Discurso del mtodo , Ren DESCARTES, partes 2 y 4. Trad.

Guillermo Quints
Alonso. Al a!uara, "adrid, #$%#, pp. #4&#%, 24&'(.

SEG)*DA +ARTE
"e en,ontra-a enton,es en Alemania, pa.s al /ue 0a-.a ido atra.do por el deseo de ,ono,er unas !uerras /ue a1n no 0a-.an inali2ado. Cuando retorna-a a la armada despus de 0a-er presen,iado la ,orona,i3n del emperador, el ini,io del in4ierno me o-li!3 a detenerme en un ,uartel en el /ue, no en,ontrando ,on4ersa,i3n al!una /ue distra5era mi aten,i3n y, por otra parte, no teniendo a ortunadamente preo,upa,iones o pasiones /ue me in/uietasen, permane,.a durante todo el d.a en una ,lida 0a-ita,i3n donde dis ruta-a anali2ando mis re le6iones. )na de las primeras ue la /ue me 0a,.a per,atarme de /ue re,uentemente no e6iste tanta per e,,i3n en o-ras ,ompuestas de mu,0os elementos y reali2adas por di4ersos maestros ,omo e6iste en a/uellas /ue 0an sido e5e,utadas por uno solo. As., es ,il ,ompro-ar /ue los edi i,ios emprendidos y ,onstruidos -a5o la dire,,i3n de un mismo ar/uite,to son !eneralmente ms -ellos y estn me5or dispuestos /ue a/uellos otros /ue 0an sido re ormados -a5o la dire,,i3n de 4arios, sir4indose para ellos de 4ie5os ,imientos /ue 0a-.an sido le4antados para otros ines. As. su,ede ,on esas 4ie5as ,iudades /ue, no 0a-iendo sido en sus ini,ios sino pe/ue7os -ur!os, 0an lle!ado a ser ,on el tiempo !randes ,iudades. Estas !eneralmente estn muy mal tra2adas si las ,omparamos ,on esas otras ,iudades /ue un in!eniero 0a dise7ado se!1n le di,t3 su antas.a so-re una llanura. +ues si -ien ,onsiderando ,ada uno de los edi i,ios aisladamente se en,uentra tanta -elle2a art.sti,a o a1n ms /ue en las ,iudades tra2adas por un in!eniero, sin em-ar!o, al ,ompro-ar ,3mo sus edi i,ios estn empla2ados, uno pe/ue7o 5unto a uno !rande, y ,3mo sus ,alles son desi!uales y ,ur4as, podr.a a irmarse /ue 0a sido la ,asualidad y no el deseo de unos 0om-res re!idos por una ra23n la /ue 0a diri!ido el tra2ado de tales planos. 8 si se ,onsidera /ue siempre 0an e6istido o i,iales en,ar!ados del ,uidado de los edi i,ios parti,ulares, ,on el in de /ue ,ontri-uyan al ornato p1-li,o, ,ilmente se ,omprender ,un di .,il es, tra-a5ando so-re otras reali2adas por otros 0om-res, anali2ar al!o per e,to. De i!ual modo, me ima!ina-a /ue los pue-los /ue a partir de un estado semisal4a5e 0an e4olu,ionado paulatinamente 0a,ia estados ms ,i4ili2ados, ela-orando sus leyes en la medida en /ue se 0an 4isto o-li!ados por los ,r.menes y disputas /ue entre ellos sur!.an, no estn pol.ti,amente tan or!ani2ados ,omo a/uellos /ue desde el momento en /ue se 0an reunido 0an o-ser4ado la ,onstitu,i3n reali2ada por un prudente le!islador. Es i!ualmente ,ierto /ue el !o-ierno de la 4erdadera reli!i3n, ,uyas leyes 0an sido dadas 1ni,amente por Dios, est in,ompara-lemente me5or re!ulado /ue ,ual/uier otro. +ero, 0a-lando solamente de los asuntos 0umanos, pienso /ue si Esparta ue en otro tiempo muy lore,iente no se de-i3 a la -ondad de ,ada una de sus leyes, pues mu,0as eran 4erdaderamente e6tra7as y 0asta ,ontrarias a las -uenas ,ostum-res, sino a /ue ueron ela-oradas por un solo 0om-re, estando ordenadas a un mismo in. De i!ual modo, 5u2!a-a /ue las ,ien,ias e6puestas en los li-ros, al menos a/uellas ,uyas ra2ones solamente son pro-a-les y /ue ,are,en de demostra,iones, 0a-iendo sido ,ompuestas y pro!resi4amente en!rosadas ,on las opiniones de mu,0as y di4ersas personas, no estn tan ,er,a de la 4erdad ,omo los simples ra2onamientos /ue un 0om-re de -uen sentido puede naturalmente reali2ar en rela,i3n ,on a/uellas ,osas /ue se presentan. 8 tam-in pensa-a /ue es ,asi imposi-le /ue nuestros 5ui,ios puedan estar tan ,arentes de pre5ui,ios o /ue puedan ser tan s3lidos ,omo lo 0u-ieran sido si desde nuestro na,imiento 0u-isemos estado en posesi3n del uso ,ompleto de nuestra ra23n y nos 0u-iramos !uiado e6,lusi4amente por ella, pues ,omo todos 0emos sido ni7os antes de lle!ar a ser 0om-res, 0a sido pre,iso /ue uramos !o-ernados durante a7os por nuestros apetitos y pre,eptores, ,uando ,on re,uen,ia los unos eran ,ontrarios a los otros y, pro-a-lemente, ni los unos ni los otros nos a,onse5a-an lo me5or. 9erdad es /ue 5ams 4emos /ue se derri-en todas las ,asas de una 4illa ,on el 1ni,o prop3sito de re,onstruirlas de modo distinto y de ,ontri-uir a un mayor em-elle,imiento de sus ,alles: pero si se ,ono,e /ue mu,0as personas ordenan el derri-o de sus ,asas para edi i,arlas de nue4o y tam-in se sa-e /ue en al!unas o,asiones se 4en o-li!adas a ello ,uando sus 4i4iendas amena2an
