DEPARTAMENTO CC.SS.

IES LA ZAFRA

TEMA1: ESPAÑA: UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPACIO

GEOGRÁFICO

FACTORES DE LA UNIDAD Y LA DIVERSIDAD

Uno de los rasgos más peculiares de España es la diversidad geográfica, al

presentar grandes contrastes físicos y humanos. Las diferencias naturales, culturales e
históricas que nuestro país presenta, así como las de tipo social y económico, son
elementos que refuerzan su autenticidad, su propia identidad como realidad geopolítica
plural y singular a la vez.

Por otro lado, la localización geográfica de España en el SW. del continente

euroasiático, así como su proximidad al continente africano, son rasgos que han
condicionado su propio desarrollo desde los tiempos más remotos. A su territorio llegó
la influencia directa de múltiples culturas procedentes de Europa (celtas), del
Mediterráneo oriental (griegos) del mundo clásico (romanos), norteafricanas e
islámicas (musulmanes) moldeando así la esencia de su propia diversidad cultural y
también la identidad común de los habitantes y regiones. No debemos olvidar, que
desde fines del s. XV, buena parte de los pobladores de este espacio peninsular fueron
plasmando su huella a través del Atlántico y a lo largo del continente americano.

La Geografía nos enseña que existe una clara interrelación entre el hombre y el
medio natural en el que se desenvuelve su existencia. En España esta interdependencia
está condicionada por la citada variedad, por lo que la unidad y la diversidad
geográficas son constatables en todos los aspectos: los factores naturales o físicos
(objeto de estudio de la geografía física) evidencias contrastes geomorfológicos y
climáticos, con marcadas diferencias entre el interior, la periferia y los espacios
insulares, que a su vez condicionan la peculiar distribución de la vegetación y de su red
fluvial; y los factores sociales o humanos (objeto de estudio de la geografía humana y
económica) muestran unas diferencias muy acentuadas, en general, entre el norte y el
sur y entre el mundo rural y el mundo urbano.

Factores físicos
a) Geomorfológicos: el origen geológico, los tipos de suelo y el desigual reparto
del relieve explican la distribución de los paisajes, con una periferia costera separada
del interior por buenas barreras montañosas; un interior ocupado por una amplia
meseta surcada otras tantas estribaciones; depresiones sedimentarias en zonas en las
que en otro tiempo existían brazos de mar y singulares paisajes insulares con sus
características propias. (Repasar cordilleras y depresiones).

b) Climáticos: el clima responde a la influencia estacional de las bajas presiones

atlánticas y de los anticiclones subtropicales, pero sobre todo a la existencia de una
franja norte y oeste bastante húmeda y un interior más seco, lo que está determinado
por la influencia marina y continental.
(Repasar los factores del clima).

c) Vegetales: la vegetación está condicionada por el clima, por lo que

encontramos zonas de bosques que recuerdan a los europeos (atlántica), y otras

1
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

especies vegetales típicamente mediterráneas, así como secas estepas (sudeste

murciano y Almería) además de la vegetación canaria. (Repasar)
d) Hidrográficos: la diversidad fluvial de España es también una consecuencia de
las características geológicas y climáticas. España cuenta con ríos caudalosos en el
norte, que contrastan con los del interior y el sur, con un régimen en el que se acusa la
menor pluviosidad y el estiaje del verano. (Repasar los ríos).

Factores sociales o humanos

Los modos de vida se han visto muy condicionados tanto por las diferencias
climáticas como por la variada configuración del relieve y la vegetación, pero también
por la tradición económica, el grado de desarrollo cultural y técnico y la atención
que le han otorgado las decisiones políticas a lo largo del tiempo.

a) Contrastes regionales: de manera general, podemos observar contrastes entre

las regiones rurales y agrarias del interior y las regiones urbanas e industriales de
la periferia. Encontramos zonas agrarias muy atrasadas y tradicionales en Galicia y
Extremadura y otras zonas con importantes avances tecnológicos en Levante y sur
peninsular.

