astrophysique

Un modle magntohydrodynamique de formation plantaire

DANIEL WELLS

Illustration dartiste du systme G192.16-3.82 observ par le tlescope Very Large Array.

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Ni les lois de Kepler ni celles de Newton ne permettent dexpliquer pourquoi les plantes du systme solaire se trouvent leur emplacement et pas ailleurs. La loi de Titius-Bode donne une bonne approximation des distances entre les plantes et le Soleil mais elle na jamais pu sappuyer sur un vritable modle physique. Pour comprendre la cration du systme solaire, Daniel Wells, en tant que physicien des plasmas, a dcid de commencer par tudier le Soleil. En effet, notre toile est un gigantesque racteur fusion et il est donc utile de regarder ltat de nos connaissances sur la faon dont les ractions de fusion se droulent sur Terre. En fait, pour obtenir la loi de Titius-Bode, il a appliqu la mme mthode que celle dveloppe pour crer des plasmas dans un laboratoire.

Daniel Wells, professeur de physique luniversit de Miami Coral Gables, en Floride, a obtenu un doctorat en physique des plasmas lInstitut de technologie Stevens (New Jersey) en 1963. La thorie de Wells de configurations dnergie minimale pour le confinement magntique dun plasma thermonuclaire chaud, est devenue le point de dpart pour des expriences de fusion impliquant des sphromaks, des tores compacts et des strictions de champ renverss. Cet article a dabord t publi dans 21st Century , juillet-aot 1988, sous le titre How the Solar System was Formed .

intrt que porte lhomme au mouvement des toiles et des plantes remonte aux temps prhistoriques. Lhistoire de lastronomie est, en grande partie, lhistoire des tentatives pour comprendre le mouvement des plantes. Au III e sicle avant J.-C., Aristarque de Samos tablit que les plantes tournent autour du Soleil. Ses conclusions seront cependant cartes au profit du systme de Ptolme selon lequel la Terre se trouverait au centre du monde. Il faudra attendre le XVI e sicle, avec Copernic, pour revenir au systme hliocentrique. Des progrs considrables seront ensuite accomplis au XVII e sicle pour dterminer le mouvement des plantes, grce aux travaux mens par Johannes Kepler partir des donnes dtailles de Tycho Brah. Les rsultats de Kepler demeurent ce jour une description correcte des vritables orbites plantaires. Les lois de Kepler sur le mouvement des plantes ont men, par la suite, la loi de gravitation de Newton, ainsi qu ses lois de la dynamique. Toutes ces lois concernent la faon dont sopre le mouvement une fois quune plante, ou un satellite, a t mise en orbite. Une fois que lorbite est tablie, on observe une relation exacte entre les paramtres de lorbite et les conditions initiales du mouvement. On peut simplifier le problme en prenant des orbites circulaires au lieu des orbites elliptiques relles. Si lon connat la vitesse de la plante, sur une orbite suppose circulaire uniforme, on peut alors dterminer le rayon de lorbite. Si le rayon est connu, alors la vitesse peut tre dtermine. Newton ne peut pas dterminer le rayon (r) ou la vitesse (v) sans que lun ou lautre ne soit connu au dpart. En fait, ni les lois de Newton ni les trois lois de Kepler ne permettent de prdire le rayon moyen de chaque orbite plantaire et la vitesse. Une fois que le rayon moyen de chaque orbite plantaire est mesur, la vitesse correspondante (v) peut tre calcule. Dans le cas plus compliqu correspondant la ralit, celui dorbites lgrement elliptiques, la vitesse en chacun des points des orbites peut tre calcule. La disposition relle des orbites dpend des conditions initiales qui ont exist au moment de la for-

mation du Soleil et des plantes, et nest pas donne directement par les quations du mouvement. On peut facilement saisir cela grce lanalogie suivante. Un garon attache une pierre au bout dune ficelle. Il la fait tourner au-dessus de sa tte et continue tant quil nest pas fatigu. Le mouvement se maintient ; cest en quilibre dynamique. Les lois de Newton peuvent tre utilises pour dire quelle quantit de force sexerce sur la ficelle, et quelle vitesse lenfant doit la faire tourner, etc. Maintenant, si vous demandez : Quelle est la longueur de la ficelle ? Cest ridicule, la longueur de la ficelle dpend de lendroit o le garon la coupe. Mais je veux savoir a priori quelle va tre la longueur de la ficelle. Bien sr, cest ridicule tant quil sagit dune ficelle. Nanmoins, il sagit dune question lgitime lorsque lon considre les orbites des plantes. On peut montrer que les plantes sont en quilibre dynamique en vertu de la loi de linverse des carrs. Mais pourquoi les rayons ont-ils cette valeur ? Pourquoi Mercure est-elle l o elle se trouve ? Pourquoi la Terre et Vnus sont-elles l et pas ailleurs, etc. Alors que Newton sintresse seulement la dynamique des orbites plantaires, Kepler donne un premier lment de rponse la question des rayons dans sa premire uvre majeure intitule Mysterium cosmographicum . Dans ce texte, il met une hypothse pour expliquer les distances entre les plantes et le Soleil : leur disposition a t dtermine par un embotement des solides platoniciens, plaant une sphre autour de chacun des polydres rguliers pour reprsenter lorbite. Kepler a commenc avec un cube pour dterminer lorbite de Saturne, et ensuite, successivement, un ttradre, un dodcadre, un icosadre et un octadre. Il y a deux cent ans, presque immdiatement aprs la publication des travaux de Kepler et de Newton, dautres tentatives ont t menes pour comprendre pourquoi les orbites avaient de telles dimensions. Il sagit de llaboration dune autre hypothse, appele aujourdhui la loi Titius-Bode, prsente par Kepler dans son Mysterium cosmographicum, bien que ce dernier ne

