Nios y adolescentes tmidos e inseguros

No tienes un hijo tmido o inseguro en casa? No ests muy seguro/a de ello, sobre todo cuando caigas en la cuenta de los sntomas de la timidez. Adems, hay nios solapadamente tmidos. En todo caso, si se es el problema, no nos preocupemos demasiado, porque no es difcil ayudar a superado con tal de que tengamos un poco de habilidad y sepamos rehacer lo andado en muchas cosas. Grados de timidez El primer grado, son los nios que estn algo distantes de los dems, como inhibido s en el grupo. Les cuesta hacer amigos porque su capacidad de contacto social es insuficiente. Vemos muchos de ellos en los colegios. El segundo grado, son los nios/as seriamente retrados, ansiosos o algo confusos o perturbados por su falta de contacto social. Son conscientes de alguna manera de lo que les pasa y muestran reacciones psicosomticas (dolor de estmago, de cabeza, diarreas...). No se explican por qu les ocurre esto. Muchas veces no es ms que por temor a ir a la escuela o juntarse con un grupo determinado. En este nivel se encuentran los adolescentes y jvenes que se ponen muy nerviosos ante lo desconocido, ante un grupo nuevo de personas, etc. Su tensin desarrolla manas nerviosas, como morderse las uas, dar vuelta a un mechn de pelo, etc. Afortunadamente son chicos/as que estn luchando, aun con desgaste emocional, por lograr el contacto social. En el tercer grado, estn los que ya se han rendido, han tirado la toalla. Su situacin es ms seria porque ya no tratan de formar parte del mundo que les rodea. Algunos estn inmersos en sueos, fantasas; suean despiertos tratando de situarse en un mundo aparte. Estos casos suelen necesitar la ayuda de un especialista. Los sntomas

Todos estos grados de timidez pueden tener ms o menos alguno de los sntomas que enumeramos a continuacin: - El enrojecimiento. El rubor les invade todo el rostro hasta las orejas, y algunos se ponen como bombillas. Con su cara estn diciendo "dejadme en paz, por favor". Nadie sabe lo que a veces sufre un tmido, sobre todo los tmidos ms profundos. No confiesan su malestar porque su misma timidez les impide expresarse. Son de esas molestias que no se dicen y por eso mismo se incre mentan; una pescadilla que se muerde la cola. - Las manos hmedas. No se atreven a dar la mano, algo muy comn a muchos adolescentes, pero en los tmidos mucho ms. - La miccin. Tienen necesidad de orinar a todas horas. Necesitan salir de clase pero no se atreven a pedirlo. Lo pasan mal. - La tartamudez. Se traban. Hay chicos/as que cuando les preguntan en clase, se vuelven tartamudos o pronuncian mal. Se cortan, no porque no sean capaces de expresarse bien, sino por el temor a no poder expresarse, especialmente frente a personas con autoridad, cuyos juicios temen (un profesor que les puede poner nota). Algunos profesores comentan que a tales alumnos les entra como un zumbido en la cabeza, que incluso les impide oir al profesor cuando ste les pregunta algo en pblico. - Los olvidos. Muchos padres nos dicen "me ha dicho la leccin en casa muy bien, estaba preparado; pero llega a la clase y no da pie con bola". A veces quedan bloqueados, sobre todo cuando el maestro es muy impaciente y quiere las cosas muy rpidas, sin darles tiempo a reaccionar. Si adems los compaeros se ren, entonces el bloqueo es total. Hay cantidad de nios as en los colegios. Atencin: Si tienes algn hijo/a al que le ocurre algo de lo citado anteriormente es que tiene un cierto grado de timidez. A veces su timidez se esconde bajo apariencias de normalidad: tienen ms o menos amigos, se relacionan... Pero si tiene alguno de los sntomas aludidos, hay en el/ella cierto grado de timidez que conviene ayudar a superar.

