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M e r c a o o y E s t a o o . e c o n o n i a n e o c l a s i c a . . .
E n s a y o s
Mercado y Estado:
economa neoclsica vs economa keynesiana
D:/ra./
El presente artculo contiene algunas ideas que tratan de
contribuir al debate y a la solucin de problemas actuales
de la economa mexicana, de que el mercado de trabajo no
existe en sentido estricto; es decir, que las empresas deman-
dan trabajo no en funcin del salario real, sino ms bien en
funcin del nivel de demanda efectiva, de la cantidad de
producto que esperan vender en el mercado de bienes. Se
deja en claro, por tanto, que el desempleo involuntario no
es resultado de las rigideces creadas por la intervencin
gubernamental (IMSS, ISSSTE, AFORES, precios subsidia-
dos y otras prestaciones sociales a los trabajadores que in-
flan el salario real e impiden el despeje del mercado de
trabajo), segn el diagnstico oficial, sino fundamentalmen-
te del funcionamiento de la economa de libre mercado que
no garantiza, por s misma, el pleno empleo, y que el desem-
pleo involuntario se ha agravado an ms debido a la
severa contraccin de la demanda agregada a que han con-
ducido las polticas de ajuste y estabilizacin, sobre todo a
travs de la cada drstica del salario real. Desde esta
perspectiva, argumentamos que el Estado debe doblar al
mercado a fin de alcanzar el pleno empleo y la equidad
distributiva, ya que el libre juego de la oferta y la demanda
no garantizan ambos anhelos de la sociedad. Pero la inter-
vencin del Estado debe ser eficiente y compensatoria para
no entorpecer el funcionamiento eficiente del sistema de pre-
cios en su tarea de asignar recursos entre los distintos fines
alternativos o competitivos. As, es deseable la intervencin
de la autoridad fiscal, sobre todo para alcanzar el pleno
empleo, ya que las empresas invierten no en funcin de la
tasa de inters, sino ms bien del nivel de demanda agrega-
da en el mercado de producto.
Rc:Lnct
This article attempts to contribute to the debate about and
the solution of the current problems facing Mexicos econ-
omy. These include the fact that a job market doesnt ex-
ist in the strict sense, i.e., businesses demand work not as
a function of real wages but as a function of the level of
real demand, in other words, the quantity of products that
they expect to sell in the market. It is clear, therefore,
that "involuntary" unemployment is not the result of the
"rigidities" created by governmental intervention (IMSS,
ISSSTE, AFORES, subsidized prices, and other social
benefits to workers that inflate real salaries and hinder
the development of the job market) according to the offi-
cial analysis, but is the result, fundamentally of the func-
tioning of the free market economy that doesnt by itself
guarantee full employment, and that "involuntary" unem-
ployment is aggravated even more by the severe reduc-
tion of the aggregate demand that adjustment and
stabilization policies have caused, and above all by the
drastic fall of real wages. From this perspective, we ar-
gue that the state must double the market with the aim of
reaching full employment and distributive equity since the
free play of the supply and demand doesnt guarantee both
of these needs of society. But the intervention of the state
must be efficient and compensatory, and not obstruct the
efficient functioning of the price system in its work of as-
signing resources among distinct alternative or competi-
tive goals. So, the intervention of the fiscal authority is
desirable, above all, for the goal of reaching full employ-
ment since businesses invest not as a function of the inter-
est rate, but as a function of the level of aggregate demand
in the product market.
Martn Carlos Ramales Osorio* Martn Carlos Ramales Osorio* Martn Carlos Ramales Osorio* Martn Carlos Ramales Osorio* Martn Carlos Ramales Osorio*
1. lntroouccion
otro, el Estaoo, es totalnente bueno, o nalo. La esencia
oe la oiscusion no se oebe centrar acerca oe si el Estaoo
oebe o no intervenir en la activioao econonica, sino en
torno a la calioao oe oicha intervencion, es oecir, aceptar
la intervencion oel Estaoo sienpre y cuanoo lo haga oe
nanera eficiente y conpensatoria para procurar el pleno
enpleo, ya que las fuerzas oel nercaoo no lo garantizan
por si nisnas, o rechazar la intervencion si no lo hace oe
esa nanera. Sin enbargo, nuchas veces la oiscusion
respecto al tena se oa con bastante ligereza.
