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MACHADO DE ASSIS, UM PENSADOR CONTEMPORNEO1

MACHADO DE ASSIS, PHILOSOPHER CONTEMPORANEOUS Rogrio de Almeida2

RESUMO
Este artigo aborda a questo do imaginrio presente nas obras da fase madura de Machado de Assis e sua possvel abordagem como expresso filosfica de uma teoria geral do real, vlida para a compreenso da contemporaneidade. Ancorado no pensamento trgico, que nega a ausncia de fundamento racional para a vida, o artigo estrutura-se a partir da abordagem do imaginrio trgico, em que se reflete sobre a questo do sentido, segue com o exame do imaginrio da moral, em que se discute sobre ironia e humorismo e, finalmente, aborda as possibilidades de se compreender a filosofia machadiana e sua atualidade. Palavras-chave: Imaginrio. Contemporaneidade. Filosofia trgica. Machado de Assis.

INTRODUO O imaginrio e a filosofia que se depreendem das obras de Machado de Assis, principalmente a partir da fase madura, a despeito de sua variedade temtica, expressam, invariavelmente, uma base de pensamento trgico, que se define como aquilo que impossvel de ser interpretado (ROSSET, 2003, p. 7). No interpretvel, sem dvida, mas possvel de ser pensado: assim que o trgico da existncia tratado por autores to dspares quanto Lucrcio, Montaigne, Pascal, Gracin, Nietzsche, Ricardo Reis e Machado de Assis. O imaginrio trgico, de que esses autores so testemunhas, afirma o acaso e desconstri os pensamentos que se fundamentam em princpios racionalizveis e objetivam as formalizaes universalizantes. essa a atividade a que se prope Machado de Assis, um pensador contemporneo, no s de seu tempo, mas tambm dos que vieram antes dele e depois, como o nosso caso. importante que o trgico, em sua abordagem filosfica, no se confunda com o catastrfico, a desgraa ou o infortnio. Efetivamente, h pouco disso na obra machadiana. Trgico o que causa pavor, o que causa terror. O mecanismo do pavor se compe de acaso, desnaturalizao e no ser (ROSSET, 1989, p. 112). Assim, afirma-se o acaso de tudo o que existe, o que causa a sensao de que a ordem existente apenas casual; perde-se, portanto, a ideia de naturalidade e, em decorrncia disso, chega-se ao no ser, ou seja, impossibilidade de dizer o que o ser . Ao ler Machado, encontramos
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Este artigo resultado de pesquisa financiada pela FAPESP, na modalidade Auxlio Pesquisa. Prof. Doutor da Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo (FEUSP); Coordenador do Grupo de Estudos sobre Itinerrios de Formao em Educao e Cultura (GEIFEC) e, juntamente com Marcos Ferreira Santos, do Lab_Arte (Laboratrio Experimental de Arte-Educao e Cultura); graduado em Letras (1997) e doutor em Educao (2005), ambos os ttulos pela Universidade de So Paulo, Brasil. E-mail: rogerioa@usp.br

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constantemente o mecanismo do terror trgico operando em suas construes narrativas. o que ocorre, por exemplo, com Brs Cubas, que afirma o acaso de sua morte para afirmar o acaso de tudo. Posteriormente, pela descontinuidade da narrativa e pelas constantes divagaes do narrador, toda a sua vida torna-se desnaturalizada, at chegar ao no ser de sua existncia, ou seja, recusa de interpretao da vida. O final da obra um captulo contbil, em que Machado afirma textualmente o acaso (e depois o retoma com a expresso boa fortuna) e a sucesso de negativas que figurou em sua vida, pesando-as com os fatos positivos. No final, anuncia seu saldo: a no perpetuao de nossa misria. Onde os analistas machadianos veem pessimismo, o pensamento trgico v indiferena. De fato, na afirmao do acaso, afirma-se a impossibilidade de ser. O homem passa e, aos olhos do tempo, a prpria existncia de uma organizao material que d forma ao homem s pode ser passageira. a nossa conscincia que pensa para si um alm no qual se fundamentar, um referencial para pensar, um sentido (sempre imaginrio) para existir. isso o que afirma Brs Cubas, com sua hesitao em dizer o que foi, justamente por nunca ter sido, apenas ter passado pela vida, que se d como espetculo. Assim, o objetivo deste artigo de se aproximar das foras do imaginrio machadiano e refletir sobre uma possvel filosofia expressa por sua obra e compreendida no como sistema organizado de pensamentos, mas como uma teoria geral do real, proposio universal da ausncia de fundamento ou sentido para a existncia, demonstrada por meio de seus personagens e do arranjo esttico de suas narrativas, as quais, inegavelmente, fazem parte de seu tempo e do conta de dada sociedade, mas cuja teoria se mantm atual, uma vez que nos instiga a pensar sobre nosso prprio tempo.

IMAGINRIO TRGICO: A QUESTO SENTIDO

Qual o sentido da existncia? Por que e para que existimos? Se considerarmos que no h, necessariamente, um a priori, que o sentido no est nem nas coisas concretas nem em um princpio transcendente, teremos de reconhecer que so produzidos incessantemente pela cultura humana, que os faz circular e que apresenta, entre tantas caractersticas, a de situar o homem num mundo que tanto fascinante quanto terrvel (mysterium fascinosum et tremendus). Assim, o homem surge aparatado de uma gramtica, compreendida "como a organizao articulada de uma percepo, uma reflexo ou uma experincia" (STEINER, 2003), que se especializa em gerar sentidos, em criar obras, pensamentos e imagens que operam a mediao com o mundo objetivo. Na tenso entre o universo concreto, destitudo de sentido, razo ou vontade, e o homem, constitudo desses e de outros tantos aspectos, a organizao do real operada pelo imaginrio, e no, exclusivamente pela razo, que constitui o espao humano por excelncia, com suas expresses na cultura e na sociedade. A potncia estruturante do imaginrio foi abordada por Gilbert Durand (1997), que mostrou como a imaginao, num contexto de iconoclastia ocidental, foi tratada como inferior ao conhecimento racional, como se o uso de imagens turvasse a compreenso da realidade representada. Invertendo a situao, suas obras atestam que a imagem sempre primeira e que a ela se associam o

