En electromagnetismo y electrnica, la capacitancia1 o capacidad elctrica es la propiedad que tienen los cuerpos para mantener una carga elctrica.

La capacitancia tambin es una medida de la cantidad de energa elctrica almacenada para una diferencia de potencial elctrico dada. El dispositivo ms comn que almacena energa de esta forma es el condensador. La relacin entre la diferencia de potencial(o tensin) existente entre las placas del condensador y la carga elctrica almacenada en ste, se describe mediante la siguiente expresin matemtica: donde:

es la capacidad, medida en faradios (en honor al fsico experimental Michael Faraday); esta unidad es relativamente grande y suelen utilizarse submltiplos como el microfaradio o picofaradio. es la carga elctrica almacenada, medida en culombios; es la diferencia de potencial (o tensin), medida en voltios.

Cabe destacar que la capacidad es siempre una cantidad positiva y que depende de la geometra del condensador considerado (de placas paralelas, cilndrico, esfrico). Otro factor del que depende es deldielctrico que se introduzca entre las dos superficies del condensador. Cuanto mayor sea la constante dielctrica del material no conductor introducido, mayor es la capacidad. En la prctica, la dinmica elctrica del condensador se expresa gracias a la siguiente ecuacin diferencial, que se obtiene derivando respecto al tiempo la ecuacin anterior. Donde i representa la corriente elctrica, medida en amperios. Energa[editar editar cdigo] La energa almacenada en un condensador, medida en julios, es igual al trabajo realizado para cargarlo. Consideremos un condensador con una capacidad C, con una carga +q en una placa y -q en la otra. Para mover una pequea cantidad de carga desde una placa hacia la otra en sentido :

contrario a la diferencia de potencial se debe realizar un trabajo donde W es el trabajo realizado, medido en julios; q es la carga, medida en coulombios; C es la capacitancia, medida en faradios.

Es decir, para cargar un condensador hay que realizar un trabajo y parte de este trabajo queda almacenado en forma de energa potencial electrosttica. Se puede calcular la energa almacenada en un condensador integrando esta ecuacin. Si se comienza con un condensador descargado (q = 0) y se mueven cargas desde una de las placas hacia la otra hasta que adquieran cargas +Q y -Qrespectivamente, se debe realizar un trabajo W: Combinando esta expresin con la ecuacin de arriba para la capacidad, obtenemos: donde

W es la energa, medida en julios; C es la capacidad, medida en faradios; V es la diferencia de potencial, medido en voltios; Q es la carga almacenada, medida en coulombios.

Nos movemos lentamente de los temas fundamentales hacia los temas de importancia prctica. Las leyes de la naturaleza y los desarrollos abstractos que hemos manejado hasta ahora nos van a servir para interpretar algunas situaciones que se presentan con ingenios o aparatos de utilidad prctica. De hecho, el invento de estos aparatos es una aplicacin de los principios fundamentales para la consecucin de un fin prctico. Debe notarse que, conforme nos adentramos en las cuestiones prcticas, nos alejamos de la escala atmica y nos acercamos a la escala humana. Esto no debe sorprendernos: es lgico esperar que los inventos humanos estn en la escala de lo humano... En fin, empezaremos este camino de la aplicacin de los conceptos bsicos a cuestiones prcticas con el estudio de los capacitores. Ahora bien, se llama capacitor a un dispositivo que almacena carga elctrica. El capacitor est formado por dos conductores prximos uno a otro, separados por un aislante, de tal modo que puedan estar cargados con el mismo valor, pero con signos contrarios. En su forma ms sencilla, un capacitor est formado por dos placas metlicas o armaduras paralelas, de la misma superficie y encaradas, separadas por una lmina no conductora o dielctrico. Al conectar una de las placas a un generador, sta se carga e induce una carga de signo opuesto en la otra placa. Por su parte, teniendo una de las placas cargada negativamente (Q-) y la otra positivamente (Q+) sus cargas son iguales y la carga neta del sistema es 0, sin embargo, se dice que el capacitor se encuentra cargado con una carga Q. Los capacitores pueden conducir corriente continua durante slo un instante (por lo cual podemos decir que los capacitores, para las seales continuas, es como un cortocircuito), aunque funcionan bien como conductores en circuitos de corriente alterna.

