Cuadernoi Indicadores Ambientales

Cuaderno I.
Indicadores Ambientales y Sistemas de Indicadores Ambientales
1. INDICADORES AMBIENTALES
1.1. QU ES UN INDICADOR AMBIENTAL
La comunicacin es la principal funcin de los indicadores. sta exige simplicidad, y los indicadores tienen la capacidad de simplificar una realidad compleja. As, segn la definicin de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA):
Un indicador es una medida, generalmente cuantitativa, que puede ser usada para ilustrar y comunicar un fenmeno complejo de manera simple, incluyendo tendencias y progresos a lo largo del tiempo.
As mismo, los indicadores ambientales aportan informacin sobre los fenmenos considerados relevantes y/ o crticos para la calidad ambiental. Pero para comprender correctamente el concepto de indicador ambiental, es importante tener en cuenta estas dos caractersticas: Es una variable o estimacin ambiental que provee una informacin agregada, sinttica, sobre un fenmeno, ms all de su capacidad de representacin propia. La seleccin de la variable est determinada por la perspectiva social desde la cual se observa el medio, y en ningn caso se orienta hacia la reproduccin conceptual objetiva del medio o de uno de sus elementos. Teniendo en cuenta estos dos aspectos y, de acuerdo a la definicin del Ministerio de Medio Ambiente (1): Un indicador ambiental es una variable que ha sido socialmente dotada de un significado aadido al derivado de su propia configuracin cientfica, con el fin de reflejar de forma sinttica una preocupacin social con respecto al medio ambiente e insertarla coherentemente en el proceso de toma de decisiones.
La preocupacin mundial para la conservacin del medio natural y la bsqueda del desarrollo sostenible, ha dado lugar a un gran desarrollo de sistemas de indicadores ambientales.
(1) Indicadores ambientales. Una propuesta para Espaa. Edita: Centro de Publicaciones. Secretara General Tcnica. Ministerio de Medio Ambiente. 1996
Punto Focal de Residuos de Cantabria.
Cuaderno I. Indicadores Ambientales y Sistemas de Indicadores Ambientales
1.2.
OBJETIVOS DE LOS INDICADORES AMBIENTALES
Los principales propsitos de la utilizacin de los indicadores ambientales son los siguientes: Resumir extensos datos en una cantidad limitada de informacin clave significativa. Servir de herramientas bsicas en el suministro de informacin sobre el estado del medio ambiente de manera que contribuya a la concienciacin de los gestores pblicos y de la poblacin en general. Ayudar tanto en la elaboracin y evaluacin de las polticas ambientales como en la integracin de aspectos ambientales en las polticas sectoriales. 1.3. CRITERIOS QUE DEBEN CUMPLIR LOS INDICADORES
De las caractersticas que debe cumplir un indicador para servir como herramienta efectiva de comunicacin, son destacables las siguientes: Relevantes: relacionados con metas, objetivos y prioridades. Fidedignos: basados en datos completos y precisos. Funcionales: que sean tiles en la toma de decisiones. Cuantificables: deben ser medibles con relativa facilidad Comparables: deben permitir la comparacin a distintas escalas territoriales y temporales
2. SISTEMAS DE INDICADORES AMBIENTALES

Los indicadores se suelen agrupar en lo que se denomina sistemas de indicadores, de tal manera que proporcionen una visin totalizadora del problema ambiental: Un sistema de indicadores ambientales representa un conjunto ordenado de problemas ambientales, descrito mediante variables de sntesis cuyo objetivo es proveer una visin totalizadora de los intereses predominantes relativos al medio ambiente.
2.1.
