Revista de Economia Poltica, vol. 27, n 3 (107), pp.

357-374, julho-setembro/2007

Naes e estilos de economia poltica

JOO ANTONIO DE PAULA HUGO E. A. DA GAMA CERQUEIRA EDUARDO DA MOTTA E ALBUQUERQUE*

Nations and styles of political economy. This paper investigates the existence of national styles of political economy. The characteristics and determinants of the German, the Austrian, the French, and the English styles are suggested. Some methodological implications for the historical economic thought are outlined. Key-words: national styles; political economy; economic discourse. JEL Classification: B00; B40.

O texto a seguir inscreve-se no campo da histria do pensamento econmico e sustenta que o seu desenvolvimento pressupe entend-lo como um captulo de uma determinada sociedade nacional concreta. Isto , que a economia poltica, em que pesem suas especificidades no referente a objetos-conceitos-mtodos, tributria da cultura, da fisionomia poltico-cultural de uma poca e de uma regio. Neste texto assume-se que o pensamento econmico reflete, em algum sentido, o conjunto das circunstncias histrico-culturais que o forjaram e que o viram nascer. Dizer isso importante frisar no significa negar a existncia de uma dimenso autnoma, interna, regida por leis e procedimentos analtico-cientficos, determinante decisivo da constituio de todo campo especfico de conhecimento. Significa, na verdade, interrogar a justeza da tese de Schumpeter sobre a existncia de uma dimenso do pensamento econmico, a anlise econmica, que seria imune a contaminaes ideolgico-polticas, eternamente voltada para um nico objetivo o desenvolvimento dos mtodos de anlise econmica no sentido de sua plena aproximao do prevalecente nas cincias exatas e naturais.

* Professores do Cedeplar - Universidade Federal de Minas Gerais. Rua Curitiba, 832, Belo Horizonte, MG. E-mails: jpaula@cedeplar.ufmg.br; hugo@cedeplar.ufmg.br; e albuquer@cedeplar.ufmg.br. A verso inicial deste artigo foi apresentada no XXIX Encontro Nacional de Economia. Os autores agradecem a Ramn Garcia Fernandez e Maria Ceclia Boechat pelos comentrios quela verso, bem como aos pareceristas da REP por sua leitura atenta e pelas sugestes. Submetido: maro 2004; aceito: maio 2006.

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Assume-se aqui que o pensamento econmico, em que pese certa autonomia discursiva, certas exigncias metodolgico-conceituais, reflete o seu tempo e o seu lugar, expressa-se segundo estilos, metforas, referncias, interesses que transcendem o especfico da anlise econmica. Trata-se, assim, de entender o pensamento econmico, como, em alguma medida, refletindo o contexto nacional, as circunstncias histricas que o ensejaram. De tal modo que isto que explicaria a existncia de estilos, de certos cacoetes definidores das diversas escolas nacionais de pensamento econmico, que dizem respeito tanto forma quanto ao contedo de suas respectivas elaboraes tericas. Registre-se, tambm, preliminarmente, que as relaes entre o conhecimento e a sociedade que o geraram no so lineares, unvocas, imediatas ou transparentes; que este um campo marcado pela ambigidade, pela contradio, pela presena de resultados no esperados de certas aes. Trata-se, no essencial, de reconhecer e levar a srio a complexidade; de afastar, por inconsistncia, os juzos simplificadores, que querem ver na realidade histrico-social o que ela no pode ser a realizao de uma racionalidade ilimitada, que se manifesta pela ascenso linear do erro ao acerto. Est implcito no que se vai defender aqui que as eventuais maiorias, que se formam em torno de certos paradigmas conceituais, no so nem a prova de sua efetiva universalidade, nem devem ser as senhas para a interdio do que foi considerado equvoco. Em sua guerrilha metodolgica, Feyerabend mostrou, mais uma vez, que certos verdadeiros avanos do conhecimento s foram possveis pela recuperao de idias que tinham sido condenadas ao total esquecimento. No essencial, vai se sustentar aqui que a pesquisa sobre a gnese e caractersticas dos estilos nacionais de economia poltica possibilita tanto compreender a especificidade da reflexo sobre economia, quanto vislumbrar a complexa trama de determinantes presentes na relao entre o conhecimento e a sociedade que o gera.1 Em uma conhecida passagem de Para a crtica da economia poltica, Marx esboa o central da histria do pensamento econmico clssico, identificando tanto a sua temporalidade, quanto seus principais autores e obras quanto seu objeto unificador a teoria do valor. O programa estabelecido por Marx (1974: 160 ss.) e enfrentado, em parte, nesta passagem, tem como essencial entender as razes profundas das diferenas entre Frana e Inglaterra no referente economia poltica clssica, que elas criaram simultnea, convergente e diferentemente. Ao lado dessa questo, um outro tema ser considerado aqui para ajudar a compreender as relaes entre sociedade e conhecimento. Trata-se do referente revoluo marginalista, ocorrida entre 1871-1874, e a sua posterior consolidao como ortodoxia, nos anos 1880-1890, como criao simultnea de Inglater-