b) Diferente desarrollo agroganadero: frente al minifundismo, con situaciones

donde suele predominar una ganadería tradicional, estante o trashumante, (Galicia)
se ha desarrollado en los últimos decenios una ganadería estante alimentada en enormes
explotaciones industriales (Cataluña).
Y junto a los sistemas agrarios extensivos, dirigidos a la subsistencia familiar,
(Penillanura trujillano-cacereña) hay otros intensivos (Vegas del Guadiana, vegas del
Tiétar), desarrollados en grandes explotaciones de cultivo que cuentan con avances
técnicos que van desde le riego por goteo y el uso de fertilizantes químicos al empleo de
la más moderna maquinaria para la roturación, siembra, abonado y recolección, y
dirigidos a la producción agraria especulativa. Se aprecia, pues, cómo ambos tipos de
aprovechamiento agrario son la expresión real de la riqueza, por un lado, y de escasez y
aislamiento, por otro.

c) Contrastes demográficos: son debido a que la población ha manifestado

importantes cambios en las últimas décadas, cambios cuyas consecuencias no han sido
siempre favorables en todos los lugares sobre todo porque son el resultado de un
desarrollo industrial, paralelo a la mecanización del campo, que aceleró el fenómeno del
éxodo rural, con el consiguiente envejecimiento de la población, dando lugar a un
crecimiento a veces desordenado de las ciudades. De este modo, encontramos un
interior donde predominan los núcleos rurales y una periferia en la que predomina
un tipo de hábitat mucho más urbanizado.

d) Las consecuencias de la adhesión de España a la Unión Europea. Las

expectativas se están cumpliendo en gran parte, pero a costa de algunos sacrificios,
puesto que están surgiendo nuevos contrastes espaciales de riqueza entre regiones,
manteniéndose también muchos de los ya existentes. Buena parte de las regiones más
industrializadas hasta hace pocos años (con predominio del sector minero, astilleros,
siderurgia, etc.) se han convertido en regiones en declive y con una complicada
reconversión (Cornisa Cantábrica).

2
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

La agricultura de regadío ha tenido que transformarse radicalmente para que sus

producciones puedan competir en igualdad de condiciones con las de otros países
de la Unión, mientras que el secano cerealista tiende a perderse en gran parte de la
España interior y el cultivo de la vid se ha ido reduciendo a las áreas consideradas
como más propicias y rentables (las de mayor tradición vinícola).

3
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

REGIONES Y PAISAJES ESPAÑOLES: CONTRASTES FÍSICOS Y

SOCIALES

Los distintos espacios del territorio español se pueden agrupar en tres ámbitos
fundamentales: la España atlántica (N. y NW); la España interior (centro peninsular) y
la España mediterránea e insular (sur y este).

1) La España atlántica

Este territorio del norte peninsular fue romanizado tarde y de forma poco intensa y
apenas llegó a ser romanizado. Las regiones o comunidades atlánticas de España son, de
oeste a este: Galicia, el Principado de Asturias, Cantabria y el País Vasco. Ocupan una
extensión de 52.500 kilómetros cuadrados. Comprende el 20% del territorio español.

a) Caracteres físicos

-La España atlántica se caracteriza por su clima húmedo, atlántico u oceánico, las
sierras y cordilleras muy próximas al mar Cantábrico, la persistente nubosidad y las
abundantes precipitaciones a lo largo del año. (Explica todo lo que sepas de este tipo de
clima).
-Hidrografía y costas. (Explicar)
-El suelo está siempre cubierto de vegetación, con numerosos prados y bosques de
distintas especies de árboles de hoja caduca (hayas, robles, sauces, fresnos, alisos,
castaños) y con abundantes pastizales cubiertos con hierba siempre verde. Las especies
arbustivas forman landas de helechos, tojos y brezos, que cubren amplias extensiones,
sirviendo de lecho para el ganado y favoreciendo la fretilización de prados y campos.
(Explica lo que sepas de este tipo de vegetación). Dominio eurosiberiano
-Relieve y suelos (Explica algo del suelo). Relieve montañoso.

b) Caracteres sociales

-Poblamiento disperso, régimen de propiedad minifundista, inexistencia de

barbecho y régimen de tenencia directo que aprovecha el monte y le terreno cultivado.