ESTRUCTURA DE UN SISTEMA DE INDICADORES AMBIENTALES
Existen diversos marcos o estructuras de anlisis para la organizacin de un sistema de indicadores, siendo los basados en el marco causal los de mayor difusin internacional, ya que estudian las relaciones causa efecto. Son dos los modelos usados basados en el principio de causalidad: el modelo PER (Presin Estado Respuesta), desarrollado por la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), y el FPEIR (Fuerzas Motrices Presin Estado Impacto Respuesta), siendo ste ltimo una versin extendida del primero, desarrollada por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). a) Modelo PER (Presin Estado Respuesta) ste modelo supone que las actividades humanas ejercen una presin sobre el medio, que ste registra cambios de estado en funcin de ellas, y que la sociedad responde mediante la adopcin de medidas que trataran de mantener los equilibrios ecolgicos que le parecen adecuados. Para cada una de las acciones contempladas se desarrollan indicadores de presin, de estado y de respuesta. Un representacin grfica de este modelo se puede observar en la figura 1.
PRESIN
ESTADO
RESPUESTA
Informacin
Actividades Humanas
Estado del Medio Ambiente y los Recursos Naturales
Agentes Econmicos y Medioambientales
Energa Presiones Transporte Industria Agricultura Recursos Otros
Aire Agua Suelo Recursos Vivos
Informacin
Administraciones Hogares Empresas
Respuestas sociales (Decisiones-Acciones)
Internacional
Respuestas sociales (Decisiones-Acciones)
Figura 1. Modelo - Presin - Estado - Respuesta.
b) Modelo FPEIR (Fuerzas Motrices Presin Estado Impacto Respuesta) Tal como se muestra en la figura 2., las actividades humanas (fuerzas motrices) ejercen presin sobre el medio fsico, y como consecuencia su estado cambia, lo que produce impactos sobre la salud humana, los ecosistemas y los recursos. Esta situacin da lugar a respuestas de las sociedades humanas, incidiendo en las fuerzas motrices, en las presiones, o en el estado o los impactos directamente.
Fuerzas motrices
Respuestas
Presin
Impacto
Estado
Figura 2. Modelo Fuerzas Motrices Presin Estado Impacto Respuesta Punto Focal de Residuos de Cantabria. 5
Este modelo describe una situacin dinmica, con atencin a las diversas retroalimentaciones del sistema. Los Indicadores de Fuerzas Motrices describen los desarrollos sociales, demogrficos y econmicos y los correspondientes cambios en los estilos de vida, principalmente niveles de consumo y modos de produccin. A travs de estos cambios en la produccin y consumo, las fuerzas motrices ejercen presin en el medio. Los indicadores de Presin describen procesos como la liberacin o emisin de sustancias, agentes fsicos y biolgicos, el uso de los recursos o el uso del suelo por las actividades humanas. Las presiones ejercidas por la sociedad se manifiestan como cambios en las condiciones ambientales. Los indicadores de Estado describen, cuantitativa y cualitativamente, un fenmeno fsico (como la temperatura), biolgico (como la reserva marina) y qumico (como la concentracin de CO2 en la atmsfera) en un cierto rea del medio. Debido a la presin sobre el medio, el estado del mismo cambia. Estos cambios provocan impactos sobre las funciones del medio, como la salud humana y de los ecosistemas, la disponibilidad de los recursos y la biodiversidad. Los indicadores de Impacto son usados para describir cambios en estas condiciones del medio. Finalmente, los indicadores de Respuesta describen los esfuerzos sociales y polticos para prevenir, compensar, aminorar o adaptarse a los cambios en el estado del medio.
2.2.
ELABORACIN DE UN SISTEMA DE INDICADORES
En la elaboracin de un sistema de indicadores ambientales, se da especial importancia a los aspectos participativos, ya que debe ser un sistema consensuado que debe representar las preocupaciones sociales sobre el estado del medio ambiente. Como ejemplo de metodologa de elaboracin de un sistema de indicadores ambientales, se muestra el Ncleo de Indicadores de Residuos y Recursos propuesto por el Centro Temtico Europeo de Residuos y Recursos (ETC/RWM), un organismo perteneciente a la Red EIONET (Red Europea para la Observacin e Informacin Ambiental. Este modelo consiste en plantear una pregunta general acerca del tema ambiental, e ir concretando hasta llegar a un indicador y su definicin. As, el indicador ya est justificado antes de nacer, ya que nace de una necesidad que es percibida por el conjunto de la sociedad. Una muestra de la labor desarrollada por el ETC/RWM se muestra en la tabla.1.
