CONTENIDO

PRESENTACION
GUA N 1.

HISTORIA DE LA ASTRONOMA

1.1.

BABILONIA

1.2.

EGIPTO

1.3.

CHINA

1.4.

CENTROAMERICA Y PER

1.5.

GRECIA

1.6.

EDAD MEDIA

1.7.

EL RENACIMIENTO

1.8.

LA ASTRONOMIA MODERNA Y CONTEMPORANEA

GUA N 2. COORDENADAS ASTRONMICAS

2.1.

LA ESFERA CELESTE

2.2.

ELEMENTOS DE POSICION

2.3.

COORDENADAS ASTRONOMICAS

2.4.

TRIANGULO POLO CENIT ASTRO

2.5.

ALGUNOS OBJETOS NOTABLES DEL CIELO

GUA N 3. ELEMENTOS DE MECNICA PLANETARIA

Listado de las Figuras

Figura 1.1 Modelo de Eratstenes

Figura 1.2. El Sistema Geocntrico.
Figura 1.3. Modelos de Coprnico y de Brahe
Figura 2.1. Tringulo esfrico y horizonte del observador
Figura 2.2. Coordenadas ecuatoriales:
Figura 2.3. Coordenadas horizontales:
Figura 2.4. Coordenadas eclpticas.
Figura 2.5. Triangulacin de un astro R
Figura 2.6. Descripcin del tringulo esfrico
Figura 2.7. Los seis elementos del tringulo PZR
Figura 3.1. Posiciones Planetarias
Figura 3.2 Fases de Venus
Figura 3.3 Movimiento retrgrado de Marte
Figura 3.4 Longitudes geocntrica y heliocntrica
Figura 3.5 Representacin de las leyes de Kepler:
Figura 3.6 Elementos de una rbita
Figura 3.7 Eclipses de Luna y de Sol
Figura 3.8 Problema de los dos cuerpos

Figura 3.9 Las Cnicas

Figura 4.1 Da sidreo y da solar
Figura 4.2 A. La ecuacin de tiempo
Figura 4.2 B. Ecuacin de tiempo
Figura 4.3. Mes sidreo y mes sindico
Figura 4.4 Precesin de los equinoccios
Figura 5.1 El Sistema Planetario
Figura 5.2 Trayectoria de un cometa
Figura 5.3 La Nube de Oort
Figura 6.1 Estructura slida de los planetas
Figura 6.2 Estructura de las lunas principales
Figura 6.3 Efecto de marea sobre el planeta Tierra
Figura 7.1. Cielo del polo norte celeste
Figura 7.2. El cielo de diciembre
Figura 7.3. El cielo de junio
Figura 7.4. Cielo del polo sur celeste
Figura 7.5 Mapa del Hemisferio Norte
Figura 7.5 Mapa del Hemisferio Sur
Figura 8.1. Rango las variables estelares
Figura 8.2. Anlisis de la luz de una estrella

Figura 8.3. Espectros de un sistema de estrellas dobles

Figura 8.4. Sistema binario con intercambio de masa
Figura 8.5. Magnitud y perodo de las estrellas variables
Figura 8.6. Pulsar y emisora de rayos X
Figura 9.1. El diagrama H-R
Figura 9.2. El diagrama H-R aplicado a cmulos estelares
Figura 9.3. Fusin del hidrgeno
Figura 9.4. La historia del Sol y la nucleosntesis estelar
Figura 9.5. Estructura del Sol
Figura 9.6. Magnetosfera terrestre y viento solar
Figura 10.1. La paralaje de una estrella
Figura 10.2. Apariencia lejana de dos clases de cmulos
Figura 10.3. Apariencia lejana de dos clases de cmulos
Figura 10.4. Planta de La Va Lctea
Figura 10.5. Sistema de clasificacin de las galaxias
Figura 11.1. Principales clases de telescopios
Figura 11.2. Radiotelescopios
Figura 11.3. Espectro electromagntico
Figura 11.4. Variacin de frecuencia y estructura de la luz blanca
Figura 11.5. Tipos de espectros, segn la fuente luminosa

Figura 11.6. Efecto Doppler de una fuente luminosa

Figura 11.7. Corrimiento al rojo y al violeta
Figura 11.8. Velocidad tangencial de una estrella
Figura 11.9. El modelo de Universo para Olbers
Figura 11.10. Universos continuos y bidimensionales
Figura 11.11. El Universo Inflacionario
Figura 11.12 Curvas de velocidad de expansin del Universo
Figura 12.1. El agujero negro
Figura 12.2. Curvas de expansin de un Universo finito
Figura 12.3. Edades de los Universos finitos

GUA N 1
HISTORIA DE LA ASTRONOMA
La astronoma es una de las ciencias ms antiguas y al mismo tiempo de las ms
modernas. Aparentemente desdeada hasta hace pocos aos, bajo el presupuesto
de que fue considerada como una actividad contemplativa y ociosa en torno a
objetos que nada tenan que ver con la vida cotidiana, realmente si se ocup de los
asuntos propios del hombre, para anticipar los eventos de la naturaleza, de
carcter cclico, que le permitan su supervivencia: la caza, la pesca, la
agricultura y el transporte.

Aunque el hombre en la vida citadina no observa las estrellas y se ha alejado de la

naturaleza primitiva, habitando un medio ms artificial, ha entrado en la era de los
cohetes lunares y los satlites. Hoy es indiscutible la importancia de esta ciencia
que ha llegado a las mentes de un sector nutrido de la poblacin. La astronoma y
las ciencias vecinas estn conociendo un crecimiento verdaderamente explosivo,
que se traduce, sobre todo, en el nmero cada vez mayor de trabajos cientficos.

La imbricacin de la astronoma con otras ciencias como la filosofa, la fsica, la

meteorologa, la geologa, entre otras, es cada vez ms evidente.

Ciertamente la astronoma no fue nunca, ni siquiera en los primeros pasos de su

evolucin, una actividad puramente contemplativa e intil para la vida prctica de
las colectividades humanas. Las observaciones astronmicas entraron en el proceso
de recoleccin y procesamiento de informacin, til para la construccin del
futuro, pues le es propia a esta especie, a diferencia de los animales, anticipar los
hechos y prevenir las necesidades del futuro de una manera consciente. Los

problemas del calendario, del clculo del tiempo o de la orientacin en el campo y

en el mar pertenecen a las bases mismas de nuestra cultura y civilizacin y slo
pueden resolverse mediante observaciones de los astros.

Observando el doble carcter, astronmico y mitolgico, en la denominacin de los

das de la semana, que en su orden se relacionan con la Luna, Marte, Mercurio,
Jpiter, Venus, Saturno y el Sol (Apolo), vemos que la astronoma tuvo en los
primeros albores de su historia otra aplicacin "utilitaria": la astrologa. Segn la
cosmovisin de entonces, toda la naturaleza, incluidos los astros de aspecto
llamativo y errtico movimiento, era animada y estaba poblada por dioses,
espritus y demonios, que influan definitivamente en los acontecimientos de la
Tierra, como sequas, inundaciones y sismos, y en los acontecimientos humanos,
como guerras, pestes y cambios de gobierno.

El deseo de anticipar eventos, que eran tenidos por designios de las divinidades
astrales, llev a estudiar cuidadosamente las trayectorias planetarias, en la medida
en que los sencillos instrumentos de medicin y rudimentos tericos de entonces lo
permitan. Si no contaban con aparatos pticos, ni el desarrollo de las
matemticas, posean instrumentos sencillos de medicin de ngulos y dispositivos
de alineamiento. Las series de observaciones obtenidas as a lo largo de los siglos e
incluso milenios condujeron finalmente a valores numricos bastante precisos.
Especialmente avanzado estaba el conocimiento de la duracin del ao ligado a las
estaciones, del mes al ciclo lunar y de la semana a las fases lunares, como claro
estaban los perodos de los movimientos de los planetas. En esta fase del desarrollo
de la astronoma no exista an preocupacin alguna por la explicacin terica del
movimiento de los astros.

En el mundo antiguo hay que resaltar los siguientes centros de astronoma:

1.1. BABILONIA

Los inicios de la astronoma babilnica se remontan al tercer milenio a. C.. Alcanz

su auge hacia 600-500 a. C. y decay en el ltimo siglo antes de nuestra era. Para
ver la precisin de muchos de sus datos astronmicos vamos a dar algunos
ejemplos: la duracin media entre dos fases lunares iguales (mes sindico o
lunacin) es de 29,530641 das; el valor moderno es de 29,530589 das (ver
calendarios). El valor hallado en el siglo II o I a. C. para la revolucin sindica de
los planetas, es decir, el tiempo entre dos posiciones similares con respecto a la
Tierra, no difera en ms del 1% del da, del valor actual: en el caso de Venus, por
ejemplo es de, 583,91 das en lugar de 583,92 das. Slo en el caso de Marte con,
779,995 das en lugar de 779.94 das, aparece una desviacin algo mayor, que, sin
embargo, tampoco tiene por qu ser del todo real, porque como hasta hace bien
poco no se podan observar los planetas con instrumentos de medida modernos
(desarrollo de los sistemas de Bessel en el siglo XIX), no es posible realizar con
absoluta seguridad un clculo retrospectivo de las revoluciones que, siempre
sometidas a perturbaciones, eran diferentes hace 2 3 mil aos.

La observacin babilnica ms antigua de un eclipse de Sol total (de entre las

fechadas con seguridad) se remonta al 15 de junio de 763 a. C. Sin embargo la
periodicidad de los eclipses se haba observado bastante antes, seguramente en el
siglo III a. C. El descubrimiento del Ciclo de Saros (230 meses sindicos o 18 aos

11 1/3 das; ver Calendarios) es, en este contexto, una de las contribuciones ms
notables de la astronoma babilnica.

Los babilonios recurrieron en principio al ciclo lunar para confeccionar un

calendario. Cada 12 meses de 30 das componan un ao. Para absorber el desfase
respecto de la duracin real del ao solar (365,25 das) se agregaba de vez en
cuando un mes ms. Reglas fijas para intercalar este mes no las hubo en el siglo VI
a. C.. A partir del 383 a. C. se previeron 7 meses para intercalar cada 19 aos
(ao lunisolar).

La divisin del da comenzaba con la puesta de Sol. Hacia 1700 a. C.

aproximadamente se conoca ya la divisin en 24 horas iguales.

Las constelaciones ms importantes recibieron ya sus nombres en el tercer milenio

a.C. La astronoma moderna adopt la mayora de los nombres babilnicos para las
constelaciones del zodaco.

1.2. EGIPTO

El calendario egipcio, a diferencia del babilnico, se apoyaba en el ciclo solar. En

el milenio IV a. C. se conoca el ao solar de 365 das, con 12 meses de 30 das y 5
das complementarios. El comienzo del ao vena determinado por el orto heliaco
de la estrella Sirio, es decir, por su primera aparicin en el amanecer despus de
su perodo de invisibilidad. Este acontecimiento coincida originariamente con el
inicio de la crecida del Nilo. Observaciones posteriores revelaron un retraso del
orto heliaco de Sirio, y la creciente del Nilo no volva a coincidir hasta 1460 aos

despus (perodo sothaco). De ah se dedujo que la verdadera duracin del ao era

de 365,25 das. A partir del 238 a. C. se agreg por eso a cada cuarto ao un da
intercalado.

Aparte de diversas constelaciones estelares, exista en Egipto una divisin del

zodaco en 36 decanos, regidas por divinidades.

1.3. CHINA

Se cuenta la historia de los desdichados astrnomos de la corte, Hsi y Ho, que

fueron ejecutados por haber puesto en peligro la seguridad del mundo, al dejar de
predecir un eclipse de Sol.

Al igual que en Babilonia, el antiguo calendario chino de principios del siglo II a. C.

es un ao lunisolar con ciclos bisiestos de 19 aos. La obra Calendario de tres
ciclos, aparecida hacia el principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin,
describe la historia de la astronoma china desde el tercer milenio. Los astrnomos
de la corte imperial china observaron fenmenos celestes extraordinarios cuya
descripcin ha llegado en muchos casos hasta nuestros das. Estas crnicas son para
el investigador una fuente valiossima porque permiten comprobar la aparicin de
nuevas estrellas, cometas, etc. Tambin los eclipses se controlaban de esta
manera.

Por el contrario, el estudio de los planetas y de la Luna no estuvo hasta el siglo I a.

C. en condiciones de proporcionar predicciones suficientemente exactas de los
fenmenos celestes y de los eclipses. La antigua astronoma solar china difiere

mucho de la babilnica y la occidental. El ecuador celeste se divida en 28 casas y

el nmero de constelaciones ascenda a 284.

1.4. CENTROAMERICA Y PER

Si los distintos pueblos del Mjico antiguo llegaron hasta la fase jeroglfica, los
mayas lograron la fase silbico-alfabtica en su escritura. La numeracin iniciada
por losolmecas con base vigesimal, la perfeccionan los mayas, en los siglos III y IV
a. C... Los mayas conocieron desde el tercer milenio a. C. como mnimo un
desarrollo astronmico muy polifactico. Muchas de sus observaciones han llegado
hasta nuestros das (por ejemplo un eclipse lunar del 15 de febrero de 3379 a. C.) y
se conocan con gran exactitud las revoluciones sindicas de los planetas, la
periodicidad de los eclipses etc. El calendario comienza en una fecha cero que
posiblemente sea el 8 de junio de 8498 a. C. en nuestro cmputo del tiempo,
aunque no es del todo seguro. Los mayas tenan adems un ao de 365 das (con 18
meses de 20 das y un mes intercalado de 5 das).

Tambin la astronoma inca, en el Per, tuvo en parte un gran desarrollo. Los

incas, conocan la revolucin sindica de los planetas con admirable exactitud. Las
anotaciones en los quipus (cordeles con nudos) dan 115,88 das para Mercurio,
584,8 das para Venus y 398,88 das para Jpiter. Los valores modernos son
respectivamente 115,88 d, 583.92 d y 398,88 d. El calendario consista en un ao
solar de 365 das, repartidos en 12 meses de 30 das y 5 das intercalados.

Todas las culturas pertenecientes al perodo de desarrollo comentado tenan una

cosa en comn y es que tomaban los fenmenos celestes como fenmenos dados,

sin buscar para nada explicaciones ocultas. A la Tierra se le atribua la forma de un

disco plano, rodeada de la bveda celeste.

1.5. GRECIA

Para los Pitagricos (572-48 a.C.), el cielo en su totalidad es nmeros y es armona.

Se predica la igualdad entre todos los seres vivos. Mientras desprecian el provecho
econmico y consideran el trabajo est reservado para los esclavos, no escatiman
esfuerzos para pensar en asuntos imposibles, de donde surgen conceptos
fundamentales como los nmeros irracionales, las cnicas, el infinito. Por oposicin
a este modo de pensar, el pensamiento prctico de Arqumedes (287-212 a.C.)
expresado en sus aportes a la ingeniera, con las poleas y palancas, el empuje
hidrosttico, el tornillo sinfn, es la anttesis.

Tales de Mileto (640 a.C.), el primero de los grandes astrnomos, crea que el
Universo era esfrico. Aristteles (384 a. C.) combati la idea de una Tierra plana,
basando sus puntos de vista en el cambio de posiciones de estrellas en el cielo con
la latitud y en la forma circular de la sombra de la Tierra proyectada sobre la Luna
durante un eclipse.

Figura 1.1 Modelo de Eratstenes:

la sombra del Sol cae de diferentes
maneras en Siena y Alejandra, a
causa de la forma de la Tierra. La
diferencia angular de los rayos del
Sol, respecto a la vertical de cada
lugar, equivale al ngulo AOS, base
de la distancia AS.

El director de la Biblioteca de Alejandra, Eratstenes (aproximadamente en 280200 a. C.), mide la Tierra utilizando la altura del Sol de medioda. Con la sombra de
un elemento vertical proyectada en dos puntos distintos, hall una diferencia de
valor de 7

1/

para la distancia angular entre Asun y Alejandra. Como la distancia

horizontal entre ambos lugares era, segn mediciones suyas anteriores, de 5.000
estadios, hall por mtodos puramente geomtricos, cuando an no se haba
desarrollado la trigonometra, que el permetro total de la esfera terrestre era

5000 x 360/ 71/7 = 252000 estadios = 39690 Km

Hiparco (190-120 a. C.), el astrnomo griego ms importante, invent la

trigonometra, hizo un catlogo de ms de 1000 estrellas y descubri la precesin
del eje terrestre. Sus trabajos fueron la base para la gran obra de Ptolomeo, que se
escribira en el siglo II d. C.

Tambin a otros astros se les atribuy una forma esfrica. Anaxgoras sostena que
el Sol era una roca incandescente y Demcrito afirmaba que la Va Lctea consista
en numerosas estrellas. Una de las mayores contribuciones de la astronoma griega,
entre las concepciones clsicas sobre las consideraciones del Universo como finito y
geocntrico -al lado de El Timeo de Platn, la Metafsica y el Tratado del Cielo y el
Mundo de Aristteles- fue el intento de explicar el movimiento de los planetas
mediante una teora de Hiparco (190-125 a. C.) y Claudio Ptolomeo (87-170 d. C.)
que compil en Almagesto todo el saber astronmico de la poca.

Los siete planetas, entre los que tradicionalmente figuraban tambin la Tierra y la
Luna, se movan en siete esferas alrededor de la Tierra, la cual ocupaba el centro
(sistema geocntrico). De adentro hacia afuera se sucedan la Luna, Mercurio,
Venus, el Sol, Marte, Jpiter y Saturno. Ms all de la rbita de Saturno se hallaba
la esfera de las estrellas fijas. La Tierra no ocupaba el centro exacto de cada
rbita, es decir, las rbitas planetarias eran algo excntricas. Slo el Sol y la Luna
se movan en crculo; los dems planetas recorran un epiciclo cuyo centro se
deslizaba a lo largo de un crculo llamado deferente.

El sistema de Ptolomeo es geocntrico, y se sustituye por el heliocntrico de

Copernico. Tycho Brahe propuso un sistema intermedio, con la Tierra como centro,
circundada por la Luna y el Sol, y este a su vez es circundado por los planetas. Se
supone la Tierra completamente esttica, mientras todos los cuerpos celestes giran
en torno suyo, por ser elle el centro del Universo. Obsrvense unos crculos
menores llamados epiciclos y otros mayores, los deferentes. Los centros de los
epiciclos de los planetas interiores se localizan sobre la recta Tierra Sol, y la de los

exteriores, sobre los deferentes. Epiciclos y deferentes, son crculos, y los crculos
suponen ser la geometra del movimiento perfecto.

Figura 1.2. El Sistema Geocntrico. Claudio Ptolomeo (85- 165 d. C. aprox.).

La teora de los epiciclos de Ptolomeo permita no slo dar una explicacin terica
al movimiento de los planetas, sino tambin obtener predicciones fiables.

Al lado de la teora geocntrica aparecieron otras como la de Aristarco de Samos

(310 a 250 a. C.). Segn l el Sol (Helios) se hallaba en el centro y alrededor de l
giran en crculo los planetas, entre ellos la Tierra.

Los griegos fueron tambin los primeros en intentar medir distancias en el cosmos.
Aristarco, aplicando mtodos de paralaje, al proyectar la sombra de la Tierra sobre
la Luna eclipsada, y que la Luna en los eclipses mostraba el mismo tamao
aparente del Sol, hall que la razn de las distancias Luna-Sol era de 1/19. El
dimetro de la Luna, segn l, era 0,36 veces la de la Tierra, y el del Sol 6,75 el de
sta, pues ambas cantidades deben guardar la misma proporcin de las distancias.

Los pueblos del centro y norte de Europa a. C. posean conocimientos astronmicos

que

aplicaron

las

construcciones

megalticas

de

la

Edad

de

Piedra. Stonehenge en el sur de Inglaterra, que en su mayora tienen que ver con
los movimientos del Sol y la Luna.

1.6. EDAD MEDIA

Este perodo caracterizado por el dominio de la teologa sobre las dems disciplinas
intelectuales, va del ao 476 d.C. cuando culmina el esplendor el imperio romano
de occidente centrado en Roma, hasta el ao1453 cuando culmina el imperio
romano de oriente, por la cada de Constantinopla en manos de los turcos
otomanos.

Sobresalen Boecio de (480 a 5249), Cosmas Indicopleustes de Alejandra S. VI,

Isidoro de Sevilla (570 a 636), Beda el Venerable de Inglaterra (673 a 735), AlManzur de Bagdad (siglo VIII) Harun Al Raschid (765-809), Thabit Ven Qurrah (836901), Al Battani (868-929), Al Fargani (siglo IX), Ibn al Haytham (965-1039),
Abubacer (? -1185), Averroes (1126-1198), Thierry de Chartres (? - 1150), Alfonso X
el Sabio en Toledo (1221-1284), Roger Bacon (1214- 1294), Pietro D`Abano (12501316), Tomas de Aquino (1225-1274), Jean Burilan (1300-1358), Nicils de Oresme
(1323-1382), Nicols de Cusa (1401-1464)

El legado de la astronoma griega pas en los siglos X a XV a manos de

los rabes principalmente. Tradujeron la obra de Ptolomeo, el Almagesto; a
muchas de las principales estrellas de las constelaciones les dieron nombres

especiales que an hoy se conservan, y confeccionaron diversos catlogos de

estrellas y tablas planetarias. Debe advertirse que muchos de los nombres
babilnicos o persas, de las estrellas, son luego tomados y traducidos a su lengua
por los griegos, para que los rabes les hagan suyos despus, y finalmente, lleguen
a los sabios alfonses quienes los acuan en castellano y arabismos.

1.7. EL RENACIMIENTO.

El perodo es el punto de llegada del humanismo y alcanza su mayos esplendor en

el perodo que va desde 1492 hasta 1529. El perodo va desde la caida de
Constantinopla en 1453 hasta el asalto de la bastilla a finales del siglo XVIII.

- Nicols Copernico (1473-1543). Considerado el verdadero artfice de la nueva

astronoma. Basado en la lectura de autores antiguos que hacan referencia al
sistema heliocntrico de Aristarco de Samos observ lo improbable del Sistema
Ptolemaico. Escribi el Commentariolus, que versa sobre la arquitectura del
sistema planetario y en el cual postula que la Tierra gira alrededor de su eje y que
sta y los planetas se mueven alrededor del Sol; a estas ideas lleg no tanto por
mediciones y observaciones como por razonamientos tericos.

Lo cierto es que con las teoras copernicanas no se podan obtener predicciones

precisas de los movimientos planetarios, por lo que se vio obligado a introducir gran
nmero de epiciclos para que la teora coincidiera hasta cierto punto con los
hechos. El problema estribaba en que Coprnico se limit a rbitas circulares.

Figura 1.3. Modelos de Coprnico y de Brahe: S, J, y M son Saturno, Jpiter y

Marte, TY es la Tierra y S el Sol. Con minsculas, Venus, Mercurio y la Luna. Los
dems planetas no se conocen.

La nueva concepcin del mundo no provoc mayor preocupacin, mientras no se

extrajo de ella la inquietante consecuencia de que, si la Tierra no ocupa una
situacin privilegiada en el Universo, tampoco existen privilegios sociales que sean
absolutos e inmodificables.

Esta abolicin de los privilegios dentro de la naturaleza, y por ende en la sociedad,

expresada abiertamente con plena transparencia, constituy el meollo del
pensamiento copernicano que el ms grande filsofo del renacimiento, Giordano
Bruno, propag por toda Europa hasta ser excomulgado por las iglesias Catlica,
Luterana y Calvinista, condenado a prisin en las mazmorras de la Santa Inquisicin
durante siete aos y terminar por ser quemado vivo en Roma a sus 52 aos, el 17 de
febrero del ao 1600, sin que se haya retractado de su hertica posicin.

- Tycho Brahe (1546-16601) - Johannes Kepler (1571-1630). Brahe, desde los

observatorios de Dinamarca, observa entre otras cosas la rbita de Marte con

grandes cuadrantes de pared. Fueron estas las medidas de posicin astronmica

ms precisas antes de la invencin del telescopio, pues el error medio en las
determinaciones de los astros era del orden de los 2' de arco.

Ya

en

Praga

nombra

ayudante

suyo

Kepler,

de

quien

conoci

su

obra Mysterium Cosmographicum. A la muerte de Brahe, Kepler evala las

observaciones de Marte y en 1609 publica su Astronoma Nova, con las dos primeras
leyes que sealan el movimiento elptico y las reas barridas por los radiovectores
planetarios. La tercera ley se publica en 1619 en su obra Harmonices Mundi. Son
aportes de Kepler, adems, la creacin de la ciencia-ficcin, el principio de la
accin de la luna en las mareas, y el principio de la cmara oscura como su
funcionamiento en la ptica del ojo.

- Galileo Galilei (1564-1642). Fue un defensor de la teora copernicana, lo que le

trajo grandes conflictos con la Inquisicin de Roma, donde se le prohibi seguir
defendiendo ste sistema. No obstante, era la teora de la transubstanciacin
referida al sacramento de la Eucarista, y no la teora geocntrica, el verdadero
meollo del problema.

Este astrnomo que en 1610, al descubrir los cuatro satlites de Jpiter, encuentra
la comprobacin objetiva de la teora copernicana, tambin descubri las leyes de
la cada libre, de la inercia, de la oscilacin del pndulo y los principios de escala
en la resistencia de materiales. Con Galileo se inicia la Fsica moderna, al
introducir elMtodo Cientfico y al transformar el tiempo, de una funcin discreta
a una funcin continua. Desde 1609 construy un telescopio e hizo hallazgos y
observaciones (manchas solares, cuatro lunas de Jpiter, fases de Venus, montaas

lunares, etc.), que public en 1610 en Siderius Nuncius. Con las fases de Venus,
advierte la rotacin de este planeta entorno al Sol y no a la Tierra.

La difusin del telescopio indujo en el siglo XVII una oleada de nuevos

descubrimientos.

Entre

los

astrnomos

de

sta

poca

tenemos

Simn Marius (lunas de Jpiter, deteccin de la nebulosa de Andrmeda en

1612), Christoph Scheiner (primera obra sistemtica de las manchas solares),
Johannes Hevelius (observaciones de la Luna y los cometas), Christian Huygens
(descubrimiento del anillo de Saturno y de Titn el mayor satlite del planeta),
Giovanni Domnico Cassini (hizo numerosas observaciones planetarias, descubri
cuatro satlites de Saturno), Olaus Rmer (determinacin de la velocidad de la luz
a partir de los eclipses de los satlites de Jpiter), JohnFlamsteed (fundacin del
observatorio de Greenwich en 1675, catlogo estelar).

- Isaac Newton (1643-1727). Nacido un ao despus de muerto Galileo, es el

creador de la Ley de Gravitacin Universal, segn la cual la cada de las manzanas
y el movimiento de los astros, se rigen por una misma fuerza. He aqu la
importancia de dicha ley expresada como una teora matemtica capaz de explicar
el movimiento de los cuerpos celestes.

En 1671 construy un telescopio reflector, y al tiempo revoluciona los principios de

la ptica con su descubrimiento de los colores en el espectro visible. Adems, para
sus desarrollos, cre su propia herramienta: el clculo diferencial( que denomin
Fluxiones), cuando contemporneamente lo haca Leibniz, por separado.

El descubrimiento de la Ley de la Gravitacin Universal permiti, no slo asentar el

sistema copernicano sino, aumentar la precisin de los clculos de rbitas lunares y
planetarias, pues la ley tambin tena en cuenta las perturbaciones gravitatorias
entre los cuerpos que intervienen.

En el siglo XVIII y principios del XIX la mecnica celeste se desarrolla. No existe el

computador. Halley calcula la rbita elptica del cometa de 1682. Kant atribuye en
1755 la gnesis del sistema solar a un proceso mecnico. Lagrange estudia en 1788
el conocido problema de los tres cuerpos y algunos casos especiales con
solucin. Laplacepublica en 1799 su Mecnica Celeste y descubre la invariabilidad
del eje mayor de las rbitas planetarias. Leverrier y Adams predicen la existencia
de Neptuno por las perturbaciones que sufre Urano y el planeta es descubierto en
1846 en el Observatorio de Berln. Bessel deduce en 1844, por las perturbaciones
del movimiento propio de Sirio, la existencia de su compaera desconocida, que
efectivamente es observada en 1862.

Tambin, la tcnica instrumental madur en los siglos XVIII y XIX, lo mismo que las
tcnicas y mtodos de medida experimentan un avance continuo. Nacen los
primeros catlogos estelares. Con las investigaciones sobre el espectro solar y las
rayas oscuras que llevan su nombre (1814), con la creacin del anlisis espectral
por R. W. Bunseny G. R. Kirchhoff (1895) y con la introduccin de los mtodos de
fotografa y los fotmetros en la segunda mitad del siglo XIX, se funda la
astrofsica.

1.8. LA ASTRONOMIA MODERNA Y CONTEMPORANEA.

- Edwin Hubble (1889-1953). La poca grande de la cosmologa se inicia a

principios de ste siglo con la construccin de grandes telescopios como el de
Monte Wilson California (100 pulgadas). En 1917 los astrnomos identifican estrellas
individuales

en

galaxias

cercanas.

Se

inicia

la

gran

discusin

entre Curtis y Shapley, el primero sosteniendo la existencia de Universos islas y el

segundo, un verdadero experto en estrellas cefeidas, resistindose a que nuestra
galaxia perdiera su condicin de privilegio; en el Smithsoniano, el 26 de abril de
1920 confrontan sus tesis como si tratara de Coprnico y Ptolomeo. Para 1924
Hubble

haba

descubierto

36

cefeidas

en

"nebulosas"

espirales

(galaxias) extendindose as y de manera definitiva, el tamao del Universo ms

all de la Va Lctea.

Hubble utiliza esos faros del Universo, constituidos por estrellas variables pulsantes
de perodo regular. En 1929 da una noticia sorprendente, por su simplicidad y
trascendencia, en un trabajo suyo titulado "Una relacin entre la distancia y la
velocidad radial de las nebulosas extragalcticas", en el que advierte que mientras
ms lejos est una galaxia, con mayor velocidad se aleja de nosotros; en esta
relacin, a doble distancia doble velocidad de recesin, a triple distancia triple
velocidad de recesin... Las consecuencias: el Universo se expande. Ese Universo
homogneo e istropo, que se expande de forma relativista, que segn Lemaitre
debi nacer de una explosin, tiene un lmite constituido por su tejido de
expansin, cuyos cuerpos viajan aproximndose a la velocidad de la luz.

- Albert Einstein (1879-1955) y Stephen Hawking (1942). A. Einstein elimina el

concepto newtoniano de espacio absoluto y demuestra que la luz es onda y
partcula. Con su expresin E=mC2 de 1905, al formular la Teora Especial de la

Relatividad TER, los cuerpos pueden convertirse en luz y viceversa: Materia y

Energa son entonces dos aspectos de la misma cosa. En 1916 publica la Teora
General de la Relatividad TGR, que considera la aceleracin de los cuerpos y con la
cual la gravedad se explica, no como una fuerza a distancia sino, como la
deformacin del Espacio-Tiempo causado por la masa de los astros: La Masa le dice
al Espacio como se curva y el Espacio le dice a la Masa como se mueve.

El soporte para la TER y la TGR est en la teora Electromagntica

de Maxwell(1831-1879),

en

el

concepto

de

campo

de Hertz (1857-1894)

y Lorentz (1853-1928), y en el espacio seudo eucldeo de Minkowsky (1864-1909) y

la geometra curva de Riemann (1826-1866). En 1926 Eintein prueba la existencia
de los tomos con sus estudios sobre el movimiento Browniano, cuyo efecto se ve
en el humo. Los aportes de A. Eintein, al lado de la Teora Cuntica
de Max Plank (1858-1947), la Teora Atmica deNiels Born (1885-1962) y la Nueva
Teora Cuntica de 1925, permiten rehacer los fundamentos de la concepcin del
Universo.

El ingls S. Hawking, el ms famoso de los cosmlogos actuales, articula dos

grandes Teoras: la Teora General de la Relatividad y la Mecnica Cuntica. Con
ellas ha entrado al Horizonte de sucesos de los Agujeros Negros y al momento del
Big-Bang. Puede resolver la singularidad del Big-Bang con la incorporacin del
tiempo complejo. Entre sus aportes est el de que los agujeros negros irradian,
tienen temperatura y entropa, y el cambio del concepto de Universo
determinstico por el de Universo probable.

Las fluctuaciones cunticas del Universo de Hawking, punto de partida para

explicar el origen de las galaxias se han podido comprobar con los espectaculares
resultados en las medidas absolutas y diferenciales de la radiacin de fondo,
observadas por el proyecto COBE, desde 1989 a 1992.

Hoy los Modelos Cosmolgicos y la Astronoma Observacional se muestran como

poderosos soportes y nica va para continuar el desarrollo que antes pudieron
jalonar los grandes aceleradores de partculas. Ahora es poco viable recurrir a los
procedimientos de antes a causa del enorme costo que tienen los mtodos
instrumentales de la fsica de partculas, para avanzar en el conocimiento del
Universo y de las leyes que rigen el cosmos.

GUA N 2
COORDENADAS ASTRONMICAS
2.1. LA ESFERA CELESTE

La esfera celeste es una esfera de radio infinito, o unitario si se quiere, en cuyo

centro se encuentra el observador. All la Tierra se reduce a un punto.

Si prolongamos infinitamente el eje de rotacin de la Tierra, con sus extremos

interceptamos la esfera celeste en los polos P y P'. Si prolongamos infinitamente
nuestro horizonte generaremos un crculo mximo denotado con los cuatro puntos
cardinales NESW en los extremos de dos dimetros suyos.

El horizonte NESW divide la esfera celeste en dos hemisferios: el hemisferio visible,

que contiene el cenit Z y el invisible que queda por debajo del observador. Los
astros aparecen sobre el horizonte por el costado E y se ocultan por el costado W.
Dependiendo de la latitud, algunos astros nunca se ocultan y otros nunca aparecen
sobre el horizonte.

Figura 2.1. Tringulo esfrico y horizonte del observador: En la parte superior, se

identifican con puntos las semiesferas no visibles para un observador. En la parte
inferior, lado izquierdo, se identifica el tringulo esfrico PNW.

Considere el astro R. El observador est en el centro de la esfera celeste, que se

considera de radio infinito. El astro tiene por trayectoria un crculo menor de
declinacin, perpendicular al eje polar PP'.
Los tringulos esfricos como NPW y PEQ deben estar limitados por tres arcos de
crculos mximos. NPR no ser tringulo esfrico, a cuenta del arco NR que no
pertenece a ningn crculo mximo.

Los astros giran de E a Q y de Q a W, siendo visibles sobre el horizonte. Sus

trayectorias son crculos menores perpendiculares a PP'. (Z es el cenit).

2.2. ELEMENTOS DE POSICION

Las coordenadas son un valor; por ejemplo la distancia o el ngulo en una direccin
dada (hacia arriba, hacia abajo, a la izquierda, a la derecha), que se utiliza con
uno u otros ms para describir la posicin de un objeto.

Crculo mximo es cualquier crculo de la esfera celeste que tiene a la Tierra por
centro como el ecuador celeste Q, la eclptica y todas las lneas de ascensin recta.
Los crculos menores son los que no tienen a la Tierra por centro. Las lneas de
declinacin (crculos perpendiculares al eje polar P) distintas del ecuador celeste Q
son crculos menores.

El cenit Z es el punto de la esfera celeste que se encuentra directamente por

encima de la cabeza de un observador.

El nadir Z es el punto de la esfera celeste que se encuentra directamente por

debajo de un observador. El nadir est situado a 180 del cenit, pues uno y otro son
puntos antpodas.

Los polos celestes P y P estn situados sobre la esfera celeste, directamente

encima de los polos de la Tierra. Estn contenidos por el eje polar de la esfera
celeste, que es la prolongacin infinita del eje de los polos geogrficos del planeta.

El ecuador celeste es el crculo mximo identificado con Q. Dicho crculo contiene

el este E y el oeste W. Tambin el ecuador celeste QQ es la interseccin que
resulta sobre la esfera cuando el plano del Ecuador de la Tierra se prolonga al
infinito.

Eclptica es el recorrido que parece seguir el Sol alrededor de la esfera celeste

cada ao. Ya que la Tierra describe una rbita alrededor del Sol, ste parece
moverse a lo largo de la eclptica. Esta ltima es un crculo mximo ( )
inclinado 23 grados con respecto al ecuador celeste Q Q. Su nombre se debe a
que sobre tal crculo se producen los eclipses de Sol.

Horizonte es un plano infinito NS perpendicular al radio de la Tierra, que se

extiende adelante y atrs del observador, y a derecha e izquierda suya. Todos sus
puntos ubicados sobre la esfera celeste estn a 90 del cenit Z y el nadir Z. El
horizonte contiene los puntos cardinales NESW, as: de pie el observador y con la
mano derecha por donde nace el Sol, tendr enfrente el norte N y a su espalda el
sur S, a la derecha el oriente E y por la izquierda el occidente W.
El acimut Az, es la direccin de un objeto, medida en grados alrededor del
horizonte del observador, en el sentido de las agujas del reloj desde el sur. Es,
entonces, el acimut un ngulo horizontal que vara de 0 a 360. Aqu se ha
definido un acimut sur directo, pero en topografa el acimut suele ser norte, y
eventualmente se puede considerar acimut retrgrado.

La ascensin recta es una medida angular sobre el ecuador celeste; por

asociacin, es lo mismo que la longitud sobre la Tierra; por equivalencia, se mide
en horas, minutos y segundos (de tiempo), hacia el Este, a lo largo del ecuador
celeste y partiendo de cero en el equinoccio de primavera (t). Su smbolo es alfa .

La declinacin se mide sobre un crculo de la esfera celeste, que contenga el eje

de los polos; dicho crculo es el meridiano celeste del astro, igual que la latitud

sobre la Tierra y se mide en grados norte (+) o sur (-) a partir del ecuador celeste;
su smbolo es delta.

2.3. COORDENADAS ASTRONOMICAS

2.3.1. Coordenadas Ecuatoriales: los crculos fundamentales son el ecuador

celeste y el primer meridiano celeste. El ecuador celeste se denomina QQ' y el
primer meridiano, que le es perpendicular, pasa por Q. Para la ascensin recta el
origen es la interseccin del ecuador celeste con la eclptica (no dibujada), en el
punto Aries o punto que se denomina tambin punto vernal o equinoccio de
primavera. La distancia S entre Q y t (llamada tiempo sidreo del punto vernal), es
una de las relaciones fundamentales para el clculo. Se mide en sentido retrgrado
desde el meridiano de Greenwich, que contiene el punto Q.

K = , ascensin recta (alfa) en

horas y en sentido retrgrado, medida
desde el punto .
QK = t, ngulo horario en horas y
medido en sentido directo, desde el
meridiano superior.
KR = , declinacin (delta) en
grados, siendo positiva en direccin a P
y negativa hacia P'.
P y P'= polos celestes sobre el eje del
mundo. gamma, es el punto vernal o
punto Aries

 + t = S, tiempo sidreo del punto

vernal
Figura 2.2. Coordenadas ecuatoriales: Astro R, determinado por la ascensin recta
y la declinacin.

2.3.2 Coordenadas Horizontales: aqu los crculos fundamentales son el horizonte

del observador y el primer vertical. Perpendicular al crculo del horizonte, se tiene
la lnea cenit-nadir. El horizonte es el crculo NS, que contiene los cuatro puntos
cardinales. El primer vertical contiene el sur, porque los acimutes son sur-directos.
La distancia PN es la latitud del observador, que se lee fi. Un crculo vertical es
cualquier crculo mximo que contenga el cenit y el nadir.

SK = Az, acimut sur retrgrado en

grados, medido sobre el
horizonte astronmico del observador.
KR = h altura sobre el
horizonte,

medida en grados.

ZR = z, distancia cenital, medida

en grados. Este ngulo es complemento
de h. Esto es z+h =90
Z y Z' = cenit y nadir del observador
sobre la vertical.
PN = , latitud del observador (fi)
Figura 2.3. Coordenadas horizontales: Astro R, determinado por el acimut sur
directo y la distancia cenital.

 K = , longitud astronmica (lambda),

medida en grados y en sentido retrgrado.
KR = latitud astronmica (beta),
medida en grados.
es el punto vernal, interseccin del
ecuador celeste QQ' y la eclptica '
=ngulo entre Q y =23 27' ,
igual a la inclinacin del eje terrestre, y
por lo tanto igual al arco P

Figura 2.4. Coordenadas eclpticas. Astro R, determinado por la latitud y la longitud

eclpticas.

2.3.3 Coordenadas Eclpticas: los crculos fundamentales son el plano de la

eclptica y el crculo mximo perpendicular a la eclptica, que contiene el punto
Aries o punto vernal . El ngulo S que hacen el ecuador celeste QQ' y la eclptica
', se debe a la inclinacin del eje de la Tierra PP, que no resulta perpendicular
a la rbita. Esta es la causa de las estaciones.

Sobre la eclptica hay cuatro puntos fundamentales: los equinoccios de primavera

() y otoo (O) y los solsticios de invierno (dic. 21) y verano (jun. 21). Hay dos
meridianos celestes llamados coluros: el de los solsticios que pasa por los polos
eclpticos y , y el de los equinoccios.

2.3.4. Coordenadas galcticas: la latitud galctica b es la distancia angular de una

estrella a partir de un crculo mximo definido como una lnea media de la Va
Lctea o ecuador galctico; los valores positivos indican posiciones al norte del
ecuador galctico, los negativos posiciones al sur del mismo. Lgicamente hay dos
polos galcticos, uno norte y otro sur.

Se tom como punto cero de la longitud galctica un punto de la constelacin de

Sagitario, el que se supone con gran seguridad coincide con la direccin del centro
de nuestra Galaxia.

2.4. TRIANGULO POLO CENIT ASTRO

Si queremos permutar los dos primeros sistemas de coordenadas, ecuatoriales y

horizontales debemos resolver el tringulo Polo Cenit Astro. Siendo R el astro,
tenemos:

Para transformar coordenadas, la expresin:

R(, ) = R (t, ) R(Az, h) = R (Az, z)

Alude a los dos sistemas de coordenadas intercambiables, pues generalmente las

coordenadas, que vienen en las efemrides y catlogos de estrellas, aparecen en el
sistema ecuatorial, dado que son valores universales. Cada observador en
particular, desde su propio lugar en el planeta, pretender conocer el acimut y
altura sobre el horizonte de un astro cualquiera del catlogo, o en su defecto,

querr l identificar un astro que tiene en el cielo, buscndolo posteriormente en

el catlogo de estrellas.