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ruina y ,uando sus ,imientos no son irmes. +or seme5an2a ,on esto me persuad.a de /ue no ser.a ra2ona-le /ue al!uien proye,tase re ormar un Estado, modi i,ando todo desde sus ,imientos, y a-atindolo para reordenarlo: su,ede lo mismo ,on el ,on5unto de las ,ien,ias o ,on el orden esta-le,ido en las es,uelas para ense7arlas. +ero en rela,i3n ,on todas a/uellas opiniones /ue 0asta enton,es 0a-.an sido ,re.das por mi, 5u2!a-a /ue no pod.a intentar al!o me5or /ue emprender ,on sin,eridad la supresi3n de las mismas, -ien para pasar a ,reer otras me5ores o -ien las mismas, pero despus de /ue 0u-iesen sido a5ustadas mediante el ni4el de la ra23n. ;le!u a ,reer ,on irme2a /ue de esta orma a,ertar.a a diri!ir m. 4ida mu,0o me5or /ue si me limitase a edi i,ar so-re anti!uos ,imientos y me apoyase solamente en a/uellos prin,ipios de los /ue me 0a-.a de5ado persuadir durante mi 5u4entud sin 0a-er lle!ado a e6aminar si eran 4erdaderos. Aun/ue me per,atase de la e6isten,ia de di4ersas di i,ultades rela,ionadas ,on este proye,to, pensa-a, sin em-ar!o, /ue no eran insolu-les ni ,ompara-les ,on a/uellas /ue sur!en al intentar la re orma de pe/ue7os asuntos p1-li,os. Estos !randes ,uerpos pol.ti,os di .,ilmente pueden ser eri!idos de nue4o ,uando ya 0an ,a.do, muy di .,ilmente pueden ser ,ontenidos ,uando 0an lle!ado a a!rietarse y sus ,a.das son ne,esariamente muy 4iolentas. Adems, en rela,i3n ,on sus imper e,,iones, si las tienen, ,omo la sola di4ersidad /ue entre ellos e6iste es su i,iente para ase!urar /ue -astantes la tienen, 0an sido sin duda al!una muy miti!adas por el uso: es ms, por tal medio se 0an e4itado o ,orre!ido de modo !radual mu,0as a las /ue no se atender.a de orma tan ade,uada mediante la pruden,ia 0umana. <inalmente, estas imper e,,iones son ,asi siempre ms soporta-les para un pue-lo 0a-ituado a ellas de lo /ue ser.a su ,am-io: a,onte,e ,on esto lo mismo /ue ,on los ,aminos reales= serpentean entre las monta7as y po,o a po,o lle!an a estar tan lisos y a ser tan ,3modos a uer2a de ser utili2ados /ue es mu,0o me5or transitar por ellos /ue intentar se!uir el ,amino ms re,to, es,alando ro,as y des,endiendo 0asta los pre,ipi,ios. +or ello no apro-ar.a en orma al!una esos ,ara,teres li!eros e in/uietos /ue no ,esan de idear ,onstantemente al!una nue4a re orma ,uando no 0an sido llamados a la administra,i3n de los asuntos p1-li,os no por su na,imiento ni por su posi,i3n so,ial. 8 si lle!ara a pensar /ue 0u-o la menor ra23n en este es,rito por la /ue se me pudo suponer partidario de esta lo,ura, estar.a muy eno5ado por/ue 0u-iese sido pu-li,ado. "i deseo nun,a 0a ido ms le5os del intento de re ormar mis propias opiniones y de ,onstruir so-re un ,imiento enteramente personal. 8 si mi tra-a5o me 0a lle!ado a ,ompla,er -astante, al o re,er a/u. el e5emplo del mismo, no pretendo a,onse5ar a nadie /ue lo imite. A/uellos a los /ue Dios 0a distin!uido ,on sus dones podrn tener proye,tos ms ele4ados, pero me temo, no o-stante, /ue ste resulte demasiado osado para mu,0os. ;a resolu,i3n de li-erarse de todas las opiniones anteriormente inte!radas dentro de nuestra ,reen,ia, no es una la-or /ue de-a ser a,ometida por ,ada 0om-re. +or el ,ontrario, el mundo pare,e estar ,ompuesto prin,ipalmente de dos tipos de personas para las ,uales tal prop3sito no es ade,uado en modo al!uno. +or una parte, a/uellos /ue estimndose ms ,apa,itados de lo /ue en realidad son, no pueden impedir la pre,ipita,i3n en sus 5ui,ios ni lo!ran ,on,ederse el tiempo ne,esario para ,ondu,ir ordenadamente sus pensamientos. Como ,onse,uen,ia de tal de e,to, si en una o,asi3n se toman la li-ertad de dudar de los prin,ipios /ue 0an re,i-ido, apartndose de la senda ,om1n, 5ams lle!arn a en,ontrar el sendero ne,esario para a4an2ar ms re,to, permane,iendo en el error durante toda su 4ida. +or otra parte estn a/uellos /ue, teniendo la su i,iente ra23n o modestia para apre,iar /ue son menos ,apa,es para distin!uir lo 4erdadero de lo also /ue otros 0om-res por los /ue pueden ser instruidos, de-en ms -ien ,ontentarse ,on se!uir las opiniones de estos /ue intentar al,an2ar por s. mismos otras me5ores. Sin duda al!una 0a-r.a sido uno de estos 1ltimos si no 0u-iera ,ono,ido ms /ue un solo maestro o no 0u-iera tenido noti,ia de las di eren,ias /ue siempre 0an e6istido entre las opiniones de los ms do,tos. +ero 0a-iendo ,ono,ido desde el ,ole!io /ue no podr.a ima!inarse al!o tan e6tra7o y po,o ,omprensi-le /ue no 0aya sido di,0o por al!uno de los il3so os: 0a-iendo tenido noti,ia por mis 4ia5es de /ue todos a/uellos ,uyos sentimientos son muy ,ontrarios a los nuestros, no por ello de-en ser 5u2!ados ,omo -r-aros o sal4a5es, sino /ue mu,0os de entre ellos usan la ra23n tan ade,uadamente o me5or /ue nosotros: 0a-iendo re le6ionado so-re ,un di erente lle!ar.a a ser un 0om-re /ue ,on su mismo in!enio uese ,riado desde su in an,ia entre ran,eses o
