Niklas Luhmann - Uma apresentao

Joo Pissarra Esteves, Universidade Nova de Lisboa

(in, N. Luhmann, A Improbabilidade da Comunicao, Lisboa, Vega, 1993)

-ICorria o j distante ano de 1960. Entre os estudantes estrangeiros que nesse ano chegam Universidade de Harvard encontra-se Niklas Luhmann - cidado alemo, ento com trinta e trs anos de idade. Para trs ficava uma carreira annima e pouco entusiasmante de funcionrio pblico, qual tinha chegado aps concluir os estudos de Direito em Friburgo. O objectivo oficial da visita era uma especializao em Administrao. Secretamente, porm, o jovem burocrata transportava projectos mais ambiciosos, fruto do seu interesse vido pela leitura e reflexo, que desde h alguns anos alimentava margem dos gabinetes. A passagem pelos Estados Unidos marcou uma mudana de rumo radical na vida de Luhmann: d incio a um percurso intelectual autnomo, prosseguido durante os anos com enorme preseverana, at ao reconhecimento, na actualidade, como um dos mais importantes autores do pensamento social deste sculo. Regressado de Harvard, ainda a carreira de Administrao que o espera, mas ento j ligado rea de investigao (Instituto de Spira). Em 1965, pela mo de Helmuth Schelsky, chega Universidade - s as contingncias da vida ( a comear pelas suas origens familiares) podem explicar que este desfecho previsvel tenha ocorrido to tarde. O "atraso" foi, porm, rapidamente recuperado: um ano bastou para concluir todas as provas necessrias obteno da ctedra - primeiro na Universidade de Munster e, a partir de 1968, em Bielefeld. Mas foi, sobretudo, em termos intelectuais que a passagem por Harvard marcou o percurso de Luhmann. No incio da dcada de 60, a Universidade local era um dos mais importantes centros das Cincias Sociais norte americanas, em particular da Sociologia, muito por influncia de um autor ento j consagrado, Talcott Parsons. Os seus seminrios eram seguidos com enorme interesse por estudantes de todo o mundo, e Luhmann no fugiu regra. A nasceu uma afinidade intelectual que podemos hoje considerar a mais consistente do seu pensamento. Se quisermos arriscar uma caracterizao geral da proposta terica de Luhmann, podemos consider-la na directa continuidade da Sociologia estrutural e funcional de Parsons; isto significa que ele toma essa proposta com ponto de partida, e apenas isso, para desenvolver um modelo intelectual prprio que, em mltiplos aspectos, se afasta da referncia original. No caso de Luhmann, esta "fidelidade" verdadeiramente excepcional. Desde os seus primeiros escritos, ficou patente a extrema originalidade do seu pensamento - qualificao que, no entanto, o autor nunca aceitou, por coerncia com o seu prprio modelo terico. Essa originalidade no dispensou um dilogo permanente com outros pensadores, em particular os autores consagrados tanto da Sociologia como da Filosofia. Tratou-se de um dilogo sempre muito vivo e polmico, difcil de compreender pela maioria dos seus contemporneos (mais habituados a evocar os "clssicos" em sinal de venerao): uma relao heterodoxa, prpria de um verdadeiro iconoclasta, que apenas fala dos outros quando isso absolutamente indispensvel para focalizar melhor o seu prprio pensamento. Harvard ficaria ainda ligada vida de Luhmann pelo conhecimento que ele a travou com um jovem colega de curso: Jrgen Habermas. Neste caso, as razes so antagnicas s que o ligam a Parsons. O pensamento de Habermas representou, nos anos que se seguiram e at hoje, a referncia negativa, por assim dizer, da teoria de Luhmann: a verso contempornea da tradio progressista do pensamento europeu, que Luhmann desde sempre refutou, com uma crtica radical tradio emancipatria herdeira

do humanismo das Luzes, que ele considera totalmente desajustada realidade complexa das sociedades desenvolvidas. No ambiente muito particular do pensamento alemo, os dois jovens acadmicos decidiram dar expresso a to interessante conflito intelectual com a publicao de um livro conjunto e, assim, em 1971 saiu estampa Theorie der Gesellschaft oder Sozialtechnologie . O trabalho mereceu diversas reedies nos anos seguintes e a editora (Suhrkamp) ampliou as suas repercusses dando incio publicao de uma srie de volumes complementares, numa srie intitulada Theorie-Diskussion, onde foram chamados a participar no debate muitos outros destacados cientistas sociais. A polmica estava lanada e ficar, por certo, para a histria como uma das mais importantes deste sculo. Ao longo dos ltimos vinte anos, o confronto intelectual entre os dois autores radicalizou-se ainda mais, mas nem por isso as suas relaes pessoais deixaram de ser as melhores...

