ESTRUCTURALISMO Y GENERATIVISMO: ALGUNOS COMENTARIOS EPISTEMOLGICOS Materia: Lingstica - Comisin: Augusto M.

Trombetta [Agradezco las observaciones que se puedan dirigir a <augustus@mailpersonal.com>.] A) Algunas citas Antes de formular unas observaciones, me gustara introducir algunos conceptos seleccionados para ordenar la cuestin del positivismo en trminos de Saussure y la del racionalismo en trminos de Chomsky. Los conceptos elegidos estn agrupados temticamente y al final de cada grupo hay un esquema donde se los pretende relacionar de manera simplificada. [No creo que haya muchas verdades, salvo la verdad de las propias citas; los esquemas propuestos, por su parte, solo revelan mis limitaciones interpretativas. En consecuencia, lo que sigue debera ser tomado, ante todo, como un borrador de discusin. Textos de referencia Carpio, Adolfo P. 1995. Principios de filosofa: Una introduccin a su problemtica. 2 ed. Buenos Aires: Glauco. Humboldt, Wilhelm von. 1990. Sobre la diversidad de la estructura del lenguaje humano y su influencia sobre el desarrollo espiritual de la humanidad. Traduccin de Ana Agud. Autores, Textos y Temas; Lingstica 1. Barcelona: Anthropos, Ministerio de Educacin y Ciencia. [Original: ber die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues und ihren Einfluss auf die geistige Entwickelung des Menschengeschlechts, primera parte de Kawi-Werk; Berln: Academia de Berln, 1836.] Lzaro Carreter, Fernando. 1990. Diccionario de trminos filolgicos. 3 ed. Biblioteca Romnica Hispnica; Manuales 6. Madrid: Gredos, 1968. Reimpresin, Madrid: Gredos. Saussure, Ferdinand de. 1989. Curso de lingstica general. Publicado por Charles Bally y Albert Sechehaye con la colaboracin de Albert Riedlinger. Traduccin y prlogo de Amado Alonso. Alianza Bolsillo 19. Buenos Aires: Losada, 1945. Reedicin, Buenos Aires: Alianza. [Original: Cours de linguistique gnrale; Lausanne y Pars, 1916.] Nociones bsicas filosfico-gnoseolgicas Caracterizacin de racionalismo El racionalismo sostiene que puede conocerse con ayuda de la sola razn [...] [En esta perspectiva, el conocimiento se forma de] juicios que se caracterizan por ser necesarios y universales, es decir, que valen para todos los casos (universales) y que no pueden ser de otra manera (necesarios) [...] Para el racionalismo, entonces, el conocimiento emprico no es verdadero conocimiento. El nico conocimiento propiamente dicho es el que proporciona la razn por s sola. Y la razn tiene la capacidad de alcanzar, no los fenmenos (las apariencias o manifestaciones), sino la realidad, las cosas en s mismas, el fondo ltimo de las cosas; permite conocer, no las cosas tales como se nos aparecen, sino las cosas tales como son en s, la verdadera y ltima realidad (Carpio, PF, 229). Caracterizacin de empirismo 1/9