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alemanes en 4e2 de 0a-erlo sido entre ,0inos o ,an.-ales, y so-re todo ,3mo 0asta en las modas de nuestros tra5es o-ser4amos /ue lo /ue nos 0a !ustado 0a,e die2 a7os y a,aso 4uel4a a produ,imos a!rado dentro de otros die2, puede, sin em-ar!o, pare,emos rid.,ulo y e6tra4a!ante en el momento presente, de modo /ue ms pare,e /ue son la ,ostum-re y el e5emplo los /ue nos persuaden y no ,ono,imiento al!uno ,ierto: 0a-iendo ,onsiderado inalmente /ue la pluralidad de 4otos no 4ale en a-soluto para de,idir so-re la 4erdad de ,uestiones ,ontro4erti-les, pues ms 4eros.mil es /ue solo un 0om-re las des,u-ra /ue todo un pue-lo, no pod.a es,o!er persona al!una ,uyas opiniones me pare,iesen /ue de-.an ser pre eridas a las de otra y me en,ontra-a por todo ello o-li!ado a emprender por mi mismo la tarea de ,ondu,irme. +ero al i!ual /ue un 0om-re /ue ,amina solo y en la os,uridad, tom la resolu,i3n de a4an2ar tan lentamente y de usar tal ,ir,unspe,,i3n en todas las ,osas /ue aun/ue a4an2ase muy po,o, al menos me ,uidar.a al m6imo de ,aer. +or otra parte, no /uise ,omen2ar a re,0a2ar por ,ompleto al!unas de las opiniones /ue 0u-iesen podido desli2arse durante otra etapa de mi 4ida en mis ,reen,ias sin 0a-er sido asimiladas en la 4irtud de la ra23n, 0asta /ue no 0u-iese empleado el tiempo su i,iente para ,ompletar el proye,to emprendido e inda!ar el 4erdadero mtodo ,on el in de ,onse!uir el ,ono,imiento de todas las ,osas de las /ue mi esp.ritu uera ,apa2. >a-.a estudiado un po,o, siendo ms 5o4en, la l3!i,a de entre las partes de la iloso .a: de las matemti,as el anlisis de los !e3metras y el l!e-ra. Tres artes o ,ien,ias /ue de-.an ,ontri-uir en al!o a mi prop3sito. +ero 0a-indolas e6aminado, me per,at /ue en rela,i3n ,on la l3!i,a, sus silo!ismos y la mayor parte de sus re!las sir4en ms para e6pli,ar a otro ,uestiones ya ,ono,idas o, tam-in, ,omo su,ede ,on el arte de ;ulio, para 0a-lar sin 5ui,io de a/uellas /ue se i!noran /ue para lle!ar a ,ono,erlas. 8 si -ien la l3!i,a ,ontiene mu,0os pre,eptos 4erdaderos y muy ade,uados, 0ay, sin em-ar!o, me2,lados ,on estos otros mu,0os /ue o -ien son per5udi,iales o -ien super luos, de modo /ue es tan di .,il separarlos ,omo sa,ar una Diana o una "iner4a de un -lo/ue de mrmol a1n no tra-a5ado. ?!ualmente, en rela,i3n ,on el anlisis de los anti!uos o el l!e-ra de los modernos, adems de /ue no se re ieren sino a muy a-stra,tas materias /ue pare,en ,are,er de todo uso, el primero est tan ,ir,uns,rito a la ,onsidera,i3n de las i!uras /ue no permite e5er,er el entendimiento sin ati!ar e6,esi4amente la ima!ina,i3n. ;a se!unda est tan sometida a ,iertas re!las y ,i ras /ue se 0a ,on4ertido en un arte ,on uso y os,uro ,apa2 de distorsionar el in!enio en 4e2 de ser una ,ien,ia /ue a4ore2,a su desarrollo. Todo esto ue la ,ausa por la /ue pensa-a /ue era pre,iso inda!ar otro mtodo /ue, asimilando las 4enta5as de estos tres, estu4iera e6ento de sus de e,tos. 8 ,omo la multipli,idad de leyes re,uentemente sir4e para los 4i,ios de tal orma /ue un Estado est me5or re!ido ,uando no e6isten ms /ue unas po,as leyes /ue son minu,iosamente o-ser4adas, de la misma orma, en lu!ar del !ran n1mero de pre,eptos del ,ual est ,ompuesta la l3!i,a, estim /ue tendr.a su i,iente ,on los ,uatro si!uientes ,on tal de /ue tomase la irme y ,onstante resolu,i3n de no in,umplir ni una sola 4e2 su o-ser4an,ia. El primero ,onsist.a en no admitir ,osa al!una ,omo 4erdadera si no se la 0a-.a ,ono,ido e4identemente ,omo tal. Es de,ir, ,on todo ,uidado de-.a e4itar la pre,ipita,i3n y la pre4en,i3n, admitiendo e6,lusi4amente en mis 5ui,ios a/uello /ue se presentara tan ,lara y distintamente a mi esp.ritu /ue no tu4iera moti4o al!uno para ponerlo en duda. El se!undo e6i!.a /ue di4idiese ,ada una de las di i,ultades a e6aminar en tantas par,elas ,omo uera posi-le y ne,esario para resol4erlas ms ,ilmente. El ter,ero re/uer.a ,ondu,ir por orden mis re le6iones ,omen2ando por los o-5etos ms simples y ms ,ilmente ,o!nos,i-les, para as,ender po,o a po,o, !radualmente, 0asta el ,ono,imiento de los ms ,omple5os, suponiendo in,lusi4e un orden entre a/uellos /ue no se pre,eden naturalmente los unos a los otros.