Naturalmente, ao tratar dos estilos nacionais de economia poltica no se est negando a existncia de outros recortes igualmente relevantes para conformao das teorias econmicas, como aquele decorrente das perspectivas de classe, por exemplo.
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ra, ustria e Frana, e as diferenas de estilo dessas verses da gnese do neoclassicismo. Como contraponto a esse conceito de afinidades, ser discutido a trajetria singularssima do pensamento econmico alemo em sua recusa aos paradigmas da economia poltica clssica e da ortodoxia neoclssica. Inicie-se pela anlise das diferenas entre Frana e Inglaterra no referente economia poltica clssica. No texto de Marx, Inglaterra e Frana aparecem, sobretudo, como realidades histrico-culturais. por isso que ele pode agrupar entre os economistas ingleses Steuart e Adam Smith, que so escoceses, e, entre os economistas franceses, Sismondi, que suo. Significativa, nesse sentido, a presena de economistas como John Law e Cantillon, escocs um, irlands o outro, que, tendo realizado suas carreiras na Frana, so como que encarnaes de uma complexa sntese de hibridismo desconcertante pelo que combinam das duas matrizes histrico-culturais. Para Marx a economia poltica clssica teria nascido com as obras do ingls Petty e do francs Boisguillebert e teria sua concluso-realizao com as obras do ingls Ricardo e do francs Sismondi. Cento e cinqenta anos de histria da consolidao da revoluo burguesa na Inglaterra Revoluo Industrial, passando pela Revoluo Francesa. Se a economia poltica clssica nasce na Inglaterra e na Frana, ao final do sculo XVII e incio do XVIII, tem-se em comum a afirmao da centralidade do valor trabalho, havendo diferena importante e cheia de conseqncias entre esses pases, no referente aos desdobramentos da teoria do valor trabalho diferena esta que reveladora do essencial das trajetrias histricas dos dois pases. Diz Marx: Um estudo comparativo sobre os trabalhos e o carter de Petty e Boisguillebert, independentemente do que focalizaria a oposio real entre a Inglaterra e a Frana dos fins do sculo XVII e comeos do sculo XVIII, conduziria exposio da gnese do contraste nacional entre a economia poltica inglesa e a francesa. O mesmo contraste se repete no final com Ricardo e Sismondi. (Marx, 1974: 160). Onde o contraste, qual a razo da diferena, como ela se expressa? Marx no responde inteiramente a essas questes. Contudo, ele indicou o essencial do problema. Para ele tratava-se de entender por que na Frana foi to difcil mantendo-se essa dificuldade ainda por muito tempo, de modo a incidir ainda hoje assumir todas as conseqncias da vitria do modo de produo capitalista, vis--vis ampla hegemonia poltica e cultural do individualismo e do liberalismo na Inglaterra. Para Marx a grande diferena entre as concepes de economia poltica de franceses e ingleses ps-se desde o incio, com Boisguillebert, e permaneceu at a sua concluso, com Sismondi. No centro dessa distino est a denncia que esses autores fizeram de aspectos centrais da dinmica capitalista: o dinheiro e o grande capital industrial. Tanto Boisguillebert quanto Sismondi so capazes de
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entender a centralidade da teoria do valor trabalho como princpio unificador da economia poltica, mas ambos no so capazes de extrair todas as conseqncias da plena vigncia das leis de valorizao do capital: Sismondi no est mais fechado na concepo de Boisguillebert de que o trabalho que pe valor de troca seja falsificado pelo dinheiro, mas assim como Boisguillebert denuncia o dinheiro, denuncia ele o grande capital industrial (Marx, 1974: 167). A questo ento entender como essa recusa do pensamento econmico francs em referendar algumas das implicaes necessrias da lgica capitalista o domnio do dinheiro e do grande capital no o impediu de avanar na compreenso de aspectos centrais do funcionamento desse mesmo capitalismo. Mais que uma contradio, esse trao do pensamento econmico francs explicita o peso importante das determinaes histrico-nacionais do conhecimento. que, ao contrrio da Inglaterra, a Frana sempre esteve no outro ponto extremo, no relativo ao absolutismo, s liberdades pblicas e individuais. Se a Frana , desde o incio do sculo XVII, pelo menos, a exacerbao do poder absolutista, a Inglaterra vive, ainda mais precocemente, desde o incio do sculo XIII, com a Carta Magna, a presena de limitaes ao poder da monarquia, uma realidade que foi chamada de absolutismo mitigado. essa tradio que marcar a trajetria poltico-institucional da Inglaterra at hoje a longa experimentao de formas de garantia dos direitos individuais, uma permanente supremacia dos interesses dos homens de negcio sobre os privilgios aristocrticos. essa a base tanto da mais arejada concepo de mercantilismo, que vai prevalecer na Inglaterra, quanto do enraizamento das prerrogativas da sociedade civil inglesa contra o discricionrio do poder monrquico. Dessas tradies emergiram tanto o substrato das mentalidades, que possibilitaram o surgimento dessas criaes intelectuais tipicamente inglesas o empirismo, o liberalismo e o utilitarismo , quanto a motivao poltica para as revolues do sculo XVII, que consolidaram o poder burgus na Inglaterra. De tal modo que a economia poltica clssica uma criao inglesa na mesma medida em que tambm inveno inglesa uma certa concepo de mundo tomada como espao da realizao de interesses individuais, com base em escolhas hedonsticas e relaes impessoais. Muito outra a ambincia histrica francesa. L prevaleceu, entre os sculos XVII e XIX, a mo pesada do estado absolutista em todo o seu poderio. L, ao contrrio da afirmao dos interesses individuais, que tpica da realidade inglesa, prevalecero a regulamentao e a interferncia estatais, a concentrao absoluta do poder monrquico, a ausncia de instituies poltico-representativas capazes de vocalizar os interesses do terceiro estado. esse pano de fundo histrico que condicionar o pensamento econmico francs, que mesmo em seus momentos de maior adeso ao escrutnio do mercado como nico regulador legtimo e racional da vida econmica como em Walras no poder evitar de se ocupar da reforma social. Trata-se, se for permitida certa leitura psicologizante, de ver o pensamento econmico francs como incapaz daquela ausncia de culpa que permitiu aos ingleses levar a compreenso da economia ao seu mais alto grau, exatamente por360 Revista de Economia Poltica 27 (3), 2007