-La abundancia de prados y pastizales naturales explica que predomine en estas

regiones la ganadería extensiva basada en el pastoreo del ganado vacuno, que ocupa
buena parte de los montes comunales en régimen semiestabulado. También se practica
aquí la ganadería intensiva con el maíz y la patata como plantas dominantes. Elevada
proporción de población activa dedicada a la agricultura, en una agricultura de baja
productividad y con predominio de la pequeña explotación con una mayor proporción
en el uso del suelo dedicado a la actividad ganadera frente a la agrícola y una ganadería
vacuna orientada a la producción de leche con vacas de origen foráneo.

-La diversidad geográfica es otro de los rasgos que observamos en este amplio
territorio, debido a la desigual industrialización y al proceso emigratorio. Se observa un
fuerte contraste entre las áreas industrializadas costeras y las zonas rurales del
interior. Las primeras poseen altas densidades de población y las segundas han ido
perdiendo población desde hace siglos con emigrantes que partían hacia América y

4
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

Europa. La excepción es Cantabria que ha perdido menos población por haber

desarrollado una ganadería intensiva y de calidad.
-Por tal motivo, el hábitat se basa en el predominio de la casa rural aislada o
agrupada en pequeñas aldeas, al predominar los asentamientos dispersos, ya que
abundan las pequeñas propiedades con reducidas parcelas bastante separadas entre sí.

-La otra actividad de toda esta zona es la pesca cuyas capturas (bacalao, pescadilla,
merluza, etc) representan más del 60% del total de España.

-En lo que se refiere a la industria, el País, Vasco, Cantabria y Asturias tiene un

mayor desarrollo que Galicia. Las diferencias entre las tres comunidades cantábricas y
Galicia se deben fundamentalmente a que las primeras contaron con abundantes
recursos minerales (hierro y carbón) e importantes puertos marítimos que impulsaron su
industrialización. Crisis por la reconversión industrial de la siderurgia integral y del
sector del acero común en Asturias, reconversión naval en Galicia y reconversión de la
siderurgia, metalurgia pesada y astilleros en le País Vasco.

2.-La España interior

Las comunidades autónomas del interior ocupan una superficie total de 286.1000
Km2, el 50% del territorio nacional, y la mayor parte del territorio está ocupado por la
Meseta y la Depresión del Ebro: Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura,
Madrid, La Rioja, Navarra y Aragón.

a) Caracteres físicos

-Desde el punto de vista del clima, algunas de las provincias que integran esta
comunidad esta físicamente alejada del mar; otras, aunque se encuentran próximas,
están separadas de él por relieves montañosos, por lo que no recibe las influencias
marinas. Por este motivo, la España interior se caracteriza por los inviernos duros, con
amplios periodos de intensas y persistentes heladas y con precipitaciones escasas o muy
irregulares, mientras que el verano suele ser seco.
La situación interior de estas regiones, la elevada altitud media de algunas de ellas,
así como el hecho de que otras estén surcadas o rodeadas de cordilleras, permite
establecer ciertas diferencias climáticas. Clima mediterráneo continentalizado, con un
fuerte contraste estacional, donde existe un largo periodo de heladas, lo que deja el ciclo
vegetativo muy reducido para le desarrollo de los cultivos. Así, el territorio de la
Submeseta Norte, ocupado por Castilla y León tiene inviernos fríos y largos y veranos
cortos y calurosos, a diferencia de Castilla-La Mancha y Extremadura, que disfrutan
inviernos algo más suaves y veranos más cálidos. La Rioja y Navarra reciben mayores
precipitaciones que la mayor parte de Aragón, donde además, destaca la presencia del
viento característico de la depresión del Ebro, el cierzo.
-Posee elevada altitud. Meseta. y Depresión del Ebro.
-La estacionalidad de las precipitaciones determina una amplia pero irregular red
fluvial en cuanto al caudal y al régimen de sus ríos; de hecho, con excepción del Ebro,
los grandes ríos de la España interior, presentan valores moderados en tal sentido.
-La escasez y la irregularidad de las lluvias, las prolongadas sequías estivales y el
frío invernal condicionan el desarrollo de la vegetación. Los bosques y los suelos
agrarios se encuentran muy localizados en le espacio: las altas montañas están pobladas
de robledales y hayedos; en la mitad occidental de la Meseta, con mayor humedad,