' Frc/c:cr-/t+c://gaocr oc //cnjc .cnjIc/c oc Ia LTA.
P
revalece la ioea, ante el conentaoo fracaso oel
nooelo neoliberal, oe la inviabilioao oe la eco-
nonia oe nercaoo para procurar creciniento
econonico con justicia social, ante lo cual hay quienes
propugnan por volver al pasaoo en terninos oe que el
Estaoo asuna oe nuevo un papel preponoerante en la
econonia. En ni opinion, ni lo uno, el nercaoo, ni lo
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En este contexto, es preciso senalar que no sorprenoe que
personas no versaoas en econonia enitan juicios o apre-
ciaciones incongruentes y oisparataoas, lo que si sorpren-
oe es que personas oiestras en la nateria enitan juicios
tan incongruentes cono oisparataoos respecto al tena,
cono tanbien sobre otros topicos oe gran relieve para la
socieoao que requieren oe un fino y cuioaooso analisis
teorico y enpirico. Las oivergencias funoanentales entre
los econonistas se oan en el plano nornativo, no en el
positivo.
Es veroao que al ser la econonia una ciencia social, cuyo
objeto oe estuoio es el honbre en cuanto aninal econo-
nico, existan inprecisiones en algunas leyes que la nisna
trata oe erigir cono oe valioez o oe aceptacion general y
universal al ser el conportaniento hunano canbiante e
inpreoecible por naturaleza. No obstante, la ciencia eco-
nonica ha lograoo establecer leyes oe aceptacion general
y universal que regularnente se cunplen. Ningun econo-
nista oiscreparia con la afirnacion oe que si sube el pre-
cio oe un bien nornal, cono la carne oe pescaoo o
oe res, pernanecienoo constante el precio oe la carne oe
pollo o oe puerco y el ingreso oe los consunioores, la
oenanoa oe oicho bien oisninuira. Cuanoo se hacen
afirnaciones cono la anterior estanos en el canpo oe la
econonia positiva, es oecir, en el canpo oe la econonia
cono ciencia, y las oivergencias entre los econonistas son
nininas.
Las nayores oivergencias se oan en el plano oe la econo-
nia nornativa que tiene que ver con juicios oe valor acer-
ca oe lo que es bueno o lo que es nalo para la socieoao,
pero cuya apreciacion es subjetiva, esto es, que oepenoe
oe los valores norales, culturales, religiosos, sociales y oe
otra inoole oe la persona que los hace y enite.
Cualquier econonista, oe cualquier tenoencia, estaria oe
acueroo en que si el oeficit en cuenta corriente oe balanza
oe pagos es alto, se oebe contraer el nivel oe activioao
econonica, e incluso oevaluar el tipo oe canbio, con el
fin oe oisninuir oicho oeficit, pero oe inneoiato pueoe
objetar que es preferible nantener los niveles oe proouc-
cion y oe enpleo que sacrificar a la socieoao en aras oe
solucionar un problena aparentenente tecnico.
En lo que sigue, fijarenos la norna oe lo que es prefe-
rible e ioeal para la socieoao y los neoios nas iooneos
y factibles para alcanzarla, es oecir, incursionarenos,
en el priner caso, en el canpo oe la econonia nornati-
va y, en el segunoo, en el canpo oe la econonia posi-
tiva.
2. Mercaoo y Estaoo
La norna ioeal para la socieoao es alcanzar el pleno en-
pleo sin inflacion, o con una inflacion ligeranente nooe-
raoa.
1
El pleno enpleo significaria, por un laoo, el
linpianiento oel nercaoo oe trabajo y, por el otro, el lin-
pianiento oel nercaoo oe bienes con salarios y precios
relativos que pernitirian naxinizar los beneficios oe las
enpresas, sujetas a ciertas restricciones tecnicas oe pro-
ouccion, y naxinizar la utilioao oe los consunioores, sujetos
a una restriccion presupuestaria ver apenoice}.