que disposto a explorar todas as suas conseqncias, at as mais eticamente problemticas. esse desassombro, essa disposio em ir at o fundo das implicaes da lgica capitalista, que levou a que se dissesse ser a economia poltica uma cincia lgubre, com algo de sinistro. Aos franceses parece impossvel ir to longe, do que resultar uma estranha convergncia, que unir Boisguillebert, Proudhon e mesmo Walras. Diz Marx: [Boisguillebert] cada vez que se defronta com o carter especfico da riqueza burguesa, como no dinheiro, acredita na intromisso de elementos usurpadores estranhos irritando-se com o trabalho burgus sob uma das suas formas, ao passo que o glorifica sob outra forma (...) O socialismo francs na sua forma proudhoniana padece do mesmo mal nacional hereditrio (Marx, 1974: 162). Compare-se, no mesmo sentido, as doutrinas econmicas de Adam Smith e Quesnay. Se ambas so tributrias do jusnaturalismo, a maneira como cada um desses autores encara a existncia dos direitos naturais bem diversa. Para Quesnay, semelhana das leis que regulam o movimento dos corpos celestes, existem leis naturais que regem a vida em sociedade. Quer se trate das leis naturais fsicas ou morais, tous les hommes et toutes les puissances humaines doivent tre soumis ces lois souveraines, institues par l tre Suprme; elles son immuables et irrfragables, et lesmeilleures lois possibles. (Quesnay, 1991a: 83). Entretanto, nada impede que a ordem social seja rompida pela adoo de leis positivas contrrias s leis naturais, o que explica a nfase posta pelos fisiocratas na necessidade de instruir os homens nos princpios dessa ordem. Sem o conhecimento das leis naturais, le gouvernments et la conduit des hommes ne peuvent tre que tnbres, garements, confusion et dsordres. Note-se como, mesmo identificando a ordem natural com a liberdade de produzir e comerciar, Quesnay no hesita em condenar a diviso de poderes e afirmar o interesse geral contra os interesses particulares, pois a segurana e a prosperidade da nao passam a depender de uma autoridade soberana superiure tous les individus de la societ et toutes les entreprises injustes des intrests particuliers (...) [e que] toujours claire par lvidence, institue les meilleures lois et les fasse observer exactement pour la sret de tous (Quesnay, 1991b: 237-8). Para Smith, ao contrrio, a prosperidade econmica pode ser retardada, mas no detida, pela existncia de leis positivas que violem a ordem natural. O progresso assegurado pela existncia de um princpio inscrito na natureza humana, do qual dependem tanto a opulncia pblica e nacional, como a privada. Trata-se do esforo uniforme, constante e ininterrupto de todos os homens para melhorarem a sua situao (...) que muitas vezes suficientemente poderoso para manter o progresso natural das coisas no sentido de sua melhoria, a despeito de tanta extravagncia do governo como dos erros da administrao (Smith, 1999, vol I: 600). Mesmo reconhecendo que a legislao possa retardar o curso do desenvolvimento econmico, Smith critica Quesnay por acreditar que o deRevista de Economia Poltica 27 (3), 2007 361