Es por esta propiedad lo convierte en dispositivos muy tiles cuando se debe impedir que la corriente continua entre a determinada parte de un circuito elctrico, pero si queremos que pase la alterna. Los capacitores se utilizan junto con las bobinas, formando circuitos en resonancia, en las radios y otros equipos electrnicos. Adems, en los tendidos elctricos se utilizan grandes capacitores para producir resonancia elctrica en el cable y permitir la transmisin de ms potencia, as como en : VENTILADORES MOTORES DE AIRE ACONDICIONADO ILUMINACIN REFRIGERACIN, COMPRESORES BOMBAS DE AGUA MOTORES DE CORRIENTE ALTERNA Los capacitores se fabrican en gran variedad de formas y se pueden mandar a hacer de acuerdo a las necesidades de cada uno. Sus caractersticas dependen principalmente del tipo de dielctrico utilizado, de tal forma que los nombres de los diversos tipos se corresponden con los nombres del dielctrico usado, de esta forma podemos distinguir los siguientes tipos: PLSTICO. MICA. ELECTROLTICOS. DE DOBLE CAPA ELCTRICA El papel y el aceite y el vaco se usan como dielctricos, segn la utilidad que se pretenda dar al dispositivo. Pueden estar encapsulados en baquelita con vlvula de seguridad, sellados, resistentes a la humedad, polvo, aceite; con terminales para conector hembra y/o soldadura. Tambin existen los capacitores de Marcha o Mantenimiento los cuales estn encapsulados en metal. Generalmente, todos los Capacitores son secos, esto quiere decir que son fabricados con cintas de plstico metalizado, autoregenerativos, encapsulados en plstico para mejor aislamiento elctrico, de alta estabilidad trmica y resistentes a la humedad. El primer capacitor es la botella de Leyden, el cual es un capacitor simple en el que las dos placas conductoras son finos revestimientos metlicos dentro y fuera del cristal de la botella, que a su vez es el dielctrico. La magnitud que caracteriza a un capacitor es su capacidad, cantidad de carga elctrica que puede almacenar a una diferencia de potencial determinado.

La botella de Leyden, uno de los capacitores ms simples, almacena una carga elctrica que puede liberarse, o descargarse, juntando sus terminales, mediante una varilla conductora. La primera botella de Leyden se fabric alrededor de 1745, y todava se utiliza en experimentos de laboratorio. Para un capacitor se define su capacidad como la razn de la carga que posee uno de los conductores a la diferencia de potencial entre ambos, es decir, la capacidad es proporcional al la carga e inversamente proporcional a la diferencia de potencial: C = Q / V, medida en Farad (F). La diferencia de potencial entre estas placas es igual a: V = E * d ya que depende de la intensidad de campo elctrico y la distancia que separa las placas. Tambin: V =q / e * d, siendo q carga por unidad de superficie y d la diferencia entre ellas. Para un capacitor de placas paralelas de superficie S por placa, el valor de la carga en cada una de ellas es q * S y la capacidad del dispositivo: 1C = q * S / (q * d / ) = * S / d Siendo d la separacin entre las placas. La energa acumulada en un capacitor ser igual al trabajo realizado para transportar las cargas de una placa a la otra venciendo la diferencia de potencial existente ellas: W = V * q = (q / C) * q La energa electrosttica almacenada en el capacitor ser igual a la suma de todos estos trabajos desde el momento en que la carga es igual a cero hasta llegar a un valor dado de la misma, al que llamaremos Q. W = V * dq = ( 1 / C) * ( q * dq) = 1 / 2 (Q2 / C) Si ponemos la carga en funcin de la tensin y capacidad, la expresin de la energa almacenada en un capacitor ser: W = 1/2 * C * V2medida en unidades de trabajo. Dependiendo de superficie o rea de las placas su frmula de capacidad es: C = * A / 4 d, donde es la constante dielctrica. UN CAPACITOR IDEAL Vamos a suponer que construimos un aparato que consiste de dos placas metlicas paralelas conectadas mediante cables a una fuente electromotriz. La fuente electromotriz ser, por el momento, un misterioso aparato cuya funcin es la de llevar cargas elctricas desde un punto de potencial bajo hasta un punto de potencial alto. Ntese que, para hacer esto, la fuente electromotriz debe invertir energa, toda vez que su accin se opone a la tendencia natural de las cargas de ir de un punto de alto potencial a un punto de bajo potencial. Ms adelante veremos la naturaleza de estas fuentes electromotrices, por ahora baste sealar que una pila es una fuente electromotriz. As que para