El empirismo, en cambio, sostiene la tesis contraria: el nico conocimiento legtimo, y el fundamente general de todo conocimiento, es la experiencia, vale decir, los datos que proporcionan los sentidos [...] Segn el empirismo, no puede conocerse absolutamente nada acerca de las cosas en s, sino slo los fenmenos que se dan en la experiencia (Carpio, PF, 229). Caracterizacin de realismo Empirismo y racionalismo, entonces, resultan posiciones contrapuestas, teoras enemigas. Pero para ser enemigo hace falta siempre cierta coincidencia con el adversario, un suelo comn sobre el que se combate [...] En efecto, racionalismo y empirismo coinciden en ser formas del realismo. Este trmino, como tantos otros en filosofa, tiene muchos sentidos; aqu se lo va a emplear para designar la teora que sostiene que en el acto de conocer lo determinante es el objeto; que cuando se conoce, quien tiene la primera y ltima palabra no es el sujeto, sino la cosa misma. El sujeto cognoscente, entonces, es comparable a un espejo donde las cosas simplemente se reflejan. Tal "espejo" puede reflejar las cosas mediante la razn (racionalismo) o mediante los sentidos (empirismo); pero en cualquiera de los dos casos el esquema es exactamente el mismo: conocer quiere decir reflejar, reproducir las cosas [...] Segn el realismo, pues, el conocer es una actitud puramente contemplativa, teortica: el sujeto cognoscente no hace ms que contemplar el espectculo que la realidad le ofrece (Carpio, PF, 230). Caracterizacin de idealismo El problema de la esencia del conocimiento consiste en determinar si en efecto es meramente receptivo en el acto de conocer, como pretende el realismo, o si, por el contrario, no es un espejo y el conocimiento se convierte as en una especie de accin, de praxis. Esta ltima es justamente la opinin de Kant, quien sostiene que conocer no es, en su fundamento, reflejar los objetos, sino que es ante todo (y como condicin para cualquier ulterior reflejo de los objetos en el sujeto) trazar el horizonte dentro del cual los objetos son objetos, vale decir, construir el mbito de la objetividad [...] Para los griegos, en general para toda la filosofa prekantiana y para todo el realismo, el conocimiento era pura teora, contemplacin. Aristteles consideraba la vida teortica o contemplativa como la forma de vida ms alta. Pero con Kant, repetimos, el conocimiento, en su ltimo fundamento, no es ya teora, sino una cierta operacin transformadora que el sujeto cumple: conocer quiere decir elaborar el objeto. Y los discpulos de Kant Hegel entre otros van a terminar sosteniendo que conocer significa directamente crear el objeto del conocimiento, ms aun, la realidad (Carpio, PF, 231).
Esquema N 1: Realismo, idealismo, racionalismo y empirismo en un enfoque filosfico-gnoseolgico Objeto del Fundamento del conocimiento Fuente del conocimiento conocimiento Realismo: El objeto Racionalismo: La razn Empirismo: La experiencia Las cosas Los fenmenos

Idealismo: El sujeto Nota: Segn la exposicin de Carpio (1995, 229-31).

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Nocin de positivismo en trminos filosfico-gnoseolgicos Caracterizacin de positivismo como variante del empirismo Hay filsofos que piensan [...] que la empresa de la filosofa, y sobre todo de la metafsica, es empresa intil, y que es preciso dejarla definitivamente de lado para consagrar el esfuerzo del entendimiento humano a las ciencias, nicas capaces de proporcionar un saber efectivamente vlido. Estos filsofos son los positivistas. Y si bien el trmino "positivismo" lo puso en circulacin, a mediados del siglo pasado, Auguste Comte (1798-1857), se lo puede aplicar a Hume, as como a buena parte de la filosofa cultivada actualmente en los pases anglosajones (Carpio, PF, 199). Segn Carpio, se pueden incluir dentro del empirismo actual las escuelas filosficas que dominan en Gran Bretaa, los Estados Unidos y los pases nrdicos cuya caracterstica comn es, dentro de su diversidad, el inters por el tema del lenguaje; tales escuelas son el empirismo lgico (o positivismo lgico) y la filosofa analtica. Caracterizacin de positivismo [...] El enorme e incomparable xito y desarrollo de las ciencias hace ms patente el "fracaso" de la filosofa y explica la aparicin del positivismo, el cual puede decirse que es el movimiento dominante durante los dos ltimos tercios del siglo XIX. En trminos generales consiste el positivismo en considerar que no hay ningn conocimiento legtimo fuera del que proporcionan las ciencias [...] El positivismo tiende a no reconocer otros entes fuera de aquellos que nos suministra la experiencia sensible, reduce todo ser y toda verdad a los de los hechos naturales; en esta perspectiva, el positivismo es naturalismo. Y como todo conocimiento se da a travs de hechos psquicos, como todo juicio y toda valoracin no seran ms que procesos que transcurren en el sujeto psicolgico, el positivismo desemboca, por este lado, en el psicologismo, esto es, en la asimilacin de la lgica y de la teora del conocimiento a la psicologa [...] Como toda ciencia est constituida por juicios, y como el juicio se argumentaba es un hecho psquico, una actividad psquica o un producto de la actividad psquica, la psicologa quedaba convertida en la ciencia fundamental, base de todas las dems, y su mtodo se transformaba en el mtodo propio de la filosofa (Carpio, PF, 377-8).
Esquema N 2: El positivismo en un enfoque filosfico-gnoseolgico Caracterstica Comentario El conocimiento legtimo es el que proviene de las ciencias. No se reconoce otra realidad que la derivada de la experiencia Empirismo sensible. Naturalismo Las cosas y la verdad se reducen a los hechos naturales. Psicologismo Los juicios y las valoraciones son procesos de ndole psicolgica. Nota: Segn la exposicin de Carpio (1995, 377-8). Cientificismo

