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FACULTAD DE PSICOLOGA - UBA / SECRETARA DE INVESTIGACIONES / ANUARIO DE INVESTIGACIONES / VOLUMEN XIII / AO 2005

EMPATA, RAZONAMIENTO MORAL Y CONDUCTA PROSOCIAL EN ADOLESCENTES


EMPATHY, MORAL REASONING AND PROSOCIAL BEHAVIORS IN ADOLESCENTS
Urquiza, Valeria1; Casullo, Mara Martina2
RESUMEN Se presenta un estudio descriptivo-exploratorio, cuya unidad de anlisis est conformada por estudiantes adolescentes. Se ha trabajado con una muestra: intencional, la participacin ha sido annima y voluntaria, integrada por 398 estudiantes adolescentes (197 varo nes y 201 mujeres) de 12 a 15 aos (Mediaedad =13.77; d.t.= 1.14) que residen en la ciudad de Buenos Aires (46.5%) y el conurbano bonaerense (53.5%). Los datos se han obtenido administrando tres escalas que evalan Comportamiento Prosocial, Reacciones Interpersonales, Razonamiento Prosocial y Empata. El razonamiento prosocial no garantiza por s mismo un comportamiento de ese tipo. En general los niveles de empata y razonamientos prosociales son ms elevados entre las mujeres. Palabras clave: Empata - Prosocial - Adolescentes ABSTRACT Data from on a exploratory/ descriptive study based on a sample of 398 adolescents students aging 12 to 15 years old (M= 13, 7 y.o , sd =1, 14) living in Buenos Aires city (46.5%) and its suburban area (53.5%) are presented. Participation was anonymous and voluntary (intentional sampling) Scales to assess Moral Reasoning, Prosocial Behavior, Interpersonal Reactions and Empathy were administered. We found that moral reasoning is not related to prosocial behaviors; empathy and moral reasoning seem to be higher in female samples. Key words: Empathy - Prosocial - Adolescents

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Estudiante de la carrera de Psicologa. Becaria Estmulo. Universidad de Buenos Aires. Dra. En Psicologa. Profesora titular. Facultad de Psicologa. Universidad de Buenos Aires. Investigadora CONICET. E-Mail: casullo@psi.uba.ar

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INTRODUCCIN El trabajo que aqu se presenta se enmarca en el pro yecto de investigacin COMPROMISO TICO, FORTALEZAS HUMANAS Y DESAFOS CONTEXTUALES ESPECFICOS: DESARROLLO DE TCNICAS DE EVALUACIN PSICOLGICA DE PROPUESTAS DE LA PSICOLOGA SALUGNICA O POSITIVA, subsi diado por la Universidad de Buenos Aires. La Psicologa Positiva o salugnica (Keyes & Haidt, 2003) propone investigar los comportamientos humanos no en trminos de dcits o sntomas sino desde una mirada focalizada en las fortalezas y capacidades intelectuales, psicosociales y emocionales de los sujetos humanos. Considera necesario el estudio de algunos constructos psicolgicos con la nalidad de desarrollar instrumentos que posibiliten su evaluacin vlida y conable ( Casullo, 2001). En este contexto, adquieren importancia los conceptos de empata y conducta prosocial, ntimamente relacio nados con la madurez moral. Se entiende por empata a la capacidad para actuar teniendo en cuenta las necesidades de las dems personas, respetando las normas vigentes y la legalidad (Gibbs, Basinger, Grime, 2003). En una revisin sobre estudios acerca del desarrollo moral, Eisenberg (2000) destaca que para estudiar la conducta moral es importante y necesario incluir la empata y la regulacin emocional. El concepto de empata es estudiado desde las perspectivas emocional, social y cognitiva para explicar la conducta prosocial (Wisp, 1992). Desde este posicio namiento es analizada actualmente en investigaciones en el campo de la Psicologa del Desarrollo y la Psico loga Social, tanto a nivel terico como emprico (Carlo y cols., 1992; Espinosa y Jlluskin, 1999; Davis, 1980; 1983). Las teoras vigentes distinguen entre empata disposicional o empata rasgo, que es denida como una caracterstica de la personalidad que se maniesta en una tendencia relativamente estable de la persona a percibir y experimentar de forma vicaria los afectos de los de ms y la denominada empata situacional o empata estado, que alude al grado mayor o menor de experiencia afectiva vicaria que las personas tienen en una situacin concreta; es menos estable que la empata disposicional y depende ms estrechamente de variables situacionales externas o subjetivas del sujeto. Batson y Coke (1991) diferencian entre: 1) Empata centrada en el otro (vctima): respuesta afectiva donde el foco de la atencin es la otra persona quien provoca que se comparta su mismo estado emo cional, ya sea positivo o negativo. Cuando la otra persona sufre se siente tristeza, compasin, deseos de ayudar; cuando es feliz, se comparten la alegra y el bienestar. Est vinculada con el altruismo. 2) Empata centrada en uno mismo: el foco de la aten-