2.4.1. Las tres relaciones bsicas, para el clculo

= z + => latitud del observador; que alude a la distancia angular PN, entre el
polo celeste y el norte geogrfico.

S = t + => tiempo sidreo del punto vernal, como se seal en el sistema de

coordenadas ecuatoriales.

= 23 27' => ngulo entre QQ' y ', debido a la inclinacin del eje de la Tierra.
Es tambin el ngulo entre PP' y ', que son los ejes del mundo y de los polos
eclpticos respectivamente.

NOTA: La ascensin recta se mide en sentido retrgrado con respecto al P. El

ngulo horario en sentido directo. El acimut astronmico se mide en sentido directo
con relacin al cenit.

Astro del W

Astro del E

ngulos
Z = 180 -Az
P=t
lados
PZ = 90 -
PR = 90-
ZR = 90 -h

ngulos
Z = Az - 180
P = 360 -t
lados
PZ = 90 -
PR = 90-
ZR = 90 -h

Figura 2.5. Triangulacin de un astro R: Planta y perfil para un astro del occidente
(izq.) y otro del oriente (der.). Se muestran los arcos de crculo mximo que
trazados desde P y desde Z para decir con las coordenadas ecuatoriales y
horizontales el tringulo PZR.

A continuacin mostraremos el tringulo polo-cenit-astro, considerando tanto un

astro del occidente, como uno del oriente. De sta manera las frmulas
trigonomtricas no presentarn problemas de signo en algunas de las funciones.

Obsrvense los cambios en los valores de los dos ngulos que se deben considerar
del tringulo PZR, a diferencia de lo que ocurre con los tres lados. Nunca se debe
involucrar el ngulo en R.

2.4.2. Las tres leyes para el clculo de los tringulos esfricos

Figura 2.6. Descripcin del tringulo esfrico: Elementos y notacin convencional

para un tringulo esfrico ABC, y su equivalencia en el tringulo Polo-Cenit-Astro:
PZR.

De la trigonometra esfrica se pueden obtener tres relaciones fundamentales.

Recordamos que un tringulo esfrico se conforma por tres arcos de crculos
mximo, razn por la cual sus lados pueden medirse en unidades de arco.

Llamamos los lados con las minsculas a, b, y c y sus ngulos con las maysculas A,
B y C correspondientes, segn la notacin clsica.

Partiendo de las relaciones:

1. cos a = cos b cos c + sen b sen c cos A

2. sen a cos B = cos b sen c - sen b cos c cos A
3. sen a sen B = sen b sen A

Aplicacin en el tringulo Polo Cenit Astro (PZR): (slo la fig. 2.6).

Para el efecto, como a modo de diccionario, sustituimos en las frmulas anteriores

los valores que se dan de los lados y ngulos, entendiendo que los valores
homlogos, al comparar el tringulo ABC con el tringulo PZR, son en su orden:

Cuadro 2.1 Comparacin tringulo ABC con el Tringulo PZR

Lados

ngulos

Tiempo vrs. Arco

a=z

A=t

1 hora 15 sex

b = 90 -

B = 180 - Az

1 min 15' sex

c = 90 -

C=R

1 seg 15" sex

Figura 2.7. Los seis elementos del tringulo PZR: Valores para las funciones y
cofunciones trigonomtricas tiles para permutar coordenadas ecuatoriales y
horizontales entre s, al resolver la posicin de un astro R.

Las seis relaciones de lados y ngulos nos permiten hacer una sustitucin directa,
para transformar las anteriores expresiones en las que se muestran a continuacin,
que ya incluyen algunas simplificaciones trigonomtricas al hacer las cofunciones
de los ngulos complementarios y suplementarios.

cos z = sen sen + cos cos cos t

(1)

sen z cos Az = -sen cos + cos sen cos t (2)

sen z sen Az = cos sen t

(3)

El ngulo en R no interesa en la solucin. Supongamos que deseamos las

coordenadas horizontales de un astro cuyas coordenadas ecuatoriales se obtuvieron
a partir de un catlogo o una efemrides o resolver el caso contrario, para conocer
un astro observado pero que an no ha sido identificado.

Con y t calculo z en (1)

(para el efecto, depende del observador)

Con z calculo Az en (2)

( z se ha obtenido y y t son conocidos)

2.5. ALGUNOS OBJETOS NOTABLES DEL CIELO

Cuadro 2.2 Algunos objetos notables en el cielo

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7841

05 31 30

+21 59

8.4Nebulosa Planetaria M1 N.
Cangrejo

7842

21 30 55

-01 03

6.5Cmulo globular

M2

7843

13 39 57

+28 38

6.4Cmulo globular

M3

7844

16 20 34

-26 24

5.9 Cmulo globular

M4

7845

15 16 02

+02 16

5.8 Cmulo globular

M5

7846

17 36 46

-32 11

4.2 Cmulo abierto

M6

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7847

17 50 38

-34 48

3.3 Cmulo abierto

M7

7848

18 00 04

-24 23

7849

17 16 14

-18 28

7.9 Cmulo globular

M9

7850

16 54 29

-04 02

6.6 Cmulo globular

M10

7851

18 48 22

-06 20

5.8 Cmulo
nutrida

7852

16 44 36

-01 52

6.6 Cmulo globular

7853

16 39 54

+36 33

5.9 Cmulo globular

Hrcules

7854

17 34 59

-03 15

7.6 Cmulo globular

7855

21 27 36

+11 57

6.4 Cmulo
fuente R. X

7856

18 15 59

-13 48

6.0 Cmulo
guila

7857

18 17 52

-16 12

6.0 Cmulo
Omega/Cisne

7858

18 17 03

-17 09

6.9 Cmulo abierto

7859

16 59 27

-26 11

7.2 Cmulo globular

Ovalado

M19

C.

7860

17 59 17

-23 02

6.3 Cmulo
Trfida

M20

N.

7861

18 01 35

-22 30

5.9 Cmulo abierto

M21

7862

18 33 16

-23 58

5.1 Cmulo globular

M22

7863

17 54 02

-19 01

5.5 Cmulo abierto

M23

7864

18 17 00

-18 27

4.7 Cmulo abierto

M24

5.2Cmulo abierto M8 N. la
Laguna

abierto
M12
M13

C.

M14

globular

abierto

abierto

M11

M16

M15
N.

abierto M17
M18

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7865

18 30 30

-19 16

6.5 Cmulo abierto

Disperso

7866

18 42 38

-09 27

8.0 Cmulo abierto

7867

19 57 25

+22 35

7.6 Nebulosa planetaria M27 N.

Dumbell

7868

18 21 28

-24 54

6.9 Cmulo globular

M28

7869

20 22 05

+38 22

6.6 Cmulo abierto

M29

7870

21 37 29

-23 25

7.5 Cmulo globular

M30

7871

00 40 02

+41 00

3.5 Galaxia
Andrmeda

M31

7872

00 40 02

+40 36

8.2 Galaxia

M32 con M31

7873

01 31 06

+30 24

5.7 Galaxia
Tringulo

M33

7874

02 38 47

+42 34

5.2 Cmulo abierto

M34

7875

06 05 46

+24 21

5.1 Cmulo abierto

M35

7876

05 32 51

+34 06

6.0 Cmulo abierto

M36

7877

05 49 04

+32 32

5.6Cmulo abierto

M37

7878

05 25 19

+35 48

6.4 Cmulo abierto

M38

7879

21 30 24

+48 13

7.5 Cmulo abierto

M39

7880

12 33 52

+26 16

7881

06 44 56

-20 42

5.9 Cmulo abierto

7882

05 32 52

-05 25

3.9 Nebulosa
Orin

7883

05 33 04

-05 18

5.8 Nebulosa difusa M43 Gran N.

Orin

7884

08 37 10

+20 10

5.2 Cmulo

10.3 Galaxia

M25

C.

M26

G.

G.

M40
M41

difusa M42

N.

abierto M44

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario
Praesepe

7885

03 44 06

+23 58

1.6 Cmulo
Plyades

7886

07 39 33

-14 42

9.2 Cmulo abierto

M46

7887

07 34 15

-14 22

5.2 Cmulo abierto

M47

7888

08 11 10

-05 38

5.9 Cmulo abierto

M48

7889

12 27 14

+08 17

7890

07 00 30

-08 16

7.0 Cmulo abierto

7891

13 27 51

+47 27

8.8 Galaxia
espiral

7892

23 21 59

+61 19

8.9 Cmulo abierto

M52

7893

13 10 29

+18 26

8.6 Cmulo globular

M53

7894

18 52 00

-30 32

8.7 Cmulo globular

M54

7895

19 36 55

-31 03

7.0 Cmulo globular

M55

7896

19 14 38

+30 05

9.5 Cmulo globular

M56

7897

18 51 40

+32 58

9.7 Nebulosa planetaria M57 N.

Anular

7898

12 35 14

+12 06

11.5 Galaxia SBb M58 cerca a M59

7899

12 39 32

+11 55

11.0Galaxia E3
M58

7900

12 41 08

+11 50

10.3 Galaxia E1

7901

12 19 25

+04 45

10.9 Galaxia SBc M61

7902

16 58 07

7903

13 13 35

-30 03
+42 18

abierto

10.2 Galaxia

M45

M49
M50
M51

G.

M59 cerca a
M60

8.1 Cmulo globular Asimtrica.

M62
9.7 Galaxia
Girasol

Sb

M63

G.

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7904

12 54 16

+21 57

8.9 Galaxia Sb
Negro

M64 G. Ojo

7905

11 16 18

+13 22

9.6Galaxia Sa
M66

M65 cerca a

7906

11 17 36

+13 16

8.9 Galaxia Sb
M65

M66 cerca a

7907

08 48 20

+12 00

7.5 Cmulo globular

vieja

7908

12 36 46

-26 29

9.1Cmulo globular

M68

7909

8 28 04

-32 23

8.9Cmulo globular

M69

7910

18 39 58

-32 21

8.9Cmulo globular

M70

7911

19 51 29

+18 39

8.3 Cmulo globular

M71

7912

20 50 44

-12 44

10.2 Cmulo globular

M72

7913

20 56 14

-12 49

9.7 Cmulo abierto

M73

7914

01 33 57

+15 32

7915

20 03 14

-22 04

7916

01 38 50

+51 19

7917

02 40 07

-00 14

7918

05 44 13

+00 02

11.3 Nebulosa difusa

M78

7919

05 22 10

-24 34

8.3 Cmulo globular

M79

7920

16 14 07

-22 52

8.9 Cmulo globular

M80

7921

09 51 33

+69 18

7.8 Galaxia Sb M81 (ver M82)

7922

09 51 43

+69 55

9.2 Galaxia Ir M82 G. Explotando

7923

13 34 18

-29 36

8.5 Galaxia Sc

10.5 Galaxia Sc

M67 muy

M74

9.5 Cmulo globular

M75

12.2 Nebulosa Planetaria M76 Pq.

N.Dumbell
9.7 Galaxia Sb M77 G. Seyfert

M83

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7924

12 22 32

+13 10

10.8 Galaxia SO M84 cerca a M86

7925

12 22 56

+18 28

10.2 Galaxia SO

7926

12 23 44

+13 13

10.9 Galaxia E3 M86 cerca a M84

7927

12 28 20

+12 40

10.4 Galaxia E1

M87

7928

12 29 32

+14 42

10.6 Galaxia Sb

M88

7929

12 33 08

+12 50

11.1 Galaxia EO

M89

7930

12 34 20

+13 26

10.3 Galaxia Sb

M90

7931

12 32 56

+14 46

11.5 Galaxia SBb

M91

7932

17 15 38

+43 12

7.3 Cmulo globular

7933

07 42 26

-23 45

6.7 Cmulo
oscura

7934

12 48 31

+41 24

8.4 Galaxia Sb

7935

10 41 17

+11 58

11.2 Galaxia SBb M95 cerca a M96

7936

10 44 05

+12 05

10.0 Galaxia Sa/Sb M96 cerca a

M95

7937

11 11 51

+55 18

12.0 Nebulosa planetaria M97 N.

Bho

7938

12 11 20

+15 11

11.0 Galaxia Sb

M98

7939

12 16 20

+14 42

10.2 Galaxia Sc

M99

7940

12 20 26

+16 06

10.6 Galaxia Sc

M100

7941

14 01 31

+54 36

7942

15 05 07

+55 57

01 29 56

+60 27

7943
3

M10

8.7 Galaxia
Rueda

M85

M92

abierto M93

N.

M94

Sc

11.1 Galaxia SO
7.5 Cmulo abierto

M101
M102

G.

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7944

12 37 18

-11 21

8.9 Galaxia
Sombrero

Sbp M104

7945

10 45 11

+12 51

9.6 Galaxia E

M105

7946

12 16 28

+47 35

9.3 Galaxia Sb

M106

7947

16 29 42

-12 56

10.1 Cmulo globular

7948

11 08 38

+55 57

10.7 Galaxia Sc M108 (ver M97)

7949

11 55 00

+53 39

10.7 Galaxia SBb

7950

00 37 38

+41 25

9.4 Galaxia E6 M110 (ver M31)

7951

00 05 44

+28 48

2.1 Estrella Alpheratz And

7952

00 06 31

+58 52

2.3 Estrella Caph Cas

7953

00 23 49

-42 35

2.4 Estrella Ankaa Phe

7954

00 37 41

+56 15

2.2 Estrella Schedar Cas

7955

00 41 05

-18 16

2.0 Estrella Diphda Cet

7957

01 06 55

+35 21

2.0 Estrella Mirach And

7958

01 35 53

-57 29

0.5 Estrella Achernar Eri

7959

02 00 50

+42 05

2.1 Estrella Almach And A

7960

02 04 24

+23 13

7961

01 54 00

+89 01

2.0 Estrella
UMi

7962

02 16 46

-03 12

2.0 Estrella Mira omicron Cet

7963

02 59 37

+03 53

2.5 Estrella Menkar Cet

7964

03 04 38

+40 45

2.1 Estrella Algol Per

7965

03 20 44

+49 41

1.8 Estrella Mirfax Per

7966

04 33 04

+16 24

0.9 Estrella Aldebaran Tau

G.

M107

M109

2.0Estrella Hamal Eri

mltiple Polaris

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

7968

05 12 58

+45 57

0.5 Estrella Capella Aur

7969

05 22 23

+06 18

1.6 Estrella Bellatrix Ori

7970

05 23 05

+28 34

1.6 Estrella Elnath Tau

7973

05 33 40

-01 14

1.7 Estrella Alnilam Orio

7974

05 38 10

-01 58

1.8 Estrella Alnitak zeta Ori

7976

05 52 22

+07 24

0.4 Estrella Betelguese Ori

7977

05 55 47

+44 57

1.9 Estrella Menkalinan Aur

7979

06 22 50

-52 40

-0.7 Estrella Canopus Car

7980

06 34 51

+16 27

1.9 Estrella Alhena Gem

7981

06 42 51

-16 40

-1.5 Estrella Sirius CMa A

7982

06 56 37

-28 54

1.5 Estrella Adhara CMa

7986

07 36 36

+05 21

0.4 Estrella Procyon CMi A

7987

07 42 14

+28 09

1.2 Estrella Pollux Gem

7990

08 21 29

-59 20

1.9 Estrella Avior Car

7992

09 06 11

-43 14

2.2 Estrella Suhail lambda Vel

7993

09 12 39

-69 30

1.7 Estrella Miaplacidus Car

7996

09 25 07

-08 27

2.0 Estrella Alphard Hay

7997

10 05 41

+12 13

1.4 Estrella Regulus Leo A

7999

10 58 47

+56 40

2.4 Estrella Merak UMa

8000

11 00 38

+62 02

1.8 Estrella Dubhe UMa

8002

11 46 26

+14 51

2.1 Estrella Denebola Leo

8003

11 51 07

+53 59

2.4 Estrella Phecda UMa

8005

12 13 22

-17 44

2.6 Estrella Gienah Crv

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

8006

12 23 42

-62 49

1.4 Estrella Acrux Cru

8007

12 28 25

-56 50

1.7 Estrella Gacrux Cru

8009

12 44 55

-59 25

1.3 Estrella Beta Crucis Cru

8010

12 51 53

+56 14

1.8 Estrella Alioth UMa

8011

13 21 54

+55 11

2.3 Estrella Mizar zeta UMa A

8012

13 22 30

-10 54

0.9 Estrella Spica Vir

8014

13 45 36

+49 34

1.9 Estrella Alkaid Eta UMa

8016

14 00 15

-60 07

0.6 Estrella Hadar Cen

8017

14 03 42

-36 08

2.0 Estrella Menkent Theta Cen

8018

14 13 23

+19 25

8020

14 36 05

-60 38

8023

14 42 47

+74 21

2.1 Estrella Kachob UMi

8024

15 32 31

+26 53

2.2 Estrella Alphecca CrB

8025

15 57 25

-22 29

2.3 Estrella Dschubba Delta Sco

8026

16 26 21

-26 19

0.9 Estrella Antares Sco

8028

16 43 17

-68 57

1.9 Estrella Atria TrA

8030

17 07 34

-15 40

2.4 Estrella Sabik Eta Oph

8031

17 30 15

-37 04

1.6 Estrella Shaula Lambda Sco

8032

17 32 36

+12 36

2.1 Estrella Rasalhague Oph

8035

17 55 24

+51 29

2.2 Estrella Eltanin Dra

8036

18 20 54

-34 25

1.8 Estrella Kaus Aust. Sgr

8037

18 35 11

+38 44

0.0 Estrella Vega Lira

-0.1 Estrella Arcturus Boo

0.0Estrella Rigil Kent. Cen

CNGC

Ascensin Declinacin
Recta

Magnitud

Comentario

8038

18 52 08

-26 21

2.1 Estrella Nunki Sgr

8040

19 48 21

+08 44

0.8 Estrella Altair Agl

8042

20 39 40

+45 05

1.3 Estrella Deneb Cyg

8044

21 17 29

+62 23

2.4 Estrella Alderamin Cep

8045

21 41 43

+09 40

2.4 Estrella Enif Peg

8046

22 05 00

-47 13

1.8 Estrella Al Ni'ir Gru

8048

22 54 51

-29 54

8049

23 01 20

+27 48

2.5 Estrella Scheat Peg

8050

23 02 18

+14 55

2.5 Estrella Markab Peg

1.2Estrella Fomalhaut PsA

Se han tomado los anteriores datos del Manual de Instrucciones del Celestron
Compustar, de 14 pulgadas. U. S. A. 1988.

GUA N 3
ELEMENTOS DE MECNICA PLANETARIA
3.1. POSICIONES DE UN PLANETA INTERIOR Y DE UNO EXTERIOR

Tomando el Sol como centro se dibujan las rbitas de tres planetas; sean ellos
Venus, Tierra y Marte respectivamente a partir del Sol.

Si la traslacin de los planetas es retrgrada con relacin a la estrella Polar y las

velocidades orbitales resultan poco diferentes, los perodos (aos) de los planetas
difieren y las posiciones de ellos son las siguientes, vistas desde la Tierra y con
relacin al Sol.

Como asunto fundamental, las estrellas parecen fijas o firmes en el cielo

o firmamento, mientras los planetas son errantes.
Oe = planeta exterior ( o inferior)
Oi = planeta interior

(o superior)

T = Tierra, S = Sol
Planeta exterior: 1 = conjuncin
2 = cuadratura Este, 3 = oposicin
4 = cuadratura Oeste
Planeta interior:
5 =conjuncin superior ,6 = elongacin Este, 7
=conjuncin inferior ,8 = elongacin Oeste

Figura 3.1. Posiciones Planetarias: puntos notables para un planeta exterior a la

Tierra (arriba) y para un planeta interior a la Tierra (abajo).

Nos preguntamos ahora Cmo diferenciar planetas de estrellas y planetas entre

s?

Es importante diferenciar los planetas de las estrellas. Los primeros no titilan, las
estrellas s. Ello se debe a la atmsfera.

Por la enorme distancia que nos separa de las estrellas, slo nos llega de cada una
de ellas un rayo de luz. Por los movimientos del aire, ese rayo se desva
intermitentemente y la estrella titila.

De los planetas, llegan muchos rayos de luz, simultneamente, hasta el ojo del
observador. Cuando uno de ellos se desva a causa del aire, otro toma de inmediato
su posicin.
Pero tambin es importante diferenciar los planetas entre s. Los planetas
interiores no pueden ser vistos a media noche, como ocurre con planetas
exteriores, que tienen oposicin. Los primeros, segn su elongacin, sern visibles
horas o minutos despus del atardecer o antes de la madrugada.

El color rojo o anaranjado de Marte y Saturno ms intenso en el primero y el color

blanco de Venus y Jpiter, contribuye tambin a la diferenciacin del planeta. Pero
adicionalmente, las fases y los movimientos que muestre el astro son importantes.

a) Los planetas interiores, como Mercurio y Venus, tienen las cuatro fases de la
Luna: como se muestra en la fig. 3.2.

El brillo de Venus es variable en el cielo. Las posiciones interesantes a registrar son

las ocultaciones con la Luna y los trnsitos por adelante y por atrs del Sol.

Fases de Venus:
A = Creciente
O B = Llena
C = Menguante
D = Nueva

Figura 3.2 Fases de Venus: Cara iluminada de la Tierra, y de un planeta interior, de

acuerdo al sistema Tierra-Planeta-Sol.

b) Los planetas exteriores prximos (Marte, Jpiter y Saturno) son visibles y hacen
bucles. La fig. 3.3 muestra el movimiento retrgrado de un planeta exterior,
como Marte.

c) Los planetas interiores pueden ofrecer trnsito y ocultacin durante sus

conjunciones, mientras los exteriores slo ocultaciones por el disco solar. Los
exteriores, pueden tener oposiciones, no los interiores.

Parte superior: Esfera Celeste

sobre la cual se proyecta la
imagen de Marte, visto desde
la Tierra. Como Marte es ms
lento que la Tierra, hace
bucles.
Planeta Marte, ao sideral de
687 das. Planeta Tierra, ao
sideral de 365 das.
Parte inferior: Sol y rbitas de
Tierra

Marte,

con

posiciones sucesivas.
Figura 3.3 Movimiento retrgrado de Marte: la imagen de Marte proyectada sobre
la esfera celeste, hace un bucle entre las posiciones 3 y 4.

3.2. VALORES PARA LAS CONFIGURACIONES DE LOS PLANETAS

Se pueden evaluar las posiciones notables de los planetas utilizando este sistema de
referencia. En la astrologa, resulta de comn uso el conocimiento de las fechas en
que se dan posiciones con los ngulos geocntricos notables de 0 0 300 600 900 1200 y
1800 entre constelaciones zodiacales y planetas, para aplicar sus significados (o los
contrarios) a las personas, segn la fecha de nacimiento. Vase fig. 3.1.

 = punto vernal
T = Tierra ,

S = Sol

P = Planeta observado
l'= TP, longitud geocntrica del planeta
l = SP, longitud heliocntrica del planeta
L= longitud Heliocntrica de la Tierra

Figura 3.4 Longitudes geocntrica y heliocntrica: son los valores angulares para un
planeta, tomando como centro la Tierra o el Sol:

En astronoma, las posiciones de inters son las que permiten llegar a las
efemrides, con las cuales se calculan posiciones en tierra o mar. Para incluir en
las efemrides las fechas de los trnsitos y las oposiciones, debe partirse de los
valores de las configuraciones planetarias, expresados en funcin de la diferencia lL.

Conjuncin inferior

l - L = 0

Conjuncin superior

l - L = 180

Elongacin W

l - L = 90 -

Elongacin E

l - L = 270 -

Conjuncin l - L = 180
Oposicin

l - L = 0

Para Mercurio = 27 y para Venus = 48

3.3. LEYES DE KEPLER

Johannes Kepler, basado en las posiciones de Marte, que Tycho Brahe observ y
midi, publica en 1609 las dos primeras leyes del movimiento planetario y en 1619
la Tercera ley.

Estas leyes permiten consolidar el esquema heliocntrico, mejorar las predicciones

astronmicas y dimensionar el tamao del sistema solar.

1. Cada uno de los planetas se mueve siguiendo una rbita en forma de elipse, en
uno de cuyos focos se encuentra el Sol.

2. Al moverse un planeta, su radio vector (lnea planeta Sol) describe

iguales reas en iguales intervalos de tiempo.

Tercera Ley
a31 / a32 = p21 / p22

v = anomala verdadera , a = semieje mayor

r = radio vector del planeta, p = perodo

Figura 3.5 Representacin de las leyes de Kepler: Orbita elptica de un planeta, con
el Sol en uno de sus focos. A la izquierda se ilustra la segunda ley y a la derecha la
primera. Abajo, la expresin para la tercera ley.

3. Los cuadrados de los perodos de revolucin sidreos de los planetas, son

proporcionales a los cubos de los semiejes mayores de sus rbitas (a los cubos de
sus distancias medias al Sol). Ver fig. 3.5.

De acuerdo a la fig. 3.5 y a la fig. 3.6, la lnea de los psides es la recta del afelio
al perihelio, cuya longitud es 2a, siendo a, el semieje mayor de la elipse. Siendo F
el foco de la elipse ocupado por el Sol como centro de masa, A el afelio y P el
perihelio del planeta, como O es el centro geomtrico de la elipse, tenemos:

AO = OP = a
OF = c
e = c/a = excentricidad

Definida la excentricidad e, como el cociente entre los valores anteriores, los tipos
de rbitas podrn ser:

Orbita parablica s

e=1

Orbita elptica si

0<e<1

Orbita circular si

e=0

Tambin, la distancia mxima entre el Sol y el planeta, AF, y la distancia mnima

FP, estn dadas por

AF = a (1 + e)
FP = a (1 - e)

En el segundo miembro de cada ecuacin a representa el valor del semieje mayor

de la elipse y e su excentricidad.

3.4. ELEMENTOS DE LAS ORBITAS PLANETARIAS

Los elementos de una rbita sirven para determinar la rbita de un satlite, un

planeta, etc.

Supongamos que el plano de una rbita, se describe con relacin al plano de la

eclptica. En consecuencia se debe conocer la inclinacin de ambos planos, la lnea
de interseccin entre ellos, la geometra de la rbita elptica y la posicin de esa
elipse, entre otras variables.

A modo de ejemplo, los elementos de la rbita del cometa Halley (rbita nmero
33 del International Halley Watch) son:

instante de paso por el perihelio 1986 febrero 9, 45862,

distancia al Sol en el perihelio 0,5871012 UA,
excentricidad 0,9672750, argumento del perihelio 111,84652,
longitud del nodo ascendente 58,14341,&
inclinacin 162,23921.

Para ilustrar los comentarios veamos la fig. 3.6 siguiente:

 = longitud de los nodos NN'

i = inclinacin del plano orbital
e = c/a
e = (a-b)/a
a y b = semiejes orbitales
v = anomala verdadera
r = radio vector de posicin
T = paso por el perihelio
t = momento de coordenadas v y r
W = argumento del perihelio

Figura 3.6 Elementos de una rbita: Interseccin entre un plano orbital y la

eclptica, para describir los elementos de una rbita planetaria.

3.5. ECLIPSES DE SOL Y DE LUNA

Los eclipses de Sol tienen lugar en novilunio; los eclipses de Luna, en plenilunio y
cuando la Luna est situada en el plano de la rbita terrestre o en la vecindad
inmediata del nodo ascendente o descendente. En el primer caso, la Luna oculta en
mayor o menor medida al Sol; en el segundo, la Luna desaparece total o
parcialmente en la sombra de la Tierra.

Las condiciones anteriores hacen que los eclipses se produzcan separados por
medio ao aproximadamente. En efecto, si los nodos de la rbita lunar estn en las

proximidades del equinoccio de primavera y otoo sobre la eclptica, es de prever

que haya eclipses de Sol en la Luna Nueva apareciendo en torno al 21 de marzo y al
23 de septiembre, respectivamente, y eclipse de Luna en la fase de plenilunio que
se d en ese mismo intervalo. Por trmino medio hay anualmente 2 a 3 eclipses de
Sol y de 1 a 5 eclipses de Luna. Ahora bien, como la lnea de nodos es retrgrada,
se van adelantando los eclipses de ao en ao, repitindose exactamente igual al
cabo de unos 18 aos.

La duracin exacta de este perodo de Saros se puede calcular, si se tienen en

cuenta que 223 meses sindicos equivalen casi exactamente a 242 meses
dracnicos: 18 a 10,3216 d frente a 18 a 10,3592 d. La pequea diferencia de
0,0376 d hace, sin embargo, que los ciclos de Saros de eclipses iguales se desfasen
de nuevo al cabo de algunos milenios.

3.5.1. Eclipses de Sol

En los eclipses de Sol hay que distinguir las siguientes formas:

1. Eclipses parciales: en los cuales la Luna nueva slo oculta una parte del disco
solar. El observador est situado entonces en la penumbra de la Luna.
2. Eclipses totales: en los cuales queda oculto el disco solar entero. El observador
se halla en la umbra de la sombra que proyecta la Luna. Dado que esta sombra
sobre la superficie terrestre slo tiene un dimetro mximo de 200 km, los eclipses
totales slo son visibles desde una regin muy limitada. Debido al efecto conjunto
del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra y de la rotacin de sta, la
sombra de la Luna se desplaza con una velocidad de unos 28 km /min. por encima
de la superficie terrestre (en el ecuador) y barre una banda de totalidad (casi

siempre de W a E) sobre la cual se va observando sucesivamente un eclipse total de

Sol. La totalidad dura un mximo de 8 minutos; en ese intervalo el cielo se
oscurece hasta el punto de hacerse visibles muchas estrellas y planetas. Alrededor
del disco solar oculto aparece el anillo luminoso de la corona.

3. Eclipse anular: en el cual se hace visible un anillo del disco solar. Si la Luna est
cerca de su apogeo (a la mayor distancia de la Tierra), entonces el dimetro
angular de su disco es tan pequeo que no se produce un eclipse total sino anular.

Figura 3.7 Eclipses de Luna y de Sol: Arriba, de Luna y abajo de Sol. En el caso del
eclipse de sol, si el cono de la umbra no alcanza la tierra, se produce eclipse
anular.

3.5.2. Eclipses de Luna

Los eclipses de Luna, a diferencia de los de Sol, son visibles desde una zona
geogrfica mucho mayor; concretamente desde todo el lado nocturno de la Tierra
que tiene la Luna llena sobre el horizonte. La zona de visibilidad es incluso mayor
al 50% de la superficie terrestre, debido a que los eclipses de Luna llegan a durar
hasta un mximo de 3 horas.

La sombra que proyecta la Tierra aparece algo aclarada y suele mostrar una
coloracin rojiza. Incluso en un eclipse total de Luna, es raro que la Luna
desaparezca del todo. El fenmeno se debe a la atmsfera terrestre: los rayos de
Sol que inciden tangencialmente en ella se refractan y penetran en el cono de
sombra proyectado por la Tierra, y es la luz rojiza de longitud de onda larga la que
pasa con ms facilidad. El tipo de coloracin y el grado de obscurecimiento en un
eclipse de Luna dependen de las condiciones atmosfricas de la Tierra, pero a
veces tambin, del contenido de polvo de la atmsfera, habindose observado
eclipses oscuros despus de erupciones volcnicas.

3.6. LEY DE LA GRAVITACIN

La ley de la gravitacin enunciada por Isaac Newton, dice que todas las masas del
Universo se atraen mutuamente con una fuerza F que es proporcional al producto
de las dos masas m1 y m2 e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia r, as:

F = G m1 m2 / rt2

Donde G es la constante gravitatoria universal.

Para calcular la gravedad en la superficie de la Luna y compararla con la de la

Tierra, imaginemos la Tierra o la Luna de forma esfrica y despreciemos los efectos
de su rotacin. La fuerza de la gravedad en la superficie de la Tierra, es gt, cuyo
valor est dado por:

gt = G mt/rt2

Hemos denominado mt y rt a la masa y radio de la Tierra. Adems G es la constante

de gravitacin. El valor de la aceleracin gl en la superficie de la Luna, si su masa
y radio son ml y rl, esta dado por una expresin anloga:

gl = G ml/rl2

Dividiendo entre s ambas ecuaciones se obtiene la relacin de las fuerzas de

gravedad, al reemplazar numricamente masas y radios, que para el efecto es seis
veces mayor en la Tierra.
De la ley gravitatoria se pueden deducir las leyes de Kepler. La tercera, para un
planeta de masa m dice:

Donde M es la masa del Sol y a la distancia Sol-Planeta

Un planeta se haya en una rbita estable cuando no se precipita hacia el Sol, como
consecuencia de la fuerza de gravedad, ni sale despedido de la rbita como
consecuencia de la fuerza centrfuga. La fuerza de gravedad del Sol y la fuerza
centrfuga tienen que equilibrarse mutuamente.

La fuerza centrfuga C depende de la masa m del planeta, de su velocidad

orbital v y del radio de curvatura r de la rbita, es decir, de la distancia planetaSol.

C= mv2/r

Clculo de la masa de un planeta con satlite. Tomemos el Sol de masa M, el

planeta de masa m y el satlite de masa Ms. Sean los perodos p del planeta
y Ps del satlite, y G la constante de gravitacin de Newton. Las frmulas ms
exactas en la tercera ley, nos permiten decir que:
Planeta vs. Sol:
(I)
Satlite vs. Planeta:
(II)
Dividiendo las ecuaciones I y II tenemos:
es decir
Hemos dividido por m y considerado ms /m despreciable. Luego:

Con lo cual, como M/m se conoce, sale m.

3.7. ROTACIN DE DOS CUERPOS ALREDEDOR DE UN CENTRO DE MASA

El esquema muestra un sistema doble, conformado por dos soles que se orbitan
entre s. Las dos rbitas estn en el mismo plano y los focos de las rbitas deben
alinearse y disponerse de tal manera que ambas tengan un foco comn en el centro
de masa.

Los sistemas de tres y ms cuerpos presentan varias soluciones, razn por la cual
dichos sistemas mltiples resultan indeterminados. Sea a el centro de masa del
sistema.

Al tratarse de elipses, siendo A1 y A2 los semiejes mayores, la distancia entre los

dos cuerpos d1 + d2 , ser el producto entre uno de los semiejes y la razn de las
masas X/Y o Y/X segn se trate de A1 o A2.

masa X . d1 = masa Y . d2
(Ley de Distancias)
d1+d2 = A1.masa X/masa Y
d1+d2 = A2.masa Y/masa X
Areas BCa+bca=constante
(Ley de Areas)
Figura 3.8 Problema de los dos cuerpos: Dos estrellas girando alrededor de un
centro de masa a, para ilustrar el problema de dos cuerpos.

En este arreglo geomtrico el perodo de los planetas es el mismo (condicin de

alineamiento con el centro de masa a), al igual que la excentricidad de las elipses
(por la relacin anterior).

Si la masa de un cuerpo X resulta insignificante, comparada con la de su

compaero Y, como el caso del sistema Luna-Tierra o del sistema Tierra-Sol, el
centro de masa coincide prcticamente con la masa Y, y la distancia total (d 1 + d2)
se hace semejante a d1.

En este caso el segundo cuerpo de gran masa puede considerarse en reposo, como
primera aproximacin, para que el primero describa una rbita elptica, cuyo
semieje ser la suma de los semiejes A1 + A2 con el segundo en uno de sus focos, de
la manera que se ha ilustrado en las leyes de Kepler.

Para el caso de dos cuerpos con masas similares, la rbita es tambin una elipse
cuyo semieje mayor es igual a la suma de los semiejes A1 + A2.

Ilustraremos el caso del sistema Tierra-Luna, haciendo uso de los siguientes valores
para conocer que tan cerca de la Tierra, y lejos de la Luna, se encuentra el centro
de masa a:

Relacin de masas entre la Tierra y la Luna

Distancia media entre la Tierra y la Luna

mT/mL = 81

(dT + dL)=384400 km (2)

Por lo visto en la relacin de la fig. 3.8

De las dos ltimas ecuaciones (1) y (2)

(1)

1/81 = dT/dL
dT = 384400 - 81 dT

Se obtiene de la anterior ecuacin una distancia dT de 4700 km, valor que,

comparado del radio de la Tierra de 6378 km, nos dice que el centro de masa,
alrededor del cual orbitan la Luna y la Tierra, queda en el manto de la Tierra y a
una profundidad del orden de 1678 km, medidos desde su superficie.

3.8. VELOCIDAD ORBITAL

A qu velocidad debe girar la Tierra para mantenerse en rbita?

Si gira muy rpido escapa, si gira muy lento cae al Sol.

Calcularemos V1 y V2 que son las velocidades lmites para el giro del planeta.

Frmula General

Si r = a: la trayectoria es circular y se obtiene la primera velocidad de escape, que

es

Si a es infinito: la trayectoria es parablica y se obtiene la segunda velocidad de

escape que es

Figura 3.9 Las Cnicas: Superficie cnica, que intersecada por un plano, genera las
cnicas.

Igualmente, en caso de rbita elptica, la velocidad es variable, pero su valor

mximo, en el perihelio, no supera V2 y su valor mnimo, en el afelio, no resulta
inferior a V1.

Llamando a ambas velocidades Vp y Va respectivamente, en una rbita de

excentricidad e, se debe cumplir que:

De la segunda velocidad de escape depende que un cuerpo celeste tenga

atmsfera, pues dicho valor se compara con la velocidad trmica de las molculas
de gas dada por la siguiente expresin que involucra la temperatura ambiental T y
la masa molecular m:

Mientras la segunda velocidad de escape en la Tierra, es de 11,2 km/s, las

velocidades trmicas moleculares de los gases ligeros a la temperatura de 300 0 K,
son: para el hidrgeno, 1,1 km/s y para el helio, 0,8 km/s. Para el oxgeno y el
nitrgeno, los valores son del orden de los 0,3km/s.

GUA N 4
TIEMPO Y CALENDARIOS
4.1. EL TIEMPO

Defina Newton el tiempo absoluto, verdadero y matemtico, por si slo, como algo
que debido a su naturaleza fluye de manera regular, e independiente de cualquier
relacin con el exterior. Pero hoy se sabe que el tiempo no es absoluto. Segn la
teora restringida de la relatividad, las medidas del tiempo dependen del estado de
movimiento del observador y tiempo es la cuarta dimensin de las coordenadas
espaciales en el continuo espacio-tiempo.

Tampoco es una sustancia que fluye regularmente, sin relacin con nada exterior,
pues segn la teora general de la relatividad, los campos de gravedad intensa, al
deformar el espacio tiempo, advierten de qu manera la materia crea unos campos
gravitatorios que dilatan el tiempo.
Si

fluyera el

tiempo,

no

podra

ste

medirse

experimentalmente.

El

desplazamiento del presente, del pasado al futuro, parece mantener un carcter

subjetivo. Vemos como la fsica se ocupa de intervalos de tiempo, sin llevar a las
ecuaciones matemticas el momento presente. No obstante podemos decir que el
tiempo si tiene una flecha o una direccin, al desplazarse hacia adelante, a una
rata de un segundo por segundo (sin que haya virtud aclaratoria adicional).

La irregularidad, que se le niega poseer, no podra tampoco ser objeto de

determinacin, por no existir mtodo alguno que nos permita medir una eventual
irregularidad. Queda as entonces establecido que las determinadas flechas del
tiempo no tienen que ver con un flujo. Slo que el mundo no es simtrico desde el
punto de vista temporal.

Planteadas estas dificultades en el tiempo newtoniano, cmo se ha de definir el

tiempo? no se puede decir que sea algo que define el orden temporal de los
acontecimientos.

Con omisin de las implicaciones del trmino temporal, aparece la dificultad de

que el orden de los acontecimientos tambin es relativo, por depender de la
posicin del observador. Al explotar dos estrellas, veremos primero la luz que
primero llegue a nuestros ojos, independiente de cual acontecimiento haya
sucedido primero: si ocurrieran en el mismo instante los eventos, de estar
equidistantes

las

estrellas,

la

informacin

la

recibira

el

observador

simultneamente, despus de un lapso de tiempo; y si no son equidistantes, llegar

primero la informacin de la estrella ms prxima, pues la luz de la segunda tendr
una distancia adicional que recorrer. Puede ocurrir, en el segundo caso que
explotando primero la estrella ms lejana, la luz de ambas llegue simultneamente
al observador, y este errneamente, suponga los eventos en el mismo orden
cronolgico.

Por eso es conveniente considerar el tiempo a la luz de la teora general de la

relatividad, para verlo como un elemento geomtrico del espacio tiempo tetradimensional. Nadie sabr si este concepto tendr sentido alguno cuando se entra a
la regin de Planck. Pues a la escala de 10-43 segundos o menos, pudiera el tiempo
dejar de existir, o estara constituido por las partculas llamadas "cronos". Es que
de pronto el tiempo tampoco tiene una estructura continua y uniforme, es decir,
discreta y posiblemente sus partculas constituyentes no se han podido detectar.

4.2. LAS FLECHAS DEL TIEMPO

La teora general de la relatividad, que parece ofrecer la definicin ms completa,

no nos ha aclarado la razn de las flechas del tiempo, ni la relacin entre ellas.

Es la primera flecha la termodinmica, que anuncia la entropa creciente, de

conformidad con la segunda ley de la termodinmica. Por ella el pasado y el futuro
son diferentes, pues el universo viene de un estado ms a uno menos ordenado; es
la flecha ms importante.

La expansin del universo es la segunda flecha; ofrece dudas en cuanto a su

importancia fundamental, ni se sabe de su relacin con la flecha termodinmica.
Claro s, que esta dinmica del universo en expansin, se conecta con las

interacciones gravitatorias, pero no tenemos conocimiento para el clculo de la

entropa en un campo gravitatorio.

La tercera flecha del tiempo se relaciona con las partculas elementales. En la

fsica nuclear se permiten reacciones en sentidos opuestos. Si puede darse cierto
tipo de desintegracin nuclear, tambin puede darse lo contrario. No obstante,
existe una extraa excepcin en una reaccin entre partculas elementales. Se
trata del mesn neutro K o kan, que s presenta una asimetra de tiempo.

El kan es una subpartcula ligada a colisiones hiperenergticas y no es un

constituyente normal de la materia, ni desempea papel alguno en la
desintegracin nuclear. Es inestable, desintegrndose de diferentes formas. Se
transforma en tres piones, o en un pion, un positrn y un neutrino. Pero segn las
leyes de la fsica el kan habr de desintegrarse en tres partculas, pues de ser slo
dos, el proceso no sera reversible. En 1964 se observ que, a veces, sucede una
desintegracin en dos partculas, y esa es una flecha del tiempo, ya que se
constituye en una asimetra.

