Captulo 16

Yokozawa estuvo ocupado desde la maana pues ese da era finalmente el da del la fiesta de cumpleaos de Hiyori. Asistiran seis invitados, as que Yokozawa tena que preparar suficiente comida para un total de siete personas, y aunque no fue fcil elaborar un men que incluyera platos que fueran tanto adecuados a todos los paladares como as tambi!n que lucieran bien, lue"o de consultar el libro que Hatori le diera y de discutir ideas con Hiyori, finalmente consi"ui# llevarlo a cabo. $ncluso prepar# una tanda de prctica de los platos ms difciles el da anterior lo"rando buenas calificaciones. %&'ompr! el pastel( %se escuc)# la voz de *iris)ima desde el genkan cuando lle"# de re"reso a casa. %+urdalo en el estante de arriba del refri"erador. ,e-! al"o de espacio para eso. A *iris)ima lo de-aron a car"o de reco"er el pastel que )aban reservado para el cumpleaos de Hiyori, y con esto )ec)o, a)ora estara a mano ayudando a servir a los invitados una vez que la fiesta de cumpleaos comenzara. .era una "ran oportunidad para que !l mostrara ese encanto caracterstico suyo. %/ambi!n me tom! la libertad de comprar unas flores0 no )ar nin" n dao tener un toque de color, 1no te parece2 %3ueno, eso es sorprendentemente considerado de tu... %comenz# a replicar Yokozawa con indiferencia cuando se qued# sin aliento mientras asimilaba el espectculo4 *iris)ima parado ante !l con un bouquet de tantas rosas en sus manos que pareca como si fueran a desbordarse de sus brazos. Aunque un ramo como ese podra no )aberse visto bien en Yokozawa, )acan un retrato perfecto con *iris)ima. %5a mayora de los pimpollos ya estaban abiertos as que me me )icieron un descuento por ellos. Huelen "randioso, 1no te parece2 %... .%s, es cierto. %Yokozawa rpidamente se entretuvo, fren!tico por ase"urarse de que *iris)ima no notara su a"itaci#n mientras permaneca all cautivado, cuando Hiyori asom# la cabeza en la )abitaci#n, )abiendo finalmente terminado de cambiarse de ropa. %&3ienvenido a casa, padre( +uaaaau, &1qu! )ay con todas estas flores2( %.on un re"alo. 6ara ti. %11A)22 116ara m22 6ero, 1yo ya ten"o un re"alo de cumpleaos tuyo...2 %7l vestido de colores marinos que estaba vistiendo en ese mismo momento fue el re"alo de *iris)ima para ella0 ellos )aban salido a comprarlo -untos para la fiesta de ese da. %&8a), puedes tener tantos re"alos como quieras( .on lindas, 1no lo crees2 /oma, ve a ponerlas en un florero antes de que lle"uen todos aqu. 9), y pon al"unas al lado de tu mam tambi!n. %&,e acuerdo( &+racias, padre( %.us me-illas se tieron de un profundo ro-o carmes ante la feliz sorpresa y alzando las rosas con una sonrisa que casi lle"aba de una ore-a a la otra, sali# disparada como una flec)a )acia el cuarto de bao donde "uardaban los floreros.