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Se!1n el 1ltimo de estos pre,eptos de-er.a reali2ar re,uentos tan ,ompletos y re4isiones tan amplias /ue pudiese estar se!uro de no omitir nada. ;as lar!as ,adenas de ra2ones simples y ,iles, por medio de las ,uales !eneralmente los !e3metras lle!an a al,an2ar las demostra,iones ms di .,iles, me 0a-.an propor,ionado la o,asi3n de ima!inar /ue todas las ,osas /ue pueden ser o-5eto del ,ono,imiento de los 0om-res se entrela2an de i!ual orma y /ue, a-stenindose de admitir ,omo 4erdadera al!una /ue no lo sea y !uardando siempre el orden ne,esario para dedu,ir unas de otras, no puede 0a-er al!unas tan ale5adas de nuestro ,ono,imiento /ue no podamos, inalmente, ,ono,er ni tan o,ultas /ue no podamos lle!ar a des,u-rir. *o supuso para mi una !ran di i,ultad el de,idir por ,uales era ne,esario ini,iar el estudio= pre4iamente sa-.a /ue de-.a ser por las ms simples y las ms ,ilmente ,o!nos,i-les. 8 ,onsiderando /ue entre todos a/uellos /ue 0an intentado -us,ar la 4erdad en el ,ampo de las ,ien,ias, solamente los matemti,os 0an esta-le,ido al!unas demostra,iones, es de,ir, al!unas ra2ones ,iertas y e4identes, no duda-a /ue de-.a ,omen2ar por las mismas /ue ellos 0a-.an e6aminado. *o espera-a al,an2ar al!una unidad si e6,eptuamos el /ue 0a-ituar.an mi in!enio a ,onsiderar atentamente la 4erdad y a no ,ontentarse ,on alsas ra2ones. +ero, por ello, no lle!u a tener el deseo de ,ono,er todas las ,ien,ias parti,ulares /ue ,om1nmente se ,ono,en ,omo matemti,as, pues 4iendo /ue aun/ue sus o-5etos son di erentes, sin em-ar!o, no de5an de tener en ,om1n el /ue no ,onsideran otra ,osa, sino las di4ersas rela,iones y posi-les propor,iones /ue entre los mismos se dan, pensa-a /ue pose.an un mayor inters /ue e6aminase solamente las propor,iones en !eneral y en rela,i3n ,on a/uellos su5etos /ue ser4ir.an para 0a,er ms ,3modo el ,ono,imiento. Es ms, sin 4in,ularlas en orma al!una a ellos para poder apli,arlas tanto me5or a todos a/uellos /ue ,on4iniera. +osteriormente, 0a-iendo ad4ertido /ue para anali2ar tales propor,iones tendr.a ne,esidad en al!una o,asi3n de ,onsiderar a ,ada una en parti,ular y en otras o,asiones solamente de-er.a retener o ,omprender 4arias ,on5untamente en mi memoria, opina-a /ue para me5or anali2arlas en parti,ular, de-.a suponer /ue se da-an entre l.neas puesto /ue no en,ontra-a nada ms simple ni /ue pudiera representar ,on mayor distin,i3n ante mi ima!ina,i3n y sentidos: pero para retener o ,onsiderar 4arias ,on5untamente, era pre,iso /ue las diera a ,ono,er mediante al!unas ,i ras, lo ms -re4es /ue uera posi-le. +or este medio re,o!er.a lo me5or /ue se da en el anlisis !eomtri,o y en el l!e-ra, ,orri!iendo, a la 4e2, los de e,tos de una mediante los pro,edimientos de la otra. 8 ,omo, en e e,to, la e6a,ta o-ser4an,ia de estos es,asos pre,eptos /ue 0a-.a es,o!ido, me propor,ion3 tal a,ilidad para resol4er todas las ,uestiones, tratadas por estas dos ,ien,ias, /ue en dos o tres meses /ue emple en su e6amen, 0a-iendo ,omen2ado por las ms simples y ms !enerales, siendo, a la 4e2, ,ada 4erdad /ue en,ontra-a una re!la 1til ,on 4istas a al,an2ar otras 4erdades, no solamente lle!u a ,on,luir el anlisis de ,uestiones /ue en otra o,asi3n 0a-.a 5u2!ado de !ran di i,ultad sino /ue tam-in me pare,i3, ,uando ,on,lu.a este tra-a5o, /ue pod.a determinar en tales ,uestiones en /u medios y 0asta d3nde era posi-le al,an2ar solu,iones de lo /ue i!nora-a. En lo ,ual no pare,er ser e6,esi4amente 4anidoso si se ,onsidera /ue no 0a-iendo ms /ue un ,ono,imiento 4erdadero de ,ada ,osa, a/uel /ue lo posee ,ono,e ,uanto se puede sa-er. As. un ni7o instruido en aritmti,a, 0a-iendo reali2ado una suma se!1n las re!las pertinentes puede estar se!uro de 0a-er al,an2ado todo a/uello de /ue es ,apa2 el in!enio 0umano en lo rela,ionado ,on la suma /ue l e6amina. +ues el mtodo /ue nos ense7a a se!uir el 4erdadero orden y a enumerar 4erdaderamente todas las ,ir,unstan,ias de lo /ue se in4esti!a, ,ontiene todo lo /ue ,on iere ,erte2a a las re!las de la Aritmti,a. +ero lo /ue me produ,.a ms a!rado de este mtodo era /ue si!uindolo esta-a se!uro de utili2ar en todo mi ra23n, si no de un modo a-solutamente per e,to, al menos de la me5or orma /ue me ue posi-le. +or otra parte, me da-a ,uenta de /ue la pr,ti,a del mismo 0a-itua-a pro!resi4amente m. in!enio a ,on,e-ir de orma ms ,lara y distinta sus o-5etos y puesto /ue no lo 0a-.a limitado a materia al!una en parti,ular, me promet.a apli,arlo ,on i!ual utilidad a di i,ultades propias de otras ,ien,ias al i!ual /ue lo 0a-.a reali2ado ,on las del @l!e-ra. Con esto no /uiero de,ir /ue pretendiese e6aminar todas a/uellas di i,ultades /ue se presentasen en un