Tabla 1. Ncleo de Indicadores del ETC/RWM Pregunta genrica Cuestin poltica a) Estamos mejorando la recuperacin de residuos? Indicador 1. Recuperacin de residuos por categoras de operacin Definicin del indicador Residuos recuperados (kg) y porcentaje (%) del total generado. Residuos ubicados en masa (kg) y porcentaje (%) del total generado. Las emisiones de gases de efecto invernadero en toneladas equivalentes de CO2 reas construida (km2) definida como tierra bajo casas, carreteras, minas, canteras y cualquier otra instalacin. Cantidad de lixiviados (m3) generados anualmente por los vertederos.
2. Ubicacin de b) Estamos depositando residuos, total y por los residuos de un modo categoras de sostenible? operacin 3. Emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la recuperacin y ubicacin de residuos c) Estamos reduciendo la presin ambiental mediante la recuperacin y ubicacin de residuos? 4. Uso de la tierra asociado con la recuperacin y ubicacin de residuos 5. Lixiviados formados en los vertederos Estamos gestionando nuestros residuos de un modo ms sostenible?
d) Est siendo minimizado el transporte de residuos?
Cantidad de residuos (kg) 6. Cantidad total de transportados a residuos transportados ubicaciones de residuos por ubicacin multiplicado por la distancia (tonelada km) (km) 7. Movimientos transfronterizos de residuos (total y peligrosos) 8. Capacidad de tratamiento 9. Costes de tratamiento de residuos por tonelada y por categora Cantidad total de residuos y residuos peligrosos (kg) transportados para su recuperacin o almacenaje. Capacidad total de tratamiento de recuperacin de residuos e instalaciones de vertido. Coste medio () del tratamiento de una tonelada de residuos por categora.
e) Son suficientes las capacidades, actuales y futuras, de manejo de residuos?
f) Cules son los costes y beneficios del tratamiento de residuos?
10. Indicador que mida de que modo el (A desarrollar) tratamiento de residuos evita un impacto ambiental
g) Cmo de efectivas son las polticas encaminadas a un tratamiento sostenible de residuos?
11. Indicador por desarrollar
(A desarrollar)
2.3.
RELEVANCIA DE LOS INDICADORES AMBIENTALES EN EL CICLO DE LA POLTICA
Los indicadores de las diferentes partes del modelo FPEIR tienen mayor o menor relevancia dependiendo de en qu etapa del ciclo de vida poltico han sido desarrollados como se muestra en la figura 3. Para problemas que se encuentran en el inicio de su ciclo de vida poltico, es decir, en la etapa de la identificacin del problema, los indicadores de estado del medio y los de impacto adquieren un papel ms importante. Sern principalmente indicadores descriptivos, que identifican desarrollos alarmantes en el estado del medio. Estos indicadores de estado e impacto estn limitados en el tiempo: tan pronto como un problema es polticamente aceptado y las medidas han sido designadas, la atencin se centra en los indicadores de presin y fuerzas motrices. Hay, sin embargo, un largo periodo en el cual los indicadores de estado e impacto soportan el proceso de aceptacin de las respuestas polticas. En las etapas siguientes del ciclo poltico, formulacin de respuestas polticas e implementacin de medidas, los realizadores de las polticas enfocan la atencin sobre aquello que pueden incidir, es decir, las fuerzas motrices y las respuestas. Los indicadores de rendimiento de cambios en estos dos aspectos son los ms usados. En esta fase, la necesidad de indicadores de eficiencia poltica es mayor, pero hasta ahora, han tenido un desarrollo escaso. Por ltimo, en la fase de control del ciclo poltico, los indicadores de estado e impacto vuelven a recobrar importancia para observar la recuperacin del medio, y un nmero limitado de esos indicadores sern usados para monitorear continuamente el estado del medio. Estarn acompaados por nmero igualmente limitado de indicadores de fuerzas motrices, presiones y respuestas para monitorear el comportamiento del sistema completo.