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racional e o sensvel, sem que o irracional esteja apartado da razo, mas ambos amalgamados no e pelo imaginrio. Seu pensamento mostra como esse imaginrio organiza o real, num movimento contnuo da cultura, que ressignifica a realidade vivida por meio de suas obras, discursos, narrativas etc. a angstia diante da finitude e do tempo que passa que conduz o homem a buscar uma equilibrao imaginria do mundo. Essa angstia primordial a base para a criao imaginria, como tambm atesta Morin (1973), que faz da conscincia da morte a origem dos processos de simbolizao inerentes s culturas humanas. a brecha antropolgica ciso entre a percepo objetiva da morte e sua no aceitao geradora da subjetividade e, em decorrncia, do imaginrio, dos sentidos transcendentes, da vontade de permanncia por outros meios. Para Durand (1997, p. 121), a "negatividade insacivel do destino e da morte" nos conduz meditao do tempo. por meio dessa meditao que irrompe o imaginrio, como estratgia de recusa, de combate, de adeso, de inverso da negatividade inicial ou, ainda, de esquecimento ou busca de domnio do tempo, aniquilando sua fatalidade ou acelerando o seu fim. Diante do tempo, a funo fantstica cria o espao, o imaginrio eufemiza a angstia, e o homem encontra o lenitivo para sua finitude nas imagens que projeta para o mundo e que dele recebe, como num crculo sem comeo ou fim. Se a imagem representa, concreta e sensivelmente, um objeto material ou ideal, que pode ser conhecido, reconhecido e pensado (WUNENBURGER, 1997, p.1), o imaginrio no pode ser considerado como oposto ao real, j que incorpora o mundo objetivo em sua prpria dinmica, em que o objetivo s pode ser apreendido em relao a um subjetivo. Essa dinmica se d pelo trajeto antropolgico. O trajeto antropolgico a afirmao de que, para que um simbolismo possa emergir, ele deve participar indissoluvelmente numa espcie de contnuo vai-e-vem das razes inatas na representao do sapiens e, no outro polo, das intimaes vrias do meio csmico social. A lei do trajeto antropolgico, tipo de uma lei sistmica, mostra bem a complementaridade na formao do imaginrio entre o estatuto das capacidades inatas do sapiens, a repartio dos arqutipos verbais em grandes estruturas dominantes e seus complementos pedaggicos exigidos pela neotenia humana (DURAND, 1994, p. 28). Sujeito e objeto no esto isolados, mas comprometidos com uma troca constante em que um interfere e interferido pelo outro, porque h oposio entre esses termos, mas eles esto abertos inevitavelmente um ao outro de modo complexo, isto , ao mesmo tempo, complementares, competitivos e antagonistas (MORIN, 1979, p. 135). O mundo configura seus homens, que (re)configuram constantemente o mundo, num crculo/dilogo sem fim. No h lgica causal, o sentido se expressa justamente na linha imaginria que liga um polo a outro, no extenso caminho de gradaes, diferenciaes, equilbrios e coexistncias que perfazem as extremidades. A imaginao utiliza os smbolos visando a um equilbrio vital, psicossocial e antropolgico (DURAND, 1988, p. 100). Essa funo eufemizadora da imaginao, que busca melhorar o mundo por meio da criao dinmica de imagens, diversifica-se numa retrica antittica, em que morte, por exemplo, opem-se os valores de uma luta pela vida ou se desenrola numa dupla negao,

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com a antfrase eufemizando a morte em repouso, sono, promessa de vida eterna. Esses smbolos tendem a se organizar em discursos, em narrativas, como as que se encontram na pintura, no poema, nas palavras de ordem, num conjunto de leis, em uma melodia musical. Essa narrativa, para alm de seu sentido concreto, imediato, conformado pelas contingncias socioculturais ou biogrficas, guarda um sentido figurado, simblico, identificvel atravs do reconhecimento das metforas, das unidades significantes que constituem uma redundncia simblica. Esses passos que esto na base da gramtica cultural de criao, transmisso, apropriao e interpretao de sentidos (FERREIRA SANTOS, 2004) organizam a conscincia que uma dada cultura tem de si prpria por meio de imagens e permitem que se compreendam os valores, os arranjos, as contradies, os controles, os contornos dessa mesma sociedade. A obra de Machado de Assis nos d em filigrana imagens dessa sociedade que uma parte importante e considervel de sua fortuna crtica aborda, como atestam as leituras de Alfredo Bosi (2006, 2007), Raymundo Faoro (2001) e Roberto Schwarz (1990). No entanto, se, de um lado, Machado de Assis nos mostra como essa sociedade se configura sob um imaginrio impregnado pela ideologia proveniente do liberalismo progressista, calcado na distino social, que convive contraditoriamente com valores oligrquicos, escravocratas e patriarcais, em que as batatas dos vencedores se dissimulam em uma pseudo-ordem social, de outro, atesta continuamente que as convenes dessa sociedade e de sua cultura repousam em um imaginrio trgico: ausncia de qualquer princpio, de qualquer sentido norteador da existncia, independentemente da roupagem cultural que o imaginrio de dada poca e local empresta. Isso significa que, no horizonte trgico adotado por Machado, o desejo de permanncia, de controle, de ordem, de princpios e finalidades que organizam imaginariamente as sociedades humanas a expresso da recusa ao dado trgico da existncia. O homem uma "errata pensante" (captulo XXVII de Memrias Pstumas) no "enxurro da vida", um esfomeado que, diante da morte, no pede outra coisa seno viver (como no delrio de Brs Cubas ou no conto Viver!). Essa potncia de vida, instaurada num imutvel cenrio de morte, no pode obter mais que a "voluptuosidade do nada", a qual ser transfigurada em sonhos de grandeza, sede de nomeada, fuga da obscuridade, to bem caracterizados na figura do medalho ou nos anseios de Brs Cubas. O captulo CLI das Memrias Pstumas, intitulado Filosofia dos epitfios, exemplifica: Sa, afastando-me dos grupos e fingindo ler os epitfios. E, alis, gosto dos epitfios; eles so, entre a gente civilizada, uma expresso daquele pio e secreto egosmo que induz o homem a arrancar morte um farrapo ao menos da sombra que passou. Da vem, talvez, a tristeza inconsolvel dos que sabem os seus mortos na vala comum; parece-lhes que a podrido annima os alcana a eles mesmos. O que Machado chama de egosmo a outra face da angstia diante da insignificncia do real. O epitfio essa poesia que atesta, sumariamente, que ali luziu uma existncia, como eco que adia um anonimato inevitvel. A onda contempornea das celebridades sem feitos clebres ilustra muito bem como o brilho, o espetculo pode combater imaginariamente o anonimato da morte e a