- II A divulgao do trabalho de Niklas Luhmann fora da Alemanha est, ainda, muito aqum da real importncia do autor no quadro do pensamento europeu contemporneo. S a partir da ltima dcada esta situao se comeou a alterar, com a traduo regular de alguns textos na Europa (em especial na Gr Bretanha e na Itlia), no Japo e na Amrica Latina - neste caso com um interesse particular para o pblico de lngua portuguesa, em virtude da aposta pioneira de certos editores brasileiros. So mltiplos os factores que podem justificar esta descoberta to tardia. O recato de Bielefeld no favoreceu, seguramente, a projeco internacional de Luhmann, embora tenha constiudo o meio ideal para o seu trabalho: uma universidade recm-criada, que aspirava assumir-se com alternativa s velhas academias, promovendo a flexibilizao dos planos de estudo dos seus alunos e a investigao interdisciplinar dos docentes. O recolhimento que este meio acadmico proporcionava foi explorado at exausto pelo jovem professor que se entregou, em termos estritamente pessoais, construo de um pensamento. Se no plano terico, o seu esforo , como j ficou referido, no sentido de refutar uma certa tradio intelectual europeia dominante, j no que diz respeito aos mtodos de trabalho, Luhmann o mais tipicamente europeu que se pode imaginar: mxima pessoalizao em todos os planos de concepo da investigao, que desenvolvida a partir da explorao de um velho ficheiro pessoal, cuja construo foi iniciada ainda nos tempos da passagem pela burocracia do Estado. Mas a principal dificuldade maior divulgao do autor est no seu prprio pensamento. Nada nele propcio a entusiasmos muito repentinos: a obsessiva procura da inovao, um quadro de referncias desconcertantes (extenssssimo, muito diversificado, leituras revelia da "cartilha" consagrada, citaes desconhecidas ou, simplesmente, desprezadas...), a preocupao constante de desenvolver uma perspectiva terica global (mesmo quando os temas abordados parecem sugerir grande especifcidade e um estilo de abordagem mais "prtico") e, suprema dificuldade, a explorao minuciosa de campos bibliogrficos imensos, numa inteno interdisciplinar que deixa desconcertados mesmo os mais eruditos. Por ltimo, as dificuldades inerentes escrita. Um ritmo de produo alucinante, com algumas centenas de pginas regularmente publicadas todos os anos - pouco livros (pelo menos concebidos enquanto tal), mas mais de uma centena de artigos dispersos por inmeras colectneas e revistas cientficas. Um plano de publicao aparentemente fragmentrio e disperso, onde os temas se multiplicam, repetem ou encadeiam sem outra lgica que no seja a da coerncia global dada pela integralidade do pensamento do autor. E h, ainda, a dificuldade da escrita propriamente dita, que est na razo directa da complexidade da teoria que pretende exprimir: um estilo muito pessoal e complexo, com criao de terminologia prpria, recorrncias sistemticas (nem sempre evidentes), concatenao catica de diversos planos de anlise e a multiplicao torrencial das referncias. Todos estes factores so razes de sobra que fazem de Luhmann um autor pouco "apetecvel" dos agentes editoriais. Aos que se propem conhecer o seu pensamento, recomendvel que tomem desde

logo em devida conta as dificuldades que os esperam. A descrena que o prprio autor afirma quanto originalidade da sua obra, ou a caracterizao que dela faz como "simples descrio" da realidade social no passam de mera iluso de facilidades... Mas, apesar de todas estas dificuldades, importa, neste momento, saudar o reconhecimento que, com toda a justia, comea finalmente a ser atribudo. Infelizmente, nem sempre as polticas editoriais tm correspondido da melhor forma aos critrios de rigor e coerncia que a complexidade do pensamento deste autor exigiria. Opta-se, com demasiada frequncia, por trabalhos muito parcelares que parecem sugerir a ideia de especializao disciplinar - em domnios particulares como, a administrao, o Direito, a pedagogia, etc. -, quando esse no , de facto, o registo apropriado para captar a lgica desta proposta terica. Outras vezes, pior ainda, joga-se abertamente na "lgica do mercado", com duvidosas estratgias de seduo de um pblico desconhecedor e s hipoteticamente "interessado" - neste caso, as opes tendem a privilegiar textos primeira vista "sugestivos", mas que so realmente secundrios.

- III A comunicao foi o tema escolhido para dar unidade seleco de textos aqui apresentada. um tema que permite uma integrao bastante rigorosa do autor no quadro geral do pensamento sociolgico contemporneo e, muito em particular, permite explorar com grande clareza a relao, antes mencionada, com a Teoria dos Sistemas e as ideias de Talcott Parsons. A Systemtheorie de Luhmann tem, como o prprio nome indica, na noo de sistema o conceito-chave, o qual recolhe da Sociologia funcional e estrutural norte americana, mas do qual tem, tambm, um entendimento bastante diverso. O aspecto principal que marca a diferena entre as duas propostas a relao sistema-meio. Na linha da tradio dominante no pensamento europeu, a primeira verso da Teoria dos Sistemas aplicada realidade social concebeu a sociedade como uma espcie de sistema soberano, com capacidade ilimitada de modelao do seu meio ambiente - segundo o modelo weberiano de uma racionalidade ideal-tpica, normativa e optimal, na base da qual se deveria automaticamente instaurar uma relao harmoniosa do sistema com o meio. A concepo de Luhmann do funcionamento da sociedade em termos de uma relao sistema-meio retoma, tambm, o pensamento de Weber - o dualismo racionalidade formal-racionalidade material: o meio ambiente do sistema (Umwelt ) poder ser considerado o equivalente da racionalidade material ( a esfera emotiva e da experincia, das necessidades, desejos e paixes dos homens). Mas, do seu ponto de vista, o meio no se limita funo de municiador, por assim dizer, do sistema; define, tambm, os seus limites de racionalidade. Daqui resulta, por consequncia, a redefinio da prpria racionalidade sistmica (systemrationalitt ): j no uma racionalidade hegemnica ( como Weber entendia a racionalidade formal), mas antes "defensiva", uma racionalidadem que pretende apenas acolher e neutralizar, tanto quanto possvel, as ameaas provenientes do meio (sem nunca chegar a domin-lo). Nesta medida, ela perde tambm o seu carcter normativo e ideal-tpico; torna-se contingente e opera como uma espcie de rede pluridimensional e polimrfica. Esta redefinio de termos e relaes implica uma viragem radical relativamente ao pensamento poltico europeu dominante e tem, como ltima consequncia, o abandono definitivo do modelo organicista de uma relao parte-todo, em que a posio central estava sempre reservada ao indivduo. Em termos macro-sociolgicos, ocorre uma desantropomorfizao da noo de organismo , consequentemente, o homem deixa de ser considerado como parte (a fundamental) desse mesmo organismo social e torna-se-lhe exterior - passa a constituir um meio ambiente do sistema e, como tal, fonte permanentemente geradora de problemas, criadora de complexidade. Alguns autores vem nesta concepo da sociedade um pessimismo de cariz catastrofista, consequncia da substituio da velha "identidade substancial" por uma "identidade funcional" e do reconhecimento do meio como fonte de instabilidade no neutralizvel. Como refere Marramao, "o pessimismo de cariz catastrofista de Luhmann deriva directamente da axiomtica prvia segundo a qual, entre 'formal' e ' material', 'sistema' e ' mundo', 'selectividade' e ' complexidade' no h relao linear, nem causal-