fines de la discusin que sigue, pensemos en la fuente electromotriz como una pila. Nuestro aparato consiste de dos placas metlicas paralelas. Acabaremos por colocar carga elctrica sobre estas placas. Vamos a suponer que la carga sobre una placa es de la misma magnitud a la de la otra placa pero de signo opuesto: tenemos una situacin que hemos estudiado previamente. Sabemos que si las placas fueran infinitas, el campo elctrico en la regin intermedia sera uniforme, y sera cero fuera de esa regin. Sin embargo las placas de nuestro aparato no son infinitas, as que cmo es el campo elctrico en este caso? Hemos visto que resulta conveniente aproximar la situacin real por una situacin idealizada, y que, en ocasiones, la aproximacin es prcticamente indistinguible de la solucin exacta, as que ajustaremos las condiciones reales de nuestro aparato para que la aproximacin sea buena. Nos interesan las placas infinitas porque el campo que producen es uniforme. Una placa de dimensiones finitas parece infinita si la vemos desde un punto localizado muy cerca de ella. As que para que el campo elctrico producido por las placas sea uniforme, como el producido por placas infinitas, debemos limitarnos a regiones muy cercanas a la placa. Qu tan pequea es esta regin? Una manera de medirla es considerar que la distancia entre las placas (que determina la regin donde el campo elctrico es uniforme) sea mucho ms pequea que la propia placa, como se ve en la figura 1. Figura 1. Un capacitor de placas paralelas. En este ejemplo, las placas son cuadradas y tienen lado a. La separacin entre las placas es d. Para que el campo sea aproximadamente uniforme entre las placas a>>d. Lo que tenemos que hacer para construir nuestro aparato es conseguir placas grandes (por ejemplo, placas cuadradas de lado a) y separarlas una distancia pequea, d. El campo elctrico entre las placas ser uniforme si a>>d. Slo nos falta describir los cables con los que conectamos las placas a la fuente electromotriz. Vamos a suponer que estos cables son conductores ideales, es decir, las cargas viajan a travs de ellos sin perder energa. Como no se realiza trabajo, el potencial es el mismo en todos los puntos del alambre. Lo que acabamos de construir es un circuito elctrico con un capacitor ideal. En la figura 2 se muestra una representacin esquemtica del circuito. Figura 2. Un circuito elctrico con una fuente electromotriz y un capacitor. TIPOS DE CAPACITORES CAPACITORES FIJOS Estos capacitores tienen una capacidad fija determinada por l fabricante y su valor no se puede modificar. Sus caractersticas dependen principalmente del tipo de dielctrico utilizado, de tal forma que los nombres de los diversos tipos se corresponden con los nombres del dielctrico. usado. De esta forma podemos distinguir los siguientes tipos