senvolvimento do corpo poltico s possa ocorrer sob o regime da liberdade total e da justia total. Ao contrrio do fisiocrata, ele v naquela aspirao que move os indivduos a melhorarem sua situao um princpio que, estando presente em qualquer tempo e lugar, capaz de evitar e de corrigir, em muitos aspectos, os efeitos nefastos de uma economia poltica, at certo ponto parcial e opressiva. Esta economia poltica, embora venha indubitavelmente retardar mais ou menos o progresso natural de uma nao para a riqueza e prosperidade, nem sempre capaz de o entravar e muito menos de o fazer recuar (Smith, 1999, vol. II, 265). A explicao para essa diferena s pode residir, mais uma vez, na diversidade das situaes encontradas pelos dois pensadores (Rubin, 1979: 167-8). A Frana do sculo XVIII era uma sociedade essencialmente rural, com um mercado interno restrito e fragmentado. O desenvolvimento capitalista estava longe de ser uma realidade: era sobretudo um projeto poltico cuja implementao s poderia ser levada a cabo por uma revoluo social. Se a fisiocracia precisa depositar suas esperanas na ao esclarecida do Estado para assegurar a modernizao da economia, Smith pode confiar no impulso aquisitivo dos indivduos para promover o crescimento da riqueza nacional. A despeito das restries mercantilistas e do poder poltico da oligarquia que ainda imperavam na Inglaterra do sculo XVIII, o pas tinha uma populao urbana crescente, um mercado interno integrado e competitivo e a base da economia a agricultura funcionando segundo princpios capitalistas. O franco desenvolvimento do capitalismo agrrio e o amadurecimento do processo que levaria constituio do capitalismo industrial na Inglaterra davam a Smith motivos suficientes para confiar na capacidade das foras econmicas de superar obstculos polticos e legais. Importa ressaltar o contraste entre as expresses ideolgicas da burguesia na Frana e na Inglaterra. A primeira levantar a bandeira da universalidade dos direitos a cidadania e a igualdade civil contra os particularismos, os privilgios aristocrticos. No entanto, a atitude da burguesia francesa diante do Estado absolutista ser muito mais ambgua: que se pense na adeso dos fisiocratas ao despotismo legal. Mesmo no perodo ps-revolucionrio, o aprofundamento de um programa centralizador e a preocupao com o planejamento racional e com a padronizao so prolongamentos de tendncias presentes desde Colbert: afinal, at a padronizao da lngua francesa faz parte do projeto centralizador do Estado absolutista, um projeto de racionalizao que teve sua expresso cultural clssica nos jardins formais de Versalhes (Wood, 2001: 117). Por outro lado, na Inglaterra, [prevaleceu] no o racionalismo cartesiano e o planejamento racional, mas a mo invisvel da economia poltica clssica e a filosofia do empirismo britnico. No os jardins formais de Versalhes, mas os
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jardins de paisagismo natural, aparentemente no planejado.(...) Certamente houve, na Inglaterra, um interesse pela cincia e tecnologia, compartilhado com seus vizinhos europeus.(...) Mas a ideologia caracterstica que distinguiu a Inglaterra das outras culturas europias foi, acima de tudo, a ideologia do melhoramento: no a idia iluminista do aperfeioamento da humanidade, mas o melhoramento da propriedade, a tica e, a rigor, a cincia do lucro... (Wood, 2001: 119). Essa viso de mundo que domina a trajetria da economia poltica inglesa atingir seu ponto culminante com o utilitarismo de Bentham. Enquanto Smith afirmava a existncia de uma harmonia entre a busca do interesse individual e a realizao do interesse geral ao mesmo tempo em que mantinha uma clara distino entre estes dois termos, Bentham subordina ou ainda, dissolve a sociedade aos interesses pessoais. Seu princpio de utilidade consiste em aprovar ou reprovar uma ao segundo a tendncia a que tem a aumentar ou diminuir a felicidade da pessoa cujo interesse est em jogo (...) A comunidade constitui um corpo fictcio, composto de pessoas individuais que se consideram como constituindo os seus membros. Qual , neste caso, o interesse da comunidade? A soma dos interesses dos diversos membros que integram a referida comunidade. (Bentham, 1979: 4). Tal ser o nico sentido admissvel para o termo interesse da comunidade: o nico que conta so os interesses individuais e, na medida em que a sociedade no tem qualquer realidade para alm dos indivduos que a compem, o bem-estar da comunidade consiste apenas no somatrio das utilidades individuais. Como cada pessoa sabe o que til para si, a melhor maneira de promover o bem-estar social assegurar o mximo de liberdade para os indivduos. Discuta-se agora um outro momento importante da histria do pensamento econmico a revoluo marginalista. Entre os pases que participaro dessa revoluo esto, nuclearmente, a Inglaterra, a Frana e a ustria. De seu desdobramento e consolidao sob a forma da ortodoxia neoclssica, tambm tomaro parte, e com destaque, os Estados Unidos e a Sucia. Talvez cause estranheza, para quem s conhece o livro de 1874, que Walras seja visto aqui como representante da velha tradio do pensamento econmico francs. Isso patente se se lembrar de sua preocupao com os aspectos e conseqncias sociais das relaes econmicas. isso que o levar a elaborar uma obra que , ao lado de suas pretenses a ser um smile das construes da fsica, uma tentativa de resposta, do ponto de vista liberal-burgus, ao desafio socialista de ento. Veja-se o que dizem Screpanti e Zamagni: Walras put forward numerous articulate recommendations for economic policy. His favorite subjects were the nationalization of natural
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monopolies, the stabilization of prices by monetary authorities, the capital market, whose efficiency and reliability should be ensured by the State, and the acquisition of land by the State and its concession in use to private agents in order to increase government revenues. It is worth noting the curious fact that Walras considered himself a scientific socialist. (Screpanti e Zamagni, 1993: 170). A obra de Walras reproduz assim, de forma enfaticamente exemplar, o que Marx j havia surpreendido antes como caracterstica marcante do pensamento econmico francs sua incapacidade de aceitar, sem mais, as conseqncias da acumulao de capital. Walras, o que quis dar economia a mesma metodologia e procedimentos analticos da mecnica clssica, foi tambm o adversrio de Proudhon, o reformador social, defensor do imposto nico, herana fisiocrtica que deveria recair sobre os proprietrios de terra; o defensor da nacionalizao da terra; o incentivador da criao dos bancos populares... Mais intrigante, contudo, perguntar-se sobre a trajetria, singularssima, do pensamento econmico alemo, que rejeitar tanto o paradigma clssico, quanto o neoclssico. Pas de forte tradio filosfica, de excelncia em muitos campos do pensamento, a Alemanha trilhar caminho nico no referente ao pensamento econmico baseado na rejeio dos paradigmas dominantes. Tal atitude no impediu que, mesmo recusando o pensamento hegemnico, a Alemanha se colocasse em posio de destaque no contexto mundial como potncia de primeira linha. Esse fato uma prova expressiva de duas questes importantes: 1) que o desenvolvimento econmico de um pas no tem correlao direta com o grau de aderncia deste pas ao pensamento econmico dominante; 2) que o pensamento econmico de um pas sempre marcado por sua histria poltico-cultural. Trata-se no essencial de buscar entender: 1) por que o individualismo, o liberalismo, o utilitarismo so, e s poderiam ser, criaes inglesas; 2) por que esses paradigmas no tero qualquer repercusso maior na Alemanha; 3) por que esses mesmos paradigmas tero de ser mitigados para serem aceitos na Frana; 4) e porque eles sero exacerbados na tradio austraca. Vrios autores buscaram entender a singularssima trajetria do pensamento econmico alemo, sua recusa em aceitar qualquer teoria abstrata do valor, em que pese a contribuio pioneira e sem maior repercusso na Alemanha de Gossen, em 1854, quando criou a teoria da utilidade marginal. Tal postura no deve ser vista como extravagncia ou idiossincrasia, porque, de fato, expresso de uma estratgia de superao do atraso alemo mediante a afirmao de sua identidade cultural. o que se v quando o pensamento alemo do sculo XVIII buscou colocar-se no mesmo plano de grande cultura europia de ento, dominada pelos herdeiros da cultura latina, pela invocao de sua matriz, que a cultura helnica. Desse modo, resgatando a cultura helnica, matriz da cultura latina, os alemes no s se colocaram numa posio de destaque no debate cultural de ento como mesmo superaram a hegemonia francesa.
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Foi essa a atitude de Goethe, de Schiller e, antes deles, de Winckelman, de Lessing que, no mesmo diapaso de Herder e Fichte, vo constituir um universo de referncias fundadas na grande cultura clssica grega que alimentariam a constituio e afirmao da cultura alem sem qualquer complexo de inferioridade em relao cultura de origem latina (Rocha, 1999). Trata-se de uma estratgia surpreendente em seu movimento que, realizando um recuo, capacita-se a avanar, a atualizar-se, a colocar-se como sujeito de plena envergadura no debate intelectual. esse o papel do romantismo alemo, mesmo em seus destemperos anti-iluministas; foi essa coragem em desafiar o estabelecido que permitiu cultura alem sua definitiva emancipao e as fortes marcas que deixar na cultura contempornea em diversos campos e sentidos: alem a primeira universidade efetivamente moderna, que combina ensino e pesquisa, a Universidade de Berlim, criada em 1810, por Wilhelm Humboldt, que tambm ser o criador da moderna lingstica; e so vrios os campos em que vai se expressar a excelncia do pensamento alemo na geografia e na histria, na filosofia e na fsica, na qumica e na matemtica, nas cincias do esprito e nas cincias naturais... Vrios autores destacaram a pequena participao dos economistas alemes na construo das grandes tendncias do pensamento econmico tanto no relativo economia clssica, quanto no referente ao pensamento neoclssico. Essa atitude, coletiva e consistentemente praticada por muito tempo, no deve ser entendida como particular incapacidade intelectual de assimilar princpios tericos. O que decisivo entender aqui que a Alemanha no participou da constituio e desenvolvimento da teoria econmica dominante por omisso ou incapacidade, mas, decisivamente, por uma opo. Trata-se de uma recusa, de uma rejeio cujas razes revelam muito do desenvolvimento histrico alemo no sculo XIX. Lembre-se, desde logo, que os alemes vo desenvolver aspectos particulares do pensamento econmico: decisiva a contribuio alem economia regional com as obras seminais de von Thnen, Alfred Weber, Lsch, Christaller; tambm marcante o uso que Friedrich List fez do conceito de proteo indstria nascente; de John Stuart Mill, para criar o que pode ser visto como o embrio de uma teoria econmica do desenvolvimento. Essas caractersticas do pensamento econmico alemo so, como pode constatar quem se lembre da tradio cameralstica de seu mercantilismo, atualizaes de uma determinada maneira de ver a vida econmica marcada pelo particularismo da fragmentao poltico-administrativa, pela presena de regulamentaes corporativas etc. O grande socilogo funcionalista Talcott Parsons surpreendeu o essencial do processo assim: El hecho de que una economia industrial se desarrollara en Alemania, en una sociedad ya sumamente estructurada en torno del Estado prusiano y en el contexto de las penetrantes pautas de configuracin del conservadorismo prusiano, colore sin duda el desarrollo total en muRevista de Economia Poltica 27 (3), 2007 365

