ENDEMIA

La palabra endemia procede del griego y significa "que afecta a un pas". Epidemiolgicamente podemos definir la palabra endemia como una enfermedad que se produce en una poblacin concreta con carcter permanente, sin necesidad de que se introduzcan nuevos agentes etiolgicos (causantes) de la enfermedad en esa poblacin. Puede producirse constantemente o slo en pocas concretas (como el invierno). Es decir, una endemia se refiere a la presencia de casos habituales de una enfermedad en una poblacin concreta. Ojo! Un error muy comn del uso de estos vocablos mdicos es pensar que tanto la palabra endemia, como la epidemia y pandemia, se refieren a enfermedades infecciosas. Esto no es as: si bien es cierto que cuando saltan a la palestra pblica suelen hacerlo en el contexto de, por ejemplo, una epidemia infecciosa como la gripe, el significado epidemiolgico abarca cualquier enfermedad, sean o no infecciosas. Este es un error muy habitual. Otro punto muy importante para considerar una enfermedad como endmica y no epidmica es que el nmero de casos de dicha patologa no aumente exponencialmente, sino que permanezca ms o menos constante a lo largo del tiempo. Si una enfermedad se encuentra localizada en un pas o regin de forma habitual, pero el nmero de casos est aumentando (a partir de unos valores estadsticos concretos) en vez de ser ms o menos constante, podemos hablar de epidemia y no endemia. Una enfermedad que provoque el incremento rpido del nmero de afectados, sera una epidemia, ms que una endemia. Si se estabiliza el nmero de nuevos infectados en el tiempo, continuando la enfermedad en esa regin, es cuando se hablara de endemia y no epidemia.

Figura 1

A modo de ejemplo, la varicela o los rinovirus son endmicos de Espaa o Gran Bretaa. La malaria no es endmica de Alemania o Canad pero s lo es (desgraciadamente) en muchas partes del planeta como Nigeria, Repblica Democrtica del Congo, Uganda, Etiopa, Sudn o la regin andina. Para no hablar solamente de enfermedades infecciosas, podemos establecer las

enfermedades cardiovasculares o las neoplasias malignas (cncer) como endmicos (aunque algunas de estas patologas estn en aumento, por lo que habra que considerarlas epidmicas) de, por ejemplo, Espaa. Para que una enfermedad sea considerada endmica (as como epidmica y pandmica) intervienen, adems de parmetros y ecuaciones matemticas, otros conceptos mdicos y epidemiolgicos como puede ser la prevalencia (proporcin de individuos de una poblacin que presentan la enfermedad en un momento determinado), la incidencia (el nmero de casos nuevos de una enfermedad en un perodo de tiempo), la virulencia y el modo de reproduccin de la infeccin (en caso de que la enfermedad sea infecciosa) o la existencia de sujetos inmunes. Es un poco ms complicado, no mucho, pero explicarlo queda fuera de las fronteras de este artculo: evitar la confusin entre los trminos endemia, epidemia y pandemia. En caso de querer ampliar la informacin, se puede revisar la bibliografa recomendada al final del artculo.

EPIDEMIA
Se habla de epidemia cuando una enfermedad (cualquier enfermedad, no slo infecciosa) afecta a un grupo humano determinado con mayor frecuencia de la esperable en un perodo de tiempo. Hace referencia a un incremento de los casos de la enfermedad frente a su nivel de endemia. Una consecuencia curiosa de la enfermedad es que se puede considerar como epidemia una enfermedad que slo tenga un nico sujeto afectado, siempre y cuando, la frecuencia esperable fuese 0. Por ejemplo, la viruela est erradicada, y si apareciese en cualquier pas un nico caso se considerara epidemia: su nivel de endemia era cero. Cmo se sabe que hay un nmero mayor de casos del esperado? y adems, Cmo se sabe que nmero de casos de una enfermedad sera esperable? La respuesta a estas preguntas se basa en realizar, por parte de las autoridades sanitarias correspondientes, una vigilancia activa de una enfermedad concreta para determinar su nivel habitual, vigilando que no aumenten decisivamente los casos. Los hospitales suelen mandar los datos de la incidencia de una enfermedad peridicamente al organismo sanitario competente. Por ello el nmero de casos necesarios para considerar una epidemia vara entre las distintas enfermedades y la localizacin a estudio. Las epidemias se pueden dividir en tres clasificaciones distintas:

Epidemia propiamente dicha: cuando el incremento de la enfermedad afecta a una regin determinada y en un perodo de tiempo concreto.

Brote epidmico: se refiere con esta expresin a una epidemia muy limitada en el espacio y en el tiempo. Por ejemplo un contagio de meningitis entre nios en una ciudad se podra considerar como un brote epidmico. Agregacin tmporo-espacial de casos o cluster: se nombra as a una serie de casos de una patologa poco numerosos pero en mayor nmero que la incidencia habitual en esa poblacin, y con una relacin epidemiolgica entre los casos que no est implcita excepto si consideramos un espacio y (o) un tiempo concreto. En otras palabras, un aumento azaroso, casual, del nmero de casos en un lugar y (o) tiempo determinado sin que estn relacionados entre s. Los clusters tienen cierta utilidad en epidemiologa, pero lejos de las dos clasificaciones anteriores. Adems, un problema aadido de los llamados clusters es el temor o el engao que pueden producir en las personas que no entienden su significado epidemiolgico. Son muy utilizados en fraudes pseudocientficos, por lo que hay que tener mucho cuidado con ellos. Por ejemplo, si un edificio con una antena de telefona mvil, un alimento o una bebida determinada se ven involucrados en un pequeo aumento de enfermedad o muerte, podra llevar a sospechar una relacin causal, o incluso el inicio de una epidemia. Nada ms lejos de la realidad. A veces se producen aumentos no estadsticamente significativos de alguna enfermedad en un lugar concreto. Es azar. Es lo esperable si tenemos en cuenta los datos totales. Para no confundirlo se han de llevar a cabo rigurosos estudios epidemiolgicos que diluciden la verdadera significacin estadstica, la verdadera relacin causa-efecto. Que esto preceda en el tiempo a aquello, no prueba que aquello sea causado por esto. Las epidemias han acompaado al hombre desde los albores de la civilizacin. Cuando apareci la agricultura y a raz de ello se formaron los primeros asentamientos estables, la poblacin humana creci considerablemente y empez a sufrir epidemias. Ejemplos histricos que podemos mencionar son: la peste negra (que entre 1346 y 1352 mat a 20 millones de personas en Europa), el clera, la temible viruela, la epidemia de fiebre amarilla, los virus de las fiebres hemorrgicas, la polio, las diversas y mortales epidemias de gripe, la epidemia de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob ("vacas locas"), epidemias de meningitis cerebroespinal, la malaria, la fiebre del bola, etc. Adems, teniendo en cuenta la definicin de epidemia, las hay no infectocontagiosas: las alergias son epidemias en el mundo occidental, el alzheimer y otras enfermedades de tipo degenerativo.

Adems, un tipo especialmente visible en los telediarios y en la presa cuando se produce, son las epidemias causadas por la ingesta de algn microorganismo que se encuentra en algn tipo de alimento o a una intoxicacin aguda colectiva, debida a una causa accidental, manipulacin o consumo de determinado producto. En estos casos, los brotes son explosivos, a diferencia de las epidemias infecciosas que son ms lentas debido, en parte, al perodo de incubacin y a la transmisin del agente infeccioso. En estos tipos de brotes, el aumento de la enfermedad se produce muy bruscamente y muy rpidamente y se limitan, al menos en el origen de la enfermedad, a personas que comparten la exposicin comn. Cuando el origen epidmico es as, se ve muy claramente, porque en el grupo de las primeras personas que padezcan la enfermedad, no encontraremos a personas que no se hayan expuesto (lgico). Esto se ve muy bien en el siguiente grfico [4], en el que los pasajeros (que padecen gastroenteritis) fueron los que ingirieron la comida en mal estado, no la tripulacin.