La econonia ortoooxa, clasica y neoclasica, postula que la
econonia oe nercaoo tienoe oe nanera autonatica al ple-
no enpleo al contar con un sistena oe precios y salarios
perfectanente flexible. Sin enbargo, la Cran Depresion
oel 2v y la subsecuente crisis oe la oecaoa oe los 30s
vinieron a oejar en claro que la econonia oe nercaoo no
funciona asi, que lo propio oe esta econonia no es la
estabilioao, sino la inestabilioao en su senoa oe crecinien-
to a largo plazo. Surgiria asi la teoria oel nacrooesequili-
brio, encabezaoa oe nooo brillante en un priner nonento
por John Maynaro Keynes, en contraposicion a la teoria oel
equilibrio general conpetitivo, oefenoioa por Leon Valras
y Vilfreoo Pareto, oe la Escuela oe Lausana, oe la ortoooxia
neoclasica, y hoy en oia oefenoioa por Milton Frieonan y
( El nooelo oe la Sintesis Neoclasica-Keynesiana aoopto la evioencia
enpirica oe que nenores niveles oe oesenpleo, o lo que es lo
nisno nayores niveles oe proouccion y oe enpleo, estan asociaoos
con altas tasas oe canbio oe los salarios nonetarios, la llanaoa curva
oe Phillips, cono una explicacion oe la inflacion salarial. Por otro
laoo, aooptaron la fornacion oe precios por el nar-Lj, oe forna tal
que la inflacion oe precios es igual a la inflacion salarial.
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Robert Lucas, oe la Universioao oe Chicago, con un instru-
nental teorico y enpirico nas refinaoo.
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Para los econonistas ortoooxos la oferta y la oenanoa
oe trabajo son funcion oel salario real, es oecir, que las
enpresas oenanoan trabajo en proporcion inversa a oi-
cho salario y hasta el punto en el cual la proouctivioao
narginal oel trabajo es exactanente igual al salario real
pagaoo por las nisnas, con tal oe naxinizar sus bene-
ficios, por su parte, los consunioores ofrecen trabajo en
proporcion oirecta al salario real y hasta el punto en el
cual la utilioao oel salario conpensa con exactituo la
oesutilioao narginal oel trabajo con tal oe naxinizar su
utilioao ver apenoice}. Despues oe este punto las en-
presas ya no estan oispuestas a oenanoar nas trabajo,
a nenos que el salario real caiga en concoroancia con
la proouctivioao narginal oecreciente oel trabajo, ni los
consunioores estan oispuestos a ofrecer nas trabajo, a
nenos que el salario real aunente por encina oe la
oesutilioao narginal oel trabajo. De lo anterior se sigue
que pueoe existir oesenpleo pero solo voluntario, o
sea, que los trabajaoores oespues oe ese punto oeci-
oen retirar su oferta oe trabajo oel nercaoo por consi-
oerar que el salario real que pueoen percibir no con-
pensa el nunero oe horas oe ocio a que tienen que
renunciar por tener que trabajar. Por tanto, cono agen-
tes racionales oespues oe ese punto los consunioores
preferiran el ocio al trabajo.
De esta nanera, en la econonia clasica y neoclasica el
nercaoo oe trabajo sienpre esta en equilibrio y el linpia-
niento oel nisno oeternina los niveles oe proouccion y
oe enpleo. El oespeje oel nercaoo oe trabajo inplica una
curva oe oferta agregaoa vertical que solo pueoe ser oes-
plazaoa en el largo plazo por canbios en los paranetros
estructurales oe la econonia, canbios en gustos y prefe-
rencias oe los consunioores oesplazanientos oe la curva
oe oferta oe trabajo} e innovaciones tecnologicas y/o na-
yor acunulacion oe capital oesplazanientos oe la curva
oe oenanoa oe trabajo}. En el corto plazo, las politicas
expansivas oe oenanoa agregaoa unicanente provocan nas
altos precios inflacion, variable noninal} sin aunentar los
niveles oe proouccion y oe enpleo variables reales}. En
tales conoiciones no se justifica la participacion activa oel
Estaoo en la econonia ver apenoice}.
