CASTIDAD

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C. S. LEWIS
"Hoy quisiera hablar de la moral cristiana respecto a la sexualidad, de lo que los cristianos denominan virtud de la castidad: la virtud cristiana menos popular de todas..."

La virtud cristiana menos popular de todas

Hoy quisiera hablar de la moral cristiana respecto a la sexualidad, de lo que los cristianos denominan virtud de la castidad: la virtud cristiana menos popular de todas. Sin embargo, no existe otra alternativa: o matrimonio con fidelidad total a la pareja o abstinencia total, dice la vieja regla cristiana. Cumplir esto resulta tan difcil y tan contrario a nuestros instintos que, o bien la Iglesia est equivocada, o bien nuestro instinto sexual se encuentra desviado por completo. A la luz de un ejemplo Desde el punto de vista biolgico, el fin de la sexualidad es la procreacin, igual que la razn de ser de la alimentacin es la nutricin. Si comiramos siempre lo que nos apeteciera y cuanto quisiramos, la mayora de nosotros lo hara en exceso, aunque no indefinidamente. Una persona puede comer por dos, pero no por diez. Aunque el apetito puede sobrepasar el fin biolgico en alguna medida, nunca lo har desmesuradamente. Pero si un hombre joven lleno de vitalidad, diera rienda suelta su apetito sexual siempre que ste se presentara, creando en cada ocasin una nueva vida, en el transcurso de diez aos habra generado fcilmente un pueblo entero. Esto sera un exceso de la funcin biolgica ridculo y contradictorio. Vemoslo desde otro punto de vista. Resulta bastante fcil llenar un teatro o una sala grande para presenciar un striptease . Imaginemos ahora que vamos a un pas en el que se ha llenado de pblico un teatro con el fin de ver cmo se destapa en el escenario un plato que contiene una chuleta de cordero o un simple filete. No pensaramos que algo anda mal en el apetito de aquel pas? Y una persona que se haya educado en un mundo diferente al nuestro, no pensar que algo falla en el instinto sexual de nuestra sociedad? He aqu un tercer punto. Es difcil encontrar a una persona que quiera comer cosas que no sean alimento, o hacer con ellos algo que no sea comrselos. En otras palabras, es raro encontrar perversiones en relacin con la comida. Pero las perversiones del instinto sexual son abundantes, difciles de curar e inquietantes. Siento tener que descender a tanto detalle, pero es necesario, porque durante los ltimos veinte aos se nos han contado muchas mentiras acerca del sexo. Se ha repetido hasta la saciedad que el deseo sexual es igual que

todos los dems deseos naturales, y que, si pudiramos olvidar tabes obsoletos, todo sera perfecto. Esto es totalmente falso. Al mirar los hechos y dejar a un lado la propaganda, se advierte el engao. El sexo: un tab? Se dice que el sexo ha cado en un estado catico porque durante mucho tiempo ha sido considerado como un tab. En los ltimos veinte aos ha dejado de ser un tab, se ha hablado de l hasta el agotamiento y, sin embargo, el desorden contina. Si considerar el sexo como un tab hubiera sido la verdadera causa del problema, ste hubiera desaparecido una vez salvado aquel escollo. Pero no ha sido as. Ms bien pienso que ha sucedido todo lo contrario. A mi entender, la humanidad soslay este tema en el pasado para evitar precisamente que se convirtiera en un caos. Hoy se repite a menudo que el sexo no es algo de lo que haya que avergonzarse. Esta afirmacin puede querer decir dos cosas. La primera interpretacin sera la siguiente: no hay por qu avergonzarse del modo en que el hombre procrea y que adems exista un placer en ello. Si es esto lo que se quiere decir, me parece razonable. Los cristianos dicen exactamente lo mismo. El problema no est en el sexo en s, ni en el placer que conlleva. De hecho los padres de la Iglesia afirman que si el hombre no estuviera cado por el pecado original, el placer sexual sera an mayor. Soy consciente de que algn cristiano despistado ha podido decir que para la religin cristiana el sexo, el cuerpo, o el placer eran malos per se . Estaba equivocado. El cristianismo es, prcticamente, la nica religin que defiende el valor del cuerpo, que cree que la materia es buena, porque Dios mismo tom la forma humana y que, incluso, en la vida eterna recibiremos un cuerpo (glorioso) que ser parte esencial de nuestro gozo y de nuestra belleza y energa. El cristianismo ha glorificado el matrimonio ms que cualquier otra religin. La mejor poesa amorosa del mundo ha sido escrita por autores cristianos. Por tanto, el cristianismo rechaza la afirmacin de que el sexo es malo por naturaleza. En segundo lugar, al decir que el sexo no es algo de lo que haya que avergonzarse quiz se quiera decir que no hay que arrepentirse de que se haya dado rienda suelta al instinto sexual. A mi juicio tal afirmacin es una equivocacin. No hay nada de malo en disfrutar de la comida, pero sera catastrfico que medio mundo hiciera de la comida su principal objetivo en la vida, y que se pasara das enteros mirando fotos de suculentos manjares mientras la boca se les haca agua. Con este discurso no trato de decir que individualmente seamos responsables de la situacin a la que se ha llegado. Ciertamente nacemos con un cuerpo que est predeterminado en este sentido, y crecemos rodeados de una publicidad que no facilita la castidad. No faltan quienes avivan nuestro instinto sexual con el fin de hacer negocio, ya que es evidente que un hombre presa de una obsesin, es un hombre muy dbil frente a la publicidad. Si quisiramos curarnos realmente, podramos. Cuando un hombre intenta vivir de acuerdo con la moral cristiana, y se decide a vivir clibe o a casarse con una mujer y serle fiel, puede que al principio fracase, pero mientras se arrepienta y vuelva a empezar, estar en el buen camino. No se har dao, y si busca sinceramente ayuda la encontrar. La dificultad est, por tanto, en querer de verdad. En ocasiones es fcil pensar que se quiere algo, cuando en realidad no se quiere. Una vez o contar a un conocido personaje, que se confesaba catlico, que cuando era joven rezaba pidiendo el don de la castidad. Pasados varios aos se dio cuenta de que, mientras en voz alta repeta: Seor, concdeme el don de la castidad, por dentro pensaba: pero, por favor, no lo hagas hasta dentro de algunos aos. Esta oracin, algo engaosa, se refiere tambin a otros muchos asuntos que no siempre tienen que ver con la castidad.