Consecuencias de la timidez - El distanciamiento. A veces el nio/a tmido huye de la gente, se vuelve un poco ms solitario, entretenindose en aficiones o juegos en los que no necesita de los dems. Juegos solitarios, natacin, bicicleta, lectura; y

sta, cuanto ms fantstica sea, o de aventuras o viajes imaginarios, ms atractiva ser para l, pues le encanta soar con lo que no puede realizar. A veces el ordenador encubre tambin esta huida. Otros buscan compaeros "mudos": muecos, osos de peluche, animales, ordenadores. Huyen de la competicin. Hay juegos de ensueo como el de aquella nia que se columpiaba indefinidamente mientras soaba. El peligro es que no desarrollan el aprendizaje social, el sentido de comunidad. - La suspicacia. Los tmidos sufren por pequeeces, por insignificancias que los dems no captan, y que ellos perciben como amenazantes. Son de cristal, muy suspicaces, creen que todos se ren de ellos. Son sufrientes sin causa, lo mismo que hay rebeldes sin causa. - Las falsas compensaciones. Hay tmidos que son como altaneros solitarios. Se manifiestan con altanera para compensarse. Se exhiben como orgullosos, seguros de s mismos, pero son sufrientes, tremendamente sensibles y tiernos. Otros se esfuerzan por parecer ms fuertes ante los dems. Buscan nios ms pequeos o hermanos ms pequeos que l para poderlos dominar; o compaeros socio-econmicamente ms bajos, o menos inteligentes. Se compensan as pero no estn arreglando su problema, pues no se esfuerzan por ser ms fuertes, sino por parecerlo. En los casos de timidez ms profunda, los nios y adolescentes no solamente se encierran en s mismos, sino que quieren llamar la atencin por su aislamiento. Se dan cuenta de que sus padres le miran con ojos preocupados, le miman un poco, le dan regalos... Y esto es un pequeo alivio y una compensacin. Pero no es un alivio permanente, ni de este modo solucionan el problema.

Por qu se han vuelto tmidos o inseguros? No se sabe bien el origen de la timidez e inseguridad y sobre ello hay muchas teoras. - El miedo. Dicen que lo que est inmediatamente debajo de la superficie de la timidez, es el miedo. El tmido es con frecuencia una persona miedosa. Hay varias clases de miedos. Hay miedosos que temen quedar mal, no hacer con xito lo que otros le puedan pedir; por eso temen jugar con otros (el nio tmido escapa corriendo de los juegos de prendas). Otros temen expresarse ante los dems y dar su opinin, un miedo que les puede hacer sufrir durante toda su vida o parte de ella.

Otros temen al ridculo, que se ran de ellos, que les vean como especiales. Es un temor a sufrir un dao psicolgico. En los casos ms profundos son personas que no estn nunca relajadas y felices, aunque aparentemente ren, juegan, saltan, pero permanecen tremendamente suspicaces, no tienen "anchas espaldas" ante las bromas y los chistes. - Los sentimientos de inferioridad. Suele considerarse como otra de las causas de la timidez e inseguridad. No se sabe cmo surgi el sentimiento de inferioridad o la autoevaluacin negativa en ciertos nios. Pero de hecho no confian en sus posibilidades, se sienten dbiles y no preparados para la vida, carecen de asertividad y no saben defenderse bien de la manipulacin. Muchos de ellos no se evalan con justicia, pues sus cualidades son mejores de las que ellos creen. Esta inferioridad les va a impedir en su vida muchas posibilidades profesionales. Hay tmidos que no quieren ascensos ni retos profesionales. - Torpeza psicomotriz. Muchos nios o adolescentes son demasiado precavidos a la hora de participar en actividades de grupo, porque tienen una coordinacin psicomotriz poco brillante que les lleva a ser torpes en sus movimientos y a quedar mal en los deportes. Todo ello les lleva a desarrollar un sentimiento de incapacidad fisiolgica. A veces estas dificultades vienen de un conflicto interno, no porque tengan defectos fisiolgicos sino porque creen que los tienen.

Las causas profundas De dnde surgieron todos esos miedos, sentimientos de inferioridad o torpezas? La herencia, los genes no trasmiten el miedo o la inferioridad. Trasmiten ms bien unas disposiciones y un sistema nervioso ms o menos sensible. Muchos creen que la verdadera causa son las experiencias de incapacidad, inseguridad, miedo... de la primera infancia. Es muy dificil saber cules fueron los elementos detonantes. En todo caso es algo original, primitivo, que incide sobre un temperamento, un sistema nervioso muy sensible, como acabamos de decir; aunque hay gente sensible que es claramente social y arriesgada. Quiz hubo un momento en que esa sensibilidad se enfoc a un temor hacia s mismo, a valorarse negativamente a s mismo, etc. por celos entre hermanos, o por no ser afectuosamente tratados.