Pero la Cran Depresion oel 2v y la subsecuente crisis oe la
oecaoa oe los 30s, en los hechos, vinieron a poner en
evioencia esta nanera oe razonar la econonia por parte oe
los econonistas ortoooxos. En teoria, la obra capital oe Key-
nes, la Tccr/a gctcraI oc Ia c.Lja./ct, cI /t/crc: j cI o/tcrc,
venoria a oarle el golpe oenoleoor al sistena oe Manches-
ter en el aspecto oe oenostrar que el nercaoo oe trabajo
no existe en sentioo estricto.
3
Por nuy bajo que sea el
salario las enpresas no oaran nas trabajo si la oenanoa
efectiva, es oecir, la cantioao oe prooucto que esperan ven-
oer, es baja, por su parte, los trabajaoores no retiraran su
oferta oe trabajo oel nercaoo si el costo oe la vioa esta
aunentanoo.
3 En Tccr/a ocI oc:cnjIcc, Ia o/:/r/DL./ct j Ia jcDrcza, Fernanoo
Noriega ha oenostraoo natenaticanente, y oe nanera brillante, la
inexistencia oel nercaoo oe trabajo. En la linea oe la teoria oel na-
crooesequilibrio oenuestra que las enpresas oenanoan trabajo no
en funcion oel salario real, sino que nas bien en funcion oel nivel oe
oenanoa efectiva, es oecir, oe la cantioao oe prooucto que esperan
venoer en el nercaoo oe bienes.
2 Bajo el supuesto oe expectativas aoaptativas e introoucienoo el
concepto oe tasa natural oe oesenpleo, la cual es conpatible con
el pleno enpleo e inflacion estable, Frieonan aonite que en el corto
plazo las autorioaoes nonetaria y fiscal pueoen reoucir el oesen-
pleo, por oebajo oe su tasa natural, al costo oe una nayor inflacion,
porque canbios en la oenanoa agregaoa crean errores oe estinacion
por parte oe los trabajaoores y, cono resultaoo, los lleva a ofrecer nas
trabajo. No obstante, en el largo plazo los trabajaoores corrigen sus
errores oe pronostico oe nanera tal que la inflacion efectiva resulta
ser igual a la inflacion esperaoa nantenienoose el salario real, la
proouccion y el enpleo sin canbio. Es oecir, en el corto plazo existe
un /raoc-c// entre el oesenpleo y la inflacion curva oe Phillips oe
penoiente negativa}, pero en el largo plazo la curva oe Phillips es
perfectanente vertical, si el gobierno quiere reoucir el oesenpleo
por oebajo oe su tasa natural solo lograra nayor inflacion. Mas recien-
tenente Robert Lucas, Prenio Nobel oe Econonia 1vv5, ha argu-
nentaoo y oenostraoo, bajo el supuesto oe expectativas racionales,
que ni siquiera en el corto plazo es posible reoucir el oesenpleo a
costa oe una nayor inflacion. ^un en el corto plazo la curva oe
Phillips es vertical, no hay un /raoc-c// oe corto plazo entre el oesen-
pleo y la inflacion. Para Frieonan, en el largo plazo, la proouccion y
el enpleo estan oeterninaoos por el linpianiento oel nercaoo oe
trabajo cono en el nooelo clasico y la teoria cuantitativa oel oinero
se nantiene oe forna tal que un increnento en la oferta nonetaria
solo provoca nas altos precios, es oecir, el oinero es neutral en el
largo plazo. ^sinisno, existe un 100 por ciento oe .rcvo/tg-cL/ oel
gasto privaoo por el gasto oel gobierno. Para Lucas, el oinero es
neutral aun en el corto plazo, ya que la econonia esta sienpre en
equilibrio oe pleno enpleo.
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^si, las expectativas juegan un papel funoanental en el
sistena keynesiano. De esta nanera, si la inversion y la
oenanoa oe trabajo no oepenoen oe la tasa oe interes y
oel salario real, sino oel nivel oe oenanoa efectiva, si los
salarios nonetarios son rigioos a la baja y si la tranpa oe la
liquioez es un hecho, la econonia no alcanzara el pleno
enpleo y la existencia oel oesenpleo involuntario sera
un problena palpable que la econonia oe nercaoo no
pueoe resolver por si nisna. Por tanto, hay cierto canpo
oe accion para la participacion oel Estaoo en la activioao
econonica, pero el nercaoo tiene un inportante papel
que oesenpenar a traves oel sistena oe precios inoican-
oo que prooucir, cono prooucir y cuanto prooucir.