Quisiera aadir otros dos comentarios. No hay que malinterpretar lo que nos dice la psicologa a cerca de peligro de reprimir el instinto sexual. Muchos no saben que represin es un termino tcnico. reprimir un instinto no significa tener un deseo y reprimirlo; significa, ms bien, que aquel impulso nos aterroriza de tal manera que evitamos hacerlo consciente, y es en el subconsciente donde empieza a causar problemas. Resistir un deseo consciente es algo bien distinto y hasta ahora nunca ha sido perjudicial. En segundo lugar quiero dejar claro que el sexo no representa el ncleo de la moral cristiana. Es errneo pensar que el cristianismo considera la lujuria como el vicio ms importante. Aunque los pecados de la carne son malos, son los menos malos. Los peores placeres son siempre espirituales: el placer de dejar mal a los dems, el de mandar, el de asumir un aire de superioridad, el de tener como regla general contradecir a todos, los placeres relacionados con el poder y el odio, etc. Y es que hay dos fuerzas dentro de m que pugnan contra el ser humano que quiero llegar a ser: el yo animal y el yo diablico. Este ltimo es el peor de los dos. Por ello, probablemente, un hipcrita fro y convencido de s mismo est ms cerca del infierno que una prostituta. Evidentemente lo mejor es no ser ni lo uno ni lo otro. Sexualidad y convencionalismo La virtud de la castidad no se debe confundir con una especie de convencin social, es decir, con lo que la sociedad reconoce como bueno o malo. Este tipo de sentimiento tico determina qu partes del cuerpo se pueden ensear, qu temas se pueden tratar en una conversacin, y qu palabras son las adecuadas de acuerdo con la situacin y con los interlocutores. Mientras que el imperativo de ser castos permanece inalterable para todos los cristianos y a lo largo de todos los tiempos, las convenciones sociales pueden cambiar. Una indgena semidesnuda de las islas del Pacfico y una seora de la poca victoriana perfectamente cubierta pueden ser igual de decentes segn los valores defendidos por sus respectivas sociedades. Algunas expresiones aceptadas en tiempos de Shakespeare, slo sern utilizadas por mujeres de dudosa reputacin en el siglo XIX. Cuando alguien acta en contra de las reglas sociales para provocar un deseo sensual en s mismo o en otros, est, al mismo tiempo, actuando contra la castidad. En cambio, si hace aquello inconscientemente, se le acusar tan slo de mala educacin. Con frecuencia una persona puede escandalizar a los dems o ponerlos en una situacin incmoda mediante un comportamiento provocativo, pero esto no implica necesariamente una falta de castidad; tal vez s, una consideracin hacia los dems. Qu duda cabe de que es una falta de consideracin y cario divertirse a costa de poner al otro en una situacin embarazosa. Tampoco creo que un concepto de decencia especialmente estricto, incluso exagerado, sea seal de castidad o un medio adecuado para practicarla. En este sentido, me alegra esa cierta liberalizacin que se ha ido implantando en los ltimos aos. Sin embargo, todava existe el inconveniente de que personas de diferentes edades y procedencias no siempre coincidan al sealar lo que est o no permitido. Por eso es difcil tomar una decisin o adoptar una lnea de actuacin determinada. Mientras reine esta confusin, las personas de ms edad o aquellas ms prximas a la tradicin deberan evitar un juicio precipitado y concluir que la gente joven y emancipada est pervertida, cuando quiz slo estn comportndose mal. Tampoco los jvenes deberan tachar de puritanos a los mayores cuando stos tengan dificultades a la hora de aceptar los comportamientos de hoy en da. La solucin de la mayora de los problemas reside en el recto deseo de pensar siempre bien del otro. Respecto al ejemplo que puse ms arriba, un crtico arga que si en un pas existieran espectculos de striptease a base de chuletas de cordero, llegara a la conclusin de que la gente de aquel pas se estaba

