Inundaciones: Mas all del Cambio Climtico y la deforestacin

Ricardo Rojas Q. (*)

Nuevamente gran parte de la Amazona boliviana se encuentra inundada (Pando, Beni, el Norte de La Paz y parte de Santa Cruz y Cochabamba), esto por las constantes lluvias que provocaron los desbordes de los extensos ros amaznicos, generando as un creciente nmero de familias damnificadas. Frente a esta situacin de emergencia que atraviesa el pas, se vuelve a poner en evidencia la necesidad de comprender y profundizar sobre las causas de estos desastres e identificar qu factores podran estar agudizando los impactos, esto ayudar a establecer e implementar medidas estructurales adecuadas en el marco de la Gestin de Riesgos. De antemano, se puede decir que el anlisis de causas e impactos es sumamente complejo, sin embargo los principales factores podran ser el Cambio Climtico y la deforestacin. Despus de casi dos meses de persistentes lluvias, segn reportes del Viceministerio de Defensa Civil, alrededor de 146 municipios fueron afectados (declarados en emergencia por los desastres naturales), la prdida de 59 vidas humanas y aproximadamente 60 mil familias damnificadas (ABI). En los municipios afectados se calcula una prdida aproximada de 39 mil hectreas de cultivos, de acuerdo al ltimo reporte del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras de fecha 17 de febrero. En las zonas afectadas la poblacin empieza a percibir una creciente escasez de alimentos y agua, disminucin en la dotacin de GLP y energa elctrica, al mismo tiempo de estar incomunicados en el Norte Amaznico por el psimo estado de los caminos y carreteras. Sobre esto, Oscar Paz, investigador del Instituto de Ingeniera Sanitaria y Ambiental de la UMSA, explic que es previsible que las inundaciones prolongadas registradas generen desde el brote de enfermedades, el cambio de la composicin del suelo, procesos migratorios de especies animales y la alteracin de la geografa, adems del desplazamiento de la poblacin. De acuerdo con Dirk Hoffmann, miembro del Instituto Boliviano de la Montaa, frente a las inundaciones que ocurren en la Amazona boliviana, la respuesta tiene varias facetas y es contradictoria. Por un lado las inundaciones son un suceso recurrente cada ao provocado por las intensas precipitaciones, principalmente en la poca de lluvias (Diciembre Febrero), adems, este ao no se ha suscitado el fenmeno de El Nio, con lo cual se podra haber esperado an un mayor nivel de precipitacin. Evidentemente, ya vivimos en un mundo de cambio climtico, donde el clima ya no se comporta como antes, y tenemos que constatar que ahora todo fenmeno climtico contiene algunos elementos de cambio climtico (cambio en el patrn e intensidad de los fenmenos climticos). En este sentido, el calentamiento global gener la elevacin de la temperatura promedio del planeta entre 0,5 C y 1 C, con la consecuencia del aumento de la evaporacin de los ocanos, generando as una humedad contenida importante y una mayor presencia de nubes cargadas de mayor cantidad de agua, la misma que se descarga al condensarse y forma la lluvia (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico IPCC, 2012).

En relacin a la deforestacin, Jos Lorini de la Liga de Defensa del Medio Ambiente (LIDEMA) y Sergio Campero del Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa (SENAMHI) consideran que la principal causa de las inusitadas precipitaciones se atribuye a los altos niveles de deforestacin en el pas, tomando en cuenta que esta actividad generara una mayor evapotranspiracin, menor capacidad de reciclaje de agua y un desorden en la distribucin de la precipitacin. Al respecto, Jocelijn Carmen-Thera Franois, investigadora del PNUD, seala que los impactos de la deforestacin pueden ser mucho ms grandes que los impactos del cambio climtico, ms an tomando en cuenta que en el pas la deforestacin flucta entre 300 mil y 350 mil hectreas por ao, cifra que sumada a toda el rea deforestada hasta el momento, llega aproximadamente a seis millones de hectreas deforestadas (la mitad de esa superficie en la ltima dcada). As tambin, las proyecciones muestran que para el ao 2100, si mantenemos este ritmo, sern desforestadas 37,7 millones de hectreas de bosques (aproximadamente el 34% de territorio nacional) en el pas. Pero ms all del cambio climtico y la deforestacin, pareciera que existen tambin factores antropognicos que podran estar agudizando los impactos, cmo en alguna medida sera la construccin de represas en la regin. La investigacin realizada por CIPCA Represa Cachuela Esperanza: Posibles consecuencias socio-econmicas y ambientales de su construccin del ao 2011, estableci que la construccin y funcionamiento de la hidroelctrica de Cachuela Esperanza (an en proyecto en territorio boliviano) y las represas brasileas Jirau y San Antonio (en actual construccin en el lado brasilero), provocaran inundaciones ms prolongadas que derivarn en la prdida de reas de cultivo agrcola, sistemas agroforestales, ganadera vacuna y bosques donde se realiza recoleccin de castaa, y con ello, desplazamientos humanos de comunidades ribereas. Del mismo modo, en un estudio impulsado el ao 2013 por el Ministerio de Relaciones Exteriores, el investigador Paul van Damme menciona que las represas brasileas de Jirau y San Antonio, tendran tambin un rea de influencia en territorio boliviano, lo que podra ocasionar cambios en los patrones de inundacin, impactos socioambientales y prdida de biodiversidad en esta rea hasta Cachuela Esperanza, adems que una de las zonas ms afectadas sera la Reserva de Vida Silvestre Bruno Rcua que se encuentra al noreste del departamento de Pando. Por todo esto, est claro que desde las autoridades involucradas, las organizaciones indgenas y campesinas y la sociedad civil en su conjunto, se debe realizar un anlisis exhaustivo sobre la conveniencia o no de la construccin de la hidroelctrica de Cachuela Esperanza; evaluar opciones alternativas, como microrepresas ms eficientes para la regin y menos dainas con el medio ambiente y la economa regional; adems de estudiar mejor las consecuencias, costos y medidas complementarias a la construccin de estas megaobras. Por otro lado, esperemos que estos tristes eventos que hoy vive el pas, sirvan para tomar conciencia de la magnitud y la importancia del problema y reconocer que el cambio climtico ya no nos permite insistir en la intervencin y explotacin desmedida de reas de alto valor de conservacin; es urgente entender nuestra heterogeneidad climtica y geogrfica para planificar la gestin del territorio, reordenando asentamientos y rehabilitando los mecanismos naturales de proteccin. En consecuencia, que las autoridades nacionales, las gobernaciones y municipios tengan en cuenta que luego que bajen las aguas se debe planificar e implementar de manera

concertada con las organizaciones medidas de Gestin de Riesgos y adaptacin y mitigacin al cambio climtico para que el siguiente ao no tengamos que lamentar situaciones como la de ahora. (*) Ingeniero en Medio Ambiente, Msc. Desarrollo Rural Sostenible.