La cuarta flecha es la electromagntica. Las ondas se propagan en el futuro, no en

el pasado. Cuando se mira el Sol, han transcurrido ocho minutos entre la emisin y
la recepcin de su imagen, tiempo suficiente para que el astro cambie de posicin.
As, todo lo que vemos, lo vemos en el pasado, en su pasada posicin y estado.

La quinta flecha es la sicolgica. Tan enigmtica es que, algunos filsofos, han

puesto en duda la existencia del tiempo. Segn ella no recordamos el futuro.

4.3. UNA REFERENCIA EN EL CIELO

Recordemos que la rbita de la Tierra es elptica, luego, por la segunda Ley de

Kepler, la velocidad de traslacin V es variable y por lo tanto el arco N es variable.
Adems el eje de la tierra est inclinado y la rbita de la tierra es excntrica, pero
los solsticios no coinciden con el perigeo y el apogeo. De esto se desprende que la
duracin de los das solares sea en realidad variable: los das son ms largos cuando
la velocidad de traslacin es mayor.

El tiempo verdadero se mide con relacin al Sol. La vida civil est regida por este
astro, por lo que las escalas de tiempo, en las que se determinan las fechas, se han
elaborado con base en el movimiento aparente del Sol. El da solar es el tiempo
que tarda la Tierra en dar una vuelta sobre su propio eje.

El tiempo medio se mide con el reloj respecto de un Sol hipottico, porque los das
de tiempo verdadero tienen duracin desigual. El tiempo verdadero lo da el reloj
de Sol con la sombra y el tiempo solar medio lo da un reloj de pulso con su
cronmetro.

Dicho de otra manera, al or las 12 campanadas del medio da, el Sol debera estar
cruzando nuestro meridiano celeste, pero no es as: algunos das del ao el Sol
camina ms aprisa, mientras otros tardar para llegar puntualmente sobre aquella
posicin. En consecuencia podemos obtener el promedio de la duracin de los das
solares y hablar de un Sol ficticio, y evaluar los adelantos y retardos del Sol
verdadero, respecto a el. Esas diferencias de tiempo que alcanzan valores del
orden de las decenas de minutos, se muestran en la ecuacin de tiempo.

Viendo la grfica, se acaba primero el da sideral que el da solar medio. Para

que termine el da solar, falta la rotacin entre A y B, cuyo valor es
aproximadamente 1. Por tal circunstancia, el da solar dura 3 minutos 56,555
segundos de tiempo ms que el da sideral. Acumulando estos valores, aparece en
consecuencia el ao bisiesto con lo cual nos empalmamos al ao tropical, aunque
no exactamente.

Figura 4.1 Da sidreo y da solar: el da sideral es ms corto que el da solar en casi

un grado, puesto que por la traslacin, el Sol parece haberse quedado atrs
respecto de las estrellas del fondo (A y B se encuentran en el infinito).

El tiempo sideral se mide con relacin al punto vernal. Un da sideral vale

365,2422/366,2422 das solares medios. Pero esto supone dejar de lado ciertas
irregularidades de la rotacin terrestre y el movimiento del polo para poder medir
el tiempo sideral con el ngulo horario del punto vernal desde una posicin dada.

El tiempo tropical se mide con relacin a las estrellas. Un ao trpico vale

3666,2422 das solares medios o tambin 3666,2422 das siderales.

Se denomina culminacin superior de un astro, al paso del astro por el punto ms

alto sobre el horizonte del observador.

El da sidreo es el intervalo de tiempo entre dos culminaciones unvocas del punto

vernal. El tiempo sidreo se mide por el ngulo horario del punto vernal. El da
solar verdadero, a diferencia del anterior, es el intervalo entre dos culminaciones
superiores o inferiores consecutivas del Sol y, el tiempo solar verdadero se mide
por el ngulo horario del Sol.

El inicio del da sidreo es la culminacin superior del punto vernal, mientras que el
comienzo del da solar es la medianoche, por lo tanto el tiempo solar es igual al
ngulo horario del Sol ms 12 horas. La duracin del da solar verdadero, en el
transcurso del ao, vara a consecuencia de la velocidad no uniforme del Sol por la
eclptica y tambin por la inclinacin entre la eclptica y el ecuador celeste
(23 27').

Por ello aparece un nuevo concepto: "Da solar medio". Utilizando un Sol medio
imaginario que se mueve uniformemente por el ecuador celeste, realizando una
vuelta completa durante un ao tropical.

El ao sidreo, es el perodo necesario para que el Sol ocupe la misma posicin en

la rbita aparente respecto a una estrella fija, y equivale a 365,2564 das solares
medios.

El ao tropical es una revolucin de la Tierra alrededor del Sol, hasta ubicarse

nuevamente respecto de la misma estrella del fondo. Dicho ao, es casi igual al ao
sidreo, el que se toma con relacin a ; pero el punto vernal por el movimiento de
precesin, modifica su posicin respecto a las estrellas del fondo en 50,26" por ao.

El tiempo solar medio se mide por el ngulo horario del Sol medio. La duracin de
este da es constante. La ecuacin de tiempo es igual al tiempo medio menos el
tiempo verdadero y por lo tanto, ser igual a la ascensin recta del Sol verdadero
menos la del Sol medio. Esas diferencias entre los tiempos medio y verdadero a lo
largo del ao se publican en las efemrides de cada ao Calendario astronmico
del ao en curso.

Si llamamos m el tiempo solar medio, s el tiempo sidreo y So el tiempo sidreo

a medioda, expresado en m horas, la conversin de un tiempo sidreo en
intervalo de tiempo solar medio, se da por la frmula:

S - S0 = m + (3min 56 seg) m/ 24

TU, TE, GMT Y TD. En los observatorios hay generalmente un reloj que marca el
tiempo sideral del lugar, con el fin de hacer las observaciones, tomando de partida
el punto Aries. El tiempo sideral de Greenwich puede venir tabulado en los
almanaques astronmicos, a fin de transformar el tiempo sideral local en ste

ltimo, segn nuestra longitud astronmica. Otras escalas de tiempo, adems del
tiempo medio de Greenwich (GMT), son: el universal (TU), el de efemrides (TE) y
dinmico (TD).

Se denomina tiempo universal el tiempo zonal del meridiano de Greenwich. Pero

hay defectos en la uniformidad de este tiempo basado en la rotacin de la
Tierra. Para uniformar la escala se recurre al tiempo newtoniano que se presenta
en las efemrides, como tiempo de efemrides TE. Desde 1984 se utiliza el tiempo
dinmico terrestre de gran utilidad en la mecnica celeste.

El tiempo de Greenwich es 12 horas inferior al TU, por lo tanto:

TU - GMT = 12 horas

4.4. ECUACION DE TIEMPO

Se llama Ecuacin de Tiempo a la expresin W que permite evaluar cada da los

minutos que tarda o que se adelanta el Sol, en su paso por el meridiano, con

relacin al reloj: m es el tiempo del reloj de pulso con cronmetro y v el tiempo

verdadero en el cual pasa el Sol obtenido con la sombra en un reloj de Sol. Se
trata aqu de encontrar la ecuacin de empalme entre los dos relojes.

Siendo W la diferencia entre el tiempo medio m y el verdadero v, tendremos que

la diferencia es mayor a comienzos de noviembre, cuando el tiempo solar medio
est a ms de 16 minutos por detrs del tiempo solar aparente, y a mediados de
febrero cuando el tiempo solar medio va ms de 14 minutos por delante del
tiempo solar aparente. Los dos son iguales cuatro veces al ao, el 15 de abril, el 14
de junio, el 1 de septiembre y el 25 de diciembre.

Siendo la ecuacin de tiempo, una funcin que puede representarse con W = m v, tenemos en el siguiente diagrama el valor de W en minutos, a lo largo del ao ver la lnea continua- cuya ordenada es la suma de las ordenadas de las funciones
m y v:

Figura 4.2 A. La ecuacin de tiempo: Ecuacin de Tiempo; --- Funcin de la

inclinacin de la eclptica; --- Funcin de la excentricidad de la rbita terrestre.

Tambin se puede representar la ecuacin de tiempo con la siguiente curva. En

ella, w es la diferencia v menos m, por lo que los datos se ofrecen con signo
contrario a los de la grfica anterior. Se puede aproximar por la siguiente
frmula.

Donde:

N = da del ao

Figura 4.2 B. Ecuacin de tiempo: la funcin denominada ecuacin de tiempo de

la grfica expresando de otra forma la diferencia del tiempo verdadero menos el
tiempo medio. Adaptado de Diccionario Rioduero de la Fsica y el Espacio.

4.5. CALENDARIOS

Antes de Galileo el concepto de tiempo que manejaba la humanidad, era el de

un tiempo discreto: entre una y otra puesta del Sol se tena el da, cada fase de la
Luna daba la idea de una semana, entre una Luna nueva y la siguiente el lapso era
un mes, entre una primavera y otra, o entre dos posiciones homlogas entre el Sol

y una constelacin, se tena el ao. Despus de Galileo el tiempo se comprende

como una funcin continua: la velocidad con la cual se desplazan los objetos y la
aceleracin como una variacin de la velocidad, son dos magnitudes que suponen el
transcurrir continuo del tiempo.

Nos ocuparemos aqu del tiempo en su primera versin. Esa dimensin siempre fue
importante para el hombre que depende de los ciclos de la caza, la pesca y las
cosechas de la tierra. Tambin lo es hoy si comprendemos la ciudad, desde el
punto de vista cosmolgico, como el espacio reticulado controlado por la hora.

Los calendarios suelen ser solares, lunares y lunisolares, y sus bases son los
siguientes perodos en das solares medios:

Calendario solar: basado en el movimiento anual de la Tierra alrededor del Sol.

Calendario lunar: basado en el ciclo de las fases de la Luna en el que 12 meses

sindicos constituyen un ao lunar.

Calendario Juliano: iniciado en el ao 46 a. C. por el emperador romano Julio

Csar. Consista en 365 das por ao, con un da adicional aadido cada cuatro
aos. Esto daba una extensin media de 365.35 das, algo ms que la duracin del

ao tropical. Por esa razn el calendario juliano se iba desajustando lentamente de

las estaciones.

Figura 4.3. Mes sidreo y mes sindico: XY es el movimiento de la Tierra en un mes

(entre dos lunaciones). El punto vernal casi se mantiene con las estrellas del fondo.
Cada ao sufre un pequeo desplazamiento de 50,26 de arco debido a
la precesin.

NOTA: la rbita de la Luna hace 5 con la eclptica '

Calendario Gregoriano: utilizado para la mayora de los fines en el mundo, e

iniciado por el papa Gregorio XIII en 1582. La regla del calendario juliano para fijar
los aos bisiestos (segn la cual haba que intercalar un da adicional cada cuatro
aos), fue modificada en el sentido de considerar aos bisiestos, de 366 d, todos
aquellos aos cuyas dos ltimas cifras fuesen exactamente divisibles por 4, pero
conservando como aos comunes, de 365 das, aquellos aos que, siendo un nmero

entero de centenas, no son divisibles por 400, por ejemplo: 1700, 1800, 1900, etc.
si el ao es mltiplo de 400 es bisiesto, por ejemplo: 1600, 2000, 2400.
As, la duracin en das del ao y el mes, segn sean estos, es de as:

El ao gregoriano tiene una duracin media de 365,2425 das.

Ao tropical = 365 d 5 h 48 m 46 seg. o 365,24220 das solares medios
Mes sindico = 29 d 12 h 44 m 3 seg. o 29,53059 das solares medios
El mes sindico dura ms que el mes sidreo, (27,3217 d s m).
El ao tropical es ligeramente ms corto que el ao sidreo por la precesin
del punto vernal hacia el Sol (de B a A); pero se pueden asumir iguales dada
la insignificante diferencia de tiempo.
El mes anmalo es el tiempo que tarda la Luna entre dos perigeos. Ella
recorre su rbita en 27,3216 das solares medios.
El ao anmalo es el tiempo que tarda la Tierra entre dos perihelios
consecutivos, es decir, lo que demora la Tierra para recorrer su rbita. Es
ms largo que el ao sideral porque dura 365,2596 das solares medios
contra 365,2564 das del ao sideral.
Ao lunar: duracin de 12 meses sindicos o 354 das solares medios. El ao
solar es igual al ao tropical.

Mes dracnico: perodo transcurrido entre dos pasos de la Luna por el nodo
ascendente de 27,2122 das solares medios. Los nodos lunares tienen una
regresin de 19cada ao; su rbita hace 5 con '.

4.6. PERIODO ENTRE DOS CONFIGURACIONES HOMONIMAS

A veces queremos saber cuando vuelven a alinearse los planetas o a repetirse los
eclipses. El problema empieza por calcular el intervalo entre una y otra conjuncin
u oposicin. Ese intervalo de tiempo es lo que se denomina revolucin sindica de
un planeta.

1/T= 1/S + 1/ P
planeta superior

1/S =1/P + 1/T

planeta inferior

S = perodo sidreo u orbital de un planeta alrededor del Sol

T = duracin de un ao, en la Tierra (en las mismas unidades de S y P).
P = intervalo de tiempo entre dos configuraciones homnimas del planeta
(perodo sindico)

4.7. CICLOS

Ciclo de Saros: se denomina al perodo de 6585 1/3 das (18 aos, 11 1/3 das); es el
intervalo de tiempo de 242 meses dracnicos, despus de cuyo transcurso la Luna
vuelve a adoptar la misma posicin respecto del Sol, la Tierra y la lnea nodal, de
forma que los eclipses de Sol y de Luna vuelven a repetirse con el mismo ciclo. En
la antigedad se emple para predecir eclipses (ver Historia de la Astronoma).

Ciclo solar: intervalo de tiempo de 28 aos, en el que despus de su transcurso, los

das de la semana vuelven a caer en el mismo da del mes del calendario juliano.

Ciclo metnico: se conoce como ciclo lunar. Es el intervalo de tiempo de 6140

das, iguales a 19 aos solares, que son aproximadamente 235 meses lunares
sindicos (125 meses de 30 das, 110 de 29 das). Este ciclo reconocido por Meton el
ao 32 a.C.; es fundamento del calendario lunisolar griego.

Los movimientos de la Tierra. Son cuatro los movimientos fundamentales de la

Tierra. El de rotacin, consistente en un giro sobre su propio eje y en direccin
oeste-este, cuyo perodo es de 23 h 56 m 4 s; por l se explica el intercambio del
da y la noche. El de traslacin, por el que describe la rbita alrededor del Sol en
356 d 5 h 48 m y 46 s, recorriendo 936 millones de Km a una velocidad de 29,8 k/s;
en el afelio, a comienzos de julio la distancia Tierra-Sol es 152 millones de Km y en
el perihelio de 147 millones de Km.
El eje terrestre, por su oblicuidad de 23 27' motiva el cambio de estaciones en el
ao: despus de un otoo y un invierno, descansa la naturaleza y se suceden la

primavera; despus de una primavera y un verano, agotada la naturaleza, llega el

otoo. En 25800 aos el eje de rotacin describe un cono circular, tras un
movimiento conocido como la precesin de los equinoccios. El cuarto movimiento
de la Tierra, es el que lleva por acompaar al Sol en su rbita galctica, la cual
recorre en un perodo de 230 millones de aos, a una velocidad de 220 Km/s.

La precesin es el resultado del efecto de gravitacin del Sol y la Luna sobre el

pliegue del ecuador terrestre, rico en masa, que intenta poner el eje terrestre
perpendicular a la eclptica. Por este movimiento del eje terrestre alrededor del
eje polar eclptico ('), el punto de primavera () adelanta 50,26 segundos de arco
al ao. Los astrlogos denominan las eras, por la constelacin sobre la cual se
encuentre el punto vernal y cada una de ellas dura la doceava parte de 25800 aos.
Se trata de la variacin espacial, en el tiempo de la interseccin del ecuador
celeste (QQ') con el plano de la eclptica, y del cambio de estrella polar, que en
poca de las pirmides fue Thuban del Dragn.

Debe advertirse que en tiempos geolgicos varan la excentricidad de la rbita

terrestre y la inclinacin del eje polar.

Figura 4.4 Precesin de los equinoccios: movimiento de peonza de la Tierra, a

causa de la atraccin lunisolar. Su perodo de 25800 aos desplaza el punto vernal,
entre constelaciones del zodaco, a razn de 50,26 de arco por ao, cada 2150
aos
Los movimientos de la Luna. Ella gira la Tierra de occidente a oriente, en un
movimiento que permite distinguir dos perodos de revolucin: el sidreo, tomando
como referencia una estrella, de 27 d 7 h 43 m y 11,47 s, y el sindico, tomado con
relacin al Sol (llamado tambin lunacin o mes lunar), de 12 h 44 m 2,78 s.

La rotacin de la Luna sobre su eje tienen una duracin igual al mes sidreo, por lo
que siempre presenta la misma cara. A pesar de ello, desde la Tierra se ve algo
ms de un hemisferio lunar (59% de su superficie), debido a unos balanceos
aparentes llamados libraciones.

La Luna posee otros movimientos, como el retrgrado de los nodos, con una
duracin de 18,6 aos, y el que afecta la lnea de los psides. El primero origina la
llamada revolucin anomalstica. El movimiento de precesin de los equinoccios da
lugar a la revolucin trpica.

GUA N 5
EL SISTEMA SOLAR
5.1. SISTEMA SOLAR

Compuesto por ocho planetas, dos mil asteroides mayores, unos 100.000 millones
de cometas y planetoides estimados en la nube de Oort, cuya zona ms interior es
el cinturn de Kiuper, de donde provienen los cometas de corto perodo y donde se
han encontrado los mayores cuerpos transneptunianos, considerados planetas
enanos, como Plutn. Adems, gas y polvo y decenas de satlites de tamao
importante, donde Jpiter slo alcanza a tener medio centenar. El Sol se desplaza
a 20 km/segrespecto al patrn local de reposo hacia la estrella Vega de la
constelacin de la Lyra. En su familia, la del Sol, las rbitas de los planetas son casi
coplanares; los menos son Mercurio (7) y Plutn (17). Las traslaciones planetarias
son retrgradas respecto a la Polar y las rotaciones igualmente retrgradas,
excepto Venus y Urano.
Mientras los planetas menores o terrestres, estn vecinos al Sol, son slidos,
densos, de rotacin lenta, con pocos o ningn satlite y de atmsfera poco extensa
y poco densa por la menor gravedad, los planetas mayores contrariamente se
agrupan hacia el exterior de los anteriores; son ms grandes, poco densos (lquido y
gas con pequeo ncleo slido) y presentan una atmsfera extensa; poseen una
velocidad de rotacin alta y muchos satlites. Plutn por su escasa masa y la
consecuente estructura, ha perdido su estatus de planeta de primera categora, y

entra a ser miembro del grupo de planetas enanos. Es notable la excentricidad de

su rbita y externa su ubicacin respecto del sistema planetario principal.

Los satlites se subdividen en regulares e irregulares, segn la rbita sea circular o

excntrica, poco o muy inclinado y la rotacin y traslacin del W al E (retrgrada) o
del E al W (directa), respectivamente. Los primeros seran congnitos al planeta;
los segundos, probablemente, asteroides capturados; una tercera posibilidad
supone al satlite como producto de una fragmentacin planetaria: su origen no se
considera ni catastrfico ni evolutivo.

Propiedades del sistema planetario

El sistema csmico formado por el Sol,

posee las siguientes propiedades:

El Sol, en el centro del sistema planetario, tiene la mayor parte de la masa (todos
los planetas y lunas juntos slo son 1/700 de la masa solar), las distancias de los
planetas al Sol (a excepcin de Neptuno y Plutn) siguen la serie de Tius-Bode.

Para calcular en UA (Unidades Astronmicas), la distancia entre los miembros del

sistema solar, a la serie 0, 3, 6, 12, 24... Boode sum 4 y dividi por 10, la suma.

Cuadro 5.1 Ley de Titus-Bode

Sol
Ley
deBood
e

Dist real
UA

Mer

Ven

Tie

Mar

Ast

Jup

Sat

Ura

Nep

Plu

12

24

48

96

192

384

768

.4

.7

1.0

1.6

2.8

5.2

10.0

19.6

38.8

77.2

0.39

0.72

1.0

1.52

----

5.2

9.54

19.2

30.1

39.4

El Sol, los planetas (excepto Urano) y casi todas las lunas, giran alrededor de su eje
en la misma direccin en que los planetas giran en torno al Sol (en sentido antihorario). Las rbitas casi circulares de los planetas grandes, casi coinciden con el
plano ecuatorial del Sol. Los movimientos, en s, obedecen a las leyes de Kepler.

El momento de rotacin del Sol es 1/50 del momento angular orbital de los
planetas; el momento de rotacin de los planetas es mayor que el momento
angular orbital de sus lunas (con la nica excepcin de la luna de la Tierra).

La formacin del sistema planetario slo puede ser considerada en el marco de la

teora de la evolucin estelar, segn la cual, probablemente, se desarroll a partir
de una nube gaseosa giratoria bajo la influencia de un campo magntico, hasta el
estado observable en la actualidad, a lo largo de unos 4600 millones de aos (la
hiptesis nebular y la hiptesis rotacional son sus precursores).

Figura 5.1 El Sistema Planetario: Comparacin con los dimetros aparentes en el

cielo.

5.2. EL SOL

5.2.1 Estructura del Sol. Se dar una descripcin somera de la estructura solar;
ms adelante, al ver la estructura de las estrellas, volveremos a lo mismo para
describir las regiones del Sol en detalle.

El Sol genera la energa en el ncleo; el manto la transmite por conveccin,

radiacin y conduccin hacia la fotosfera. La fotosfera, con sus manchas solares
asociadas a tormentas magnticas, es la regin visible del Sol. La cromosfera con

sus protuberancias y fulguraciones, la corona con su temperatura de 106 grados C y

el viento solar, son las regiones restantes de la estructura solar.

La zona de conveccin abarca poco ms abajo de la superficie solar hasta unos

130000 km de profundidad, tiene un enorme gradiente de temperatura; en ella el
hidrgeno est todava en estado neutro, mientras que debajo est ionizado.

La fotosfera es la capa que se ve a simple vista con un anteojo normal, su espesor

es de 400 km. Presenta una granulacin observable por medio de telescopios a
bordo de globos donde no son afectados por la atmsfera. La granulacin se
observa en toda la superficie solar, como bolas de gas ms calientes que su
entorno, y que debido a su mayor temperatura ascienden rpidamente, se enfran y
vuelven a descender.

La cromosfera se encuentra por encima de la fotosfera y se llama as porque en los

eclipses de Sol aparece con tonalidad rojiza, su espesor es de 8000 km.

5.2.2 El Sol como estrella fija y como cuerpo central. La constante solar no es
tan constante como supone el trmino. El Sol est sometido a ciclos de actividad
que condicionan el clima de la Tierra. De otro lado, las caractersticas del
Sol y sus proceso internos, son la mejor referencia para el estudio de las estrellas.

Cuadro 5.2 El Sol

Radio: 6.9635x1010 cm = 109 veces el

Aceleracin de la gravedad en la

terrestre

superficie:

4
2
Superficie: 6.0936x1022cm2 = 11880 veces 2.74x10 cm/seg = 27.9 veces la terrestre

la terrestre

Velocidad de rotacin en el ecuador:

Volumen: 1.4144x1033 cm3 =

2.00 km/seg

1.306x106 veces el terrestre

Densidad media: 1.409 g/cm3 = 0.25 veces

Masa: 1.993x1033g = 332.270 veces la

la terrestre

terrestre

Produccin energtica: 3.98x1033 erg/seg

Paralaje solar: 8.79"

Dimetro solar medio aparente: 31'59"

Inclinacin del ecuador solar respecto de
la eclptica: 7 15'
Constante solar: 2.00 cal/cm2 min
Potencia de la radiacin solar sobre toda

Magnitud absoluta: +4.73

Magnitud aparente: -26.84
Distancia media Sol-Tierra: 1.496x1013 cm
Distancia mnima (perihelio):

la superficie terrestre:
24

Tipo espectral: G 2

14

1.78x10 erg/seg = 1.78x10 kw

1.4688x1013 cm
Distancia mxima (afelio): 1.5189x1013 cm

Fuentes: Diccionario Rioduero "Fsica del Espacio", 1978. Enciclopedia Cientfica

Salvat. "El Universo Desbocado".

5.2.3 Composicin del Sol por capas

Cuadro 5.3 Composicin del Sol por capas
Composicin del Sol por capas
Distancia del centro Presin TemperaturaoC Millones Densidad
atmsferas
g/cm
100 km
R
Interior del Generacin de
Sol
energa.
Transporte de
energa al
exterior por
corrientes de
radiacin. Capas
estables

14,6

134

14,2

121

12,6

85,5

139

0221000 x
106
0,04200000 x
106
0,1135000 x
106
0,245900 x 106

9,35

36,4

209

0,311600 x 106

6,65

12,9

279

0,42670 x 106

4,74

4,13

348

0,5605 x 106

3,42

1,30

418

0,6137 x 106

2,49

0,405

488

0,730 x 106

1,8

0,124

556

0,86,11 x 106

1,28

0,035

585

0,843,01 x 106

1,042 x 10-2

627

0,90,78 x 106

0,6059 x 10-3

682

0,980,011 x 106

0,1118 x 10-4

28
70

Transporte de
energa por
corrientes de
conveccin.
Capas inestables
*
Fotosfera

Capa de la que
proviene la
radiacin visible,
manchas
visibles,
antorchas y
granulaciones
Borde del Borde del disco
Sol
solar luminoso
Cromosfera Capa fina de
tonalidad rojiza
en eclipses de
Sol; en ella
filamentos y
erupciones
Corona

Envoltura muy
dispersa (visible
en eclipses de

500 km de
grosor de
la capa

0,22

90005 x 10-7

0,08

58002 x 10-7

0,006

43003 x 10-8

0,006

43003 x 10-8

696

698

1,003

50001 x 10-11

700

1,006

50007 x 10-13

702

1,009

63001 x 10-13

704

1,012

3000002 x 10-15

716

1,03

15 x 10-16

1392

5 x 10-18

Composicin del Sol por capas

Distancia del centro Presin TemperaturaoC Millones Densidad
atmsferas
g/cm
100 km
R
2088

2784
4
Sol) luminosa, en
forma de
radiacin; en
* Grosor de la capa: aproximadamente 100,000 km

5 x 10-19
2 x 10-19

Fuente. Diccionario Rioduero. Fsica del Espacio.

5.3. LOS PLANETAS

Segn la resolucin adoptada por la Unin Astronmica Internacional (UAI) en
agosto de 2006, precedida por dos aos de debates y 10 das de controvertidas
sesiones en la capital checa, los planetas y sus cuerpos en nuestro Sistema Solar
se definen en tres categoras, de la siguiente manera:

Primera categora: "Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita

alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia
para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una
forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda, y que ha despejado las
inmediaciones de su rbita".

Segunda categora: "Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en

rbita alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad
propia para superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma
una forma equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha
despejado las inmediaciones de su rbita y que no es un satlite."

Tercera categora: "Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol
son considerados colectivamente como cuerpos pequeos del Sistema
Solar.

En el grupo de los Planetas Primera Categora, para nuestro Sistema Solar, existen
dos subdivisiones notables: la de los planetas terrestres, que son Mercurio, Venus,

Tierra y Marte; y la de los planetas mayores, y que a su turno permite diferenciar el

grupo de Jpiter y Saturno, del grupo de Urano y Neptuno.
En la Segunda Categora, la de los Planetas Enanos, el Sistema Solar incluye cuerpos
celestes como Ceres, Plutn, Sedna y Quaoar. Salvo Ceres, Plutn y los otros dos
son cuerpos asociados al Cinturn de Kuiper, una zona en forma de disco ubicada
ms all de Neptuno entre 30 y 50 UA que se explora, y que contiene miles de
cometas y objetos planetarios. El propio Plutn, Caronte, Sedna, Quaoar, Eris y
UB313, seran ejemplos de tales cuerpos transneptunianos.

5.3.1. Grupo de los planetas terrestres. Compuestos por elementos pesados. Son
ellos Mercurio, Venus, Tierra y Marte.

Mercurio. Es el planeta situado ms cerca al Sol. Es una esfera de roca con

crteres que rbita alrededor del Sol cada 88 das a una distancia media de 58
millones de km. Tiene un dimetro de 4.880 km y gira alrededor de su eje cada 59
das. No tiene satlites. Junto con Marte, es el nico planeta en cuya superficie se
pueden distinguir o fotografiar con el telescopio detalles, aunque casi siempre poco
marcados; a esto se unen las condiciones poco favorables de observacin por su
cercana al Sol.

La atmsfera es extraordinariamente tenue. La aceleracin de la gravedad y la

velocidad de escape en la superficie, son tan pequeas, que el planeta slo podra
retener gases pesados como el anhdrido carbnico o el Argn. Su atmsfera sufre

tambin las fluctuaciones extremas de temperatura, entre el lado diurno y el

nocturno, +425C y -170<C respectivamente.

Venus. Es el segundo planeta en lnea desde el Sol. Orbita alrededor del Sol cada
225 das. Su dimetro es de 12.000 km. Gira alrededor de su eje cada 243 das con
rotacin retrgrada, a una distancia media de 108 millones de km. Su densa
atmsfera impide la visin de la superficie. Consta de 96% de anhdrido carbnico,
3.5% de nitrgeno y 0.135% de vapor de agua, as como de trazas de anhdrido
sulfuroso, oxgeno molecular, helio, argn y nen. El "efecto de invernadero" es tan
fuerte que las temperaturas apenas varan de la noche al da, fluctuando alrededor
de +475C; la presin de la atmsfera es de 90 bar. En estas condiciones es difcil
pensar en que existan formas de vida, ni siquiera inferiores.

Tierra. Es el Planeta Azul a causa de los extensos ocanos. En l se ha

desarrollado la vida. Tercero en lnea desde el Sol. La Tierra tiene un dimetro en
su ecuador de 12.756 km. Su dimetro de un polo a otro, es ligeramente menor, de
12.714 km. Orbita alrededor del Sol cada ao a una distancia media de l de
149.600.000 km. Gira sobre su propio eje una vez cada da, tiene un satlite
natural, la Luna.

Los polos geogrficos de la Tierra no son fijos sino que ejecutan oscilaciones casi
peridicas alrededor de una posicin media. El motivo es que el eje de simetra no

coincide exactamente con el eje de rotacin. La desviacin mxima de los polos a

partir de su posicin media es de 10 15 metros.
Marte. Cuarto planeta desde el Sol. Es un cuerpo rocoso de 6.800 km de
dimetro, que rbita alrededor del Sol cada 687 das a una distancia media de 228
millones de km. Marte gira alrededor de su eje en 24 h y 37.4 min. Tiene una
atmsfera muy poco densa formada principalmente por dixido de carbono y
presenta dos casquetes de hielo. Tiene dos satlites Fobos y Deimos.

Canales de Marte: Lneas rectas y largas sobre la superficie de Marte, sealadas

por varios observadores en el pasado y que se crea que eran canales de agua
construidos por los habitantes del planeta. Ahora se sabe que no hay canales ni
signos de vida.

5.3.2. Jpiter y Saturno. Predominan el Helio y el Hidrgeno, pero pueden tener

igualmente ncleos pesados.

Jpiter. Planeta de mayor tamao en el sistema solar, y quinto desde el Sol. Pesa
doce veces ms que el resto de los planetas juntos. Est formado principalmente
por hidrgeno y helio. Jpiter tiene un dimetro de 142.800 km en su ecuador y
134.200 km de un polo a otro. Gira alrededor de su eje en 9 horas 50 minutos en el
ecuador. Jpiter rbita alrededor del Sol cada 11.9 aos a una distancia media de
778 millones de km.

-Mancha

roja:

formacin

ovalada,

en

las

nubes

de

Jpiter

de

aproximadamente 32.000 Km y 13.000 Km de ancho. Fue vista por primera

vez hace 300 aos y es la nica caracterstica del planeta que ha durado
tanto tiempo. Su color vara de rosa plido y rojo, al anaranjado oscuro.

Saturno. Sexto planeta desde el Sol, con anillos brillantes. Saturno es una esfera
de gas de 120.000 Km de dimetro en el ecuador y 108.000 Km de polo a polo. Gira
alrededor de su eje cada 10 h 14 min en el ecuador; rbita al Sol cada 29.5 aos
con una distancia media de 1.430 millones de kilmetros.
-Anillos de Saturno: Los anillos estn formados por innumerables piezas de
rocas recubiertas de hielo. Su tamao oscila entre pocos milmetros y varios
metros de dimetro. Cada una de stas piezas se mueve en una rbita
alrededor de Saturno como un diminuto satlite. Existen tres partes
principales en los anillos. La parte exterior se llama anillo A, el central anillo
B, que es el ms brillante, y el interior anillo C, que permite ver a su travs.
El dimetro global de los anillos es de aproximadamente 270.000 Km. Los
anillos son los restos de un antiguo satlite que se desintegr o bien los
restos de un satlite que no ha llegado a formarse.
-Divisin de Cassini: Espacio de unos 3.000 km de ancho que hay entre los
anillos A y B.

5.3.3. Urano y Neptuno. Se supone que tienen un ncleo mayor y ms pesado,

pero parecen estar envueltos en una densa cubierta gaseosa.

Urano. Sptimo planeta descubierto por W. Herschel en 1781. Orbita alrededor

del Sol cada 84 aos, a una distancia media de 2.870 millones de km. Es una esfera
de 52.000 km de dimetro. Gira alrededor de su eje cada 17.24 horas. El eje de
rotacin de Urano est inclinado 98 con respecto a la vertical de modo que casi
est en el plano de su rbita. Tiene una serie de plidos anillos alrededor de su
ecuador. Tiene trece satlites.

Neptuno. Octavo planeta, descubierto por J. G. Galle en 1846. Orbita alrededor

del Sol cada 165 aos a una distancia media de 4.500 millones de km. Neptuno es
unaesfera de gas de 48.000 km de dimetro. Gira alrededor de su eje cada 18
horas. Tiene siete satlites conocidos.

5.3.4. Planetas Enanos o de Segunda Categora: Plutn, Ceres, Sedna, Quaoar,

2003 UB313.
Plutn. El ms pequeo de los planetas del sistema solar con un dimetro de
aproximadamente 2345 km. Plutn, con su rbita elptica e inclinada, adems
de su pequeo tamao, encaja mejor con los objetos de Kuiper.

Plutn es una esfera de baja densidad de roca y hielo, que gira alrededor de su eje
cada 6 das 9 horas. Orbita alrededor del Sol cada 250 aos, a una distancia media
de 5.900 millones de km. Plutn guarda una distancia media mayor que cualquier
otro planeta, pero su rbita es tan elptica que hay momentos en que se acerca

ms al Sol que Neptuno, como sucedi en 1979 y 1999. Hasta el ao 2005, se

pensaba que Plutn slo tena una luna, Caronte, pero el telescopio
espacial Hubble divis otros dos satlites suyos a ms del doble de distancia
de Caronte y mucho menos visibles, los que fueron denominados Nix e Hydra por
la Asociacin Astronmica Internacional.

Plutn es mucho ms pequeo que la Tierra (12.750 kilmetros) pero

tambin que la Luna terrestre (3.480 kilmetros) e incluso que UB313
(unos 3.000 kilmetros). Fue descubierto por Clyde Tombaugh en 1930
y desde entonces haba sido considerado como un planeta de primera
categora hasta agosto de 2006, cuando la Unin Astronmica Internacional
(UAI) lo degrada a la categora de planetoide. Las dudas empezaron a
finales del siglo pasado con el descubrimiento de numerosos cuerpos en el
cinturn de Kuiper, la misma regin donde gira Plutn, incluyendo algunos
como Sedna y Quaoar cuyo tamao se aproxima al suyo, y sobre todo con
el descubrimiento de UB313, un objeto de tamao ligeramente mayor que
Plutn. Al incluir los principales planetas enanos conocidos en la lista,
los planetas en nuestro Sistema Solar, en orden de proximidad al Sol
seran once, as: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Ceres, Jpiter, Saturno,
Urano, Neptuno, Plutn y UB313.

5.4. ASTEROIDES

Al referirnos a la estructura del Sistema solar, aludimos a la ley de Bode, que

establece la existencia de cierta proporcin entre las distancias de cada planeta
respecto al Sol. Efectivamente, un planeta dista del Sol casi el doble del anterior.
De acuerdo con ste esquema los astrnomos encontraron un hueco entre Marte y
Jpiter. Para que esta ley se cumpliera, tena que existir un planeta a casi el doble
de la distancia del Sol que Marte y este no era visible. En su lugar se encontr un
enjambre de pequeos planetas o planetoides, con dimetro menor de 1000 km. Se
calculan unos 20 millones en el Sistema Solar.

Su origen es incierto. Posiblemente se trata de los restos de un planeta que se

desintegr, o de materia que jams lleg a formar un planeta.

Los asteroides se separan en tres familias: el grupo Amor con perihelio entre Tierra
y Marte; el grupo Apolo con perihelio entre Sol y Tierra. De todas maneras los de
rbita muy excntrica se les da nombres masculinos y a los otros nombres
femeninos. El tercer grupo es el de los Troyanos, que se mueven en la rbita de
Jpiter, situados en las distancias Lagrangianas de 60, donde quedan libres de
perturbacin gravitacional y son ellos los subgrupos Aquiles y Patroclo.

Los meteoros: son diminutas partculas de materia que atraviesan el espacio a 70

Km/s, entrando en incandescencia y consumindose debido a la friccin con
nuestra atmsfera. Por trmino medio los meteoros son tan pequeos como un

grano de arena. En realidad penetran en la atmsfera terrestre unos 100 millones

de ellos por da.

Los meteoros explican estrellas fugaces (m< 10 gm) y bolas de fuego (m> 10 gm).
Los ms grandes entran a la troposfera, estallan, y caen sobre la superficie en
forma de meteorito. Los meteoritos: se generan por los meteoros, si han cado
sobre la superficie de la Tierra. Tambin se denominan as pequeos "planetas" que
an circundan el espacio exterior, en razn a su posibilidad de alcanzar el suelo
ante una eventual colisin con la Tierra. La mayora de meteoritos (cados) pesan
algunos gramos, y entran en tres clases: los aerolitos compuestos de roca
(lapdeos), las tectitas ricas en silicio y los sideritos de nquel-hierro.

Asteroides Potencialmente Peligrosos son aquellos que podran acercarse a

menos de 0,05 U.A. de la Tierra y tienen ms 150 m de dimetro. Actualmente se
conocen ms de 300 Asteroides Potencialmente Peligrosos (PHAs). Pero todos
ellos han sido clasificados como "virtualmente sin chance de impacto o daos"; 0
en la "Escala deTorino", en la que se califica el riesgo de impacto o colisin de 1
a 10, siendo 10 el nivel de mayor peligro.

5.5. LOS COMETAS

Se subdividen en peridicos de perodo corto y largo segn sea el perodo menor o

mayor de 200 aos, y en los de trayectoria parablica (sin retorno), todos venidos
de laNube de Oort a 100.000 U. A. ( Centauro est a 275.000 U. A.), de donde
salen por perturbaciones de gravedad, al paso de estrellas. El ncleo de hielo sucio
es amonaco, CO2, Metano, H2O y polvo congelados, y la cola es la sublimacin de lo
anterior por la radiacin solar: se separan el gas y el polvo y se disocia polvo, H,
Cianuro, O, etc. ionizados.

Figura 5.2 Trayectoria de un cometa: el cuerpo se desplaza con su cola en direccin

contraria al Sol, a causa de la presin ejercida por el viento solar. La cola crece
cuando el cometa se acerca al Sol y la ruta de paso queda contaminada con
fragmentos cometarios que explican las noches de estrellas fugaces, cuando la
Tierra entra a esa misma regin.

El cometa Halley: se trata de un cometa peridico y retrgrado, el que ha sido

observado en ms ocasiones y el primero de los cometas en calificarse de

peridico, predicindose su retorno. Como todos, ha sido instrumento para augurio

de catstrofes y grandes acontecimientos.
Para conocer los pasos del Halley, cuyo perodo es de 76 aos, es necesario hacer
ajustes a algunos algoritmos, por efectos gravitacionales y no gravitacionales, como
los producidos por los planetas a los cuales se aproxima el cometa en su perihelio.

De los pasos histricos, los de 1531, 1607, y 1682, registrados por Halley, son los
ms importantes por haberle servido al cientfico, cuyo nombre lleva el cometa,
para el primer pronstico cometario.

La segunda aparicin es la del 85-86, ya que desde octubre de 1982 se le puede

detectar anticipadamente con el telescopio de Monte Palomar. Posiblemente, por
su espectacularidad, el retorno de 1910 fue ms popular que los citados, por la
majestuosidad del fenmeno y por las falsas expectativas que se generalizaron en
el ambiente.

Figura 5.3 La Nube de Oort: vasto

halo propuesto de 100.000 millones
de cometas potenciales, que giran en
torno al Sol a una distancia de unos
dos aos luz. Al formarse el sistema
solar, los elementos livianos fueron a
las regiones fras y alejadas del Sol.

5.6. CARACTERISTICAS DE LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR

Cuadro 5.4 Caractersticas de los planetas del sistema solar

MERCURIO

Distancia

VENUS

TIERRA

MARTE

JUPITER

SATURNO

URANO

NEPTUNO

PLUTON

57.9

108.2

149.6

227.9

778.3

1427

2869.6

4496.6

5900

0.387

0.723

1,524

5,203

9,539

19.18

30.06

39.44

media
del Sol
(Km) x
106
Distancia
media
del
Sol (U.
A.)