Cermicos Plstico Mica Electrolticos De doble capa elctrica

Capacitores cermicos El dielctrico utilizado por estos capacitores es la cermica, siendo el material ms usado en el dixido de titanio. Este material confiere al condensador grandes inestabilidades por lo que en base al material se pueden diferenciar en 2 grupos: Grupo I: Caracterizados por una alta estabilidad, con un coeficiente de temperatura bien definido y casi constante. Grupo 2: Su coeficiente de temperatura no sta prcticamente definido y adems de presentar caractersticas no lineales, su capacidad vara considerablemente con la temperatura, la tensin y el tiempo de funcionamiento. Se caracterizan por su elevada permisividad. Las altas constantes dielctricas caractersticas de las cermicas permiten amplias posibilidades de diseo mecnico y elctrico. Capacitores de plstico Estos capacitores se caracterizan por las altas resistencias de aislamiento y elevadas temperaturas de funcionamiento y segn el proceso de fabricacin podemos diferenciar entre los tipos K y tipo MK, que se distinguen por el material de sus armaduras (metal en el primer caso y metal vaporizado en el segundo). Segn el dielctrico usado se pueden distinguir estos tipos comerciales: KS: Styroflex, constituidos por lminas de metal y poliestireno como dielctrico. KP: formados por lminas de metal y dielctrico de polipropileno. MKP: dielctrico de polipropileno y armaduras de metal vaporizado. MKY: dielctrico de polipropileno de gran calidad y laminas de metal vaporizado. MKT: lminas de metal vaporizado y dielctrico de teraftalato de polietileno (polister). MKC: Makrofol, metal vaporizado para las armaduras y policarbonato para el dielctrico.

A nivel orientativo estas pueden ser las caractersticas tpicas de los capacitores de plstico: Tipo Capacidad Tolerancia +/-0.5%,+/5% +/-1%,+/-5% Tensin Temperatura

KS KP

2pF-330nF 2pF-100nF

25V-630V 63V-630V

-55C-70C -55C-85C

1.5nFMKP 4700nF 100nFMKY 1000nF 680pFMKT 0.01mF MKC 1Nf-1000nF

0.25KV+/-5%,+/-20% 40KV 0.25KV40KV

-40C-85C

+/-1%,+/-5%

-55C-85C

+/-5%,+/-20% 25V-630V +/-5%,+/-20% 25V-630V

-55C-100C -55C-100C

Capacitores de mica. El dielctrico utilizado en este tipo de capacitores es la mica o silicato de aluminio y potasio y se caracterizan por bajas prdidas, ancho rango de frecuencias y alta estabilidad con la temperatura y el tiempo. Capacitores electrolticos En estos capacitores una de las armaduras es de metal mientras que la otra est constituida por un conductor inico o electrolito. Presentan unos altos valores capacitivos en relacin al tamao y en la mayora de los casos aparecen polarizados. Podemos distinguir dos tipos:

Electrolticos de aluminio : la armadura metlica es de aluminio y el electrolito de tetraborato armnico. Electroltico de tntalo: el dielctrico est constituido por xido de tntalo y nos encontramos con mayores valores capacitivos que los anteriores para un mismo tamao. Por otra parte las tensiones nominales que soportan son menores que los de aluminio y su costo es algo ms elevado.

Capacitores de doble capa elctrica. Estos capacitores tambin se conocen como supercapacitores o CAEV debido a la gran capacidad que tienen por unidad de volumen. Se diferencian de los capacitores convencionales en que no usan dielctrico por lo que son muy

delgados. Las caractersticas elctricas ms significativas desde el punto de su aplicacin como fuente acumulada de energa son: altos valores capacitivos para reducidos tamaos, corriente de fugas muy baja, alta resistencia serie, y pequeos valores de tensin. CAPACITORES VARIABLES Estos capacitores presentan una capacidad que podemos variar entre ciertos lmites. Igual que pasa con las resistencias podemos distinguir entre capacitores variables, su aplicacin conlleva la variacin con cierta frecuencia (por ejemplo sintonizadores); y capacitores ajustables o trimmers, que normalmente son ajustados una sola vez (aplicaciones de reparacin y puesta a punto). La variacin de la capacidad se lleva a cabo mediante el desplazamiento mecnico entre las placas enfrentadas. La relacin con que varan su capacidad respecto al ngulo de rotacin viene determinada por la forma constructiva de las placas enfrentadas, obedeciendo a distintas leyes de variacin, entre las que destacan la lineal, logartmica y cuadrtica corregida. IDENTIFICACIN DE VARIABLES Vamos a disponer de un cdigo de colores, cuya lectura vara segn el tipo de condensador, y un cdigo de marcas, particularizado en los mismos. Primero determinaremos el tipo de condensador (fijo o variable) y el tipo concreto dentro de estos. Las principales caractersticas que nos vamos a encontrar en los capacitores van a ser la capacidad nominal, tolerancia, tensin y coeficiente de temperatura, aunque dependiendo de cada tipo de traern unas caractersticas u otras. En cuanto a las letras para la tolerancia y la correspondencia nmero - color del cdigo de colores, son lo mismo que para resistencias. Debemos destacar que la fuente ms fiable a la hora de la identificacin son las caractersticas que nos proporciona el fabricante. Estos capacitores siempre indican la capacidad en microfaradio y la mxima tensin de trabajo en voltios. Dependiendo del fabricante tambin puede venir indicados otros parmetros como la temperatura y la mxima frecuencia a la que pueden trabajar. Tenemos que poner especial atencin en la identificacin de la polaridad. Las formas ms usuales de indicacin por parte de los fabricantes son las siguientes: Capa citores de tantalio Actualmente estos capacitores no usan el cdigo de colores (los ms antiguos, s); con el cdigo de marcas la capacidad se indica en microfaradios y la mxima tensin de trabajo en voltios. La terminal positiva se indica con el signo +. CAPACITANCIA

