Conozca la famosa historia de inflacin en Zimbabwe

el 14 noviembre, 2013 | Variedades

El equipo de gremio docente quiso compartir con todos nuestros estimados lectores esta historia con el fin de abrir un debate educativo, comparndolo con la situacin actual en la que atraviesa nuestro pas. Imagine una economa en la que los precios se duplican diariamente. A ese endemoniado ritmo lleg a crecer la inflacin en Zimbabwe. La cifra oficial durante el 2008 alcanz la ilegible cifra de doscientos treinta y un milln por ciento anual (231.000.000%). El dinero no vala nada y los ciudadanos sobrevivan en medio de uno de los fenmenos econmicos ms temidos: la hiperinflacin. Pero regresemos la pelcula de Zimbabwe y vayamos hasta el 2000. Desde principios del 2000, Zimbabwe sufra las consecuencias de la desinversin que implic la confiscacin de las tierras de los hacendados blancos y de una poltica monetaria expansiva financiada por el Banco Central. Los precios comenzaron a subir, al principio con cierta timidez, alcanzando para el ao 2000 un 54%. Cinco aos despus, los precios crecan a un 585,4% anual y ya para el 2006 los precios rompieron la barrera de los mil.

Robert Mugabe se enfrent a un dilema y decidi perseguir a los comerciantes culpndolos del proceso inflacionario. En diciembre de 2006, Burombo Mudumo y Lemmy Chikomo, de Lobels Bakery, fueron sentenciados a cuatro meses de prisin por vender el pan por encima de los precios regulados. El magistrado que dict sentencia dijo que el encarcelamiento debera servir de advertencia a otros potenciales violadores de la Ley. Los panaderos, ahora presos, argumentaron en su defensa que haban enviado cartas a los ministerios encargados de la regulacin de precios advirtindoles que si vendan a los precios establecidos se veran obligados a parar la produccin. Nunca recibieron respuesta y, ante el dilema, decidieron producir y vender. No crean que seran castigados con la prdida de su libertad, pero entre rejas se vieron.

Los precios aceleraron su ascenso, as que Mugabe decidi tomar cartas en el asunto y decidi prohibir la inflacin. S, ley bien: prohibir la inflacin. Emiti un decreto que obligaba a disminuir de forma inmediata en un cincuenta por ciento (50%) todos los precios de la economa y, luego de esa extraordinaria reduccin de precios, nadie podra subirlos nuevamente. La poltica de Mugabe tuvo consecuencias inmediatas: en solo un fin de semana los consumidores agotaron todas las existencias de alimentos y electrodomsticos. En la maana del lunes los comercios amanecieron vacos

y unos cuantos comerciantes despertaron tras las rejas por presunta especulacin y acaparamiento. A partir de ese momento era prcticamente imposible conseguir carne, sal, azcar, pan, leche o aceite en Zimbabwe. Los economistas desistieron de la idea de medir la inflacin por una razn: los precios eran irrelevantes pues no haba productos. La situacin en Zimbabwe ha mejorado desde el 2009. Mugabe acept el uso de moneda extranjera como medio de pago y comenz un proceso de liberacin de los precios. Incluso ha dado seales de permitir el retorno de los antiguos hacendados a sus tierras. Zimbabwe es un pas que contina errando en un complicado laberinto poltico y econmico, pero, paradjicamente, ahora lo transita tomado de la mano del Fondo Monetario Internacional, su antiguo enemigo. Hoy, con su economa dolarizada, baj su inflacin a 5,4% despus de haber alcanzado los niveles de inflacin ms altos en la historia. Cronologa Wikipedia La hiperinflacin en Zimbabue ha persistido desde inicios de la dcada de 2000, poco despus de la confiscacin de tierras agrcolas en manos de la minora blanca por parte del gobierno zimbabuense y su rechazo a pagar las deudas con el Fondo Monetario Internacional. Datos de noviembre de 2008 estimaban que la tasa de inflacin anual de Zimbabue era de 89.700 trillones por ciento (es decir, los precios se duplicaban cada 24,7 horas). En abril de 2009, Zimbabue abandon la impresin del Dlar zimbabuense, y el Rand sudafricano y el Dlar estadounidense se convirtieron en las monedas estndar para el cambio. El gobierno no tiene intenciones de reintroducir la moneda local hasta 2010. El 18 de abril de 1980, cuando naci la nueva repblica independiente de Zimbabue a partir de la ex-colonia britnica de Rodesia, el Dlar rodesiano fue reemplazado por el Dlar zimbabuense, con paridad de cambio (1 antiguo dlar rodesiano equivala a 1 dlar zimbabuense). El dlar zimbabuense lleg a valer 1,59 dlares estadounidenses. Desde la introduccin de las reformas a las tierras a inicios de los aos 90, la hiperinflacin y el colapso de la economa zimbabuense han devaluado severamente al dlar zimbabuense.