5
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

predominan los encinares; las amplias llanuras interiores están pobladas de vegetación
arbustiva y cereales, Sólo en las márgenes de los ríos aparecen vegas de arbolado
(olmos, sauces y fresnos) y tierras de regadío. Dominio mediterráneo y dominio de
alta montaña.

b) Caracteres sociales

-El suelo agrario lo ocupan extensos campos cerealistas, barbechos y viñedos, con
cosechas tardías y cada vez más pobres con rendimientos muy bajos. La vid está
limitada a las tierras más aptas de la Rioja, sur de Navarra, La Mancha, las riberas del
Duero y la Tierra de Barros. El regadíos es más importante en las comunidades del
Valle del Ebro que en las Mesetas.
Predominio del poblamiento concentrado. Las explotaciones agrícolas y ganaderas
son intensivas y extensivas y cultivos de secano (cereales y vid) y regadío (remolacha,
maíz y alfalfa). Explotación ganadera de ovino extensivo y vacuno y porcino intensivo
cerca de las grandes ciudades, aunque también lo hay extensivo en Salamanca y
Extremadura Explotaciones de tamaño mediano junto a otras de tamaño grande.
-También la industria presenta cierta dispersión, pues predomina junto a las
ciudades o en algunos medios rurales. Los sectores industriales predominantes son el de
la alimentación y el textil, la industria automovilística (Fasa en Valladolid), la química y
la maquinaria. Reconversión industrial en Madrid.
-En cuanto al reparto espacial de la población se caracteriza por el vacío
demográfico del medio rural, mientras que se concentra en las ciudades donde ha habido
un importante flujo migratorio desde el campo.

-En el Valle del Ebro la concentración demográfica se da en áreas concretas: en

los valles pirenaicos o sus proximidades, en los valles del Sistema Ibérico y a lo largo
de la Depresión del Ebro. Zaragoza es el núcleo que domina la jerarquía urbana regional
seguida de Pamplona y Logroño. Cultivos de regadío en explotaciones medianas muy
parceladas y cereales con viñedos, cereales y olivar.

-En Castilla y León la jerarquía urbana ofrece rasgos semejantes: el núcleo

principal es Valladolid, seguido de León, Salamanca y Burgos. Luego están las capitales
de provincia, con funciones comerciales y administrativas más que industriales y por
último, las ciudades históricas y pequeñas ciudades. Explotaciones cerealistas de secano
y cultivos de regadío como la remolacha, alfalfa, etc. Explotación ganadera de ovino
extensiva y de cerda y bovino intensiva.

-En Extremadura es claro el predominio de Badajoz sobre todo por su situación

fronteriza y su función comercial seguida de Cáceres, Mérida y ciudades comarcales.
Dehesas de carácter extensivo con ganadería porcina, caprina, lanar y vacuna.

-En Castilla-La Mancha las ciudades son administrativas y comerciales, poco

industrializadas. Explotaciones de secano de tamaño medio con explotaciones de
viñedos, olivar y regadío y explotaciones ganaderas de ovino.
-La comunidad de Madrid es la única comunidad donde se observa una clara
división por sectores de actividad económica.