Este efecto de capacitancia de por ejemplo si dos placas paralelas de un material conductor, separadas por un hueco de aire, se han conectado a una batera mediante un interruptor t un resistor. Si las placas paralelas estn inicialmente descargadas y se deja el interruptor abierto, no existir ninguna carga positiva ni negativa neta en ninguna de las placas; sin embargo , en el momento en que se cierre el interruptor , se atraeran electrones a travs del conductor superior y por el resistor a la terminal positiva de la bateria. Esta accin crea una carga positiva neta en la placa superior. La terminal negativa repele electrones por el conductor inferior a la placa inferior y al mismo tiempo, la placa superior atrae esos electrones. Esta transferencia de electrones continua hasta que la diferencia de potencial a travs de las placas paralelas es exactamente igual a la fuerza electromotriz de la batera. El resultado final es una carga positiva neta en la placa superior y una carga negativa en la inferior. El capacitor, construido simplemente con dos placas conductoras paralelas separadas por un material aislante, tiene una medida que la: capacitancia. Es una medida de la eficiencia de un capacitor para almacenar carga en sus placas. Un capacitor tiene una capacidad de un farad si se deposita en las placas una carga de un coulomb mediante una difencia de potencial de un volt entre las placas. Si se expresa en forma de ecuacin, la capacitancia se determinara por medio de : C=Q/V C = farads. Q = coulombs V = volts Si se aplica una diferencia de potencial de V volts a las dos placas, separadas por un a distancia (d), la intensidad del campo elctrico entre las placas se determinaran por medio de: = V / d (volts / metro) La capa de la carga positiva en una superficie y la carga negativa de la otra no se neutralizan, da como resultado el establecimiento de un campo elctrico en el interior del aislador. El campo elctrico neto entre las placas se reducira debido a la insercin del campo elctrico. La funcin del dielctrico es crear un campo elctrico que se oponga al establecimiento por cargas libres en las placas paralelas. Por esta razn el material aislante se le denomina dielctrico. La razn de la densidad de flujo a la intensidad del campo elctrico en el dielctrico se denomina permitividad del dielctrico: = D / (farads / metro) Para el vaci, el valor de es de 8.85 x 10 -12 F/m. La razn de la permitividad de cualquier dielctrico a la del vaci se denomina permitividad relativa r . En forma de ecuacin:

r= /0 Por consiguiente, el valor de para cualquier material es: =r0 Tabla de permitividad relativa de varios dielctricos Dielctrico r(Valores promedios) Vaci 1.0006 Aire 1.0 Tefln 2.0 Papel parafinado 2.5 Caucho 3.0 Aceite de transformador 4.0 Mica 5.0 Porcelana 6.0 Baquelita 7.0 Vidrio 7.5 Agua 80.00 Ttanio de bario y estroncio(ceramica) 7 5000.0 El rea de las es otro factor a considerar, puesto que las placas grandes presentan mayor rea para la distribucin de los electrones que las placas pequeas, el aumento de estas aumentara la carga a igualdad de tensin y por consiguiente aumentara la capacidad. En forma de ecuacin que dara de la siguiente manera: Transformador Artculo principal: Transformador. Representacin esquemtica del transformador. El origen del transformador se remonta a 1851, cuando el fsico alemn Heinrich Daniel Ruhmkorff dise la llamada bobina de Ruhmkorff, precursora de los transformadores modernos. El transformador es una mquina elctrica carente de movimiento que permite aumentar o disminuir el voltaje o tensin en un circuito elctrico de corriente alterna, manteniendo la frecuencia y la potencia con un alto rendimiento. Los transformadores son dispositivos basados en el fenmeno de la induccin electromagntica y estn constituidos, en su forma ms simple, por dos bobinas devanadas sobre un ncleo cerrado de hierro dulce o hierro silicio. Las bobinas o devanados se denominan primario y secundario, segn correspondan a la entrada o salida del