%Yo tambi!n me voy a cambiar, estoy baado en sudor, y eso que ni siquiera fue una "ran caminata. Ya que estoy, tambi!n podra darme una duc)a. %con esto, *iris)ima se diri"i# a su )abitaci#n ventilndose el pec)o. %... 7n realidad, Yokozawa tena al"o que quera decirle a *iris)ima ese da y aunque )ubiera sido me-or de-arlo )asta despu!s de la fiesta, no poda quedarse tranquilo con la decisi#n de )ablar firmemente atorada en su "ar"anta. .i"ui# a *iris)ima, dando un "olpe en la puerta, y cuando le permitieron pasar, suavemente se desliz# en la )abitaci#n. :uz"ando que era me-or que Hiyori no escuc)ara esta conversaci#n todava, se ase"ur# de cerrar la puerta detrs de !l. %1;u! pasa2 %se escuc)# la voz de *iris)ima desde el armario mientras recorra su "uardarropa para encontrar una camisa nueva, y lue"o de un momento de vacilaci#n, Yokozawa finalmente lle"# al "rano. %Yo quera... discutir al"o conti"o. %1,iscutir al"o2 1/iene que ser a)ora mismo2 %3ueno... no. ;uiero decir, me ima"ino que podemos discutirlo en cualquier momento, es solo que... %<esultaba ser menos un asunto sobre el momento oportuno y ms un asunto de la propia resoluci#n de Yokozawa. .i no abordaba el asunto mientras estaba resi"nado a )acerlo, terminara perdiendo las a"allas%. 1Ya )an... ido a )acer su visita al cementerio este ao2 %.. 1;u! )ay con eso2 Yokozawa tra"# con dificultad e inspir# profundamente4 %7ntonces... 7s solo que, no tiene que ser ahora mismo, y no presionar! por esto si no ests c#modo con ello, pero... si no te importa... 1podra yo... quizs ir conti"o al" n da2 %5os o-os de *iris)ima se abrieron de par en par ante las palabras de Yokozawa, y sacudi!ndose la ur"encia de dar marc)a atrs, !l se obli"# a continuar con una avalanc)a de e=plicaciones%. 7s solo... >ers, yo realmente... solo quiero presentarme como se debe. 'omo... para de-ar las cosas en claro, 1supon"o2 ;uiero decir, estoy se"uro de que ella est preocupada por Hiyo, despu!s de todo, y yo quiero que ella... comprenda que yo no estoy... que no estoy aqu con sentimientos mediocres ni nad... 6ero las manos de *iris)ima se e=tendieron, lo tomaron de la cabeza y lo acercaron a !l, y con protestas en la punta de la len"ua, Yokozawa instantneamente encontr# los labios de *iris)ima sellados sobre los suyos4 %&8")( &?m( %Yokozawa se qued# sobresaltado por un momento ante el s bito asalto, pero rpidamente recobr# el sentido y empu-# a *iris)ima%. 1;u!... demonios ests...2 %5o siento, yo solo... estaba un tanto abrumado, &y se me fue a la cabeza...( %&7ntonces reacciona como una persona normal( %Yokozawa se en-ua"# la boca con el dorso de la mano, consciente de la persistente sensaci#n de los labios de *iris)ima sobre los suyos, lue"o abandon# su lu"ar y puso un poco de distancia entre !l y *iris)ima. 8o poda permitirse ser tan descuidado. %.in embar"o, en serio, me )iciste... tan condenadamente feliz. &?e encantara que ven"as( &Y a Hiyo tambi!n(

%... 'iertamente eso espero, al menos. %Yokozawa nunca )aba )ablado de su madre con Hiyori, en parte debido a que nunca tuvo oportunidad, pero tambi!n porque este era un tema bastante delicado, uno que "eneralmente no se trata en una conversaci#n del da a da. %5o "arantizo. Y, s, tambi!n podramos llevar a .orata. ,espu!s de todo, ella siempre quiso un "ato. %Aunque el pedido por parte de Yokozawa pudiera ser e"osta, *iris)ima pareca estar ms que emocionado en recibirlo, lo cual no era poco alivio. %7ntonces Hiyori sac# su amor por los "atos de su madre, 1a)2 %;uizs. 6or mi parte, yo siempre quise un perrote, pero es difcil, viviendo en un departamento como este0 y lue"o tambi!n est mi traba-o. %'ierto. 5os perros de "ran tamao necesitan un mont#n de e-ercicio. %'on la actual car"a de traba-o de *iris)ima, no )aba forma de que tuviera tiempo para eso. Adems, una vez que Hiyori comenzara la secundaria, estara a n ms ocupada. %5o de-ar! para cuando me retire. ,espu!s de todo, estoy muy ocupado con cierto oso salva-e a)ora mismo. %Oi. 'uando lo pones as, se oye como si fueras t quien tiene que cuidar a m. %Y tal vez eso era cierto en al" n sentido en el traba-o, pero en privado, Yokozawa era quien estaba con los pelos de punta cuidando de *iris)ima. %7s una forma de decir, eso es todo0 no te molestes. %8o me estoy molestando. Y mientras ellos permanecan all picoteando, alcanzaron a or la voz de Hiyori llamndoles desde la cocina4 %Oniichan! Creo que el pastel ya est listo!