Las crticas al presidente Robert Mugabe apuntaban a sus reformas de tierras enfocadas en confiscar las tierras administradas por blancos para redistriburselas a la poblacin negra; el gobierno argument que la principal razn de la debacle en la produccin alimentaria es que los nuevos propietarios carecan de conocimientos para lograr una buena productividad en las granjas. Sin embargo, el gobierno del Zanu-PF y sus adherentes sealan que este colapso econmico es resultado de las sanciones internacionales que apuntan a algunos ministros y compaas leales al gobierno (como ZDERA) por parte de los Estados Unidos, la Unin Europea y Australia. Dichas sanciones son sealadas por el gobierno zimbabuense como ilegales y afectan directamente a la economa nacional. A inicios del Siglo XXI Zimbabue comenz a experimentar la hiperinflacin. La inflacin alcanz el 624% a inicios de 2004, y despus cay a dgitos triples inferiores al alcanzado en 2004. 2006 El 16 de febrero de 2006, el gobernador del Reserve Bank of Zimbabwe, Gideon Gono, anunci que el gobierno haba impreso 21 billones de dlares zimbabuenses con tal de adquirir divisas extranjeras para pagar las deudas contradas con el Fondo Monetario Internacional. A inicios de mayo de 2006, el gobierno de Zimbabue comenz nuevamente a imprimir dinero para producir 60 billones de dlares zimbabuenses. Este dinero adicional para financiar el reciente incremento de un 300% en los salarios para los soldados y policas, y de un 200% para otros servidores pblicos. El dinero no estaba presupuestado en el ao fiscal en curso, y el gobierno no seal de dnde provena ese dinero adicional. En agosto de 2006, el gobierno zimbabuense emiti nuevas series de dinero y se le consult a los ciudadanos acerca del posible cambio de billetes; la nueva edicin (emitida por el banco central de Zimbabue) tena tres ceros tachados. La mayora de los analistas financieros se mantuvieron escpticos y sealaron que la nueva moneda no entregara un alivio a la inflacin. 2007 En febrero de 2007, el banco central de Zimbabue seal que la inflacin fue declarada ilegal, prohibiendo cualquier incremento en los precios de determinados artculos de primera necesidad entre el 1 de marzo y el 30 de junio. Los oficiales arrestaron a ejecutivos de algunas empresas zimbabuenses por aumentar los precios de sus productos.

En marzo de 2007, la inflacin lleg un nuevo mximo de 1.730%, y en junio el gobierno seal que la inflacin alcanzaba el 7,638%. Las predicciones para la inflacin anual variaban entre el 3.000 (de acuerdo al FMI) y 8.000%. De hecho, la inflacin en ese mes alcanzaba el 11.000% a partir de una estimacin inicial de 9.000%. El embajador de Estados Unidos, Christopher Dell, predijo que para diciembre de 2007 la inflacin alcanzara el 1.500.000%, an cuando el FMI estimaba slo un 115.000% para ese mes, y un 150.000% para enero de 2008. El gobierno comenz a emitir billetes de 200.000 dlares zimbabuenses, al mismo tiempo que abundaban los rumores de importantes recortes en los suministros de alimentos, combustibles y medicinas. El gobierno instituy una congelacin de seis meses a los salarios a partir del 1 de septiembre de 2007. 2008 El Banco de Reserva de Zimbabue comenz a imprimir billetes de 10 millones de dlares zimbabuenses en enero de 2008, casi equivalentes a 4 dlares estadounidenses. La inflacin en Zimbabue lleg al rcord de un 26.470,8% mientras que la economa nacional se contrajo un 6%, de acuerdo al banco central.

En abril de 2008, el Banco de Reserva de Zimbabue emiti billetes de 50.000.000 de dlares zimbabuenses, los cuales valan aproximadamente 1,20 dlares estadounidenses. En mayo de 2008 el Banco de Reserva de Zimbabue emiti billetes de banco (o ms bien cheques al portador) con valores de 100 millones y 250 millones de dlares zimbabuenses. Mientras tanto, la inflacin se estimaba en un 165.000% con algunos reportes no confirmados que situaban la inflacin en un 400.000%.