sistema en cuestin, respectivamente. El funcionamiento se produce cuando se aplica una fuerza electromotriz alterna en el devanado primario, las variaciones de intensidad y sentido de la corriente alterna crearn un campo magntico variable dependiendo de la frecuencia de la corriente. Este campo magntico variable originar, por induccin, la aparicin de una fuerza electromotriz en los extremos del devanado secundario. La relacin terica entre la fuerza electromotriz inductora (Ep), la aplicada al devanado primario y la fuerza electromotriz inducida(Es), la obtenida en el secundario, es directamente proporcional al nmero de espiras de los devanados primario ( Np) y secundario (Ns) . La razn de transformacin del voltaje entre el bobinado primario y el secundario depende por tanto del nmero de ruletas que tenga cada uno. Si el nmero de vueltas del secundario es el triple del primario. En el secundario habr el triple de tensin Esta particularidad tiene su utilidad para el transporte de energa elctrica a larga distancia, al poder efectuarse el transporte a altas tensiones y pequeas intensidades y por tanto con pequeas prdidas. El transformador ha hecho posible la distribucin de energa elctrica a todos los hogares, industrias, etc. Si no fuera por el transformador tendra que acortarse la distancia que separa a los generadores de electricidad de los consumidores. El transformador lo encontramos en muchos lugares, en las lmparas de bajo consumo, cargadores de pilas, vehculos, en stanos de edificios, en las centrales hidroelctricas y otros generadores de electricidad. Su tamao puede variar desde muy pequeos a enormes transformadores que pueden pesar ms de 500 t.1 Mquinas frigorficas y aire acondicionado[editar editar cdigo] Artculo principal: Mquina frigorfica Mquina trmica de fro y calor. La invencin de las mquinas frigorficas ha supuesto un avance importante en todos los aspectos relacionados con la conservacin y trasiego de alimentos frescos que necesitan conservarse fros para que tengan mayor duracin en su estado natural, y en conseguir una climatizacin adecuada en viviendas y locales pblicos. Las mquinas frigorficas se clasifican en congeladoras y en refrigeradoras. Las de uso industrial estn ubicadas en empresas, barcos o camiones que trabajan con alimentos congelados o refrigerados; en el mbito domstico se utilizan mquinas conocidas con el nombre de frigorfico y congelador, as como aparatos de aire acondicionado que estn presente en muchas viviendas variando en prestaciones y capacidad. En 1784 William Cullen construye la primera mquina para enfriar, pero hasta 1927 no se fabrican los primeros refrigeradores domsticos (de General Electric). Cuatro aos ms tarde, Thomas Midgley descubre el fren, que por sus propiedades ha sido desde entonces muy empleado como fluido de trabajo

en mquinas de enfriamiento como equipos de aire acondicionado y refrigeradores, tanto a escala industrial como domstica. Sin embargo, se ha demostrado que el fren y los compuestos qumicos similares a l, tambin conocidos como clorofluorocarburos (CFC), son los principales causantes de la destruccin en la capa de ozono, produciendo el agujero detectado en la Antrtida, por lo que en 1987 se firm el Protocolo de Montreal para restringir el uso de estos compuestos. En la actualidad (2008) todas las mquinas frigorficas utilizan gases refrigerantes que no perjudican a la capa de ozono. 2 Una mquina frigorfica es un tipo de mquina trmica generadora que transforma algn tipo de energa, habitualmente mecnica, en energa trmica para obtener y mantener en un recinto una temperatura menor a la temperatura exterior. La energa mecnica necesaria puede ser obtenida previamente a partir de otro tipo de energa, como la energa elctrica mediante un motor elctrico. Esta transferencia se realiza mediante un fluido frigorgeno o refrigerante, que en distintas partes de la mquina sufre transformaciones de presin, temperatura y fase (lquida o gaseosa); y que es puesto en contacto trmico con los recintos para absorber calor de unas zonas y transferirlo a otras. Una mquina frigorfica debe contener como mnimo los cuatro siguientes elementos:

Compresor: es el elemento que suministra energa al sistema. El refrigerante llega en estado gaseoso al compresor y aumenta su presin. Condensador: es un intercambiador de calor, en el que se disipa el calor absorbido en el evaporador (ms adelante) y la energa del compresor. En el condensador el refrigerante cambia de fase pasando de gas a lquido. Sistema de expansin: el refrigerante lquido entra en el dispositivo de expansin donde reduce su presin y esta a su vez reduce bruscamente su temperatura. Evaporador: el refrigerante a baja temperatura y presin pasa por el evaporador, que al igual que el condensador es un intercambiador de temperatura, y absorbe el calor del recinto donde est situado. El refrigerante lquido que entra al evaporador se transforma en gas al absorber el calor del recinto.

Tanto en el evaporador como en el condensador la transferencia energtica se realiza principalmente en forma de calor latente. Diagrama del ciclo de una bomba trmica simple: 1) condensador, 2) vlvula de expansin, 3) evaporador, 4) compresor. Desde el punto de vista econmico, el mejor ciclo de refrigeracin es aquel que extrae la mayor cantidad de calor (Q2) del foco fro (T2) con el menor trabajo (W). Por ello, se define la eficiencia de una mquina frigorfica como el cociente Q2/W:

Eficiencia

Q2: Representa el calor extrado de la mquina frigorfica por los serpentines refrigerantes situados en su interior (congelador). W: Es el trabajo realizado por el motor que acciona el compresor. Q1: Es el calor cedido a los serpentines (o radiador) refrigerantes exteriores (en la parte posterior del aparato y que se elimina al ambiente por una circulacin de aire (natural o forzada con auxilio de un ventilador, caso de los aparatos de aire refrigerado).

La mquina frigorfica se puede utilizar como calentador (vase Ciclo de Carnot). Para ello, basta con hacer que el foco caliente sea la habitacin, T1, y el fro el exterior. Es el principio de funcionamiento de la bomba de calor, que es ms ventajosa de utilizar que un caldeo por resistencia elctrica. Esta doble funcin de producir fro y calor se utiliza en los equipos modernos de aire acondicionado que se instalan en las viviendas. El ingeniero francs Nicolas Lonard Sadi Carnot fue el primero que abord el problema del rendimiento de un motor trmico. En Espaa, todas las empresas que se dedican a las actividades relacionadas con mquinas frigorficas y climatizacin se encuadran bajo el concepto de fro industrial y los profesionales dedicados a estas tareas reciben el nombre de frigoristas.3 Vase tambin: Ciclo de Carnot. Electroimanes[editar editar cdigo] Artculo principal: Electroimn. Electroimn de grandes dimensiones empleado en Fermilab. Un electroimn es un tipo de imn en el que el campo magntico se produce mediante el flujo de una corriente elctrica, desapareciendo en cuanto cesa dicha corriente. Fue inventado por el electricista britnico William Sturgeon en 1825. Sturgeon poda regular su electroimn, lo que supuso el principio del uso de la energa elctrica en mquinas tiles y controlables, estableciendo los cimientos para las comunicaciones electrnicas a gran escala. El tipo ms simple de electroimn es un trozo de cable enrollado. Una bobina con forma de tubo recto (parecido a un tornillo) se llama solenoide, y cuando adems se curva de forma que los extremos coincidan se denomina toroide. Pueden producirse campos magnticos mucho ms fuertes si se sita un ncleo de materialparamagntico o ferromagntico (normalmente hierro dulce) dentro de la bobina. El ncleo concentra el campo magntico, que puede entonces ser mucho ms fuerte que el de la propia bobina. La principal ventaja de un electroimn sobre un imn permanente es que el campo magntico puede ser rpidamente manipulado en un amplio rango