El grado de severidad de la enfermedad (o epidemia) en una poblacin depende, como ya esbozamos antes, del equilibrio entre el nmero de personas susceptibles de padecer la enfermedad y el nmero de personas que son inmunes a dicha enfermedad. Esta inmunidad puede ser debida a que ya hayan padecido la enfermedad, porque hayan sido vacunados (de ah la importancia fundamental de la vacunacin en las epidemias infectocontagiosas!) o porque sean inmunes genticamente a la enfermedad. Llevndolo al grado superlativo, si toda la poblacin es inmune, no se producir epidemia alguna. Si una parte muy importante de la poblacin est inmunizada (vacunacin!) la epidemia se detendr y, posiblemente, se erradicar fcilmente. Basta con que un grupo importante de personas no estn inmunizadas para que la epidemia contine ferozmente. Por ejemplo, en el caso del sarampin, se calcula que si el 94% de una poblacin est

inmunizada convenientemente mediante vacunas se interrumpira la cadena de transmisin viral. Al igual que en la endemia, existen muchos otros parmetros a tener en cuenta para clasificar una enfermedad como epidemia. Sin embargo, como ya mencionamos antes no son necesario indicarlos para el fin del artculo.

PANDEMIA
Una pandemia es, simplemente, una epidemia global, que afecta a un nmero enorme de personas o a un rea muy extensa (todo un continente o incluso a todo el planeta). Tambin se puede denominar pandemia cuando ataca a todos los individuos de una regin determinada, aunque esta sea pequea. Si queremos ser rigurosos, la palabra pandemia se aplica a cualquier enfermedad infecciosa o no. Sin embargo se suele reservar el trmino para epidemias infecciosas graves. Actualmente el SIDA est considerada una pandemia, muchas oleadas de gran agresividad del virus de la gripe han sido consideradas pandemia, la peste negra ha sido tambin una pandemia, el clera,... y tantas otras. La obesidad puede ser considerada como ejemplo de una pandemia no infecciosa, la gran pandemia actual.

Forma sensual de la msica

Forma espiritual

Forma intelectual

Kakchiquel (etnia)
Kaqchikel es uno de los pueblos indgenas de las tierras altas del oeste medio de Guatemala. El nombre fue escrito de varias maneras, incluyendo cachiquel, cakchiquel, caqchikel y kakchiquel. En la edad post-clsica de la era maya, la capital kaqchikel era Iximch. Al igual que los vecinos K'iche', se rigen por cuatro seores: Tzotzil, Xajil, Tucuch y Acajal, que fueron responsables de las fuerzas armadas de administracin, y asuntos religiosos. Los kakchiqueles registraron su historia en el libro de los cakchiqueles, tambin conocido como Memorial de Solol. Iximch fue conquistada por los espaoles que eran dirigidos por el conquistador Pedro de Alvarado en el ao 1524. En ese momento, los kaqchikeles eran los enemigos de los quiches, y les ayudaron a los espaoles a conquistar su pueblo. La primera capital colonial de Guatemala,Tecpn Guatemala, fue fundada cerca de Iximch el 25 de julio de 1524. Despus de varias revueltas que tuvieron los kakchiqueles, el 22 de noviembre de 1527, la capital fue trasladada a Ciudad Vieja, cerca de Antigua Guatemala. Los Kakchiqueles tienen diferentes tipos de costumbres, como bailes religiosos mayas e espirituales. Cada regin Kakchiquel se distingue por tener sus propias costumbres y trajes. El idioma kakchikel, una de las lenguas mayas, es hablado en la actualidad por 400 000 personas.
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