cin se vuelve sobre el propio sujeto quien experimenta inquietud, malestar, ansiedad. Puede originar conduc tas prosociales no altruistas, su nalidad es lograr alivio subjetivo. Desde las ltimas dcadas del siglo XX se ha incre mentado el inters por demostrar empricamente una relacin positiva estable entre empata y conducta pro social, basndose en algunos estudios que revelan a la empata como una variable facilitadora de la conducta prosocial. Se entiende por conducta prosocial al conjunto de comportamientos humanos voluntarios a favor de otros se res humanos, con independencia de que en muchos casos puede revertir en benecios propios: conductas de donacin de algo, consuelo o apoyo emocional, ayuda o colaboracin para lograr determinados objetivos, defensa de otras persona. Algunos de estos comportamientos se consideran altruistas cuando se hacen con la intencin de ayudar a otro sin esperar ningn tipo de benecio personal. Toda conducta altruista es proso cial, no as a la inversa (Prez Delgado, Mestre, 1999). Diferentes modelos tericos se han ocupado de explicar los comportamientos prosociales. Algunos autores sostienen que los sujetos actan de forma prosocial porque, aunque no aparezca en lo maniesto, obtienen algn benecio personal, es una expresin ms de intereses subjetivos. Para el psicoanlisis freudiano original, la conducta del nio en su primera etapa slo busca la satisfaccin personal, est regida por el principio del placer. Puede renunciar a l porque se lo impone el principio de realidad. Aceptado este principio como autoridad externa o interiorizadas las reglas del funcionamiento socio-familiar, se establecen las bases de la moral. El sujeto humano interioriza reglas y prescripciones morales que enriquece mediante las identicaciones con los adultos con los que tiene vinculacin afectiva. En trminos generales cabe armar que para esta perspectiva terica el altruismo y la prosociabilidad suelen estar basados en la superacin de sentimientos de culpa frente a la presin de determinadas normas morales o por la necesidad de reprimir los propios impulsos, sublimndolos en actividades culturalmente aceptadas. Para los tericos del aprendizaje, el comportamiento prosocial proviene de las contingencias ambientales. El entorno social mediante recompensas y castigos pro mueve comportamientos socialmente aceptables. La teora del aprendizaje social (Bandura, 1982) considera que los comportamientos prosociales son producto de un largo proceso de aprendizaje: el nio aprende, con el tiempo, a controlar y regular sus acciones en base a la anticipacin de las consecuencias sociales. El ser humano, como sujeto cognitivo, puede pensar en la relacin entre la conducta y sus consecuencias (Johnson y Johnson, 1995). Desde la perspectiva cognitivo-evolutiva el desarrollo moral es la resultante de la construccin, por parte del individuo, de razonamientos morales cada vez ms ri-