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primer momento, pues esto 0u-iera sido ,ontrario al orden /ue el mtodo pres,ri-e. +ero 0a-indome pre4enido de /ue sus prin,ipios de-er.an estar tomados de la iloso .a, en la ,ual no en,ontra-a al!uno ,ierto, pensa-a /ue era ne,esario ante todo /ue tratase de esta-le,erlos. 8 puesto /ue era lo ms importante en el mundo y se trata-a de un tema en el /ue la pre,ipita,i3n y la pre4en,i3n eran los de e,tos /ue ms se de-.an temer, 5u2!u /ue no de-.a intentar tal tarea 0asta /ue no tu4iese una madure2 superior a la /ue se posee a los 4eintitrs a7os, /ue era mi edad, y 0asta /ue no 0u-iese empleado ,on anterioridad mu,0o tiempo en prepararme, tanto desarrai!ando de mi esp.ritu todas las malas opiniones y reali2ando un a,opio de e6perien,ias /ue de-er.an ,onstituir la materia de mis ra2onamientos, ,omo e5er,itndome siempre en el mtodo /ue me 0a-.a pres,rito ,on el in de a ian2arme en su uso ,ada 4e2 ms.

C)ARTA +ARTE
*o s si de-o entreteneros ,on las primeras medita,iones all. reali2adas, pues son tan meta .si,as y tan po,o ,omunes, /ue no sern del !usto de todos. 8 sin em-ar!o, ,on el in de /ue se pueda opinar so-re la solide2 de los undamentos /ue 0e esta-le,ido, me en,uentro en ,ierto modo o-li!ado a re erirme a ellas. >a,.a tiempo /ue 0a-.a ad4ertido /ue, en rela,i3n ,on las ,ostum-res, es ne,esario en al!unas o,asiones opiniones muy in,iertas tal ,omo si uesen induda-les, se!1n 0e ad4ertido anteriormente. +ero puesto /ue desea-a entre!arme solamente a la -1s/ueda de la 4erdad, opina-a /ue era pre,iso /ue 0i,iese todo lo ,ontrario y /ue re,0a2ase ,omo a-solutamente also todo a/uello en lo /ue pudiera ima!inar la menor duda, ,on el in de ,ompro-ar si, despus de 0a,er esto, no /uedar.a al!o en mi ,reen,ia /ue uese enteramente induda-le. As. pues, ,onsiderando /ue nuestros sentidos en al!unas o,asiones nos indu,en a error, de,id. suponer /ue no e6ist.a ,osa al!una /ue uese tal ,omo nos la 0a,en ima!inar. 8 puesto /ue e6isten 0om-res /ue se e/ui4o,an al ra2onar en ,uestiones rela,ionadas ,on las ms sen,illas materias de la !eometr.a y /ue in,urren en paralo!ismos, 5u2!ando /ue yo, ,omo ,ual/uier otro esta-a su5eto a error, re,0a2a-a ,omo alsas todas las ra2ones /ue 0asta enton,es 0a-.a admitido ,omo demostra,iones. 8, inalmente, ,onsiderado /ue 0asta los pensamientos /ue tenemos ,uando estarnos despiertos pueden asaltamos ,uando dormimos, sin /ue nin!uno en tal estado sea 4erdadero, me resol4. a in!ir /ue todas las ,osas /ue 0asta enton,es 0a-.an al,an2ado mi esp.ritu no eran ms 4erdaderas /ue las ilusiones de mis sue7os. +ero, inmediatamente despus, ad4ert. /ue, mientras desea-a pensar de este modo /ue todo era also, era a-solutamente ne,esario /ue yo, /ue lo pensa-a, uese al!una ,osa. 8 dndome ,uenta de /ue esta 4erdad= pienso, lue!o soy, era tan irme y tan se!ura /ue todas las e6tra4a!antes suposi,iones de los es,pti,os no eran ,apa,es de 0a,erla tam-alear, 5u2!u /ue pod.a admitirla sin es,r1pulo ,omo el primer prin,ipio de la iloso .a /ue yo inda!a-a. +osteriormente, e6aminando ,on aten,i3n lo /ue yo era, y 4iendo /ue pod.a in!ir /ue ,are,.a de ,uerpo, as. ,omo /ue no 0a-.a mundo o lu!ar al!uno en el /ue me en,ontrase, pero /ue, por ello, no pod.a in!ir /ue yo no era, sino /ue por el ,ontrario, s3lo a partir de /ue pensa-a dudar a,er,a de la 4erdad de otras ,osas, se se!u.a muy e4idente y ,iertamente /ue yo era, mientras /ue, ,on s3lo /ue 0u-iese ,esado de pensar, aun/ue