MERCURIO

Perodo

88 d

VENUS

TIERRA

224.7 d 365.26

sidreo

MARTE

JUPITER

687 d 11.86 a

SATURNO

URANO

29.46 a

84.01 a

0.056

0.047

NEPTUNO

PLUTON

164.8 a 247.7 a

de
revoluci
n
alrededo
r del Sol
Excentri

0.206

0.007

0.017

0.093

0.048

0.009

0.25

cidad de
la
rbita

Perodo

58.646 d

de

243.16

23h56m 24h37m2 9h50m30s

10h39m24s ~16.8 h

4s

7s

3s

~18 h 6.39 d

rotacin
(sidreo)
Velocida

47.85

35.02

29.78

24.15

13.03

9.65

6.8

3,4

1.9

1.3

2.5

0.8

5,44

5.75

1.8

17.2

d orbital
media
(Km/s)
Inclinaci
n de la
rbita
respecto

MERCURIO

VENUS

TIERRA

MARTE

JUPITER

SATURNO

URANO

NEPTUNO

PLUTON

de la
eclptica
Inclinaci

2327'

23 59'

3 5'

26 44'

82 5'

28 48'

26200

252253 153012

n del
eje
respecto
a la
perpendi
cular del
plano de
la rbita
Radio en 2489 18

6310

6378

3389,9 7171425

60330

el

ecuador
(Km)
Achatam
iento

0.003

0.009

0.06

0.1

0.06

0.02

0.055

0.815

0,108

318,1

95,147

14.6

17.2

0.1

2.48x10- 3.04x10-4 3.3x10-5

9,677

2.89x10-2

x10-2

Masa
(Tierra =
1)

Masa
(porcent
aje de la

1.7x10-5

4.4x10-3

5.28x10- 3.0x10-5
3

MERCURIO

VENUS

TIERRA

MARTE

JUPITER

SATURNO

URANO

NEPTUNO

PLUTON

masa del
Sol)
Densidad

5,432

5,248

5,52

3,933

1,33

0,674

1.24

1.66

1-2

media
(g/cm3)
Atmsfer He(0.98) H( CO2(0.9 N2(0.77) CO2(0.95 H2(0.89) He( H2(0.89)

H2(0.89)

He(0.11) He

0.02)

6)

O2(0.21) )

compone

N2(0.03

nte

5)

0.11)

He(0.21)

N2(0.027)

CH4

H2(0.89)

(0.11)
CH 4

principal
Tempera

350

482

22

-23

-148

-179

-215

-218

-230

0.37

0.88

0,38

2,64

1,15

1.17

1.18

6.68

1.91

0.43

0.037

0.011

tura
media
de la
superfici
e (C de
da)
Acelerac
in de la
gravedad
(Tierra=
1)
Constant

2.7x10-3

1.1x10-3 6.4x10-4

MERCURIO

VENUS

TIERRA

MARTE

JUPITER

SATURNO

URANO

NEPTUNO

PLUTON

e solar
(Tierra =
1)4
Nmero

15

15

12

4.6x1024

de lunas
principal
es
Moment

3.3x 1018

<1x1018 8.06x102 2.5x10

1

1.55
x1026

magnti
co (tesla
cm3)
Radio

1800

3000

3486

1700

52000

28000

1,5

---

10

~1.3

~100

~23

del
ncleo
(Km)
Distancia
de las
magneto
pausas
(radios
de los
planetas

MERCURIO

VENUS

TIERRA

MARTE

JUPITER

SATURNO

URANO

NEPTUNO

PLUTON

)
Angulo

10

---

10

10

10

2x10-15

91

0.007

>>100

>>100

>>100

>>100

0.77

0.30

0.15

0.45

0.61

0.35

0.35

44

29

44

0.70.35

entre el
eje
magnti
co y el
eje de
rotacin
Presin
atmosfr
ica en la
superfici
e (bares)
Albedo
Peso

---

molecula
r medio
de la
atmsfer
a
1

La excentricidad es la relacin entre la diferencia de los semiejes y el semieje

mayor de la rbita.

Se denomina achatamiento a la relacin entre la diferencia de los radios

ecuatorial y polar y el radio ecuatorial.

3

Masa de la Tierra Mt = 5,976 X1027 g; masa de Jpiter Mj = 1,901 X 1030 g; masa del

Sol Ms = 1,966 X 1033 g.

4

Constante solar de la Tierra 1.4 X 106 erg/cm2 seg.

Segn datos de 1981 y aos posteriores (Misin Voyager).

Los datos proceden de diferentes fuentes, la mayor parte se han tomado de

D. Morrison,

D.

P. Cruikshank y

J.

A. Burns,

"Introducing the Satellites",

en Planetary Satellites, J. A. Burns, Editor, University of Arizona Press, pags 3 a 17,

1977. Se han corregido las cifras en los casos en que se dispona de datos ms
recientes. Estos han sido tomados de la bibliografa citada en el libro "Sol, Lunas y
Planetas", Erhard Kepler. Editorial Salvat. 1986.

5.7. CARACTERISTICAS DE LAS LUNAS PRINCIPALES

Cuadro 5.5 Caractersticas de las lunas principales del sistema solar

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Tierra

Luna

3,844x105 60,2

27,3217 d

18,2 28,6 0,0549

1738

6660 1,96

7,65 d

1,02

9,6/10,7/13

---

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

1
2

Marte

Fobos

1877

M1

Hall

0,015

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

Deimos

1877

22500 6,64

30,30 h

1,82

0,00052

5,5/6,0/7,5

M2

Hall

Amaltea

1892

185740 2,59

11 h 44 m

0,4

0,003

135/70

J5

Barnard

1979 J2 J15

1979

2,217x105 3,15

16 h 11m

1,25

Jpiter 15

Voyager
6

Io

1610

J1

Galileo

Europa

1610

J2

Galileo

Ganmedes

1610

J3

Galileo

Calisto

1610

J4

Galileo

Leda

1974

J13

Kowal

Himalia

1904

40

21,25 s
431000 6,01

42 h 27 m 4s 0

18165

6,86x105 9,57

3,551 d

0,5

15635

1,094x106 15,26

7,155 d

0,2

0,001

26,3810

1,922x106 26,80

16,689 d

0,2

0,01

241010

1,122x107 156,4

240 d

26,7

0,146

1,15x107 160,4

250,6 d

27,6

0,158

60

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

J6
1

Elara

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

1,175x107 163,8

259,8 d

24,8

0,207

20

1,175x107 163,8

260 d

29

0,130

10

625 d (R)

147

0,17

10

164

0,21

12

Perrine
J7

1904
Perrine

Lisitea

1938

J10

Nicholson

Ananke

1951

2,10x107

J12

Nicholson

292,8

Carme

1938

2,25x107 313,7

696 d (R)

J11

Nicholson

Pasifae

1908

2,35x107 327,7

738,9 d (R) 145

20

20

J8

Melotte

Sinope

1914

2,37x107 330,5

755 d (R)

153

11

11

J9

Nicholson

1978 J1

1979

129514 1,80+0,01

7h8m

15 - 20

J14

Voyager

Anillo

1979

0,002

15

9
2
0

800-6000 1,68-1,8

Voyager
Saturno 15 (4) 1980
S15

1980
Voyager 1

1,373x1052,276

14 h 26 m 45 0,3
s

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

1980

1980

1,394x1052,310

14 h 42 m 43 0,0

0,003

110

S14

Voyager 1

1980

1980

0,05

0,004

110

S26

Voyager 1

1980

1980

16 H 39 M 50 0,34

0,009

90 x 40

S10 (8)

voyager 1

1980

1980

0,007

100 x 90

S11 (8)

VOYAGER 1

Mimas

1789

0,021

1955

S1

Herschel

Enclado

1789

S2

Herschel

Tetis

1684

S3

Cassini

Dione

1684

S4

Cassini

1980

1980

S12

Voyager 1

Rea

1672

s
1,417x1052,349

15 h 5 m
6s

1,51422x1052,510

S
1,51472X1052,511

16 H 40 M 19 0,14
S

1,862x105 3,086

22 h 36 m 29 1,5
s

2,382x105 3,948

1,37 d

0,0044

250 10

2,948x105 4,886

1,888 d

1,1

525 10

3,777x105 6,261

2,737 d

0,0022

560 10

0,001

760 10

3,7806x105 6,267

5,275x105

0,15

4,518 d

0,4

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

S5

Cassini

8,744

Titn

1655

1,222x106

15,945 d

0,3

0,0289

2560 26

S6

Huygens

20,6

Hiperin

1948/BondLassell

1,481x106 24,55

21,277 d

0,4

0,1042

407 x 241

S7

Japeto

1671

3,563x106 59,06

79,331 d

14,7

0,0283

720 20

S8

Cassini

Febe

1898

1,295x107 214,71

550,45 d (R) 150

0,1633

150

S9

Pickering

Anillos A-F

1655

ms de 1000 Huygens

72 610-136 200

1,215-2,26

es-tructuras
3

Urano

Miranda

1948

13

U5

Kuiper

Ariel

1851

U1

Lassell

Umbriel

1851

U2

Lassell

Titania

1787

1,301x105 5,13

1,413 d

< 0,001

>150

1,918x105 7,54

2,52 d

0,0028

>300

2,673x105 10,5

4,144 d

0,0035

>200

4,387x105 17,2

8,706 d

0,0024

>500

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

U3

Herschel

Obern

1787

U4

Herschel

1986

1986

Voyager 2

1985

1985

U1

Voyager 2

1986

1986

U1

Voyager 2

1986

1986

U2

Voyager 2

1986

1986

U3

Voyager 2

1986

1986

U4

Voyager 2

1986

1986

U5

Voyager 2

1986

1986

U6

Voyager 2

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

5,866x105 23,0

13,463 d

0,0007

>400

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta
N

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

Anillo

44844 51055 1,718

1979

Perodo de
revolucin
(6)

Inclinacin(1)

Excentri
cidad

Radio
(Km)
(7)

1,956

Neptuno

Tritn

1846

N1

Lassell

Nereida

1949

N2

Kuiper

Proteus

Voyager 2

Voyager 2

Despina

Voyager 2

Voyager 2

Thalassa

Voyager 2

Naida

Voyager 2

Charon

1978

3,536x105 14,02

5,877 d (R) 160

1820 - 2640

5,56x106 220,4

359,881 d

0,749

150

17500

6,4d

27,6

2
5
3
5
4
5
5
5
6
5
7
5

Plutn

CARACTERISTICAS DE LA ORBITA
Planeta

Nombre de la Descubierta ao
Luna

Radio medio de la
rbita/km/ radio
del planeta

P1

11,44

J. Christy

Inclinacin con respecto al ecuador del planeta.

Datos

ge

las

lunas

de

Marte

procedentes

de

Perodo de
revolucin
(6)

las

Inclinacin(1)

mediciones

de

Excentri
cidad

la

misin viking (v. Journal of Geophysical Research 84, vol. B 14, 1979. Los datos se
refieren a radios, no a dimetros.
3

Los dattos de Jpiter proceden de las mediciones de la misin Voyager

(v. Science 206, pag 925-996, 1979).

4

Los dattos de Saturno proceden de las mediciones de la Sonda Pionner 11

(v. Science 207, pag 401-403, 1980) y Voyager 1 y 2 (Science 212, pag 159-243,
1981).
5

Las massas de

las

lunas

de

Urano

se

basan

en

datos

fotomtricos,

segn Greenberg, Icarus 24, pag 325-32, 1975.

6

R significa rbita retrgrada.

El dimetro de las lunas se determin en parte por las sondas espaciales (Marte,

Jpiter, Saturno), en parte por la observacin de eclipses de lunas, en parte por el

albedo. En el caso de cuerpos irregulares se indican dimensiones caractersticas.
8

Descubierta por Dolfus, se le denomin "Jano". La sonda Voyager 1 permiti ver

que se trataba de dos lunas prcticamente en la misma rbita.

9

Datos tomados del programa "Cpsula Cientfica" de la Radiodifusora Nacional de

Colombia.
10

Bautizando las lunas de Neptuno. Issac Asimov. El Tiempo 10 de febrero de 1991.

Fuente: "Sol, Lunas y Planetas", de Erhard Keppler. Editorial Salvat.

Radio
(Km)
(7)

GUA N 6
SOL, LUNAS Y PLANETAS

6.1. TEORAS ACERCA DE LA FORMACIN DEL SISTEMA SOLAR

Teora Infinitesimal (Evolutiva), de Immanuel Kant, 1755. Supone el proponente

la existencia de polvo describiendo rbitas. Posteriormente esta nube de materia
en suspensin se compacta formando los miembros del sistema solar.

Teora de la Nebulosa (Evolutiva), de Simn Laplace, 1796. Supone una bola de

gas caliente en rotacin; al enfriarse la masa sufre achatamiento y de ste modo se
desprenden del sistema, anillos. Por cada anillo ecuatorial, separado de la
nebulosa, se forma un planeta del sistema solar.

Teora Planetesimal (Catastrfica), de Chamberlan-Moulton, 1905. Supone una

estrella que se aproxima al Sol, para arrancarle hinchazones gneas; estas
explosiones levantan materia; pero los brazos que caen chocan con brazos en
ascenso, resultando de las colisiones pequeas esferas de tamaos variables
(planetesimales) y rbitas diferentes, que chocan para formar planetas.

Teora de la Gota (Catastrfica), de Jeans-Jeffreys, 1919. Recoge las dos teoras

anteriores; la estrella invasora que aproximarse al Sol, le arranca una inmensa gota
de gas en estado caliente que, al enfriarse, se fragmentar produciendo esferas de
tamao ordenadamente variable (planetas).

Teora Magnetohidrodinmica (Evolutiva), de Hoyle, 1960. Las teoras evolutivas

haban perdido su vigencia, porque no explicaban por qu, mientras el Sol tiene el
99.9% de la masa del sistema solar, en los planetas se concentra el 98.0% del
momento cintico; ello da origen a teoras catastrficas que resuelven el problema,
pero la magnetohidrodinmica salva la dificultad y se regresa a las teoras
evolutivas.

Dice el principio que: "Los gases responden a las leyes de la gravedad, la presin y
la rotacin, cuando se encuentran en un campo magntico sostenido por una
corriente elctrica", y esa ley gobierna las nubes de polvo compuestas de gases
ionizados en rpida rotacin.

La teora presupone que, a travs de esos gases que invadan el espacio, corran
lneas de fuerza magnetohidrodinmica, a manera de hilos largos y elsticos; en las
partes internas de los filamentos, el gas era ms lento que en las porciones
exteriores. Con el giro no rgido, se favorecen las turbulencias dentro del sistema,
provocndose el enroscamiento y alargamiento de los hilos en espiral, y al mismo
tiempo, una transferencia del momento angular hacia las porciones exteriores,
donde se formarn posteriormente los planetas; todo, a expensas de la parte
central, enriquecida de masa y donde se formar el Sol.

6.2. ESTRUCTURA DE LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR

6.2.1 Estructura interna de los planetas

En la fig. 6.1 se han igualado los radios de todos los planetas, de modo que se
exprese la extensin relativa de las estructuras.

Figura 6.1 Estructura slida de los planetas. Adaptado de Sol, lunas y planetas, de
Erhard Keppler.

6.2.2 Las atmsferas de los planetas

Cuadro 6.1 Estructura de las atmsferas del sistema solar. Adaptado de Sol, lunas y
planetas

Atmsferas en el Sistema Solar

Planetas
Venus

100

N2

Tierra

Marte

CO2H2He

N2 O2 Ar

Jpiter

He

Lunas
Saturno

Urano

Neptuno

He

He

He

Io

Ganmedes

Titn

O2

90

80

N2

70

CO2

CO2

H2

H2

H2

H2

SO2

N2

60

50

40

30

20

10

CH4

Otros HCl

H2O

CO

CH4

NH3

C2H2

He

N2O

H2O

NH3

PH3

C2H4

HF

CO

(1-4%)

CO

C2H2

C2H6

CH4

Ne

GeH4

C2H6

HCN

O3

Kr

PH3

CH4

C3H4

Xe

C2H2

C3H4

C3H8

O3

C2H6

C3H8

H2O

NH3

NH3

CH4

Hielo

Hielo

CH4

Hielo Hielo

CO2

H2O

NH3

Hielo

Hielo

Hielo Hielo

gases H2SO4

Aero H2SO4
-sol

H2O

Gotas Hielo

Polvo
Fuente. Erhard Keppler.

Polvo

CH4

NH3

Hielo

Es notable la diferencia entre las atmsferas de los planetas "terrestres" y

"jovianos". La naturaleza qumica de las densas atmsferas de los segundos, se debe
al hidrgeno y el helio de la nube primognita, que no pudo escapar de los enormes
campos gravitatorios. La gran abundancia de hidrgeno, condujo al hidrgeno
molecular, metano, amonaco y agua resultando que no haya en la actualidad
carbono, nitrgeno ni oxgeno libres. En los primeros planetas, si la atmsfera
primognita emul las anteriores, en su segunda fase, salvo Mercurio que no tiene
atmsfera, logran una atmsfera que depende de la naturaleza de la actividad
volcnica y de las condiciones termodinmicas y gravitacionales, segn la distancia
que le separe del Sol y las velocidades de escape y csmica de cada gas y en cada
planeta.

6.3. ESTRUCTURA DE LAS LUNAS PRINCIPALES

6.3.1 Estructura interna de las lunas del sistema solar

La estructura de las lunas se parece a la de los planetas, por su divisin en ncleo,

manto y corteza. Sin embargo, la constitucin qumica de las lunas es muy diversa,
sobre todo en las zonas externas. En las lunas, del Sistema Solar exterior,
predominan las cortezas de hielo. Fuente: Sol, Lunas y Planetas, E. Kepler.

Figura 6.2 Estructura de las lunas principales: En esta grfica se recogen los
conocimientos bsicos sobre la estructura interna de las lunas principales del
Sistema Solar. Adaptado de Sol, lunas y planetas, de Erhard Keppler.

6.3.2 La Luna

La Luna es el nico satlite de la Tierra, y despus del Sol, el astro ms importante

en la historia de la humanidad. La intensidad de la luz solar, que refleja la Luna
sobre la Tierra durante su fase llena, es 465 mil veces menor que la del Sol, siendo
su poder reflector del orden del 12%. La atraccin que la Luna y el Sol ejercen
sobre las masas lquidas de la Tierra dan lugar a las mareas, explicadas por
Lagrange y Laplace.

Figura 6.3 Efecto de marea sobre el planeta Tierra: las masas 1 y 2 de la Tierra son
atradas por la Luna en A y en B, con diferente fuerza. Por ello se genera un

momento, contrario en A y favorable en B, que afecta la rotacin de la Tierra, cuyo

sentido se muestra en T.

Como la Luna dista mucho menos de la Tierra que el Sol, su accin a pesar de tener
menos masa, es 2,5 veces mayor que la de ste astro. La distancia Tierra-Luna es,
por trmino medio, 384.400 km, variando de 363 mil a 406 mil entre el perigeo y el
apogeo.

Esta rbita elptica est inclinada 5 8' 30 sobre la eclptica. El dimetro de la

Tierra es 3,67 veces el de la Luna su masa 81,3 veces el de sta y su volumen 50
veces mayor. A los anteriores valores corresponde una densidad media mayor del
61% respecto a la Tierra y una aceleracin de la gravedad en su superficie de 1/6 la
existente

en

la

Tierra.

Dado que en el manto lunar ya no existen corrientes de conveccin, tampoco

presenta tectnica de placas, vulcanismo activo, ni campo magntico. Las
estructuras tectnicas de la luna son de impacto y de la termofusin y

termorretraccin

tempranas.

El frotamiento producido por las mareas sobre la corteza de la Tierra, provoca una
aceleracin aparente en el movimiento de traslacin de la Luna. Esta aceleracin
secular, descubierta por Halley, es del orden de los 10 segundos por siglo.

Cartografa de la Luna. Los detalles ms gruesos de la Luna se pueden observar a

simple vista. Sobre todo, alrededor de la poca de luna llena se pueden reconocer
claramente varias manchas oscuras. Tras la invencin del anteojo, Galileo,
Scheiner y otros, descubrieron entre 1610 y 1620 diferencias de altura y
profundidad, as como montaas y crteres lunares, naciendo as los primeros
dibujos de la Luna, hechos con ayuda del anteojo.

Pero fue J. Hevelius quien confeccion la primera carta de conjunto realmente

utilizable (1647), que tena un dimetro de 25 cm. A los accidentes de la superficie
lunar les puso nombres que recuerdan a los paisajes y mares terrestres, siguiendo

la antigua idea de que la Luna es una imagen especular de la superficie terrestre.

Pero sus denominaciones no se conservan en nuestros das.

La nomenclatura de los paisajes lunares, que hoy sigue vigente, data de G. B.

Riccioli y de su mapa lunar de 1651. El primer atlas lunar fotogrfico es el de M.
Loewy y P. H. Puisex (1897).

Topografa de la Luna. Bsicamente se pueden distinguir las siguientes

estructuras:

Maria (mares): son las regiones oscuras. No muestran ningn relieve que llame la
atencin. Los maria han recibido nombres latinos: Mare Crisium, Mare
Foecunditatis, Mare Frigoris, Mare Humorum, Mare Imbrium, Mare Nectaris, Mare
Nubium,

Mare

Serenitatis,

Mare

Tranquillitatis,

Procellarum, Sinus Iridium, Sinus Roris, Sinus Medii.

Mare

Vaporum,

Oceanus

Terrae: se utiliza slo por oposicin terminolgica al de mar, pues se sabe que en
la Luna no existe divisin entre mares y continentes. Los continentes o terrae son
las zonas claras de la Luna, tal y como se muestra a simple vista. Al telescopio
aparecen como regiones accidentadas de montaas y crteres. En general no
existen nombres especiales para cada zona lunar.

Estructuras menores. Son los crteres, montaas anulares y planicies amuralladas

que presenta la Luna como caractersticas de detalle a partir de las numerosas
formas montaosas; entre ellas tenemos:

1. Formaciones circulares muy pequeas de dimetro inferior a un kilmetro. Son

pequeos crteres sin pico central.

2. Crteres en sentido estricto. El dimetro oscila entre 1 y 20 Km. algunos poseen

picos centrales.

3. Cpulas con dimetros de 10 a 20 Km y alturas de 250 a 500 m. Muchas

muestran en la cspide aberturas de unos 1.000 m.

4. Anillos montaosos. Su dimetro es de 20 a 100 Km. El permetro puede ser

circular o poligonal.

5. Planicies amuralladas. Son gigantescos circos circulares o poligonales de

dimetro superior a 100 Km.

Grietas, valles y fallas.

Se trata de estructuras lineales que en ocasiones se

agrupan para formar sistemas. El nombre de grietas designa zanjas de 1 km

aproximadamente de anchura y varios de longitud, que siguen un curso en parte
recto y una parte zigzagueante. Entre las grietas ms notables estn la Hyginus, la
grieta Ariadaeus, y la de Hypatia, junto al crter Delambre. El valle de Schrter, al
norte de Herdoto, es, pese a su nombre, tambin una grieta.

Los valles son depresiones de gran anchura; un ejemplo es el valle Alpino, que es
una fosa tectnica. El valle Rheta parece ser, por el contrario, la fusin de varios
crteres vecinos.

Las fallas son saltos del relieve en forma de escaln. El ms conocido es el Muro
Recto, con una longitud de 150 km y una anchura de 300 metros.

Rayos brillantes. Una de las formaciones ms peculiares de la superficie lunar, son

los rayos brillantes o radiaciones que salen en forma radial de algunos crteres:
Tycho, Coprnico, Kepler, Proclus, etc. Slo en la cara visible a la Tierra hay ms
de 60 crteres con radiaciones, aunque la mayora de los sistemas no son
demasiado llamativos. La anchura de los rayos llega, en algunos puntos, a varios
kilmetros. Su "centro de radiacin" no siempre coincide con el punto medio del
crter. Los rayos discurren prcticamente en lnea recta y no modifican su curso al
paso de otros accidentes del relieve. Tampoco muestran efecto de sombras, de lo
cual se puede deducir, que se trata de la acumulacin de materiales finos con un
alto poder de reflexin.

Cordilleras. Junto a las formas montaosas circulares, existen tambin cadenas

alargadas. Se hallan, por ejemplo, los Crpatos, los Apeninos, el C ucaso, los Alpes
y el Jura, ordenados aproximadamente en semicrculo. La mxima longitud la
ostentan los Apeninos con 1000 km y alturas mximas de 6500 m.

Atmsfera. La simple inspeccin ptica muestra que la Luna no posee atmsfera.

No se observa la formacin de nubes ni fenmenos similares y en los lmites, entre
el lado diurno y nocturno, no se observa ningn efecto crepuscular. Otra prueba se
deriva de la ocultacin de una estrella por el disco lunar: la estrella, que viene a
ser puntiforme, desaparece repentinamente y vuelve a emerger de un slo golpe,
por el lado opuesto. La atmsfera lunar, de existir realmente trazas de ella, no
podra tener una densidad mayor que media bimillonsima de la densidad
terrestre. Ciertos procesos de desgasificacin en el interior de la Luna pueden
producir pasajeramente una atmsfera extremadamente tenue. Pero la velocidad
de escape de la Luna es slo de 2,37 km/s, de modo que esos gases escaparan
enseguida de la zona de atraccin lunar. La falta de atmsfera indica tambin una
falta de agua, porque de haberla, tendra que evaporarse y formar una envoltura
de

vapor

de

agua,

que

escapara

enseguida

al

espacio.

Las temperaturas lunares. La temperatura en la superficie sufre fortsimas

variaciones, entre la noche y el da, como consecuencia de la falta de atmsfera.

Los rayos solares caen, durante el da, directamente sobre el suelo lunar y
calientan los minerales hasta +130C. De noche, se vuelve a radiar el calor al
espacio y la temperatura de las rocas superficiales, baja hasta -171C.

El origen de los paisajes lunares. Existen dos teoras contrapuestas, la del origen
volcnico y la de origen meteortico. Estas dos teoras no se excluyen mutuamente.
Hay signos de formas especiales de origen volcnico en la luna, por ejemplo los
"domes". No se excluye la posibilidad de crteres meteorticos, teniendo en cuenta
la posibilidad de tales colisiones, en el largo perodo de existencia de la Luna.

Origen volcnico de las formaciones lunares: segn esta teora, los crteres, por
ejemplo, han surgido por erupcin de un volcn, por ascensin y explosin de
pompas gaseosas en la corteza lunar (todava plstica en su estado primitivo) o por
procesos tectnicos bajo el influjo de las mareas sobre la Luna. El dimetro de
algunos crteres sobrepasa los 100 km de dimetro.

Origen meteortico de las formaciones lunares: existen en la Tierra bastantes

crteres de meteoritos y sus formas concuerdan con los crteres lunares. Las
estras radiales concntricas, parecen evidenciar esos colapsos, sobre todo,
frecuentemente, por el costado de la Luna oculto a la Tierra, donde sta no le
sirve de escudo al satlite.

6.4. EXOPLANETAS

Denominacin para los planetas que orbitan otras estrella diferentes del Sol.
Tambin se conocen como Planetas Extrasolares.

Actualmente se han descubierto planetas en 77 sistemas diferentes. La

tecnologa y tcnica actuales slo nos permiten detectar la presencia de planetas
jovianos (similares o superiores en masa a Jpiter ), aunque existen varios
proyectos en marcha que nos permitirn detectar planetas cada vez ms
similares al nuestro.

Antes de 1980, la bsqueda de exoplanetas fue tema exclusivo de algunos los

astrometrstas, por las dificultades tecnolgicas inherentes en este campo y el
riesgo de descrdito. Pero los anuncios sobre cuerpos masivos orbitando estrellas
lejanas, de los ltimos aos, renen evidencias claras, y permiten iniciar
clasificaciones astrofsicas precisas de los objetos extrasolares hallados.

Aunque las observaciones realizadas con mtodos indirectos han sido aceptadas
como evidencias slidas, tambin han aparecido cuestionamientos, puesto que
las variaciones del espectro de absorcin o la masa estimada para los objetos,
dan cabida a suponer sistemas dobles y no exoplanetas, lo que solo se podr
dilucidar con nuevos estudios. Pero la mayora de las evidencias presentadas
indican la existencia de algo ms que un sistema binario. Por ejemplo, el
peculiar movimiento y la masa caractersticos de un exoplaneta.

En 1998 se observa el primer exoplaneta y a partir de entonces se han detectado

evidencias de planetas orbitando estrellas de neutrones o plsares, como
tambin estrellas enanas, caf o marrn, orbitando estrellas comunes y discos
protoplanetarios y varios exoplanetas en estrellas semejantes al Sol. Los objetos

orbitando plsares como las enanas cafs, tericamente no parecen ser sistemas
planetarios y su formacin es diferente a la del sistema solar.

Se muestra a continuacin los 101 primeros Exoplanetas descubiertos.

Cuadro 6.3: Masas y rbitas (perodo en das, valor de a en Unidades

astronmicas y de e) caractersticas de Planetas Extrasolares. Usando masas
estelares derivadas de Hipparcos, metalicidad y evolucin estelar.

0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19

Estrella
HD73256
HD83443
HD46375
HD179949
HD187123
Tau Boo
BD-103166
HD75289
HD209458
HD76700
51 Peg
Ups And b
HD49674
HD68988
HD168746
HD217107
HD162020
HD130322
HD108147
HD38529b

M sin i
(Mjup )
1.85
0.35
0.25
0.93
0.54
4.14
0.48
0.46
0.63
0.19
0.46
0.68
0.12
1.90
0.24
1.29
13.73
1.15
0.41
0.78

Periodo
(d)
2.548
2.986
3.024
3.092
3.097
3.313
3.487
3.508
3.524
3.971
4.231
4.617
4.948
6.276
6.400
7.130
8.420
10.72
10.9
14.31

Semieje
mayor UA Excentricidad
0.037
0.038
0.038
0.00
0.041
0.02
0.045
0.00
0.042
0.01
0.047
0.04
0.046
0.05
0.047
0.01
0.046
0.02
0.049
0.00
0.052
0.01
0.059
0.01
0.057
0.00
0.071
0.14
0.066
0.00
0.072
0.14
0.072
0.28
0.092
0.05
0.079
0.20
0.129
0.28

K
(m/s)
267
57.0
35.2
112.0
72.0
474.0
60.6
56.0
82.0
25.0
55.4
70.2
14.3
187.0
28.0
139.7
1813.0
115.0
40.8
54.7

20
21
22
23

Estrella
55 Cnc b
GJ 86
HD195019
HD6434
HD192263
HD83443c

24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34

GJ876c
Rho Crb
55 Cnc c
HD74156b
HD168443b
GJ876b
HD3651
HD121504
HD178911
HD16141
HD114762
HD223084

35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57

HD80606
70 Vir
HD52265
HD1237
HD37124b
HD73526
HD82943c
HD8574
HD169830
Ups And c
HD12661b
HD89744
HD202206
HD40979
HD150706
HD134987
HD17051
HD92788
HD142
HD28185
HD177830
HD108874
HD4203

M sin i
(Mjup )
0.84
4.23
3.55
0.48
Not a
Planet
Not a
Planet
0.56
0.99
0.21
1.55
7.64
1.89
0.20
0.89
6.46
0.22
10.96
Not a
Planet
3.43
7.41
1.14
3.45
0.86
3.63
0.88
2.08
2.95
1.90
2.30
7.17
14.68
3.16
1.0
1.63
2.12
3.88
1.36
5.70
1.24
1.65
1.64

Periodo
(d)
14.65
15.80
18.20
22.09
24.35
29.83
30.12
39.81
44.28
51.60
58.10
61.02
62.23
64.62
71.50
75.80
84.03
104.1
111.8
116.7
119.0
133.8
153.
188.0
221.6
228.5
230.4
241.3
263.3
256.0
258.9
260.0
264.9
265.0
312.0
337.0
338.0
383.0
391.0
401.0
406.0

Semieje
mayor UA Excentricidad
0.115
0.02
0.117
0.04
0.136
0.02
0.154
0.30
Not a
68.2
Planet
Not a
14.0
Planet
0.130
0.27
0.224
0.07
0.241
0.34
0.276
0.65
0.295
0.53
0.207
0.10
0.284
0.63
0.317
0.13
0.326
0.14
0.351
0.00
0.351
0.33
Not a
Planet
0.438
0.93
0.482
0.40
0.493
0.29
0.505
0.51
0.543
0.2
0.647
0.52
0.728
0.54
0.77
0.30
0.823
0.34
0.829
0.28
0.823
0.35
0.883
0.70
0.768
0.42
0.818
0.26
0.82
0.38
0.821
0.37
0.909
0.15
0.969
0.28
0.980
0.37
1.03
0.07
1.10
0.40
1.07
0.20
1.09
0.53

K
(m/s)
72.2
379.0
271.0
37.0

81.0
61.3
13.0
108.0
470.0
210.0
15.9
45.0
343.0
10.8
615.0
414.0
316.1
45.4
164.0
37.0
149.0
34.0
65.0
83.0
53.9
74.4
257.0
554.0
98.9
33.0
53.7
63.0
113.0
40.0
161.0
34.0
46.0
51.0

58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84

Estrella
HD128311
HD27442
HD210277
HD82943b
HD19994
HD20367
HD114783
HD147513
Hip75458
HD222582
HD23079
HD160691
HD141937
16 Cyg b
HD4208
HD114386
HD213240
HD10697
47 UMa b
HD190228
HD114729
HD2039
HD136118
HD50554
HD216437
Ups And d
HD196050
HD13507

85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98

HD216435
HD106252
HD12661c
HD23596
HD30177
HD168443c
HD145675=14
Her
HD37124c
HD38529c
HD72659
HD39091
HD74156c
HD33636
Eps Eri

M sin i
(Mjup )
2.63
1.32
1.29
1.63
1.66
1.12
0.99
1.00
8.68
5.20
2.76
1.74
9.67
1.68
0.81
0.99
4.49
6.08
2.56
3.44
0.88
5.1
11.91
3.72
2.09
3.75
2.81
Not a
Planet
1.23
6.79
1.56
8.00
7.64
16.96

Periodo
(d)
414.0
415.0
436.6
444.6
454.0
500.0
501.0
540.4
550.0
577.1
628.0
637.3
658.8
798.4
829.0
872.0
951.0
1074.0
1090.5
1112.0
1136.0
1190.0
1209.0
1254.0
1293.5
1284.0
1300.3
1326.0
1503.0
1444.5
1558.0
1620.0
1770.0

Semieje
K
mayor UA Excentricidad
(m/s)
1.01
0.21
85.0
1.16
0.06
32.0
1.12
0.45
39.1
1.16
0.41
46.0
1.19
0.20
42.0
1.28
0.23
27.0
1.20
0.10
27.0
1.26
0.52
31.0
1.34
0.71
296.0
1.36
0.76
195.69
1.48
0.14
62.0
1.48
0.31
41.1
1.48
0.40
247.0
1.69
0.68
50.0
1.69
0.04
18.3
1.62
0.28
27.0
2.02
0.45
91.0
2.12
0.11
114.0
2.09
0.06
49.7
1.98
0.52
89.0
2.08
0.33
19.0
2.2
0.69
136
2.39
0.37
212.0
2.32
0.51
78.5
2.38
0.34
37.8
2.52
0.27
61.1
2.41
0.20
49.2
Not a
Planet
2.6
0.14
20
2.53
0.57
150.7
2.56
0.20
27.4
2.87
0.31
125.0
2.65
0.21
140.0
2.87
0.20
289.0

3.90

1775.0

2.87

0.37

70.4

1.00
12.78
2.54
10.39
7.46
9.3
0.92

1550.0
2207.4
2185.0
2280.0
2300.0
2440
2550.0

2.5
3.71
3.24
3.50
3.47
3.5
3.39

0.40
0.33
0.18
0.63
0.40
0.52
0.43

20.0
169.1
41.8
194.0
121.0
164.0
17.5

1318.0

99
100
101

Estrella
GJ777A
47 UMa c
55 Cnc d

M sin i Periodo
(Mjup )
(d)
1.15
2613.0
0.76
2640.0
4.05
5360.0

Semieje
K
mayor UA Excentricidad
(m/s)
3.65
0.00
17.6
3.78
0.00
11.0
5.9
0.16
49.3

Fuente: La Bsqueda de Planetas Extrasolares. Universidad de California

GUA N 7

COSMOGRAFIA
Para reconocer el cielo, recurrimos al mtodo de los gegrafos, quienes identifican
en la Tierra sus regiones con nombres como los de los pases. Esas regiones en el
cielo se denominan constelaciones y sus lmites estn fijados internacionalmente.
En todo el cielo hay 88 constelaciones y ms de 2500 estrellas visibles; de ellas unas
190 tienen nombre propio.

A partir de Galileo, se matematiza el mundo; la nocin de tiempo es continua

cuando se mide la velocidad. All el reloj cumple una funcin fundamental que
termina marcando al hombre moderno.

En las constelaciones, las estrellas se ordenan por su brillo para asignarles el

alfabeto griego, con pocas excepciones. Las menos brillantes tienen un cdigo
numrico y otros objetos celestes de esas regiones, son de igual manera
codificados. Los nombres de las constelaciones, aluden a animales, seres mticos e
instrumentos. Ptolomeo, en el cielo que domin desde el mediterrneo, identific
48 constelaciones. Otras, vecinas al Polo Sur y fuera de ese dominio, fueron

bautizadas por navegantes del siglo XV, quienes les asignaron nombres no
mitolgicos y ms ceidos a esa poca y a los nuevos descubrimientos. No
obstante, algunos cambios posteriores, en muchas de las anteriores estrellas,
los nombres rabes aun subsisten.

Ilustraremos los textos con una Carta Celeste calculada para las 5 horas de GMT
sobre el meridiano de Manizales. Consta ella de dos regiones polares y una
ecuatorial (subdividida). Las flechas muestran el sentido de rotacin de la carta
para la correccin horaria antes de la media noche. Las lneas de declinacin van
de 10 en 10, y se prev un traslapo en las cuatro unidades del conjunto. Para la
regin ecuatorial, mirando al sur se debe llevar la carta sobre la cabeza, a fin de
que los puntos cardinales, E y W, queden bien orientados.

7.1. CONSTELACIONES Y ESTRELLAS DE LA REGION NORTE

Osa Mayor: Las 7 del carro hacen la cacerola, mayora de segunda magnitud, las
dos punteras dan el Norte, Mizar con Alcor parece doble, pero es triple. Se destaca
la Galaxia M 81 (objeto Messier).

Osa Menor: Poco brillante, son 7 que hacen un carro pero de cola invertida y
curiosamente

las del

cuadriltero tienen 2, 3, 4, y 5 de magnitud,

respectivamente. Contiene Polaris en el Polo Norte que dista 300 ao luz y es

variable. La altura angular de la estrella Polar sobre el horizonte, da la Latitud
geogrfica.

Figura 7.1. Cielo del polo norte celeste: estrellas del norte visibles desde Colombia
a las 5 h MGT. Los meridianos celestes (radios) van de 15 en 15 y los crculos de
declinacin (anillos) de 10 en 10.

Dragn: Thuban (en la cola) fue la Polar hace 4500 aos por la precesin de los
equinoccios; la constelacin es grande y de poco brillo. Envuelve la Osa Menor y
contiene una nebulosa planetaria visible con pequeo telescopio.

Cefeo: Difcil de identificar; con forma de casa de techo en punta; la estrella Delta
en un ngulo del piso es "variable Cefeida", til como faro del Universo. En la base
media del piso hay una variable irregular roja. Entre las variables se destacan las
que son peridicas, pues permiten medir distancias.

Casiopea: Con forma de M cruzada por la Va Lctea. Con binculos se ven estrellas
dobles y dos conglomerados, su supernova de 1572 eclips a Venus. Esta
constelacin es muy destacada y hermosa.

Jirafa: (Camelopardalis). Es grande y poco brillante.

7.2. EL CIELO DE SEPTIEMBRE

Pegaso: El caballo alado. En su cuadriltero de 15 de lado, la Beta () es variable

y su estrella Delta () es la Alfa () de Andrmeda. Significa que delta esta
compartida por las dos constelaciones.

Andrmeda: Hermana de Casiopea. Tres estrellas de 2 magnitud y una estrella

doble, amarilla y azul. Contiene M 31 (Galaxia Andrmeda, a 2.2 aos luz, tipo
espiral barrada).

Piscis: sin brillo. Es del zodaco, contiene el punto vernal, que por la precesin de
los equinoccios antes estaba en Aries. La precesin desplaza 50",26 de arco el
punto Aries () o vernal en un ao, hacia el Sol, y hace cambiar la estrella polar
lentamente.

Ballena: (Cetus). El monstruo marino que asolaba las costas de Etiopa y al cual se
le entreg a Andrmeda para aplacarlo. Grande y poco definida, pero se destacan
Mira por ser variable roja y Beta que es de 2 magnitud.

Acuario: (El Aguador). Es el hijo de Prometeo. Es del zodaco y contiene un notorio

grupo de estrellas naranja, visibles con telescopio.

Pez Austral: Se destaca Formalhaut, estrella de 1a. magnitud. (Primera magnitud

es ms brillante que segunda magnitud).

Fnix: (El Ave). Con una estrella doble llamada Phoenicis, a 76 a. l. y cuarenta
veces ms luminosa que el Sol.

Grulla: Fcil de distinguir por sus estrellas Alfa y Beta, que son de 2 magnitud.

7.3. EL CIELO DE NOVIEMBRE

Auriga: (El Cochero). Con Capella de 1a. magnitud. Contiene Conglomerados y la

binaria eclipsante (estrella gigante con compaera). El caso Epsilon () Aurigae.
Significa que el sistema doble orbita con su plano hacia el observador.

Perseo: Contiene la eclipsante binaria Algol. En su extremo tiene un conglomerado

abierto, doble y sobrecogedor por su belleza M 34.

Tauro: Con la roja Aldebarn del Toro de 1 magnitud. Despus del conglomerado
abierto en V, de las Hades, aparece el de las Plyades, que es tambin
conglomerado abierto. Aqu se encuentra la llamada nebulosa de Cncer, resto de
una supernova.

Tringulo: (Boreal). Contiene la galaxia M 33.

Aries: (El Carnero). Pertenece al zodaco, regin por donde pasan el Sol y los
planetas, es decir, sobre la eclptica.

Figura 7.2. El cielo de diciembre: de izquierda a derecha cruza el ecuador celeste.

Los meridianos van de 15 en 15 y las lneas de declinacin de 10 en 10. Mirando
al sur, se lleva la carta sobre la cabeza.

Orin: (El Cazador). Con dos estrellas de 1a. magnitud, cinco de 2 magnitud y
cuatro de 3 magnitud; al norte del cinto la supergigante variable Betelgeuse roja y
al sur la gigante blanquiazul doble Rigel. En la espada la nebulosa M 42 de 26 aos
luz de dimetro y a una distancia de 1600 aos luz, incluyendo all el sistema
mltiple de estrellas llamado El Trapecio. En un sistema mltiple las estrellas son
congnitas.

Columba: Es la paloma del Arca de No. Su de magnitud 2.7, que a veces se le

denomina Phakt. La es de magnitud 3.2.

El Ro Eridano: Largo y retorcido, con la estrella Achernar en su extremo sur.

7.4. EL CIELO DE ENERO

Lince: Bautizada por Evelius. "Hay que tener ojo de lince para verla".