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cos y elaborados. Esta lnea de pensamiento est ligada a los nombres de Kohlberg y sus colaboradores quienes amplan los planteos piagetianos sobre el tema. El desarrollo moral es entendido como un proceso que se articula en tres niveles sucesivos: preconvencional, convencional y posconvencional, sobre la base de ir teniendo en cuenta las expectativas de los otros al realizar juicios morales. En el nivel preconvencional la persona obra prosocialmente porque los adultos lo piden y no quiere contrariarlos. En el convencional el sujeto est persuadido de la bondad de las normas sociales y leyes, obra para ser reconocido y tenido en cuenta. En los estadios nales del posconvencional la persona lle ga a comprender que la convivencia requiere entendimiento entre distintos sujetos para lo cual es necesaria cierta normativa. Desde esta perspectiva se admite que a mayor razonamiento moral, mejor comportamiento social. Sin embargo, se ha podido vericar que la madurez en el juicio moral no siempre es suciente para que se acte de manera socialmente deseable y respetuosa de los otros. Se pueden defender principios ticos que no se tienen en cuenta al momento de realizar acciones concretas. La psicloga Eisenberg (2000) vincula el desarrollo del juicio moral con la capacidad emptica, a la que considera esencial para el logro de conductas sociales maduras y solidarias. Para la corriente epistemolgica relacionada con la eto loga, el comportamiento altruista es una manifestacin de la existencia de estrategias ecaces para la supervivencia de cada especie, del clan o grupo cultural de pertenencia. Los sujetos se comportan de manera pro social con las personas con las que se vinculan de manera estable y permanente. Hoffman (1992) dene la empata como una respuesta afectiva ms acorde con la situacin del otro que con la de uno mismo . Por lo tanto, la respuesta emptica es una respuesta emocional que se caracteriza por la habilidad para comprender el estado o situacin del otro y ponerse en su lugar; desde esta perspectiva, la empata constituye un factor motivacional importante de la conducta prosocial de las personas (Reppete, 1997). Dada la relevancia de la empata -en sus diferentes componentes- en relacin con los comportamientos prosociales y debido a que parece actuar como inhibidora de las conductas agresivas y violentas, se considera necesario contar con un instrumento, adaptado a nuestro contexto, que permita evaluar el constructo de manera vlida y conable.

mientos y conductas prosociales presentan valores diferenciales en funcin del gnero.

MTODO Tipo de estudio: descriptivo-exploratorio. Unidad de anlisis: estudiantes adolescentes Muestra: intencional, participacin annima y voluntaria. Participantes: 398 estudiantes adolescentes (197 varo nes y 201 mujeres) de 12 a 15 aos (Mediaedad =13.77; d.t.= 1.14). Reside en la ciudad de Buenos Aires el 46.5% y el 53.5% en el conurbano bonaerense.

INSTRUMENTOS PARA LA OBTENCIN DE DATOS: a) Escala PROM para la medicin del Razonamiento Prosocial (adaptacin argentina de la versin espaola realizada en la Universidad de Valencia, Mestre, Samper, 1997). Es un instrumento que permite evaluar el razonamiento que el sujeto lleva acabo ante un problema o una necesidad de otra persona que implica una respuesta de ayuda. La respuesta que el sujeto da en las siete historias que se le plantean por escrito en un cuadernillo especialmente diagramado, puntan diferentes estilos de razonamiento: 1) hedonista, 2) orientado por la necesidad, 3) orientado a la aprobacin de otros, 4) estereotipado, 5) internalizado. Permite discriminar entre sujetos que justican la situacin en funcin de sus intereses personales, sujetos que se sienten ms presionados por la aprobacin externa (el avenimiento a la autoridad) y personas que se guan ms por principios personales, por criterios de igualdad, por asumir la responsabilidad y por la anticipacin de consecuencias, incluso consecuencias afectivas positivas y/o negativas que se puede derivar de una determinada accin (por ejemplo: me sentir mal conmigo mismo si no ayudo en esta situacin , pienso que todas las personas valen la pena por igual). b) Escala de reaccin interpersonal IRI (adaptacin argentina de la versin espaola realizada en la Universidad de Valencia). Cuestionario autoadministrable integrado por 28 temes con un formato de respuesta tipo likert con cinco opciones de respuesta, puntuables de 0 a 4. Evala la disposicin emptica a travs de cuatro factores, dos cognitivos y dos emocionales: 1) Toma de perspectiva (PT). Habilidad para comprender el punto de vista de la otra persona. 2) Fantasa (FS). Tendencia a identicarse con personajes del cine y de la literatura, capacidad imaginativa del sujeto para ponerse en situaciones cticias. 3) Preocupacin emptica (EC). Sentimientos de compasin, preocupacin y cario por otros.