6
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

3.-La España mediterránea e insular

Estas comunidades ocupan un espacio de 166.0 Km2, 1/3 de la superficie de

España y ocupa las regiones de Cataluña, Islas Baleares, Valencia, Murcia, Andalucía e
Islas Canarias.
a) Caracteres físicos

Las comunidades peninsulares presentan como límites orográficos el litoral costero,

depresiones y cordilleras: (Explicar)
-La red fluvial está formada por ríos caudalosos (Pirineos catalanes); ríos con
estiaje moderado (ríos mediterráneos procedentes del S. Ibérico y de la Cordillera
Subbética) y ríos con estiaje acusado (interior del Andalucía excepto el Guadalquivir)
(Explicar la hidrografia).
-Los rasgos climáticos otorgan una personalidad diferencial a estas regiones, al
predominar los veranos secos y los inviernos suaves, con escasas precipitaciones,
teniendo presente las excepciones que suponen las comarcas del interior que tienen un
clima mediterráneo continentalizado por su sequedad y las mayores oscilaciones
térmicas. Clima costero mediterráneo con existencia de un periodo de aridez estival
muy acusado y escasez de precipitaciones
-Los casos de los archipiélagos de Baleares y Canarias deben tener un tratamiento
diferenciado. Mientras en Baleares el clima es mediterráneo en canarias el clima es
caluroso y seco en verano y húmedo y suave el resto del año.
-La vegetación está constituida por especies en clara regresión, aunque mantienen
especies de hojas perennes, con claro predominio de la encina, el pino mediterráneo y
matorrales de arbustos espinosos propios d elos suelos calizos y que constituyen la
garriga. (Explicar). Dominio macaronésico en Canarias.

b) Caracteres sociales

-Estas tierras tienen una gran riqueza climática y natural, unos importantes recursos
humanos y materiales tanto por la riqueza agraria como por los prósperos
establecimientos turísticos que atraen a gran cantidad de población durante los periodos
vacacionales.
-La agricultura se encuentra en claro retroceso en algunas zonas, sin embargo la
producción agraria es variada y productiva gracias al clima, la existencia de ricos suelos
en sedimentos y sales aluviales y la presencia del regadío. En los secanos persisten los
cultivos de la trilogía mediterránea cubriendo amplias zonas de Andalucía el olivo y los
viñedos, lo mismo que en Cataluña. En Canarias el cultivo del plátano , los vinos
malvasía y la cochinilla. El secano está dominado por la trilogía mediterránea y el
almendro, con mediana propiedad en Valencia y Murcia y la gran propiedad en
Andalucía Occidental. Importante desarrollo ganadero intensivo en Cataluña para la
producción de carne y leche. En Valencia regadío en las huertas con cultivos de cítricos
y frutales de secano en le interior. Secano y regadío en Andalucía con mediana y gran
propiedad, monocultivo del olivar en Jaén y policultivo intensivo de regadío utilizando
nuevas técnicas en Almería.
-El sector industrial alcanza los porcentajes productivos más elevados en Cataluña
y Comunidad Valenciana y los más bajos en los Archipiélagos, por dominar el sector
terciario. Reconversión industrial en Cataluña con la reestructuración de la industria
textil y la metalurgia de transformación y en Andalucía con los astilleros en Cádiz.

7
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

-La población se concentra sobre todo en las ciudades y el poblamiento rural está en
retroceso y es concentrado.

LOS DESEQUILIBRIOS TERRITORIALES EN ESPAÑA

Las macromagnitudes económicas

El dinamismo económico difiere de una comunidades autónomas a otras. Estas

diferencias quedan patentes si analizamos algunas magnitudes macroeconómicas como
la distribución del PIB, la renta per per, el consumo y la calidad de vida.

-El 76% del PIB está generado por las comunidades de: Madrid, Cataluña, P.
Vasco, Valencia, Andalucía, Castilla y León y Galicia.

-La renta per cápita. Las que poseen más renta son Madrid, Cataluña, País
Vasco, C. Valenciana, Aragón, Islas Baleares, Navarra y Logroño. En la cola
Extremadura y Andalucía.