Gminis: Hermosa y sobresaliente. Cstor () y Plux () con 1.6 y 1.1 de

magnitud, son excepcin, pues,, ,...,... son cdigos para estrellas de una
constelacin ordenadas en brillo decreciente. Cstor y Plux se separan 5 (10
dimetros lunares solares), para utilidad de quienes miden, Cstor pareciendo
doble es triple; en el pie derecho de los gemelos hay un conglomerado abierto.

Cncer: De escaso brillo, su contorno recuerda a Orin; contiene el conglomerado

abierto Praesepe, llamado M 44 en el catlogo de los 103 objetos, hecho por
Messier en el ao de 1784.

Can Menor: El menor de los perros de Orin. Contiene a Procin con 0.4 de
magnitud, distante 10 aos luz.

Can Mayor: El otro perro del cazador. Contiene M 41. Tambin a Sirio la ms
brillante estrella del cielo, cuya compaera no es visible. Sirio, 26 veces ms
brillante que el Sol, es clase espectral A-1 (Diagrama H-R), tiene magnitud -1.4 y
dista 8.6 aos luz.

Hidra: La mayor constelacin. Alargada y serpenteante. Contiene una variable roja

irregular y tambin a Alphard (La Solitaria).

Monceros: (El Unicornio). Poco brillante. Una estrella triple de 5a. magnitud y un
hermoso conglomerado abierto.

Popa y Vela: Con Quilla (Carina), conforman la Nave Argos; Popa tiene un
conglomerado abierto y Vela cuatro estrellas de 2 magnitud.

7.5. EL CIELO DE MARZO

Lebreles: (Canes Venatici o los perros de caza).

Cabellera de Berenice: Es adyacente a Lebreles, y la regin est repleta de

conglomerados y nebulosas como el conglomerado globular M 3.

Leo: La ms significativa del zodaco. En la hoz que sale de Rgulo, estrella

blanquiazul de 1a. magnitud, est la doble Gamma (). Es el foco de meteoros de
noviembre 17; millares de ellos por hora fueron espectculo en 1833, 1866 y 1966.

Leo Menor: Ningn inters y de poco brillo.

Virgo: En forma de Y; en la base contiene a Spica, una estrella blanquiazul de 1

magnitud, de brillo 1500 veces el del Sol. La Gamma es binaria. La regin tiene
muchas galaxias de poco brillo.

Cuervo: Cuatro estrellas de 3 magnitud formando un compacto cuadriltero. La

es doble.

Centauro: Rigel () y Agena () de 1 magnitud. es una estrella doble ms una

tercera enana roja. es la estrella ms cercana, distando 4.25 aos luz. En su

centro est W del Centauro, el mayor conglomerado globular, con decenas de miles
de estrellas apionadas.

7.6. EL CIELO DE MAYO

Hrcules: Poco brillante. Del tosco cuadriltero salen las manos y pies del gigante.
El M 13 es un conglomerado globular con 50000 estrellas. Tiene otro conglomerado,
el M 92.

Corona Boreal: Ms interesante que la Corona Austral, por tener varias estrellas
dobles y variables.

Bootes: (El Boyero). Con Arturo, estrella naranja de 0.2 de magnitud. Arturo es
sobrepasado apenas por Vega y Capella en el Hemisferio Norte. La del Boyero es
doble.

Ofiuco: (El Serpentario). Difcil de identificar. Contiene M 12, un conglomerado

globular.

Cabeza de Serpiente: Contiene a M 5, un conglomerado globular, prximo a la

(Corserpentis).

Libra: nica excepcin de lo no viviente en el zodaco. La a 205 aos luz, es

binaria eclipsante con perodo de 2.3 das.

Escorpin: Animal que aguijone a Orin. De excelente forma. Contiene a Antares,

supergigante roja con 300 dimetros solares, y t y M 4, conglomerados globular y
abierto respectivamente.

Altar y Lobo: (Ara y Lupux). Poco notables.

Figura 7.3. El cielo de junio: para la correccin horaria de la carta, la lnea de

fecha debe ser desplazada, antes de la media noche en el sentido de la flecha y
despus de media noche en sentido contrario.

7.7. EL CIELO DE JULIO

El Cisne: Con la Cruz del Norte. Destacndose all Deneb, una estrella blanca de 1
magnitud, Albireo una doble amarilla-verde y la 61 del Cisne con la que midieron el
primer paralaje; tiene muchos conglomerados.

La Lira: Llena de inters, cerca de est la Nebulosa Anular; es binaria

eclipsante, la cerca de Vega es doble.

Sagita: La Flecha.

Delfn: Con una doble de 5 magnitud. En la regin apareci la Nova de 1967 cuya
duracin fue excepcional.

Aguila: Con Altair de 1a. magnitud. Altair con Vega y Deneb conforman el
Tringulo Estival. Vecina de Altair est Tarazed.

Capricornio: Poco brillante. La en el extremo del Aguila, parece doble, pero son
dos estrellas superpuestas pticamente, siendo una gigante y la otra supergigante.

Sagitario: Contiene las Nebulosas W y la de La Laguna, y el conglomerado globular

M 22. Los conglomerados globulares son cerrados y forman el halo de la galaxia.

7.8. CONSTELACIONES Y ESTRELLAS DE LA REGION SUR

Cruz del Sur: y son de 1a. magnitud. La gamma () es de 1.6 de magnitud. La

cuarta estrella es poco brillante. y distantes 30 sealan el sur. es doble.
Cerca de hay un conglomerado abierto de ms de 100 estrellas.

Tringulo Austral: Tiene conglomerado abierto.

Pavo: La Ji (X) es cefeida.

Tucn: Contiene la mayor parte de la nube menor de Magallanes, el conglomerado

abierto M 47 y otro globular.

Octante: Contiene el Polo Sur Celeste sin estrella notable que lo demarque.

Dorado: Contiene parte de la gran nube de Magallanes y la Gran Nebulosa Curva.

Figura 7.4. Cielo del polo sur celeste: mirando al sur, lleve la fecha a la parte
superior. Segn la fecha, haga la correccin horaria antes de la media noche
rotando la carta en el sentido de la flecha.

Volans: (El Pez Volador). Con dos dobles de 4 magnitud.

Quilla o Carina: Grande y sorprendente. Incluye a Canopus, quien slo es superado

por Sirio en el cielo; su color es amarillo y su magnitud de 0.9. Canopus dista 650
aos luz, pero es 80000 veces ms brillante que el Sol.

El Zodaco: Siguiendo el cielo de Oeste al Oriente, se puede observar en las cartas

de proyeccin ecuatorial, las que muestran el cielo en Diciembre y Junio, una
lnea sinusoidal que representa la Eclptica, y por lo tanto las posiciones del Sol a lo
largo del ao. Recuerde que la carta da la posicin de los astros a las doce de la
noche, por lo que Gminis aparece en Diciembre y Sagitario en Junio, ambas seis
meses despus de los meses que les corresponde, lo que equivale a las 12 horas que
hay entre la media noche y el medio da.

A lo largo de la Eclptica, se encontrarn tambin los Planetas, dado que el Sistema

Solar es relativamente coplanar. Esto es, los planetas y la Luna estarn cercanos a
la eclptica, y por lo tanto sobre 12 las constelaciones por donde transitan los

planetas a lo largo del ao. As, al camino del Sol donde se producen los eclipses,
se le denomina "la Eclptica", y a las 12 constelaciones de esa banda de unos 160 de
ancho se les ha de denominar, Casas Zodiacales", aunque cada constelacin tenga
una longitud diferente.

Los signos del zodaco son: Aries El Carnero, Taurus El Toro, Gmini Los gemelos,
Cncer El Cangrejo, Leo El Len, Virgo La Virgen, Libra La Balanza, Scorpio El
Escorpin,Sagitarius El Sagitario, Capricornus El Capricornio, Acuarius El Aguador,
Piscis Los Peces, todos formados por animales o personas, menos La Balanza que no
entra en la categora de "lo viviente".

7.9. CARTAS CELESTES POLARES DEL PLANETARIO DE BOGOTA

Figura 7.5 Mapa del Hemisferio Norte

Figura 7.6 Mapa del Hemisferio Sur

GUA N 8
ELEMENTOS DE ASTROFISICA

8.1. PARTICULAS ELEMENTALES

Dalton a principios del siglo XIX, propuso como bloque elemental de la materia los
tomos. A principios del siglo XX, Rutherford descubre que el tomo posee
electrones en torno a un ncleo, atados por fuerzas electromagnticas. Para
investigar el ncleo se construyen los aceleradores de protones y las colisiones
ponen en evidencia partculas elementales, que a mediados de los 60 se dan a
conocer. Ellas tienen propiedades como masa, spin y estabilidad.

La masa puede ser cero; masa y energa tambin pueden ser intercambiables. Por
eso en los procesos de creacin de masa a partir de energa, se pueden generar
partculas donde antes no haba ninguna. Las masas se miden normalmente
en giga- electronvoltios (GeV), unidad correspondiente a 109 veces la energa

necesaria para mover un electrn a travs de un voltio. La masa del protn es algo
inferior a un GeV. Tal unidad tambin sirve para medir energa.

El spin es una propiedad anloga a la rotacin de la Tierra sobre su eje. A

nivel cuntico, esa rotacin no tiene un perodo tan libre como el de los planetas.
Las partculas slo pueden girar a ciertas velocidades bien definidas. Cabe el
trmino de velocidad de rotacin bsica como unidad fundamental. Tal velocidad
se puede calcular, y la del protn, por ejemplo, es 1022 revoluciones completas por
segundo. Es que las velocidades de rotacin son ciertos mltiplos definidos de esa
unidad fundamental. Por ejemplo, el doble o la mitad de rpido, y no tres cuartos
o dos tercios de esa velocidad. Si para el protn este nmero es , para la Tierra
es del orden de 1061, En otras palabras el protn gira precisamente a la mitad de la
velocidad de rotacin bsica que la mecnica cuntica le asigna.

La estabilidad tiene pocas excepciones en las partculas elementales. Al final

casi todas se desintegran dando lugar a otras partculas ms ligeras. Por ejemplo,
un neutrn libre desaparecer tarde o temprano para dar origen a un protn, un

electrn y una partcula sin masa llamada neutrino. Si el anterior proceso es lento
(ms de 10 minutos), otros son tan cortos como 10-23 seg.

Se han descubierto cientos de partculas casi todas inestables, algunas elementales,

otras no porque esperando pueden desintegrarse. Organizar y clasificar partculas
tiene una especie de imagen especular de la clasificacin en las antipartculas, y
supone utilizar una de las propiedades sealadas. Pueden clasificarse por el spin,
por los productos de desintegracin o por la interaccin.

Por el spin, si es semientero tenemos fermiones (protn, electrn, neutrn,

neutrinos, etc.), si es entero o cero se llaman bosones. No se ha observado
interaccin entrefermiones y bosones.

Esperando un tiempo suficiente, para dejar que los productos de desintegracin se

desintegren, por ltimo llegamos a un conjunto de partculas estables con dos
posibilidades, en cuanto al nmero de protones y antiprotones: o predomina uno de

ellos o no hay exceso de uno de los conjuntos. En el primer caso la partcula

original se llama barin, en el segundo mesn.

Desde el punto de vista de las interacciones hay tres clases: Leptones (no
interaccionan

fuertemente), Quarks (pueden

colores), Bosones (transmiten

interacciones). El

nmero

tener
de

partculas

tres
y

antipartculas es 48.

8.1.1 Leptones

Son el electrn y los mesones mun y del tau, con sus correspondientes neutrinos:
electrnico, munico y del tau. Todos tienen espn tomando como unidad la
constante h de Planck. En las tres primeras la carga es -1 y en los neutrinos es 0,
tomando como base la carga del protn. Las masas son en su orden: e = 0.511; =
105.7; = 1780; Ve < 10-5; V < 0.65; V < 250, tomando los valores en MeV, o sea en
millones de electronvoltios. De todos, el electrn es estable, las partculas y no
son estables y los neutrinos Ve, V, V, parecen ser estables. El espn mide la

rotacin intrnseca de la partcula. Adems cada una de las partculas tiene su

antipartcula con carga contraria.

8.1.2 Los Quarks

Se necesitan tres para formar un protn o un neutrn. Ellos son: u (arriba), d

(abajo), c (encantado), s (extrao), t (cima), b (fondo). Si los seis tienen espn
, en losquarks u, c y t la carga es 2/3 y en d, s y b es -1/3. Las masas son u
= 4?, d = 8?, c = 1150?, t =?, b = 4500? Si los cuatro ltimos son inestables y el d slo
en los protones, elu resulta estable.

Los quarks constituyen los hadrones agrupndose en tros; los ocho hadrones son el
protn,

el

neutrn,

negativo, Xi neutro, Xinegativo,

sigma neutro,
y

Lambda.

sigma

positivo,

Los mesones se

sigma

constituyen

por

un quark y un antiquark. De los mesones tenemos el Pion (+), el Pion (-),

el Kaon neutro, el Kaon (+), el Antikanneutro. Los colores de los quarks: azul,

amarillo o rojo, no son color propiamente dicho, sino un tipo de carga diferente de
la carga elctrica dada para cada uno.

8.1.3 Bosones

Los bosones son el fotn, el gravitn, los gluones y las partculas W y Z. Si a

los quarks y leptones se les llama fermiones por tener espn , los bosones tienen
espn "no fragmentario", as: fotn = 1; W = 1; Z = 1; glun (8 tipos) = 1; gravitn =
2. El intercambio de bosones virtuales entre dos fermiones produce las cuatro
fuerzas de la naturaleza: el electromagnetismo (fotn), la gravedad (gravitn), la
fuerza dbil (W y Z), la fuerza fuerte (glun). A excepcin de la partcula W cuya
carga es -1, los otros cuatro mensajeros no tienen carga. Slo el fotn y
el gravitn son estables y no tienen masa, la masa de W = 80000?, de Z =
90000? y los 8 gluones parece que no tienen masa. El gravitn, el fotn y Z son ellos
su misma antipartcula.

8.2. LAS FUERZAS FUNDAMENTALES

En la actualidad hay cuatro fuerzas fundamentales conocidas. Las fuerzas de la

gravedad y del electromagnetismo son familiares a la humanidad gracias a que su
alcance es infinito. Las dos restantes fuerzas escapan a nuestros sentidos por
operar a nivel subatmico. Estas son la interaccin fuerte y la dbil, responsables,
la primera de mantener unidos los protones en el ncleo, pese a su idntica carga,
y la segunda de gobernar la desintegracin de los elementos radioactivos. Por su
intensidad, la primera es la interaccin fuerte, le sigue la fuerza electromagntica,
luego la interaccin dbil y por ltimo la gravedad. Si Newton demostr que la
fuerza que rige la cada de las manzanas y el movimiento de los astros, es la
misma, Maxwell uni la electricidad y el magnetismo en una sola fuerza.

Cundo aparecen las fuerzas? La gravedad aparece a los 10-43 seg de ocurrido el
Big Bang, la nuclear fuerte aparece a los 10 -35 seg y las dos restante,
electromagntica y nuclear dbil, a los 10-10 seg se separan.

El principio de incertidumbre indica que es posible la creacin de una partcula,

siempre que la partcula en cuestin sea reabsorbida inmediatamente, antes de
que sea factible la medicin que detecte la violacin a la ley de conservacin de la
energa. Es que los fsicos modernos consideran las fuerzas fundamentales como un
intercambio de partculas, lo que aparentemente se prohbe en esta ley de la
Termodinmica, ya que se requerira que la energa de la masa de la partcula
intercambiada, se creara a partir de la nada.

Segn el principio de exclusin, un slo fermin puede viajar por el espacio en

una determinada direccin, con una determinada energa. Esta restriccin no rige
para los bosones, quienes pueden ir en gran cantidad con la misma direccin y
energa

formando

ondas

coherentes.

Si

la

radiacin

es

gravitatoria

electromagntica es porque hay movimiento acelerado de masas o cargas,

respectivamente.

8.3. VARIABLES ESTELARES

Segn vimos si un haz de luz solar pasa por un diafragma en forma de rendija e
incide sobre un prisma, la luz se descompondr en distintos colores, es decir, en un
espectro. Son muchas las variables fsicas que pueden conseguirse a travs del
anlisis espectral y de la medicin de algunas variables estelares, como la distancia
por mtodos geodsicos. Estas variables van resultando interrelacionadas, si se
hace uso de una herramienta tan poderosa como el diagrama H-R.

Figura 8.1. Rango las variables estelares: dominio de variacin de las magnitudes de
estado de las estrellas en comparacin con el valor del Sol.

Figura 8.2. Anlisis de la luz de una estrella: a la derecha, con luz no descompuesta
se evalan velocidad radial y angular, composicin, y campo magntico; y a la
izquierda con luz descompuesta, espectrogrficamente: movimientos, tamao e
inestabilidad estelar.

8.4. ESTRELLAS NOTABLES

8.4.1 Las 10 estrellas ms prximas

Paralaje mayor que 0.30".

Cuadro 8.1 Las 10 estrellas ms prximas

NOMBRE

PARALAJE

MAGNITUD APARENTE
0.762"

10.7m

Centauro

0.751

0.3

Estrella de Barnard

0.545

9.5

Prxima Centauro

Lobo 359

0.425

13.7

Lalande 21 185

0.392

7.5

L 726-8

0.385

12.4

Sirio

0.375

-1.5

Ross 154

0.351

10.6

Ross 248

0.316

12.2

Eridano

0.303

3.7

8.4.2. Las estrellas ms luminosas

Cuadro 8.2 Las estrellas ms luminosas

Estrella(constelacin)

Mgvisual

Sirio (Perro
Mayor)

-1.44

Canopus (Quilla de Barco)

-

0.77

Centauri(Centauro)

Arturo
(Boyero)
Vega
(Lira)

Dist a.l

Brillo(sol=1)

8.8
550

Color

TempC

22

amarillo blanq

8000 a
12000

8600

blanco amarillo

6000 a
8000

amarillo

5000 a
6000

amarillo rojizo

3500 a
5000

0.27

4.3

1.3

0.05

36

200

0.03

26

50

amarilloblanq

8000
a12000

Estrella(constelacin)
Capella
(Auriga)
Rigel (Orin)

Procin (Perro
Menor)

Mgvisual
0.09

Dist a.l
45

Color

TempC

120 amarillo

0.11

0.36

Brillo(sol=1)

880

>100000

11

blanco

5000 a
8000
12000 a
15000

blanco
amarillo

6000
a 8000

Achernar
(Eridano)

0.55

115

210

blanco

12000
a15000

Centauri(Centauro)

0.69

430

1200

blanco

12000
a15000

Betelgeuse (Orin)

0.4-1.3

Altair (Aguila)

0.77

Aldebarn (Tauro)

0.80

Crucis (Cruz del Sur)

0.81

Antares (Escorpin)

0.9-1.8

600

> 10000

16

10

68

265

420

> 100

1300

>10000

rojo amarillento

3000
a 3500

amarillo
blanquecino

8000
a12000

amarillo rojizo

blanco

3500 a
5000
12000 a
15000

rojo amarillento

Fuente: Diccionario Rioduero Fsica del Espacio y otros

8.5. ESTRELLAS DOBLES

Estrellas dobles: son dobles pticas si estando separadas, slo coinciden con la
visual y dobles fsicas si se mueven alrededor de un centro de gravedad comn.

3000 a
3500

Como ejemplo de estrellas dobles pticas, donde las estrellas no se corresponden

espacialmente, sino que slo por casualidad estn en la misma direccin de
observacin, tenemos: Alkor y Mizar, en la constelacin de la Osa Mayor.

Las estrellas dobles fsicas, pueden ser fsicas pticas o espectroscpicas, segn
puedan verse pticamente o si slo se puede reconocer su naturaleza a partir de las
variaciones de las lneas espectrales, aplicando la teora del desplazamiento
Doppler. En ste segundo caso se denominarn estrellas dobles fotomtricas, pues
es la fotometra, aplicada al estudio de los brillos de las estrellas binarias, la que
identifica estrellas tan prximas que parecen ser una sola, incluso al observarla con
los telescopios ms potentes.

Un 25% de las estrellas fijas son sistemas mltiples como los sistemas dobles
fsicos. Se trata de varios astros que se mueven alrededor de un centro de gravedad
comn.

Se deducen la mayora de los datos sobre las masas, radios y densidades de las
estrellas, aplicando el problema de los dos cuerpos, planteado en la gua
3, fig. 3.8, el cual tiene solucin en la mecnica celeste; del movimiento
sistemtico de algunas estrellas dobles se deducen acompaantes invisibles
semejantes a planetas, por el problema de los tres y ms cuerpos, el cual admite
varias soluciones.

Figura 8.3. Espectros de un sistema de estrellas dobles: se observan las relaciones

de los movimientos en una estrella doble espectroscpica. En las posiciones 1 y 3,
las lneas espectrales estn en su posicin normal. En la posicin 2, las lneas se han
desplazado hacia el rojo y en 4, hacia el violeta (doblamiento de lneas).

Variables eclipsantes son estrellas dobles fsicas cuyo plano orbital aparece de
perfil al observador. En este caso la luminosidad o brillo del sistema resulta
peridico.

Envoltura gaseosa de las estrellas dobles. En realidad las estrellas no son

esfricas, pues normalmente rotan alrededor de un eje imaginario. Las estrellas
gigantes ms lentamente y las enanas ms aprisa, pues parte de la energa de
colapso se ha convertido en energa cintica. A mayor rotacin mayor
achatamiento. Las estrellas de la secuencia principal tipo O, B y A giran en grado
apreciable, en las del tipo F la velocidad de rotacin disminuye, y desaparece
prcticamente en el tipo F5.

Figura 8.4. Sistema binario con intercambio de masa: se muestra la envoltura

gaseosa conjunta alrededor de un par de estrellas dobles; las flechas indican la
corriente de gas de una estrella que alcanza la fase de gigante. Ese intercambio
supone se modifica la posicin del centro de masas y los tiempos de vida de ambos
astros

Cuando el sistema es doble las estrellas rotan alrededor de un centro de masa y

giran sobre su propio eje. Ambos movimientos tienden a establecerse con
regularidad, en cuanto al paralelismo de los ejes de movimiento y los sentidos de
movimiento de cada miembro y del sistema. As y todo, ni el sistema ni los
miembros estelares son rgidos. En estos casos se establece un flujo de gas de una
de las estrellas de una binaria a la otra. La transferencia de masa sucede cuando
una de las estrellas ha crecido lo suficiente para alcanzar su lbulo de Roche,
volumen en forma de ocho del espacio que hay alrededor de una binaria.

8.6. ESTRELLAS VARIABLES

Las estrellas variables pueden ser Pulsantes, Explosivas y de otros tipos. Las
Pulsantes se subdividen en categoras como RR Lyrae, Cefeidas e Irregulares. Las
explosivas son las propias novas y las variables de otro tipo son estrellas que varan
por razones fsicas diversas.

8.6.1. Variables pulsantes

Tipo RR Lyrae: son estrellas variables de perodo corto con duracin de una a 24
horas. Pertenecen a la poblacin I. Dentro del mismo rango de temperatura
superficiales, de estas estrellas, aparece el grupo de las Cefeidas Enanas,
constituido por estrellas de menor brillo.

Tipo Cefeidas: como las Clsicas de la poblacin I y las denominadas W de la Virgen

de la poblacin II. Las primeras con mayor brillo que las segundas, pero unas y otras
pertenecen al mismo rango de temperatura superficial.

Tipo Mira de la Ballena: son variables con perodos entre 83 y 1374 das, con
escasa temperatura superficial y dimetro enormemente grande

Tipo Irregulares: son gigantes o supergigantes de perodo variable. Las amplitudes

no sobrepasan 2 magnitudes y la media llega slo a 0.5. Algunos autores consideran
en la categora de irregulares a las estrellas semiregulares y a las de largo perodo,
otros a las semiregulares y a las eruptivas.

Semiregulares: se trata de gigantes y supergigantes pulsantes; su "perodo" no es

estrictamente peridico, por ejemplo Antares, Betelgeuse, Cephei.

De largo perodo: estrellas con perodos entre 1 y 50 das. No son frecuentes y sus
perodos no son muy regulares.

Estrellas RV Tauri: son estrellas de alta luminosidad, de las clases espectrales F, G

o K, que recorren, con perodos de 50 a 150 das, una amplitud de tres magnitudes
aproximadamente. Estas estrellas variables tienen cambio de luz semirregular
condicionado probablemente por pulsaciones de supergigantes.

Figura 8.5. Magnitud y perodo de las estrellas variables: el diagrama muestra la

relacin entre ambas variables. Existe un perodo y un rango de valores en el brillo,
asociables a la masa y composicin de la estrella, de acuerdo a su estado evolutivo.

8.6.2 Explosivas

Las explosivas son tipo Nova donde el brillo aumenta sbitamente 10 mil o 100 mil
veces y las Supernovas, estrellas 100 mil veces ms brillantes que una nova
ordinaria. En las Novas se trata de variables peridicas en las cuales las pulsaciones
se ha hecho extremas. Previamente las pulsaciones se van acelerando hasta que
finalmente la expansin se hace explosiva y la seccin ms externa de las cefeidas
estalla abrillantando temporalmente la estrella de manera desmesurada. Las
pulsaciones se normalizan posteriormente.

Las Supernovas se dan en estrellas de gran masa, aqu la temperatura interna de

miles de millones de grados centgrados permite la produccin masiva de fotones y
neutrinos. Los neutrinos no se absorben por la materia, los fotones s.

Cuando una produccin masiva de neutrinos, llevando consigo energa, abandona el

ncleo estelar, de manera sbita, se pierde el soporte termonuclear que sostiene la
estrella, e implosiona la masa. Este sbito colapso genera hierro por fusin gracias
a la nueva energa de acrecin, pero tambin su posterior fisin en helio, liberando
la energa acumulada de manera explosiva. En la explosin se forman ncleos ms
complejos que el hierro y tambin se lanza con violencia la envoltura constituida
por elementos menores.

Como resto de la supernova podr quedar una densa estrella apagada, cuya
naturaleza depender de la masa remanente.

8.6.3 De otro tipo

En las de otro tipo, sobresalen los Pulsares que son estrellas neutrnicas con
intenso campo magntico, cuyo eje est orientado en direccin diferente al eje de
rotacin del astro. Tambin, las emisoras de Rayos X que son un tipo de estrella
superdensa que recibe masa de su compaera gigante roja. Esta radiacin supone
un colapso de materia acompaado de un incremento de la temperatura del orden
de T 1000000 C, explicado por energa de acrecin.

Figura 8.6. Pulsar y emisora de rayos X: el pulsar (izq) sugiere direcciones no

conformes de los ejes de rotacin y magntico de una e. neutrnica, y de las
emisoras de rayos X (der), suponen estrellas masivas que capturan masa de su
compaera en la fase de gigante.

Pero en general, las ms connotadas son las Pulsantes Regulares ya mencionadas

donde las pulsaciones o fluctuaciones tienen perodos proporcionales a su
magnitud absoluta y por tal razn resultan tiles para calibrar distancias, pues
son ellas verdaderos faros del Universo.

GUA N 9
LAS ESTRELLAS
9.1. DIAGRAMA HERTZPRUNG-RUSSELL

Los tipos de estrellas pueden caracterizarse por la temperatura (aproximadamente

su color) y la cantidad de luz que radian (magnitud absoluta). El diagrama HR, ver fig.9.1, es un plano cartesiano al cual llevamos las estrellas, segn ese par
de coordenadas.

Si tomramos las estrellas del cielo, para llevarlas al diagrama H-R, registrando su
brillo real, deberamos conocer la distancia que nos separa de cada una, y
adicionalmente, registrar con precisin su color.

La relacin entre el color y la temperatura superficial de los astros, est dada por
la clase espectral de la estrella (O, B, A, F, G, K, M), al igual que la relacin
existente entre el brillo aparente y la distancia est dada por la magnitud absoluta.

En el eje vertical del diagrama H-R la luminosidad absoluta en clases de magnitud

o la luminosidad en unidades de luminosidad solar. En el eje horizontal se hallan
las clases espectrales, o bien, la relacin entre la temperatura superficial, o el
color.

Figura 9.1. El diagrama H-R: herramienta que involucra la magnitud y el color de

todas las estrellas, y la masa y tamao para las estrellas de la secuencia principal
solamente.

La mayora de las estrellas se sitan sobre la secuencia principal que se extiende

desde el ngulo superior izquierdo al inferior derecho. Arriba a la izquierda estn
las estrellas blancas y azules de gran luminosidad y masa, en el centro las estrellas
amarillas parecidas al Sol y abajo a la derecha las enanas rojas. En la parte superior
derecha se sitan las gigantes rojas. Abajo a la izquierda se hallan algunas enanas
blancas. Las restantes zonas del diagrama estn prcticamente vacas.

La mayora de las estrellas consumen el principio y la mitad de su vida en el estado

que las sita a lo largo de la lnea de la secuencia principal (en la actualidad el Sol
se halla en esta situacin). Es la fase estable, de combustin de hidrgeno. La
posicin a lo largo de la lnea viene determinada por su masa: las estrellas de gran
masa estn en la regin de las gigantes azules, y las de masa pequea, entre las
enanas.

Las dems regiones del diagrama slo estn pobladas cuando las estrellas
"ordinarias" han quemado buena parte de su hidrgeno y empiezan a evolucionar,
separndose de la lnea de la secuencia principal, hacia la derecha y hacia arriba

(fase de gigantes rojas) y posteriormente hacia la izquierda y hacia abajo (fase de

enanas blancas).

Las estrellas de la Va Lctea son ms heterogneas que las de cualquier tipo de

cmulo. Las estrellas de un cmulo globular difieren ostensiblemente, por su
gnesis, de las de un cmulo galctico; las primeras son estrellas viejas de primera
generacin y con bajo contenido metlico, mientras las segundas son jvenes, de
segunda generacin y alto contenido metlico. Esa diferencia deber expresarse en
los diagramas H-R de ambos cmulos. Con el tiempo el diagrama H-R se va
despoblado en la secuencia principal, y lo har de arriba abajo, pues las estrellas
de gran masa terminan primero sus reacciones termonucleares, mientras las de
masa pequea han de esperar. Los cmulos galcticos o abiertos, nutridos de
estrellas jvenes, muestran un diagrama H-R nutrido en la secuencia principal a
diferencia de los diagramas de los cmulos globulares.

Figura 9.2. El diagrama H-R aplicado a cmulos estelares: para sistemas estelares
coherentes existe diferencia entre un cmulo globular y un cmulo galctico. Las
edades de estos se diferencian en la estructura del diagrama. Fuente, Cien mil
millones de Soles.

9.1.1 Clasificacin Espectral de las estrellas

Cuadro 9.1 Clasificacin espectral de las estrellas

Clase
espectral

Temp. Celcius

ndice de
Color

Color

%abundancia

Lnea espectral
dominante

50000 a 25000

- 0.4

azul

1%

Helio

25000 a 11000

- 0.3

azul blanq

3%

Helio Hidrogeno

A
F
G

a 8000

11000

a 6000
4000

8000
6000 a

0.0
+ 0.3
+ 0.7

blanco
amarilloblanq
amarillo

2%

Hidrgeno Calcio

10 %

Calcio Potasio

16 %

Metales Calcio

KyM

4000 a 2500

+ 1.2 y
+1.7

amarillo y rojizo

37 y 7 %

Metales Oxido de
titanio

Fuente. Dic. Rioduero Fsica del Espacio y otros

9.2. FORMACION DE ESTRELLAS

Las nubes de gas y polvo interestelares estn sometidas a dos fuerzas: como quiera
que la masa se encuentra en rotacin y posee alguna temperatura, superior a la del
entorno, presenta una fuerza centrfuga de rotacin y una fuerza termodinmica
por calor, que tratan de expandirla. A estas fuerzas se opone la atraccin
gravitacional ejercida por la masa, fuerza dirigida hacia el centro de gravedad del
sistema.

Si la fuerza de gravedad domina a la de repulsin, se da el colapso gravitacional

para que se contraiga la nube, aumentando su densidad, disminuyendo su volumen,
aumentando su velocidad de rotacin (el momento cintico se conserva igual por el
efecto de bailarina) y aumentando la temperatura de la masa (calentamiento por
energa de acrecin).

El colapso de la nube, gracias a que su densidad se hizo crtica, conduce a

una protoestrella o sea una nube condensada y caliente que emite radiacin
infrarroja. El escape de energa permite que la protoestrella colapse ms, pero
con ello la temperatura aumenta en su interior (energa de acrecin) y por lo tanto,
la protoestrella pasa a ser brillante (atmsfera enrarecida).

Cuadro 9.2 Sntesis evolutiva de una estrella

Fuente: Diccionario Rioduero. Fsica del Espacio

Con el colapso sucesivo, la temperatura aumentar ms en el interior y cuando

alcance 10 millones de C, aparecer la estrella, inicindose la fusin nuclear,

consistente en convertir hidrgeno en helio por dos vas: lnea protn-protn y

ciclo C-N-O o del carbono. En ambos procesos la masa inicial supera la masa final
en m, y m se convierte en energa, segn la frmula E = mc2, como se aprecia
en la siguiente fig. 9.3 :

Figura 9.3. Fusin del hidrgeno: se ilustran los procesos por los cuales cuatro
hidrgenos se fusionan en un tomo de helio, generando energa.

Mientras la estrella convierte H en He, se dice que est en la secuencia principal y

la duracin de esta fase es inversamente proporcional al cubo de la masa. Las de
menos de una masa solar toman la lnea protn-protn y duran ms, las de ms de
tres masas solares el ciclo CNO, en las de masa intermedia, el primer proceso en la
periferia del ncleo, y el segundo en su interior. Si la masa es menor que el 7% de

la masa solar, no hay fusin nuclear (planeta). Si la masa supera 75? masas solares,
o colapsa todo o explota todo, porque la presin interior se debera a los FOTONES
y no a los electrones o a los ncleos atmicos. Para estas masas, la estrella es
inestable.

En la fase estable de la secuencia principal las estrellas permanecen el 90% de su

vida. Las de gran masa duran algunos millones de aos y las de pequea masa
algunos miles de millones da aos. El Sol durara 1010 aos. El 10% restante de la
vida de la estrella se desarrolla en los estadios de gigante roja, supergigantes,
hasta llegar al estadio terminal como enana blanca.

9.3. LA NUCLEOSNTESIS ESTELAR

El curso de la estrella por el diagrama H-R, estar determinado, fundamentalmente

por su masa y composicin qumica. Las cenizas del hidrgeno, es decir, el helio, se
van concentrando en el ncleo. Cuando ste ncleo inerte alcance un 12% de la

masa estelar, se hace inestable, se contrae y la energa gravitacional liberada lo

calienta.

Simultneamente la envoltura exterior de la estrella se dilata enormemente, y por

su distensin libera energa trmica enfrindose y ganando el color rojo. He aqu la
gigante roja; cuando el Sol entre a esta fase, crecer en tamao ganando las
rbitas de Mercurio, Venus, Tierra y Marte probablemente.

Mientras esto ocurre en el interior de la estrella el balance de energa de acrecin

y de presin termonuclear, se hace favorable para un incremento de temperatura
hasta 100 millones de C. A esta temperatura se forma carbono a partir de helio
por el proceso triple alfa, tambin oxgeno, nen y posiblemente magnesio. Si la
gran masa de la estrella sigue siendo el hidrgeno, en la periferia de su ncleo este
elemento sigue transformndose en helio.

Figura 9.4. La historia del Sol y la nucleosntesis estelar: En el diagrama H-R de

la izq observamos: 1 = protoestrella, 2 = secuencia principal, 3 = gigante roja, 4 =
enana blanca. A la derecha el diagrama de la evolucin nuclear estelar con la
nucleosntesis HFe y su fisin FeHe.

A medida que el ncleo se sigue contrayendo la temperatura tambin crece. Ahora

el nen interacta con ncleos de helio para formar magnesio, y as sucesivamente,
aparecern ncleos de istopos de elementos con nmeros msicos mltiplos de
cuatro hasta el hierro. Agotado el helio utilizable, por el cese de la presin

termonuclear, colapsa el ncleo e incrementa su temperatura a niveles ms

vertiginosos, que permiten la fusin de ncleos an ms pesados.

En la fase de gigante roja, a mayor masa, mayor temperatura y mayor escala de

reacciones hacia los elementos ms pesados (Ne, Mg, Si, S, Ca, Ti, Va, Cr, Mn, Fe);
ms lejos que el hierro no se puede dar fusin, porque este absorbe energa estelar
fisionndose en He, con lo cual, el cese sbito de la presin de reacciones hace
explotar la estrella en forma de supernova.

La gigante roja se convierte en enana blanca, cuando se "tranquilice" el ncleo

estelar, permitiendo que la escasa envoltura gaseosa colapse: cada que se agotaba
un combustible nuclear se perda soporte, colapsaba el astro, aumentaba la
temperatura, se reencenda el ncleo, entraba un nuevo combustible y la onda de
choque afectaba la envoltura de la estrella hacindole perder masa.

Agotado ya todo combustible, es decir, no siendo posible reencender el horno

termonuclear, la enana blanca se transformar en una enana negra, una estrella

neutrnica o un agujero negro, dependiendo de la masa final. Si la masa es menor

que 1.4 masas solares el colapso del cadver estelar ser detenido por la presin de
degeneracin de los electrones, quedando una densa estrella negra. Si hay ms de
1.4 masas solares se llega al hierro gaseoso, este se convierte en gas de neutrones y
la presin de degeneracin de los neutrones detiene el colapso de la estrella. Tras
esa onda de choque de la supernova se forma la estrella neutrnica. Pero si
quedan ms de 3 masas solares, el colapso de la estrella supera las presiones de
degeneracin de electrones y neutrones, apareciendo en la regin un agujero
negro: se rompe el espacio-tiempo.

9.4. ESTRUCTURA DE LAS ESTRELLAS

Tomaremos el Sol como modelo. Se ha visto que el espectro solar informa sobre la
temperatura superficial por el color, la temperatura interna por las partculas que
escapan del ncleo estelar, tambin, acerca del tamao, masa y densidad solares,
por la posicin de la estrella en el diagrama H-R, y otros aspectos como presin,
composicin qumica, espesor, etc., gracias al soporte de los modelos tericos. Las
coordenadas del Sol en el diagrama H-R son: magnitud +4.7 y clase espectral G2.

Yendo del interior del Sol a la superficie tenemos:

El ncleo. Generalmente en estado gaseoso y a gran presin; la temperatura

supera los 10 millones de C, la densidad es superior a los 100g/cc y hay reacciones
termonucleares de fusin nuclear.

La envoltura. Es la regin que envuelve al ncleo, la temperatura exterior es de

5500 C (bajo la fotosfera), aumentando hacia el interior; la composicin qumica
es constante. A travs de la envoltura y entre el ncleo y la fotosfera el calor se
transfiere por radiacin, conveccin y conduccin; los materiales estn en continua
mezcla, no slo por la conveccin, sino por el giro no rgido del astro que es ms
rpido en el interior que en el exterior y en el ecuador que en los polos.

La fotosfera.

Es la regin visible del Sol cuya temperatura, de 5680 C, se hace

menor en las manchas solares; ellas estn sobre la zona de emergencia de las

corrientes de conveccin y parecen ms fras por el efecto de freno de las

corrientes magnticas.

La cromosfera. Regin de estructura espicular (en forma de agujas), que rodea la

fotosfera; la temperatura aumenta hacia el exterior. Muestra dos aspectos:
lasprotuberancias, que son masas gaseosas orientadas por el campo magntico
solar a modo de erupciones, y las fulguraciones constituidas por plasma solar, es
decir, chorros invisibles de gas ionizado, responsables de las auroras polares y las
tormentas magnticas sobre la Tierra.

Figura 9.5. Estructura del Sol: corte que muestra las diferentes regiones del Sol,
entre su ncleo y la corona exterior. En el ncleo se dan los procesos
termonucleares. Fuente: Diccionario Rioduero. Fsica del Espacio.

La corona. Regin ms externa que la cromosfera, donde la temperatura se eleva

a un milln de C. Se hace visible en eclipses y provee el viento solar, que se
extiende ms all de la Tierra; la forma de la corona se modifica con el nmero de
manchas solares.

El viento solar. Constituido por corrientes de gas ms tenues que la corona, con
velocidades de cientos de Km/seg; el viento solar se extiende ms all de la Tierra
modificando, por presin, la magnetopausa.

Figura 9.6. Magnetosfera terrestre y viento solar: la magnetosfera terrestre

presionada y deformada en la cara diurna por el viento solar, tambin anuncia las
inestabilidades peridicas del Sol.

9.5. DISTANCIA A LOS SISTEMAS ESTELARES

Para conocer la distancia a las estrellas cercanas, aplicamos mtodos de

triangulacin, como la medida de la paralaje estelar, donde se utiliza el
semidimetro de la rbita terrestre como base de observacin. Este mtodo tiene
un alcance hasta 100 parsec.

Supongamos una estrella cercana. Al observarla desde los extremos de un dimetro

de la rbita de la Tierra (observaciones separadas seis meses), la imagen de la
estrella aparecer proyectada sobre la bveda celeste en dos puntos distintos (A y
B). Como el dimetro de la Tierra se conoce, el tringulo que hacen las visuales,
cuya base mide dos U. A., tiene solucin. Es este un problema sencillo de resolver,
mxime cuando siempre el estrecho ngulo entre A y B es pequeo. Si se procuran
relativamente iguales los ngulos en A y B las dos visuales se hacen relativamente
iguales y por lo tanto el gran tringulo TET se asume issceles. En este caso, el
mtodo de triangulacin llega a su mximo alcance y se pueden tratar las
distancias SE y ST como los catetos de un tringulo rectngulo en S.

Figura 10.1. La paralaje de una estrella: mtodo til para triangular la distancia
hasta las estrellas cercanas. Un Psc equivale a 3,26 al y a una paralaje de 1 de
arco.

Si el arco AB midiera dos segundos, el ngulo alfa, media de AB, valdra un segundo
de arco, y la distancia del Sol a la estrella, SE, medira un parsec, distancia
equivalente a 3,26 aos luz. El ngulo alfa se denomina la paralaje de la estrella y
las posibilidades de aplicar este mtodo cubren los30 parsec utilizando sistemas
convencionales de medida angular, o los 100 parsecs refinando las medidas y
aceptando incertidumbre en la distancia estimada. La estrella Polar est en esa
frontera.

Otras estrellas variables pulsantes, si tienen perodos de oscilacin en el brillo,

permiten el clculo de distancias mayores (que es la misma para todo el cmulo
estelar al cual pertenecen). Este mtodo sirvi para determinar la distancia a la
galaxia Andrmeda, que inicialmente se estim en un milln de aos luz y que,
posteriormente, cuando se advierte la diferencia entre cefeidas (de la poblacin I y
de la poblacin II), se encuentra que la distancia a Andrmeda estaba errada.