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insignificncia do real. Aparecer como grande mais importante do que efetivamente fazer algo que corresponda a uma noo de grandeza. Essa lio foi ensinada por Machado em, pelo menos, dois momentos: no conto Teoria do Medalho, em que um pai instrui seu filho a se tornar um medalho, com a irnica passagem em que explica como obter publicidade gratuita, e em 'O Segredo do Bonzo, quando o narrador explicita que uma coisa pode existir na opinio sem existir na realidade. Quando a opinio partilhada e difundida, pouco importa a inexistncia do que opinado. Outros exemplos podem ser buscados na obra de Machado e mesmo nas Memrias Pstumas, em que Brs Cubas busca prolongar sua existncia desejando ser ministro ou criar um emplasto milagroso. O desejo de uma grandeza aparente, convencionada pela sociedade, move boa parte dos personagens machadianos, como o Pestana (Um homem clebre), que no se satisfaz com sua fama de compositor de polcas e almeja a grandeza dos compositores de msica erudita, ou Romo Pires (Cantiga de Esponsais), que no se satisfaz por ser clebre maestro e deseja a grandiosidade de uma nica composio musical que nunca alcana. Nesse sentido, o trgico (ausncia de grandeza) aparece na obra machadiana justamente pela frustrao dos que desejam ser grandes, como que a nos alertar de que no existe grandeza numa existncia sem sentido. Assim, o homem portador de uma contradio da qual jamais poder se desvencilhar, que a de criar sentidos para uma existncia destituda deles. Como bem notou Cassirer (2001), o homo simbolicus instaura uma gramtica dos sentidos na mediao que o situa no mundo, ou seja, se a compreenso um exerccio de traduo (STEINER, 2005), traduzimos a insignificncia do real na fantstica do imaginrio, a nulidade de sentido da existncia numa existncia repleta de sentidos nulos, e a obscuridade da morte no espetculo da vida. Dessa forma, o imaginrio trgico de Machado de Assis se estabelece como afirmao da realidade da morte, da inexorabilidade do tempo, da angstia diante de um real insignificante e da condio contraditria que faz o homem buscar grandeza, potncia e permanncia naquilo mesmo que o apequena, o fragiliza e o consome, ou seja, em sua existncia. IMAGINRIO DA MORAL: IRONIA E HUMORISMO O tema da moral recorrente na obra machadiana e aparece como desejo de ordem, de permanncia, de grandeza e como convenes social e culturalmente partilhadas. A moral significada imaginariamente como certificado de grandeza humana, mas seu tecido rodo e esgarado deixa frestas suficientes para se enxergarem a fragilidade de seu prprio discurso e a ausncia de valor de seus prprios valores. Os exemplos so mltiplos e recorrentes, espalham-se por numerosos contos, como O Caso da Vara, A Causa Secreta, Noite de Almirante, Uns Braos, Missa do Galo, alm dos romances. Para ficarmos com Memrias Pstumas, podemos evocar o caso de Prudncio, escravo liberto de Brs Cubas que compra um escravo para lhe transmitir os maus-tratos que recebeu (Cap. LXVIII), a situao de Marcela, as aes de Virglia, o caso do almocreve (Cap. XXI), entre outros tantos. Duas situaes, no entanto, por expressarem uma sistematizao ilustrativa desse imaginrio da moral, merecem uma anlise mais detida.

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A primeira aparece no captulo LI, quando, depois de valsar com Virglia, dando incio a uma relao que, embora ilcita, tornar-se-ia cada vez mais ntima, Brs Cubas diz consigo mesmo: " minha!". A mesma frase se repete quando, chegando em casa, o acaso o faz se deparar com uma moeda de ouro: " minha!". No dia seguinte, sente uns repeles da conscincia por causa da moeda e decide-se por restitu-la, encaminhando-a com uma carta ao chefe de polcia. Satisfeito com sua boa ao, diz ter descoberto "uma lei sublime, a lei da equivalncia das janelas", pela qual, a maneira de compensar uma janela fechada abrir outra, "a fim de que a moral possa arejar continuamente a conscincia". Evidentemente, nenhuma meno feita ao caso de Virglia, cujo sentimento de posse equivale ao proporcionado pela moeda, com a diferena de que uma ser restituda, e a outra, no. No captulo CV, o argumento da equivalncia das janelas retornar quando, para evitar ser flagrado com Virglia por Lobo Neves, Brs se esconde na alcova de Dona Plcida. Quando sua amante sai, acompanhada do marido, Brs ameaa sair atrs de ambos, mas impedido por Dona Plcida. "A alcova foi uma janela fechada; eu abri outra com o gesto de sair, e respirei", gesto pelo qual dissimula sua covardia. Mas qual o sentido dessa covardia, se a coragem s se constitui valor no plano imaginrio? A convenincia da situao dita o comportamento, a conscincia atribui-lhe valor. Na ausncia de qualquer grandeza, mascara-se a realidade, por um arroubo simulado de coragem. A segunda situao moral ocorre no captulo LXX, intitulado D. Plcida, agregada de Virglia, a quem foi confiada a casinha onde ela se encontrava s escondidas com Brs Cubas. Custou-lhe muito a aceitar a casa; farejara a inteno, e doa-lhe o ofcio; mas, afinal, cedeu. Creio que chorava, a princpio: tinha nojo de si mesma. Ao menos, certo que no levantou os olhos para mim durante os primeiros meses; falava-me com eles baixos, sria, carrancuda, s vezes triste. Eu queria angarila, e no me dava por ofendido, tratava-a com carinho e respeito; forcejava por obter-lhe a benevolncia, depois a confiana. Quando obtive a confiana, imaginei uma histria pattica dos meus amores com Virglia, um caso anterior ao casamento, a resistncia do pai, a dureza do marido, e no sei que outros toques de novela. D. Plcida no rejeitou uma s pgina da novela; aceitou-as todas. Era uma necessidade da conscincia. Ao cabo de seis meses, quem nos visse a todos trs juntos diria que D. Plcida era minha sogra. Brs Cubas, em sinal de gratido, d-lhe cinco contos e, segundo ele, "foi assim que lhe acabou o nojo". Ora, no se trata aqui de pr sob suspeita a honestidade de Dona Plcida, mas a fraqueza dos prprios valores morais, que sucumbem inconstncia humana. A dor dela, embora justa e sincera diante de seu papel, no resiste fora das circunstncias. Os esforos de Brs Cubas, a histria inventada e o agrado financeiro, ao lado da passagem do tempo, so os atenuantes que transformam a dor no prazer da convivncia. As circunstncias atestam, portanto, a conveno de toda moral, sempre subordinada aos arranjos sociais, alm de reforar a instabilidade humana. O mecanismo de operao da moral fica ento desnudado: sua inteno de, por meio da ordenao dos valores, conferir referncias que se possa submeter instabilidade, vulnerabilidade dos sentimentos e dos pensamentos e a um horizonte de permanncia. Como o homem contraditrio, portanto mutvel, instvel, pendular, preciso um esforo suplementar para justificar seus