chos aspectos diferentes. En primer lugar, el individualismo econmico no predomin nunca tanto como en los pases anglosajones. La mayor participacin del gobierno en los asuntos de la economia se tenia por natural y no era resistida, ya se tratara de una questin de propriedad y manejo de los ferrocarriles por el gobierno o del hecho de que fuera Alemania la que introduj por primera vez un sistema de seguro social de amplio alcance. Es sin duda significativo que la economia clsica nunca arraigara realmente en las universidades alemanes; puesto que no habiendo sido nunca tan slo una disciplina terica sino adems una ideologia, expresaba un ideal de independencia de la empresa respecto del Estado y otros intereses sociales, todo lo cual resulteba afn con la mentalidad alemana (Parsons, 1967: 97). A recusa alem em aceitar a economia clssica ou neoclssica , na verdade, uma estratgia de afirmao de um outro paradigma que, opondo-se impessoalidade, abstrao e ao individualismo tpicos daquelas teorias, buscar mostrar a organicidade das relaes entre o homem e a natureza, denunciando a inautencidade do mundo da racionalidade instrumental, mediante a escolha da cultura em contraposio civilizao; da comunidade em relao a sociedade; da nao, do local, do regional em relao abstrao das relaes impessoais. esse o sentido daquela rica trama filosfico-cultural de que fazem parte os romnticos alemes Novalis, Herder, Goethe e seus herdeiros Schopenhauer, Nietzsche, Tnnies, Spengler... No referente ao pensamento econmico, a Alemanha vai se notabilizar pela criao de uma corrente a Escola Histrica Alem que tem como caracterstica a denncia de toda a tentativa de se constituir uma teoria econmica com base em uma teoria abstrata do valor. Essa denncia apoiava-se na idia de que qualquer tentativa de ver regularidades, estabilidade nas relaes econmicas to somente iluso e charlatanismo, j que o mais permanente da vida econmica a flutuao, a mudana, a ausncia de qualquer ordem. Da que resulta absurda a tese da existncia de uma referncia-valor que determinaria os preos. Para a Escola Histrica no possvel fazer-se teoria econmica porque isso implicaria em previso e esta impossvel em economia. Assim, a reflexo legtima, a nica efetivamente racional, seria a histrica, do que decorreria que a Escola Histrica abrisse mo de constituir uma teoria econmica para, afinal, inventar a histria econmica (Iglsias, 1959). Importa frisar a presena tanto na obra dos autores ligados Escola Histrica, quanto na de representantes de outras vertentes do pensamento econmico germnico de uma forte associao entre a vida econmica e a vida da Nao, vnculo que se expressa com toda clareza no termo alemo cunhado para designar a economia poltica: Nationalkonomie. Essas relaes de mtua dependncia entre a economia e o Estado surgem tambm nos trabalhos dos autores alemes do final do sculo XIX e comeo do XX, os mesmos que forjaram, bem antes da revoluo keynesiana, a base conceitual do planejamento econmico adotado no capitalismo organizado, bem como no socialismo:

