Violencia Escolar La violencia escolar es la accin u omisin intencionadamente daina ejercida entre miembros de la comunidad educativa (alumnos, profesores,

padres, personal subalterno) y que se produce dentro de los espacios fsicos que le son propios a esta (instalaciones escolares), bien en otros espacios directamente relacionados con lo escolar (alrededores de la escuela o lugares donde se desarrollan actividades extraescolares). El maltrato entre iguales El maltrato entre iguales o bullying es un problema que no es novedoso para los centros educativos puesto que conocen su existencia desde hace mucho tiempo, sin embargo, slo en los ltimos aos se est reconociendo su importancia. Hablamos de un fenmeno especfico de la violencia escolar que afecta a escuelas de todo el mundo dado que no entiende de fronteras ni fsicas ni polticas (Debarbieux, 2003). Hacia una definicin de maltrato entre iguales Definir el maltrato entre iguales no es tarea sencilla, y an menos, conseguir una definicin consensuada entre los investigadores del fenmeno. Sin embargo, y a pesar de las muchas definiciones ofrecidas, podemos afirmar que la mayor parte de ellas comparte una caracterstica comn: sealar al maltrato entre iguales como una conducta especfica del comportamiento agresivo (Espelage y Swearer, 2003). Encontramos la definicin ofrecida por Olweus (1993) quien define el maltrato entre iguales, como el conjunto de comportamientos fsicos y/o verbales que una persona o grupo de personas, de forma hostil y abusando de un poder real o ficticio, dirige contra un compaero/a de forma repetitiva y duradera con la intencin de causarle dao. La definicin establece el cumplimiento de determinados criterios para que el comportamiento exhibido pueda ser definido como maltrato: 1. la existencia de un desequilibrio de poder entre vctima y agresor que ha de ser entendido como el uso deshonesto, prepotente y oportunista de poder sobre el contario sin estar legitimado para hacerlo; 2. La frecuencia y duracin de la situacin de maltrato, estimando una frecuencia mnima de una vez por semana y una duracin mnima de seis meses; 3. La intencionalidad y el carcter proactivo de la agresin, ya que se busca obtener algn beneficio social, material o personal, sin que medie provocacin previa; y, 4. La pretensin de crear dao. Sin embargo la definicin de Olweus ha de ser complementada en relacin con el carcter de los comportamientos exhibidos. Algunos autores, incluido el propio Olweus, distinguen dentro del fenmeno bullying entre agresiones directas e indirectas (Bjorkqvist, Lagerspetz y Kaukianen, 1992; Olweus, 1993) o agresiones explcitas frente a encubiertas (Crick, Casas y Ku, 1999). Entre las agresiones directas o explcitas, encontramos tanto fsicas (patadas, puetazos, empujones, amenazas con armas, etc.) como verbales (insultos, chantajes, etc.). Del mismo modo, y entre las agresiones indirectas o encubiertas encontramos las de carcter fsico (esconder propiedades, daar materiales, robar, etc.) y las de carcter verbal (poner motes, expandir rumores). Sin embargo, an hemos de incluir dentro del espectro de comportamientos de maltrato las agresiones relacionales que son nicamente de tipo indirecto o encubierto. Estas agresiones estn dirigidas a