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atos perante o horizonte dos valores morais. As circunstncias, portanto, esto sempre a servio das justificativas morais. O que Machado nos mostra, no entanto, que a moral sucumbe menos s circunstncias do que prpria inconstncia humana, sua eterna contradio. A questo da moral e do comportamento humano se sobressai na redundncia de seu imaginrio trgico: a nica coisa imutvel no homem sua mutabilidade. por isso que toda ateno pouca em relao ironia machadiana. Se a ironia se estabelece como uma estratgia figurativa por meio da qual se diz algo querendo dizer outra coisa, no caso machadiano, essa outra coisa que est na base da ironia no absolutamente nada, ou seja, enuncia-se um sentido irnico para aludir a uma ausncia de sentido. Nessa perspectiva, seu humorismo mais esclarecedor, como j havia notado Alcides Maya (2007), pois age sempre de modo destrutivo: o enunciado de um sentido apaga o sentido anunciado. Assim, se a ironia pode servir ao sentido moral, o humorismo, como o praticado por Machado, no, j que reduz runa qualquer expectativa de estabilizao de sentido. assim que, voltando ao caso de Dona Plcida, Brs Cubas, depois de ouvir de sua boca a sua histria, de saber que era filha de um "sacristo da S e de uma mulher que fazia doces para fora" (Cap. LXXIV), imagina o dilogo que vem expresso no captulo seguinte (LXXV): de crer que Dona Plcida no falasse ainda quando nasceu, mas se falasse podia dizer aos autores de seus dias: 'Aqui estou. Para que me chamastes?'. E o sacristo e a sacrist naturalmente lhe responderiam: 'Chamamos-te para queimar os dedos nos tachos, os olhos na costura, comer mal, ou no comer, andar de um lado para outro, na faina, adoecendo e sarando, com o fim de tornar a adoecer e sarar outra vez, triste agora, logo desesperada, amanh resignada, mas sempre com as mos no tacho e os olhos na costura, at acabar um dia na lama ou no hospital; foi para isso que te chamamos, num momento de simpatia'. evidente que a ironia do trecho est no fato de que o que se diz no o que de fato se quer dizer, pois, efetivamente, nenhuma filha, no sabendo ainda falar, poderia fazer tal pergunta e, mesmo se pudesse, no seria essa a resposta que receberia, mas ainda que supusssemos a pergunta e a resposta, no foi para isso efetivamente que a Dona Plcida foi chamada vida, pois o que uniu sacristo e sacrist, "num momento de simpatia", no o sabemos, alm da prpria "simpatia", que sem causa, assim como parece ser sem causa o nascimento e a prpria vida de Dona Plcida. A ironia, portanto, est em estabelecer uma relao causal para um fato casual. Mas o que, efetivamente, o narrador quer dizer com sua ironia? Se no foi para isso que foi chamada, seria para o qu? por isso que a ironia machadiana menos irnica que humorstica, mas de um humor destrutivo. Se Dona Plcida fosse a expresso de uma vida bem sucedida, brilhasse no espetculo da vida, no precisasse trabalhar e pudesse comer fartura, haveria razo para existir, estaria bem mais justificado seu nascimento? Certamente, sua sorte seria outra, como foi a de Brs Cubas, mas a casualidade da existncia, a total ausncia de sentido da vida se manteria. No nos esqueamos de que o pai de Brs Cubas depositava nele as esperanas de brilho, aconselhando-o a fugir da obscuridade, para que levasse adiante a grandeza do nome. No s Brs Cubas no realiza os propsitos do pai, ou seja,