Para los sistemas estelares ms lejanos, nos basamos en el corrimiento al

rojo que muestran las galaxias, como nubecillas en las cuales ya no se hace
posible diferenciar estrellas individuales. No obstante, el comparar galaxias de
un mismo tipo o forma, nos permite afirmar con alguna aproximacin que las que
aparecen en las imgenes con menor tamao y brillo se encuentran a mayores
distancias, que sus similares de gran tamao y luminosidad.

Existen otros mtodos paraljicos absolutos, diferentes al trigonomtrico ya

explicado. Entre ellos, el secular que utiliza el desplazamiento del Sol en la
galaxia. En este caso se valora la longitud de la fraccin de rbita solar recorrida
por nuestro sistema solar durante un ao y se considera adems el movimiento

propio de la estrella o del cmulo estelar observado, para valorar la distancia a

dicho sistema. Este mtodo tiene un alcance de unos 5 mil parsec, con lo que se
pueden estimar de forma confiable los grupos de estrella cercanos.

9.6. GLOSARIO DE ESTRELLAS

Estrella A: Estrella de tipo espectral A, con temperatura aproximada de 10000C.

Estrella B: Estrella de tipo espectral B; estrellas de luminosidad azulada, con

temperaturas alrededor de los 25000C; las lneas de helio son caractersticas en el
espectro.

Estrella de Barnard: Llamada as en honor del astrnomo E. E. Barnard; la estrella

fija (dbil) con el movimiento propio mayor que se conoce hasta ahora, de
aproximadamente 10.34" al ao; a una distancia de 5.9 aos luz del Sol.

Estrella C: Estrella de carbono.

Estrella Central: La estrella situada en el centro de una nebulosa planetaria, que

excita a lucir a las masas gaseosas de la nebulosa con su radiacin.

Estrella F: Estrella de tipo espectral F; son estrellas con temperaturas superficiales

entre 7000 y 9000C; son caractersticas las lneas H y K, del calcio ionizado
simplemente, as como lneas metlicas.

Estrella fugaz: Meteoro.

Estrella G: Estrella de tipo espectral G; temperatura superficial de 4500 a 6000C;

las lneas H y K, de calcio ionizado simplemente, son las ms fuertes; las lneas de
hierro se hacen cada vez ms fuertes; el Sol es una estrella G2.

Estrella Granate: La estrella Cephei, irregularmente variable, con una tonalidad

rojiza fuerte.

Estrella gua: Aquella estrella que se mantiene siempre en la cruz reticular del
telescopio gua, con el correspondiente seguimiento al hacer fotografas celestes de
larga duracin.

Estrella de helio: 1) una estrella con alto contenido de helio. 2) Las estrellas de
los antiguos tipos espectrales W, O y B, en las que las lneas espectrales del helio
aparecen en forma especialmente clara.

Estrella

de

hierro: Una

estrella

en

cuyo

espectro

especialmente la atencin, las lneas espectrales del hierro.

aparecen,

llamando

Estrella K: Estrella de tipo espectral K; con un suave resplandor rojizo;

temperatura por debajo de 4000C; son tpicas las lneas espectrales de metales;
sobre todo, de xido de titanio y calcio.

Estrella M: Estrella de tipo espectral M; las caractersticas principales son las

bandas de xido de titanio; la banda G est separada en lneas individuales; la
temperatura est por debajo de los 4000C.

Estrella N: Una estrella de luminosidad roja de la ltima clase espectral N; son

dominantes las bandas espectrales de ciangeno y monxido de carbono.

Estrella del Norte: La estrella Polar.

Estrella O: Estrella de la primera clase espectral; estrellas de luminosidad azulada,

con temperaturas por encima de los 25000C; son caractersticas las lneas de
absorcin del helio ionizado.

Estrella Polar: Polaris, estrella del Norte, Kynosura; la estrella de la cola de la Osa
Menor; alejada en 1974 55' del polo norte celeste y en el ao 2100 solo 28'. A causa
de la precesin, tambin pueden ser E. P. otras estrellas, por ejemplo en 12500
aos, Vega, en la constelacin de Lira.

Estrella Principal: La componente de mayor masa o la ms luminosa en un sistema

de estrellas dobles o mltiples.

Estrella R: Estrella de la ltima clase espectral R; caracterizada por la aparicin de

bandas de ciangeno y de monxido de C.

Estrella S: Estrella "roja" de la clase espectral S; son tpicas las bandas de xido de
circonio.

Estrella de Tycho: Una supernova descubierta por Tycho Brahe en 1572, en la

Constelacin de Casiopea.

Estrellas de alta velocidad: Estrellas con una velocidad relativa, respecto del Sol,
de un orden de magnitud de 100 a 200 km/seg; se trata de estrellas de la poblacin
halo, que circundan el centro galctico en largas rbitas elpticas.

Estrellas de campo: Todas las estrellas de un sistema estelar que no pertenecen al

cmulo estelar.

Estrellas de carbono: Estrellas rojas (baja temperatura) de los tipos espectrales R

y N, con fuertes bandas de absorcin de carbono y cianuro.

Estrellas circumpolares: Estrellas que nunca desaparecen debajo del horizonte; su

distancia al polo celeste es menor siempre que la latitud geogrfica del lugar de
observacin. El Sol de medianoche es un caso especial de una estrella circumpolar.

Estrellas de cmulo: Todas las estrellas de un sistema estelar que pertenecen a

cmulos estelares, en contraposicin con las estrellas de campo.

Estrellas enanas: Estrellas de escasa luminosidad, situadas en el diagrama

de Hertzsprung-Russell por debajo de la secuencia principal. Enanas Blancas.

Estrellas con envoltura: Estrellas con una envoltura gaseosa dilatada; casi
siempre, alrededor de estrellas de rotacin rpida.

Estrellas fijas: Cuerpos celestes con luz propia que aparentemente no varan su
posicin; lo opuesto: los planetas.

Estrellas fundamentales: Una seleccin de estrellas (reunidas en el Catlogo

fundamental) cuya posicin fue observada con la mxima precisin desde

diferentes observatorios; representan el sistema de coordenadas astronmico

(sistema fundamental).

Estrellas fundamentales de tiempo: Estrellas especialmente seleccionadas y

exactamente medidas en la proximidad del ecuador celeste para la determinacin
astronmica exacta del tiempo.

Estrellas

gigantes: Estrellas

fijas

con

un

dimetro

una

gran

luminosidad. Diagrama de Hertzsprung-Russell.

Estrellas con lneas metlicas: Estrellas con muchas o enormemente fuertes lneas
espectrales de metales.

Estrellas magnticas: Estrellas que muestran un efecto Zeeman de las lneas

espectrales tan grande, que se ha de suponer la existencia de campos magnticos
muy fuertes (de hasta 30.000 Gauss), que tambin pueden ser variables (variables

magnticas); parece que hay una relacin entre la alta velocidad de rotacin y un
campo magntico estelar.

Estrellas mviles: Los planetas, en contraposicin con las estrellas fijas. .

Estrellas my Cephei: Estrellas Cephei: variables semiregulares cuya curva de luz

casi siempre es de forma ondulatoria; la causa del cambio de luz de las
supergigantes es desconocida.

Estrellas de neutrones: Estado final del desarrollo de una estrella si la estrella

original tena de tres a nueve veces la masa solar, si ha consumido la reserva de
hidrgeno, si ha recorrido el estado de las gigantes rojas, si despus de
inestabilidades ha tenido lugar una erupcin supernova (masa del estado final
inferior a dos veces la masa solar: lmite de Oppenheimer-Volkoff). Como residuos
de una supernova, las e. de n. estn constituidas por gas de neutrones puro
(densidad comparable a la densidad en el ncleo atmico, aproximado de 10 9 a
1015 g/ cm3); una estrella de neutrones de masa solar tiene un dimetro
aproximado de 15 km. Pulsares, enanas blancas, agujero negro.

Estrellas pecualiares: Estrellas con peculiaridades en el espectro; caracterizadas

con una p detrs de la clasificacin del tipo espectral (por ejemplo: A2 p).

Estrellas Runaway: estrellas de las primeras clases espectrales (O y B), con

velocidades espaciales muy altas; probablemente, provienen de asociaciones
estelares; quizs, tambin de sistemas de estrellas dobles fraccionados, una
de cuyas componentes ha sufrido una erupcin supernova.

Estrellas de la secuencia-principal: Estrellas en la secuencia principal del

diagrama de Hertzprung-Russell; un representante tpico es nuestro Sol.

Estrellas de tipo Algol: Una clase de variables eclipsantes; prototipo Algol.

Estrellas tipo Mira: Estrellas variables de largo perodo (perodos entre 83 y 1374
das); pertenecen a los ltimos tipos espectrales (escasa temperatura superficial);

se trata de supergigantes con dimetros algunos cientos de veces mayores que el

del Sol.

Estrellas de Trmpler: Estrellas hipotticas con masas algunos cientos de masas

solares; estas estrellas tienen que ser inestables.

Estrellas W: Las estrellas de Wolf-Rayet.

Estrellas WC: Grupo de las estrellas Wolf-Rayet.

Estrellas Wolf-Rayet: Estrellas fijas (clase espectral W) con temperaturas

superficiales extremas (80.000K) y una envoltura gaseosa que manifiesta
expansin. En el espectro son caractersticas las lneas del carbono ionizado por
primera-tercera vez (estrellas WC) o del nitrgeno ionizado por segunda-cuarta vez
(estrellas WN).

Estas definiciones se han tomado del Diccionario Rioduero-Fsica del Espacio,

1978.

GUA N 10
LAS GALAXIAS
10.1. DESCRIPCION DE UNA GALAXIA

Una galaxia es una Isla de estrellas inmersa en nubes de gas y polvo; en su interior,
las estrellas se organizan en cmulos que han nacido de una misma nube de gas y
polvo. Dichas estrellas, aunque congnitas, pueden estar unidas por la gravedad, o
bien, pueden estar alejndose lentamente unas de otras.

En el primer caso, se trata de cmulos globulares o cerrados, donde el grupo

tiene forma esfrica, y est constituido por con cientos o miles de estrellas viejas o
de la poblacin II, en el segundo caso, por regla general, se tienen cmulos
galcticos o abiertos, denominados as por su forma irregular dada la dispersin
de las estrellas, cuyo nmero de miembros es de algunos cientos de estrellas de la
poblacin I. Distinguimos en la galaxia su ncleo, su halo y su plano medio con
brazos espiralizados.

Figura 10.2. Apariencia lejana de dos clases de cmulos: Imgenes del cmulo
estelar abierto de las Plyades (izq) y del cmulo estelar cerrado Tucanae (der).
Fuente, cien mil millones de soles. Rudolf Kippwenhahn.

10.1

.1. Poblaciones estelares

Son dos diferentes grupos de estrellas. En la poblacin I entran las estrellas de

formacin reciente como el Sol, que se encuentran en los brazos espirales de las
galaxias; estas estrellas tienen elementos ms pesados o metlicos. En la poblacin
II entran estrellas viejas, a veces contemporneas con la formacin de la galaxia,
que se encuentran o en su ncleo galctico o en los cmulos globulares del halo. En

la poblacin II las estrellas casi no contienen elementos pesados, son de primera

generacin, con escaso contenido metlico pero ricas en hidrgeno.

Las poblaciones pueden dividirse as:

1. Poblacin I extrema (estrellas O y B, estrellas Cephei, cmulos abiertos).

2. Poblacin I ms vieja (estrellas A, gigantes normales, estrellas con fuertes rayas

metlicas).

Figura 10.3. Apariencia lejana de dos clases de cmulos: con la posicin relativa del
Sol y las dos Nubes de Magallanes. En detalle los cmulos estelares abiertos y
cerrados tpicos de esta galaxia.

4. Poblacin II intermedia (estrellas Mira de perodo corto, estrellas con

velocidades superiores a los 30 km/s, perpendiculares al plano galctico).

5.

Poblacin

II

del

halo

(estrellas

en

cmulos

globulares,

estrellas Rr Lyrae, subenanas).

Al observar nuestra galaxia, podemos identificar algunas estructuras, como el halo,

el ncleo, el plano medio galctico y el eje de rotacin del sistema y el disco
galctico.

El halo es el volumen redondeado de la galaxia formado por cmulos cerrados con

rbitas poco circulares y muy inclinadas respecto al plano medio de la galaxia. La
regin es pobre en gas y polvo y las estrellas orbitan a gran velocidad.

Figura 10.4. Planta de La Va Lctea: se muestran la rotacin galctica, las Nubes

de Magallanes, el Sol sobre el brazo de Orin y este entre los brazos de Sagitario y
Perseo.

El disco es el contorno de los brazos espirales localizados en el plano medio,

donde las estrellas son jvenes y se encuentran sumergidas en medio de gas y
polvo. Las estrellas aqu, en cmulos galcticos generalmente, estn orbitando con
trayectorias muy circulares y siempre perpendiculares al eje de rotacin de la
galaxia. Por lo tanto, si las estrellas del halo no comparten la rotacin galctica,
las del disco si la comparten. La rotacin galctica es diferencial. Los objetos del

centro son rpidos y los del disco lentos. El Sol podra pasar de un brazo a otro,
mientras transita la galaxia con rbita casi circular.

10.1.2. Clasificacin Galctica. Segn J.P. Hubble, la clasificacin de las galaxias

es la del diagrama de la Fig. 10.5. Con E se codifican las elpticas, con SO las
lenticulares, con S las espirales, con SB las barradas y con Ir las irregulares.

Se ha propuesto un esquema evolutivo de las galaxias sugiriendo que ellas

empiezan sus vidas como estructuras esfricas que paulatinamente se van
achatando, al contraerse gravitacional mente, hacindose elpticas y aumentando
su velocidad rotacional.

A su vez, las elpticas evolucionarn a espirales normales o barradas, mientras los

ncleos van perdiendo importancia volumtrica y los brazos se van desarrollando.
Las irregulares, en ste esquema, son las galaxias ms jvenes que acabaran, como
quiera que nunca muestran estructura espiral o elipsoidal definida y que son

agregados de polvo, gas y estrellas distribuidas aleatoria mente, siendo el resultado

final de la evolucin galctica.

Figura 10.5. Sistema de clasificacin de las galaxias: La frecuencia de las elpticas

es 15%, de las lenticulares 6%, de las espirales 76% y de las irregulares 3%. Las
subclases 0-7 de las E, muestra aplastamiento creciente. En las subclases a-c de las
B y SB, se muestran ncleos cada vez menos robustos

Pero la dificultad de esta teora, en la cual las galaxias esfricas se transforman en

elpticas, y estas en espirales, aparece cuando las observaciones sealan que las
galaxias esfricas son tan lentas en su rotacin, que difcilmente se achataran; an
ms, las elpticas no pueden desarrollar brazos espirales mientras de rotacin no
sea diferencial en un grado mnimo, ni pueden generar espirales teniendo ms
masa que estas.

Un importante interrogante surge sobre la relacin de las galaxias con los quasares.
Son los segundos, acaso, la fase inicial de las galaxias?. Se sabe que los ncleos
galcticos son muy activos y que esta actividad vara entre unas y otras galaxias,
posiblemente reducindose su intensidad con el tiempo. Los cusares, son
estructuras que muestran el estado de la materia a gran escala, en pocas vecinas
al origen del Universo.

Inicialmente se da el colapso de una nube de polvo y gas cuando su densidad supere

el valor crtico que permita el colapso gravitacional. La acrecin ser discreta
formndose estrellas en cmulos aislados. Nace as la galaxia irregular rica en polvo
y gas y en estrellas de la poblacin I. Por el giro no rgido de la galaxia, empieza a
espiralizarse y se consolidan su ncleo y su halo, pudiendo ser espiral normal S o
espiral Barrada SB.

Con el tiempo, los brazos se enroscan ms pasando la galaxia de Sc hasta Sa o

de Sbc hasta SBa (1/3 de las galaxias espirales son barradas). Se puede presumir que
la forma lenticular de la galaxia en este momento, se debe al hecho de que el

polvo y el gas se estabilizan en el plano medio, y no lejos de ste, porque la fuerza

centrfuga es escasa cerca del eje de rotacin.

Existir una tendencia en las estrellas de las espirales a pasar al ncleo

transformando la galaxia en el tipo SO, que muestre poco gas y polvo y ncleo ms
brillante, quedando relativamente pocas estrellas de la poblacin I. La fase
siguiente de la galaxia, es transformarse en Elptica; (inicialmente tipo E7 muy
achatada y por ltimo EO muy esfrica). En el ltimo estadio la galaxia a perdido
polvo, las estrellas son de la poblacin II, su densidad ha aumentado y tambin su
velocidad de rotacin.

La dificultad de esta teora evolutiva est en que no hay ningn mecanismo que
pueda transformar ninguna estructura aplanada, como el ncleo de una galaxia
espiral, en estructura esfrica, y ni siquiera elipsoidal. Recurdese adems que las
masas de las elpticas son ms grandes que las de las espirales, sin que haya
manera alguna de que una espiral llegue a completar la masa de una elptica.

Oort propuso un esquema evolutivo en el que las elpticas forman una secuencia
evolutiva y las espirales otra, sin ningn cruce. Segn la teora, la nebulosa
intergalctica inicial que dar vida a la nueva galaxia, tomar uno u otro destino,
dependiendo de la cantidad de gas y polvo y de la cantidad de movimiento del
sistema. Las que tengan deficiencia en una u otra cosa, o en ambas, llegarn a ser
finalmente galaxias elpticas.

- El tamao y la masa. De otro lado, la distribucin global de estrellas en las

galaxias elpticas y en los ncleos de las galaxias espirales, est directamente
relacionada con la masa de un agujero negro del ncleo galctico. Tampoco las
galaxias ms masivas son necesariamente de mayor tamao que las menos
masivas, pues

suelen

tener

estructura es

diferente:

las

ms

masivas

presentan mayor concentracin de masa en torno a su centro, casi siempre a

causa del agujero negro supermasivo central.

Es posible estimar la masa del agujero negro central a partir de la dispersin de

velocidades en la galaxia, o lo contrario La medida en la dispersin de

velocidades, supone el examen por la luz del flujo galctico a partir de imgenes
con largos tiempos de exposicin.

10.1.3. Cmulos de galaxias y supercmulos de galaxias

Los primeros se denominan tambin hipergalaxias. Las galaxias se organizan en

colonias desde docenas hasta miles en cada una. Los segundos (Metagalaxias) son
cmulos de cmulos, los cuales se distribuyen uniformemente en el espacio.

Algunos cmulos galcticos (nombres dados por la regin), son:

Virgo, a 36 a. l., con 2500 objetos, alejndose a 1150 K/s

Pegaso I a 130 a. l., con 100 objetos, alejndose a 3800 K/s

Piscis a 130 a. l., con 100 objetos, alejndose a 5000 K/s

Cncer a 160 a. l., con 150 objetos, alejndose a 4800 K/s

Perseo a 175 a. l., con 500 objetos, alejndose a 5400 K/s

Gemini a 570 a. l., con 200 objetos, alejndose a 23300 K/s

Bootes a 1240 a. l., con 150 objetos, alejndose a 39400 K/s

10.2. LA VA LCTEA Y EL GRUPO LOCAL

Es nuestra galaxia con 100 mil millones de estrellas. El dimetro es de 100 mil aos
luz, el espesor de 20 mil aos luz y estamos sobre el plano galctico, a 30 mil aos
luz del centro. La galaxia muestra por lo menos tres brazos as: el de Sagitario a 24
mil aos luz del centro galctico, el de Orin (conteniendo el Sol) a 30 mil aos luz
del centro galctico y el de Perseo a 36 mil aos luz.

El Sol rbita la galaxia a 250 km/seg y tarda unos 200 millones de aos en
completar su rbita. Por el giro no rgido de la galaxia, para tener un sistema de
referencias, el patrn local de reposo se defini como el volumen de espacio hasta
100 parsec contados desde el Sol en el que las velocidades se han promediado a
cero. Las condiciones propicias para la vida en la galaxia suponen un cinturn en el
plano medio de nuestra galaxia: lejos de su ncleo activo para escapar a la

radiacin, pero antes de alcanzar la periferia, donde faltan los elementos pesados y
slo abundan H y He.

Las dos nubes de Magallanes son satlites de la Va Lctea a modo de un sistema

planetario; la mayor de las nubes a 160 mil aos luz tiene 10000 millones de
estrellas y un dimetro de 35 mil aos luz; y la menor a 190 mil aos luz tiene 1000
millones de estrellas y un dimetro de 20 mil aos luz. Ambas son tipo irregular
mientras la Va Lctea es del tipo Sb.

10.2.1. El grupo local y el sper grupo local

El grupo local (nuestra hipergalaxia) lo conforman unas 30 galaxias siendo las ms

importantes la nuestra y la de Andrmeda (que en estrellas supera en 1.5 veces a la
Va Lctea); ambas separadas 2re los extremos tema. En este cmulo reducido
tenemos tambin M 32 (compaera de Andrmeda), M 33 (Nebulosa del
Tringulo), And I, And II,And III (tambin compaeros de Andrmeda), Leo I, Leo II
(ambos a 750 mil aos luz), las del catlogo NGC de nmeros 6822 (tipo Ir), 185

(tipo E0), 205 (tipo E6) y 147 (tipo E4), la IC 1613 (galaxia Ir de 10000 a. l. de
dimetro), la Carina, la Formax, la Draco y Sculptor. Todo el cmulo de galaxias en
un volumen con un radio prximo a los 2.5 millones de aos luz.

Pero el grupo local pertenece al sper grupo local (metagalaxias) cuyo centro es
Virgo a 50 millones de aos luz de nosotros y compuesto por miles de galaxias
ligadas gravitacional mente en estructuras hipergalcticas. Entre sus muchos
miembros (50? cmulos) diseminados en un volumen de unos 75 millones de aos
luz, se destacan Osa Mayor, Canes Venatici, Sculptor, grupo local, M 66, M 101, M
81, los NGC 4274, 3245, 5566, etc.

No obstante hay otros supercmulos con cmulos tan destacados como Boyero el
ms lejano fotografiado, distante unos 5 mil millones de aos luz y quien se aleja a
la mitad de la velocidad de la luz, o el de Cabellera con unos 1000 miembros
brillantes a 400 aos luz ubicado, como su nombre lo indica, en la constelacin
Cabellera de Berenice.

- La Gran Pared. Hasta 1960 se supona que la distribucin de las galaxias en el

espacio era aproximadamente uniforme, es decir, prcticamente al azar. La
excepcin eran las acumulaciones que aparecan en ciertas regiones, por la
presencia de cmulos de galaxias; hasta unos diez aos atrs, algunos astrnomos
tambin defendan la idea de que esos cmulos se conectaban entre s.

Sin embargo, hoy se ha analizado la distribucin espacial de miles de galaxias

gracias a modernas tcnicas de mapeo y se encuentra que la distribucin de
galaxias en el espacio sigue esquemas muy distintos a los que se crea.
Adems de los cmulos y supercmulos de galaxias, la distribucin de las galaxias
muestra que tambin existen regiones totalmente vacas de galaxias en oposicin
a las grandes acumulaciones.

La Gran Pared es una extensa estructura de galaxias de unos 500 millones al de

extensin por 15 millones al de espesor, separada por zonas donde no se
observan galaxias. Las observaciones recientes indican que las galaxias se ubican
sobre las superficies de enormes burbujas, dentro de las cuales habra un vaco
completo y La Gran Pared parece ser una zona que delimita dos de esas
gigantescas burbujas. Todas las zonas estudiadas corresponden a regiones

relativamente cercanas a la Va Lctea, parecen responder a esta clase de

estructura.

10.3. ACCIONES E INTERACCIONES DE GALAXIAS

Galaxias Seyfert: de ncleo muy brillante y desplazamiento al rojo moderado;

Contienen gases a alta temperatura, la mayora son espirales, parecen el puente
entre las galaxias corrientes y los Cusares.

Los objetos BSO: Galaxias que semejan estrellas azules, pero con enormes cambios
al rojo. Son semejantes a los cusares en distancia, luminosidad y tamao pero no
emiten radio ondas. Por ser ms numerosos se supone que viven ms tiempo que los
Cusares.

Galaxias N: sistemas muy distantes, de pequeo ncleo muy brillante;

supuestamente son elpticas, tambin se relacionan con los Cusares.

Galaxia Makariana: aquella que desprende mucha radiacin ultravioleta, muchas

de ellas son tipo Seyfert.

Objeto BL-Lagarto: objeto relacionado con Cusares pero ms cercano (poco

desplazamiento al rojo) y similar a una estrella pero cambia con rapidez de brillo.
Se supone que es galaxia elptica de ncleo muy brillante y adems radiofuente. Se
supone sea una galaxia en explosin.

Galaxia Infrarroja: galaxia con emisin anmala (intensa y en detrimento del azul).
El desequilibrio supone el efecto Maser de amplificacin de microondas (funciona
como el lser) y se cree que la extraordinaria regeneracin de estrellas (varias
veces

al

ao)

excita

el

polvo

gas

galctico

velocidades

de

1600 km/seg producindose el efecto megamaser. Los gases almacenan energa

alcanzando niveles de equilibrio inestables, posteriormente el efecto pasa y los
niveles energticos caen liberndose la energa acumulada.

Radiogalaxias. La Radioastronoma una de las disciplinas ms recientes de la

Astronoma, surgida en la dcada de los 40, utiliza el radiotelescopio para medir
y ubicar la intensidad de las fuentes emisoras de seales estelares y no estelares
en el espacio. Luego, con telescopios convencionales, se intenta identificar estas
fuentes, resultando pertenecer a planetas, estrellas, nebulosas, galaxias, o a
otras fuentes que no tienen identificacin visual.

Entre las fuente, algunas parecen ser galaxias de aspecto peculiar y otras son
galaxias de apariencia normal. Estas ltimas exhiben caractersticas que indican
un cierto grado de actividad en sus ncleos o en otra regin de sus estructuras.
Ambas se denominan radiogalaxias.

Ls galaxias elpticas como la Centaurus A, se cuentan entre las mas potentes

fuentes radioemisores.

Nota: En el ncleo de la Va Lctea se supone un agujero negro, en un torbellino de

gas con un radio de 2500 millones de kilmetros. El torbellino rota a 750 km/seg y
por la radiacin que produce en la regin (Sagitario-A), se estima temperaturas de
100 millones de K y una densidad aproximada de 3 millones de masas solares, en

un radio entre 5.7 y 14 billones de kilmetros. Cosa similar existira en las galaxias
M 32 y M 87.

10.4. AGUJEROS NEGROS, QUASARES Y GALAXIAS.

La estrecha relacin entre agujeros negros y galaxias surge porque vez se estn
descubriendo ms agujeros negros en el centro de las galaxias. Sobre quien
aparece antes, unos proponen que fueron primero las galaxias porque los
agujeros negros surgen cuando la masa se acumula en el centro de las galaxias,
hasta colapsar. Otros sostienen lo contrario: que en torno a la enorme gravedad
de los agujeros negros se renen gas, polvo y estrellas, provocando la formacin
de las galaxias.

- Quien primero En la Universidad Ohio han encontrado ms pruebas de que los

agujeros negros se forman antes que las galaxias que los contienen. Despus de
estudiar una poblacin de quasares ubicados a unos doce mil millones de aos,
han encontrado que en esta temprana edad del Universo, estas jvenes galaxias

energticas, activas a modo de grandes donde se formaban nuevas estrellas

tambin contaban con un agujero negro masivo, completamente formado.

La conclusin es entonces que existe una conexin entre las galaxias y los
agujeros negros supermasivos de sus centros y esa permite determinar la masa de
estos enigmticos objetos del Universo, a partir de la imagen de las galaxias
donde residen.

La masa de los agujeros negros supermasivos vara entre un milln y mil millones
de soles. An as, el radio del "horizonte de sucesos" que marca la frontera de un
agujero negro de un milln de masas solares, es slo unas cuatro veces mayor
que nuestra estrella.

- Canibalismo galctico. En los centros de los mayores cmulos de galaxias, se

encuentran galaxias mayores que las normales, rodeadas por una nube de
cmulos globulares, de tamao excepcional Una hiptesis es que estas enormes

galaxias crecieron absorbiendo materia de las galaxias vecinas, lo que se ha

denominado canibalismo galctico.

- Galaxias interactuantes. Existe un gran nmero de galaxias dobles o sistemas

de dos galaxias interactuando gravitatoriamente entre s. Algunos de esos
sistemas muestran casos de galaxias espirales conectadas por sus brazos (si son
espirales) o de galaxias elpticas conectadas a travs de una estructura
difusa Estos sistemas dobles degalaxias interactuantes, estn asociados a fuentes
emisoras de radiacin, nicamente detectable con radiotelescopios.

Se ha sugerido que esos sistemas podran ser galaxias en colisin. El mecanismo

responsable de la intensa radiacin observada debe explicarse por la interaccin
de las nubes de polvo y gas s pueden interactuar y no por la colisin de estrellas
que es menos probable.

- Quasares y galaxias. Se pregunta si los qusares son un estado particular en el

desarrollo y evolucin de las galaxias: en sus primeras fases de evolucin. El

brillo de los qusares vara de forma irregular, tanto en radio ondas como en luz
visible.

Su anlisis sugiere que el origen de su emisin no es el resultado de la presencia

de estrellas y que la intensa energa proveniente de los qusares parece deberse
a procesos diferentes a los estelares, pues se tratara de radiacin que no
depende de la temperatura del cuerpo emisor.

Se han detectado explosiones de Rayos X en los qusares; En noviembre de 1989,

el qusar PKS 0558-504 duplic su radiacin X en slo 3 minutos. La cantidad
total de energa emitida la que emite el Sol en milln de aos.

Los desplazamientos al rojo de las lneas observados en sus dbiles espectros

como en el de las galaxias, anuncian la expansin del Universo. Sin embargo,
algunos astrnomos que sugieren otra posibilidad tienen la evidencia de
corrimientos

al

rojo,

totalmente

diferentes.

Obtenidos

de

qusares

aparentemente conectados fsicamente a galaxias prximas a ellos. Lo ms

probable es que esas interacciones entre qusares y galaxias son conexiones
aparentes.

Galaxias y qusares se perfilan como astros claves para definir la estructura que
tendra el Universo; cuestin de carcter fundamental para la Cosmologa, en la
cual se plantean varios modelos, ninguno de ellos aceptado por completo, hasta
no poseer datos observacionales suficientes para elegir uno entre todos.

El descubrimiento de los quasares se debi a su intensa emisores de radio ondas,

pero luego pudo determinarse que tambin son fuentes de Rayos X, radiacin
ultravioleta, luz visible e infrarroja, es decir, una emisin intensa en todo el
espectro electromagntico. En 1963 M. Schmidt identific por primera vez el
quasar 3C 273, resultando estar a unos 2000 millones de al y ser el objeto ms
alejado en ese entonces. Posteriormente, por el corrimiento al rojo de todos los
qusares, mayor que el de las galaxias conocidas, se comprob que ellos se
encontraban ms distantes que cualquier galaxia y en las fronteras del Universo
conocido. El quasar ms alejado observado hasta 1992 es el designado como
PC1158+4635 (en direccin de la constelacin de Osa Mayor); su distancia se ha
estimado en los 10 mil millones de al. Se ha estimado que las dimensiones de los
qusares no superan la del Sistema Solar, mientras su radiacin total excede con
creces a la de100.000 millones la del Sol.

GUA N 11
EL UNIVERSO
11.1. INSTRUMENTOS PARA OBSERVAR ASTROS

Supuesta la inmensa distancia que nos separa de los cuerpos celestes, el ojo
humano es un instrumento insuficiente para proporcionarnos una visin detallada
del Universo. Por ello resulta prodigioso que el hombre, antes de la invencin del
telescopio, llegara a medir con gran exactitud los movimientos de los astros,
calcular los eclipses, intuir la estructura del sistema solar y a determinar las leyes
que rigen sus rbitas.

11.1.1 Telescopios

Pero fue a partir de la invencin del telescopio, a comienzos del siglo XVII, cuando
el observador del cielo encontr el instrumento capaz de acercarle los astros, y
cuando la ciencia del cielo progres con rapidez.

Un telescopio astronmico puede ser, fundamentalmente, de dos tipos: de lente

(refractor) o de espejo (reflector). El primero est formado por una gran lente
(objetivo), que recibe la luz de cualquier objeto luminoso y concentra su imagen en
un punto (el foco), situado a determinada distancia F -la existente entre el centro
ptico de la lente y el punto en el cual se forma la imagen de un objeto muy
alejado-; una segunda lente, mucho menor, ampla los detalles de la imagen
formada por elobjetivo. En el reflector, el objetivo no es una lente, sino un espejo
cncavo, que concentra la imagen tambin en un punto focal; el ocular es siempre
una lente que ampla esta imagen. Cabe destacar que cuanto mayor es el objetivo
(lente o espejo), ms luminosa y mejor definida es la imagen; cuanto ms larga es
la distancia focal F, mayor es el aumento, pero menor la luminosidad. Lo mismo
ocurre con los oculares: un ocular amplio, da una imagen muy luminosa pero poco

aumentada; un ocular de foco corto proporciona grandes aumentos, pero la imagen

es ms oscura y menos ntida.

Figura 11.1. Principales clases de telescopios: arriba, Telescopio de Galileo o

refractor (objetivo de lente); centro, Telescopio de Newton o reflector (espejo
parablico); abajo, cmara de de Schmidt, espejo de gran campo de visin,
gracias a la placa de correccin y a la lente de curvatura esfrica. Fuente:
Diccionario Rioduero. Fsica del Espacio.

Si la distancia focal del objetivo es F y la del ocular f, y si el dimetro del objetivo

es , de dos parmetros depende la capacidad de un telescopio: de los aumentos
y de la razn focal.

Los aumentos son

La razn focal es

A = F/f

R = F/

Si un telescopio de lente presenta valores de F=900 mm y = 60 mm, y posee dos

oculares, uno de f=22,5mm y otro de 45 mm, el largo del tubo debe ser cercano al
metro y su lente es de 6 cm. La Razn focal es R = 900/60 es decir R=15 y los
aumentos dependern del ocular que se utilice: para el primero, A= 900/22,5 = 40X
y para el segundo ocular, A = 900/45 = 20X .

Con el primero se observarn imgenes ms grandes y con el segundo imgenes ms

luminosas. Adems el mximo aumento para observacin terrestre, es el resultado
de multiplicar por 13 el nmero de centmetros del dimetro del objetivo, o por 26
si es para observar imgenes luminosas y bien contrastadas. Para el caso anterior,
el mximo valor de los aumentos es A =13x6= 78X ( que se lee 78 veces) o el doble
de aumentos, si es para imgenes bien contrastadas.

Montajes de telescopios: la funcin del montaje del telescopio es doble. Primero,

debe mantener firmemente fijo el telescopio en todas las condiciones, para que la
imagen grandemente ampliada pueda contemplarse y fotografiarse. En segundo
lugar, tiene que haber un medio sencillo de mover el telescopio, de modo que ste
pueda seguir a la estrella en su movimiento aparente a travs del firmamento,
debido a la rotacin de la Tierra.

Montaje altacimut: es el ms simple, para medir la altura de los cuerpos celestes.

El telescopio va montado sobre dos ejes, uno vertical y otro horizontal. Alrededor
del segundo, el telescopio da vueltas de campana. La rotacin del telescopio

alrededor de su eje vertical, se realizar barriendo el acimut en el horizonte, para

permitir levantar y bajar el telescopio de altura, entre el cenit y el nadir. Sistema
similar al del teodolito.

Montaje ecuatorial: si movemos el eje vertical hasta que sea paralelo al eje de la
Tierra y lo fijamos en ese ngulo, bastar la rotacin del telescopio alrededor de
este eje (el eje polar), para permitir al observador seguir esa estrella. Hecho este
basculamiento, el que antes era el crculo horizontal, se transformar en un crculo
paralelo al ecuador de la Tierra. Generalmente, el montaje lleva acoplado un
motor para hacer girar el telescopio alrededor del eje polar a la velocidad exacta
de la rotacin de la Tierra, para eliminar el movimiento aparente de las estrellas.
Se puede disponer tambin de relojes solares y lunares, a fin de sostener ambos
astros en la visual.

Radiotelescopios: antenas que actan como espejos parablicos, cuya curvatura es

de la forma Y = x2/F. La superficie reflectante rene las ondas de radio en el foco,
igual que un espejo ptico. Un dipolo o una antena de bocina, recoge all la
radiacin y la enva al amplificador del telescopio. Estos aparatos, destinados a

captar radiaciones de grandes longitudes de onda a menudo se construyen de malla

de alambre.

Radiointerfermetro: instrumento que mejora el poder de resolucin de las

radioantenas. Consiste en dos (o ms) radiotelescopios, situados a la mayor
distancia posible entre s. Ambos instrumentos van conectados a un receptor. Al
pasar una radiofuente por el meridiano, las ondas reflejadas por ambos espejos
crean, por interferencia, una serie de reforzamientos y extinciones en el receptor,
que permiten localizar una radiofuente, con una exactitud que supera la de un slo
espejo.

Figura 11.2. Radiotelescopios: radio telescopios de pantalla parablica con

antena(dipolo) en el foco, o como sistemas de antenas, que puede conformar un
interfermetro para aumentar su poder de separacin. Fuente: Diccionario
Rioduero. Fsica del Espacio.

En la fig. 11.2, se muestran las configuraciones de varios instrumentos:

a, de espejo parablico, dimetro hasta 100m, buena sensibilidad pero

demanda buena superficie para separar.

b y c, instrumentos de paso con 1 o 2 antenas reflectantes, dimetro

en Arecibo 305m. Una bandeja esfrica o dos antenas reflectantes

d, redes de difraccin lineales, la base puede extenderse entre continentes.

Gran poder de separacin.

e, Rejilla de alambres en cruz. c/u 1600m. Gran poder de separacin y poca

sensibilidad.

f, Apertura Synthesis, dos pequeas antenas conectadas que se desplazan

sobre un riel. gran poder de separacin y tiempo largo de observacin.

g y h, interfermetros con antena individual (baja separacin) y con doble

antena (alta separacin).

Los potentes telescopios, Cerro Tololo en Chile (4m), Herschel en las Canarias,
(4.2m), Hale de Monte Palomar en Pasadena (5 m), el de Zelentchukskaia en el
Caucazo (6 m) y el Keck del Mauna Kea en Hawai (10 m), parecen insuficientes,
aunque existan los grandes radiotelescopios, como el de Arecibo en Puerto Rico
(305 m) y el delCacaso en la ex URSS (600 m). Ya se procura el envo de sondas
al espacio (Voyager, Viking, Venera, etc.), y an el de telescopios que superen la
barrera de la atmsfera, como el telescopio Hubble de 2 metros de dimetro y
12 de longitud, pretendiendo alcanzar, desde una rbita de 600 m de altura, el
tejido de expansin del Universo, con un alcance de 12500 millones da aos luz,
y cuyo nombre hace honor al ms grande astrnomo del siglo. El prximo
telescopio espacial, el Large SynopticSurvey Telescope (LSST), nueva generacin
de telescopio espacial de 8.4 metros, prevista para el segundo lustro del siglo,
alcanzar la magnitud 24 en unos 10 seg de exposicin, gracias a una cmara CCD
de 2,3 Giga pxeles de 10 micrones.

La Estacin Espacial Internacional ISS orbitando a 26 mil km/h entre 355 y 460
401 Km de altura, es el ingenio humano que sucede a la MIR para el soporte de
operaciones cientficas en misiones de larga duracin y un punto de salida de
multitud de seales de radio y TV. Lanzada en nov de 1998 puede ser observada a
simple vista y a primera hora de la noche y al amanecer, desde gran parte de la
Tierra. De aqu al ao 2005 se tendrn que realizar cerca de 45 viajes y 91 paseos
espaciales, para completar la estacin orbital. La inclinacin de la rbita es de
51.60, el perodo orbital, 90 min y las dimensiones al finalizar la tercera y
ltima fase , 108m por 74 m y 415 ton.

11.1.2 Espectros

El espectro electromagntico: la energa radiante se propaga por ondas

electromagnticas a la velocidad de la luz (c = 300.000 kilmetros por segundo).

El espectro visible: cuando la luz atraviesa un medio de densidad variable o pasa

de un medio a otro de diferente densidad (por ejemplo, del aire caliente al fro, o

del aire al agua, o del agua a un cristal), se altera la velocidad del rayo de luz y el
rayo se dobla o se refracta. Bajo ciertas condiciones esto resulta en
un desdoblamiento del rayo de luz blanca en bandas de colores, - rojo, naranja,
amarillo, verde, azul, morado y violeta-.

Figura 11.3. Espectro electromagntico: energa radiante desde la radiacin gamma

hasta las ondas de radar. Incluye rayos gamma, rayos X, radiacin ultravioleta, toda
la luz entre el azul y el rojo, el infrarrojo, y las ondas de radio corta y larga.

El arco iris es el resultado de unos de estos acontecimientos: un observador, de pie

y de espaldas al Sol, que contemple una lluvia, ve el arco formado por la luz que
atraviesa las gotas individuales de lluvia, donde se refracta, se disocia y se refleja

hacia su ojo. El arco comn o primario, rojo en la cara externa y violeta en la

interna,

se

forma

en

las

gotas

de

lluvia

situadas

en

ngulo

de

aproximadamente 24 respecto a una lnea imaginaria, que va del Sol a un punto

del suelo delante del observador y que atraviesa el ojo de ste -un punto que es
tambin el centro del arco-. Si el Sol est muy cerca del horizonte, el arco formar
un semicrculo y cuanto ms alto est el Sol en el cielo, tanto ms plano ser el
arco, de tal manera que superando el Sol los 42 sobre el horizonte, no se ver
arco iris alguno.

Figura 11.4. Variacin de frecuencia y estructura de la luz blanca: la luz blanca se

descompone en un conjunto de colores llamados primarios (azul, amarillo y rojo);
cada uno de ellos con una frecuencia especfica. El verde es la combinacin de los
dos primeros y el naranja de los dos ltimos.

11.1.3. Lneas espectrales. Con el anlisis del espectro de la energa radiante se

puede conocer la temperatura, composicin y velocidad radial de los objetos
celestes. El calor informa de la temperatura. Los rayos espectrales oscuros o
brillantes de los elementos y el desplazamiento del espectro, hacia el IR o el UV,
de la velocidad segn el efecto Doppler.