transitiva, mas s contiguidade. O aumento da complexidade ambiente apresenta-se a Luhmann como uma constante evolutiva absoluta. A evoluo do meio para o sistema uma fonte de 'problemas' constante ( em termos de necessidade de desenvolver e alargar as suas prestaes selectivas). Mas, ao mesmo tempo, a evoluo tambm independente das operaes que o sistema empreende para resolver os problemas, i. e.. a evoluo do meio possui um grau ilimitado, ou antes, impossvel de determinar, de indiferena 'reduo de complexidade'. Assim, no podemos excluir a priori que as medidas tomadas pelo sistema para fazer face ao aumento da contingncia ambiente se acabem por revelar incapazes de se opor a esse processo de entropia que ameaa conduzir morte. Pelo contrrio, devemos ter em conta a prpria eventualidade da catstrofe " (Marramao, 1988: 206). Sem pr em causa a pertinncia desta observao, devemos no entanto ter em conta que, no quadro da Systemtheorie , "tudo isto" considerado com a mxima serenidade, prpria do acto da simples de "observao": trata-se apenas (ou supostamente?) da descrio do funcionamento objectivo da sociedade. E aos mais alarmados, Luhmann poder sempre replicar que, nestas condies, est definitivamente afastada a possibilidade totalitria: como nenhum sistema pode incorporar por inteiro a identidade do homem, no existe, por isso, o perigo de se tornar totalizante. O auto-entendimento que esta verso da Teoria dos Sistemas tem de si prpria e da evoluo social no parece, de facto, poder ser classificada de catastrofista, mas tambm,indiscutvel que no partilha o optimismo subjacente ao pensamento de Parsons. Ao eleger a integrao como tema central do seu programa de pesquisa, o socilogo americano reencontrou o velho problema da legitimidade (recorrente no pensamento poltico moderno), para o qual props um novo tipo de soluo legalista: na aceitao da norma reconhece a observncia de um consenso (implcito) relativo aos contedos de valor dos imperativos emitidos pelo sistema poltico. Esta redefinio da problemtica do consenso deve ser vista a par da concepo do poder como medium de troca (no sujeito logica da soma-zero) e de redistribuio permanente em todo o sistema (Parsons, 1963: 232 e sgs.), bem como do entendimento do Direito assim como espcie de "caixa negra" reguladora do sistema: filtra as expectativas sociais, transforma-as em exigncias legtimas (segundo o padro normativo vigente) e e dirige-as ao sistema polticoadministrativo, por um lado (input ), e, por outro lado (output ), confere legitimidade s decises polticas e transmite-as de forma a poderem orientar os comportamentos sociais ( Parsons, 1971: 30-3). Parece evidente que esta reunio de pressupostos s se justifica em funo de um extremo optimismo quanto ao rumo da evoluo social e s capacidades ilimitadas de adaptao e aperfeioamento da democracia. A afinidade de Lumann com Parsons no inclui a partilha desta atitude perante a realidade e a evoluo social. Pelo contrrio. No inocente a sua preferncia pelo tema da governabilidade, que d outro rumo ao programa de pesquisa e equivale, na prtica, a uma mudana de paradigma. S a ttulo de exemplo, consideremos o modo como ele "resolve" a questo da legitimidade. Em face das necessidades de auto-programao do sistema , resultado da ameaa constante que ele sofre pelo crescimento da complexidade, a legitimidade reduzida a um mero problema funcional: o aperfeioamento dos mecanismos de procedimento institucionalizados do sub-sistema administrativo, que assim liberta o o sistema social geral ( o processo de deciso) dos constrangimentos do "mercado poltico" ( o sub-sistema dos partidos e as suas leis de concorrncia), conferindo-lhe maior autonomia e capacidade selectiva ( Luhmann, 1969: 29-35). Esta forma de legitimidade responde caracterstica dos sistemas das sociedades desenvolvidas que Luhmann designa "auto-poiesis": um mecanismo reflexivo do prprio sistema que lhe permite o desdobramento auto-reflexivo, de forma a poder satisfazer as necessidades de plasticidade e estabilidade das suas estruturas num contexto altamente complexo ( Luhmann, 1986: 172 e sgs.). A legitimidade assim concebida - como mero operador sistmico que visa tornar o sistema social suficientemente flexvel , se no ao ponto de ele poder aspirar a dominar integralmente o seu meio ambiente, pelo menos tornando-o resistente s variaes que a tm lugar -, faz da participao pouco mais que um ritual e d da democracia uma imagem extremamente empalidecida. Inevitavelmente, a ousadia custa a Luhmann ver cair sobre si o epteto de neo-conservadorismo. No h nesta reaco nada de surpreendente que, alis e em termos mais prosaicos, encontra plena corroborao nas simpatias polticas do autor, desde h longa data ( tinha sido pela mo da democracia crist que iniciou a promissora carreira administrativa, entretanto completamente esquecida...). Mas o que por enquanto ficar ainda sem resposta conclusiva , em primeiro lugar, se o termo de classificaao utilizado

