de hecho lo que sucede, de modo que los qumicos definen un enlace covalente como: Un enlace covalente es la fuerza adicional de atraccin que resulta cuando los electrones de valencia son

compartidos entre dos ncleos. El enlace mantiene la integridad de la molcula.

En la definicin se usa el concepto de electrones de valencia, y esto, de forma resumida, se refiere a los electrones que estn en el ltimo nivel de energa del tomo (el mas externo de la "nube"), llamado nivel de valencia, y que son lo nicos electrones que el tomo puede compartir, el resto, es decir los mas internos, estn demasiado retenidos por el ncleo, dada la distancia, y no los comparten. Para la comprensin de este artculo basta con eso, pero si usted quiere tener una informacin mas detallada puede obtenerla del artculo Modelo del tomo. El trmino covalente tiene un significado muy particular, el prefijo Co implica "compartir" como un coautor comparte la autora de un libro, o un copartcipe comparte la participacin con otras personas en un hecho, y la parte valente nos deja ver que lo que se comparte est relacionado con la valencia que es numricamente igual a la cantidad de electrones en el nivel de valencia. De este modo se puede decir que cuando los tomos se acoplan para formar molculas a travs de enlaces covalentes siempre estarn involucrados los electrones de valencia. El resto de la estructura del tomo (los niveles mas internos) muy rara vez participan en los enlaces y estos niveles internos, mas el ncleo, se le puede llamar "corazn" del tomo. Para el caso del hidrgeno que nos ha ocupado hasta ahora este trmino no se ha trado a colacin porque el hidrgeno tiene un solo electrn. Aunque los enlaces covalentes se pueden representar de diversas maneras, lo mas comn y prctico, es hacerlo usando lineas como se muestra a continuacin para la molcula del hidrgeno y del metano (CH4) con cuatro tomos de hidrgeno y uno de carbono (C).

Hidrgeno

Metano

La presentacin del metano, que es un compuesto, y no una sustancia elemental como el hidrgeno indica que los enlaces covalentes no solo se pueden presentar en tomos iguales, de hecho, la mayora de los enlaces covalentes de la naturaleza se producen entre tomos diferentes. Lo que identifica un enlace covalente es el hecho de que los tomos comparten uno o mas electrones de valencia. Los enlace covalentes son bastante fuertes y en la prctica algunos de estos enlaces estn entre los mas fuertes encontrados por los qumicos como el caso de agua (H2O) en la cual se puede llegar a la ebullicin proporcionando

energa (calor) sin que se produzca la separacin del oxgeno (O) y el hidrgeno (disociacin).

Las molculas y sus enlaces covalentes

Ya tenemos una idea primaria de como es que se enlazan los tomos de forma covalente, pero cuando un elemento forma enlaces covalentes?, cuantos enlaces prefiere formar?. La respuesta a estas preguntas est en la valencia del elemento, es decir en la cantidad de electrones que tiene en el ltimo nivel de energa o nivel de valencia. Utilicemos para ello la parte de la tabla peridica que contiene los elementos representativos mostrada a continuacin en la figura 3 (una descripcin detallada de la tabla peridica la puede obtener aqu.).

Veamos primero los elementos del grupo VIIIA (18) conocidos como gases inertes (gases nobles) por su ro compuestos, esto es, sus tomos no forman enlaces ni entre ellos ni con ningn otro tomo, son extraordina caracterstica particular en la estructura del tomo de estos elementos que se repite; todos tienen ocho elect "nube" [excepto el helio (He) que tiene dos]. La implicacin del nmero ocho en este asunto resulta obvia, reactivos (mas estables) cuando tienen ocho electrones en el nivel de valencia. El hecho dio lugar a la llam

Los elementos reaccionan para formar compuestos de tal modo que tratan de tener ocho electrones en su n obteniendo una configuracin idntica a la de los gases inertes lo que hace los compuestos extraordinaria

De acuerdo a esta regla, la razn por la que otros elementos de la tabla peridica (grupos IA a VIIA) partic la de tratar, a ltima instancia, tener ocho electrones en sus capas de valencia a fin de ganar en estabilidad Resultan claras excepciones de esta regla; el hidrgeno y el helio cuyos tomo solo tienen como mximo u respectivamente, en estos dos casos se alcanza la mxima estabilidad cuando tienen los dos espacios posib de valencia, es decir con dos electrones.