Nociones bsicas epistemolgico-lingsticas Definicin de antimentalismo Concepcin mecanicista o materialista del lenguaje, que se ha desarrollado en Estados Unidos a partir de la publicacin del libro de L. Bloomfield, Language, Nueva 3/9

York, 1933, en el cual se dice: "La teora materialista, o mejor, mecanicista, supone que la variabilidad de la conducta humana, incluido el lenguaje, es debida slo al hecho de que el cuerpo humano es un sistema complejo". Este sistema est regido por los nervios. Es, pues, segn Bloomfield, del sistema nervioso del que debe partir el lingista para su estudio, y no de un elemento presupuesto por los mentalistas y tan problemtico como el espritu, la mente o la voluntad. El lenguaje es una reaccin, un "behavior" ante un estmulo estrictamente fsico. Con este mecanicismo, una parte de la Ciencia del lenguaje norteamericana se opone a la tradicin de la Lingstica europea (Lzaro Carreter, DTF, 48-9). Definicin de mentalismo As denominan los lingistas americanos antimentalistas la teora segn la cual el acto de hablar puede ser explicado adecuadamente en trminos de procesos mentales diferenciales y diferenciados en los hablantes (Lzaro Carreter, DTF, 274). Definicin de idealismo Escuela lingstica, cuyos orgenes remotos estn en la obra de W. von Humboldt, y que modernamente representan B. Croce, K. Vossler y sus discpulos. Concibe el lenguaje como creacin, y lo considera continuamente ligado al espritu del hablante que lo crea y a la vida de la sociedad que lo adopta. Se opone al positivismo en todas sus formas (Lzaro Carreter, DTF, 227). Definicin de creacin Produccin de cualquier acto de lenguaje, por parte del hablante, segn una interpretacin que arranca en W. von Humboldt (1836). Para ste, el lenguaje es un trabajo continuamente repetido de la mente para domear los sonidos y adaptarlos a la expresin del pensamiento. La idea es filosficamente elaborada por B. Croce (1900), que duda de la existencia de un sistema lingstico exterior al hombre: ste crea continuamente su medio expresivo. Surge as el llamado idealismo lingstico, cuyo principal representante es K. Vossler, el cual (1905) se adhiere a la concepcin del lenguaje como creacin, pero modifica la ideologa de Croce, que convierte el lenguaje en un caos: "millones de creadores del lenguaje, millones de creaciones lingsticas, desde las ms pequeas frases... hasta la obra de arte ms pensada...; cada una de ellas libre, cada una autnoma y duea de s". Para salvar esta catica concepcin del lenguaje, Vossler propone otro nuevo criterio caracterizador del mismo: la evolucin (Lzaro Carreter, DTF, 120-1). Definicin de evolucin [...] Concepcin del lenguaje debida a K. Vossler (1905) y que completa y contrarresta en cierto sentido la de creacin. Efectivamente, la creacin lingstica de un hablante individual puede coincidir con la de otro u otros, cumpliendo as a la vez una funcin expresiva y comunicativa. Esa creacin es aceptada por los oyentes, repetida, modificada, defendida, amenazada... En suma, los hablantes cooperan colectivamente en el lenguaje. Este juego recproco de actividades que determina la evolucin del lenguaje, convierte a ste en un instrumento; ello nos permite concebir las lenguas como rganos expresivos colectivos (Lzaro Carreter, DTF, 178).