ainda mantm propriedade (ou no passa j de mais um arqueismo do pensamento poltico da "Velha Europa"...) e, em segundo lugar, se a classificao estigmatiza a teoria ou, simplesmente, uma forma de resistncia perante a prpria realidade social... Quando, entre ns, s agora este autor comea a ser melhor conhecido , talvez seja mais indicado refriar um pouco o desejo de encontrar respostas definitivas para todas estas dvidas - tanto mais porque estamos perante um pensamento que parece longe de j se ter dado como concludo e, por outro lado, reflectimos sobre a prpria realidade do momento, que no seu permanente devir pode, a todo o momento, oferecer novos elementos mais elucidativos. Mas, parece desde j indiscutvel existirem virtualidades nesta ousada Teoria dos Sistemas Sociais que esto muito alm do seu virtuosismo especulativo. A perspiccia das anlises de Luhmann no que diz respeito compreenso poltica das sociedades mais desenvolvidas flagrante - as sociedades dominadas pela dinmica da massa, mergulhadas numa crise profunda do velho sistema de partidos e espectadoras da emergncia intempestiva de novas formas de conflito. isso que garante a Luhmann um lugar destacado na histria do pensamento social contemporneo, com relevo particular para a sua proposta de um novo critrio da razo: a racionalidade sistmica, que regista a obsolncia dos velhos critrios regulativos da "verdade" e da "justia" ( ou, pelo menos, a sua crise profunda)e fica, para j, a constituir um derradeiro passo decisivo no processo de secularizao ( do poder) e de positivizao (do Direito). Mantm, assim, tambm algum significado a incluso desta teoria no quadro do que se convencionou chamar "ps-modernidade" (Bednarz, 1991: 423-32) - a expresso, no entanto, no pertence ao vocabulrio do autor e mesmo objecto da sua ironia corrosiva (Luhmann, 1987: 231). A conotao surge em virtude do interesse prestado tendncia deslegitimizante presente nas sociedades mais desenvolvidas, com a crise das "metanarrativas" ( do "Esprito" ou da "Humanidade"), que formavam o quadro teleolgico de referncia da poltica moderna, e a emergncia de um critrio puramente performativo (auto-legitimante), de optimizao da relao input-output , que em poltica equivale ao esvaziamento do processo de deciso e sua arregimentao sobe controlo formalizado. Esta parece ser, tambm, a intuio de Lyotard quando alinha a sua teoria da ps-modernidade por Luhmann e contra Habermas (Lyotard, 1979: 69-78). O que permanece, por enquanto, muito discutvel na proposta de Luhmann o modo como ele d por encerrado um determinado tempo histrico, a arbitrariedade com que postula uma nova realidade absolutamente diferente que, para todos os efeitos e em devido rigor, no pode ser identificada de outra forma que no seja a de uma tendncia do presente ou uma possibilidade (entre outras) que se abre evoluo social. Marramao fala, a este propsito, de uma "idealizao do processo de secularizao", uma espcie de "histria ex post ", com efeitos comprometedores: elimina as formas conflituantes de racionalidade, neutraliza o problema da reproduo social em sentido amplo e d da poltica uma viso no apenas neutralizante mas, essencialmente, "improdutiva" - " a concepo sistmica d soluo ao dramtico dilema de Weber sobre a relao entre o lado inovador e o lado adimnistrativo do poltico, mas s o resolve porque elimina de perspectiva o primeiro termo do dilema (...)o 'decisionismo' de Luhmann (...) associa-se a essa sociologia do 'fim da poltica' que v na hipertrofia da administrao a consequncia inevitvel da atrofia dos 'fenmenos de dominao' " (Marramao, 1983: 155). O paradigma que Luhmann nos prope ajuda-nos a compreender diferentes aspectos da realidade social e poltica contempornea ( que outros paradigmas no entendem ou, simplesmente, ignoram), mas dele no devemos esperar mais do que nos pode dar. Do seu programa no constam as respostas aos problemas da dinmica social, das tendncias inovadoras e da mudana estrutural.