En el sentido de saber cuanto electrones tiene los tomos en el nivel de valencia la tabla peridica es de gra nomenclatura en nmeros romanos de cada grupo corresponde plenamente con la cantidad de electrones qu respectivos en el nivel de valencia, as los elementos de grupo IA tienen un electrn en el nivel de valencia IIIA tienen tres y de la misma forma de ah en adelante.

Una va por la que los elementos del del grupo IVA pueden conseguir ocho electrones para el nivel de vale cuatro que tienen all con otros tomos, lo que explica la formacin de la molcula de metano vista arriba, derecha.

El carbono inicia la reaccin con cuatro electrones de valencia y necesita cuatro ms para completar el octe lo tanto forma cuatro enlaces covalentes con sendos tomos de hidrgeno, finalmente el compuesto adquie configuracin mas estable posible; el carbono completa el octeto y el hidrgeno su do. La construccin de esquema como el mostrado en la figura 4 resulta bastante poco prctico como para usarlo en todos los caso ello el qumico G. N. Lewis en 1916 propuso una forma simplificada usando puntos, que representaban a l electrones de valencia, alrededor del smbolo qumico del elemento.

Simplificando el asunto.

Lewis propuso un mtodo muy simple que sustituye el tedioso trabajo de elaborar esquemas como el de la 4. En el mtodo se usan puntos que representan los electrones de valencia, un punto por cada electrn y a e diagramas se les denomin diagramas de puntos. Su propuesta consisti en colocar puntos a los cuatro lados alrededor del smbolo qumico del elemento sig un orden establecido. Para los elementos del segundo perodo (la segunda fila) de la tabla peridica sera d modo siguiente:

Observe dos cosas:

1. Siempre la cantidad de puntos es igual al nmero romano del grupo. 2. A medida que los electrones se van aadiendo se colocan los primeros cuatro a los lados del smbol luego, con el resto, a partir de cinco (N), se van formando pares.

El hecho de que algunos electrones en el diagrama de puntos del elemento estn pareados es muy importan tomos solo comparten usualmente los electrones sin parear, los pareados no se comparten, de modo que e diagrama de puntos nos indica directamente cuantos electrones est dispuesto a compartir un elemento cua Observe el diagrama de puntos mostrado arriba del perodo 2, de l se deprende que el litio (Li) solo comp electrn al igual que el flor (F), del mismo modo comparten tres electrones el bromo (B) y el nitrgeno (N mientras el carbono puede compartir cuatro electrones. El caso del nen (Ne) es especial, todos sus electro estn pareados lo que quiere decir que no est dispuesto a compartir ninguno y eso explica su baja reactivid qumica, su carcter de gas inerte.

El diagrama de puntos nos permite de forma simplificada predecir como deben ser la molculas de las sustancias. Si tomamos como ejemplo el flor que es un gas y tiene un solo electrn sin parear podemos con mucha facilidad explicar porqu la molcula de flor es F2 y no de otra forma como por ejemplo F3.

No siempre los enlaces son simples.

En ocasiones los tomos comparten mas de un electrn con algn otro, es decir forman mas de un enlace covalente con otro tomo. Un caso se este modo de formarse la molcula es el del oxgeno (O2) que respiramos. El oxgeno est en el grupo VIA lo que quiere decir que su tomo

tiene seis electrones en su capa o nivel de valencia Cmo alcanzan estos tomos la forma mas estable de la molcula con ocho electrones en el nivel de valencia para formar el octeto? Es fcil darse cuenta que lo pueden hacer compartiendo dos electrones, lo que se le llama enlace doble, de esta forma cada uno le suma dos electrones a su nivel de valencia que en origen tiene seis. Grficamente podamos representarlo:

Note que los enlaces covalentes, mostrados como lineas, representan dos electrones compartidos, lo que puede interpretarse como que los tomos poseen mutuamente dos electrones del tomo vecino adems de sus seis propios, lo que completa ocho electrones para cada tomo; el resto de los electrones no compartidos se han representado como puntos, que dicho sea de paso estn pareados y por lo tanto no se comparten. Otro gas di-atmico que est en el aire es el nitrgeno, veamos como se puede dibujar la molcula partiendo del diagrama de puntos de los tomos aislados.
Al comienzo cada tomo tiene cinco electrones de valencia, tres sin parear cada uno.

Paso 1: Comparten un electrn cada uno y cada tomo tiene ahora seis electrones.

Paso 2: Comparten otro juego de electrones, cada tomo tiene ahora siete electrones.

Paso 3: Comparten otro electrn ms, se completa el octeto, cada uno tiene ocho electrones.

Esta vez terminamos con un enlace triple, estos tres enlaces covalentes le proporcionan mucha estabilidad a la molcula del nitrgeno y hace a este gas bastante poco reactivo.