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pensait pas quelle constituait une cause suffisante. A Wittenberg, Johann Daniel Titius traduit un trait suisse sur le sujet, puis publie un texte en 1766 dans lequel il dcrit une relation numrique donnant les distances approximatives entre les plantes et le Soleil. Cette relation, et le fait quelle semble assez prcise pour au moins les plantes intrieures, na jamais pu sappuyer sur un vritable modle physique. Six annes aprs que Titius ait publi son article, le directeur de lobservatoire de Berlin, Johann Bode, a popularis cette relation et son nom a t associ au concept. La loi Titius-Bode consiste en une srie de nombres qui commence par 0, puis 3, et qui double ensuite le nombre prcdent chaque tape : 6, 12, 24, etc. On ajoute ensuite 4 chaque nombre et lon divise par 10. Les rsultats (0,4, 0,7, 1,0, etc.) donnent approximativement les rayons des orbites plantaires en units astronomiques (UA). Une unit astronomique correspond au rayon de lorbite de la Terre. (Pour tre plus prcis, une unit astronomique est le demi-grand axe de lorbite elliptique de la Terre. Le demi-grand axe est la moiti du diamtre le plus long de lellipse.) La dcouverte dUranus par lastronome anglo-allemand William Herschel en 1781 suscita un grand intrt pour la loi Titius-Bode car celle-ci prvoyait lorbite de la plante lointaine. Elle prvoyait aussi la prsence dune plante entre Mars et Jupiter. Les astrodes, la plupart ayant des orbites dans cette rgion du systme solaire, nont t dcouverts quune vingtaine dannes plus tard, au dbut du XIXe sicle. Le fait quil y ait de nombreux astrodes avec des orbites qui avoisinent lorbite en question, et non une seule plante, troublait les critiques lpoque. Toutes ces spculations se sont dveloppes au moment de la Rvolution amricaine. Toutefois, plus tard, avec la dcouverte de Neptune et Pluton, il savra que ces plantes ne satisfaisaient pas la loi. On a tent dexpliquer la loi de Titius-Bode de nombreuses faons diffrentes, et il y existe des livres entiers sur le sujet. Benjamin Franklin a travaill sur ce problme et en discutait avec ses collgues. Pourquoi cette trange numrologie donne-telle les orbites des plantes ? Aucune
Embotement de solides platoniciens imagin par Kepler pour dterminer les distances des diffrentes plantes.

thorie convaincante pour expliquer la srie de Titius-Bode na jamais pu tre labore, malgr les abondantes publications sur le sujet (Chandrasekhar, 1946 ; Weizsker, 1947 ; Kuiper, 1949 ; Alfvn et Arrhenius, 1976 ; et Alfvn, 1954).

Du point de vue de la fusion nuclaire

Pour comprendre la cration du systme solaire, une approche consiste commencer par tudier le Soleil. Comme notre toile est un gigantesque racteur fusion, il est utile de regarder ltat de nos connaissances sur la faon dont les ractions de fusion se droulent sur Terre. En tant que physicien des plasmas, cest lapproche que jai adopte. Des travaux importants ont t coordonns au cours des trente-cinq dernires annes pour construire une machine fusion sur Terre qui imiterait les toiles, lesquelles gnrent leur nergie grce la fusion. Jusqu prsent, cette entreprise na rencontr que des succs limits mais elle est trs prometteuse. Penser la manire dont nous allons rsoudre ce problme revient penser comment construire une petite toile sur Terre. Il nous faut obtenir un plasma suffisamment chaud pour que les noyaux fusionnent. Chaud signifie que les particules se dplacent rapidement, de telle sorte quil y ait de nombreuses collisions frontales qui mnent la fusion. Plus le plasma est chaud, plus il y a de chance denclencher un processus de fusion. La difficult

rside dans le fait quau moment o le plasma devient assez chaud pour que la fusion se ralise et produise de lnergie utilisable, il commence disparatre. Il devient instable en schauffant et il chappe au confinement. Cest le problme de confiner le plasma chaud. Le Soleil et les toiles rsolvent en quelque sorte ce problme avec les forces gravitationnelles. Chaque fois quune particule essaye de schapper du Soleil, celui-ci tente de la retenir avec une force gravitationnelle de rappel importante. Cest un tat stable se produisant naturellement dans le Soleil et dans la plupart des toiles. Il existe une littrature volumineuse au sujet de linstabilit mais il est ici question de stabilit. Le Soleil est un tat stable. En tant que physiciens du plasma, notre tche est de reproduire, sur Terre, cet tat stable dans le plasma sans laide du champ gravitationnel. Cest sur ce point que les physiciens divergent. Il existe essentiellement deux approches. Lune est de rsoudre le problme en termes de modle particule individuelle, qui considre le plasma comme un ensemble dlectrons et dions chargs positivement formant un gaz. Selon ce point de vue, il faut essayer de contrler les particules, et de les amener un niveau de chaleur suffisant pour les faire fusionner. Je minscrit dans la deuxime approche, laquelle prend en compte les structures apparaissant naturellement dans le plasma pour raliser le travail de confinement ; cela consiste considrer le plasma comme un systme magntohydrodynamique dlectrons et dions, plutt que comme un simple enFUSION N86 - MAI - JUIN 2001