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 Definicin de positivismo Actitud de los lingistas que conciben el lenguaje como un conjunto analizable de elementos, independientes del hablante que los emplea. Culmina esta actitud a fines del siglo XIX, con el apogeo de las ciencias de la naturaleza y del mtodo analtico. Contra ella reaccionaron importantes lingistas independientes, como Ascoli y Schuchardt, movidos por una mejor observacin de los hechos en las lenguas vivas, y todos los adscritos al idealismo (Lzaro Carreter, DTF, 328).
Esquema N 3: Antimentalismo, mentalismo, idealismo y positivismo en un enfoque lingstico Naturaleza del lenguaje Foco al interpretar el lenguaje Variable explicativa Mentalismo: procesos mentales Idealismo: accin individual Positivismo: producto supraindividual Antimentalismo: conducta, reaccin ante un estmulo fsico Nota: Segn la exposicin de Lzaro Carreter (1990). Creacin Evolucin [Sistema]

Humboldt y el idealismo lingstico Caracterizacin idealista del lenguaje como actividad El lenguaje, considerado en su verdadera esencia, es algo efmero siempre y en cada momento. Incluso su retencin en la escritura no pasa de ser una conservacin incompleta, momificada, necesitada de que en la lectura vuelva a hacerse sensible su diccin viva. La lengua misma no es una obra (ergon) sino una actividad (enrgeia). Por eso su verdadera definicin no puede ser sino gentica. Pues ella es el siempre reiniciado trabajo del espritu de volver el sonido articulado capaz de expresar la idea (Humboldt, DELH, 64-5). Caracterizacin idealista del lenguaje como exteriorizacin del intelecto El lenguaje es el rgano que forma la idea. La actividad intelectual, por entero interior y que en cierta manera pasa sin dejar huella, se vuelve exterior en el discurso gracias al sonido, y con ello perceptible a los sentidos. Por eso actividad intelectual y lenguaje son uno e indivisibles. Mas aqulla contiene tambin en s misma la necesidad de entrar en unin con el sonido lingstico; de otro modo el pensamiento no alcanzara nitidez, ni la representacin se volvera concepto (Humboldt, DELH, 74).
Esquema N 4: El idealismo de Humboldt en un enfoque lingstico Caracterstica Comentario La lengua no es una obra sino una actividad. La lengua es el trabajo del espritu por convertir la idea en sonido Subyace la idea articulado. La actividad intelectual, que es interna, se exterioriza en el discurso Exterioridad gracias al sonido. Nota: Segn la exposicin de Humboldt (1990, 64-74). NB: En alemn, lo mismo que en ingls, los conceptos de 'lengua' y 'lenguaje' no se diferencian sino contextualmente (en ambos casos la palabra utilizada es Sprache). Actividad