%&,e acuerdo( &Ya voy( %Yokozawa se qued# )elado por un momento cayendo en cuenta de que ellos acababan de tener una conversaci#n bastante peli"rosa, pero Hiyori no tendra que )aber podido escuc)arlos. ,e-ando a *iris)ima con lo suyo en la )abitaci#n, Yokozawa se apresur# a re"resar a la cocina. %1>es2 Ya se termin# de )ornear, 1cierto2 %As parece. ,ebera estar listo, ya que se ve bien y todo dorado. %7l pastel de carne pareca no )aber salido nada mal lue"o de la cocci#n. 7=ceptuando el uso de una cubierta con"elada, esto era al"o en lo que !l )aba traba-ado para preparar -unto a Hiyori. 8o estuvo muy se"uro de pedirle a la cumpleaera que ayudara a cocinar la comida para su propia fiesta, pero la misma Hiyori pareca estar pasndolo de maravillas durante el proceso, as que !l decidi# no preocuparse demasiado por ello. %7l )orno a n est caliente as que ten cuidado de no tocarlo. %., seor@. 6re"untndose que era lo pr#=imo en la lista de cosas para )acer, Yokozawa consult# el plan

que se )aba tomado la libertad de bosque-ar de antemano cuando el timbre de la puerta son#. %18o me di"as que la "ente ya est lle"ando...2 %/odava les quedaba ms de una )ora )asta el momento en que se supona que la fiesta comenzara. .i al"una de las ami"as de Hiyori se )aba apresurado en su lle"ada, !l deseaba al menos )aber limpiado las partes de la casa que ellas veran. %8o lo creo. ?e ase"ur! de decirles a todas que comenzaramos a la una del medioda. %/al vez sea una entre"a o al"una colecta para el diario. $r! a ver, as que tu prepara la mesa, 1de acuerdo2 %&5o )ar!( +eneralmente era *iris)ima quien contestaba la puerta, pero !l se )aba metido en el tocador -usto un rato antes, y Yokozawa no poda precisamente llamar al su-eto en medio de su duc)a. 7c)ando un vistazo en el monitor, vio a un muc)ac)o que luca bastante nervioso devolvi!ndole la mirada y lue"o de un momento de confusi#n ante la inesperada lle"ada, presion# el bot#n de encendido del intercomunicador. %., 1qui!n es2 %Humm, soy !oka"a de la clase de #irishima$san! %&odra hablar con #irishima$san' %... 7spera un momento, por favor. %Yokozawa se abstuvo de responder de uno u otro modo0 estaba bastante se"uro de que solo )aban invitado a nias a la fiesta as que, 1tal vez esto se trataba de al"una clase de malentendido2 'onsider# consultar con *iris)ima antes de llamar a Hiyori, pero pareca que !l a n no terminaba en el cuarto de bao, y as, decidi# confirmar !l mismo cuales eran las intenciones del muc)ac)o en la entrada. %6or favor, disculpa la espera. 16uedo pre"untar que te trae aqu )oy2 %?ientras sala fuera, encontr# a un -oven y a un muc)ac)o de escuela primaria parados frente al port#n donde se localizaba el intercomunicador. 7l muc)ac)o estaba obviamente duro de los nervios, y fue entonces cuando ese comportamiento s bitamente )izo click en Yokozawa. 7l c)ico deba tener un flec)azo con Hiyori y el cumpleaos de la persona por la cual tienes sentimientos es siempre un "ran evento. %?is disculpas, pero, 1podra ser usted el padre de Hiyori2 %9), no. .oy Yokozawa, un subordinado del traba-o de su padre, aqu )oy para ayudar con las preparaciones. 