semble de particules. Il est ncessaire de donner quelques explications prliminaires pour prsenter la thorie que jai labore. A lexplication quelque peu technique, japporterai des arguments plus accessibles afin que le lecteur nophyte puisse suivre. Pour raliser des ractions de fusion contrle sur Terre, nous ne pouvons pas, comme chacun le sait, utiliser la gravit. Les gaz en laboratoire nont pas assez de masse pour pouvoir faire quoi que se soit par les forces gravitationnelles. Nous sommes donc limits aux forces lectriques, et certains types deffets inertiels ou magntiques. Des travaux ont t effectus dans ce domaine pendant de nombreuses annes. Dans le cadre de cet article, nous allons nous en tenir lutilisation dun champ magntique pour tenter dempcher le gaz de sparpiller. La faon la plus simple de dcrire les toiles ou un plasma dans une machine fusion sur Terre est en termes de modle magntohydrodynamique (MHD), formalis dans lquation 1 (voir lencadr 1). Pour la mise en application, la vitesse et la viscosit doivent rester dans certaines limites de telle sorte que leffet des turbulences ne sort pas dominant. La plupart des plasmas conus en laboratoire pour tenter de rsoudre les problmes de fusion remplissent ces critres du modle MHD et, de ce fait, on peut laisser de ct le modle particule individuelle. Quentend-on par magntohydrodynamique ? En plus des forces magntiques, il existe des forces hydrodynamiques qui agissent au sein du gaz. Il sagit des mmes forces qui permettent un avion de voler, et peuvent tre dcrites simplement par ce que lon appelle la force de Magnus* (les termes accompagns dun astrisque sont dfinis dans le glossaire). Elle rsulte de linteraction de la vorticit* le tourbillonnement de lair avec la vitesse du vent soufflant devant lavion. Si vous tes assis dans lavion, vous pouvez vous imaginer immobile, le vent soufflant sur vous, de telle sorte que vous gnrez de nombreux mouvements tourbillonnaires de nombreuses vorticits avec vos ailes, et que cette vorticit interagit avec lair qui souffle pour vous maintenir
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Glossaire
Fonctions de Bessel. Solutions de lquation de Bessel, une quation diffrentielle linaire du second ordre utilise dans des problmes impliquant des symtries circulaires ou cylindriques : z2d2y/dz2 + zdy/dz + (z2 v2)y = 0. F. W. Bessel est un astronome allemand qui a vcu de 1784 1846. Colinaire. Des champs sont colinaires quand ils sont soit orients dans la mme direction, soit dans des directions opposes. Valeurs propres. Valeurs dune fonction qui satisfont une certaine condition. Par exemple, dans la figure 3, les valeurs de (kr) pour lesquelles J1(kr) = 0 sont dtermines par les valeurs propres, k, des quations de force libre, x B = kB. Libre de force. Absence de toute force de Lorentz. Dans un plasma incompressible, la force de Magnus est galement nulle. Dans un plasma compressible (cest--dire tous les plasmas rels), la force de Magnus nest pas forcment nulle et permet le confinement du plasma chaud et dense ncessaire la fusion (Wells, 1987). Force de Lorentz. Force sexerant sur une charge en mouvement ou un courant lectrique rsultant de son interaction avec un champ magntique. Force de Magnus. Force sexerant sur un corps rsultant de linteraction dun filament de vortex et de la vitesse de lcoulement dun fluide. Il sagit de lquivalent hydromagntique de la force de Lorentz. Etat dnergie libre minimale. Appel aussi tat de relaxation. Lnergie disponible pour crer des instabilits est rduite son minimum. Lnergie disponible maximale est confine dans lun des champs contribuant la stabilit. Theta-pinch. Autoconstriction dun filament de plasma rsultant de lattraction de courants parallles. Vorticit. La rotation dun ballon produit de la vorticit dans lair. La vorticit dun anneau de plasma est la rotation du filament formant lanneau par le fait que ses deux extrmits sont lies. Lanneau tourne donc vers et en dehors de son centre.

en lair. Ces mmes forces agissent sur le fluide de plasma et il sagit du point crucial de la dcouverte thorique que jai ralise il y a trente ans le fluide ou les forces portantes peuvent tre utiliss comme forces de confinement dans une machine de plasma pour raliser la fusion nuclaire ! Cest il y a seulement deux ans [en 1986, NdT ], nanmoins, que jai dcouvert une faon de lier la cration du systme solaire et le comportement des vortex de plasma crs en laboratoire. Lhistoire est assez tonnante. Cest un dveloppement totalement nouveau, et si lon mavait racont lhistoire au dpart, je ne laurais pas crue.

Elle a impliqu la participation de nombreuses personnes diffrentes ainsi que de nombreuses ides diffrentes, apparemment sans aucun rapport entre elles. Grce aux observations obtenues en travaillant sur les plasmas de fusion, ces ides se sont assembles pour produire une thorie qui dcrit la gense du systme solaire, ainsi peut-tre que dautres phnomnes galactiques.

Le modle magntohydrodynamique
Jai ralis une srie dexpriences au cours des vingt-cinq annes pas

astrophysique
ses au Laboratoire de physique des plasmas de Princeton dans le New Jersey et luniversit de Miami, pour tudier la production naturelle de structures stables de plasma. Si le plasma est dcrit par un modle de fluide magntohydrodynamique, il est possible de calculer les diffrents champs (magntique, densit de courant, vitesse dcoulement et vorticit) dans une structure de plasma ferme correspondant au minimum dnergie libre*. Lnergie libre est lnergie non dirige disponible pour crer des instabilits. Le calcul ncessite que lnergie libre varie suivant certaines contraintes ou conditions secondaires. Cette approche ma toujours attir car jtais auparavant un ingnieur en aronautique, et je connaissais assez bien lhydrodynamique ou les flux de gaz, et jai donc pens que ctait pour moi une voie naturelle dapprhender ce sujet. Je me suis intress pour la premire fois aux travaux en astronomie de Subrahmanyan Chandrasekhar de luniversit de Chicago et de son lve Lodewijk Woltjer, dans le contexte dtudes sur