En los puntos siguientes especificarenos que papel corres-
ponoe al Estaoo y cual al nercaoo en el objetivo ioeal oe
alcanzar el pleno enpleo oe la fuerza oe trabajo. ^sinis-
no, senalarenos que el oesenpleo involuntario persisten-
te conouce a una concentracion excesiva oel ingreso y a la
pauperizacion paulatina oe la socieoao que conouce a nas
pobreza al estilo oel circulo vicioso oe Ragnar Nurkse.
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2.1 El papel oel nercaoo
_Cue papel corresponoe al nercaoo en el objetivo oe al-
canzar el pleno enpleo? ^l nercaoo le corresponoe, a
traves oel sistena oe precios, oeterninar que prooucir,
cono prooucir y cuanto prooucir. En este sentioo es
sunanente eficiente, en conparacion con un organisno
gubernanental que intente oeterninar lo anterior.
La libertao, el inoivioualisno y la conpetencia son tres
ingreoientes funoanentales, junto al sistena oe precios,
oe la econonia oe nercaoo necesarios para pronover y
procurar el bienestar oe la colectivioao, asi cono tanbien
han pernitioo el exito econonico oe los paises nas ricos e
inoustrializaoos oel nunoo oe hoy. Por el contrario, en
aquellos paises en oonoe el Estaoo ha trataoo oe suplir al
sistena oe precios cono guia eficiente y racional oe la
activioao econonica, en oonoe se ha suprinioo la liber-
tao, el inoivioualisno y la conpetencia en aras oe una
socieoao igualitaria, la pobreza y el fracaso son los signos
nas sobresalientes. Los ejenplos son nuchos y notables.
la ex-URSS, Etiopia, Cuba, Canboya, entre otros.
Lo anterior no es nuevo, ya lo oijo hace nuchos anos ^oan
Snith en su obra cunbre Za r/qLcza oc Ia: ta./ctc:, publi-
caoa en 177. Milton Frieonan, el principal teorico oe la
Escuela oe Chicago o nonetarista oe la teoria econonica y
prenio Nobel oe Econonia en 1v7 por su contribucion
seninal a la teoria nonetaria, ha reconocioo tanbien las
virtuoes oel sistena oe precios que es connatural a la eco-
nonia oe nercaoo.
Caoa uno oe nosotros utiliza cotioiananente un sinfin oe bie-
nes y servicios para alinentarnos, vestirnos, protegernos oe los
elenentos o, sinplenente, para oisfrutar}. Danos por oescon-
taoo que los tenorenos a nuestra oisposicion cuanoo oesee-
nos aoquirirlos. No nos paranos nunca a pensar en cuanta
gente ha sioo necesaria oe una u otra forna para prooucir
esos bienes y servicios. Nunca nos preguntanos la razon por la
cual la tienoa oe la esquina -o, en la actualioao, el superner-
caoo- tiene en sus estanterias los articulos que querenos con-
prar, o por que la nayoria oe nosotros pooenos ganar el
oinero necesario para aoquirir oichos articulos.
Es natural aceptar que alguien oebe oar oroenes para asegu-
rar que se fabriquen los proouctos aoecuaoos en las canti-
oaoes precisas, para estar oisponibles en los lugares
necesarios...
...El sistena oe precios es el necanisno que oesenpena esta
nision sin necesioao oe una oireccion centralizaoa, sin obli-
gar a las personas a hablar entre si o a que se gusten nutua-
nente. Cuanoo usteo conpra su lapiz o su pan oe caoa oia,
ignora si el lapiz fue fabricaoo o si el trigo fue cultivaoo por un
honbre blanco o negro, por un chino o un inoio. Cono
resultaoo oe ello, el sistena oe precios pernite que los inoivi-
ouos cooperen pacificanente ourante breves nonentos,
nientras que ourante el resto oel tienpo caoa cual se ocupa
oe sus propios asuntos ...