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The basic problem from this perspective was not the allocation of scarce resources; it was the wider question of the conditions under which the economic order and general welfare were secured. Economics, therefore, was not expected to provide a rationalistic account of optimization in the best of all possible worlds, but to address the question of the possibilities of economic life under various social and political rgimes. (Tribe, 1988: 6). Um contraponto interessante e significativo a comparao entre o pensamento econmico alemo e o austraco. Se de recusa e denncia a atitude alem em relao aos paradigmas clssico-neoclssico em economia, ser de contribuio de primeira ordem a atitude austraca. Menger, Weber, Bhm-Bawerk, von Mises, Hayek esto entre os maiores nomes do pensamento neoclssico. Um captulo exemplar do que se est dizendo aqui o chamado debate sobre o mtodo que, nos anos 1880, confrontou Menger e Schmoller, o lder da Escola Histrica ento. O centro do debate era o referente possibilidade de se constituir uma cincia econmica baseada em leis gerais abstratas. Para Schmoller, tanto clssicos, quanto neoclssicos padeciam da mesma fragilidade que era o abstracionismo de suas proposies. Contra isso, ele mobilizou a tese de que a economia s compreensvel quando tomada como conjunto de realidades singulares, histrica e espacialmente determinadas, que esto, o tempo todo, em movimento, o que impediria qualquer generalizao. Nas palavras de Screpanti e Zamagni, Schmoller tried to show how political economy had to be liberated from false abstractions and anchored to solid empirical foundations (1993: 171). De qualquer modo, este aparentemente regressista ponto de vista alemo no os impediu de se tornarem a grande potncia continental europia j no incio do sculo XX. De outro lado, a formidvel contribuio austraca ao pensamento econmico neoclssico no impediu que a ustria definhasse como potncia ao mesmo tempo de seu sucesso na constituio da ortodoxia neoclssica. Viena, cidade de Freud e bero da psicanlise, tambm bero da verso mais subjetivista da revoluo marginalista. tambm em Viena que vai se desenvolver uma literatura fortemente marcada pela introspeco, como se v em Hermann Broch sobretudo com A Morte de Virglio , Robert Musil, Arthur Schnitzler, de tal modo que no ser exagero pensar-se em determinantes mais gerais, histrico-materiais, imprimindo certa tendncia ao apego subjetividade que tem aquela cultura. possvel mesmo ir alm na identificao desses traos da psicologia social austraca, lembrando outra caracterstica de sua vida intelectual que a fora com que l se desenvolveu o neopositivismo, base da filosofia analtica; base, na verdade, do abandono de toda a reflexo sobre o ser, sobre a realidade mesma, para concentrar-se, como nico esforo legtimo do pensamento na reflexo sobre a linguagem, sobre a correo dos enunciados. Transformada em gramtica ltima, essa filosofia austraca expressa duas questes fundamentais: 1) a inapetncia do pensamento contemporneo pelo ser,
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fenmeno tematizado por Heidegger e que teria uma outra verso, marxista, com Luckcs e sua denncia da crise repesentada pelo abandono da ontologia; 2) essa vocao especificamente austraca pelo subjetivismo, pela introspeco, pelo abstracionismo, pela linguagem e pela anlise como reflexos, em algum sentido, da prpria histria austraca, a longa (desde 1648) e melanclica trajetria de impotncia do outrora poderoso imprio onde o sol nunca se punha. Principal derrotada na Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), potncia constrangida pela ascenso da Holanda, da Inglaterra e mesmo da Sucia, da afirmao francesa nos sculos XVII e XVIII, a ustria, mesmo com as manobras de Metternich em 1815, no voltar ao glorioso de seu passado imperial cada vez mais assemelhado uma paisagem Potemkin. Essa impotncia diante de um mundo que tendeu a fugir-lhe ao controle teria produzido, no que se est defendendo aqui, uma ao reativa que foi uma radicalizao do ensimesmamento, a busca dos fundamentos da psique humana, a busca dos fundamentos da linguagem, a busca dos fundamentos da ao humana, entendida como escolha entre objetos dados. Foi assim que Bukharin, aluno de Bhm-Bawerk, surpreendeu o essencial da teoria marginalista em sua verso austraca. Em lugar da produo, o consumo; em lugar do investimento, a escolha; em lugar da lgica da acumulao, a lgica da fruio. Trata-se de buscar maximizar a satisfao do consumidor: a hegemonia da lgica do rentista. Inaugurada por Menger, em 1871, essa tradio terica desdobrar-se-, mantendo, no essencial, a mesma radical adeso ao subjetivismo e ao liberalismo de Menger a von Mises, de Bhm-Bawerk a Hayek. Discutindo o fracasso do liberalismo vienense, Janik e Toulmin comentam que no fue estril el liberalismo viens. Sus tericos an ocupan puestos elevados en la historia de las ciencias economicas; por ejemplo, la teoria de las utilidades marginales de Menger tan caractersticamente vienesa en el acento que puso sobre los fatores psicolgicos y subjetivos que fundamentan el valor es an principio central para muchos economistas modernos (1973: 64).2

2 Neste sentido o fracasso do liberalismo vienense parece ter desobrigado os pensadores austracos de preocupaes pragmticas ou concretas, permitindo uma dedicao maior s questes abstratas (nfase na teoria pura) e aos debates tericos (ver os verbetes sobre debates clssicos em Boettke, 1994: 459-485). Por outro lado, as limitaes do liberalismo na ustria tambm estiveram na base da formulao do austromarxismo por Viktor Adler, cujo socialismo transcenda las limitaciones del liberalismo mediante la ampliacin de sus objetivos, estaba en continuidad con los ideales de razn y progreso que los liberales haban suscrito (Janik e Toulmin, 1973: 64). O acento subjetivo do pensamento de Adler, a influncia neokantiana sobre sua obra, sua nfase terica no papel da conscincia, no carter mental dos fenmenos econmicos, sugerem a oportunidade de discutir outra especificidade austraca: o seu marxismo. O que h de especfico na elaborao de autores como Adler, Bauer e Hilferding quando comparados aos marxistas alemes ou ingleses, por exemplo? Tema que, sem dvida, interessante, mas vai alm do escopo deste trabalho.