Encadr 1 - Proprits des anneaux de plasma libres de force

Dans le modle magntohydrodynamique des plasmas stellaires et interstellaires, un lment de plasma (lment diffrentiel de volume), avec une vitesse de centre de masse v, obit lquation suivante (deuxime loi de Newton) : (v/t) = (p + 1/2v2) + j B ( v) v (1) o p : pression scalaire, j : densit du courant, : densit magntofluide, v : vorticit, B : champ dinduction magntique, v : vitesse du centre de masse dun lment de fluide. De (1), nous pouvons dduire que lacclration de llment de fluide v/t sera nulle si tous les termes exprimant les forces sur le corps de la partie droite de lquation sannulent mutuellement ou sont chacun gal zro. Examinons chacun des termes et sa signification physique. Le premier terme sera zro si p +1/2v2 = constante. (2) Il sagit simplement de lquation de Bernoulli pour un fluide en coulement laminaire. Le terme (j B) est la force de Lorentz sexerant sur llment de fluide. Le terme ( v) v est la force de Magnus sexerant sur un lment de fluide. Cest la force hydrodynamique due linteraction du fluide en coulement avec le champ de vorticit local. Si p + 1/2v2 = constante pour le fluide, il ne sera pas acclr si les forces de Lorentz et de Magnus sont toutes deux nulles, ou si elles sont gales et opposes. Nous devons considrer ces deux problmes sparment. Quelles conditions physiques correspondent la situation o les forces de Lorentz et de Magnus sont toutes deux nulles ? Quelles sont les conditions requises pour que ces deux forces soient gales ? Chandrasekhar et Woltjer ont invoqu le principe de moindre action de Hamilton pour rsoudre le problme dun mouvement nul ou presque nul dans le plasma observ. Ils ont pos le problme de la faon suivante : quelle configuration des courants de plasma, des champs magntiques, des champs de flux et des filaments de vorticit correspondrait une nergie libre minimale dans un volume ferm arbitraire de plasma ? Utilisant la formulation standard du calcul des variations, ils ont fait varier lnergie libre selon un ensemble appropri de contraintes sur lcoulement. Nous obtenons un ensemble dquations dEuler-Lagrange pour les champs de la forme B = B (3) v = B. (4) Lquation (3) est lquation libre de force . Elle rend le terme (j x B) de lquation (1) identiquement nul puisque par les quations de Maxwell nous avons B=j si le courant de dplacement dans le plasma est nglig (ce qui est normalement une bonne hypothse dans le modle magntohydrodynamique). Lquation (4) est lquation de colinarit . Cela signifie que lcoulement dans ltat dnergie minimale, la vitesse et le champ dinduction magntique sont partout parallles ou antiparallles. Cela signifie aussi que la force de Magnus sera, elle aussi, identiquement nulle : B = B (v/) = (v/). Posons v = def = vecteur de vorticit. Puisque et peuvent tre considrs, pour ce qui nous intresse ici, comme constants, nous avons v = 0. Les quations dEuler-Lagrange pour une nergie libre minimale correspondent un tat de plasma libre de force dans lequel tous les champs v, , j et B sont parallles ou antiparallles. La seconde quation dEulerLagrange, lquation (4), cest--dire v = B a dautres implications intressantes. (Explique-t-elle la relation de Titus-Bode ?) Dans le cas gnral de champs non libres de force, j B = ( x v) pour des courants et des filaments de vortex, si p + 1/2v = constante. Les forces de Lorentz et de Magnus sont en quilibre. Cette situation est illustre dans la figure 2 pour deux filaments de vortex perpendiculaires par rapport au plan de la page, lun se dplaant dans le sens parallle au champ magntique de guidage et lautre dans le sens antiparallle. La force de Magnus est dsigne par Fh et la force de Lorentz par Fm. Le filament se dplaant paralllement au champ de guidage est appel une structure contrarotationnelle, et le filament se dplaant dans le sens antiparallle une structure corotationnelle. Ces noms et mouvements sont exprims par le signe dans lquation (4). Ce signe est une indication de la nature fondamentalement non linaire de lquation (1). X et l sont dfinis par le thorme de Stokes : X = v dl = ( v) dA = vorticit dans le filament ; = B dl = ( B) dA = courant lectrique dans le filament.

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Encadr 2 - Une solution de lquation des structures libres de forces en coordonnes cylindriques
Supposons quune perturbation majeure dans le gaz primitif de la galaxie aboutisse en un volume cylindrique de plasma se dplaant travers le plasma environnant, tout en tournant une vitesse angulaire finie. Supposons aussi quil y ait un champ magntique dintensit finie mais pas ncessairement importante au cours de la formation du plasmode. Pendant que cette masse de plasma se dplace travers le gaz environnant, elle perd de lnergie en acclrant le plasma environnant par un processus de transfert convectif. De la mme manire que les anneaux de plasma perdent de lnergie dans lexprience Trisosps, le cylindre perd de lnergie et se stabilise dans un tat dnergie minimale. La gomtrie de cet tat sera celle dune structure cylindrique colinaire libre de force au lieu dune structure annulaire colinaire. Une solution de lquation des structures libres de force, lquation (3), en coordonnes cylindriques, montre que les composantes azimuthales et radiales de la vitesse dcoulement dans le cylindre sont proportionnelles une fonction de J0(kr) et J1(kr), les fonctions de Bessel dordre zro et premier. Une solution restreinte pour des colonnes cylindriques coaxiales peut tre exprime sous la forme vr = k2[J1(kr)/kr] sin v = k2{[J1(kr)/kr] J0(kr)} cos vz = k2J1(kr) cos v2 = 2k4 {(J1/kr)2 (2J0J1/kr) cos2+ (J02 + J12) cos2} o = l + k2z, et k et l sont des constantes dfinies par les conditions aux limites du cylindre de plasma, et r est le rayon du cylindre dans le systme de coordonnes r, , z. Nous observons, pour J1 = 0, que v 2 ~ J 02 v ~ J 0. La figure 3 montre un graphique o les fonctions de Bessel J1 et J0 sont ramenes lchelle de la gomtrie du systme solaire. Cela a pour effet de maximiser les nergies magntique et cintique au point dorigine. Les structures dcrites dans larticle contiennent des coulements dcrits par la premire fonction propre seulement. Les solutions des deuximes valeurs propres et suivantes tombent en dehors des limites des structures annulaires dans lexprience Trisops. Cela demanderaient des nergies bien plus importantes pour amener les structures Trisops des modes propres plus levs. Dans la structure cylindrique forme par lexplosion de supernova, la premire valeur propre correspond la structure de ltoile au centre de lhypothtique systme solaire, la deuxime valeur propre correspond un anneau de gaz situ juste lextrieur de ltoile. La vitesse azimuthale du gaz dans lanneau est maximale pour la valeur maximale de J0(kr) pour la deuxime valeur propre, et celle du gaz dans lanneau suivant est maximale pour la valeur maximale de J0(kr) pour la troisime valeur de propre, etc. Lcoulement au sein des anneaux est dfini par lquation (4).