el resto de lo /ue 0a-.a ima!inado 0u-iese sido 4erdadero, no ten.a ra23n al!una para ,reer /ue yo 0u-iese sido, lle!u a ,ono,er a partir de todo ello /ue era una sustan,ia ,uya esen,ia o naturale2a no reside sino en pensar y /ue tal sustan,ia, para e6istir, no tiene ne,esidad de lu!ar al!uno ni depende de ,osa al!una material& De suerte /ue este yo, es de,ir, el alma, en 4irtud de la ,ual yo soy lo /ue soy, es enteramente distinta del ,uerpo, ms ,il de ,ono,er /ue ste y, aun/ue el ,uerpo no uese, no de5ar.a de ser todo lo /ue es. Anali2adas estas ,uestiones, re le6iona-a en !eneral so-re todo lo /ue se re/uiere para a irmar /ue una proposi,i3n es 4erdadera y ,ierta, pues, dado /ue a,a-a-a de identi i,ar una /ue ,umpl.a tal ,ondi,i3n, pensa-a /ue tam-in de-.a ,ono,er en /u ,onsiste esta ,erte2a. 8 0a-indome per,atado /ue nada 0ay en Apienso, lue!o soyB /ue me ase!ure /ue di!o la 4erdad, a no ser /ue yo 4eo muy ,laramente /ue para pensar es ne,esario ser, 5u2!a-a /ue pod.a admitir ,omo re!la
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!eneral /ue las ,osas /ue ,on,e-imos muy ,lara y distintamente son todas 4erdaderas: no o-stante, 0ay solamente ,ierta di i,ultad en identi i,ar ,orre,tamente ,ules son a/uellas /ue ,on,e-imos distintamente. A ,ontinua,i3n, re le6ionando so-re /ue yo duda-a y /ue, en ,onse,uen,ia, mi ser no era omniper e,to pues ,laramente ,omprend.a /ue era una per e,,i3n mayor el ,ono,er /ue el dudar, ,omen, a inda!ar de d3nde 0a-.a aprendido a pensar en al!una ,osa ms per e,ta de lo /ue yo era: ,ono,. ,on e4iden,ia /ue de-.a ser en 4irtud de al!una naturale2a /ue realmente uese ms per e,ta. En rela,i3n ,on los pensamientos /ue pose.a de seres /ue e6isten uera de mi, tales ,omo el ,ielo, la tierra, la lu2, el ,alor y otros mil, no en,ontra-a di i,ultad al!una en ,ono,er de d3nde pro4en.an pues no ,onstatando nada en tales pensamientos /ue me pare,iera 0a,erlos superiores a mi, pod.a estimar /ue si eran 4erdaderos, ueran dependientes de mi naturale2a, en tanto /ue posee al!una per e,,i3n: si no lo eran, /ue pro,ed.an de la nada, es de,ir, /ue los ten.a por/ue 0a-.a de e,to en mi. +ero no pod.a opinar lo mismo a,er,a de la idea de un ser ms per e,to /ue el m.o, pues /ue pro,ediese de la nada era al!o mani iestamente imposi-le y puesto /ue no 0ay una repu!nan,ia menor en /ue lo ms per e,to sea una ,onse,uen,ia y est en dependen,ia de lo menos per e,to, /ue en pensar /ue al!o pro,eda de la nada, ,on,lu. /ue tal idea no pod.a pro4enir de m. mismo. De orma /ue 1ni,amente resta-a la alternati4a de /ue 0u-iese sido indu,ida en m. por una naturale2a /ue realmente uese ms per e,ta de lo /ue era la m.a y, tam-in, /ue tu4iese en s. todas las per e,,iones de las ,uales yo pod.a tener al!una idea, es de,ir, para e6pli,arlo ,on una pala-ra /ue uese Dios. A esto a7ad.a /ue, puesto /ue ,ono,.a al!unas per e,,iones /ue en a-soluto pose.a, no era el 1ni,o ser /ue e6ist.a Dpermitidme /ue use ,on li-ertad los trminos de la es,uelaE, sino /ue era ne,esariamente pre,iso /ue e6istiese otro ser ms per e,to del ,ual dependiese y del /ue yo 0u-iese ad/uirido todo lo /ue ten.a. +ues si 0u-iese e6istido solo y ,on independen,ia de todo otro ser, de suerte /ue 0u-iese tenido por m. mismo todo lo po,o /ue parti,ipa-a del ser per e,to, 0u-iese podido, por la misma ra23n, tener por m. mismo ,uanto sa-.a /ue me alta-a y, de esta orma, ser in inito, eterno, inmuta-le, omnis,iente, todopoderoso y, en in, poseer todas las per e,,iones /ue pod.a ,omprender /ue se da-an en Dios. +ues si!uiendo los ra2onamientos /ue a,a-o de reali2ar, para ,ono,er la naturale2a de Dios en la medida en /ue es posi-le a la m.a, solamente de-.a ,onsiderar todas a/uellas ,osas de las /ue en,ontra-a en m. al!una idea y si poseerlas o no supon.a per e,,i3n: esta-a se!uro de /ue nin!una de a/uellas ideas /ue indi,an imper e,,i3n esta-an en l, pero s. todas las otras. De este modo me per,ata-a de /ue la duda, la in,onstan,ia, la triste2a y ,osas seme5antes no pueden estar en Dios, puesto /ue a m. mismo me 0u-iese ,ompla,ido en alto !rado el 4erme li-re de