Cap tulo 12 Dispersi on de Rutherford

12.1 12.2 12.3 Ernest Rutherford El experimento de Geiger y Marsden Secci on ecaz diferencial

Veamos ahora si podemos intuir c omo fue que Rutherford interpret o los resultados obtenidos por Marsden. Tenemos un problema de colisiones caracterizado por un ujo J de part culas alfa de masa m que inciden con velocidad v sobre un blanco formado por N centros de fuerza (los atomos de oro). El n umero I de part culas detectadas por unidad de tiempo en un diferencial d de angulo s olido no es adecuado para describir el proceso de colisi on, ya que siendo proporcional al ujo de proyectiles y al n umero de atomos del blanco, depende de las caracter sticas particulares del experimento. I d J N El factor de proporcionalidad debe ser un diferencial de igual orden, y lo llamaremos secci on ecaz diferencial d I= d JN d

De esta ecuaci on vemos que la secci on ecaz d/d tiene unidades de area. Es claramente independiente de la intensidad del haz incidente, del n umero de part culas en el blanco o de la resoluci on del detector. Est a denida exclusivamente por las caracter sticas de la interacci on entre cada proyectil y cada part cula del blanco y, eventualmente, es funci on de la masa m, de la velocidad v y del angulo de desviaci on . 1

Cap tulo 12. Dispersi on de Rutherford

12.4

Denici on cl asica de la secci on ecaz

Consideremos un proyectil que se acerca a un centro de fuerza con cierto apartamiento respecto de la trayectoria de colisi on frontal, para luego ser desviado en un cierto angulo por la acci on del potencial central actuante V (r). Supondremos que la relaci on entre el angulo y el par ametro de impacto es uno a uno, es decir que a cada valor de le corresponde un u nico valor de . En este caso s olo aquellas part culas con par ametros de impacto entre y + d ser an dispersadas en el cono de angulo s olido entre y + d. Por lo tanto I d = J dA o, si consideramos N centros dispersores, I d = N J dA. O sea I 2 sen() d = N J 2 d y, por la denici on de secci on ecaz diferencial, tenemos nalmente d d = d |sen| d Vemos que el c alculo de la secci on ecaz diferencial se ha reducido a considerar el problema de la dispersi on de una part cula por un centro de fuerza, relacionando el par ametro de impacto con el angulo de desviaci on .

12.5

Dispersi on de Rutherford (Parte I)

Como dec amos, bajo la acci on de un potencial del tipo Z/r el proyectil sigue una trayectoria hiperb olica. Escribimos la ecuaci on de una hip erbola en coordenadas polares r y con origen en el centro de fuerza de la siguiente manera ro cos() cos(o ) = r 1 cos(o ) donde el angulo polar est a medido respecto de una l nea por el punto de la curva m as cercano al origen. o es el angulo entre este punto (ubicado a una distancia ro del origen) y el punto en el innito, tal como muestra la gura. Este angulo es menor o mayor que /2 seg un que el potencial sea repulsivo o atractivo, respectivamente. Para pr oximo a o tenemos que r = / sen(o ), con el par ametro de impacto denido en la secci on anterior. Reemplazando en la ecuaci on anterior, y tomando el l mite o obtenemos sen(o ) ro = 1 cos(o )

12.6. Colisi on de esferas r gidas

2 Por otro lado, sabemos que el impulso angular = mv y la energ a E = m v /2 se conservan durante la colisi on. O sea

mv = ro mvo 1 2 Z 1 2 mv = mv + 2 2 o ro De las tres u ltimas ecuaciones podemos despejar la siguiente relaci on entre el par ametro de impacto y el angulo o = Z tg(o ) 2 m v

En la gura vemos claramente que el angulo o est a relacionado con el angulo de desviaci on por = | 2 o |. Obtenemos nalmente = Z cotg 2 m v 2

Reemplazando en la ecuaci on para la secci on ecaz obtenemos la f ormula que Rutherford dedujo en 1911 d = d Z 2 2 m v
2

1 sen4 (/2)

Debe notarse que la f ormula de Rutherford es independiente del signo de la carga Z , con lo cual el resultado es igualmente v alido, ya sea para campos coulombianos repulsivos o atractivos. Este sorprendente resultado tiene la siguiente explicaci on. Vemos que el angulo es negativo cuando Z < 0. Sin embargo, como el problema de colisi on tiene simetr a cil ndrica, podemos cambiar el signo de haci endolo positivo. Pero justamente para el potencial coulombiano este angulo positivo es el angulo de desviaci on correspondiente a Z > 0, y por ello ambas secciones ecaces son iguales. En general vamos a restringir el angulo al rango entre 0 y por medio de operaciones de cambio de signo y resta de m ultiplos enteros de 2 . A este angulo lo llamaremos angulo de dispersi on.