lenroulement de bobines force rduite et libres de force . Je poursuivais mes tudes de doctorat lInstitut de technologie de Stevens dans le New Jersey et, dans le mme temps, je travaillais Princeton. Mon activit Princeton, durant plusieurs annes, a t de collaborer la conception de bobines magntiques pour la machine stellarator et dautres machines fusion faisant partie du programme de recherches pour mettre au point un racteur thermonuclaire. Les bobines sont utilises pour confiner un plasma chaud avec un champ magntique. Le problme avec les bobines tait quelles se cassaient juste au moment o le champ magntique tait assez important pour confiner le plasma. Ctait comme une voiture de course qui acclre jusqu 250 km/h et, soudain, le piston est ject. Nous avons rsolu le problme Princeton en dcouvrant quil tait possible denrouler une bobine plusieurs couches, chaque couche de lenroulement tant dispose de
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telle sorte que les forces de Lorentz ( J x B) soient nulles dans tout le bobinage les forces qui rsultent de linteraction avec le champ magntique (Mills et al., 1961). Cest ce que lon appelle une configuration libre de force* : elle est libre des forces de Lorentz*. La bobine doit tre place dans un champ magntique gnr par un bobinage extrieur. La bobine extrieure rcupre alors les forces et soulage la bobine de travail qui subit des gradients de pression intenses gnrs par linteraction des courants et des champs lintrieur des bobinages. Nous avons conu les enroulements de faon ce que lon puisse rduire ces forces et avoir toujours un champ magntique utile. Nous avons pu enrouler des bobines force rduite, dplacer les forces o nous le voulions et faire des bobines libres de force de telle sorte quil ny ait aucune force dans la bobine. Ce sont ces travaux sur les bobines magntiques libres de force qui mont conduit mintresser aux vorticits de plasma libres de force. Par ailleurs, je travaillais lIns-

titut Stevens sous la direction du Pr. Winston Bostick, pour tudier lcoulement de plasmas mis par un canon plasma. Les travaux de Shafranov (Wells et Hawkins, 1986) et dautres indiquaient la possibilit de gnrer un anneau de plasma avec des proprits libres de force. Des anneaux de plasma ont t produits par Lindberg et al. (1961), et Wainek (1959) a suggr la possibilit de produire des plasmodes avec des machines theta-pinch conique. Ralph Wainek a alors construit une paire de canons plasma theta-pinch conique (1959) et les a fait tirer lun contre lautre. Il relata quun certain type de structure stablissait partir des strictions [pinch] coniques. Bostick me demanda dtudier la nature de ces structures. Je construisis une bobine conique au laboratoire de physique des plasmas de Princeton et rapportai Bostick, mon matre de thse, que les structures taient des anneaux de vortex de plasma. Alors que je tentais de comprendre ce phnomne, le Pr. Robert Mills, un collgue du laboratoire de Princeton,

astrophysique
suggra que je consulte des publications dastrophysique. Jtais un ingnieur lpoque et javais peu dintrt pour lastrophysique, mais je commenai malgr cela par lire les crits de Chandrasekhar et Woltjer. Il existe des champs magntiques dans le plan de la galaxie ainsi que des courants lectriques parcourant la galaxie, mais il y a trs peu de mouvement de plasma dans le plan galactique. Pourquoi ? Lexplication avance tait quil ny avait pas de forces : les forces qui auraient d tre gnres par les champs magntiques et les courants taient absentes cause de lalignement des champs ; en dautres termes, le plasma tait libre de force, exactement comme les bobines que nous produisions Princeton. La nature a apparemment conu le plan de la galaxie avec les champs aligns de telle faon quil ny ait pas de forces. Je me suis attel la tche de gnrer de telles formes stables dans un plasma. Le problme tait de trouver une structure stable apparaissant naturellement en utilisant un champ magntique pour maintenir le plasma en place. Il y a plusieurs manires de raliser cela en laboratoire. Mon approche fut de faire varier lnergie libre totale dans le plasma, en utilisant la tendance dun plasma chaud former des vortex. Jai construit un canon plasma theta-pinch conique, et jai tudi les structures de plasma qui se formaient (Figure 1). Je reconnu que ces structures torodales taient des anneaux de vortex de plasma ayant une gomtrie quasiment libre de force. ( Wells et Norwood, 1969). Les dtails de cette structure ont t tudis en dtail par lun de mes tudiants, Eugene Nolting (jtais devenu le professeur principal et le laboratoire se trouvait luniversit de Miami) (Nolting, Jindra et Wells, 1973). Le canon plasma theta-pinch conique produit vritablement des ronds de fume de plasma. Ces anneaux de vortex gazeux peuvent tre assimils des tornades, except que, dans ce cas, la base de la tornade est jointe au sommet, formant un anneau. Il existe deux sortes danneau de plasma les corotationnels et les contrarotationnels (Figure 2). Un anneau corotationnel peut tre ralis lorsque les champs magntique et de vitesse dcoulement sont parallles, forant lanneau se dplacer lui-mme de faon antiparallle au champ magntique ambiant. Un anneau contrarotationnel peut aussi tre ralis. Dans ce cas, les champs magntique et dcoulement sont antiparallles, forant lanneau se

a)

b)

c)

Figure 1. Vue schmatique de la machine fusion Trisops. La machine Trisops (a), conue par lauteur, utilise le principe theta-pinch* pour crer des anneaux de plasma stables. Deux anneaux, lun chaque bout, sont tirs lun vers lautre afin de crer les temprature et densit leves ncessaire pour dclencher la fusion des noyaux. La machine Trisops a atteint 70 000 K avec une densit de plasma de 1016 particules par centimtre cube, pour une dure de 100 microsecondes. Lhydrogne, sous forme gazeuse, est souffl lintrieur travers des soupapes au moment mme o un banc de condensateur (non reprsent) se dcharge dans les deux ouvertures en forme de cne (parties grises). Les cnes sont dcoups dans des blocs de mtal et fonctionnent comme des bobines un seul tour qui induisent un courant lectrique dans lanneau de gaz ionis. La vue de lextrmit du theta-pinch conique (b) montre la fente qui lui confre cette fonction de bobine un seul tour. En (c), deux anneaux de plasma sont tirs lun vers lautre.