desprestigiar socialmente a las vctimas con la finalidad de destruir sus relaciones interpersonales provocando el aislamiento con referencia al grupo de iguales y una progresiva exclusin social (Griffin y Gross, 2004). Si nos atenemos a todos los aspectos anteriormente citados podemos llegar a una definicin de maltrato entre iguales ms clara y concisa. Tal definicin tendra en consideracin la intencionalidad de causar dao sin que medie una provocacin previa, la frecuencia y duracin de la situacin de maltrato, la asimetra de poder entre vctima y agresor, as como el carcter directo e indirecto (verbal, fsico y relacional) de los comportamientos exhibidos. Han sido muchos los estudios que han centrado el inters en el estudio de la incidencia y prevalencia del maltrato entre iguales (vase Smith, Morita, Junger-Tas, Olweus, Catalana y Slee, 1999). Las tasas de incidencia y prevalencia apuntados por tales estudios ponen de manifiesto dos aspectos: (a) que el fenmeno del maltrato entre iguales no es ms importante ahora que hace unos aos, dado que las cifras de incidencia son parecidas; y (b) las tasas de incidencia, a pesar de ser similares en muchas de las investigaciones realizadas, presentan diferencias, aunque tales diferencias pueden deberse a: 1. factores relacionados con la definicin de maltrato aceptada por los autores, 2. la heterogeneidad de los instrumentos de recogida de datos utilizados, 3. las caractersticas de la muestra, etc. Sin embargo, y a pesar de las diferencias en relacin con las tasas de incidencia encontradas, stas no son significativas entre s, lo que da pi a pensar que la prevalencia del maltrato entre iguales es similar en diferentes pases independientemente de su cultura y sistema educativo (Carney y Merrel, 2001). Olweus (1991) llev a cabo estudios pioneros entre los que destaca el realizado en pases escandinavos con una muestra de 130.000 estudiantes con edades comprendidas entre los 7 y los 16 aos. Los resultados obtenidos indicaron que un 17.6% de los participantes se haba visto involucrado en episodios de bullying ya fuese como vctimas (9%), agresores (7%) o como agresor/vctima (1.6%). En parmetros similares se mostr el trabajo realizado en Gran Bretaa por Whithey y Smith (1993) en el que los investigadores encontraron que un 14% del alumnado era vctima de maltrato entre iguales, si bien slo el 4% lo sufra de forma severa, en tanto que el porcentaje de agresores se sito en el 7%. En Australia, y en un estudio realizado por Rigby (1997), se puso de manifiesto que el 14% de los escolares haba sido vctima de maltrato. Del mismo modo, y en el informe realizado por el National Centre for Educational Statistics (NCES, 2003) sobre los problemas de victimizacin en los Estados Unidos, se destaca que el 8% de la poblacin estudiantil se ha visto envuelta en problemas de maltrato entre iguales. Una investigacin reciente de Solberg y Olweus (2003) sobre la prevalencia del fenmeno en Noruega muestra que el porcentaje de alumnado involucrado en episodios de maltrato se sita en el 18.2% de la poblacin estudiada: un 10.1% son vctimas, un 6.5% agresores y un 1.6% agresores-vctimas. Caractersticas de vctimas y agresores Aproximadamente el 10% de los nios escolarizados, pueden ser clasificados como alumnos victimizados repetidamente (Olweus, 1993). La mayora de ellos son pasivos y casi nunca han reaccionado agresivamente, no se defienden, y son rechazados por sus compaeros, son las denominadas vctimas pasivas (Carney y Merrel, 2001). Las vctimas pasivas se caracterizan por poseer una baja autoestima e interiorizacin de problemas tales como ansiedad y depresin, tener pocos amigos, ser rechazados y aislados

socialmente por los compaeros (Olweus, 1993). Mientras que las vctimas provocativas tienden a mostrar rasgos hiperactivos, fuerte temperamento y son agresivas (Venstra et al., 2005; Perren y Alsaker, 2006), las vctimas pasivas se muestran ms sensibles, cautelosas y poco asertivas (Olweus, 1993). Ambos tipos de vctimas suelen ser poco capaces de controlar los sentimientos y de llamar la atencin de los compaeros. Las vctimas difieren de los dems en la forma de procesar la informacin social que perciben (Venstra et al., 2005). Los nios sumisos, a la hora de solucionar conflictos, valoran mejor las alternativas sumisas e infravaloran las agresivas. Del mismo modo, predicen mejores consecuencias para las alternativas sumisas incluso cuando no les gustan. En este sentido, Troy y Sroufe (1987) sugieren que las vctimas se muestran vulnerables en ciertos contextos ya que tienden a agravar sus dificultades aparentando mayor necesidad que los dems: ms tiempo para ser aceptados, cuando son excluidos siguen manteniendo intentos ineficaces de interaccin social, etc., lo que denota unas pobres habilidades sociales que contribuyen a agravar el problema de los malos tratos. Olweus (1993) afirma que aproximadamente el 7% de los nios en las escuelas infantil o bsica maltratan con frecuencia a alguno de sus compaeros. Los agresores activos inician por cuenta propia los malos tratos, y a veces, otros alumnos les apoyan, pero no son ellos los que inician el maltrato, estos ltimos son los conocidos como agresores pasivos (Olweus, 1993). Este grupo de agresores pasivos, son menos populares y menos seguros que los agresores activos, quienes gozan de una relativa popularidad entre sus compaeros (Perren y Alsaker, 2006). Edad y maltrato entre iguales Olweus (1993) afirma, a lo largo de los estudios por l realizados, que las tasas de victimizacin entre el alumnado disminuyen conforme aumenta la edad, y adems, que las agresiones fsicas ocurren con una frecuencia menor. Sin embargo, y a pesar de producirse, tal disminucin en la tasa de victimizacin no es estadsticamente significativa. Por otro lado, y en referencia a los agresores, la tendencia a maltratar aumenta, o como mnimo se mantiene con el aumento de la edad (Solberg y Olweus, 2003; Ramirez, 2006). En un estudio retrospectivo dirigido por Eslea y Rees (2001), se afirma que la edad en la que se concentra un mayor nmero de vctimas es la que va desde los 11 aos a los 13 aos. Tales resultados son similares a los encontrados por Ramirez (2006) quien indica en su estudio, que es la franja de edad con mayores tasas de alumnos victimizados. Esta horquilla etria coincide con el paso de la Educacin Primaria a la Secundaria, que puede ser especialmente difcil para algunos nios dada la aparicin de los efectos de la pubertad, los cambios en la jeraqua social en la que est inmerso, la disminucin del apoyo social recibido, y que puede explicar el aumento de las tasas de victimizacin en estas edades (Pelegrini y Long, 2002). Sin embargo, diferentes estudios han mostrado la inconsistencia de estos datos dado que los anlisis realizados a este respecto proporcionan datos contradictorios apuntando as hacia la necesidad de continuar investigando la relacin entre el maltrato y la edad. Comparando la edad de agresores y vctimas, Solberg y Olweus (2003) sealan que las vctimas son, de forma generalizada, ms jvenes que sus agresores, dado que las vctimas indican ser agredidas de forma ms frecuente y comn por alumnos mayores que ellos. Esta diferencia en la edad, se acenta en la escuela primaria y es ms dbil durante la secundaria, tal y como apoyan otros estudios (Olweus 1993; Rigby, 1997; Nansel et al., 2001).