ellas. Adems de esto, ten.a idea de 4arias ,osas sensi-les y ,orporales: pues, aun/ue supusiese /ue so7a-a y /ue todo lo /ue 4e.a o ima!ina-a era also, sin em-ar!o, no pod.a ne!ar /ue esas ideas estu4ieran 4erdaderamente en mi pensamiento. +ero puesto /ue 0a-.a ,ono,ido en m. muy ,laramente /ue la naturale2a inteli!ente es distinta de la ,orporal, ,onsiderando /ue toda ,omposi,i3n indi,a dependen,ia y /ue sta es mani iestamente un de e,to, 5u2!a-a por ello /ue no pod.a ser una per e,,i3n de Dios al estar ,ompuesto de estas dos naturale2as y /ue, por ,onsi!uiente, no lo esta-a: por el ,ontrario, pensa-a /ue si e6ist.an ,uerpos en el mundo o -ien al!unas inteli!en,ias u otras naturale2as /ue no ueran totalmente per e,tas, su ser de-.a depender de su poder de orma tal /ue tales naturale2as no podr.an su-sistir sin l ni un solo momento. +osteriormente /uise inda!ar otras 4erdades y 0a-indome propuesto el o-5eto de los !e3metras, /ue ,on,e-.a ,omo un ,uerpo ,ontinuo o un espa,io inde inidamente e6tenso en lon!itud, an,0ura y altura o pro undidad, di4isi-le en di4ersas partes, /ue pod.an poner di4ersas i!uras y ma!nitudes, as. ,omo ser mo4idas y trasladadas en todas las dire,,iones, pues los !e3metras suponen esto en su o-5eto, repas al!unas de las demostra,iones ms simples. 8 0a-iendo ad4ertido /ue esta !ran ,erte2a /ue todo el mundo les atri-uye, no est undada sino /ue se las ,on,i-e ,on e4iden,ia, si!uiendo la re!la /ue anteriormente 0e e6puesto, ad4ert. /ue nada 0a-.a en ellas /ue me ase!urase de la e6isten,ia de su o-5eto. As., por e5emplo, estima-a ,orre,to /ue, suponiendo un trin!ulo, enton,es era pre,iso /ue sus tres n!ulos uesen i!uales a dos re,tos: pero tal ra2onamiento no me ase!ura-a /ue e6istiese trin!ulo al!uno en el mundo. +or el
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,ontrario, e6aminando de nue4o la idea /ue ten.a de un Ser +er e,to, en,ontra-a /ue la e6isten,ia esta-a ,omprendida en la misma de i!ual orma /ue en la del trin!ulo est ,omprendida la de /ue sus tres n!ulos sean i!uales a dos re,tos o en la de una es era /ue todas sus partes e/uidisten del ,entro e in,luso ,on mayor e4iden,ia. 8, en ,onse,uen,ia, es por lo menos tan ,ierto /ue Dios, el Ser +er e,to, es o e6iste ,omo lo pueda ser ,ual/uier demostra,i3n de la !eometr.a. +ero lo /ue moti4a /ue e6istan mu,0as personas persuadidas de /ue 0ay una !ran di i,ultad en ,ono,erle y, tam-in, en ,ono,er la naturale2a de su alma, es el /ue 5ams ele4an su pensamiento so-re las ,osas sensi-les y /ue estn 0asta tal punto 0a-ituados a no ,onsiderar ,uesti3n al!una /ue no sean ,apa,es de ima!inar D,omo de pensar propiamente rela,ionado ,on las ,osas materialesE, /ue todo a/uello /ue no es ima!ina-le, les pare,e ininteli!i-le. ;o ,ual es -astante mani iesto en la m6ima /ue los mismos il3so os de ienden ,omo 4erdadera en las es,uelas, se!1n la ,ual nada 0ay en el entendimiento /ue pre4iamente no 0aya impresionado los sentidos. En e e,to, las ideas de Dios y el alma nun,a 0an impresionado los sentidos y me pare,e /ue los /ue desean emplear su ima!ina,i3n para ,omprenderlas, 0a,en lo mismo /ue si /uisieran ser4irse de sus o5os para o.r los sonidos o sentir los olores. E6iste a1n otra di eren,ia= /ue el sentido de la 4ista no nos ase!ura menos de la 4erdad de sus o-5etos /ue lo 0a,en los del ol ato u o.do, mientras /ue ni nuestra ima!ina,i3n ni nuestros sentidos podr.an ase!uramos ,osa al!una si nuestro entendimiento no inter4iniese. En in, si a1n 0ay 0om-res /ue no estn su i,ientemente persuadidos de la e6isten,ia de Dios y de su alma en 4irtud de las ra2ones adu,idas por m., deseo /ue sepan /ue todas las otras ,osas, so-re las ,uales piensan estar se!uros, ,omo de tener un ,uerpo, de la e6isten,ia de astros, de una tierra y ,osas seme5antes, son menos ,iertas. +ues, aun/ue se ten!a una se!uridad moral de la e6isten,ia de tales ,osas, /ue es tal /ue, a no ser /ue se pe/ue de e6tra4a!an,ia, no se puede dudar de las mismas, sin em-ar!o, a no ser /ue se pe/ue de alta de ra23n, ,uando se trata de una ,erte2a meta .si,a, no se puede ne!ar /ue sea ra23n su i,iente para no estar enteramente se!uro el 0a-er ,onstatado /ue es posi-le ima!inarse de i!ual orma, estando dormido, /ue se tiene otro ,uerpo, /ue se 4en otros astros y otra tierra, sin /ue e6ista nin!uno de tales seres. +ues G,3mo podemos sa-er /ue los pensamientos tenidos en el sue7o son ms alsos /ue los otros, dado /ue re,uentemente no tienen 4i4a,idad y ,laridad menorH. 