Espectro continuo: producido por cuerpos incandescentes slidos o lquidos, as

como por los gases a muy alta presin y gran temperatura, dan un espectro
continuo sin rayas.

Espectro de emisin: los gases luminiscentes, a presiones o temperaturas ms

bajas, muestran rayas de emisin claras e individualizadas. Cada elemento qumico
emite su propia serie de rayas. El espectro luminoso de cualquier gas, revela su
composicin qumica.

Espectro de absorcin: si la luz de cualquier cuerpo -que de suyo dara un espectro

continuo- atraviesa un gas a menor temperatura, aparece sobre el continuo una

serie de rayas oscuras (rayas de absorcin o de Fraunhofer), precisamente en

aquellas longitudes de onda para las que el gas, radiante l slo, habra generado
rayas de emisin. Esto vale para la mayora de las estrellas y para el Sol, donde los
rayos luminosos que provienen de zonas ms profundas atraviesan capas externas
fras y generan all las rayas de Fraunhofer.

En el interior de las estrellas, donde reinan presiones y temperaturas muy altas,

abundan los electrones libres. Como las rbitas a las que saltan los electrones son
muy diversas, el espectro es en principio continuo. Aparte del hidrgeno estn
tambin otros elementos ms pesados y complejos, pero el principio es el mismo.
En las capas ms externas y fras de la estrella los tomos de hidrgeno, por
ejemplo, toman aquellas cantidades de energa que necesitan para excitar sus
electrones (para elevarlos por ejemplo, de la rbita 2 a la 3). De esta manera se
forma una raya de absorcin.

Segn la Ley de Planck los objetos fros emiten ms el IR (infrarrojo) y los objetos
calientes emiten ms el UV (ultravioleta). Tan importante es la ecuacin E = hf,

donde h es la constante de Planck y f la frecuencia, como la ecuacin de Einstein

que alude a la misma magnitud: E = mc2.

Figura 11.5. Tipos de espectros, segn la fuente luminosa: de esta manera se ponen
en evidencia e identifican sustancias gaseosas en las nubes interestelares.

Se entiende por radiacin de un cuerpo negro la radiacin electromagntica

emitida por un cuerpo negro ideal. Es la cantidad mxima terica de energa
radiante de todas las longitudes de onda, emitida por un cuerpo negro a una
temperatura determinada.

11.2. EFECTO DOPPLER

Supongamos un satlite enviando una seal luminosa. El efecto para un receptor

inmvil es similar al que se estudia en la acstica, que escucha el sonido, con una
alta frecuencia cuando la fuente se acerca y con una baja frecuencia cuando ella
se aleja.

Volviendo a la fuente luminosa en movimiento, si la frecuencia de emisin fE es

constante ( t no vara), la frecuencia de recepcin si vara: en 1 es ms alta y en 2
es ms baja. Las frecuencias recibidas fR se modifican as: las distancias recorridas
por el haz luminoso, A y a son crecientes cuando la fuente se acerca por la
izquierda al observador, con lo cual fR' mayor que fE (en aproximacin). Despus
de pasar el satlite, sobre el observador, empezar a irse, de tal manera, que las
distancias a la fuente como B y b se harn cada vez ms largas; con ello la fR" ser
menor que la fE (en alejamiento).

Sobra subrayar que la velocidad de la seal es constante al recorrer cualquier

distancia entre la fuente y el receptor; en el caso c.

Figura 11.6. Efecto Doppler de una fuente luminosa: Satlite en movimiento que
enva una seal luminosa a un receptor fijo R. Con t se seala el intervalo de
tiempo entre pulsos de seales consecutivas. El inverso de t es la frecuencia.

- Clculo de la velocidad de una estrella

Velocidad espacial de una estrella E vista desde la Tierra T: el vector de velocidad

espacial, Ve, tiene dos componentes con relacin a la visual del observador. Una en
su direccin, VR, y otra normal a ella, Vt. Se puede conocer la magnitud de la
velocidad espacial o total Ve, si medimos las velocidades tangencial Vt y radial VR.
Aplicando Pitgoras:

Ve = ( Vt 2 + VR 2)1/2

Figura 11.7. Corrimiento al rojo y al violeta: las lneas espectrales ponen en

evidencia la magnitud y direccin de la velocidad radial de un astro. El espectro del
centro no muestra corrimiento radial, el superior alejamiento de la fuente y el
inferior su acercamiento..

VR se puede conocer por el desplazamiento del espectro al infrarrojo (rojo) o al

violeta (azul), segn el efecto Doppler.

Si un astro se aleja el espectro se corre al rojo, la magnitud del corrimiento

depende de la magnitud de la velocidad radial VR. Si un astro se acerca el espectro
se corre al azul, a mayor velocidad radial VR, mayor corrimiento de las lneas
espectrales. La velocidad tangencial, Vt se conoce comparando fotografas de
pocas diferentes que muestran el corrimiento angular de la estrella E, respecto a
las estrellas lejanas. Para este clculo se debe conocerse la distancia de la Tierra a
la estrella TE, que se obtiene por el mtodo de la paralaje.

Figura 11.8. Velocidad tangencial de una estrella: .0btenido por el cambio en la

posicin de una estrella cercana, con relacin a las estrellas de fondo, al cabo de
33 aos. La observacin debe hacerse el mismo mes del ao, para prevenir la
paralaje.

11.3. ESTRUCTURA DEL UNIVERSO OBSERVABLE

Halley (1656-1742), conceba un Universo eterno e infinito; como prueba de ello se

tena, que al observar los astros "firmes" en el cielo, no era posible sealar punto
alguno sobre el cual estuviese colapsando la materia. Tal colapso sera factible, si
el Universo (inicialmente esttico y extendido) tuviera lmite o si la materia no
estuviese distribuida homogneamente en toda la extensin del espacio infinito.

Veamos:

Si el Universo tiene una densidad de masa q, una masa total M y un radio R infinito,
la fuerza gravitacional (para un modelo esfrico), estar dada por:

F = -G x 4/3qR

Siendo q > 0, R , y G la constante gravitacional, tenemos:

F=

El valor infinito de F supone un tirn suficiente para colapsar el Universo, siempre y

cuando no muestre una jerarqua en la distribucin de masa, como se ver, cuando

q = a/R

Si:

q = a/R y M = 4

R a

/R r2 dr

Tenemos:

M = 4/3 a/R (R3) = 4/3 a R2

Luego: para R infinito, como M = 0 y q = 0, se evita el colapso.

11.3.1 La Paradoja de Olbers (1823)

Existe una contradiccin denominada Paradoja de Olbers: si el Universo es infinito

y la densidad de estrellas es uniforme "no debe existir noche, pero la noche existe".
Las estrellas, segn el concepto oficial de la ciencia, estn ocupando el Universo
sin conformar estructuras de orden mayor, que seran las galaxias, ni se habla de la
expansin del espacio o de la contraccin del tiempo, como ocurrir en el siglo
siguiente.

Se pueden tomar infinitas capas de Radio R separadas por un espesor R

despreciable. El nmero de estrellas en cada capa esfrica aumenta con el
cuadrado del radio, R2, y la luminosidad de cada capa, vista desde la Tierra,
disminuye en intensidad con el cuadrado del radio, 1/R2.

Vol = 4R2
(R 0 cuando R )

N de estrellas por capa

Ni = f (R2)

luminosidad de una capa

Ij = f (1/R2)

As el efecto luminoso de

una capa cualquiera sobre

la Tierra resulta compensado.

Efecto i = Efecto j
(n) capas (n) efectos

Figura 11.9. El modelo de Universo para Olbers: separacin de un Universo infinito,

en capas esfricas concntricas con la Tierra, de radio variable en R.

Luego, si a una distancia R medida desde la Tierra, el nmero de estrellas para una
capa se compensa con la intensidad de la luz emitida por ellas, el efecto luminoso

de cualquiera de las capas, es el mismo sobre la Tierra. Supone ello que las
infinitas capas se pueden reemplazar por el efecto de infinitas estrellas
equivalentes en la capa primera, con lo cual la Tierra se debe incinerar.

La solucin a la paradoja se da porque el Universo no es infinito y porque las capas

lejanas hacen menor efecto luminoso que las capas cercanas sobre la Tierra,
debido a la expansin relativa del Universo (efecto Doppler).

11.3.2 Termodinmica del Universo

El Universo muestra, desde el punto de vista termodinmico, dos contradicciones:

A. Desequilibrio termodinmico, pues siendo tan viejo no se esperara en su fra y

oscura extensin, la presencia de objetos calientes y brillantes. En este caso, por la
segunda Ley de la Termodinmica, la ENTROPIA debe necesariamente aumentar y
ello no est ocurriendo.

B. La energa que se emite es mayor que la energa absorbida. Qu se hace el E?

Ser el que se consume en la expansin? Se convierte en nueva materia para
mantener constante la densidad de galaxias?. En tal caso, el desplazamiento al rojo
puede ser la parte de energa perdida pues, de lo contrario, no se cumplira la
primera ley de la Termodinmica (conservacin de la energa).

11.3.3. Forma del Universo

Su curvatura podra ser cero, positiva o negativa; en cada caso sus propiedades
seran diferentes, como son diferentes los resultados en las geometras asociadas a
dichas curvaturas:

Para Euclides:

S = 180

A = R2

P = 2R

Para Riemann:

S > 180

A > R2

P > 2R

Para Lobachevski:

S < 180

A < R2

P < 2R

Figura 11.10. Universos continuos y bidimensionales: C es la curvatura, S la suma

de los ngulos interiores en un tringulo, A el rea de un crculo y P el permetro de
una circunferencia, de radio R.

Esto en dos dimensiones, pero el Universo tiene cuatro as: tres espaciales y el
tiempo. Cualquier dimensin es ortogonal con las otras tres (todas lo son entre s).

Si hoy se acepta que el Universo es finito e ilimitado, por su curvatura positiva

(Riemann), es slo una hiptesis, podra demandarse una geometra discontinua (no
inventada) que explique mejor su forma.

Observaciones recientes confirman la ausencia de masa y energa en regiones del

Universo, por lo que se supone una estructura una esponjosa del Espacio Tiempo,
lo que sugiere un Universo con forma de pumita o esponja.

11.4. LEY DE HUBBLE

Este astrnomo toma fotografas de galaxias lejanas. Las ms pequeas y opacas

muestran mayor desplazamiento al rojo que otras ms grandes y brillantes con
forma similar. Por la forma el tamao real de las galaxias debera ser en promedio
igual. Slo la distancia a esas galaxias explicara su tamao y brillo variables en las
fotografas, y sus diferentes corrimientos al rojo, velocidades radiales explicando
un Universo en expansin relativista, que arrastra las galaxias.

As el Universo est en expansin relativista y la constante de expansin de Hubble

(H) es del orden de 65 Km/seg por Mpc (mega parsec). De por medio est la
incertidumbre con respecto a la densidad media actual del Universo. El rango

dentro del cual se encuentra el valor de la constante, ser el requerido para que
cada 100.000 millones de aos, se expanda entre un 5% y un 10%.

Figura 11.11. El Universo Inflacionario: se expande arrastrando las galaxias,

independientemente del movimiento propio que tengan ellas. La funcin de escala
del Universo, ser el cociente entre los radios del Universo en dos momentos del
tiempo csmico t. Esta funcin podr crecer o decrecer, segn el Universo se
expanda o contraiga.

No obstante por el fenmeno relativista, los cuerpos ms lejanos parecen alejarse a

velocidades cada vez mayores, puesto que ellos acumulan los desplazamientos de
los cuerpos celestes intermedios.

El tejido de expansin del Universo, viajara a una velocidad cercana a la de la luz.

Ms all, todo viajara a esa velocidad -cuyo valor es un lmite fsico-, y de esa
regin no nos llegar ningn tipo de informacin. Por sta razn, slo se habla
del Universo observable.

En el captulo siguiente, se calcular la edad del Universo, dada por el inverso de la

constante H. La velocidad de recesin se deduce como siempre, de la frmula:

( lambda)/lambda = v/C

Siendo lambda la frecuencia de la raya espectral original, lambda el corrimiento

de la raya, C la velocidad de la luz y v la velocidad de recesin.

En la estructura del Universo observable se tiene que su densidad es 10-25 g/cm3, su

volumen 1078 m3, el radio 15000 millones de aos luz y la masa 1052 Kg.,
equivalentes a 1080 nucleones.

Figura 11.12 Curvas de velocidad de expansin del Universo: a mayor distancia

mayor velocidad. La mayor de las velocidades es la que alcance el valor de c. La
menor es va = 0, que es la del origen. Si vg vale c, (velocidad de la luz), ese ser el
lmite del Universo.

Sumergindonos en el espacio-tiempo.

Ahora pensemos como se ver el

Universo en el tiempo, por supuesto en el tiempo pasado. Para tal efecto

deberemos sumergirnos, paso a paso, en las profundidades del espacio.

Los cusares que estn a 4000 Mpc, los vemos con una antigedad de 13000
millones de aos. Ellos se encuentran en el tejido de expansin del Universo. Son
tan antiguos como l mismo.

Existen dos posibilidades: que entre las galaxias (que son prximas a nosotros) y los
cusares se encuentren, solamente, los objetos estelares azules BSO -entes
intermedios entre cusares y galaxias-, sin que en la vecindad de nosotros se
encuentren cusares, ni en los dominios de los cusares las galaxias. En este primer
caso supondramos que el Universo evoluciona en el tiempo.

La segunda posibilidad sera la de tener cusares, galaxias y objetos BSO,

uniformemente distribuidos en el espacio y el tiempo. Tendramos entonces

cusares en medio de galaxias prximas y galaxias en medio de cusares lejanos,

adicionalmente objetos BSO entre unos y otras. En este caso no habra evidencia
de evolucin de la materia a lo largo del tiempo csmico.

GUA N 12
TEORIAS COSMOGONICAS
12.1. ALGUNOS CONCEPTOS

12.1.1. Antimateria. Por cada partcula elemental, existe una antipartcula (raras
excepciones); por ejemplo del electrn el positrn; entre ellas sus propiedades son
opuestas, en su reaccin se aniquilan produciendo energa en rayos gamma,
equivalentes a 100 veces la energa de fusin nuclear, del aniquilamiento
del positronio (par e+ e-) se demuestra que masa y energa son dos aspectos de la
misma cosa. Como hiptesis, de existir cuerpos de antimateria, deberan estar
separados de la materia. Una galaxia y una antigalaxia se deberan repeler por la
interaccin gravitatoria.

12.1.2. Cusares. Los hay de dos tipos: los pticamente observables que pueden
ser galaxias cuasiestelares y los radio-elctricamente observables que se presentan
como fuentes cuasiestelares (radio-ondas). Ambos son fuentes radiantes casi
puntuales, (a modo de estrellas), y de espectro inslito, por su gran

desplazamiento al rojo, lo que significara que se alejan casi a la velocidad de la

luz y por lo tanto estaran en los confines del Universo. As, sera la macroestructura ms antigua que se ha detectado y en tales circunstancias su
luminosidad

sera

enormemente

superior

la

de

una

galaxia.

Pero,

paradjicamente, por la energa emitida su dimetro debera ser mucho mayor que
el de las galaxias y su contorno observable, ms sin embargo en las fotos, apenas
presentan el tamao de una estrella gigante. Tan pequeo dimetro y tan alta
densidad (como estrellas masivas que chocan y producen reacciones en cadena)
permiten la hiptesis de un ncleo galctico en explosin a modo de galaxia
supernova.

12.1.3. Nebulosas. Pueden ser interestelares (entre estrellas) e intergalcticas

(entre galaxias). Por la actual composicin del Universo, 1H = 90%, 4He = 9%, otros
= 1% as: 12C = 0.03%, 14N = 0.01%

16

O = 0.06%, su edad estara entre 10 mil y 20 mil

millones de aos. Las nubes se orientan en el campo magntico de la galaxia o con

el campo magntico del cmulo galctico.

Otra clasificacin de las nebulosas es en Regin H1 y Regin H2. Las de la Regin

H1 se forman por Hidrgeno fro, t = 100K, no emiten luz, el gas est menos denso
y no es ionizado, mientras que en las de la Regin H2 la temperatura es 10000K y
los gases estn ionizados, por la luz ultravioleta procedente de las estrellas en el
interior de la nube, ejemplos, las nebulosas Orin y Tarntula.

12.1.4. Agujeros negros. Es la fase ltima de una estrella de gran masa que ha
colapsado por su propio peso, comprimindose hasta formar un punto de densidad
infinita y volumen cero. Los fsicos llaman a este punto singularidad; una regin en
la que se vienen abajo las leyes normales de la fsica y en las que el concepto de
tiempo pierde el sentido.

Figura 12.1. El agujero negro: aqu se dibuja el espacio deformado, en solo dos
dimensiones.

Tal singularidad est rodeada de enormes fuerzas gravitatorias. La atraccin

gravitatoria impide que la luz salga de un cierto entorno, denominado horizonte
de sucesos, manteniendo as invisible el agujero y dndole su nombre. Incluso, la
materia que se aproxima demasiado es atrada y queda atrapada para siempre,
incluso por fuera de este horizonte, en una regin denominada ergsfera. Si de la
ergsfera, puede salir la luz, no podr hacerlo un planeta.

12.1.5. Agujeros blancos. Entes hipotticos, reversos de agujeros negros, por

donde se generara materia proveniente de otro Universo. El mejor candidato sera
el Universo en su conjunto.

12.1.6. Radiacin remanente. Puede ser Radiacin Csmica Galctica y Radiacin

de Fondo.

La

primera,

explicada

por

supernovas,

consiste

en rayos

csmicos (alta

frecuencia) que pueden incidir o escapar de la galaxia, segn su campo magntico

la oriente.

La radiacin de Fondo, est constituida por ondas de radio omni-direccionales (en

todas las direcciones), que podran ser el remanente del Big Bang. Esta radiacin,
equivalente a una temperatura actual para el Universo de ~3 K, y que ha
disminuido con su expansin, nos permite calcular su edad termodinmica.

12.1.7. Materia oscura. Para elaborar un modelo satisfactorio del Universo se

debe evaluar su masa total de materia El valor de la expansin o de la
contraccin del universo depende de su contenido de materia. Si la actual
densidad es mayor que la densidad crtica, las fuerzas gravitatorias detendrn la
expansin y el Universo se comprimir en s mismo para luego iniciar un nuevo
ciclo de expansin. En cambio, si el universo tiene una densidad menor que ese
valor, se expandir para siempre.

En la actualidad, la densidad de materia detectada, -la que brilla, que refleja la

luz y que la absorbe, es un 20% menor que la necesaria para alcanzar la densidad
crtica. Sin embargo, los astrnomos sospechan que una cierta cantidad de
materia podra faltar en esta evaluacin: la contenida en agujeros negros o la
omitida en las estimaciones afectadas por graves errores o por los mtodos
instrumentales, pues existe materia oscura no detectable por medio de la luz
visible, pero s en otras longitudes de onda (por ejemplo: infrarrojas) o no
inventariada por estar localizada en las enanas marrones

Se ha sugerido que las enanas marrones (cuerpos que no tienen luz propia)
podran constituir halos invisibles rodeando las galaxias. Esta idea ha sido
introducida para tratar de explicar los movimientos de objetos ubicados en los
alrededores de las galaxias, y que indican as la presencia de cuerpos celestes
imposibles de detectar con las tcnicas actuales de observacin.

12.1.8 Las lentes gravitatorias. La enorme masa de una galaxia lejana de poco
brillo puede actuar como una pequea lente gravitacional, creando mltiples
imgenes un objeto brillante ms lejano y alineado detrs de ella..Es el caso de

imgenes dobles y cercanas de qusares, que tienen igual brillo y el mismo

corrimiento al rojo.

El fenmeno se explica as: para dos cuerpos alineados de esa manera, galaxia y
quasar, el haz de luz que proviene del quasar y pasa razante a la galaxia , se
desva acercndose a la recta que une ambos cuerpos con el observador. Si se
consideran dos haces luminosos avanzando desde el quasar hasta el observador,
pasando por costados diametralmente opuestos de la galaxia pero razantes a
ella, se producen dos imgenes del qusar, muy prximas, ya que para el
observador ambos haces de luz aparecen separados en el cielo. En ciertas
condiciones se pueden observar ms de dos imgenes del mismo quasar.

12.2. PRINCIPIOS COSMOLGICOS.

La cosmologa es la ciencia que estudia el Universo: sus propiedades, origen,

estructura y evolucin. Para el efecto, los cosmlogos utilizan modelos
consistentes en esquemas hipotticos de cmo sera el Universo bajo ciertas

condiciones; para comprobar o rechazar la validez de sus hiptesis a travs de los

datos observacionales.

Los modelos cosmolgicos tienen postulados: Uno, es el llamado "principio

cosmolgico" que establece la homogeneidad del espacio. Segn este, el aspecto
de Universo es el mismo independientemente del lugar en que se encuentre el
observador

Pero otro postulado, el del "principio cosmolgico perfecto", va ms lejos. Dice

que el Universo debe parecer igual a todo observador, en cualquier punto y en
cualquier poca, Este soporta la teora del Estado Estacionario del Universo que
propone que el Universo debe verse idntico desde cualquier lugar y no debe
experimentar cambios en el tiempo. Si la teora del Estado Estacionario es
vlida, conforme se expande el Universo, se mantendra constante la densidad de
materia del Universo e igual la proporcin de galaxias viejas y jvenes a lo largo
y ancho del espacio, como condicin necesaria para que el aspecto del Universo
no vare en el tiempo. Pero hasta hoy no se ha logrado ninguna evidencia al
respecto, ni de la creacin continua de materia ni de sea uniformidad.

Si en lugar de ambos postulados, slo se cumple el primero el Universo sera

finito y con la expansin, estadsticamente los astros se estaran separando,
independientemente del movimiento propio que tenga cada sistema. Esto implica
un

Universo

en

evolucin

expandindose

y se

atenuando

la

atraccin

gravitatoria. Como la velocidad de la expansin del Universo depende de esta

fuerza y de la energa inicial del mecanismo que la ha generado, dependiendo de
la cantidad de materia disponible, podra contraerse de nuevo.

El valor de la desaceleracin del Universo (parmetro de frenado q) depende de

dos nmeros: la constante de Hubble y la densidad de materia en el espacio.
Segn sea el valor de q se tendr la forma del Universo evolutivo cerrado o
abierto.

- El Principio Antrpico. Es una nocin casi metafsica segn la cual, si el

Universo no hubiera incorporado las constantes fundamentales para permitir la
vida inteligente, no existira quin pudiera informar de sus propiedades.

12.3. PROYECTOS SETI.

En busca de vida inteligente, ms all de la Tierra, y de un puente de

comunicacin, tal como soaron Tales de Mileto, Pitgoras, Anaximandro,
Epicuro y Demcrito, en contrava al pensamiento de Platn y Aristteles quienes
conciben a la especie humana como el Centro del Universo, hoy se acepta esta
posibilidad

desde

1988

se

despliegan

esfuerzos

independientes

mancomunados para intentar un resultado positivo.

El clculo especulativo sobre esa posible comunicacin, parte de un inventario

probable de 100 mil millones de estrellas en nuestra galaxia, de las cuales el 10 %
puede tener en promedio 10 planetas, y uno de ellos con condiciones aceptables.
Suponiendo se desarrolle la vida en 1 de cada 1000, habra un potencial de 10
millones de civilizaciones probables. Pero se supone para el planeta promedio
una duracin de 10 mil millones de aos, de los cuales slo durante 1000 millones
de aos su civilizacin puede establecer el puente de comunicacin. Esto es,
ahora podran existir en la galaxia 10 millones de civilizaciones. Pero agrguese a
esto la idea de que la zona propicia de la galaxia excluye zonas por la radiacin
intensa de su centro y por la carencia de elementos pesados en su periferia. As,
aunque el nmero final de civilizaciones probables se reduce, sigue siendo alto.

La Ecuacin de Drake llamada Frmula de Green Bank, evala el nmero N de

civilizaciones tecnolgicas capaces de un puente de comunicacin, en nuestra
Galaxia, as:

N = N* p ne 1 i c L

Donde: N* es el nmero de estrellas en la Va Lctea, p es la fraccin de

estrellas con planetas, ne es nmero de planetas por sistema, en condiciones
biolgicas favorables, 1 es la fraccin de planetas en los que efectivamente
surge la vida, i es la fraccin de planetas habitados por vida inteligente, c es
la

fraccin

de

planetas

con

vida

inteligente y

con

civilizacin

tecnolgica, y L es la fraccin de tiempo de vida planetaria en la que la

civilizacin podra enviar seales tiles. Las fracciones son porcentuales.

12.4. LAS TEORIAS COSMOGONICAS

Cuatro teoras principales explican el origen del Universo. Las tres primeras
(Explosiva 1 y 2 y la Estacionaria), aceptan el Universo en expansin; la 4 lo
considera de radio constante, y por lo tanto, no acepta la Ley de Hubble, segn la
cual, si retrocedemos en el tiempo, disminuira el radio del Universo y la materia
estara comprimida.

Explosiva 1 o del Big Bang (Gran explosin): dice que hace 15000 millones de
aos, materia y energa se compriman en un supertomo radiactivo al mximo,
donde la concentracin de neutrones llegaba a una densidad de 1000 millones de
toneladas/cm3. Su explosin desintegra los neutrones para formar protones y
electrones y luego los elementos.

Bajo el presupuesto de que nacen aqu el Espacio y el Tiempo, no cabe preguntar

qu exista antes, como tampoco tiene sentido hablar de qu hay ms all de los
confines del actual Universo. Igualmente el lugar, en que se registra la gran
explosin, est hoy en todas partes.

Explosiva 2: slo difiere de la anterior al suponer que en la gran explosin se

form el H. Elementos ms all del Hidrgeno se forman en las estrellas, y ms
pesados que el hierro, pasando la materia por la onda de choque de las supernovas.

La diferencia entre estrellas de la Poblacin I y II advierte que hay generaciones de

estrellas. Las primeras (jvenes y blancas) tienen elementos ms pesados, ya que
se formaron con productos de nucleosntesis anteriores (residuos de estrellas que
explotaron). El Sol sera de 2 o 3 generacin.

Para ambas teoras hay dos posibilidades: que la actual densidad media de la
materia supere un valor crtico, de tal manera que la gravedad domine en el futuro
la expansin del Universo, obligndole a su contraccin. As el Universo sera
pulsante. O bien, que la densidad media de la materia no alcance el valor crtico,
por lo que las fuerzas de expansin dominaran, cayendo a un Universo abierto. Si
en el primer caso, la curvatura del Espacio-Tiempo resulta positiva (Riemann), en
el segundo resultar negativa (Lobachevsky).

Teora Estacionaria: supone que el aspecto del Universo es el mismo en cada

poca (uniformidad en el tiempo); ello supondra el nacimiento de nuevas galaxias
y por tanto de nueva materia (un tomo de H al ao en cada 5 Km3 de volumen).

Figura 12.2. Curvas de expansin de un Universo finito: obsrvese que la velocidad

o relacin espacio/ tiempo cambia, en especial en el Universo pulsante.

Conforme se expande el Universo y conforme retrocedemos en el tiempo, la

densidad de galaxias resulta inmodificable. Ni habra principio ni habr fin; sera un
Universoeterno y uniforme, pero en continua expansin.

Una contrapropuesta: nace en el principio de Mach, segn el cual las partculas

elementales aumentan de masa con sus interacciones. A mayor tiempo mayor
nmero de interacciones, mayor masa en las partculas elementales y por lo tanto
mayor atraccin gravitatoria en el interior de los tomos y en todas

las macroestructuras atmicas. De lo anterior se desprende que el Universo no se

expande, simplemente sus componentes materiales disminuyen en tamao. El
desplazamiento al rojo que observa el astrnomo mide su empequeecimiento y el
de su telescopio. En tales circunstancias, el radio del Universo es infinito, y para
serlo, debe ser eterno.

12.5. EDAD DEL UNIVERSO

An los astrnomos no saben con exactitud la edad del Universo y menos si ste es
cerrado o abierto. La mayor parte admite que tenga 15 mil millones de aos, y
prcticamente, todos admiten que se origin a partir de la gigante explosin.

Una de las pruebas del Big Bang es la expansin que se deduce al observar el
corrimiento al rojo de las galaxias lejanas, hecho que nos lleva a un origen de
materia comprimida si retrocedemos en el tiempo. En tales circunstancias
deberamos observar la luz de la gran explosin y deberan existir unos

determinados desechos en la composicin qumica del Universo, a causa de las

reacciones nucleares ocurridas durante el paroxismo.

Ambas evidencias se tienen, de un lado la radiacin de fondo de 3K y de otro, las

grandes cantidades de helio y las concentraciones de deuterio, istopo del
hidrgeno, que est presente en todo el Universo en una proporcin de 20 a 30
partes por milln, confirmando que la temperatura, tres minutos despus de la
explosin, estaba en el justo punto para facilitar que los ncleos de deuterio se
formaran, pues en las estrellas no pueden porque los enlaces de un neutrn con un
protn (deuterio) no son muy fuertes.

En cuanto al origen del Universo caben tres posibilidades: 1) el Universo exista de

alguna forma antes del Big Bang. 2) El Universo fue creado en un instante
determinado. 3) Tanto el propio tiempo como el espacio fueron creados con el Big
Bang.

Ninguna de estas posibilidades conduce a aclarar por qu la curvatura media del

espacio tiempo es tan prxima a cero. Las observaciones actuales nos dan un error

en la masa del Universo, entre diez veces y la dcima parte de un valor crtico, que
se correspondera con curvatura cero. De no ser as, la velocidad con la cual se ha
expandido en los inicios (tiempo de Planck) no hubiese alcanzado un justo valor
cercano al valor crtico, con una precisin de uno por 10 60, que permitiera el que la
materia no se disipe tan velozmente, como para no permitir la formacin de
galaxias, ni tan lentamente, como para que la gravedad hubiera interrumpido
rpidamente la actual estructura que ofrece el Universo.

Posiblemente, la mayor dificultad que se puede afrontar hoy el problema de la

edad del Universo, es la de los clculos que permiten obtenerse con evidencias
directas e indirectas: Las segundas conducen a estimar una edad del orden de los
12.5 mil millones de aos, mientras las observacionales muestran objetos ubicados
a distancias en al, mayores que esa cuanta.

Figura 12.3. Edades de los Universos finitos: OA tiempo de Hubble (1/H); OB tiempo
csmico, Universo abierto; OC tiempo csmico Universo cerrado.

Conforme se han determinado, con mayor precisin las distancias a las galaxias ms
lejanas, se hizo necesario modificar la constante de Hubble. Como bien es sabido,
ella est dada por el cociente de la velocidad de recesin de una galaxia y la
distancia a la misma, en aos luz.

Si la distancia que nos separa de la galaxia B es el doble de la que nos separa de la

galaxia A, entonces la galaxia B se est alejando de nosotros con una velocidad que
el doble de la velocidad de la galaxia A. Esta relacin, conocida como la Ley de
Hubble, se puede expresar as, siendo H la constante de Hubble:

velocidad de recesin = H x distancia

(Como v = d/t , el inverso de la constante H ser tiempo).

En el captulo anterior se ilustr la Ley de Hubble, mostrando la expansin

relativista del Universo. Se desprende de la fig. 11.12 del la gua anterior, que
existe un lmite para el Universo observable, constituido por los cuerpos que viajan
a la velocidad de la luz.

Trabajando en el tejido de expansin del Universo, para conocer su distancia, con

el valor H = 65 Km/s x Mpc, donde la velocidad alcanza el lmite c, tenemos:

300000 Km/s = 65 Km/s x Mpc x radio del Universo visible

Teniendo en cuenta que 1 parsec equivale a una distancia de 3.26 aos luz, a fin de
obtener el valor del tiempo por la antigedad de lo observado, calculamos la
distancia a la cual se encuentran los objetos ms antiguos y lejanos, as:

radio del Universo visible = 300000/65 x 106 x 3.26 aos luz

radio del Universo visible = 15000 millones aos luz

De esta manera, la edad del Universo, correspondiente a la constante de Hubble de

65 Km/s x Mpc y dada por el inverso de dicha constante H, es el Tiempo de Hubble,
as:

Tiempo de Hubble = 15000 millones aos

Rehaciendo los clculos indicados, con los valores de las distancias aceptadas
actualmente, el tiempo de Hubble es superior a la edad del Universo. En tal caso
el Universo sera abierto.

Surge, ahora un nuevo problema, los datos confirmados por otras determinaciones
astronmicas, como la presencia de halos galcticos con materia poco luminosa,
sugieren que nuestro Universo sera el descrito por la Teora de la Relatividad
General, y que se corresponde con un espacio cerrado. En tal caso su densidad,
necesariamente, debe superar un valor crtico, para que el espacio sea cerrado y
limitado.

A partir de datos astrofsicos disponibles en la actualidad, aquella densidad supera

en una o dos veces a la densidad media de la materia condensada en estrellas y
galaxias. Ello conduce entonces a la posibilidad de que exista materia perdida en el
espacio csmico, en forma de agujeros negros, por una cuanta de entre 10 y 100
veces la materia observable.

Si en el futuro se pudiera llegar a afirmar que esa masa perdida no existe en

realidad, habra que realizar una profunda revisin de las concepciones tericas

actuales a pesar de su magnfica cohesin lgica y mltiples comprobaciones de

validez.

12.6. EL UNIVERSO DE HAWKING

En 1981, Stephen Hawking va a al Vaticano para recibir la medalla Po XI que le

otorgara la Academia Pontificia de Ciencias bajo el presupuesto de que su teora
cosmolgica contemplaba el origen temp0oral del Universo, lo que pona en firme
la idea de la creacin.

La conferencia para esta ocasin incluye otra idea diferente, en la cual admite la
extensin finita de espacio y tiempo, pero ambos cerrados sobre si mismos, sin
fronteras ni bordes.

El modelo HH propuesto por Hawking y Hartle, alude al estado cuntico del

Universo inicial, para el cual establece su funcin de onda. Con el tiempo virtual se

le aplica al Universo los principios de la mecnica cuntica, durante el Big-Bang, lo

que se conoce como la Teora del Todo

En las indagaciones de la cosmologa cuntica, se elimina la singularidad que hace

fracasar a la mecnica cuntica antes de terminar el tiempo de Planck, cuando el
Universo est an comprimido, por lo que no puede predecir el espacio-tiempo,
aunque si pueda describir su evolucin posterior.

Ahora bien, la cosmologa por regla general, debe asumir para sus asuntos un
punto de partida y esto equivale a condicionar sus resultados, porque slo podra
afirmarse que ahora las cosas son como son porque antes fueron como fueron.

Edwin Schrdinger concibi la Ecuacin de Onda que resuelve la dualidad onda

partcula de un rayo de luz. Este produce interferencias como fuera onda pero
tambin colisiona con electrones como si fuera partcula; y lo mismo ocurre con
los electrones.

As que esa ecuacin es aplicable a ondas de luz que actan como partculas y a
partculas que actan como ondas de luz, aunque a pesar de la ecuacin de
onda, nunca podamos saber con exactitud donde se encuentra en un momento
dado una partcula elemental, de la cual solo podremos especificar la
probabilidad de que se encuentre en diversos lugares de la nube probabilstica.

Los Universos probables obedecen a la relatividad general y los posibles son los
puntos de partida. En el modelo H H solo se eligen universos sin lmites de
espacio y tiempo. Y estos son los que resultan congruentes con las actuales
observaciones de nuestro Universo

El modelo H H, cambia el concepto de universo determinstico por universos

probables o al menos le asigna a este Universo una funcin de onda con el cual se
le puede estimar la probabilidad de una cierta geometra.

Ahora bien, los universos de curvatura positiva, son los que pueden satisfacer la
restriccin de ser finitos pero ilimitados, capaces de expandirse y luego,
contraerse, y en ellos el lmite o frontera se puede establecer en el tiempo real.

La componente imaginaria del tiempo que haba servido para resolver la

singularidad del Big-Bang, y til para resolver la del Big-Crunch, resultar
continua

En 1995 dice Hawking, el Universo empieza de modo regular y ordenado, antes

del estado inflacionario con el Big-Bang, para culminar despus en la singularidad
delBig-Crunch, de forma irregular y catica. All terminar el tiempo real pero el
Universo continuar existiendo.

As, en esta teora se predice un universo ms probable que otros a diferencia de

los que predice la Teora General de la Relatividad. Y el ms probable es
cerrado, y uniforme, Es un universo que supone Inflacin, Fluctuaciones
Cunticas y Principio Antrpico.

Con la Inflacin, trmino de 1970, se resuelven al tiempo dos problemas: el de

la tendencia del Universo a la curvatura cero y el de la uniformidad de la
radiacin de fondo. La primera debida a la alta velocidad de expansin cuando el
radio del Universo era de unos 10 m. Lo de la radiacin de fondo, porque durante

los primeros 300 mil aos del Universo, se preservaron las condiciones iniciales
de homogeneidad, al mantenerse integradas la radiacin y la materia.

Desde 1989 hasta 1992 el proyecto COBE, en el que participa el astrnomo

colombiano Sergio Torres, consigue identificar los rizos de la radiacin de fondo,
asociados a las pequeas variaciones de densidad que parece dan origen a las
galaxias. Esas Fluctuaciones Cunticas, anomalas que la inflacin del Universo
no puede anular, quedan impresas como cambios del orden de las cien
millonsimas de grado en la temperatura en la radiacin omnidireccional.

LA ASTRONOMA EN COLOMBIA: PERFIL HISTRICO

Por: Gonzalo Duque Escobar

1. DE LOS MUISCAS A LA COLONIA
Si hubo algn desarrollo, entre todas las culturas precolombinas de
Colombia se destaca la cultura muisca, dado que slo en el Altiplano
Cundiboyacense se desarroll un mercado. Con el desarrollo de la
agricultura se evala el de los calendarios, pues stos estn en la
base de toda civilizacin. Entre sus deidades estn Chiminigagua, Xue
y Cha, que en su orden representan el propio origen del Universo, el
Sol y la Luna, adems de Bachu (madre del gnero humano) y
Bochica (principio del bien). Segn la Calendrica de los Muiscas,
obra de J.D. Duquense de La Madrid, 150 aos despus de la
conquista, el calendario muisca posea una base jeroglfica con reglas
para medir el tiempo, y una tabla de aos y smbolos para los siglos.
El ao de 354 das era de base lunar, y se divida en 12 meses.
No obstante, a pesar de lo anterior y de los desarrollos en la
importante estatuaria de la cultura de San Agustn, Huila, y del
significado de los emplazamientos agustinianos, segn Jorge Arias de
Greiff dice, no existe registro alguno de un saber que permita hablar
de historia de la ciencia precolombina.
En 1492, la hazaa de Cristbal Coln presenta un gran desafo para
la Navegacin y la Cartografa. Con la aparicin de las carabelas, se
alejan los navegantes de los mares para entrar a la inmensidad de los
ocanos, donde no es viable la navegacin por cabotaje. Se
aprovechan las corrientes ocenicas, mismas que de regreso traen
maderas desconocidas a las costas africanas y europeas anunciando
tierras del otro lado, e invitando a lanzarse arriba del trpico de
Cncer; pero la deriva de la carabela a causa de la extensa corriente,
lleva a Coln unos 18 grados abajo, llegando al Caribe. Ms an,
sabindose evaluar la latitud observada en la altura de la Polar, para la

poca no se poda estimar la longitud necesaria para obtener la

distancia a un puerto como Cdiz.
Por lo tanto, frente a las nuevas exigencias para la navegacin, en
adelante se erigirn los observatorios, se capacitar a los marinos en
astronoma y se elaborarn efemrides precisas, para soportar la
expansin de los mercados entrando por los ocanos. As y todo, no
habindose inventado el reloj mvil para las observaciones desde las
embarcaciones en movimiento -el cronmetro- , el puntero para el
navegante es la Luna, astro de complejos y muy lentos movimientos
para los cuales falta una teora, la que slo se har posible despus
de la Teora de Newton con los desarrollos de la mecnica celeste. Si
bien la Casa de la Contratacin de Sevilla es la primera institucin
oficial creada el ao de 1503 para el conocimiento de los saberes
nuticos, donde se empieza a calificar a los pilotos navales en el arte
de la navegacin ocenica, y el Real Observatorio de Greenwich se
crea en 1675 por el Rey Carlos II, el invento del cronmetro por
Harrison llega apenas en 1726: sextante, cronmetro y efemrides,
sern ms tarde el instrumento de navegantes y exploradores para las
rutas comerciales en los albores de la revolucin industrial.
Entrando a esta Amrica, en 1704 el Padre Louis Feuillee, perito
hidrgrafo de origen francs, levanta la baha de Santa Marta y le da
latitud. Observa adems, en compaa de Couplet, el eclipse lunar del
3 de Agosto de 1704; en 1705 levanta en planos el Castillo de San
Felipe de Barajas de Cartagena de Indias y en 1711 explora las costas
de Per y Chile. Don Juan de Herrera y Sotomayor, gobernador del
castillo e ingeniero de fortificaciones del virreinato, observ seis
eclipses de Luna y varias emersiones de los satlites galileanos entre
1719 y 1726; adems determin la latitud de Cartagena y de Panam.
Con esta informacin, desde Pars y desde Greenwich, Edmond Halley
y Giovanni Cassini obtienen por separado la Longitud de Cartagena de
Indias.
Despus de Felipe V quien crea la Armada Real en 1719 y el
Observatorio de Cdiz en 1717, llegan Fernando VII y Carlos III.
Contina Carlos IV, quien pierde la Armada al mando del almirante
britnico Horatio Nelson, con el prembulo en San Vicente y con la
derrota definitiva en Trafalgar (1805). El Rey Carlos III crey que la
ilustracin deba traer prosperidad a los sbditos de Espaa, y para el

efecto privilegiando los intereses de los comerciantes, busc un

Estado fuerte y eficiente. Contrariamente, Carlos IV hace la
contrarreforma en favor de los intereses de los terratenientes, y con
ella acenta el feudalismo aboliendo las libertades otorgadas a los
poblados y limitando los derechos a los burgueses.
Segn Jorge Arias de Greiff, aunque en la Nueva Granada el criollismo
logr frustrar los avances del Estado y la posibilidad de modernizar la
economa, las luces del siglo XVIII entraron para abrir el camino a los
siglos XIX y XX. Con la reconstruccin borbnica de Espaa, para la
poltica espaola del siglo XVIII, Amrica debe ser un proyecto
rentable y autoabastecido, y auto-defendible. Sus recursos deben ser
conocidos, estudiados y comercializados. Para el efecto, se crean tres
Expediciones Botnicas: la del Per (1777), la de La Nueva Espaa
(1785) y la de La Nueva Granada (1783). sta tercera, encomendada
a Jos Celestino Mutis.
En 1770 la Armada Real despliega una enorme actividad de
reconocimiento hidrogrfico y costero en Amrica. As en 1790, con la
expedicin del napolitano Malaspina al servicio de Espaa, se
determinan varias posiciones astronmicas en el Pacfico colomboecuatoriano. Simultneamente, la expedicin Hidalgo entra al Caribe,
levanta las Antillas y 30 puntos de la costa de Colombia y Panam.
Pero con el desastre naval de la Real Armada en 1805, fecha en la
que iniciar el Sabio Caldas como astrnomo del virreinato de la
Nueva Granada, aquella interrumpe 15 aos de labores continuas.
En 1783, el sacerdote y cientfico espaol Jos Celestino Mutis (17321808), da inici a la real Expedicin Botnica del nuevo Reino de
Granada, cuya misin es explorar la flora y fauna nativa en parte del
territorio nacional. Sobresale la obra pictrica conformada por cerca de
seis mil dibujos y acuarelas de la escuela de dibujo organizada por
Mutis para registrar grficamente las plantas y flores recolectadas por
la Expedicin, y de la cual haca parte artistas como Salvador Rizo y
Mats. Dicha obra sustrada en 1817 por Pablo Morillo durante la
reconquista de las colonias americanas se traslada al real Jardn
Botnico de Madrid, donde hoy se conserva.
2. FRANCISCO JOS DE CALDAS (1768-1816).