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Saussure y el positivismo lingstico Caracterizacin de Saussure como positivista en general El Curso de lingstica general de Ferdinand de Saussure es el mejor cuerpo organizado de doctrinas lingsticas que ha producido el positivismo; el ms profundo y a la vez el ms clarificador. Es la suya una posicin cientfica positivista, s; pero la doctrina de Saussure es algo ms que el resumen y coronacin de una escuela cientfica superada; lo que aqu se nos da [...] se salva de la liquidacin del positivismo, incorporado perdurablemente al progreso de la ciencia (Alonso, en CLG, i). Rescata Alonso las antinomias lengua:habla y sincrona:diacrona, la concepcin de la lengua como sistema y el concepto de valor. Caracterizacin de Saussure como positivista en tanto delimitador de objetos Una de las caractersticas de la mentalidad de Saussure es que cada distincin y cada delimitacin de hechos est ya como encarnada en sus exigencias metodolgicas, de modo que sus doctrinas han nacido ms de las necesidades tcnicas de la investigacin que de la contemplacin filosfica del objeto. Las ventajas inmediatas que los lingistas hallan en un libro de este carcter son obvias, sobre todo si se aade a lo expuesto el rigor mental de los anlisis y las deducciones, como si Saussure, al fin buen positivista, quisiera competir con las ciencias fsicas [...] la doctrina de Saussure no tiene base filosfica meditada por l; le bast con tomar, sin inquietud personal alguna, la positivista. Y como el positivismo, sobre todo el practicado, ya quera ser ms cientfico que filosfico, receloso de hurgar en los ltimos fundamentos de cada ciencia, las limitaciones de las doctrinas de Saussure se explican por las de la base aceptada (Alonso, en CLG, iii-iv). En el sentido de tales limitaciones Alonso marca, por ejemplo, que Saussure, tras advertir el carcter heterclito y multiforme del lenguaje, lo rehuye como objeto de estudio. Caracterizacin de Saussure como positivista en tanto no idealista Mas poner en el "habla" el centro de los estudios lingsticos es hacer girar todo el sistema positivista de Saussure y encuadrarlo en la orientacin espiritualista. Y he aqu que los problemas tcnicos planteados a propsito de las antinomias diacrona:sincrona y lengua:habla, se convierten de pronto en el problema filosfico central del lenguaje y de la lingstica. Pues la frase-bandera de Humboldt, "el lenguaje es esencialmente enrgeia, no ergon", actividad, no producto, equivale, en trminos del Curso, a que el lenguaje es esencialmente "habla", no "lengua". Y ello compromete a prestar atencin primordial a lo que de espritu tiene el lenguaje (Alonso, en CLG, xviii). Caracterizacin de Saussure como positivista en tanto mecanicista Saussure rechaza muy hermosamente la concepcin naturalista (Schleicher) de la lengua como un organismo de vida autnoma y de crecimiento y evolucin internos; pero su positivismo le hizo suplantar esta concepcin por otra mecanicista en la que la lengua es un sistema igualmente autnomo, ajeno al habla, fuera del alcance de sus hablantes, y que funciona gracias a un juego de asociaciones y correspondencias entre los trminos mismos, como con mecnica sideral. El concebir tal autonoma del 6/9

sistema era un postulado de la orientacin positivista, que se crea obligada a mondar del objeto de la ciencia lo que fuera indeterminacin, y, por consiguiente, todo lo que fuera espritu con su libertad de iniciativa. Por eso esta orientacin pone tanto empeo en separar filologa (en su sentido de interpretacin de textos y estilos individuales) y lingstica, y jerarquizada la lengua oral (espontnea, dice) sobre la literaria, artificiosamente elaborada (Alonso, en CLG, xviii-xix). Caracterizacin de Saussure como positivista en tanto psicologista [...] Por cierto que no es de sospechar en un Ferdinand de Saussure animadversin alguna contra el espritu; en l no hay rastro alguno de materialista, ya que el sistema de la lengua no tiene existencia material, sino psquica, aunque despersonalizada. Fue la aspiracin del positivismo al "pjaro en mano" la que empuj a la clara inteligencia de un Saussure a simplificar su objeto de estudio, eliminando, por material indcil, todas las complejidades que no se adecuaran a los mtodos disponibles, toda accin irreductible a relaciones previsibles entre elementos previstos (Alonso, en CLG, xix).
Esquema N 5: El positivismo de Saussure en un enfoque lingstico Caracterstica Comentario Se acerca al modelo de las ciencias fsicas al delimitar su objeto de estudio; su doctrina no tiene una base filosfica propia. Deja de lado los modelos de orientacin espiritualista, es decir idealistas, y limita su estudio a los productos lingsticos. La lengua aparece como un sistema autnomo, ajeno al habla y al hablante, definido por asociaciones entre trminos. El sistema lingstico carece de materialidad; tiene, en cambio, una Psicologismo existencia psquica despersonalizada. Nota: Segn la exposicin de Alonso (1989, i-xix). Cientificismo (no filosfico) Empirismo (no idealismo) Naturalismo (mecanicismo)