Sexo y maltrato entre iguales En los estudios realizados en Noruega y Suecia (Olweus, 1993) se encontr que los nios parecan ms expuestos que las nias a sufrir malos tratos, particularmente durante la Educacin Primaria. En cuanto al sexo, los agresores masculinos maltrataban en un 80% a vctimas masculinas y a un 60% de vctimas femeninas. Del mismo modo, se corrobor la existencia de agresores de sexo femenino, aunque de forma general, stas practicaban un tipo de maltrato ms indirecto, tal como la exclusin social o la ridiculizacin de las vctimas. Posteriores estudios han puesto de manifiesto esta realidad, as, Tapper y Boulton (2004) sealan que son los nios quienes se ven implicados, con mayor frecuencia, en situaciones de maltrato. Solberg y Olweus (2003) sealaron que entre las vctimas, se encontraba un mayor nmero de chicos que de chicas, encontrndose diferencias significativas entre ambos colectivos. La prevalencia de esta diferencia era independiente de la edad y los chicos presentaban tasas de agresin 2 o 3 veces mayores que las chicas. Finalmente, y en el caso de los agresoresvctima, stos tambin son mayoritariamente de sexo masculino (Espelage, Mebane y Adams, 2004). Veenstra et al. (2005) por su parte, en un estudio realizado con una muestra de estudiantes adolescentes, sealan que en el caso de las vctimas pasivas, stas, son mayoritariamente de sexo femenino. En el caso del sexo y los tipos de maltrato utilizados, parece confirmarse la idea de que los nios utilizan ms la agresin directa y no encubierta, en tanto que las nias, optan por la agresin indirecta y de corte relacional. Algunos datos apuntan que aunque los nios tienden a practicar con ms frecuencia malos tratos fsicos y verbales directos, ambos sexos aparecen igualados en cuanto a los maltratos indirectos, tal como la exclusin social. Toldos (2005) seala a este respecto, en su estudio realizado con adolescentes espaoles, que las diferencias en funcin del sexo y tipo de agresiones realizadas slo se observaron en relacin con la agresin fsica y verbal directa (ms comn entre los nios), en tanto que no existan diferencias entre ambos sexos en relacin con las agresiones indirectas a pesar de ser ms comunes entre las chicas. Efectos del maltrato en vctimas y agresores Sin embargo, no son los nmeros los que alertan sobre la situacin sino las consecuencias adversas que el fenmeno tiene tanto para vctimas como para agresores. Quienes ms sufren las consecuencias del maltrato son quienes lo padecen, las vctimas: falta de autoestima, reduccin de la autoconfianza, aislamiento y/o rechazo social, absentismo escolar, disminucin del rendimiento acadmico, problemas psicosomticos, ansiedad, disfuncin social, depresin, tendencias suicidas, etc. que dejan su huella a corto, medio y largo plazo (Perren y Alsaker, 2006). Los agresores tambin sufren los efectos del problema, dado que los patrones de conducta agresivos y disruptivos que muestran pueden mantenerse y generalizarse. Los agresores se acostumbran a vivir abusando de los dems, lo que impide que se integren de forma adecuada en la vida social del centro. Adems, si no se controla a tiempo, pueden trasladar ese comportamiento, despiadado y cruel, a otros lugares de convivencia y a otras relaciones sociales, lo que termina acarreando graves trastornos de integracin social que puede ser la antesala de futuras conductas delictivas. En el mbito acadmico, los agresores no ponen atencin en sus tareas y su aprendizaje se resiente, lo que suele tambin provocar tensiones, indisciplina y disrupciones en la dinmica de la actividad escolar (Farrington, 2005). Debido a los efectos del maltrato escolar se hacen urgentes medidas de intervencin que los prevengan y/o palien. Intervenir sobre los efectos provocados por el maltrato entre iguales supone afrontar el fenmeno desde diferentes mbitos, dado que el maltrato entre iguales est causado por la interaccin de varios factores. Las formas que adquiere el maltrato entre iguales