controlando la cantidad de corriente elctrica. Sin embargo, se necesita una fuente continua de energa elctrica para mantener el campo. En aplicaciones donde no se necesita un campo magntico variable, los imanes permanentes suelen ser superiores. Adicionalmente, stos pueden ser fabricados para producir campos magnticos ms fuertes que los electroimanes de tamao similar.[cita requerida] Los electroimanes se usan en muchas situaciones en las que se necesita un campo magntico variable rpida o fcilmente. Muchas de estas aplicaciones implican la defleccin de haces de partculas cargadas, como en los casos del tubo de rayos catdicos y el espectrmetro de masa. Los electroimanes son los componentes esenciales de muchos interruptores, siendo usados en los frenos y embragues electromagnticos de los automviles. En algunos tranvas, los frenos electromagnticos se adhieren directamente a los rales. Se usan electroimanes muy potentes en gras para levantar pesados bloques de hierro y acero, as como contenedores, y para separar magnticamente metales en chatarreras y centros de reciclaje. Los trenes de levitacin magntica emplean poderosos electroimanes para flotar sin tocar la pista y as poder ir a grandes velocidades. Algunos trenes usan fuerzas atractivas, mientras otros emplean fuerzas repulsivas. Los electroimanes se usan en los motores elctricos rotatorios para producir un campo magntico rotatorio y en los motores lineales para producir un campo magntico itinerante que impulse la armadura. Aunque la plata es el mejor conductor de la electricidad, el cobre es el material usado ms a menudo debido a su bajo coste. A veces se emplea aluminio para reducir el peso. Calcular la fuerza sobre materiales ferromagnticos es, en general, bastante complejo. Esto se debe a las lneas de campo de contorno y a las complejas geometras. Puede simularse usando anlisis de elementos finitos. Sin embargo, es posible estimar la fuerza mxima bajo condiciones especficas. Si el campo magntico est confinado dentro de un material de alta permeabilidad, como es el caso de ciertas aleaciones de acero, la fuerza mxima viene dada por: donde:

F es la fuerza en newtons; B es el campo magntico en teslas; A es el rea de las caras de los polos en m; es la permeabilidad del espacio libre.4

Vase tambin: Motor elctrico. Electroqumica[editar editar cdigo] Artculo principal: Electroqumica.

El rea de la qumica que estudia la conversin entre la energa elctrica y la energa qumica es la electroqumica. Los procesos electroqumicos son reacciones redox en donde la energa liberada por una reaccin espontnea se transforma en electricidad, o la electricidad se utiliza para inducir una reaccin qumica no espontnea. A este ltimo proceso se le conoce como electrlisis. Diagrama simplificado del proceso de electrlisis. La palabra electrlisis procede de dos radicales: electro que hace referencia a electricidad, y lisis, que quiere decir ruptura. La electrlisis consiste en la descomposicin mediante una corriente elctrica de sustancias ionizadas denominadas electrolitos. Por ejemplo, en la electrlisis del agua se desprenden oxgeno (O2) e hidrgeno (H2). Las reacciones qumicas se dan en la interfase de un conductor elctrico (llamado electrodo, que puede ser un metal o un semiconductor) y un conductor inico (el electrolito) pudiendo ser una disolucin y en algunos casos especiales, un slido. Si una reaccin qumica es conducida mediante un voltaje aplicado externamente, se hace referencia a una electrlisis, en cambio, si el voltaje o cada de potencial elctrico, es creado como consecuencia de la reaccin qumica , se conoce como un"acumulador de energa elctrica", tambin llamado batera o celda galvnica. A finales del siglo XVIII (Ilustracin), el anatomista y mdico italiano Luigi Galvani marc el nacimiento de la electroqumica de forma cientfica al descubrir que al pasar electricidad por las ancas de una rana muerta stas se contraan, y al tocar ambos extremos de los nervios empleando el mismo escalpelo pero descargado no suceda nada. Posteriormente, la fabricacin de