10

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dplacer lui-mme paralllement au champ magntique environnant ( Wells, Ziajka et Tunstall, 1986). Maintenant, intressons-nous au systme solaire.
a)

Du laboratoire au systme solaire

La loi de Titius-Bode est une simple srie de nombres qui donne le rayon moyen des orbites plantaires de notre systme solaire. Les nombres donnent un assez bon rsultat, quelques points de pourcentage prs. Ils donnent Mercure, Vnus, Mars, les astrodes, etc., mais do viennent-ils ? Pour obtenir la relation de TitiusBode, japplique la mme mthode que celle dveloppe pour tudier la manire de crer des plasmas dans un laboratoire. Dans les deux cas, jutilise la structure hlicodale comme contrainte, et je trouve ltat de plus faible nergie dune boule de plasma. L, nous arrivons au cur du sujet. Nous avons maintenant une mthode la fois thorique et pratique en laboratoire, pour gnrer des tats stables qui vont rester l, schauffer et nous fournir en nergie de fusion. Jai appel cela le concept Trisops, reprenant le nom dun racteur dessai que javais conu et construit. Nous allons voir si Dieu utilise une mthode analogue celle-ci pour concevoir le systme solaire. Jusqu il y a un an, je navais jamais pens appliquer cela au problme de la formation du systme solaire. Lide a t souleve en 1986, lorsque je prsentais mes recherches Trisops lors dun sminaire de la Fondation pour lnergie de fusion, et Lyndon LaRouche, lun des participants, leva la main et me demanda si javais dj essay dutiliser mon concept de stabilits et les mthodes de variations pour la conception du systme solaire. Pour commencer notre rflexion sur lorigine du systme solaire, nous supposons quune perturbation majeure dans le gaz primordial de la galaxie sest traduite par la mise en rotation dun volume cylindrique de plasma, qui se dplace travers le plasma environnant. On suppose galement quil y a un champ maFUSION N86 - MAI - JUIN 2001

b)

Figure 2. Anneaux de plasma stables. On peut voir les deux types de vortex annulaires stables de plasma en coupe transversale en (a), et en perspective en (b). En (a), les filaments sont perpendiculaires par rapport la page. La coupe transversale du filament est reprsente par le petit cercle au centre de chaque diagramme. B0 dsigne le champ magntique environnant ; I, le sens du courant lectrique ; X, la vorticit du plasma. V est le mouvement de translation du filament et, par consquent, de lanneau dans son ensemble, B0, I et X tant donns. Lquilibre est atteint puisque, dans chacun des cas, la force de Lorentz, Fh, et la force de Magnus, Fm, squilibrent lune lautre. En (b), les filaments sont illustrs sous forme danneaux ferms. Les champs magntiques (B) et vitesses de rotation (V) dun filament ne sont pas les mmes partout mais varient continuellement, tel quindiqus ici par les diffrentes couches. Les indices p, et t dsignent successivement les directions polodale, torodale et translationnelle.

gntique pas forcment important prsent durant la formation de ce plasmode. Pendant que cette masse de plasma se propage dans le gaz environnant, elle perd de lnergie en acclrant le plasma environnant par transfert convectif. Tout comme les anneaux de plasma perdent de lnergie dans lexprience Trisops, le cylindre perd de lnergie et se stabilise un tat dnergie minimale. La gomtrie de cet tat sera une structure cylindrique colinaire* libre de force au lieu dune structure en anneau colinaire. La solution lquation libre de force que jutilise pour rendre compte du comportement du plas-

mode Trisops, dcrit la formation de plasmodes la faon dun gteau roul dans le plasma chaud, chaque couche du gteau est un vortex cylindrique de plasma. Ce cylindre se rduit graduellement cause de la vorticit, limage dun ressort hlicodal dans un groom. Lquation libre de force apparat comme appartenant un ensemble de deux quations dEuler-Lagrange, des quations diffrentielles partielles qui rsultent des calculs de variations (Wells et Norwood, 1969). Ces quations dcrivent les champs et lcoulement de ltat stable. Les solutions sont de la forme de fonctions de Bessel* dordre zro et de premier ordre. Il sagit

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Figure 3. Concordance des fonctions de Bessel avec la loi de Titius-Bode et les distances des plantes mesures. La reprsentation des fonctions de Bessel J1 et J0 sont ramenes ici lchelle de la gomtrie du systme solaire. Les valeurs montres ici sont aussi prsentes sous forme rsume dans le tableau 1. Dans le modle de Wells, les bandes de vortex corotationnelles (les plantes) doivent alterner avec des bandes contrarotationnelles. Dans le premier cas, le mouvement orbital (vecteur V) et le champ magntique (vecteur B) sont aligns ; dans le dernier cas, ils sont opposs. La plante manquante se trouvant juste aprs la Terre indique par une ligne courbe aurait d tre contrarotationnelle. Soulignons que le mouvement orbital de toutes les plantes ainsi que le mouvement de rotation du Soleil seffectuent dans la mme direction, ce qui est bien le cas dans la ralit.

Plante Mercure Vnus Terre Lune Mars Astrodes

Valeurs de kr pour J1(kr) = 0 3,83 7,01 10,17 13,32 16,47 19,62 22,76 25,90 29,04 32,18 35,33 38,47 41,62 44,76 47,90 51,04

Nombres de Bode 0,4 0,7 1,0 1,6

Valeurs de kr Rayons normalises mesurs pour J1(kr) = 0 en UA 0,38 0,69 1,00 1,30 1,62 0,39 0,72 1,00 1,52

Pourcentage derreur 2,6 4,2 6,6

2,8

3,08 (moyenne)

3,35 (moyenne)

8,1

Jupiter

5,2

5,02

5,2

3,5

Tableau 1. Comparaison des nombres de Bode, des rayons orbitaux thoriques et des rayons moyens mesurs. Les valeurs de kr pour lesquelles la fonction de Bessel J1(kr) est gale zro donnent les rapports des rayons des orbites plantaires avec une marge de quelques pour cent. Lorsquils sont multiplis par une constante de proportionnalit, ils donnent les distances relles. k est une constante des conditions aux limites pour le cylindre de plasma ; r est le rayon du cylindre de plasma.