8 aun/ue los in!enios ms ,apa,es estudien esta ,uesti3n ,uanto les pla2,a, no ,reo puedan dar ra23n al!una /ue sea su i,iente para disipar esta duda, si no presuponen la e6isten,ia de Dios, +ues, en primer lu!ar, in,luso lo /ue anteriormente 0e ,onsiderado ,omo una re!la Da sa-er= /ue lo ,on,e-ido ,lara y distintamente es 4erdaderoE no es 4lido ms /ue si Dios e6iste, es un ser per e,to y todo lo /ue 0ay en nosotros pro,ede de l. De donde se si!ue /ue nuestras ideas o no,iones, siendo seres reales, /ue pro4ienen de Dios, en todo a/uello en lo /ue son ,laras y distintas, no pueden ser sino 4erdaderas. De modo /ue, si -ien re,uentemente poseemos al!unas /ue en,ierran alsedad&, esto no puede pro4enir sino de a/uellas en las /ue al!o es ,on uso y os,uro, pues en esto parti,ipan de la nada, es de,ir, /ue no se dan en nosotros sino por/ue no somos totalmente per e,tos. Es e4idente /ue no e6iste una repu!nan,ia menor en de ender /ue la alsedad o la imper e,,i3n, en tanto /ue tal, pro,edan de Dios, /ue e6iste en de ender /ue la 4erdad o per e,,i3n pro,eda de la nada. +ero s. no ,ono,emos /ue todo lo /ue e6iste en nosotros de real y 4erdadero pro,ede de un ser per e,to e in inito, por ,laras y distintas /ue uesen nuestras ideas, no tendr.amos ra23n al!una /ue nos ase!urara de /ue tales ideas tu4iesen la per e,,i3n de ser 4erdaderas. +or tanto, despus de /ue el ,ono,imiento de Dios y el alma nos 0an ,on4en,ido de la ,erte2a de esta re!la, es ,il ,ono,er /ue los sue7os /ue ima!inamos ,uando dormimos, no de-en en orma al!una 0a,emos dudar de la 4erdad de los pensamientos /ue tenemos ,uando estamos despiertos. +ues, si su,ediese, in,lusi4e durmiendo, /ue se tu4iese al!una idea muy distinta ,omo, por e5emplo, /ue al!1n !e3metra lo!rase al!una nue4a demostra,i3n, su sue7o no impedir.a /ue uese 4erdad. 8 en rela,i3n ,on el error ms ,om1n de nuestros sue7os, ,onsistente en representamos di4ersos o-5etos de la misma orma /ue la o-tenida por los sentidos e6teriores, ,are,e de importan,ia el /ue nos d o,asi3n para des,on iar de la 4erdad de tales ideas, pues pueden
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indu,imos a error re,uentemente sin /ue durmamos ,omo su,ede a a/uellos /ue pade,en de i,teri,ia /ue todo lo 4en de ,olor amarillo o ,uando los astros u otros ,uerpos demasiado ale5ados nos pare,en de tama7o mu,0o menor del /ue en realidad poseen. +ues, -ien, estemos en estado de 4i!ilia o -ien durmamos, 5ams de-emos de5arnos persuadir sino por la e4iden,ia de nuestra ra23n. 8 es pre,iso se7alar, /ue yo a irmo, de nuestra ra23n y no de nuestra ima!ina,i3n o de nuestros sentidos, pues aun/ue 4emos el sol muy ,laramente no de-emos 5u2!ar por ello /ue no posea sino el tama7o ,on /ue lo 4emos y ,ilmente podemos ima!inar ,on ,ierta ,laridad una ,a-e2a de le3n unida al ,uerpo de una ,a-ra sin /ue sea pre,iso ,on,luir /ue e6ista en el mundo una /uimera, pues la ra23n no nos di,ta /ue lo /ue 4emos o ima!inamos de este modo, sea 4erdadero. +or el ,ontrario nos di,ta /ue todas nuestras ideas o no,iones de-en tener al!1n undamento de 4erdad, pues no ser.a posi-le /ue Dios, /ue es sumamente per e,to y 4era2, las 0aya puesto en nosotros ,are,iendo del mismo. 8 puesto /ue nuestros ra2onamientos no son 5ams tan e4identes ni ,ompletos durante el sue7o ,omo durante la 4i!ilia, aun/ue al!unas 4e,es nuestras im!enes sean tanto o ms 4i4as y ,laras, la ra23n nos di,ta i!ualmente /ue no pudiendo nuestros pensamientos ser todos 4erdaderos, ya /ue nosotros no somos omniper e,tos, lo /ue e6iste de 4erdad de-e en,ontrarse in ali-lemente en a/uellos /ue tenemos estando despiertos ms -ien /ue en los /ue tenemos mientras so7amos.

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