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a pseudo-razo por que foi chamado vida, como no d continuidade sua linhagem, o que lhe serve de bnus no balano de sua vida. No transmitir o legado da nossa misria significa no ter somado mais acaso no acaso das existncias, fato que, observado pela perspectiva trgica adotada por Machado, no significa muito. Em outras palavras, poupou a uma existncia o acaso de existir. No caso de Dona Plcida, no ter nascido significaria uma economia de dor. Como existe, tal economia s lhe ser possvel se estiver sob a proteo de que gozam os agregados. justamente essa a compensao que aliviar a conscincia de Brs Cubas, conforme a reflexo que faz no Captulo LXXVI. Depois de apontar o repelo que sua conscincia lhe d por ter se aproveitado da necessidade de Dona Plcida, obrigando-a a capitular sua probidade custa de dinheiro e favores, Brs Cubas torce a situao consolando-se com o fato de que sua ajuda lhe trar uma velhice "ao abrigo da mendicidade": "Se no fossem os meus amores, provavelmente Dona Plcida acabaria como tantas outras criaturas humanas; donde se poderia deduzir que o vcio muitas vezes o estrume da virtude. O que no impede que a virtude seja uma flor cheirosa e s. A conscincia concordou, e eu fui abrir a porta a Virglia". A ironia da reflexo reside no fato de que, para se consolar de ter corrompido Dona Plcida, alega justamente os benefcios dessa corrupo. Ora, ela s aceita a situao moralmente condenvel porque necessita de favores, os quais, por sua vez, s lhe so oferecidos porque se trata de uma situao moralmente condenvel. Brs Cubas, de uma s vez, encontra justificativa para ter corrompido Dona Plcida e, pelo benefcio da corrupo, encontra tambm justificativa para seus amores adlteros. assim que parece proceder a conscincia humana em relao s situaes morais: quando lhe pesa uma falta ou um vcio, como a posse de uma mulher casada (" minha!"), soma a ela uma segunda falta, como a moeda achada na rua ou a corrupo moral de Dona Plcida, para, ento, justificando a segunda causa a moeda restituda e os benefcios ofertados a ela anular a culpa da primeira. Esse mecanismo reproduzido exausto por Machado resume o imaginrio da moral: se, de um lado, ela apreendida como um sentido norteador do comportamento humano partilhado socialmente, de outro, restituda sua condio de conveno, atestando que o sentido da existncia tirar proveito do fato de existir, sem qualquer outra razo que no de ordem imaginria para se existir.

POSSIBILIDADES MACHADIANA

DE

COMPREENSO

DE

UMA

FILOSOFIA

Afrnio Coutinho foi um dos primeiros ensastas a sondar as possibilidades de uma filosofia machadiana, ao estudar a "atitude filosfica de Machado de Assis, luz de uma investigao das principais influncias que sofreu nesse terreno" (COUTINHO, 1959, p. 3), ou seja, uma concepo pessimista herdada de Pascal, Montaigne e Schopenhauer. Em uma de suas notas, Coutinho (1959, p. 28) enuncia:

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Machado s via no mundo misrias e dores, maldades e sofrimentos. No enxergava o que h de grandeza na vida, no sabia apreender, por incapacidade espiritual, e por tenebrosos ressentimentos ntimos, o que a vida, por momentos, apresenta de grandeza. No acreditava na grandeza humana.

Atravs das injustias da vida, da maldade humana, do sofrimento fsico e moral, do e Essa concepo pessimista vem expressa artisticamente pelo humorismo, "vlvula de escapamento da sua angstia e dos recalques da sua alma, acumulados spetculo do mundo" (COUTINHO, 1959, p. 30-31). Portanto, a filosofia de Machado de Assis decorreria de duas fontes: primeiramente, da influncia do jansenismo pascaliano, do naturalismo de Montaigne, da filosofia da vontade de Schopenhauer e, em segundo lugar, de sua trajetria pessoal, marcada pela ascenso, pelo ressentimento do mestio e pela molstia que o afligia, a epilepsia. De um lado, formao intelectual; de outro, "falta de sade espiritual" (COUTINHO, 1959, p. 118). A aliana da formao intelectual e da conformao psicossocial teria gerado sua concepo de mundo:
Foi a prpria vida que lhe herdou os venenos do pessimismo. Sentindo-se ofendido no seu pudor e na sua dignidade, considerou-se um injustiado. Aparentemente tmido, no fundo era um grande orgulhoso, cujos complexos, cuja mgoa, cujo ressentimento, se traduziram pela arte, sob a forma de uma vasta revolta contra a sociedade, revolta sistematizada e corrosiva, e de uma concepo sem generosidade do homem e da vida. (COUTINHO, 1959, p. 56)

A interpretao de Coutinho diz mais de seu imaginrio pessoal e de sua poca do que propriamente de Machado, ou antes, diz de Machado somente a metade, qual acrescenta um julgamento que o v em negativo, ou seja, afirma o que lhe falta, uma pretensa sade espiritual. O ensasta cria, a partir da biografia do autor, uma psicologia que justifique seu pretenso dio da vida e do mundo e o filia s suas influncias filosficas para atestar, em passagens de sua obra, o mesmo pessimismo que marcou o Sculo XVII, fortemente caracterizado pelo jansenismo:
Para o jansenismo a natureza humana m e miservel, desprezvel e egosta, escrava dos instintos, com uma tendncia incoercvel para o mal. A queda original comunicou-lhe uma misria inamovvel, uma espcie de fatal atrao criminosa para o vcio, uma corrupo total. A vida s deve interessar como uma renncia perptua e completa do mundo, a fim de se preparar, pelo ascetimos, a paz e a salvao futuras.

uma viso, sem dvida, pessimista, mas que, justamente por sua filiao crist, pressupe uma salvao. A vida aqui miservel, mas h esperana de uma vida alm, em outro mundo, outro tempo, outra existncia. Trata-se, inegavelmente, de mais uma verso crist de negao da vida, do mundo e do homem. Nesse sentido, no difere do dio da vida presente em toda moral crist,

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cuja essncia se resume em negar a dimenso trgica da existncia, sua absoluta impossibilidade de salvao e de grandiosidade. Embora Coutinho releve que a concepo de mundo machadiana seja destituda de Deus (p. 28), ancora sua anlise em um imaginrio moral de fundo cristo e projetando para a obra de Machado sua prpria concepo imaginria de mundo. Isso significa que, para Coutinho, Machado estar sempre em falta, j que incapaz de considerar a grandiosidade humana e sua possibilidade de salvao. Dessa viso, conclui que Machado pessimista, pois enxerga apenas o lado negativo do homem, incapaz de se desvestir de seus prprios princpios, no atinge que a filosofia de Machado no tem princpios, no se ancora em nenhuma moral nem pressupe salvao, grandeza ou sentido para a existncia. Quando muito, essa ltima espetculo, palco onde atuam interesses circunstanciais, os mesmos que, sob o verniz dos bons valores e das tintas da moral, regem a sociedade. Dessa forma, a filosofia de Machado menos pessimista do que trgica. Para retomar o Machado pela metade de Afrnio Coutinho, ilustrativa a anlise que empreende do conto A Igreja do Diabo, publicado em Histrias sem Data. Trata-se de uma alegoria machadiana para afirmar "a eterna contradio humana": o Diabo resolve fundar sua Igreja e, com o aval de Deus, a quem comunica sua ideia, consegue impor sua moral dos vcios: "Todas as virtudes cuja capa de veludo acaba em franja de algodo, uma vez puxadas pela franja, deitavam a capa s urtigas e vinham alistar-se na igreja nova." Aps o triunfo de sua igreja, o Diabo percebe, no entanto, que muitos dos seus fiis praticavam as antigas virtudes s escondidas, numa situao simtrica anterior, isto , e segundo as palavras de Deus: "As capas de algodo tm agora as franjas de seda, como as de veludo tiveram franjas de algodo. Que queres tu? a eterna contradio humana". Para Coutinho (1959, p. 104),
A est o conceito pascaliano da causa secreta das aes humanas, nessa franja de algodo dos mantos de veludo e seda. Todas as virtudes tm a sua ponta inicial em algum motivo inconfessvel, geralmente inspirado no egosmo, na sensualidade, no amor prprio. A obra de Machado inteira est repleta de fatos, situaes, temperamentos que traduzem essa concepo.