- IV Na Sociologia estrutural e funcional, o paradigma sistmico equivalia a pouco mais que uma intuio, A sociedade considerada, em termos globais e na sua lgica de funcionamento, como um sistema, mas s muito parcialmente foram exploradas todas as consequncias desta noo. Luhmann prope-se colmatar esta lacuna custa de um plano de investigao ciclpico, que aspira no s renovar o pensamento sociolgico, mas tambm a prpria Teoria Geral dos Sistemas, nas suas possibilidades de aplicao a outros domnios do conhecimento. No surpreende, deste modo, que a par

da presena permanente da teoria parsoniana, Luhmann introduza com grande frequncia recentramentos imprevisveis (Dupuy, 1988: 72), deixando-nos preplexos quanto ao verdadeiro registo do seu raciocnio sociolgico, biolgico, ciberntico ou ao autor de referncia - Parsons, Wiener, Varela, Maturana... O tema comum aos textos reunidos neste livro - a comunicao - ilustra com rara felicidade o modo como estas duas linhas de investigao se entrelaam. O primeiro objectivo para Luhmann dar da comunicao uma imagem destituda das habituais referncias ontolgicas e antropologizantes. Parsons tinha ainda permanecido prisioneiro deste modelo, por exemplo quando concebeu os "media simblicos" imagem da linguagem humana e segundo a articulao simples, smbolo-sano; isso valeu-lhe, alis, contundentes crticas por sobrevalorizar o institudo e no compreender os fenmenos de desvio (Cartwright e Warner, 1976: 654-5). A alternativa est em acentuar a relao entre comunicao e sistema, em particular os sistemas sociais, para os quais a comunicao constitui factor prioritrio de afirmao da sua individualidade - por oposio aos processos estritamente informacionais de outros tipos de sistemas. No so j, pois, os indivduos, enquanto tal, que so considerados os sujeitos de comunicao, mas os prprios sistemas sociais; emergindo a sociedade, tambm considerada enquanto sistema (: o sistema de todos os subsistemas sociais constitudos ou a formar), como o universo de todas as comunicaes possveis. A relao sistema-comunicao pode ser sintetizada em duas teses: 1. a comunicao o dispositivo fundamental da dinmica evolutiva dos sistemas sociais; 2. em funo da prpria evoluo do dispositivo comunicacional ( com a formao dos "media simbolicamente generalizados"), o seu referente so as agregaes colectivas de carcter funcional que do pelo nome de sistemas (e j no o homem considerado individualmente - o indivduo, o sujeito). A comunicao destina-se a produzir a eficcia simblica generalizante que torna possvel a regularizao da vida social sob a forma de uma organizao sistmica e, ao mesmo tempo, cria condies de estabilidade favorveis a este tipo de organizao social e ao seu desenvolvimento. luz desta perspectiva, a comunicao vista como um processo eminentemente selectivo intrinsecamente selectivo, j que a prpria comunicao um processo de seleces que se desenvolve a trs nveis: produo de um contedo informativo, difuso e aceitao desse mesmo contedo (Luhmann, 1981a: 137-8). E ainda um processo selectivo, porque a prpria comunicao desencadeia novas sequncias selectivas ,despoleta nos sistemas novas sries de seleces , com base nas quais estes operam a reduo da complexidade com que se confrontam e criam condies de estabilidade. Encontramo-nos, por conseguinte, perante uma concepo muito peculiar de comunicao, entendida basicamente como dispositivo ciberntico destinado a normalizar as relaes sistema-meio. O corte radical que esta concepo de comunicao faz com o entendimento comum (mesmo no meio cientfico) est bem patente na refutao liminar que Luhmann apresenta da ideia de pan-comunicao positiva, proposta pela Psicossociologia sistmica (Watzlawick, Beavin e Jackson, 1967: 45-7 e 72). A perspectiva de Luhmann a de uma abordagem problematizante da comunicao, que comea precisamente por questionar as condies de improbabilidade da prpria comunicao - a questo da improbabilidade tem, alis, um alcance terico mais amplo, relacionada com o processo social de ajustamento de expectativas e com a aceitao vinculativa de decises sem exigncia de motivao racional (Luhmann, 1981b: 995 e sgs.). As condies de improbabilidade esto intimamente relacionadas com os nveis de seleco antes mencionados. Temos, por um lado, uma improbabilidade relacionada com a compreenso, que resultado de um certo solipsismo prprio dos contextos comunicacionais - o dado de partida no pode deixar de ser um determinado isolamento dos participamtes no processo de comunicao, um individualismo das conscincias. Outra fonte de improbabilidade est relacionada com a capacidade de