Problematizacin de Saussure como positivista por mostrar una postura gnoseolgicamente idealista (destacada en negrita) Otras ciencias operan con objetos dados de antemano y que se pueden considerar en seguida desde diferentes puntos de vista. No es as en la lingstica. Alguien pronuncia la palabra espaola desnudo: un observador superficial se sentir tentado de ver en ella un objeto lingstico concreto; pero un examen ms atento har ver en ella sucesivamente tres o cuatro cosas perfectamente diferentes, segn la manera de considerarla: como sonido, como expresin de una idea, como correspondencia del latn (dis)nudum, etc. Lejos de preceder el objeto al punto de vista, se dira que es el punto de vista el que crea el objeto, y, adems, nada nos dice de antemano que una de esas maneras de considerar el hecho en cuestin sea anterior o superior a las otras (Saussure, CLG, 23). B) Algunas observaciones personales Nuestras cabezas nos piden clasificar y muchas veces creemos que solo entendemos las cosas cuando hemos logrado asignarles una etiqueta: esto es tal cosa. Entender la etiqueta es otro problema... En los cinco apartados anteriores aparecen algunos conceptos que pueden ayudar a comprender, de manera muy simplificada, apenas siete etiquetas 7/9

clasificadoras: racionalismo, empirismo, realismo, idealismo, positivismo, mentalismo y antimentalismo. La pregunta por el estructuralismo de Chomsky se resume en que Chomsky no es estructuralista, corriente de la que desea apartarse, pero se asocia con el estructuralismo en aplicar una perspectiva formal al anlisis lingstico. Son lo mismo? No; que la lingstica estructural y la gramtica generativa sean corrientes formalistas no significa que sean idnticas. Si tiene algn sentido la idea de que el generativismo contina su investigacin donde los estructuralistas se quedaron es precisamente eso: desde el estructuralismo se formul un conjunto de preguntas; desde el generativismo, otro. Las respuestas de unos van a ser necesariamente distintas de las respuestas de los otros porque sus preguntas originarias lo fueron, ms all de que los respectivos anlisis sean formales. Siguiendo con Chomsky, su caracterizacin como formalista lo opone a una perspectiva funcionalista. El formalismo no se opone al innatismo, antes bien, tales trminos se complementan desde su punto de vista. En efecto, conviene pensar que lo que ofrece Chomsky es un modelo conjetural (una hiptesis cientfica, si queremos darle alguna precisin) acerca del conocimiento lingstico que tiene todo hablante-oyente de una lengua. Ese modelo conjetural es formal (sea en su versin de reglas y representaciones, sea en su versin de principios y parmetros) y ese conocimiento lingstico es innato (no es aprendido porque est genticamente dado). Un ltimo comentario sobre Chomsky. No conviene manejarse con etiquetas sustitutivas solo por quedar bien. Quiero decir, que el bueno de Noam haya aparecido en la mitad del siglo XX no lo convierte eo ipso en un racionalista neocartesiano y nos obliga a pensarlo automticamente como no positivista. Hay positivistas en el siglo XX (pensemos, si no, en el solitario Mario Bunge), as como no los hubo en el XIX. Con este punto paso directamente a los temas abordados en la parte B. Colocar a Chomsky dentro del positivismo, que se entronca con el empirismo, es impropio por las razones que el mismo autor da. La formulacin de un modelo en trminos de una gramtica universal, necesaria y comn al gnero humano, lo ubica lejos de cualquier tradicin empirista y lo aproxima al lugar en que l mismo se ubica: el de la tradicin racionalista. En 1966, apenas terminada su teora estndar (en Aspectos, de 1965), Chomsky dio a conocer un largo ensayo presentado un ao antes en un seminario. En este libro, titulado Lingstica cartesiana: Un captulo de la historia del pensamiento racionalista (traduccin de Enrique Wulff; Biblioteca Romnica Hispnica; Estudios y Ensayos 135; Madrid: Gredos, 1972), Chomsky ubica la gramtica generativa en una lnea filosfica que se inicia con Descartes, que se contina con las gramticas generales de orientacin racionalista de los siglos XVII y XVIII y que culmina con el idealismo lingstico del siglo XIX. Es de notar que, pese a su ttulo, el fundamento ms dbil de esta obra se encuentra en Descartes, quien como el propio Chomsky lo seala no hace ms que escasas referencias al lenguaje (LC, 17). Aunque con dbil fundamento cartesiano, el racionalismo lingstico de Chomsky se sostiene por s mismo. Desde esta perspectiva se lo ubica dentro de una postura realista (en ltima instancia, hay una direccin hacia el objeto ya que el modelo tiene que poder explicar las emisiones de cualquier hablante de cualquier lengua) y mentalista (la lengua tiene una realidad mental). Interesa marcar, al mismo tiempo, que Chomsky potencia y exalta la tradicin idealista del siglo XIX y cita abundantemente la obra de Wilhelm von Humboldt (para escndalo de su traductora al castellano) cuando fundamenta la 8/9