A est a metade de Machado que Coutinho toma por sua filosofia: egosmo, sensualidade, amor prprio, ignorando que, se verdade que as virtudes escondem os vcios, os vcios tambm se completam com virtudes: o homem egosta tambm solidrio. Embora Coutinho (p. 130) reconhea que a "justia o estabelecido", pressupe que haja, "sem dvida, leis naturais, mas a corrupta razo tudo corrompeu". Para Machado - e aqui est a diferena entre o pessimismo e o trgico - no h leis naturais, mas formulaes que a razo nesse caso, cientfica estabeleceu. uma das concluses que se pode tirar d'O Alienista. Nenhuma categoria capaz de nortear o homem, pois sua condio antropolgica a da contradio: a dico que o caracteriza incapaz de dizer o que ele ou, quando o faz, contradiz-se, porque efetivamente o homem no . Isso significa que impossvel compreend-lo como ser imutvel, eterno, confinado nesse ou naquele conceito, uma vez que o que o constitui a

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passagem, a inconstncia, a convivncia dos opostos. Para resgatar um termo de Morin, trata-se de um sapiens demens:
um ser duma afetividade intensa e instvel, que sorri, ri, chora, um ser ansioso e angustiado, um ser gozador, brio, exttico, violento, furioso, amante, um ser invadido pelo imaginrio, um ser que conhece a morte, mas que no pode acreditar nela, um ser que segrega o mito e a magia, um ser possudo pelos espritos e pelos deuses, um ser que se alimenta de iluses e de quimeras, um ser subjetivo cujas relaes com o mundo objetivo so sempre incertas, um ser sujeito ao erro e vagabundagem, um ser lbrico que produz desordem. E, como ns chamamos loucura conjuno da iluso, do excesso, da instabilidade, da incerteza entre real e imaginrio, da confuso entre subjetivo e objetivo, do erro, da desordem, somos obrigados a ver o Homo sapiens como Homo demens. (MORIN, 1973, p. 110-111)

Encontramos nessa caracterizao do homem toda a gama dos personagens machadianos, com a ressalva de cada um ser uma singularidade, do que se conclui que no h padro de normalidade nem de maldade nem de nada. O nico padro existente criado pelo homem encontra-se na sociedade e dividese, de acordo com as batatas de Quincas Borba, entre os vencedores e os vencidos. Incomodado com a concepo filosfica de Machado, Afrnio Coutinho termina seu ensaio por salv-lo, negando-a. V em Memorial de Aires, ltimo romance de Machado, sua redeno pela arte, que reorganizar sua trajetria. Ele atesta que
a felicidade que fora a sua, reviveria do fundo da memria, e lhe apareceria, somente agora, em toda a realidade, como o verdadeiro aspecto da vida, a ele que no tivera olhos para enxergar seno a maldade humana e a mesquinhez do mundo. A vitria veio tarde, mas no faltou: o homem tambm era capaz de grandeza e bondade, sentimentos puros e nobres. Era a ponta de incoerncia de todos os cticos e pessimistas. (COUTINHO, 1959, p. 140)

Eis a transfigurao de Machado, ou melhor, a transfigurao que o ensasta imputou a Machado para salv-lo e, com ele, a grandiosidade humana. Essa converso que Coutinho quer ver nunca ocorreu, pois o Memorial est eivado das mesmas desconfianas sobre o homem, numa constante relativizao que Aires empreende do cotidiano e das intenes dos personagens analisados, o que levou Alfredo Bosi (2007) a cham-lo de terrorista diplomata. Nenhuma grandeza, mas a afirmao das pequenas coisas da vida, ou como prope Nietzsche (2001, 299): "ns, porm, queremos ser os poetas da nossa vida e, em primeiro lugar, das coisas mais pequenas e comuns". Aires apreciou a poesia de vidas alheias, sempre com o foco no pequeno e no comum que caracterizam o cotidiano da existncia humana. A senda aberta por Afrnio Coutinho, ao buscar em Machado a relao entre literatura e influncia filosfica, foi seguida por Srgio Buarque de Holanda (1996), justamente para refutar a transposio do pensamento pascaliano obra