Reforzadores de la timidez e inseguridad El nio, que desde muy pequeo empieza a mostrar una tendencia a la timidez e inseguridad, tiene a veces la desgracia de que, en su educacin y crecimiento, se encuentra con "reforzadores" de esa actitud.

- La timidez de los padres. Es algo contagioso. Los padres tmidos suelen producir hijos tmidos, no porque la timidez sea algo que se hereda, sino porque existe una comunicacin ambiental, cuando, por ejemplo, los padres mismos temen los contactos sociales y los peligros. - La super proteccin. Hay padres y madres que "guardan" a los hijos y quieren enmendar la plana a la vida para que no haya riesgos. Sabemos que desde que nacemos hasta que morimos la vida es un riesgo continuo, pero hay gente que no ha asumido esto de ninguna manera. La superproteccin excesiva de todo riesgo puede crear en el hijo/a una sensacin de temor a lo desconocido, a cualquier cosa imprevista. - La super proteccin. Hay padres y madres que "guardan" a los hijos y quieren enmendar la plana a la vida para que no haya riesgos. Sabemos que desde que nacemos hasta que morimos la vida es un riesgo continuo, pero hay gente que no ha asumido esto de ninguna manera. La superproteccin excesiva de todo riesgo puede crear en el hijo/a una sensacin de temor a lo desconocido, a cualquier cosa imprevista.. - Las crticas y burlas. El desprecio y la burla afectan mucho al que ya es tmido o inseguro de origen. Hay padres y educadores que lo hacen directa o indirectamente. Que se ra de m mi enemigo o una persona que desconozco, es desagradable. Pero que se ra de m mi amigo, mi profesor, mi padre o mi madre, eso es mucho peor. Cuanto ms cercana es la persona, ms grave es el efecto de su burla. Hay una regla de oro en los tratados de la inteligencia emocional que dice: "trata a tu hijo como quieres que los dems le traten". - Los cambios en la situacin familiar. Son circunstancias que tambin refuerzan la timidez. El nio mayor, al nacer otro hermano, se volvi tmido porque interpret que se le retir el cario. Un menor de cinco hermanos se encontr con que todo el mundo le quera educar, como si tuviera seis padres encima de l; unos le exigan ms, otros menos, y otros no le entendan... - La impaciencia. Los padres y profesores nerviosos e impacientes, que exigen las cosas con prisa y rapidez, refuerzan la timidez. Muchos tmidos son precavidos y lentos, no se les pueden pedir las cosas con impaciencia.

Lneas de ayuda A) No empezar atacando los sntomas de frente. Los sntomas caen cuando se ataca la causa, por ejemplo el miedo. Vayamos quitndole el miedo y dejmosle en paz si tartamudea o se pone rojo, o no tiene amigos todava. No ataquemos los sntomas sino los problemas de fondo. Por eso no es bueno hablarle de su defecto. B) Darle oportunidades. Es importante proporcionarles ocasiones para habituarles a los contactos sociales. Las actividades paraescolares deportivas y culturales de los colegios, ayudan a los nios a superar la timidez porque se relacionan con otros en grupos ms pequeos; mucho mejor que en la clase ordinaria, donde se bloquean con treinta compaeros en situacin de competitividad. C) Proporcionar xitos Lo que ms motiva es el xito, aunque tambin es positiva la alabanza discreta. Los pequeos xitos hacen que el nio crea en sus posibilidades. Por eso son tan positivas las actividades paraescolares en las que l encuentra satisfacciones y xitos que no encuentra en la vida acadmica. Por eso tambin el sistema escolar se esfuerza hoy por atender a la diversidad y adaptar el programa a diversos niveles, avanzando hacia una enseanza personalizada. Los profesores de apoyo y los programas especiales de estimulacin intelectual, empiezan por abajo, dando pequeos pasos y proporcionando pequeos xitos. La dinmica positiva tiene tres partes: primero se le facilita un xito con una tarea a la altura de sus posibilidades; en consecuencia el nio logra hacer algo satisfactoriamente; y finalmente se le alaba. Es una alabanza discreta y positiva porque recae sobre hechos reales, no sobre supuestas cualidades de la persona. D) Relajar tensiones Se logra en la relacin personal, en el dilogo-comunicacin con empata y autntica escucha. Un nio dificil es como una botella de gas a presin; y lo que mejor destapa esa botella sin estallar, es el dilogo. Aceptndole como es y logrando que l sienta que le queremos como es, se relaja y es capaz de expresar lo que le pasa. Los tmidos suelen tener dentro sentimientos conflictivos y necesitan una mano teraputica que haga salir fuera estos sentimientos, que los exprese, que los vea e intente calificarlos. Llegar un da en que el nio diga casi llorando, como ocurre en muchas entrevistas clnicas, "es que tengo miedo a..."