1Y usted sera...2 %.e"uro, esa no era una descripci#n enteramente precisa de su relaci#n, pero !l no tena raz#n para entrar en detalles con esta "ente. 7l -oven pareca estar bien vestido, con una apariencia bastante seria, y aunque se vea como un adulto competente, Yokozawa ya )aba salido all a recibirlos, as que necesitaba tomarse su tiempo para confirmar quienes eran esas personas. %6or favor, disculpe la s bita intromisi#n. Yo soy el to de este muc)ac)o. >ivo en el tercer piso de este edificio. Aqu est mi licencia, si desea verla. %7n la tar-eta estaba claramente impreso el nombre $9*AAA y una direcci#n de ese mismo comple-o de departamentos, y un rpido vistazo a la fec)a de nacimiento mostr# que !l tena ms o menos la misma edad de Yokozawa. %;ue amable, muc)as "racias. Y bien, 1c#mo podemos serles de ayuda...2

%7n realidad, mi sobrino no se animaba a venir )asta aqu solo, as que yo solo estoy aqu acompandolo. %&9ye, no le di"as todo( %7ntonces, t dile a que viniste. / eras el que estaba ro"ando que al"uien viniera aqu conti"o. %Ante el rebatimiento del to, el muc)ac)o se qued# en silencio, quedndose sin palabras, pero poco despu!s, se recuper# y se volvi# )acia Yokozawa, luciendo como si al fin se )ubiera preparado. 5ue"o de inspirar profundamente, )abl# con palabras que se oan como si )ubieran sido ensayadas4 %&Yo... yo vine a darle a *iris)ima%san... quiero decir, Hiyori$san, un re"alo de cumpleaos( ,ada la e=presi#n acartonada del muc)ac)o y el complicado traba-o de envoltura del re"alo, Yokozawa concluy# que esto no se trataba de una broma o una simple burla. Bl y *iris)ima )aban -u"ado con la idea de que sucedera si, al" n da, Hiyori conse"ua un novio, pero tal vez, despu!s de todo, ese da no estaba tan le-os como ellos se )aban ima"inado... (lgn da solo se volvera ms y ms pr#=imo al ahora mismo, y aunque Yokozawa )aba ima"inado que solo sentira irritaci#n y dis"usto cuando aparecieran muc)ac)os deseando conquistar a Hiyori, en realidad se encontr# sintiendo... admiraci#n. A ese muc)ac)o debieron )acerle falta un mont#n de a"allas para ir as )asta su casa, y ms a n, esto )aca que Yokozawa se sintiera orgulloso de Hiyori, pues )aba al"uien as que tena sentimientos tan fuertes por ella. %17s este... un mal momento...2 %9), no0 no es eso. 7spera aqu mismo, ir! a llamarla. %Yokozawa volvi# a entrar por un momento y llam# a Hiyori, quien estaba revisando la rosas que acababa de recibir de *iris)ima para ase"urarse de que estuvieran correctamente balanceadas donde las )aba colocado%. Hiyo, 1tienes un se"undo2 %1;u! sucede@2 %Aqu )ay un nio con un re"alo para ti, 1qu! deberamos )acer2 8o es uno de los invitados de la fiesta. %16ara m2 18o es Yuki%c)an o las dems2 %Ante la pre"unta de Yokozawa, ella lade# la cabeza, obviamente incapaz de ima"inar de quien podra tratarse. %., parece ser un muc)ac)o de tu clase de apellido C$okawaC. %17)2 1$okawa%kun2 ?e pre"unto que querr... &$r! a ver( %Y cuando ella sali# disparada )acia la entrada para saludarlos, el muc)ac)o $okawa se puso colorado como un pulpo )ervido0 pero dado que ellos parecan estar, en su mayora, en buenos t!rminos, pudieron conversar sin problemas. Hiyori acept# el re"alo con una poca de ver"Denza, pero por lo dems, no pareca estar tan preocupada lo cual su"era que los sentimientos del muc)ac)o no eran correspondidos. 5os o-os del to se arru"aron detrs de sus anteo-os mientras miraba cariosamente los valientes esfuerzos de su sobrino. %?e ale"ra ver que ella aceptara el re"alo.