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machadiana empreendida pelo crtico, corrigindo-o quanto ao aspecto pessimista imputado ao autor de Dom Casmurro. Para Holanda, a perspectiva filosfica adotada pelo romancista a do ceticismo. Mas essa tendncia da crtica em buscar uma base filosfica para as obras de Machado, se, de um lado, frutificou em leituras que reconheceram uma influncia e um aspecto filosficos na criao literria, por outro rendeu uma srie de suspeitas sobre a transposio de um pensamento filosfico obra literria. Benedito Nunes (1993, p. 131) enftico ao condenar as interpretaes que utilizam o texto ficcional como ilustrao da filosofia do que ele chama de "autor real", equvoco quanto ao sujeito, na costumeira separao que se faz entre autor e narrador, e quanto ao objeto, por tratar a fico como veculo de ideias. Ressalte-se, no entanto, que, se o filsofo tem razo quanto simplicidade das correlaes empreendidas por certas leituras entre concepes filosficas e criao literria, no h nada que nos impea de afirmar e reconhecer na obra machadiana uma concepo de mundo e de homem que, se no a priori filosfica, tem a mesma raiz de inquietao de que trata a Filosofia. No por outra razo que Miguel Reale (1982) operar uma substituio da preposio para resgatar o tema. Trata-se de seu ensaio, A Filosofia na Obra de Machado de Assis, em que o foco sai do autor para recair na obra que, no sendo filosfica, porta uma filosofia. O fato que os analistas so unnimes em salientar que no h em sua obra qualquer sistematizao filosfica, ou seja, no ilustra nem pretende ser a demonstrao literria de um sistema filosfico e atesta tambm a influncia de filsofos como Montaigne, Pascal e Schopenhauer. E como bem lembrou Reale (1982, p. 6), reconhece a "densidade filosfica de sua obra, essencial compreenso do escritor". No entanto, a dificuldade maior de reconhecer a possibilidade de uma filosofia machadiana se encontrar muito alm do problema da influncia, da sistematizao ou das diferenas identitrias entre autor real e autor fictcio. Embora seja inegvel que no se devem confundir as ideias e os pensamentos do autor real com o do narrador, tambm no se pode negar que a obra, em conjunto, apresenta uma rede de figuraes e representaes que permite a prtica de uma hermenutica simblica capaz de compreender o que a obra figura de "filosfico", ou, para retomar Reale (1982, p. 6), de "teoria da teoria", ou seja, o reconhecimento de que, indo alm de uma "explicao do real", o autor, "reiteradas vezes, a propsito de assuntos ou episdios aparentemente banais, eleva-se a uma 'instncia simbolizante' que atua, por assim dizer, como um complemento necessrio dos tipos e modelos de sua fico artstica". Mas o essencial no foi dito: a dificuldade de se compreender a filosofia de Machado de Assis a prpria noo que se tem de filosofia. Num primeiro momento, pela prpria diferena de linguagem e de propsitos, a Filosofia parece pairar num patamar de compreenso do homem e do mundo acima da literatura, que estaria na esfera da representao, portanto, seno inferiorizada, menos grave que aquela, cuja matria requer a circunspeco dos pensadores e dos pensamentos, enquanto essa pode se deleitar com a frivolidade, tanto do homem quanto do mundo. o que Brs Cubas reconhece nesta advertncia ao leitor de Memrias Pstumas: "que a gente grave achar no livro umas aparncias de puro romance, ao passo que a gente frvola no achar nele o seu romance usual; ei-lo a fica privado da estima dos graves e do amor dos frvolos, que so as duas colunas mximas da opinio."

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O fato de seus crticos frisarem no haver um sistema ou uma sistematizao filosfica no conjunto de suas obras pressupe, justamente por sublinhar o que falta, que a Filosofia deve constituir um sistema que articule os pensamentos em torno de determinados princpios que expressem uma totalidade. Essa definio de filosofia - se verdade que no vem expressa - no deixa de ser como um fundo a priori sobre o qual se desenha a anlise da obra machadiana. Mas, se como sistema que surgem as filosofias de Kant, Hegel ou Schopenhauer, ou se como sistema que se leem as filosofias de Montaigne e Pascal, nada nos impossibilita de, contemporaneamente, rev-las com novas bases epistemolgicas. Para Deleuze e Guattari (1992, p. 10), "a filosofia a arte de formar, de inventar, de fabricar conceitos", que se diferencia da arte pela especificidade de sua criao, ou seja, enquanto essa lida com perceptos e afectos, aquela produz uma rede de conceitos. Nessa perspectiva, "a arte no pensa menos que a filosofia, mas pensa por afectos e perceptos. Isto no impede que as duas entidades passem frequentemente uma pela outra, num devir que as leva a ambas, numa intensidade que as co-determina" (DELEUZE; GUATTARI, 1992, p. 88). Ento, tanto a Arte quanto a Filosofia, assim como a cincia, perfazem formas do pensamento:
O que define o pensamento, as trs grandes formas do pensamento, a arte, a cincia e a filosofia, sempre enfrentar o caos, traar um plano, esboar um plano sobre o caos. Mas a filosofia quer salvar o infinito, dando-lhe consistncia: ela traa um plano de imanncia, que leva at o infinito acontecimento ou a conceitos consistentes, sob a ao de personagens conceituais. A cincia, ao contrrio, renuncia ao infinito para ganhar a referncia: ela traa um plano de co-ordenadas somente indefinidas, que define sempre estados de coisas, funes ou proposies referenciais, sob a ao de observadores parciais. A arte quer criar um finito que restitua o infinito: traa um plano de composio que carrega por sua vez monumentos ou sensaes compostas, sob a ao de figuras estticas. (DELEUZE; GUATTARI, 1992, p. 253)