12.6

Colisi on de esferas r gidas

C omo primera aplicaci on consideremos que tanto el blanco como el proyectil son esferas r gidas de radios aB y aP , respectivamente. Ambos rebotan en forma especular, de manera tal que = a sen 2 = a cos 2

Cap tulo 12. Dispersi on de Rutherford

con a = aB + aP , y reemplazando en una ecuaci on anterior para la secci on ecaz obtenemos d d a cos( / 2) 1 1 = a sen(/2) = a2 = dCM |sen()| d |sen()| 2 4 Vemos que en este caso particular la dispersi on es isotr opica. Los proyectiles tienen igual probabilidad de ser dispersados en cualquier direcci on. Si integramos esta secci on ecaz diferencial obtenemos d dCM = dCM d dSL = dSL d dT = a2 dT

que es precisamente el area lateral que el blanco enfrenta al haz incidente. Esta cantidad se denomina secci on ecaz total.

12.7

Secci on ecaz total

Si el blanco enfrenta un area lateral al haz incidente de ujo J , J es el n umero total de part culas que por unidad de tiempo son afectadas por la presencia del blanco y dispersadas en todas direcciones. Multiplicando por el n umero total de blancos tenemos nalmente Id = JN Comparando con una expresi on anterior vemos que el area que el blanco enfrenta al haz incidente es, ni m as ni menos, que la secci on ecaz diferencial integrada sobre la esfera unidad d = d d A esta cantidad la llamamos secci on ecaz total y representa una medida del area de impacto sobre la cual debe caer el proyectil para ser dispersado. Por ejemplo, en la colisi on entre esferas r gidas de radios aB y aP , como la considerada anteriormente, la secci on ecaz diferencial resulta ser igual a la secci on transversal, 2 = (aB + aP ) .

12.8

C alculo de la secci on ecaz para un potencial arbitrario

Al atacar el problema general surge la siguiente pregunta: Al comienzo de este cap tulo vimos que, para calcular la secci on ecaz diferencial d / d, basta con conocer la relaci on entre el angulo de dispersi on y el par ametro de impacto . Sin embargo, uno puede imaginar que para obtener esta informaci on es necesario calcular toda la trayectoria. Ser a acaso que esta redundancia de informaci on es

12.9. Dispersi on de Rutherford (Parte II)

imprescindible para calcular la relaci on de dispersi on?. En principio s olo necesitamos relacionar dos par ametros y que est an denidos mucho antes y mucho despu es de la colisi on. Entonces, para qu e conocer toda la trayectoria en sus m as m nimos detalles?... Por suerte, tal como mostraremos en esta secci on, es perfectamente posible obtener la relaci on de dispersi on () directamente a partir del potencial V (r) que caracteriza al campo central de fuerza, sin necesidad de conocer la trayectoria. Para empezar observamos que, debido a la reversibilidad temporal de la mec anica cl asica, toda trayectoria debe ser sim etrica respecto de una l nea por el punto m as cercano al centro de fuerza. En la siguiente gura vemos que el angulo de dicho perihelio est a dado por ( )/2, con el angulo de dispersi on 2 /2 se conservan durante El impulso angular = mv y la energ a E = m v la colisi on. O sea m v = m r 2 d dt

1 1 dr 2 m v = m 2 2 dt

+ r2

d dt

+ V (r )

Ahora eliminamos dt de ambas ecuaciones para obtener la ecuaci on de las orbitas d = 1

2 1 (/r)2 2 V (r) / m v

dr r2

Finalmente, integrando entre el punto en el innito y el perihelio ro obtenemos = 2

ro

1
2 1 (/r)2 2 V (r) / m v

dr r2

donde el perihelio ro es un cero del radicando

2 2 2 ro 2 2 ro V (ro ) / m v =0

Estas u ltimas dos ecuaciones nos permiten calcular el angulo de dispersi on en t erminos del par ametro de impacto , dando una resoluci on completa al problema de colisi on.

12.9

Dispersi on de Rutherford (Parte II)

La primer aplicaci on de la t ecnica desarrollada en la secci on anterior servir a para saldar una deuda. Para calcular la secci on ecaz para la dispersi on por un potencial coulombiano hab amos usado el mismo m etodo de c alculo utilizado por Rutherford en su trabajo de 1911, aclarando que esta no era la forma en que

Cap tulo 12. Dispersi on de Rutherford

el tema era presentado com unmente en los libros de texto. Ahora haremos este c alculo. Reemplazando V (r) = Z/r en la expresi on general anterior y efectuando una integraci on elemental obtenemos el par ametro de impacto en funci on del angulo de dispersi on . Z cotg(/2) = 2 m v y con ello recuperamos la secci on ecaz de Rutherford, d = d Z 2 2 m v
2

1 sen4 (/2)