recepo, onde prevalece um pluralismo de situaes e interesses. Por ltimo, a improbabilidade relativa aos resultados pretendidos (com a comunicao): mesmo quando as dificuldades anteriores so ultrapassadas, resta, como derradeira, a de conseguir incorporar a comunicao ao nvel do comportamento (do Outro), fazer adopt-la (os contedos visados) como permissa de aco. Esta situao, como facilmente se compreender, ameaadora da vida dos sistemas: afecta a capacidade de deciso, e de forma mais acentuada com o acrscimo geral da complexidade que, como j foi referido, caracteriza o processo de evoluo das sociedades modernas. A comunicao, s por si, ou seja, enquanto recurso linguagem convencional, no uma garantia segura da normal performatividade dos sistemas. Por isso, a formao dos "media simbolicamente generalizados" - Parsons havia referido, o dinheiro, o poder e a influncia, a que Luhmann acrescentou, o amor e a verdade, deixando ainda em aberto outras possibilidades. Eles operam como uma espcie de substitutos da linguagem, em perfeita solidariedade com o funcionamento dos sistemas, de forma a garantir a sua operatividade e, ao mesmo tempo, a definir novos padres do entendimento humano (compatveis com os contextos altamente complexos das nossas sociedades). A Teoria da Comunicao e a Teoria dos Sistemas apresentam-se a partir de agora profundamente solidrias, em contraste com o patchwork que caracterizou os primeiros exerccios de aplicao do paradigma sistmico ao domnio das Cincias Sociais. Dois aspectos onde este contraste muito ntido. O primeiro, relacionado com os media sistmicos (funcionais ou "simbolicamente generalizados") : eles deixam de ser entendidos em paralelismo com a linguagem (como defendia Parsons) , e passam a assumir-se como verdadeiras alternativas linguagem. Na dinmica dos sistemas, eles vm substituir o papel que a linguagem desempenhou nas sociedades convencionais. Se a sua lgica interna mantm um certo paralelismo com a linguagem, j a sua operatividade est muito alm: tratam-se de mecanismos de regulao dos processos sociais que pretendem, precisamente, dispensar a linguagem - surgem como resposta s dificuldades que a linguagem j no consegue resolver, ao nvel das relaes humanas complexas das sociedades actuais. Segundo aspecto: a comunicao perde a conotao de transmisso e um certo carcter teleolgico (muito evidente, precisamente, na teoria parsoniana) - consequncia de ser considerada anterior formao dos sistemas e exterior ao seu funcionamento, o que obrigava estes a uma "adaptao". O desenvolvimento terico levado a cabo por Luhmann elimina este abismo, da ele falar de auto-referncia do processo comunicacional: a comunicao est virada para si prpria, isto , para o sistema em que tem lugar, visa a sua auto-preservao, a regularizao dos fluxos sistema-meio resultado da interveno dos media funcionais (criados pelos prprios sistemas) e da consequente possibilidade de descartar a linguagem como nico recurso para resolver o problema da compreenso. A ideia de auto-referencialidade da linguagem suficientemente interessante para que nos ocupemos um pouco mais dela. O carcter auto-referente da comunicao deve ser visto como alternativa ideia anterior da reflexividade da comunicao - de acordo com a diferena essencial introduzida por esta nova perspectiva, segundo a qual, os agentes de comunicao no so j os indivduos, mas os sistemas sociais. A comunicao um dispositivo de auto-regulao dos sistemas: a partir dela (e na especificidade de que se reveste em cada medium funcional), cada sub-sistema social observa-se a si prprio e observa os outros sub-sistemas (e demais contexto, mesmo os mais distantes, do seu meio ambiente). Toda a dinmica do processo de comunicao virada para o seu prprio interior: as vrias operaes de seleco referidas, em resultado das quais se produz a informao, so o horizonte ltimo da comunicao. Auto-referencialidade no deve aqui ser tomada como sinnimo de fechamento. O processo de comunicao deve preservar sempre um certo grau de abertura, pois s assim pode ser garantida a produo regular de informao - resultado, por conseguinte, de uma determinada permeabilidade do sistema em relao ao meio exterior. A auto-referencialidade "trabalha" a partir desta abertura inicial e consiste, em ltima instncia, na forma de acentuar o carcter sistmico da comunicao: d a ver como a sequncia das operaes selectivas que permitem chegar comunicao so, todas elas, nas suas diferentes fases, orientadas pela lgica, conjunto de imperativos e necessidades dos sistemas sociais. Exemplo, a todos os ttulos brilhante, deste tipo de "funcionamento" da comunicao o texto presente

nesta colectnea sobre a Opinio Pblica, onde Luhmann analisa o processo de comunicao do sistema poltico. A ideia subjacente que a sequncia de operaes selectivas do processo de comunicao ocorre com perfeita autonomia relativamente a qualquer tipo de influncia exterior ao sistema - as fontes de sentido no participam/controlam o processo de produo do sentido. , com toda a evidncia, uma ideia suficientemente polmica para acicatar outras teorias da comunicao - mas este tambm um mrito muito prprio de Luhmann... Antecipando crticas previsveis, apresentada a caracterizao deste processo de comunicao como "auto-referencialidade dinmica", para sublinhar a abertura j referida e, tambm, a orientao para a diversidade que sempre est presente no processo comunicacional ( Izuzquiza, 1990: 208). Auto-referncia no deve, por conseguinte, confundir-se com tautologia: a comunicao no se destina a reproduzir o mesmo, antes trabalha sistematicamente com a diversidade - da consistir num processo selectivo a mltiplos nveis. A diversidade criada pela prpria dinmica comunicacional (os participantes, os contedos, as seleces, etc.) e a diversidade que a dinmica dos sistemas cria. claro que, deste ponto de vista, a "diversidade" situa-se sempre nos limites de uma determinada lgica unitria a lgica dos sistemas sociais.Como j sabemos, esta lgica, isto , o funcionamento dos sistemas sociais no dispensa a diversidade: se o tipo de problemas que se colocam so basicamente sempre iguais, j as respostas encontradas so muito diversas - de acordo com a prpria diversidade dos sistemas, dos respectivos meios exteriores, bem assim como das relaes que se estabelecem entre uns e outros.