Figura 3. Indicadores FPEIR usados en el ciclo de vida de la poltica (2)
(2) Environmental Indicators: Typology and Use in Reporting. Agencia Europea de Medio Ambiente. Agosto 2003 Punto Focal de Residuos de Cantabria. 10
2.4.
EJEMPLOS DE SISTEMAS DE INDICADORES AMBIENTALES MS RELEVANTES
Son mltiples los sistemas de indicadores definidos actualmente cuyos planteamientos, objetivos, escalas de anlisis y listas de indicadores difieren en ocasiones sustancialmente. Como ejemplos de sistemas de indicadores ambientales relevantes se muestra el Banco Pblico de Indicadores Ambientales a nivel nacional, y el Ncleo Central de Indicadores (Core Set of Indicators) de la Agencia Europea de Medio Ambiente. a) Banco Pblico de Indicadores Ambientales del Ministerio de Medio Ambiente El Banco Pblico de Indicadores Ambientales (BPIA) es la propuesta ms reciente realizada por el Ministerio de Medio Ambiente y est en actual y continuo desarrollo y evolucin. Este sistema tiene como objetivo principal presentar un conjunto de indicadores que contribuyan al conocimiento de los aspectos ambientales ms destacables en la totalidad o en parte del territorio espaol, elaborados de un modo sinttico y con el mayor rigor posible. Su carcter pblico radica en su intencin de ser til a todas las personas, colectivos u organismos que precisen acceder a la mejor informacin ambiental disponible, para lo cual se ha elegido como modo de difusin la web del Ministerio de Medio Ambiente. El proceso de seleccin de los indicadores es realizado dentro de la Red EIONET. stos son seleccionados en el Punto Focal Nacional de la Red a propuesta de cualquiera de los miembros que la constituyen. Estas propuestas se circulan entre los miembros de la Red con el fin de recabar opiniones y alcanzar el mayor consenso posible, respaldando as el carcter pblico del proyecto. Los indicadores de este sistema se estructuran en 14 reas, entre los que est incluido el rea Residuos, actualmente formado por los siguientes indicadores:
1. Generacin de residuos urbanos 2. Tratamiento de residuos urbanos.

Punto Focal de Residuos de Cantabria. 11
3. Tasa de recuperacin de papel/ cartn y vidrio. 4. Reciclado y valorizacin de residuos de envases. 5. Produccin y destino de lodos de instalaciones de depuracin. 6. Generacin de residuos peligrosos
b) Ncleo Central de Indicadores de la Agencia Europea de Medio Ambiente El establecimiento y desarrollo del Ncleo Central de Indicadores de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), ha sido regido por la necesidad de identificar un pequeo nmero de indicadores polticamente relevantes y que den respuesta a las cuestiones polticas prioritarias seleccionadas. (3) Este sistema de indicadores se estructura de acuerdo al modelo FPEIR explicado en el apartado 2.1. Cada indicador responde una cuestin poltica, es decir, est generado por una necesidad de responder a los objetivos polticos prioritarios. El proceso de desarrollo del sistema de indicadores, a travs de las implicaciones de los pases, se realiza a travs de encuentros entre los puntos focales nacionales de la Red EIONET, el comit cientfico y la junta administrativa de la AEMA. El Ncleo Central de Indicadores cubre seis temas medioambientales
(contaminacin atmosfrica y reduccin de la capa de ozono, cambio climtico, residuos, agua, biodiversidad y medioambiente terrestre) y cuatro sectores (agricultura, energa, transporte y pesca). Los indicadores propuestos para el rea de residuos son:
1. Generacin de residuos municipales 2. Generacin y reciclaje de residuos de envases y embalajes
(3) EEA Core Set of Indicators. Guide. EEA Tcnical Report. Edita: Office for Oficial Publications of the European Communities. 2005 Punto Focal de Residuos de Cantabria. 12

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