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Isolada entre uma Alemanha que se unificar e se expandir imperialisticamente e os velhos adversrios na geopoltica europia Frana e Inglaterra , a ustria buscou afirmar sua identidade e grandeza pela originalidade aristocrtica de sua corte, que continuou a seguir a pompa da Espanha Habsburgo; pelo refinamento de sua arquitetura que se recusou a abandonar o barroco-rococ; pela sofisticao intensa e irnica de sua literatura, de que exemplar a iconoclastia de Karl Krauss. esse mundo de melancolia e refinamento, de desespero e orgulho aristocrtico que se v no ornamentalismo de Klimt, no paroxismo de Mnch, no extremado do romantismo de Mahler, na revoluo formal de Schenberg. Civilizao crepuscular, outonal, diria Huizinga, a ustria fin-de-sicle de outro sicle foi tambm capaz de abrir-se para o novo. Isso particularmente importante, visvel no campo do pensamento econmico. Se so genuinamente austracos Menger e Hayek, o so tambm Schumpeter e Hilferding. que a ustria pde ousar, sua posio perifrica no contexto do grande capital permitiu-lhe certa liberdade de pensamento, certo distanciamento do consagrado nas grandes potncias. o que se v em Menger. A anlise de sua obra principal, de 1871, permite identificar diversos desdobramentos. O livro est organizado em oito captulos cuja leitura permite captar uma linha de desenvolvimento que pode levar a caminhos distantes do mainstream da teoria econmica.3 A elaborao inicia-se pela doutrina geral dos bens. Menger diferencia os bens de primeira ordem (bens necessrios para o atendimento direto e imediato das [nossas necessidades]) os bens de ordem superior, que tm nexo causal apenas indireto para a satisfao de tais necessidades (1983: 246). Essa concepo possibilita a introduo de elementos dinmicos. Em primeiro lugar, o tempo e a incerteza. O processo por meio do qual os bens de ordem superior so transformados em bens de ordem inferior (...) obedece ele tambm s leis da causalidade; e o conceito de causalidade inseparvel do conceito de tempo (1983: 253). O fator tempo no eliminado na transformao dos bens de ordem superior em bens de ordem inferior. Da, h o espao para a incerteza: portanto, os bens de ordem superior adquirem e fazem valer a sua qualidade de bem no em relao a necessidades imediatamente presentes, mas apenas em relao a necessidades que, de acordo com a previso humana, s existiro concretamente no momento em que se encerrar o processo de produo de que vimos falando (1983: 254).

A presena da mesma ascendncia terica em autores to distintos como Schumpeter e Hayek torna-se compreensvel pela leitura de Menger. Hayek (1984: 203) explicita as diferenas entre os austracos e a viso legada por Walras e sugere que se Menger tivesse continuado sua elaborao ...it would have become even more apparent than in his introductory part (which is the Grundstze) that what he was aiming at was rather to provide tools for what we now call process analysis than for a theory of static equilibrium.

