ESTILO BARNUM El famoso empresario P. T. Barnum aseguraba que su circo tena para ofrecer algo a la medida de todos .

El psiclogo Paul Meeh propuso llamar efecto Barnum o de convalida cin subjetiva a esa actitud crdula que lleva a ver o a interpretar datos ambiguos e n funcin del deseo. Cuando alguien est predispuesto a ver algo que satisfaga sus e xpectativas,tendr menos defensas que otro para dudar de una prueba por dudosa que s ea. As, cualquier revista, horscopo o adivinacin nos dar una descripcin que aceptaremos c omo considerablemente acertada si nos dice algo como: Tienes la necesidad de gustarle a otras personas y de que te admiren, y con todo tiendes a criticarte. Aunque tienes algunas debilidades de personalidad general mente eres capaz de compensarlas. Tienes una considerable capacidad que no has u sado en tu beneficio. Disciplinado y autocontrolado en el exterior, tiendes a se r aprensivo e inseguro interiormente. A veces tienes serias dudas en si hiciste lo correcto o tomaste la decisin acertada. Prefieres cierta cantidad de cambios y variedad y llegas a decepcionarte cuando ests cercado por restriccciones y limit aciones. Te autoufanas tambin de ser un pensador independiente, y no aceptas las afirmaciones de otros sin pruebas satisfactorias. Pero has encontrado desaconsej able ser demasiado franco en darte a conocer a otros. A veces eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que otras veces eres introvertido, cauto, y reserv ado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser ms bien irreales. Pero pongmonos serios. El denominado efecto Barnum tambin es un ejemplo de cmo el c riterio clnico de un preofesional, aunque errneo, puede ser aceptado como real por la misma persona evaluada. Un informe psicolgico (o de cualquier otra disciplina) tipo Barnum consiste en un informe de personalidad que realmente no corresponde con la persona a la que se le devuelve y que contiene trminos muy vagos y generales, algunos trminos tcnicos, con frecuentes afirmaciones dobles, informacin favorable o moderadamente favorab le, y verdadera de una gran muestra de la poblacin. Incluyen afirmaciones universalmente vlidas del estilo de: el paciente experiment a ansiedad, la madre presenta una mezcla de sentimientos frente a la conducta de su hijo, el sujeto unas veces est enfadado y otras veces est contento, etc. El er ror se modera si cuantificamos nuestras afirmaciones o buscamos ejemplos para il ustrarlas. Desgraciadamente existe una tendencia en las personas, bastante gener alizada, a aceptar los informes tipo Barnum