Fray Domingo de Petrs quien haba llegado de Espaa para la

reconstruccin y reparacin de los templos santafereos averiados por
elterremoto de 1785, por orden de Mutis emprende el 24 de mayo de
1802 la construccin del Observatorio Astronmico en el Jardn de la
antigua Casa Botnica, sede de la Expedicin., para concluirlas entre
1803 y 1804.
El prcer de la independencia nace en Popayn, donde estudia con
Jos Flix Retrepo; se traslada a Bogot, se grada bachiller en
jurisprudencia y se dedica al comercio entre ambos lugares, para lo
que cruza valles y pramos entre los poblados de relevancia de la
poca. Por su espritu investigador, se hace a literatura e instrumentos
de medida, como barmetro y termmetro, y aparatos astronmicos.
Despus de haber determinado la latitud de Popayn y haber hecho
observaciones sistemticas de alturas con barmetro, en 1797 Caldas
hace trabajos cartogrficos por triangulacin topogrfica y
determinaciones de latitudes en lugares recurriendo a observaciones
astronmicas, como las que sirvieron a Alexander von Humboldt y
Aim Bonplant para elaborar el mapa del ro Magdalena.
El 22 de Diciembre de 1798, F. J. de Caldas observa la ocultacin del
primer satlite galileano y en 1800 se dedica a la botnica, habiendo
desarrollado su mtodo del clculo de las alturas en funcin de la
variacin del punto de ebullicin del agua.
En 1800, el naturalista alemn Alejandro Humboldt (1767-1835) llega a
tierras de Venezuela y Trinidad, determina latitudes y longitudes en
varios lugares de los llanos colombo- venezolanos, viaja luego a la
Habana, regresa a la Nueva Granada, e igualmente determina las
coordenadas del Fuerte San Felipe en Cartagena de Indias y observa
el eclipse de luna del 29 de Marzo en Bar, para tomar el camino del
Ro Magdalena, entrar a Santa F de Bogot, regresar al Tolima, y por
el Quindo, cruzar la cordillera Central colombiana rumbo a Popayn,
Quito, Guayaquil y Lima.
Humboldt le recomienda a J.C. Mutis ocupar a F.J. de Caldas como
Astrnomo en el Observatorio que se construir en Santa F, segn
diseo de Fray Domingo Pertrs inspirado en los observatorios
astronmicos de Pars y Greenwich, mientras Caldas viaja por su lado

a Quito para entrevistarse con Humboldt y all se entera de la

importante obra.
Se vincula Francisco Jos de Caldas a la Expedicin Botnica y como
tal recorre el norte del Ecuador. En 1805 regresa a Santa F, portando
adems del valioso herbario, equipos astronmicos para inaugurar y
poner en marcha el Observatorio Astronmico cuya construccin se
haba iniciado en 1803. Trae Caldas instrumentos como el cuarto de
crculo de Bird y el pndulo de Graham, tiles para aadir a la lista de
los equipo guardados por Mutis durante 20 aos. En 1805 Mutis
encarga la direccin del Observatorio al sabio payans.
A partir de 1805, Amrica cuenta ya con un Observatorio Astronmico
fijo, el primer observatorio al frente del cual ejerce como Astrnomo
Francisco Jos de Caldas, quien desde all obtiene la latitud del
histrico lugar de observacin, estimndola en 4 36 06; tambin
determina la altitud de Bogot y por observacin, desde el
Observatorio Astronmico, la del Nevado del Tolima. Adems hace
observaciones meteorolgicas, de eclipses y de emersiones e
inmersiones de satlites referidas al Meridiano de Bogot y,
finalmente, otras observaciones para concluir con la refaccin de los
almanaques de 1811 y 1812.
Vienen los sucesos de La Independencia y se involucra Caldas en los
del 20 de Julio de 1810, como subdirector del Diario Poltico.
Posteriormente, despus de la guerra civil entre los federalistas
(Caldas lo es) y los centralistas (como lo es Antonio Nario), cuando
Caldas debe refugiarse en Antioquia, aparece la insurreccin de
Bolvar al servicio de las provincias unidas y, tras el saqueo y los
destrozos ocasionados a Santa F y la capitulacin, regresa a esta
ciudad.
Con las acciones del Rey Fernando VII contra Caracas y Santa F, en
1816 el ejrcito de la reconquista al mando del Pacificador Pablo
Morillo toma a Cartagena y se traslada a Santa F, mientras Juan
Smano que viene de Quito y avanza por el occidente, captura a
Caldas, lo lleva a Popayn y de all a Santa F, donde es sacrificado el
28 de Octubre de 1816. Entre tanto por orden del militar pacificador, el
Observatorio Astronmico queda en manos del alcalde Benedicto

Domnguez, y se publica la lista de libros secuestrados a Francisco

Jos de Caldas y los faltantes para que la gente los retorne.
Entra en la escena Jos Mara Lanz (Joseph) nacido en Campeche en
1764, quien viaja luego a Espaa y Francia donde estudia ciencias
naturales. En 1781 entra a la Academia de Guardias de Cdiz,
institucin perteneciente a la Armada Real, donde destaca en ciencias.
Como miembro de sta, participa en campaas por Cuba y Mxico, y
trabaja en el Atlas Martimo hasta 1788, en el Observatorio de Cdiz y
en los astilleros del Norte de Espaa. El Real Observatorio de Cdiz
era uno de los observatorios astronmicos ms avanzados de la
poca. Retirado J. M. Lanz en 1794, pasa a Francia donde se dedica
al estudio y a la enseanza, se hace coautor de un texto indito de
clculo diferencial y en 1808 publica un ensayo sobre la comprensin
de las mquinas.
Vive Lanz en Pars con Boussingault, de quien recibe sendos
barmetros de Fortn y cronmetros de Breguet para utilizarlos en la
Carta Geogrfica de la Gran Colombia, objeto del llamado Proyecto
Zea conformado por Rivero (director), Boussingault, Roulin, Bourdon y
Goudot y Lanz, siendo entonces Santander el Vicepresidente de la
nueva repblica. Despus de la liberacin de la Nueva Granada en
agosto de 1819, Bolvar haba nombrado al general Francisco de
Paula Santander vicepresidente de la Nueva Granada. Ya en Santa F
de Bogot, Lanz recibe el Observatorio Astronmico: en su inventario
no aparecen el cuarto de crculo ni el pndulo que Caldas trajo de
Ecuador, aunque Jean Baptiste Boussingault afirma haberlos visto en
el Observatorio Astronmico en 1823, al lado del telescopio reflector
donado por el Rey de Espaa.
En 1824 se inaugura el Museo de Historia Natural con la Escuela de
Minas adjunta, e inicia el proyecto. La sede del primero es la Casa de
la Botnica de Mutis, en cuyo solar est el Observatorio Astronmico.
En 1827 se entrega el trabajo Atlas de la Gran Colombia en 12
planchas para los 12 departamentos: Istmo, Magdalena, Zulia,
Guayaquil, Aznay, Venezuela, Apure, Orinoco y Maturn,
Cundinamarca, Boyac, Cauca y Ecuador; adems, un mapa general.
Segn Jorge Arias de Greiff, las fuentes del Atlas de la Gran Colombia
son las publicaciones del Depsito Hidrogrfico de Madrid, el Atlas de

Humboldt, los mapas de Maldonado, Caldas, Talledo y Anguiano, y los

mapas publicados en Londres en 1811 y 1819, por Arrowsmith.
El Vicepresidente Francisco de Paula Santander, en sus propsitos
educativos toma el plan de la Universidad Pblica de la propuesta de
Moreno y Escandn. As con la Ley del 18 de Marzo de 1826, se crea
la Universidad Central y tambin la Academia Nacional. Francisco de
Paula Santander designa como miembros de la Academia Nacional a
Pedro Acevedo, Vicente Azuero, Andrs Bello, Jos Mara del Castillo
y Rada, Benedicto Domnguez, Jos Fernndez Madrid, Pedro Gual,
Joseph Lanz, Cristbal Mendoza, Jos Joaqun Olmedo, Santiago
Prez de Valencia y Arrollo, Manuel Benito Rebollo, Jos Flix de
Restrepo, Jos Rafael Revenga, Jos Mara Salazar, Francisco Soto,
Mariano de Talavera, Jernimo Torres, Estanislao Vergara y Francisco
Javier Yanes. Esto es, con lo ms granado de la intelectualidad, las
artes, la ciencia y la poltica de entonces, crea Santander la Academia
Nacional.
Simn Bolvar tras concluir la campaa del Per, llega a Bogot en 1826. El
gobierno anexa en 1828 el Observatorio al recin creado Museo
Nacionalel ms antiguo de Colombia y uno de los ms antiguos de
Amrica, cuya historia se remonta a 1823, ao de su creacin, y
nombra como Director de ambas dependencias al abogado Benedicto
Domnguez.
Al llegar Simn Bolvar del sur, todo el proyecto de Santander se
derrumba, pues el prcer recelaba del modelo constitucionalista de
EE.UU., nacin que apoyaba estas acciones de modernidad y
liberalismo propias de un rgimen soportado en un parlamento de
base civil conforme a las ideas renovadoras de la revolucin francesa,
y que tanto incomodaban a los absolutistas identificados con los
intereses de las empresas terratenientes. As este proyecto de
educacin y ciencia, deber esperar hasta 1832 cuando en el segundo
rgimen de Santander se reorganiza por decreto la Academia Nacional
con nuevos nombres, entre ellos Joaqun Acosta, Rufino Cuervo, Juan
Mara Cspedes, Lino de Pombo y Jos Mara Triana.
Si la primera empresa para la consolidacin de la naciente repblica
fue la del proyecto educativo de Santander, iniciado con las reformas
de 1826, la segunda es la Comisin Corogrfica de Colombia

encomendada al gegrafo e ingeniero militar Agustn Codazzi, quien

tena la misin de levantar la carta geogrfica general del pas y
elaborar los mapas de cada una de sus provincias. Nace as en 1849
la Misin Corogrfica para describir e inventariar los recursos, y el
soporte de los registros espaciales lo obtiene de las fiables diferencias
de longitud y de las latitudes obtenidas por Francisco Jos de Caldas,
Joaqun Francisco Fidalgo y Alexander Humboldt. Es evidente que
estas actividades Astronmicas ya no tienen la demanda de antes,
cuando la inmensidad de los territorios lo exiga a los navegantes y
colonizadores en pocas del descubrimiento y de los bastos imperios
a colonizar.
En la cartografa de Antioquia y en su prospeccin minera y geolgica,
sobresalieron Tyrrel Moore y el capitn de ingenieros Carl von Greiff,
mientras en el registro de las cumbres del sur de Colombia y el
levantamiento del oriente del pas, los gelogos Reiss y Stbel. La
figura principal en la cartografa es su director, el coronel Agustn
Codazzi, quien ha elaborado un extraordinario trabajo geogrfico en
Venezuela, y luego recorre Colombia durante dos lustros para que su
trabajo inconcluso lo culminen algunos miembros de la propia Misin
Corogrfica.
El Colegio Militar (1848) y el Cuerpo Central de Ingenieros del Estado
(1866), segn Jorge Arias de Greiff, ponen en evidencia: el inters de
los criollos del radicalismo por conocer la patria y una demanda social
que explica el surgimiento de los primeros atisbos de instituciones. En
1827 el Observatorio Astronmico se encomienda a Benito Osorio. En
1928 se anexa aquel al Museo de Historia Natural, y en 1829 la
direccin del Museo y del Observatorio pasan a Benedicto Domnguez,
hasta 1832 cuando la direccin de uno y otro, y del Laboratorio
Qumico, pasan a Joaqun Acosta hasta el ao de 1837. Durante la
anterior dcada las observaciones meteorolgicas han sido el objetivo
del Observatorio Astronmico.
Desde 1840 hasta 1848, ao en que se anexa el Observatorio al
Colegio Militar, la direccin del Observatorio haba sido encomendada
a Francisco Javier Matiz. En el Colegio Militar, obra de Toms Cipriano
de Mosquera, se preparan Ingenieros Militares y Civiles, y de l salen
personajes como Cornelio Borda y Don Indalecio Livano. Pero en
1854, durante el gobierno de Jos Mara Melo en el que se da la

imposicin de medidas librecambistas en la Repblica, se cierra el

Observatorio Astronmico
quedando en el abandono y
encomendndosele su vigilancia a un artista.
De 1859 a 1860 Cornelio Borda ejerce la Direccin del Observatorio;
en 1862 Indalecio Livano retoma su direccin. Durante 3 das, en la
batalla de San Agustn de 1862, el Observatorio es utilizado como
fortaleza militar por el ejrcito del general Leonardo Canal. Tambin en
1866 repite Livano, quien con Jos Mara Gonzlez Benito crea el
Cuerpo de Ingenieros del Estado al cual adscriben el Observatorio
Astronmico para que retome adems de la meteorologa, la prctica
de las observaciones de las ocultaciones, como tambin el clculo de
las alturas. En abril de 1867 despus de clausurado el Congreso,
designado en el poder de Santos Acosta y desatada la guerra civil, el
Observatorio Astronmico funciona como crcel del Estado para
Toms Cipriano de Mosquera, hasta el mes de noviembre. En el
perodo se cancela el Colegio Militar, y docentes, alumnos y
presupuesto pasan a la Universidad Nacional de Colombia, institucin
creada por la Ley del 22 de septiembre de 1867.
Concluida la funcin como prisin, en 1868 el Observatorio
Astronmico se adscribe a la Universidad Nacional de Colombia y se
le encomienda a Jos Mara Gonzlez Benito, quien relaciona el
centro con astrnomos de renombre y logra su dotacin con
instrumentos para aplicarlos al estudio riguroso de los astros, adems
de transferirle el contacto a la Escuela de Ingeniera, y con ella a la
Sociedad Colombiana de Ingenieros. As, al preparar en la astronoma
a los ingenieros civiles de la Escuela, ellos aportarn durante su
ejercicio profesional informacin til para la elaboracin del mapa del
pas, empresa an por desarrollar. De otro lado el propio Observatorio
Astronmico se alimenta con el espacio acadmico que abre la
Escuela a la enseanza de la astronoma matemtica y de la
dinmica. Durante este periodo como Director, Gonzles Benito
publica los Estudios y Lecturas sobre Astronoma.
3. JOS MARA GONZLEZ BENITO (1843-1903).
Jos Mara Gonzlez Benito nace en Zipaquir, donde trabaja con don
Manuel Ponce en el levantamiento topogrfico de las salinas y pueblos

vecinos, y de l aprende el clculo diferencial e integral cuando la

educacin era un asunto de relaciones personales antes que de la
enseanza formal. Dice Jorge Arias de Greiff que Gonzlez Benito, ya
como ayudante de Indalecio Livano contribuye al trazado del
ferrocarril de Zipaquir a Nemocn. Posteriormente se traslada a
Anolaima y ganando inters por la geologa y la paleontologa recorre
la cordillera de Sumapaz hasta Tunja.
En 1862 Livano lo emplea como su ayudante en el Observatorio
durante un ao, tiempo suficiente para que sume a sus intereses los
de la astronoma y meteorologa; entonces en 1864 se traslada a
Europa donde conoce a Leverrier y a Bousingault como
conferencistas, tomando ms entusiasmo por la mineraloga y la
astronoma, y consolidndose como una de las mentes ms
estructuradas de los albores de nuestra historia cientfica.
Regresa por tercera vez, Jos Mara Gonzlez al lado de Indalecio
Livano, quien por segunda ocasin lo vincula al Observatorio
Astronmico. Adems recibe el ttulo de Ingeniero en 1866 y luego
entra a conformar la Oficina Central del Cuerpo de Ingenieros por
llamado del poder ejecutivo de la poca. Tambin en 1868 se le
nombra profesor de meteorologa y astronoma en la Universidad
Nacional, recibiendo del rector Manuel Anczar el cargo de Director del
Observatorio Astronmico, en el que dura poco ya que retorna a
Zipaquir para terminar los trabajos anteriores.
Despus de producir una carta geogrfica de la sabana y la altiplanicie
de Bogot, en 1871 retorna a la Universidad Nacional como profesor
de geologa y paleontologa, y de ah al Observatorio Astronmico por
tercera vez asumiendo las ctedras de astronoma y meteorologa.
Entre sus alumnos estn Francisco Montoya, Modesto Garcs,
Ruperto Ferreira y Enrique Morales.
Trabaj Jos Mara Gonzlez Benito con instrumentos suyos y de
Indalecio Livano en el Observatorio Astronmico sin cobrar sueldo, lo
que, segn dice Jorge Arias de Greiff, le hizo ganar recelos y provoc
su retiro en 1872. Ya desde su casa observa lluvias de estrellas que
reporta a Europa, pero en septiembre del mismo ao y por cuarta vez
se le nombra por decreto del ejecutivo Director del Observatorio, como

tambin profesor de astronoma y geodesia de la Escuela de

Ingeniera.
Viajando a Europa como Cnsul, lo sucede Luis Lleras Triana en la
Direccin del Observatorio, hasta el ao de 1876. Este ltimo morir
en la guerra de 1876 pero dejar un proyecto para instalar un
ecuatorial y una cpula giratoria en el Observatorio, y una
recomendacin sobre el instrumento meridiano y el pndulo sideral.
Tambin Lleras Triana, quien traduce la geometra de Legendr,
pensaba intensificar el uso del sextante y del cronmetro por los
ingenieros para la confeccin de nuestras cartas geogrficas.
En 1875 regresa Jess Mara Gonzlez Benito al pas como miembro
acreditado de la "Royal Astronomical Society", y el Estado le compra
un instrumento ecuatorial adaptado a la latitud de Bogot, un anteojo
de pasos meridianos, un teodolito astronmico, un anteojo de 5 pies
de distancia focal con montura altacimutal, y un espectroscopio de
prismas. Adems, se le encomienda la construccin de la cpula
giratoria sobre la escalera, concebida antes por Luis Lleras Triana.
En 1880 y por quinta vez vuelve al Observatorio Astronmico
Gonzlez Benito como su Director, con Ruperto Ferreira como su
Subdirector. Reorganizan ambos el centro y aumentan su dotacin en
momentos en que el ambiente nacional es de inters por la ciencia,
segn se desprende de la conmemoracin que se hace de la casa en
que habit Francisco Jos de Caldas y de la remodelacin del edificio
del Observatorio Astronmico.
Gracias a Gonzlez Benito, en 1881 el Observatorio Astronmico
cuenta con cpula giratoria, un refractor de 16 cm y una estacin
meteorolgica completa. Ese ao al Observatorio se le designa una
zona para la observacin sistemtica entre los paralelos 40 y 55, con
declinacin norte, y por intermedio del reconocido Director se participa
en la unificacin del manejo de la hora, asunto del cual tratar el
Congreso Mundial de Washington en 1884, durante el cual se adopta
como "Meridiano Cero" el de Greenwich.
En 1882, aparece el primer nmero de los Anales del Observatorio
Astronmico Nacional OAN, en Bogota. Tambin aparece ahora
Abelardo Ramos, director de la revista Anales de la Sociedad

Colombiana de Ingenieros, para atacar a Gonzlez Benito y con ello

lograr que no se le renueve el contrato como Director del Observatorio.
Para el cargo propone al brillante joven Julio Garavito Armero, su
alumno y quien se desempea como profesor de ingeniera y geodesia
en la Escuela de Ingeniera. Es que Abelardo Ramos proviene de la
Escuela Americana, tiene una visin utilitarista de la profesin y
encuentra en Gonzlez Benito un personaje incmodo, propio del
renacimiento y que no se ajusta al prototipo profesional del ingeniero
moderno que de astronoma slo debe conocer los requerimientos de
la cartografa sin distraerse en manchas solares, en lluvias de estrellas
y en colas de cometas.
En 1885 el fabricante de relojes, Ing. Rafael Nieto Paris, es nombrado
director del OAN, quien fabrica un reloj elctrico ideado por l para
realizar mediciones astronmicas en el Observatorio.
En 1891 es nombrado director el Matemtico e Ingeniero de la
Universidad Nacional de Colombia Julio Garavito Armero, considerado
el cientfico en las ciencias exactas ms destacado de nuestra historia.
Mientras, refugiado en su casa ubicada en el parque de los Mrtires,
Gonzlez Benito construye all un reconocido observatorio, equipado
con un telescopio de 9,5 cm de dimetro y 1,65 cm de distancia focal,
sobre montura ecuatorial. Luego, Gonzlez Benito es presentado por
Camilo Flammarion y Bouquet de la Grye a la Sociedad Astronmica
de Francia hacindose miembro de la misma en 1893 en calidad de
Miembro Fundador.
Pasada la Guerra de los Mil Das en 1903 Gonzlez Benito propone la
creacin del Instituto de Colombia, reuniendo las Academias de
Matemticas, Ciencias Naturales y Ciencia Morales y Polticas; y
muere ese mismo ao a los 60 aos de edad, un da antes de la
inauguracin del nuevo Instituto.
La Sociedad Colombiana de Ingenieros se haba instalado en 1867
cuando su primer presidente, Abelardo Ramos, objetaba asignaturas
como elementos de astronoma y geodesia por contemplar el trmino
elementos, y en su defecto reclama una astronoma prctica para que
los ingenieros contribuyan a las posiciones geogrficas con la debida

exactitud y detalle que permitan superar al Atlas de la Misin

Corogrfica.
Entre tanto la Sociedad Colombiana de Ingenieros publicaba en sus
anales las efemrides astronmicas para lograr ese cometido. En el
Nmero 57 publicado en 1892, Julio Garavito Armero presenta una
serie de artculos titulada Determinacin Astronmica de
Coordenadas Geogrficas, donde contempla los mtodos ms
apropiados para determinaciones en latitudes bajas, usando teodolito
de hilos micromtricos, lo cual modifica el mtodo Talcott.
En 1902 se crea por decreto la Oficina de Longitudes, y entonces a
partir de ah todas las poblaciones del pas referirn sus coordenadas
al Observatorio Astronmico, crendose una nica base para la
definicin geogrfica del pas. La Oficina de Latitudes cuenta entonces
con las secciones de astronoma y geodesia, de topografa y de
niveles, mientras la Oficina de Historia Natural cuenta las secciones de
biologa y de minera.
Se usarn el Mtodo de Talcott modificado por Garavito y la seal
telegrfica con el Observatorio Astronmico, para calcular y reportar
las coordenadas a lo largo y ancho del pas, con errores que deben
ser inferiores a 0,3 seg de tiempo en longitud y a 0,5 seg de arco en
latitud. Estos resultados se publican en 1918 y 1921.
El origen de La Oficina de Longitudes parte de la necesidad de
delimitar la frontera con Venezuela, como consecuencia del laudo
arbitral de la Reina regente de Espaa, en 1891. Para determinar los
puntos arcifinios y naturales que servirn de hitos, en nombre de la
Sociedad Colombiana de Ingenieros, Ruperto Ferreira, Modesto
Garcs y Julio Garavito elaboran un completo proyecto que incluye
telegrafa porttil. Igualmente, la Oficina de Longitudes da posicin
astronmica a los hitos fronterizos con Brasil y Per. Jorge Arias de
Greiff destaca que el mtodo de Garavito es un perfeccionamiento de
uno ideado por el mexicano Daz Cobarrubias y cuyo proceso de
clculo lo mejor el insigne matemtico venezolano Francisco Jos
Duarte, en Venezuela.
El 20 de Agosto de 1903 en el Observatorio Astronmico se instala la

Sociedad Geogrfica de Colombia. En 1905 en la Escuela de

Ingeniera se gradan Toms Aparicio, Belisario Ruiz Wilches y Jorge
lvarez Lleras. En 1934 por iniciativa de Belisario Ruiz Wilches se
establece el Instituto Geogrfico y Militar con el propsito de lograr la
cartografa del Pas, a partir de la aerofotografa. As surge Scadta
abrindose este camino pionero en Amrica ya iniciado en Ecuador.
Aparte de los instrumentos de Scadta, llega al Ministerio de Obras
Pblicas de Colombia un estereoautgrafo marca Wild, y para la
Facultad de Matemticas e Ingeniera un aereocartgrafo marca
Photogrametrie. Ambos equipos se instalan en el Observatorio
Astronmico y ms tarde se trasladan al Instituto Geogrfico. De otro
lado, para el soporte de la aereofotogrametra, se inicia el
establecimiento fsico de la red de apoyo, con lo cual la geodesia
astronmica ser la actividad fundamental para desarrollar una
triangulacin de primer orden a lo largo y ancho del pas.
En 1930 Jorge lvarez Lleras debe hacer una nueva determinacin del
Observatorio Astronmico para el datum, usando un anteojo de pasos
Gustav Heyde y un micrmetro modificado por la Casa Filotcnica de
Miln, obteniendo 4 35 56 de latitud Norte (contra 4 35 55.19 de
Garavito en 1897) y 74 04 51.30 de longitud Oeste. Hasta ac los
trabajos del Instituto Geogrfico Militar y Catastral, pues en adelante
se recurrir a mtodos estandarizados y exgenos.
4. JULIO GARAVITO ARMERO (1865-1920).
Volviendo a Julio Garavito Armero, este bogotano ingresa de 22 aos
a la Escuela de Ingeniera, y en 1891 se grada de profesor en
Matemticas y de Ingeniero Civil. Un ao despus, en 1892, es
Director del Observatorio Astronmico y se le confieren las ctedras
de mecnica racional y de astronoma en la Escuela de Ingeniera.
Ms adelante trabajar su Mtodo Talcott y aportar a la geodesia,
pero tambin tratar temas como la relatividad de Albert Einstein, y
har trabajos de astronoma observacional y de astronoma dinmica.
Aplica el mtodo de Olbers para determinar las rbitas de los cometas
de 1901 y 1910, usando registros de observacin suyos. Preside la
comisin para la observacin del eclipse de Sol de 1916, visible en

Quibd, Medelln Puerto Berro y Bucaramanga, para lo cual observa

desde Puerto Berro, y por telgrafo trabaja la parte analtica sobre
esta actividad con Jorge lvarez Lleras, Julio Garzn y Santiago
Garavito y otros, en Medelln y Bogot.
Pero seala Jorge Arias de Greiff que pasados los siglos XVII, XVIII y
primera mitad del XIX, brill Julio Garavito Armero en una de las
mayores conquistas de la mente humana: la astronoma dinmica,
materia que sirvi para la confeccin de las tablas y efemrides que
prestaron apoyo a exploradores y navegantes. Segn Arias de Greiff,
valen las menciones de las teoras dinmicas de Jacobi y Hamilton
aplicadas por Delaunay al movimiento de la Luna, as como los
trabajos de Leverrier y Newcomb complementando las teoras del
movimiento planetario, para ponderar el trabajo inconcluso del ms
importante astrnomo de la historia de Colombia, titulado Frmulas
Definitivas para el Movimiento de la Luna.
Adems de haber logrado demostraciones originales de teoremas
relativos al cambio de variables cannicas y trabajos empleando estas
variables al mtodo HamiltonJacobi para rbitas elpticas, y de haber
desarrollado una expresin para el complejo "problema de los tres
cuerpos", con las Frmulas Definitivas para el Movimiento de la
Luna, Julio Garavito quiso alcanzar un instrumento terico de gran
utilidad para preparar efemrides como complemento del cronmetro
en la determinacin de longitudes.
La mayor complejidad del ya difcil problema radica en la aceleracin
secular de la Luna, demostrada por el astrnomo ingls Edmond
Halley, y en el tratamiento de los errores observacionales, dada la
incertidumbre de la fuente que los explica. En 1802 el matemtico
francs Simon Laplace demuestra la fuente terica de esa aceleracin.
En 1827 el francs Marie-Charles Damoiseau las calcula usando
mtodos numricos. En 1832 el astrnomo Giovanni Plana elabora un
mtodo de rpida convergencia para obtenerlas. En 1846 el cientfico
Pontecoulant (Louis Gustave le Doulcet) elabora otra teora y hace lo
propio por otro difcil camino.
En 1860 y 1867 el francs Charles Delaunay avanza en otro mtodo
elegante para representar el movimiento lunar instantneamente, dado
que algunos elementos de la rbita cambian continuamente. En 1864

el dans Peter Andreas Hansen se toma 30 aos par desarrollar una

teora ms prctica aunque menos elegante, la que se usa hasta 1920.
En 1877 George William Hill trabaja una teora usando un modelo
ingenioso.
Finalmente, en 1896, aparecen los trabajos del norteamericano Ernst
William Brown en los que se incluye un trmino emprico para ajustar
los clculos a la deriva del movimiento lunar observado, cuyas tablas
finales salen apenas en 1919. Garavito Armero, que no conoca la
naturaleza del movimiento, se ocupa en detallar la deriva explicndola
como una funcin en trminos del movimiento medio del Sol, y de la
diferencia del movimiento de la Luna y el Sol; usa para el efecto la
ecuacin de la rbita variacional empleando el mtodo de G.W. Hill
que emplea coordenadas rectangulares, denominado por Poincar
Soluciones Peridicas de Primer Gnero.
Hubiera alcanzado su tarea Julio Garavito, pero muere en Marzo de
1920 a la edad de 54 aos. Al entrar en escena los computadores se
sustituyen los clculos de tablas lunares para las efemrides basados
en el empleo de los logaritmos: Wallace Eckert como director del
laboratorio de la empresa Watson, dirigi la construccin de un
nmero de computadoras innovadoras para realizar clculos
astronmicos, incluyendo la calculadora electrnica de la secuencia
selectiva SSEC (1949) y la calculadora naval de la investigacin de la
artillera NORC (1954. Este profesor de astronoma y pionero de la
computacin tambin se hizo famoso por sus clculos para las
misiones Apolo a la Luna.
Por recomendacin del Observatorio Astronmico, organismo con el
cual Colombia adhiere a la Unin Astronmica Internacional en 1967,
el nombre de Julio Garavito Armero se asigna al crter de la cara
oculta de la Luna ubicado en 47,6 Sur y 156,7 Este. Hoy 5 crteres,
ste y otros cuatro ms vecinos, llevan estos nombres: Garavito S, C,
D, Q, y Y.
El nombre de Francisco Jos de Caldas no quedo incluido por la
restriccin de la Unin Astronmica Internacional para los hroes
militares, polticos y filsofos propuestos, con menos de 200 aos de
muertos; y as fue como se present la candidatura del Sabio Caldas
por Jorge Arias de Greiff.

A la muerte de Garavito asume la direccin del Observatorio

Astronmico Jorge lvarez Lleras, despus de realizar su viaje a EE
UU y Europa en 1919 para conocer sobre el funcionamiento de los
servicios meteorolgicos, y con el propsito de organizar el Servicio
Meteorolgico Nacional creado en la Ley 74 de 1916.
Pero es poca del gobierno de Marco Fidel Surez, y el Observatorio
ser entregado a los religiosos del Observatorio del Ebro en Espaa,
como tambin el Servicio Meteorolgico Nacional al Padre Simn
Sarasola del Colegio San Bartolom, a pesar de la polmica surgida
por semejantes medidas, entre el gobierno y la Sociedad Colombiana
de Ingenieros. En 1921 empez la observacin sismolgica en
Colombia, por iniciativa de los padres Enrique Prez Arbelez quien
fuera el Fundador y Director del Observatorio Meteorolgico Nacional
del Colegio de San Bartolom de Bogot, y por el Padre Sarasola.
En 1930 cambia la suerte del Observatorio Astronmico con la llegada
de Enrique Olaya Herrera al poder: el Decreto N 1806 de 1930
reorganiza el Observatorio Astronmico Nacional y asume Jorge lvarez
Lleras su direccin y desarrolla el bitelescopio de reflexin, un
instrumento de utilidad para el estudio del eje polar y la rotacin
terrestre. Adems, concluida la II Guerra Mundial, aparecen otros
aparatos de las casas europeas que se originan en este proyecto.
Este discpulo y colaborador de Julio Garavito Armero publica a lo
largo de su vida, innumerables obras matemticas, astronmicas y
econmicas; pero en 1947 decae la salud de lvarez Lleras, quien
muere un lustro despus.
Ahora el nuevo director del Observatorio Astronmico es Belisario Ruiz
Wilches, quien ha pasado por el Instituto Geogrfico, como uno de sus
principales gestores, y de ah a la Escuela de Ingeniera donde cre el
Observatorio Geofsico. Desde el Observatorio Astronmico
emplazado en los predios del actual Palacio de Nario, Ruiz Wilches
crea una estacin astronmica en los predios de la Universidad
Nacional de Colombia, equipada con un telescopio Zeiss de 30 cm de
dimetro y 300 cm de distancia focal, de montura ecuatorial adaptada;
este instrumento comprado a Francia haba pertenecido al
Observatorio de Marsella.

5. ULTIMOS AOS: la creacin de la Escuela.

La Universidad Nacional de Colombia construye una nueva sede del
Observatorio en la Ciudad Universitaria de Bogota, entre 1947 y 1952.
La Universidad Nacional de Colombia, institucin que tiene a su cargo
el histrico Observatorio Astronmico de 1805, en su propio
campusconstruye hacia 1947 un nuevo Observatorio que amplia en
1952, quedando adscritos ambos a su Facultad de Ciencias, y equipa
la nueva sede con un refractor apocromtico Zeiss-Secretan F15 con 4
elementos de 20 cm y 3 m de distancia focal y con un reflector Smith
Cassegrain F10 de 16.
Ahora la ciudad capital se ha expandido sobre los potreros y el brillo
citadino ha contaminado el cielo por todos los costados del lugar, por
lo que las posibilidades del modesto equipo han terminado
completamente. En los aos siguientes asume la direccin del
Observatorio Astronmico Nacional Jorge Arias de Greiff, quien trabaja
el proyecto de un observatorio ubicado finalmente en la vecindad del
Parque Natural de los Nevados, aprovechando los espacios
acadmicos de la reforma Patio que amparada por el programa
Alianza para el Progreso, priorizaba la incorporacin de las disciplinas
en una educacin superior, antes centrada en las profesiones, como
estrategia para abatir en el futuro el modelo de dependencia
tecnolgica.
Dentro de esa poltica, desde 1979 hasta 1984 el plan quinquenal
sigue en marcha y bajo el liderazgo de Jorge Arias de Greiff se hace la
prospeccin de los sitios potencialmente aptos en Colombia para
montar un observatorio astronmico de importancia. Finalizando el
gobierno de Belisario Betancur el proyecto alcanz a ingresar al
COMPEX y como frmula de apalancamiento, el trueque cafetero
sera la forma de pago para adquirir un telescopio en la Repblica
Democrtica Alemana, equipado con un espejo de 100 cm de
dimetro, tipo Ritchey-Chretien, para no repetir lo que hay en
Venezuela. El lugar para instalar el preciado equipo, estara 10 km al
Este del Nevado del Tolima y 1 km al Norte de l.

Pero en 1986 durante el gobierno de Virgilio Barco, las prioridades

internacionales en materia de polticas de desarrollo cambian del
enfoque relacionado con la dependencia tecnolgica hacia los
problemas de las necesidades bsicas insatisfechas, y tambin las del
pas en esta materia. Adems, los sucesos del Palacio de Justicia y
del desastre de Armero asociado a la erupcin del Ruiz, y
posteriormente la crisis del caf que afecta a la Federacin Nacional
de Cafeteros quien haba colaborado ya en el Planetario de Bogot,
hacen que el proyecto por esa va que tambin explor la Sociedad
Julio Garavito como promotora del Planetario de Medelln, se detenga.
Entonces mientras la suerte para Colombia queda limitada a las
posibilidades de Colciencias, y alineada a sus requerimientos el
equipo de astrnomos del Observatorio Astronmico Nacional decide
trabajar el desarrollo de sus programas de posgrado en tres lneas de
investigacin: Astronoma Fundamental, Astronoma Estelar y
Astronoma Galctica.
Como resultado de estas actividades, el Observatorio Astronmico
cuenta ahora con una Especializacin y una Maestra en Astronoma,
adems de un importante nmero de publicaciones en revistas
indexadas fruto de la investigacin, como de textos de astronoma y de
otras actividades de apoyo y promocin de la astronoma, con
reconocido liderazgo nacional. Y recientemente, se ha creado en
Medelln el primer pregrado en Astronoma de pas por la Universidad
de Antioquia bajo el liderazgo del Astrofsico Jorge Ivn Zuluaga, para
iniciar labores en 2009. Entre otros hechos, merecen mencin el
proyecto para poner en rbita el primer satlite Libertad 1 logrado el 17
de Abril de 2007 por el Observatorio Astronmico de la Universidad
Sergio Arboleda bajo la direccin del Astrnomo Ral Joya O., la
depurada tcnica desarrollada para la captura de imgenes y videos
de algunos cueros celestes por el Astrnomo Alberto Quijano V, en las
observaciones del Observatorio Astronmico de la Universidad de
Nario, y la distincin que le ha hecho la Unin Astronmica
Internacional al astrnomo colombiano Antonio Bernal Gonzlez, al
dar su nombre al asteroide 2005 AK del Cinturn Mayor que desde el
27 de abril de 2009 se denomina 198592 Antbernal, por su labor
divulgativa y tcnica en el Observatorio Fabra de la Asociacin
Astronmica de Castelldefels, en Barcelona.

Hoy da, en Colombia sobresalen varios astrnomos y astrnomas,

con oficio en reconocidos proyectos de varios observatorios y centros
de investigacin de las naciones ms desarrolladas del planeta, y
otros ms que conforman grupos acadmicos debidamente
acreditados en Colciencias, acometiendo labores que ponen en alto al
pas o que aportan a la construccin de la Nacin. Por mencionar
algunos: la Geloga Planetaria Adriana C. Ocampo del Jet Propulsion
Laboratory de Nasa, el Astrofsico David Ardila Arzays, vinculado
como investigador del telescopio espacial Spitzer y quien hizo parte
del equipo de investigadores del COBE cuyos lderes recibieron el
Nbel de fsica en 2006, y el Cosmlogo Profesor Juan Manuel Tejeiro
del Observatorio Astronmico Nacional de la U.N. de Colombia.
Para la organizacin de la astronoma del pas, la Red de Astronoma
de Colombia RAC propuesta en 1992 en Pereira y creada en 1993 en
Barranquilla, congrega a cerca de medio centenar de grupos de
astrnomos aficionados y profesionales de todo el pas. Tambin
desde julio de 2006 Colombia ha creado la Comisin Colombiana del
Espacio CCE, con el objeto de fortalecer el conocimiento sobre la
Tierra y el espacio ultraterrestre mediante la utilizacin de tecnologas
modernas que pretenden invertir en conocimiento geoespacial, y con
la aspiracin de lograr un satlite colombiano en 2011.
6. DOS LECCIONES Y DOS DESAFOS.
No parece equivocada una percepcin que seale como los dos
hechos cientficos ms relevantes en la corta historia de Colombia, de
un lado, la Real Expedicin Botnica del Nuevo Reino de Granada
encomendada al sabio y eclesistico espaol Jos Celestino Mutis
(1732-1808), y del otro la Misin Corogrfica para la naciente
Repblica encomendada al militar y gegrafo italiano Agustn Codazzi
(1793-1859).
En el primer caso, si bien el sabio Mutis logr plasmar un valioso
registro escrito y grfico, de alta calidad, conteniendo un inventario de
variados recursos naturales como la biota andina, entre otros, tambin
hoy requerimos avanzar en una tarea similar que se ocupe de la
extensin de ese conocimiento estratgico, que podramos denominar
de la economa verde, investigando el potencial de nuestra

biodiversidad para asegurar con l la soberana de la Nacin en la

propiedad de patentes, y hacer frente a la amenaza asociada a la
apertura de los mercados y a la reprimarizacin de nuestra
economa.
Y en cuanto al fundamental legado geogrfico del emblemtico
General Codazzi, responsable de la elaboracin de las cartas de
nuestro territorio y quien logr adems la identificacin de las grandes
regiones culturales de la Patria, debe aadirse que hoy es evidente el
retrazo en nuestra cartografa temtica, tanto analtica como sinttica,
y de detalle, para no mencionar los profundos vacos existentes en la
definicin y caracterizacin de las variantes regionales de esta
Colombia, pluricultural y ambientalmente diversa, que indudablemente
va cambiando y evolucionando sin que quede registro de lo que ha
ocurrido para advertir tendencias, potencialidades y problemticas.
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8. NOTAS
Este documento articula dos trabajos:
Gua Astronmica: La astronoma en Colombia, Gonzalo Duque
Escobar. Manizales 1998,
en:http://www.geocities.com/guiaastronomica/anexo6_astronomia_colo
mbia.htm
IYA 2009 invita a Descubrir el Universo desde Colombia, Gonzalo
Duque Escobar. Manizales 2009, en:
http://godues.blogspot.com/2009/01/iya-2009-invita-descubrir-eluniverso.html

9. IMAGEN
Fuente: Observatorio Astronmico Nacional, Bogot. Fernando Otero
Medelln, Agosto 14 de 2010.
*Gonzalo Duque Escobar: Profesor Especial de la Universidad
Nacional de Colombia, Ex-Presidente de la Red de Astronoma de
Colombia RAC y Director del Observatorio Astronmico de Manizales
OAM.

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