Esto puede ser tarea de un especialista, pero muchos padres y educadores pueden lograr bastante en esta lnea. En todo caso, enviarle a un especialista no nos inhibe a nosotros de escucharles y aceptarles como son. E) Las terapias especficas La psicologa conductista ha logrado en muchos casos desbloquear los sntomas cuando ya se haban convertido en causas, creando un crculo vicioso. Hay terapias para superar la tartamudez, la defectuosa psicomotricidad, etc.; la solucin de estas dificultades puede ayudar eficazmente a que el tmido pase a enfrentarse con las causas de fondo subyacentes. Pero ocurre a veces que la causa de fondo ha desaparecido, y permanece el sntoma que se ha encasquillado y se ha convertido en causa de la inseguridad o timidez. stas pueden ser las lneas fundamentales de una terapia familiar para ayudar a superar la timidez e inseguridad.

Trabajo de grupo Caso para grupos con nios de 5 a 8 aos Mario est invitado a un cumpleaos pero no quiere ir. No le gusta ir con tantos nios ni encontrarse con nios desconocidos. La madre insiste: "Mario, es tu mejor amigo, no le puedes hacer eso, arrglate y vmonos n. Mario se ve forzado a ir. Ya en la fiesta se queda en un rincn sin participar en los juegos. Al ir a buscarle su madre, le ve all aislado y le dice en voz alta: "qu haces ah solo? para eso has venido? por qu no te has puesto a jugar con los dems? no ves que te han invitado?" El pequeo enrojece y desea marcharse de all. Luego, mientras iban de regreso a casa, su madre le sigue diciendo: "qu habr pensado el nio que te invit? No puedes actuar as, tienes que ser ms agradable" Caso para grupos con nios de 9 a 12 aos Unos padres nos cuentan sus preocupaciones. Nos preocupa nuestro hijo, porque parece que manifiesta ya una personalidad insegura y con dificultades para afirmarse ante los dems. Nos dicen que no se desenvuelve bien con los compaeros en el recreo; le dejan de lado o abusan un poco de l. En casa se encierra bastante en s mismo. Por cualquier cosa se irrita o llora. Es muy sensible. Qu debemos hacer? Cmo debemos tratarle? No sabemos por qu ha salido as pues los otros dos hijos (un nio menor que l y una nia mayor que l) no tienen esos problemas. Les hemos educado a todos igual.

Caso para grupos con hijos de 13 a 18 aos Nos preocupa nuestra hija porque la vemos bastante tmida e insegura. No tiene amigas, excepto una nia con la que sale que nos parece tan tmida como ella. Nadie la llama del colegio para ir a fiestas o reuniones. Es muy reservada y distante con los chicos, probablemente por su timidez. Es muy susceptible en casa. Se encierra con el ordenador pero no trabaja con eficacia, pierde mucho el tiempo y no se concentra bien. Creemos que su problema de timidez social le est afectando cada vez ms a su personalidad. Preguntas para la discusin y dilogo sobre estos casos 1) Qu aconsejara Ud. a estos padres? Cmo deberan actuar? Cmo lograr la colaboracin del colegio para ayudarle? Deberan ir a un psiclogo o especialista? 2) Tiene Ud. un problema semejante de timidez o inseguridad con alguno de sus hijos? A veces hay chicos/as inseguros/as en algunas cosas, aunque son seguros en otras. En qu aspectos alguno de sus hijos manifiesta inseguridad? Cmo ha tratado Ud. de ayudarle? Ha notado algn progreso? 3) Hay algn aspecto que desea Ud. aclar r en este tema de la timidez e inseguridad?