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de fonctions propres de lquation libre de force. Si vous calculez les racines normalises des fonctions de Bessel saccordent avec les valeurs de Titius-Bode dans une chelle de 2,5 8 %, ce qui est assez bon, considrant quil sagit de valeurs moyennes (Figure 3 et Tableau 1). Les arguments des fonctions de Bessel (fonctions propres) dpendent des valeurs propres* de lquation libre de force. Les valeurs propres de lquation libre de force dpendent de lintensit de londe de choc initiale qui cre la structure. Cela fournit le paramtre de striction cleste (Taylor, 1986). Pour Mercure, par exemple, lcart est de lordre de 2,6 % ; pour Vnus 4,2 %. Pour la Terre, 0 % par dfinition car lquation est normalise pour cela. Maintenant, il y a quelque chose dintressant : le nombre suivant de la loi Titius-Bode est 1,6, cest--dire Mars, mais nous avons une valeur propre (racine) avant Mars de 1,332. Il y a une thorie selon laquelle la Lune a t forme par la collision dune plante avec la Terre, et il sagirait de lorbite de cette plante. Pour les valeur suivantes, la valeur est assez proche de la moyenne du rayon orbital des astrodes, et pour Jupiter, lcart est denviron 3,5 %.

Figure 4. Bandes de vortex plantaires. A ce stade, les cylindres de vortex concentriques se sont effondrs pour former un disque de bandes concentriques. La matire dans chaque bande formera ultrieurement un anneau puis une plante (voir figure 5).

Leffet White Owl

Imaginez une boule de plasma du gaz ionis dans le plan de la galaxie. Il ny a pas encore de systme solaire. Maintenant, imaginez une perturbation importante dans le champ de plasma, peut-tre provoque par une supernova, laquelle cre le mme effet lectrique que produit le theta-pinch conique dans la machine Trisops. Cela va comprimer le plasma dans la rgion environnante et ljecter de faon turbulente. Cest de cette manire que jai toujours expliqu la formation de plasmodes dans ma machine. Le plasma sactive dune faon dsordonne dans le gaz avoisinant, perdant de lnergie jusqu ce quil atteigne son tat de plus faible nergie libre possible. A ce point, il y a une stabilit . Cest, selon moi, ce qui arrive au systme solaire, except quau lieu dune sphre, cest un cylindre de plasma qui a t
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gnr plus exactement un ensemble de cylindres concentriques se raccourcissant jusqu ce quils deviennent un ensemble danneaux concentriques (Figure 4). A ce stade, nous devons introduire un autre concept intressant, que je me plais appeler effet White Owl . Un anneau de vortex, dans les bonnes conditions initiales et aux limites, se contractera azimuthalement (selon la circonfrence de lanneau) en une boule un certain point de la circonfrence. En 1960, le Pr. Bob Mark, un collgue ingnieur Princeton, a t embauch par la General Cigar Company, fabricant du cigare White Owl, pour concevoir une machine qui raliserait des anneaux de fume de 3 mtres. Mark est trs dou, et il y parvint. Ctait sa machine qui ralisa les magnifiques ronds de fume de 3 mtres lors de lExposition internationale de New York en 19641965 (Figure 5). Je mtais intress cela depuis la fin des annes 50, et lorsque je me suis rendu lExposition, je suis all regarder les ronds de fume. Ce que jai vu ce soir-l mne directement une explication de la loi de Titius-Bode. Je noublierai jamais cette nuitl. Il faisait un froid de loup, un soir de fin dautomne, et lair tait particulirement calme. La machine faisait un terrible bang, et le rond de fume slevait illumin par des projecteurs. Ctait trs impressionnant. Toute ma famille sest ensuite rendue au lac pour couter Guy Lombardo, tandis que je suis rest l pendant

deux heures, contemplant ces objets slever. Pourquoi tais-je ce point fascin ? Parce que quelque chose se produisait dont je navais pas souponn lexistence, comme cela doit tre encore le cas pour la plupart des gens aujourdhui. Ces anneaux montaient une hauteur denviron 12 15 mtres, puis sarrtaient. Vous pourriez penser quils resteraient suspendus pendant un certain temps puis se disperseraient progressivement, mais ce ntait pas le cas. Les anneaux slevaient, sarrtaient pendant un certain temps et, soudainement, la fume se dplaait azimuthalement autour de lanneau pour produire ce qui ressemblait un coup de tonnerre. Soudainement, au lieu dun anneau, il y avait une boule de fume. Transposons maintenant cela au cas de la formation des plantes : imaginez que ce cylindre le gteau roul de plasma se forme dans le plan de la galaxie, et est raccourci en un disque. Cest alors que se produit leffet White Owl. Maintenant, au lieu dun anneau cylindrique, nous avons une structure en forme de boulet de canon de gaz se dplaant autour de lorbite qui tait dcrite par lanneau. Elle se dplace avec la mme vitesse azimuthale que celle de lanneau car le moment angulaire est conserv. Un cylindre de vortex se contractera selon son axe pour former un disque. Dans les deux cas, les lignes de vortex tires se contracteront pour rduire la structure. Les anneaux dans le disque se contractent

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Figure 5. Leffet White Owl . Bob Mark a construit une machine capable de produire des ronds de fume magnifiques de 3 mtres. Cette machine fut prsente au pavillon de la General Cigar Company lExposition internationale de 1965. Au moment o lauteur observait le comportement des ronds de fume, il dcouvrit quelque chose dtonnant : plutt que de se disperser normalement, la fume ou le gaz formant chacun des anneaux stables se condensait soudainement pour produire une boule au sein de lanneau (voir dessin gauche).