OBJETIVOS DEL ESTUDIO 1) Analizar si las disposiciones empticas se correlacio nan con el razonamiento prosocial. 2) Analizar si el razonamiento moral se correlacionan con la conducta prosocial. 3) Constatar si las disposiciones empticas, los razona-

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4) Malestar personal (PD). Sentimientos de ansiedad y malestar que el sujeto maniesta al observar las experiencias negativas de los dems. En investigaciones realizadas por Mestre y colaboradores (2001, 2002, 2004) se han estudiado la validez y conabilidad de las tcnicas en contextos de habla hispana. c) Escala de Comportamiento Prosocial (Prosocial Behavior Scale CP adaptacin argentina de la versin espaola realizada en la Universidad de Valencia). Es una escala de 15 temes que evala la conducta de ayuda, de conanza y simpata a travs de tres alternativas de respuesta en funcin de la frecuencia con que se den cada una de las conductas descriptas. d) Cuestionario de empata para nios y adolescentes (IECA) de Bryant (adaptacin argentina de la versin espaola realizada en la Universidad de Valencia). Tiene como objetivo medir el nivel de empata que los sujetos manifiestan ante diferentes situaciones con connotacin emocional. Es una medida objetiva del componente emocional de la empata. Consta de 22 temes, formulados tanto en un sentido positivo como negativo, con un formato de respuesta dicotmica (s/ no). El rango de puntuacin es de 0 a 22

cacin estadstica, entre la presencia de sentimientos de compasin y preocupacin emptica y la tendencia a razonar de manera prosocial esperando la aprobacin de otros. (-0.17) as como entre este razonamiento que espera la aprobacin y el comportamiento prosocial (- 0.36). Se ha vericado correlacin signicativa positiva baja entre los Razonamientos Morales Estereotipado e Internalizado y la disposicin a la Toma de Perspectiva (0.13 y 0.15); pareciera que reejan una relacin directa entre la predisposicin emptica y el razonamiento moral prosocial ms maduro. El razonamiento moral internalizado caracterizado por la presencia de principios personales orientados al bien comn, que incluye criterios de igualdad y la anticipacin de consecuencias, correlaciona con las escalas toma de perspectiva y preocupacin emptica que forman parte de una disposicin ms madura. Estos resultados son coherentes con los obtenidos por Mestre, Samper y Fras, (2004). Se encontraron correlaciones negativas bajas estadsticamente signicativas entre las escalas de razonamiento moral y la conducta prosocial, dato que es coherente con los argumentos tericos expuestos sobre el tema.