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Certeza quanto quantidade e qualidade dos bens s pode ter quem dispe direta e imediatamente de bens de ordem inferior. Quanto aos de ordem superior, determinada margem de incerteza e insegurana quanto quantidade e qualidade do produto final (...) comum a todos os setores da produo (p. 255). E acrescenta: quanto mais numerosos forem os elementos que intervm no processo causal da produo dos bens elementos esses que desconhecemos, ou se os conhecemos, escapam ao nosso controle tanto maior ser a nossa incerteza quanto qualidade e quantidade do produto final do processo causal inteiro, isto , dos bens correspondentes de ordem inferior (...) essa incerteza representa um dos elementos essenciais da incerteza econmica dos homens (p. 256). Em seguida, Menger comenta as causas do aumento do bem-estar humano e critica Smith por ter deixado de lado outros fatores relevantes, alm da diviso do trabalho. No essencial, trata-se do efeito multiplicador que a utilizao de bens de ordem superior tem sobre os bens de consumo (bens de primeira ordem) para o atendimento das necessidades humanas (p. 257). E para o desenvolvimento desses bens de ordem superior, o limite o conhecimento disponvel. Segundo Menger: [O]s bens de consumo, que antes eram simplesmente o resultado de uma coincidncia casual das condies de seu surgimento, passam a ser, no momento em que os homens assumiram o controle do processo, um produto da vontade humana (dentro dos limites impostos pela Natureza), e as quantidades de bens disponveis s encontraro um limite: a compreenso do nexo causal entre as coisas e fatores, mais o domnio e controle desse processo por parte dos homens. O conhecimento progressivo do nexo causal das coisas com o bem-estar humano e o domnio progressivo das condies mais remotas dos mesmos conseguiram, portanto, levar a humanidade do estgio primitivo e de misria extrema para o estgio atual de cultura e bem-estar (...) e (..) tambm no futuro, dessa forma que se dar o progresso econmico da humanidade (1983: 257). Na medida em que os homens avanam na evoluo cultural, existe um alto grau de diviso de trabalho, e (...) pessoas isoladas produzem individualmente grandes quantidades de bens de ordem superior, fiando-se na suposio (via de regra, correta) de que outras pessoas produziro as correspondentes quantidades de bens complementares (p. 264). Desencontros entre essas quantidades de bens complementares determinam o surgimento de distrbios na Economia: distrbios que na linguagem do dia-a-dia costumam chamar-se de anormalidades, mas que na realidade so perfeitamente normais, por decorrerem de uma lei inflexvel da Economia (p. 265).
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O carter subjetivo do valor afirmado claramente no captulo III: ...o valor no algo inerente aos prprios bens, no uma propriedade dos mesmos e muito menos uma coisa independente, subsistente por si mesma. O valor um juzo que as pessoas envolvidas em atividades econmicas fazem sobre a importncia dos bens de que dispem para a conservao de sua vida e de seu bem-estar; portanto s existe na conscincia das pessoas em questo (...) o valor por sua prpria natureza algo totalmente subjetivo (p. 287). Essa viso permite romper a relao entre trabalho e valor, mas, ao mesmo tempo, permite enfatizar o papel do conhecimento, em um sentido muito especfico: para Menger, podemos observar oscilaes de valor que encontram sua razo ltima simplesmente no fato de se modificar o conhecimento da importncia de que os respectivos bens se revestem para nossa vida e nosso bem-estar (grifos do autor) (983: 306). Nesse captulo a atividade empresarial (envolvendo informao, clculo de viabilidade econmica, ato de vontade e superviso) discutida, articulando a especializao do trabalho e o aumento do porte das empresas e a ampliao do tempo da atividade empresarial. Menger comenta a concentrao do papel do empresrio em sociedades annimas (tarefas de canalizao de sua riqueza, seleo de colaboradores e controle do empreendimento). Finalmente, debatendo a origem do dinheiro, Menger atribui a existncia dessa instituio no a uma inveno do Estado, mas ao dos indivduos, cujo exerccio e (...) hbito certamente contriburam muito para transformar as respectivas mercadorias de maior vendabilidade em mercadorias que, aos poucos, passaram a ser aceitas em troca de outras no por muitos, mas por todos os indivduos (p. 376). O Estado sanciona um bem que dinheiro, oficializando sua capacidade de representao universal (p. 378). Nesse sentido, a abordagem de Menger uma aplicao do individualismo metodolgico compreenso das instituies que seria trabalhada posteriormente por Hayek. Sua teoria tem, portanto, elementos dinmicos importantes, donde o espao para desenvolvimentos posteriores, na linha de Schumpeter e outros, define caminhos que desviamse do pensamento mainstream. Trs seriam as vias desse afastamento: o papel dos bens superiores no progresso econmico, a identificao do empresrio na vida econmica e a conscincia da existncia da incerteza derivada do tratamento dado ao tempo na vida econmica. Finalmente, lembre-se a convergncia, em algum nvel, da tese de Hayek sobre a produo da ordem a partir de uma certa desorganizao originria, com os aportes da teoria da autopoiesis, de Maturana e Varela (2001), como sinal de um pensamento que tem forte incidncia no debate contemporneo, para alm de qualquer reducionismo formal e obliterante. De qualquer modo, essa tradio importante para o pensamento econmico na medida em que convoca-o para campos mais amplos e densos que os rarefeitos espaos em que o mainstream teima em aprision-lo.
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As abordagens convencionais da histria do pensamento econmico so dominadas pela idia de um progresso contnuo em direo ao estado atual da teoria. Este ltimo o parmetro a partir do qual as obras do passado so compreendidas e avaliadas. A histria da cincia vista como um processo movido por desenvolvimentos internos s teorias, em que a eliminao do erro conduz inexoravelmente ao estado atual do conhecimento. fcil ver que, a partir dessa perspectiva, a existncia de estilos nacionais de economia poltica deve ser impugnada ou tratada como um sinal da permanncia de resqucios metafsicos, erros ou incoerncias a serem eliminados com o desenvolvimento da teoria. primeira vista, os desenvolvimentos no ensino e pesquisa em economia ao longo das ltimas dcadas poderiam sugerir que este fosse o caso. Escrevendo ainda no incio dos anos 70, Harry Johnson notava que as investigaes sobre o equilbrio geral e o emprego de mtodos matemticos e economtricos haviam provocado uma revoluo na pesquisa econmica. Essa revoluo teria ocorrido sobretudo nos Estados Unidos, substituindo o estilo filosofante da velha economia poltica pela pesquisa apoiada nas novas tcnicas matemticas. Johnson explicava esta vantagem apelando para caractersticas institucionais do sistema universitrio americano que o tornariam supostamente superior ao dos pases europeus e conclua: economics has, in fact, become an English-language discipline (Johnson, 1973: 74). Como resultado, a comunidade acadmica dos economistas estaria dividida em trs grupos bastante diversos: 1) os que, tendo passado por um programa de ps-graduao de excelncia (top-notch) nos EUA, aprenderam e se apaixonaram pelas novas tcnicas de pesquisa, aplicando-as em seus trabalhos; 2) os que, mesmo tendo passado por bons programas de ps-graduao para obter uma posio na Universidade, depois disso se acomodaram e no se envolveram no desenvolvimento de pesquisas; e 3) os que nunca passaram por um programa de ps-graduao de excelncia. Segundo Johnson: The first group constitutes the elite of the profession (...). Their style is an international style, though primarily American in origin and outlook, and frequently they have to maintain it in the face of hostility and resentment from their departmental colleagues and of inadequate institutional support. (...) It is the other two groups that constitute the repository of differences in national styles. (Johnson, 1973: 67). Escapa aos objetivos deste ensaio discutir em que medida os desenvolvimentos nas duas ltimas dcadas deram sustentao a essa tese de que as diferenas nacionais de estilo tenham ficado relegadas ao baixo clero acadmico, sendo substitudas por um estilo internacional (ou americano).4

algo que certamente seria interessante investigar em outro artigo. Baumol (1995: 192), por exemplo, um dos que apontam a permanncia de diferenas significativas entre os estilos americano e europeu de fazer teoria econmica.
4

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O que importante destacar a ttulo de concluso que a compreenso dessas diferenas de estilo ou identidade requer uma outra maneira de abordar a histria do pensamento econmico, distinta da convencional. Ao invs de partir da premissa de que o desenvolvimento da cincia pode ser representado como um processo nico e linear de acmulo de conhecimentos, trata-se de investigar a maneira como a cincia efetivamente produzida, isto , por comunidades de pesquisadores que, apesar de ligadas entre si, tm formas e regras de organizao distintas e que, mesmo partilhando problemas e conhecimentos, partem de tradies intelectuais e contextos sociais diferenciados. Nesse caso, a tarefa de reconstituir a histria do pensamento econmico envolve um duplo desafio. Trata-se de compreender de que maneira as especificidades histrico-culturais de cada sociedade moldaram estilos particulares de economia poltica e, ao mesmo tempo, deram origem a teorias razoavelmente coerentes e cuja pretenso de validade extrapola os contextos especficos em que foram criados. Ao invs de um conjunto nico de conceitos e mtodos universais, a teoria econmica que emergir dessa reconstituio se apresentar como um discurso sujeito a influncias culturais, logo, heterogneo e plural. Tal imagem representa certamente um desafio para as concepes metodolgicas que vm orientando o desenvolvimento da disciplina, concepes que ainda se apiam largamente numa viso positivista do mtodo da pesquisa cientfica which, in many ways, have impoverished our conceptions of basic economic processes and limited the capacity of economic doctrine to provide the basis for an economic imagination (Tribe, 1988: 4).

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