Assim, pensa-se por conceitos (filosofia), por funes (cincia) ou por sensaes (arte), e nenhum desses pensamentos melhor, mais pleno ou mais completo do que o outro, de modo que "os trs pensamentos se cruzam, se entrelaam, mas sem sntese nem identificao" (DELEUZE; GUATTARI, 1992, p. 255). Por essa perspectiva, registra-se o bvio: no h filosofia de Machado de Assis nem na obra de Machado de Assis, uma vez que ele no se predisps a criar conceitos e, mesmo quando o faz, como o caso do Humanitismo, por pastiche, num registro de humor e derivado dos perceptos e afectos de um personagem, no caso Quincas Borba. Trata-se de um pensamento conceitual manipulado por um pensamento de ordem esttica, no qual se insere e que o precede. Podemos, todavia, considerar, justamente por se entrelaarem, que a obra de Machado pe em relevo o dilogo tcito entre o pensamento literrio, o plano da composio e o pensamento filosfico, plano da imanncia que subjaz em sua fico. Portanto, a leitura das situaes narradas, das personagens criadas, das sensaes mobilizadas, que perfazem o que Miguel Reale chamou de "instncia simbolizante", conduz dimenso, ao plano filosfico de sua obra, o que reabilita,
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com outro significado, a filosofia de (ou na obra de) Machado de Assis, porque a filosofia aqui referida a que trata especificamente do "conjunto de todos os objetos existente, estejam ou no atualmente presentes; em suma, a realidade em geral, concebida na totalidade de suas dimenses espao-temporais" (ROSSET, 1989b, p. 12). Ainda segundo Rosset, enquanto um quadro, um romance, um teorema matemtico tratam de um conjunto de fatos, ou uma realidade particular, a filosofia prope uma teoria geral do real, ainda que acabe por dissolv-lo, buscando seu princpio em outro lugar, tentando "encontrar fora do real o segredo desse prprio real" (ROSSET, 1989b, p. 14). Na histria da Filosofia, impera o pensamento de uma insuficincia do real: "a ideia de que a realidade s poderia ser filosoficamente levada em conta mediante o recurso a um princpio exterior realidade mesma (ideia, esprito, alma do mundo etc.), destinado a fund-la e explic-la e, at mesmo, a justificla". Essa prtica filosfica, de considerar o real insuficiente, certamente no se encontra na obra de Machado, razo extra para se desqualificar sob suspeita sua filosofia, assim como as que partem do "princpio de realidade suficiente", como em certo sentido ocorre a Lucrcio, Montaigne ou Nietzsche, que, se no so integralmente rechaados, so constantemente torcidos.
A inteno de filosofar unicamente sobre o real e a partir do real constitui mesmo, aos olhos da filosofia e da opinio mais comuns, um motivo de zombaria geral, uma espcie de enorme erro de base reservado apenas aos espritos inteiramente obtusos e incapazes de um mnimo de reflexo. Da os eternos gracejos endereados pela maioria dos filsofos aos que confessam interessar-se pela experincia imediata, e mesmo satisfazer-se com ela. (ROSSET, 1989b, p. 14-15)

Machado inverte essa tendncia justamente ao zombar da filosofia que, a pretexto de compreender e interpretar o que existe, debrua-se sobre o que no existe, os numerosos conceitos que inventa para tratar de princpios que no se encontram em lugar algum. Quando mostra o dado cruel do real (cruor, de onde deriva crudus, no digerido, indigesto), no o subjuga a nenhum princpio, mas ressalta seu carter nico, irremedivel, inapelvel. Assim, enquanto boa parte da Filosofia substitui o "isto " pela moral de um "dever ser", Machado inverte a lgica moral em busca dessa verdade imediata que, a despeito de dolorosa e irremedivel, constitui o trgico da existncia. Em Noite de Almirante, Genoveva desdenha de seu juramento de fidelidade a Deolindo, equivalente aqui a um contrato moral, afirmando simplesmente que, quando jurou, era verdade, amava-o, mas depois deixou de am-lo e amava, agora, Diogo. Portanto, em sua falta de padro moral, para retomar uma expresso do narrador, seu compromisso com a verdade, ou melhor, com a realidade, com seus sentimentos, e no, com a moral, o contrato, o juramento. Deolindo ameaa se matar, mas no cumpre sua vontade e prefere fingir para os companheiros uma "noite de almirante" nos braos da amada a confessar a verdade: "Parece que teve vergonha da realidade e preferiu mentir". Deolindo simboliza a atitude das filosofias que se envergonham da realidade e as negam em nome de princpios, dos sentidos e das finalidades que esto sempre fora da realidade, numa esfera moral, enquanto Genoveva encarna

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esse dado cruel do real: sua singularidade, seu carter nico, o dado irremedivel, perecvel, amoral e indiferente que constitui o trgico da existncia.
Pensamento moral e pensamento trgico dividem, assim, a opinio dos homens, sugerindo-lhes alternadamente a ideia mais apaziguadora, mas a mais ilusria (princpio de realidade insuficiente) e a ideia mais cruel, mas a mais verdadeira (princpio de realidade suficiente). Da duas grandes categorias de filosofias e de filsofos, conforme esses faam apelo a um melhor-ser ou, ao contrrio, acomodem-se ao pior. (ROSSET, 1989b, p. 27-28)

A negao da dor, um dos pilares do sistema filosfico expresso pelo Humanitismo, tem o trao caricato do humorista, que exagera para tornar evidente o que sutil: o carter alentador das filosofias que, para salvar o homem, condena o real a uma pretensa insuficincia, sobre a qual se podem engendrar sistemas de explicaes negativos. A dor no existe, o que postula e, estabelecido o princpio, est salva a humanidade. dessa filosofia que zomba Machado. Portanto, para se pensar uma filosofia machadiana, preciso vincul-la ao pensamento trgico e nesse sentido que se pode afirmar que Machado de Assis um pensador contemporneo. Do ponto de vista metodolgico, enquanto a Filosofia opera no campo da teoria geral, recorrendo, vez ou outra, a exemplos pontuais que demonstrem suas assertivas, Machado de Assis trabalha no campo da fico, concentrado nas especificidades da situao narrada e das personagens envolvidas, mas, em vez de cont-las na dimenso esttica da obra, extrapola para uma teoria geral que, embora no sistematizada, anuncia um pensamento trgico. E a atualidade desse pensamento trgico est em sua prpria base, que recusa a reduo do mundo vivido a princpios racionais, como se a existncia tivesse razo, finalidade ou sentido. Assim, o pensamento trgico em Herclito, Lucrcio, Montaigne, Nietzsche, Machado de Assis e Clment Rosset o mesmo afirmao do acaso, afirmao da vida que se vive gratuitamente, incondicionalmente embora os contornos imaginrios sejam sempre diferentes, de acordo com as convenes partilhadas em dada poca e tempo. Machado , portanto, filosoficamente to contemporneo a Nietzsche quanto ao nosso tempo, pois seu olhar investigativo sobre o imaginrio de seu tempo ilumina o imaginrio de nosso prprio tempo. verdade que as questes morais, sociais e polticas mudaram de trajes, mas o corpo trgico permanece o mesmo, e isso que perfaz nossa condio antropolgica.

ABSTRACT
This article approach imaginary in the works of brazilian writer Machado de Assis and his philosophical expression of the actual theory about reality. Based in the tragic knowledge, that contradict the rationale basis of the existence, this article discourse about the tragic imaginary, and the question of sense, examine the morality, with the analyses about irony and humor. Finally, intents to comprehend the philosophy of Machado de Assis and his current relevance. Keywords: Imaginary, tragic philosophy; Machado de Assis; actuality
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