COMENTARIOS Y CONCLUSIONES Los datos presentados y analizados en este primer informe sobre Razonamiento y Comportamiento Prosociales, Reacciones Interpersonales y Empata, en el que se emplean instrumentos utilizados en investigaciones espaolas similares, concretadas y en curso sobre el tema, permiten plantear conclusiones parciales de inters: 1) La poblacin femenina revela mayor presencia de sentimientos de preocupacin y malestar por lo que les pasa a los dems as como ms comportamientos de ayuda que la masculina. Hay mayores componentes emocionales en la empata de las mujeres. 2) El poder razonar de manera prosocial no asegura o implica siempre que el sujeto se comporte de forma coherente con esa manera de pensar. 3) La adquisicin del Razonamiento Internalizado permite comprender mejor lo que le est pasando al otro as como sentir compasin y comprensin, pero no garantiza por s misma conductas prosociales. En este trabajo se han presentado resultados preliminares sobre un proyecto de investigacin en curso, por lo cual es de esperar que el anlisis de datos sobre sujetos de edades mayores y residentes en contextos no urbanos, as como sobre agresividad y malestar personales permitan, en informes futuros, analizar con ms profundidad y precisin un problema de relevancia social: la promocin de comportamientos solidarios que tengan en cuenta necesidades sociales y comunitarias.

PRESENTACIN Y ANLISIS DE LOS DATOS En la Tabla 1 se consignan los valores promedios y de dispersin segn gneros correspondientes a las di mensiones o factores evaluados por las tcnicas administradas. Se ha calculado la prueba t de Student para determinar la diferencia estadsticamente signicativa entre valores promedios, segn gneros. Las mujeres adolescentes revelan razonamientos de tipo hedonista con puntuaciones ms altas que los varones de su misma edad, mientras que entre los sujetos masculinos es ms elevado el razonamiento basado en la necesidad. Los valores correspondientes a los diferentes tipos de disposicin emptica siempre son ms altos en la po blacin femenina. De acuerdo con los resultados obtenidos se observa una mayor disposicin a realizar conductas prosociales en las mujeres que en los varones de su misma edad. En la Tabla 2 se indican los coecientes de correlacin de Pearson entre cada uno de las categoras de razonamiento prosocial (hedonista, orientado a la necesidad, aprobacin, estereotipado e internalizado) que evala la Escala PROM, conducta prosocial (CP) y las escalas de empata (IRI e IECA). Se verica correlacin negativa baja pero signicativa entre el razonamiento por necesidad y la conducta pro social ( -0.19). Se ha podido constatar correlacin negativa, con signi-

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Tabla 1. Valores promedios y de dispersin segn gneros.


Varones Media Raz. Hedonista Raz. Necesidad Raz. Aprobacin Raz.Estereotipado Raz. Internalizado Tomade perspectiva (IRI) Fantasa (IRI) Preocupacin emptica (IRI) Malestar personal (IRI) IECA CP
* p = > 0.01 ** p = > 0.05

Mujeres Desvo 3.44 3.60 4.79 3.44 3.06 4.72 5.42 4.22 5.04 3.34 5.13 Media 13.65 18.13 11.89 18.15 19.73 23.26 20.41 26.30 20.48 16.48 14.74 Desvo 4.16 3.62 4.28 3.22 3.16 4.71 4.79 4.20 4.18 2.77 5.06

T * **

12.84 18.47 13.41 17.95 19.91 21.55 18.37 24.00 18.45 13.59 12.82

** ** ** ** * *

Tabla 2. Coecientes de correlacin entre Categoras de Razonamiento Prosocial y las restantes variables analizadas.
PT (IRI) Raz. Hedonista Raz. Necesitad Raz. Aprobacin Raz. Estereotipado Raz. Internalizado
** p = > 0.01 * p = > 0.05 PT: comprensin del punto de vista del otro. FS: tendencia a identicarse con personajes de ccin. EC: sentimientos de compasin y comprensin. PD: sentimientos de malestar personal por lo que le pasa a otro.

FS (IRI) .081 -.001 -.076 .001 .077

EC (IRI) .066 -.055 -.167** .065 .159**

PD (IRI) .039 -.003 -.007 .120* .073

CP -.012 -.199** -.326** -.261** -.282**

IECA .055 -.037 -.210** .116** .146**

.066 .016 -.030 .131** .159**

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