%7n efecto. %Aparentemente, !l estaba tan nervioso al respecto que no pudo pe"ar uno o-o anoc)e. ?ientras Yokozawa permaneca all conversando con $okawa, *iris)ima asom# su cabeza, que todava "oteaba por la duc)a, en el rea de la entrada, probablemente con curiosidad por donde se fueran Yokozawa y Hiyori4 %1;u! est pasando, Yokozawa2 %A). En compaero de clase de Hiyori tra-o un re"alo de cumpleaos para ella y este -oven lo acompa#. %Yo soy su to, $okawa. 5amento entrometerme s bitamente de esta manera %di-o inclinando la cabeza amablemente otra vez. %7s un placer conocerlo. .oy el padre de Hiyori. 5e doy tambi!n mis disculpas por no presentarme antes. He estado bastante ocupado, vio. %*iris)ima e=tendi# su mano apretando la de $okawa. 6robablemente se comportaba de la me-or manera en vista de que estaba )ablando con el tutor de uno de los compaeros de clase de su )i-a. %5amento que )ayamos causado tanto alboroto, y en su da de descanso tambi!n. %6ara nada, despu!s de todo mi )i-a parece estar disfrutndolo. %?e complace or eso. Hace un momento le mencion! lo mismo a Yokozawa%san, pero vivo en el tercer piso de este comple-o. Aunque sea "rosero de mi parte aprovec)ar esta oportunidad para decirlo, espero que podamos tener una buena relaci#n a partir a)ora. %17s as2 7ntonces yo tambi!n espero que podamos llevarnos bien. %5ue"o se entretuvieron con una li"era c)arla, y la sonrisa de *iris)ima no vacil# ni un milmetro. Hiyori concluy# su c)arla poco tiempo despu!s, despidi!ndose de $okawa con un C&/e ver! el pr#=imo semestre(C. Y lue"o de que re"resaran al genkan y se ase"uraran de que la puerta estuviera cerrada, Yokozawa )abl# de aquello que estuviera pre"untndose, incapaz de quedrselo para !l solo a pesar de sentir que era "rosero sacarlo a relucir4 %Y bien... 1qui!n era ese muc)ac)o2 %Bl di-o que era porque siempre estoy cuidando de !l. 16robablemente porque siempre le ayudo con las cosas que no entiende en clase2 %A)... 1As que ustedes dos se sientan cerca2 %&.ip( Bl est -usto al lado mo. &$r! a de-ar esto en mi )abitaci#n( 6areca que el muc)ac)o no )aba podido )acerle lle"ar claramente cuales eran sus sentimientos por ella. 6robablemente tambi!n estuvo )aciendo su me-or esfuerzo, pero Hiyori era abierta y )onesta y nunca buscaba si"nificados ocultos en las palabras de las personas, y no estaba realmente claro si esto )aba sido me-or o no para el -oven $okawa. <evisando para ase"urarse de que Hiyori estuviera en su )abitaci#n, Yokozawa e=pres# sus pensamientos4 %8o parece que ella sienta nada por !l, a). %8op. %1... 6or qu! te ests poniendo de tan mal )umor2 8o tiene sentido ponerse celoso por eso.

%8o estoy celoso del muc)ac)o. %5o cual si"nificaba que su comportamiento se deba al to. %/ ... 8o te vayas a poner celoso del tutor del compa)ero de clases de tu hi*a. %A Yokozawa le pareci+ que *iris)ima )aba estado innecesariamente c)arlatn con el su-eto antes y esta pareca ser la raz#n. 6ero mientras permaneca all, estupefacto ante la reacci#n, *iris)ima fue y culp# al mismo Yokozawa. %7s tu culpa por poner esa cara frente !l. %7res tan infantil. 7ra una e=presi#n perfectamente normal. %.i pareca particularmente feliz, no )aba sido por nin"una otra raz#n sino por poner buena cara por el bien de la interacci#n de Hiyori con los $okawa. Bl era un tipo cualquiera, ni siquiera era de la familia, en casa de *iris)ima en fin de semana0 no poda ser maleducado con ellos. %8o precisamente0 estabas siendo ms a"radable de lo que *ams eres en el traba-o. %1,e qu! diablos ests )ablando2 &8o fui ni la mitad de malo con !l de lo que t( %Y encontrando la )osca e=presi#n en el rostro de *iris)ima demasiado divertida, de-# escapar una "ran carca-ada.