perspectiva generativista. Este juego supone cambiar (de all el escndalo) los trminos para referirse al lenguaje e introducir, al mismo tiempo, una fuente de potencial contradiccin. Para Humboldt, por ejemplo, el lenguaje es una manifestacin externa del espritu, del pensamiento, de la idea (postura idealista); en el modelo de Chomsky, por el contrario, las representaciones lingsticas abstractas (particularmente la estructura profunda, por las connotaciones que lleva) no deben ser pensadas en trminos de estructuras ms conceptuales o prximas a lo que el hablante (traduccin contempornea del espritu decimonnico) quiere efectivamente decir. Para terminar, el positivismo de Saussure. La cuestin est bastante bien puntualizada en el prlogo de Amado Alonso. Es un aspecto cierto y en la parte B lo que hay es un extracto de sus observaciones y un ordenamiento de estas segn los principios generales del positivismo. Sin embargo, hay un punto que se opone a esta concepcin de cuo realista (hay un objeto y eso es lo que el cientfico se dispone a estudiar). Saussure seala, en efecto, que en la lingstica no es el objeto el que precede al punto de vista sino el punto de vista el que crea el objeto; y esta es una consideracin de raz idealista (hay un sujeto que impone, mediante su punto de vista, los lmites del objeto a estudiar; el objeto no est definido de antemano). Ser que Alonso no advirti esta contradiccin gnoseolgica en la obra que l mismo tradujo? Es posible, aunque difcil de probar. En todo caso, Alonso marca, en su prlogo, los puntos que caracterizan a Saussure como positivista con el fin de realzarlo (su argumento es el siguiente: el positivismo es un movimiento cientfico en retirada, pero el aporte de Saussure es capital para la ciencia y lo sobrevive) y deja de lado el punto que podra cuestionar o contradecir tal adscripcin. En suma, podemos hablar de racionalismo en Chomsky y de positivismo en Saussure? Definitivamente s. Pero no hay matices idealistas en cada uno de esos autores? Definitivamente s. Son las complejidades propias de los grandes pensadores.

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