-El nivel de consumo está directamente relacionado con la renta per per. Las
últimas Extremadura, Andalucía y Galicia. A mayor renta mayor consumo.
Para equiparar a todas las comunidades se han creado fondos correctores entre los
que destaca el Fondo de Compensación Interterritorial y los Fondos Estructurales de la
Unión Europea y de ellos se benefician Extremadura, Andalucía, C la Mancha, C-León
y Galicia.
Mediante el Fondo de Compensación Interterritorial el Estado transfiere dinero a
las comunidades más pobres con el fin de reducir las desigualdades.
Los Fondos de la Unión Europea son ayudas económicas con cargos al
presupuesto de la U. Europea destinadas a reducir las diferencias entre las regiones más
ricas y las más pobres de la UE. Entre ellos destacan el Fondo Social Europeo ideado
para favorecer la colocación profesional de los jóvenes y luchar contra el paro de larga
duración y el Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola (FEOGA) cuyo
objetivo es aumentar la competitividad de las explotaciones agrarias y ganaderas
comunitarias y mejorar el nivel de renta de los agricultores y ganaderos europeos.

-Calidad de vida. La relación entre dinamismo económico y calidad de vida no

está tan claro. Si tomamos como referencia para medir la calidad de vida aspectos como
el desempleo, el acceso a servicios culturales, a la vivienda, a servicios sanitarios, el
grado de protección del medio ambiente y la seguridad ciudadana las Islas Baleares son
las primeras y Extremadura la última.

Para estudiar los desequilibrios territoriales desde el punto de vista económico se

pueden dividir las comunidades autónomas en tres grandes grupos:
a)Las regiones de gran dinamismo económico.
b)Las regiones industrializadas en declive y
c)Las regiones atrasadas.

a) Regiones de gran dinamismo económicos:

-El eje del Ebro (Navarra, Rioja y Aragón)

8
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

+Privilegiada situación entre los centros económicos de mayor peso de España (Madrid,
P. Vasco, Cataluña y C. Valenciana)
+Buenas infraestructuras y bienes de equipo modernos, buena estructura empresarial,
empresas d etamaño mediano dedicadas a actividades muy diversificadas.
-Desarrollo de una agricultura moderna y muy competitiva y una potente industria
agroalimentaria.

-Los territorios insulares (Baleares y Canarias)

Causas: + Incremento del sector servicio sobre todo turístico. Industria en
Baleares y sector agrario en Canarias.

-El arco mediterráneo (Cataluña, C. Valenciana y Murcia)

+Economía muy diversificada con un alto nivel de desarrollo en los tres sectores
económicos. Sector primario muy competitivo, alta tecnología industrial, industria
pesas en reconversión

-La Comunidad de Madrid

Por su localización, por ser la capital del Estado donde destaca el sector secundario y el
terciario.

a) Regiones industriales en declive

-País Vasco, Cantabria y Asturias.
Industrias en reconversión, minería poco rentable, ganadería bovina con cupos por
la UE. Sólo despunta el P. Vasco con sectores industriales punteros.

b) Regiones menos desarrolladas

Castilla la Mancha, Castilla León, Extremadura, Galicia y Andalucía.
Por su localización periférica, falta de infraestructuras, pérdida de gran parte de su
población por la emigración, pobreza de sus suelos (Extremadura), poco
emprendedores, poco trabajadores (Extremadura y Andalucía) con baja renta per
cápita, elevada tasa de desempleo, desarticulación sectorial con un sector primario
impoprtanmte y un sector secundario escaso y poco modernizado y un sector
terciario menos desarrollado que en otras comunidades.

