Los pobres usos de la evaluacin de polticas pblicas en Mxico

*Ernesto Trevio Ronzn IIHS-UV

Documento de trabajo

Para un nmero no menor de mexicanos el as llamado "discurso de la evaluacin es: tecncrata, neocolonialista, tramposo, y cosas peores. Lo mismo va para el lenguaje o si se prefiere, para la racionalidad de las polticas pblicas. Pero en tanto soy interesado en y participante de estos campos evaluacin y polticas pblicas, de cuando en cuando me toca hacerla de abogado del diablo, y defender tanto los enfoques de polticas pblicas, con todas sus limitaciones epistemolgicas y polticas, como las tareas de evaluacin con toda su carga problemtica, ambigua y controversial.

Probablemente esto se debe a que, me guste o no, he llegado a aceptar que mientras no haya otro sistema de gobierno y de organizacin social en Mxico, las polticas pblicas lo pblico es, por supuesto, asunto muy problemtico y su evaluacin siguen siendo de los grandes recursos no empleados con suficiencia por los ciudadanos "de a pie" para influir en el desempeo de los gobernantes y otros agentes que tambin influyen en la vida social los burcratas, los hacedores de polticas, los grupos de empresarios, los medios de comunicacin, los polticos en los diferentes niveles de gobierno, de vida social, de accin pblica.

En este contexto, al cierre del seminario de Evaluacin de polticas pblicas en el Doctorado en Historia y Estudios Regionales de la UV, estudiantes y coordinador nos preguntbamos por qu si en pleno siglo XXI el discurso de las polticas pblicas y

su evaluacin es tan sofisticado, la evidencia del uso de la evaluacin para mejorar las polticas y los programas pblicos resulta tan pobre, tan decepcionante, tan de corto alcance, en particular en campos como la salud, la seguridad pblica, la educacin o el empleo.

A manera de referencia conviene sealar que despus de revisar sendos documentos de carcter terico, metodolgico y tcnico sobre la evaluacin de polticas (producidos en Mxico, EUA, Europa, Amrica Latina), sobre sus virtudes potenciales para la mejora de la accin pblica, los casos concretos analizados para el contexto mexicano nos sealaron un predominante y limitativo uso de evaluaciones internas, de evaluaciones basadas en indicadores de gasto (estilo auditoria), de evaluaciones lgicas, de evaluaciones de pertinencia, de estudios de gabinete basados en evidencia documental. Los mismos casos nos dejaron ver pocas evaluaciones de campo, con enfoques experimentales y menos evidencias de que stas sirvan para la mejora en alguna etapa de las polticas.

Encontramos, pues, que la evaluacin ha permeado poco en campos como las polticas de seguridad pblica o el fomento al empleo --las evaluaciones a las polticas de seguridad pblica que conocimos son francamente decepcionantes--, y aunque son constantes en mbitos como la educacin, la salud y el desarrollo social, su calidad y uso son igualmente limitados.

Evidentemente nos preguntamos el porqu de todo esto y algunas de las hiptesis que avanzamos con base en las lecturas realizadas y la evidencia disponible revisada en el curso son:

Persiste una ausencia de voluntad poltica para de hecho usar la evaluacin como herramienta en alguno de los momentos o etapas de las polticas en el sector gubernamental. Esto es particularmente evidente en el plano estatal y municipal, lo que indica que debemos pasar de la poca de las voluntades, para entrar de lleno en la poca de la enforzabilidad (whatever this means).

Persiste una falta de calidad y pertinencia en las evaluaciones realizadas que en ocasiones toma la forma de ausencia de marco conceptual o normativo coherente, y en otras, la forma de sistematicidad y hasta de seriedad en el anlisis o la presentacin de resultados.

Es notable el predominio de una visin fiscalizadora de la evaluacin: es decir, persiste la idea de la evaluacin como una forma de control del gasto, lo cual es, por cierto, entendible en un contexto como el mexicano. Por ejemplo, si las reglas de operacin de un programa dicen que hay que gastar 500 millones en 11 meses, la meta no es atender un problema, sino gastar 500 millones y la evaluacin consiste en verificar que se hayan gastado segn el indicador previsto.

Podemos identificar con claridad el predominio de una perspectiva centralista y estado-centrista de las polticas, de su hechura, implementacin y evaluacin en casi todos los niveles de gobierno. En las evaluaciones el lugar y funcin de el ciudadano son ms bien figurativos.

Al da de hoy persisten las limitaciones tcnicas y presupuestales para la realizacin de evaluaciones de polticas que trasciendan los indicadores formales y vayan al impacto en la experiencia vital de los ciudadanos. Esto seala tambin

posibilidades de innovacin desde la academia y desde le sociedad civil, y por supuesto indica una de las grandes limitaciones del sector gubernamental nacional.

Hemos registrado tambin la falta de legitimidad y prestigio pblico en las tareas de evaluacin (de los evaluadores, los resultados y los usuarios de la evaluacin).

Conviven la fijacin por los estndares internacionales de evaluacin en polticas (mejores prcticas, en el lenguaje de la OCDE) con la discursividad de la diversidad, la particularidad, el federalismo, la autonoma. En este contexto, hay casos cuando claramente apelar al "standard" o "la comparacin" en cualquier escala son una ingenuidad, un despropsito, un disfraz ideolgico o hasta un autoengao. Y otros en donde lo mismo ocurre con la particularidad, la diversidad o la autonoma.

Y por supuesto, hay serias limitaciones de parte del sector gubernamental para usar las evaluaciones en las tareas de mejora.

Es imposible resumir todo lo aprendido y discutido en el curso a que he hecho referencia; tampoco podemos reflejar aqu con claridad las insatisfacciones registradas al abordar la pobreza en la hechura y en los usos de la evaluacin, pero por supuesto, como abogados del diablo deberemos volver sobre esto una y otra vez.

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*Doctor en Ciencias por el Cinvestav-IPN. Investigador del Instituto de Investigaciones Histrico Sociales de la Universidad Veracruzana. Especialista en polticas pblicas en temas como la violencia, la seguridad y la educacin. Contacto: ernezto.tr@gmail.com.