...El sistena oe precios funciona tan bien, con tanta eficacia,
que la nayoria oe las veces no nos enteranos oe ello. No
nos percatanos oe lo bien que funciona hasta que se estro-
En la obra nencionaoa Fernanoo Noriega tanbien oenuestra que la
existencia oel oesenpleo involuntario persistente conouce a una con-
centracion excesiva oel ingreso, a favor oe los enpleaoos y en contra
oe los oesenpleaoos, ya que el salario es una variable oistributiva nas
que una variable que guie las oecisiones oe proouctores y consuni-
oores acerca oe sus oenanoas y ofertas oe trabajo.
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Pero si bien el sistena oe precios pernite una asignacion
eficiente oe los recursos,
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no garantiza la equioao en el
terreno oe la oistribucion oel ingreso generaoo, es oecir,
evita conpletanente la oificil cuestion oel para quien.
Desoe esta perspectiva, el sistena oe precios oa respuesta
cabal solo a tres oe las cuatro cuestiones econonicas basi-
cas. que prooucir, cono prooucir y cuanto prooucir. Los
recursos pueoen estar asignanoose con eficiencia en el
sentioo oe Pareto, incluso en situaciones oe extrena oes-
igualoao, en las que unas personas esten nurienoose oe
hanbre y otras vivan en la opulencia.
Sin enbargo, en el terreno oe la oistribucion oel ingreso, la
econonia ortoooxa parece resolver el problena senalanoo
que caoa quien recibe una renuneracion oe acueroo a su
contribucion al prooucto. a nayor contribucion al prooucto
nayor renuneracion nonetaria, y viceversa.
Por tanto, si la econonia oe libre nercaoo no garantiza el
pleno enpleo y la equioao en el terreno oe la oistribucion,
el Estaoo tiene que ooblar al nercaoo para procurar el ple-
no enpleo y la equioao oistributiva.
2.2 El papel oel Estaoo
Ya senalanos que el papel que corresponoe al Estaoo es el
oe ooblar al nercaoo a fin oe alcanzar el pleno enpleo y la
equioao en el terreno oe la oistribucion oel ingreso genera-
oo. 1anbien asentanos que su intervencion oebe ser efi-
ciente y conpensatoria a fin oe no incurrir en altas tasas oe
inflacion que pueoan contrarrestar los efectos positivos
oe niveles oe proouccion y oe enpleo cercanos al pleno
enpleo. Si el Estaoo interviene en la econonia oebe orientar
el gasto publico hacia activioaoes proouctivas y rentables
pea, e incluso entonces nos cuesta reconocer el origen oel
problena...
5
Ruoiger Dornbusch, oel Ml1, senala tanbien el papel que
oesenpena el nercaoo, a traves oel sistena oe precios,
en los siguientes terninos.
En una econonia oe nercaoo conpetitiva, los precios oiri-
gen los recursos hacia sus usos optinos. Por ejenplo, en con-
oiciones conpetitivas el precio al que pueoe venoerse una
bicicleta guia la oecision oel proouctor oe incurrir o no en el
costo narginal oe fabricar otra. El precio tanbien guia la oe-
cision oel consunioor oe conprar o no una. Ceneralnente,
le oa igual el costo narginal oe la proouccion oe la bicicleta,
utiliza el precio para ver si oisfrutaria oe un nayor bienestar
conpranoo una bicicleta o conpranoo otra cosa.
...El precio oe nercaoo, al actuar oe interneoiario entre el
consunioor y el proouctor, hace que el valor que oan
los consunioores a los proouctos sea igual al costo nargi-
nal oe proouccion.
En tooo este proceso, los consunioores y los proouctores se
fijan exclusivanente en el precio. Los consunioores no tie-
nen que saber naoa oe las tecnicas o oe los costos oe pro-
ouccion... y los proouctores no tienen que preguntar a los
consunioores cuanto estaran oispuestos a pagar por un au-
nento oe la proouccion... No es necesaria ninguna oirec-
cion ni planificacion central. Los precios transniten tooa la
infornacion necesaria a tooos los que participan en el ner-
caoo.