Contraction torodale en mode propre

azimuthalement pour former les masses des plantes. Chaque anneau forme une plante. Certains anneaux, par la suite, se spareront en de nombreuses masses les astrodes. Une valeur propre est saute entre la Terre et Mars. Lanneau manquant peut, en partie, donner une explication la prsence de notre Lune. La structure dnergie minimum est libre de force et colinaire. Pour que le modle soit cohrent par luimme, il faut quil y ait au moins un petit champ magntique prsent dans la nbuleuse gazeuse initiale. Ce champ magntique est compress et intensifi, et joue un rle crucial dans la structure. Etant donn que les solutions de lquation libre de force cest--dire la fonction J0(kr) varient entre des valeurs positives

et ngatives, les anneaux successifs doivent alterner entre des tats corotationnels et contrarotationnels. Puisque les plantes orbitent toutes dans le mme sens, cela signifie que les signes de leur champ magntique doivent alterner. (Ceci est illustr dans la figure 3.) Les vitesses correspondantes sont proportionnelles linduction magntique selon lquation (4). Ainsi, comme nous lavons dj mentionn, les rapports des extremums de J 0(kr) devraient fournir les rapports des vitesses moyennes des plantes. Ltape finale pour vrifier la thorie consistait regarder si les vritables rapports des vitesses plantaires taient en accord avec les valeurs prvues par lquation libre de force, lquation (3). Je ne pensais pas vraiment que cela correspon-

drait. Lorsque jai vrifi celles que je pouvais calculer, les rsultats furent trs enthousiasmants. Ils taient vrifis avec une marge acceptable, de lordre de 2,2 %, 1,7 %, et 8,1 % (Tableau 2). La loi dharmonie de Kepler concernant les priodes orbitale des plantes et leurs distances, sinscrit ainsi galement dans la thorie !

Dautres systmes solaires

Jupiter, selon certains modles, est considre comme une pseudo-toile qui, au moment de leffondrement gravitationnel, na pas atteint des tempratures suffi-

Plante Mercure Vnus Terre Mars

Vitesse mesure v (km/s) 47,9 35,0 29,9 24,1

Extremum J0(kr) 0,4027 0,3000 0,2497 0,2184

Rapport des vitesses mesures v 1,37

Rapport des extremums 1,34 1,20 1,14

Pourcentage derreur J0(kr) 2,2 +1,7 8,1

{ {

1,18 1,24

Tableau 2. Comparaison des rapports des vitesses mesures des plantes avec les rapports des extremums. Les valeurs de kr pour lesquelles la fonction de Bessel J0(kr) atteint un minimum ou un maximum, donnent les rapports des vitesses relles des plantes, avec une marge de quelques pour cent. Pour les plantes situes au-del de Mars, les valeurs de la fonction de Bessel ne sont pas facilement calculables.

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samment leves pour amorcer une raction thermonuclaire et devenir une vritable toile. Jupiter et ses satellites intrieurs se sont-ils forms de la mme manire que le Soleil et le systme solaire ? La comparaison des valeurs propres de lquation libre de force avec les rayons et vitesses des satellites galilens (internes) de Jupiter est vrifie dans une marge de 10 %. Est-ce que tous les systmes plantaires autour dtoiles se forment comme des structures de vortex de plasma ? De rcentes observations avec des tlescopes infrarouge laissent penser que plusieurs objets en cours dobservation ont des structures similaires celle reprsente dans la figure 4 . Lexemple le plus remarquable est MWC 349, un objet qui semble tre trop lumineux dun facteur 10 pour son spectre correspondant. Celui-ci et dautres objets similaires se trouvent dans le plan de la galaxie, dans des rgions o de nombreuses jeunes toiles semblent tre en formation. La lumire provient en grande partie des disques. Quand on observe sur des priodes de plusieurs mois, on constate que les anneaux dans ces structures ont leur intensit lumineuse qui diminue. Je pense quil sagit en fait des structures dcrites ici, dans le processus de formation de plantes partir des anneaux, par le mcanisme suggr ci-dessus. Nous avons obtenu la gomtrie des anneaux (plantes) et les rapports de vitesses avec une thorie de champ tridimensionnel, laquelle est indpendante de toute force d action distance , cest--dire indpendante de la gravitation. Nous nous sommes demands quelles devraient tre les distances et les vitesses des plantes pour garantir des orbites stables, cest--dire libres de force, et toutes tournant dans le mme sens ? Pour rpondre cette question, nous avons utilis la thorie du comportement du plasma. Nous avons utilis les deux quations dEuler-Lagrange qui dcrivent ltat relax dun anneau de plasma lquation libre de force et lquation dcoulement colinaire. Les solutions de ces quations sont deux fonctions de Bessel. Nous avons compar les racines normalises de la fonction de Bessel pour une valeur propre fixe de lquation libre de
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force J1(kr) avec les nombres de Bode et les distances relles des plantes. Nous avons compar les rapports des extremums de J 0 (kr) avec les rapports de vitesses mesurs. Nous avons dcouvert que les nombres de Bode pour les plantes internes sont les valeurs propres (racines) relles de lquation de champ libre de force. Pour estimer lchelle des demigrands axes des plantes et obtenir les vitesses azimuthales absolues, nous devons connatre les conditions initiales dans la nbuleuse avant le dbut de la dtente. Si on les connaissait, on pourrait alors dcrire de faon dtaille la fois de la morphologie et lchelle du systme, sans invoquer la loi gravitationnelle de linverse des carrs. Ctait lobjectif de Kepler et pour latteindre il a pris lapproche inverse de celle de Newton et Galile. Il ne concevait pas les forces comme primordiales , mais cest plutt partir de la gomtrie physique des plantes et du Soleil quil a fait dcouler ses lois du mouvement des plantes. n

Remerciements Ces travaux ont t soutenus par la Fondation pour lnergie de fusion, luniversit de Miami et la socit Trisops.

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