-VO mpeto de renoo terica a este nvel atinge o plano conceptual relativo aos elementos constituintes do processo de comunicao. Trata-se de um reordenamento, nuns casos, e reinterpretao, noutros casos, dos elementos bsicos identificados pela Teoria da Comunicao convencional. A observao sob uma nova luz destes elementos, h muito identificados, confere-lhes novos contornos e redefine a sua importncia no contexto global do processo de comunicao. Neste domnio, a nota de maior originalidade dada pela "expectativa de xito", considerada o elemento ordenador da totalidade do processo, do conjunto das operaes selectivas ( Luhmann, 1982a: 265-6). A expectativa de sucesso da comunicao deve ser interpretada como enfatizao do carcter funcional deste processo: no uma expectativa gratuta (ou espontnea), antes obedece a determinadas necessidades funcionais. Deve, por outro lado, ser considerada em estreita relao com a autoreferencialidade da comunicao: a probabilidade de sucesso ser tanto maior quanto o prprio processo comunicacional tenha possibilidade de se desenvolver de um modo autnomo (auto-referente) e de controlar todas as influncias exteriores que inevitavelmente o ameam ao longo do percurso selectivo. Falar de expectativa, recordemos, significa desde logo admitir o carcter contingente do sucesso. Em ltima anlise, permanecem sempre em aberto tanto a possibilidade de aceitao como a de recusa das mensagens - o processo de comunicao preserva at ao limite um indispensvel grau de abertura, que , simultaneamente, condio do seu sucesso, mas, tambm, a eventualidade do fracasso. To ou mais problemtico que este elemento em si do processo de comunicao - a "expectativa de xito" - o critrio utilizado para definir "xito". A originalidade do pensamento de Luhmann trilha percursos sinuosos que tm tantas portas de acesso como de fuga; e s o confronto com os prprios textos do autor pode ajudar cada um, por si prprio, a descobrir qual a direco a percorrer... Continuando o elenco dos elementos bsicos do processo de comunicao. O elemento nuclear a informao (ou contedo informativo). , como sabemos, o resultado de uma determinada seleco e, por outro lado, subentende uma determinada intencionalidade. A informao o produto de determinado trabalho sobre as formas simblicas - elas prprias j resultado de uma operao de seleco; o produto

de uma outra seleco entre alternativas , que retm determinadas formas simblicas ( e no todas as disponveis), para integr-las no processo de comunicao e, assim, as transformar em informao. Claro que a operao selectiva constituinte da informao aqui considerada de acordo com a sua pertinncia para o sistema ; assim, tambm, a intencionalidade, antes referida, obedece ao mesmo critrio. O quadro apresentado ajuda-nos a compreender alguns movimentos significativos ao nvel dos contedos informativos. Por exemplo, no discurso poltico, como determinados temas entram em agenda, depois de perodos mais ou menos prolongados de letargia (em gestao ou em adormecimento): o problema ecolgico, a questo militar, a "qualidade de vida", a corrupo, etc. . Estes exemplos deixam perceber dois momentos na gestao da informao: uma primeira elaborao simblica (ainda irrelevante para o sistema poltico) e a posterior integrao no discurso poltico regular ("agenda"), quando determinadas( e s determinadas) formas simblicas se cristalizam sob a forma de mensagens polticas, informao relevante para o sistema poltico. A mensagem , em ltima instncia, aquilo que, na prtica, objectiva a informo. Materializa-a e colocaa disposio dos interlocutores para que eles a possam partilhar. Se quisermos insistir numa viso formal e esquemtica do processo de comunicao, poderemos considerar a mensagem como um novo passo (outra etapa selectiva) do processo da comunicao. Ao falarmos em "interlocutores" estamos ainda a utilizar o quadro de referncia das teorias da comunicao convencionais. As designaes utilizadas por Luhmann - "Ego" (aquele que comunica) e "Alter" (o que recebe a informao) - podem, por isso mesmo, tornar-se equvocas. O seu objectivo destituir os agentes da comunicao de um carcter antropologizante: tratam-se de agentes que intervm como elementos de um sistema ou, em determinadas circunstncias, so os prprios sistemas que actuam enquanto agentes no processo de comunicao. Mesmo quando identificamos pessoas individuais , a sua participao no processo sempre encarada como a de elementos que assumem o estatuto de agentes de um determinado sistema social. Ainda quanto a estes agentes do processo comunicacional, e para remarcar o corte com as teorias convencionais, eles so considerados em termos de homogeneidade: "Ego" e "Alter" so j um resultado do processo, pertencem, partida, a um mesmo universo de referncia (contexto de relao), que dispensa, assim, qualquer exerccio destinado a coloc-los em contacto (preocupao hermenutica). A ideia, to ousada quanto discutvel, que os sistemas funcionaro para os indivduos como referente fenomenolgico absoluto, uma cultura prpria que vem ocupar o espao anteriormente reservado cultura de um modo de vida multifacetado e polissmico - esta no ter propriamente desaparecido, mas a sua existncia deve ser mediada pela primeira. A vulgarizao ao nvel da linguagem comum de expresses com "cultura das organizaes", "cultura de empresa" , "cultura poltica", etc. sintomtica se no da total transparncia da tese radical luhmaniana, pelo menos de um certo tour de force no sentido de favorecer determinadas possibilidades de desenvolvimento (com portagonistas, alis, bem identificados e com interesses inequvocos). A comunicao considerada no quadro da Teoria dos Sistemas apresenta um carcter eminentemente tcnico, e o elemento onde isso mais evidente o cdigo. O cdigo tem um papel crucial na dinmica do processo de comunicao: o elemento que, em ltima instncia, ordena a totalidade do processo, em torno do qual os outros elementos gravitam e estabelecem configuraes variveis. Para Luhmann, o cdigo , s por si, j um modo de comunicao: um esquema que permite ao sistema processar o seu meio ambiente sob a forma de informao, segundo os parmetros de satisfao de uma determinada funo - refere a propsito, " a forma do cdigo define o princpio segundo o qual o cdigo, apesar das suas diferenas internas, estabelece uma unidade no campo que regula; determina o que pode ser comunicado atravs do cdigo e, por outro lado, as transformaes das capacidades de comunicao, consequentemente, tambm aquilo que cada poca considera o seu centro de sentido (...) a unidade do cdigo comea por ser um ideal, depois um paradoxo e, por ltimo, uma funo " (Luhmann, 1982b: 43). A tecnicidade do cdigo dada, em primeira instncia, pelo esquematismo elementar da sua construo interna: tem por base um esquema muito geral e simplificado, de tipo binrio, com uma funo eminentemente performativa - marca a realidade contingente, extremamente diversificada e