Diez das despus, comenzaron a imprimirse billetes de 500 millones de dlares zimbabuenses (en ese entonces equivalentes a 2 dlares estadounidenses). El embajador de Estados Unidos en Harare proyectaba que la inflacin alcanzara el 1.500.000% al trmino de 2008. A inicios de julio de 2008, las fuentes oficiales ubicaron la tasa de inflacin en un 355.000% mientras que algunas fuentes independientes la estimaron en un 8.500.000%. Para el 4 de julio de 2008 a las 5:00 p.m. (hora local), una botella de cerveza costaba 100 mil millones de dlares zimbabuenses, pero una hora despus, el precio haba ascendido a 150 mil millones de dlares; el peridico Los Angeles Times report el 15 de julio de 2008 que las prensas se quedaron sin papel para imprimir el dinero, y se mencion que debido a los casos relacionados con los derechos humanos, Alemania suspendi el envo de suministros de papel y la licencia del software para crear diseos de denominaciones mayores de la moneda. El 16 de julio, la tasa oficial de inflacin fue reportada por el banco central de Zimbabue, que la situ en 2,2 milln por ciento. El 19 de julio de 2008, el Banco de Reserva de Zimbabue anunci planes para introducir un billete de 100 mil millones de dlares zimbabuenses. El 30 de julio de 2008, el Gobernador del Banco de Reserva de Zimbabue, Gideon Gono, anunci que el dlar zimbabuense sera redenominado removindole 10 ceros, a partir del 1 de agosto de ese mismo ao. 10 mil millones de dlares zimbabuenses se convirtieron en 1 dlar despus de la redenominacin. El 19 de agosto de 2008, las fuentes oficiales anunciaron que la inflacin estimada para junio fue de 11.250.000% (en este caso, los precios se duplicaban cada 32 das). Las estadsticas oficiales reportaron en octubre que la inflacin de julio alcanz el 231.000.000%. La tasa anual de crecimiento de precios fue de 11,2 millones en junio. Steve Hanke, miembro del Instituto Cato, public un documento que estimaba la tasa de inflacin acumulada al 14 de noviembre de 2008 en 89,7 quintilln por ciento; de acuerdo a sus clculos, entre el 24 de octubre y el 14 de noviembre, los precios en Zimbabue se incrementaron en un factor de 170-200 cada semana.

El 6 de diciembre de 2008, el Banco de Reserva de Zimbabue anunci planes para emitir billetes de 200.000.000 de dlares zimbabuenses, tan slo unos das despus de introducir el billete de 100 millones. 2009 A fines de diciembre de 2008 e inicios de enero de 2009 el uso de monedas extranjeras como medio de cambio se haba convertido en una prctica popular mientras que pocos bienes o servicios eran ofertados en moneda local. En un intento por ayudar a los negocios, el banco central de Zimbabue autoriz a cerca de 1.000 tiendas a vender sus productos en monedas extranjeras.

El 12 de enero de 2009, Zimbabue introdujo un billete de 50 mil millones de dlares zimbabuenses. El 16 de enero de 2011, Zimbabue anunci planes para la inminente emisin de billetes de 10 billones, 20 billones, 50 billones y 100 billones de dlares

zimbabuenses. Al momento del anuncio, este ltimo valor equivala a cerca de 30 dlares estadounidenses, pero se esperaba que dicho valor se evaporara paulatinamente.

De manera notable, estos planes abrieron una brecha entre las series de billetes: no existe un orden regular entre los billetes con valores entre 100 mil millones a 1 billn. Se necesitan 200 billetes de 50 mil millones de dlares zimbabuenses para hacer el mismo valor que el prximo billete de la serie, equivalente a 10 billones de dlares. El 29 de enero, en un intento por contener la descontrolada inflacin en el pas, el Ministro de Finanzas, Patrick Chinamasa, anunci que los zimbabuenses podran usar otras monedas ms estables (por ejemplo, el Rand sudafricano) para hacer negocios, en vez del dlar zimbabuense. Aunque slo las empresas autorizadas podan aceptar monedas extranjeras, esto se ha convertido en una prctica comn. Incluso, segn los residentes locales, los vendedores callejeros se han negado a aceptar dlares zimbabuenses.

En febrero, el gobierno de Zimbabue revalu su moneda. Uno de estos nuevos dlares zimbabuenses equivala a un billn de los anteriores.

Esto hizo que el nmero de ceros borrados durante todo el perodo de hiperinflacin llegara a 25.