Se entienden como formas de intimidacin las conductas que adoptan los chicos y chicas que intimidan y que provocan diferentes tipos de maltrato. Muchos autores han definido distintos modos de maltrato: fsico, verbal y psicosocial (Olweus, 1993) manifestndose stos de manera directa o indirecta. Cuando elaboramos el tem que iba a definir las formas de maltrato dejamos fuera de la composicin del tem formas de maltrato como fueron el vandalismo, el acoso sexual, robar y esconder cosas y las amenazas con armas, porque queramos centrarnos en las formas ms habituales de maltrato y porque en diferentes investigaciones de nuestro entorno, aquellas formas arrojaban ndices de ocurrencia bajos (Defensor del Pueblo, 1999, Whitney y Smith, 1993). Tambin se valor la relevancia que estas conductas podan Las condiciones situacionales del maltrato Ubicacin de los agresores en los grupos-clase El alumnado establece la presencia de los agresores primero en la misma clase (32%), segundo en el mismo curso, pero en distinta clase (25%), tercero en un curso superior (15%) y en ltimo lugar en un curso inferior (5%). Adems, quin o quines atacan, preferentemente, son un grupo de chicos (59.93%). Despus, un grupo mixto de chicos y chicas (19.11%) y finalmente, un chico slo (14.41%). A mucha distancia, tambin intimidan un grupo de chicas (5.91%) y un en ltimo lugar, una chica sola (0.6%). Dnde suceden las intimidaciones La presencia de adultos es determinante para rebajar la frecuencia de sucesos de maltrato, como puede observarse en la Tabla 7. Cuando el alumnado sita el bullying en el recinto escolar, la mayor ocurrencia la ubica en escenarios sin adultos: la clase sin profesorado (49%), los pasillos (35%) y el patio de recreo sin adultos (31%). En segundo lugar, hemos encontrado tambin una incidencia importante para las acciones cometidas en los alrededores (32%) o fuera del recinto escolar (38%). Por ltimo aparecen las ocasiones de maltrato con presencia de adultos, tanto en clase (12%) como en el recreo (7%). Por lo que respecta a las relaciones encontradas entre variables, el recinto escolar, es el lugar en que el alumnado sita la mayora de las intimidaciones (65.6%), de stas un 85.8% suceden sin que las contemplen los adultos y un 14.2% con ellos presentes. Respecto a la variable sexo, se encuentra una tendencia de diferencia en la percepcin del alumnado en lo que tiene que ver con las agresiones que ocurren en los pasillos, que son percibidas ms por las chicas que por los chicos, quizs porque sea en esos espacios donde ms las sufran. La variable edad se encuentra relevante a la hora de analizar los lugares de ocurrencia del maltrato en los siguientes aspectos: en el caso de agresiones en el patio de recreo sin adultos es significativa a los 13 y 14 aos; tambin se muestra relevante a los 16 y 15 aos, cuando se trata de considerar las agresiones que ocurren en los aseos. Fuera del recinto escolar se producen el 34.4% de los actos de bullying. Respecto de los que sufre el alumnado en la calle, se constatan diferencias en cuanto al tipo de centro. En la opcin en los alrededores del centro, tambin es importante el tipo de centro; el nivel en el que hay mayor percepcin de maltrato conforme avanzamos en l; y la edad en la que la percepcin del maltrato aumenta hasta los 16 aos, que es cuando ms percepcin de maltrato en los alrededores de los institutos se da. Conclusiones El maltrato entre iguales es un problema en los centros educativos cuyas consecuencias afectan a todos los agentes implicados, e indirectamente, al resto de la comunidad educativa que ha de

convivir con los efectos derivados del mismo. Se ha recorrido mucho en el estudio del problema, y sin embargo, queda un largo camino por delante a los investigadores centrados en el anlisis del problema.

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