catica com que se confrontam os sistemas, criando diferenas a partir das quais os elementos so rapidamente ordenados. O cdigo, por conseguinte, reveste uma forma extremamente abstracta e est destitudo de qualquer cunho ontolgico. uma espcie de imagem ideal do mundo, de tipo dualista, a partir da qual podem ser assinaladas e ordenadas diferenas: a partir de uma diferena primria ou directriz, o cdigo, desde o seu prprio interior, ordena os elementos do mundo sob a forma de informao, que ele se encarrega tambm em canalizar para as redes das relaes sociais. Aparentemente, o cdigo encontra-se tambm destitudo de qualquer trao tico, pois o binarismo da sua forma elementar equivale a renunciar afirmao de qualquer valor nico como critrio de seleco: o cdigo est programado para operar fluentemente com qualquer das alternativas do binrio, aceita tanto as "afirmaes" como as "negaes"; o que ele no tolera um "terceiro factor", isto , tudo aquilo que escapa bipolaridade do prprio cdigo e que constitui, para o sistema, rudo. O binarismo do cdigo d um cunho especfico auto-referencialidade (da comunicao) e autopoiesis (dos sistemas), atrs referidas: introduz no funcionamento dos sistemas um nvel de assimetria que impede a criao de paradoxos e de tautologias inteis. Da, tambm, o seu carcter eminentemente funcional e a estreita conotao que cada cdigo estabelece com um determinado sub-sistema social (de acordo, pois, com a funo primria deste). Em suma, o cdigo para Luhmann um puro operador: aquilo que simplesmente possibilita a comunicao, isto , produz informao e identifica o rudo - tudo isto sempre a partir de uma posio de pretensa neutralidade face ao mundo. E como operador, o cdigo limita-se a responder s contingncias que o real lhe coloca. Quando isso j no possvel, significa ento que est criada uma nova necessidade social, para cuja satisfao haver que criar um novo cdigo, com capacidade de processar um novo tipo de informao, destinada a ser trabalhada por um novo sub-sistema, nascido da individualizao de uma nova funo social. No temos, por conseguinte, uma perspectiva de evoluo do cdigo - todas as mudanas internas so adaptaes em torno de uma mesma funo reguladora; mas uma perspectiva mais geral de evoluo dos cdigos no seu conjunto: a criao de novos cdigos que sinal da progressiva diferenciao funcional da sociedade. A tecnicidade do cdigo um factor crucial do xito da comunicao. Torna factvel aquilo que, partida, altamente improvvel: a compreenso. A compreenso no objecto de avaliao em termos semnticos, como em geral acontece. Adquire antes uma conotao eminentemente pragmtica que, de certo modo, est j para alm do processo de comunicao propriamente dito, uma consequncia deste mesmo processo. Apesar de tudo, uma consequncia ainda assim contingente, ao ponto de se poder consider-la como o derradeiro nvel de seleco. Esta contingncia depende em larga medida dos resultados obtidos nos anteriores nveis de seleco: quando estes so positivos, ento, o grau de probabilidade de se chegar compreenso ser mais elevado. Em termos sistmicos, a avaliao semntica apenas importante nas implicaes ao nvel da complexidade social que resultam da compreenso, as suas consequncias na ordem social - passveis de uma avaliao segundo o critrio reduo/aumento da complexidade social. No significa isto que os aspectos lingusticos da comunicao estejam completamente ausentes do pensamento de Luhmann. Pelo contrrio, mesmo muito frequente a preocupao com questes semnticas relacionadas com os temas objecto de estudo; mas a perspectiva que o autor tem da semntica, como est bem demonstrado na sua anlise da formao do conceito moderno de tempo, a de uma espcie de intermezzo , ao nvel da elaborao da experincia, entre dois momentos fortes de transformao das estruturas sociais que, por isso mesmo, exigem uma mais perfeita especificao dos cdigos por forma a normalizar (no plano simblico), tanto quanto possvel, a descontinuidade(material) das estruturas sociais (Luhmann, 1980: 233 e sgs.). No fechamento do processo de comunicao reencontramo-nos, assim, com a complexidade do mundo. Mas este tinha j sido, recorde-se, o ponto de partida, a razo constituinte da comunicao, o factor que faz despoletar o processo comunicacional. No se trata, portanto, verdadeiramente de um "fechamento", mas to somente de um ciclo de autoreferencialidade que se completa, para, em movimento contnuo, novo ciclo se iniciar.

complexidade

eterna.

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