9
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

LA SINGULARIDAD GEOGRÁFICA DE ESPAÑA

Desde el Paleolítico es palpable la presencia humana sobre el territorio peninsular

español. A lo largo de la historia en este espacio se ha ido asentando distintas culturas y
pueblos. Unas veces convivieron de modo pacífico, y otras en pugna por el dominio de
dicho territorio. Y casi siempre debieron adaptarse a las condiciones físicas que imponía
un medio que a veces no era propicio para los fines perseguidos.
Esta entidad política y territorial, física y humana, geográfica e histórica, que
denominamos España es el resultado de la interacción de factores físicos y humanos
sobre el espacio; factores que han delimitado sus fronteras desde los tiempos más
remotos hasta nuestros días. La singularidad geográfica de nuestro país se
fundamenta en esos factores, pero la base de su identidad hay que buscarla también en
la relación que existe entre los acontecimientos históricos (el tiempo) y el ámbito
geográfico en que se han desarrollado y se desarrollan (el espacio).

EL ESPACIO NATURAL: SITUACIÓN

-La España peninsular se encuentra situada en plena zona templada del

hemisferio norte. Se localiza entre los paralelos 36º y 43 º de latitud norte y los
meridianos 9º de longitud oeste y 3º de longitud este. Las islas Canarias se encuentran
situadas entre los paralelos 27º y 29º de latitud norte y los meridianos 18º y 14º de
longitud oeste.
-La Península Ibérica se encuentra en el S.W del continente europeo. Está
separada de África por el estrecho de Gibraltar, de 14 Kms. de longitud, y está unida a
Europa por un istmo de 435 Kms. que coincide con los Pirineos.
-Limita al W. con el océano Atlántico y al E. con el mar Mediterráneo.
-Esta situación entre dos continentes y entre dos mares, han marcado buena
parte de la historia española, desde la más remota Antigüedad hasta nuestros días.

EL ESPACIO NATURAL: SU CONFIGURACIÓN

Varios rasgos pueden destacarse en lo que se refiere a la disposición y formas

geográficas que observamos en España:

a) La Península Ibérica presenta formas macizas y compactas: sus costas están

poco recortadas (con excepción de las rías gallegas), pues sus cabos y golfos apenas
penetran en el mar o se adentarn en la tierra de forma excesiva. Por ello el geógrafo
Estrabón la comparó con una piel de toro extendida. Las costas españolas tienen una
longitud de unos 4.800 Kms. (Estudiar golfos, cabos y rías).

b) La altitud media es acusada (unos 600 metros), debido al predominio de la

gran Meseta Central, que ocupa 2/3 partes de su territorio. Por otro lado, la
disposición del relieve ha resultado tanto un condicionamiento físico (diversidad
climática) como humano (dificultad de comunicaciones y accesos). Dentro de Europa
España es uno de los países de mayor altitud media, después de Suiza.

10
 DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

c) Debido a la situación geográfica, en plena zona templada del hemisferio

norte, su clima es típicamente mediterráneo, de inviernos suaves y veranos calurosos,
aunque el relieve marca ciertas diferencias en el interior (continentalidad que impone
rasgos más extremos). Las masas de aire subtropical y las asociadas al Frente Polar
son también elementos que marcan estacionalmente sus rasgos climáticos.

d) La configuración del relieve y los rasgos climáticos condicionan la existencia

de una vegetación característica por el predominio del bosque mediterráneo, con sus
distintas variedades, apareciendo formaciones de matorral en las zonas donde aquel se
ha ido degradando. Tan solo la franja norte u y noroeste parecen contar con rasgos
templado-atlánticos.

e) La distribución de la red hidrográfica también está condicionada por el relieve

y el clima, predominando los ríos mediterráneos, de caudal variable a lo largo del año,
con crecidas primaverales y sequías estivales moderadas o extremas.

f) El litoral, mediterráneo y atlántico, impone unos rasgos físicos en los espacios

costeros, pero también ha marcado el desarrollo socioeconómico de las comunidades
que lo habitan. En la España insular (Baleares y Canarias) esto es mucho más evidente,
por cuanto ambos archipiélagos vienen a ser una prolongación peninsular en el
Atlántico y en el Mediterráneo, y en otro tiempo fueron la base de la proyección
española en América y en la Europa mediterránea.

11
DEPARTAMENTO CC.SS. IES LA ZAFRA

12