Enlaces inicos
Hasta ahora todo lo tratado se ha hecho con no metales y nunca se han usado elementos metlicos. Porqu? la respuesta es porque los metales no tienen

tendencia a compartir sus electrones, su tendencia es a cederlos al otro tomo. Cuando un metal reacciona con un no metal prefiere ceder sus electrones de valencia en lugar de compartirlos y el no metal los acepta con gusto. Veamos el caso del cloruro de potasio (ClK), el potasio (K), tiene un electrn solitario en su capa de valencia y el cloro (Cl), tiene siete electrones all. Si nos seguimos por la regla de los octetos lo que le interesa al tomo de potasio al enlazarse (reaccionar) con el cloro, es ganar siete electrones para completar su capa de valencia y conseguir el octeto, mientras que el cloro est interesado en ganar uno para lograr lo mismo, tener ocho electrones en el nivel de valencia. Sin embargo como ya dijimos esta "pareja" no quiere compartir nada, por lo tanto no pueden formar enlace covalente alguno, sin embargo se enlazan y adems con fuerza. Cul es el mecanismo? Veamos. La clave del "enigma" se basa en que el potasio "regala" su electrn al cloro y este lo acepta, de esta forma los tomos respectivos pierden la neutralidad elctrica, el cloro tiene un electrn de ms y resulta cargado elctricamente , mientras el potasio ha perdido el electrn y queda cargado +, esta forma de existencia de los tomos se conocen como iones, y se le llama cationes a los cargados positivamente, mientras que el nombre es aniones a los que tienen carga negativa. La formacin de los iones K+ (catin) y Cl - (anin) produce una gran fuerza de atraccin elctrica entre ambos iones con signo contrario, y es, en este caso, los que los mantiene fuertemente unidos formando el compuesto. Como el enlace se produce entre iones se le llama enlace inico. La esencia del enlace inico y el covalente es la misma, la atraccin entre dos cargas de signo contrario, pero se diferencian en que para el caso del enlace covalente la atraccin es entre ncleo y electrn, mientras que en el inico es entre dos iones. Como regla general los enlaces covalentes se forman entre dos no metales y los enlaces inicos entre un no metal y un metal. Las sustancias formadas a travs de enlaces entre metales y no metales, como el cloruro de potasio, no existen en forma de molculas aisladas, como existen el agua y el metano; en su lugar se produce un entramado o red tridimensional organizada formada por un grupo de iones positivos y negativos que se mantiene juntos por atraccin elctrica. A esta disposicin se le denomina cristalinico. Con la informacin dada hasta aqu se podra pensar que los enlaces, o son covalentes, o son inicos, pero la naturaleza no "ve las cosas en blanco y negro" y en ese sentido hay muchos diferentes estados intermedios.

La electronegatividad.

En la prctica los enlaces entre tomos pueden ser parcialmente covalentes y parcialmente inicos y para tomar conciencia de ello necesitamos definir una propiedad de los tomos, su electronegatividad. La electronegatividad es un nmero que indica la capacidad de un tomo de atraer para si mismo el electrn que se comparte en un enlace covalente. Esta electronegatividad oscila entre 0.7 y 4.0 y a medida que el nmero es mas grande significa que el tomo tiene una mayor tendencia a "apropiarse" del electrn compartido. El flor es el mas capaz de atraer los electrones a si mismo y por ello se le ha asignado el valor mximo de 4.0 mientras que el Francio (Fr) es el de menos capacidad es ese menester y recibe la electronegatividad mnima de 0.7. Como regla general los metales tienden a tener baja electronegatividad y los no metales tienden a tenerla alta. La electronegatividad de los elementos representativos sigue cierto patrn dentro de la tabla peridica como puede verse en la figura 5 a continuacin, donde el tono de color se ha incrementado a medida que sube la electronegatividad. Observe que la magnitud crece desde la equina inferior izquierda hacia la superior derecha; observe tambin que no se ha asignado electronegatividad a los gases nobles ya que estos ni ceden ni atraen electrones.

Los elementos nitrgeno (N), oxgeno (O), flor (F), y cloro (Cl) son los mas electronegativos de la tabla p "golosos" de electrones y conviene conocerlos y saber donde estn en la tabla. La utilidad mas importante de la electronegatividad (adems de otras) radica en que nos permite entender q entre los tomos. Cuando son no metales y tienen la misma electronegatividad el resultado es que comparte dando lugar a un enlace covalente puro. Este es el caso de las molculas formadas por los gases oxgeno (O y nitrgeno (N2).

