Acredita em simpatias? A cincia explica o porqu...

http://veja.abril.com.br/noticia/ciencia/pesquisa-a...

Cincia
14 de Novembro de 2013

Crebro

Acredita em simpatias? A cincia explica o porqu

Segundo uma pesquisa, a crena em mandingas uma forma de superar situaes em que nos sentimos fora do controle. Quanto mais passos e repeties o ritual tiver, mais as pessoas creem neles
Por Juliana Santos

Segundo os autores, apesar das diferenas superficiais, os rituais so iguais do ponto de vista cognitivo (Marco Antonio Pomarico) As simpatias fazem parte da vida da maioria dos brasileiros. Vestir-se de branco na noite de Rveillon, colocar um vaso de sete ervas em casa, tomar banho de sal grosso e amarrar fitinhas no brao so alguns dos exemplos mais conhecidos. O brasileiro Andr Souza, ps-doutorando em psicologia na Universidade do Texas, nos Estados Unidos, sempre achou curiosas as receitas de sua me para diversas situaes cotidianas se quisesse passar em uma prova, por exemplo, ele deveria dormir com o livro aberto e vestir uma camisa azul no dia do exame. Por isso, as mandingas viraram seu objeto de estudo acadmico. Souza e a psicloga americana Christine Legare iniciaram uma srie de pesquisas sobre rituais, especialmente simpatias. Com experimentos feitos no Brasil e nos Estados Unidos, a dupla mostrou que os processos cognitivos envolvidos na realizao de um ritual so os mesmos presentes em diversas aes cotidianas como apertar o boto do elevador mais vezes quando se est com pressa. A relao entre as duas aes est na intuio: em ambos os casos, a pessoa no sabe exatamente como aquele processo (seja dar trs pulinhos ou apertar o boto mais quatro vezes) vai fazer com que ela atinja seu objetivo, mas

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intui que alguns fatores, como a repetio, podem ser responsveis pelo sucesso da ao. Passo a passo O primeiro estudo, publicado em abril de 2012 no peridico Cognition, buscou os fatores que fazem com que uma pessoa considere uma simpatia eficaz. O primeiro passo foi inventar mandingas - algumas delas, propositalmente parecidas. "Uma simpatia repetia o mesmo procedimento sete vezes, a outra s uma vez, e o resto era igual. A gente queria ver, dessas duas, qual as pessoas veriam como mais eficaz", explicou Souza, em entrevista ao site de VEJA, durante uma passagem pelo Brasil. Ao todo, 162 brasileiros foram entrevistados para este estudo, em postos de sade em Belo Horizonte. Cada participante ouvia algumas das simpatias e respondia, em uma escala de 0 a 10, o quanto acreditava que ela poderia funcionar. Os pesquisadores notaram que a frequncia, a repetio e o nvel de detalhamento dos procedimentos eram os principais fatores que faziam uma simpatia parecer confivel. "Se eu digo uma simpatia boa para crescer cabelo tomar um suco de laranja, ou digo pegue o suco, sopre trs vezes, rode e ento beba, a segunda vai ser considerada mais eficaz, porque tem mais detalhes", explica Souza. Segundo o autor, isso acontece porque quando nosso sistema cognitivo se depara com uma ao e um resultado que no sabe explicar, mais fcil se convencer de que deve haver uma explicao quando vrios procedimentos levam ao resultado, mesmo que voc no saiba dizer como isso aconteceu. "O que difere uma ao ritualstica das demais no saber a relao de causa e efeito. Mas voc compensa a falta de entendimento com processos intuitivos, como repetio e detalhamento", afirma Souza. Esse tipo de intuio funciona para outras situaes, alm das simpatias. "A gente no tem uma cognio diferente pra avaliar rituais. Usamos os mesmos processos cognitivos, e por isso que os rituais, apesar de terem diferenas superficiais, em termos cognitivos, so parecidos em qualquer lugar", diz. Para garantir que os resultados no eram exclusivos dos brasileiros, acostumados com a tradio de simpatias, os autores repetiram o teste com 68 americanos. Entre eles, a quantidade de pessoas que acreditavam nesses rituais foi menor, mas os resultados se mantiveram iguais, ou seja, os mesmos fatores que fazem a simpatia parecer eficaz foram apontados pelos americanos, apesar de no haver equivalncia s simpatias brasileiras nos Estados Unidos. O fato de uma pessoa acreditar ou no na eficcia das simpatias tambm no alterou os resultados. Mesmo entre os participantes que se declararam cticos, a descrena era maior diante das simpatias com poucos detalhes e menos repetio. Leia tambm: "A crena no sobrenatural perigosa", diz psiclogo Falta de controle Em um segundo estudo, a ideia era mostrar como a falta de sensao de controle faz com que as pessoas acreditem mais nas simpatias. Segundo Souza, o sistema cognitivo tenta compensar a ausncia, mesmo quando o contexto no envolve a crena em um ritual. "Se eu pergunto a voc por que o Brasil est nessa situao econmica, voc vai criar uma explicao, mesmo que no entenda nada de economia, porque o sistema cognitivo se sente mais vontade quando sabe por que as coisas acontecem", explica. Para demonstrar isso, os pesquisadores fizeram quarenta brasileiros e 92 americanos formarem frases com palavras pr-determinadas. Eles foram divididos em trs grupos: no primeiro, havia palavras com significados que remetiam sensao de aleatoriedade, como "catico", "desordem", "imprevisivelmente" e "acaso". No segundo grupo, havia palavras de sentido negativo, como "medo", "machucado" e "idiota", enquanto no terceiro, apenas palavras consideradas neutras. Depois disso, cada um recebeu algumas simpatias para avaliar. A ideia que, entrando em contato com termos que remetem falta de controle, o sistema cognitivo seria afetado por essa sensao, de forma inconsciente. De fato, os resultados mostraram que as pessoas desse grupo avaliaram as simpatias como sendo mais eficazes, enquanto o resultado dos grupos neutro e negativo foram iguais. Em outras palavras, quando estamos diante de uma situao que sentimos incapazes de controlar, temos uma tendncia de acreditar em rituais, para compensar essa falta de controle cognitivo. Segundo Souza, a principal contribuio dos estudos mostrar que o processo cognitivo usado em rituais algo geral da natureza humana. "O que leva uma pessoa no Brasil a fazer uma simpatia e uma nos Estados Unidos e no fazer um processo cultural. Mas a partir do momento em que algum faz uma simpatia ou outro ritual, o que a leva a acreditar naquilo ou no universal", afirma. O segundo estudo foi publicado em agosto da revista Cognitive Science,

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e ser apresentado em fevereiro do prximo ano, durante a 15. reunio anual da Sociedade de Personalidade e Psicologia Social, em Austin, nos Estados Unidos.

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