Si los tomos tienen diferente electronegatividad el electrn de enlace est mas tiempo cerca del elemento es como si lo "capturara" mas tiempo, y el resultado final es una cierta acumulacin de electrones de ese la forma la unin se polariza es decir, por lo general hay mas cargas negativas (electrones) del lado del tomo le da cierta carga negativa) que del otro lado (el de menos electronegatividad) y a su vez este ltimo queda positivamente. A este tipo de enlace se le llama enlace covalente polarizado y por extensin a la sustancia polar. Son sustancias polares, lo que significa que tienen enlaces covalentes polarizados, el H2O, el HCl y

A medida que crece la diferencia entre la electronegatividad de los tomos involucrados en el enlace, mayo que el enlace, presuntamente covalente, comienza a parecerse ms a un enlace inico en el cual se transfier de un tomo a otro.

El gran qumico Linus Pauling quien cre y desarroll el concepto de electronegatividad, a su vez establec inico de los enlaces de acuerdo a esta magnitud, l propuso que cuando la diferencia en la electronegativid 50% de carcter covalente y 50% de carcter inico. Para diferencias mayores, el porcentaje crece en la dir contrario en la direccin covalente.

Solo para el caso de diferencia de electronegatividad igual a cero (EN = 0) el enlace es puramente covale enlaces de tomos iguales como los gases tratados arriba, de cualquier otra forma el enlace es parcialmente inico (la inmensa mayora de los enlaces entre tomos diferentes). Ante esta disyuntiva, se ha tenido que utilizar una convencin para denominar los enlaces de acuerdo a su

esta es la siguiente: Diferencia de electronegatividad Si tienen EN = 0 (100% covalente) Si tienen EN < 1.7 (menos del 50% inico) Si tienen EN > 1.7 pero es entre dos no metales Si tienen EN > 1.7 y es entre un metal y un no metal ===> ===> ===> ===> Tipo de enlace Covalente Covalente polar Covalente polar Inico

Como ya se ha dicho antes, la naturaleza no ve las cosas "en blanco y negro" y vale aclarar aqu que cuand tomos diferentes no siempre se alcanza el compuesto mas estable posible (se cumple la regla de los octeto las condiciones de reaccin, los productos resultantes son estados intermedios menos estables y en los que involucrados no alcanzan los 8 electrones en la ltima capa, por ejemplo, el caso del monxido de carbono intermedia en la formacin de CO2 (la forma mas estable) pero que aun as puede existir como compuesto

Enlaces metlicos Al igual que los enlaces covalentes, los enlaces metlicos se producen al compartir electrones, pero hay una gran diferencia. En una pieza de metal los electrones de valencia son libre en movimiento y estn compartidos y son atrados por todos los ncleos de los tomos de la pieza produciendo una fuerza de atraccin extra entre los tomos (el hecho de la movilidad de los electrones explica la conductividad elctrica de los metales). De la misma forma que los enlaces covalentes e inicos estos enlaces son verdaderos enlaces, lo que significa, que en general, son fuertes y los enlaces fuertes interpartculas usualmente conducen a altos puntos de fusin. El oro funde a 1064C, el hierro a 1535C, estas son temperaturas muy altas lo que refleja la fuerza de los enlaces metlicos. De todas formas hay excepciones, el sodio (Na) funde a solo 98C y el mercurio (Hg) es lquido en condiciones normales pero las razones de estas "anormalidades" que indican enlaces metlicos dbiles se van del alcance de lo que se pretende con este artculo. La situacin real es mas compleja. Este artculo tiene el objetivo de dar la informacin bsica que permite entender la naturaleza de los enlaces entre tomos para formar molculas y sustancias, y para ello, como resulta razonable, se han utilizado casos prcticos que sean tiles y sencillos para la comprensin; pero la naturaleza de la unin entre tomos se puede complicar. Veamos: Note que no hemos considerado el bloque de los metales de transicin de la

tabla peridica a la hora de hacer las explicaciones, esto se ha hecho porque su uso complica la situacin, lo que no implica que los trminos generales tratados arriba no sean tiles en este grupo de elementos, el problema radica en que los metales de transicin, y algunos de los metales mas pesados de los representativos, pueden formar iones estables diferentes. Por ejemplo el hierro (Fe) puede existir como catin Fe2+ y Fe3+. Otra situacin que se ha excluido es el caso de los iones poliatmicos, es decir aquellos iones que estn formados por tomos de diferentes elementos como el PO43- o el NH4+.