muriendo de hambre. Con ello quera decir que los espectculos de striptease no son seal de perversin sexual, sino de hambre sexual. Hasta cierto punto le doy la razn. Un striptease de chuleta de cordero puede significar escasez de alimentos. El paso siguiente es analizar el ndice de nutricin de aquel pas. Si no hubiera hambre, entonces habra que buscar otras razones para el striptease . Esto mismo se puede aplicar a los espectculos de striptease de nuestros escenarios: antes de llegar a la conclusin de que responden al hambre sexual es preciso demostrar que la abstinencia sexual es hoy en da mayor que la de pocas en las que no se conocan tales espectculos. Demostrar esto es, sencillamente, imposible. Los preservativos han abaratado el costo de satisfacer el deseo sexual dentro del matrimonio, y han hecho ms segura la relacin sexual fuera de l. La opinin pblica es cada vez ms comprensiva con las relaciones extramatrimoniales e incluso con los casos espordicos de adulterio. Adems esta teora del hambre slo es una de las muchas explicaciones posibles. Todos sabemos que el deseo sexual, como ocurre con cualquier deseo, aumenta con su satisfaccin. El hambriento suea con una mesa llena de alimentos, pero el que ha cado en la gula tambin lo hace. Tres dificultades Existen tres razones por las que hoy resulta especialmente difcil desear una castidad plena, y ms an, alcanzarla. En primer lugar nuestra naturaleza cada se ala con los demonios que nos tientan y con toda la publicidad ertica para darnos la impresin de que los deseos que intentamos resistir son tan naturales, sanos y racionales que no satisfacerlos es algo perverso y anormal. Posters , pelculas, novelas, todo ello contribuye a vincular la idea de la satisfaccin sexual con el concepto de normalidad, de juventud, de vigor, de animacin, etctera. Esta conexin es falsa! Como toda mentira, tambin sta tiene su parte de verdad, en concreto, la idea de que el sexo en s, dejando a un lado cualquier tipo de perversiones y exageraciones, es un hecho normal y sano. El error est en afirmar que la satisfaccin inmediata del deseo sexual es siempre algo normal y sano. Esto es un contrasentido desde cualquier punto de vista, no slo desde el punto de vista cristiano. La satisfaccin de todos nuestros deseos lleva consigo impotencia, enfermedad, celos, mentiras y farsa: todo lo contrario de salud, buen humor y normalidad. Tambin en nuestro mundo muchas cosas buenas tienen como precio la abstinencia. Por ello afirmar que cualquier deseo, cuando es muy intenso, es natural y debe ser satisfecho, no tiene ningn sentido. Cualquier persona normal y civilizada debe tener unos principios segn los cuales elige qu deseos quiere contener y cules quiere satisfacer. Quiz uno acte guiado por principios cristianos, otro por higiene y un tercero por normas sociales. Es entre estos puntos de vista donde existe conflicto, y no entre el cristianismo y la naturaleza. La naturaleza (en el sentido de deseos naturales) ha de ser dominada y frenada en muchos momentos si no queremos destrozar nuestra vida. Ciertamente los principios cristianos son ms estrictos que los dems, pero si decidimos seguirlos, contaremos con una ayuda que no tendramos en ningn otro caso. En segundo lugar, muchos ni siquiera intentan vivir la castidad porque lo consideran imposible. Creo que cuando se intenta conseguir algo no hay que plantearse desde el principio si se puede o no alcanzar. En un examen cabe plantearse si contestar una pregunta opcional o no, pero habr que dar respuesta a todas las preguntas obligatorias. Una contestacin mediocre tendr ms puntuacin que dejar la pregunta en blanco. As hay que actuar en la guerra, al practicar el alpinismo, o cuando aprendemos a patinar sobre hielo, a nadar

o a montar en bicicleta. Al final llegamos a hacer cosas de las que nunca nos habramos credo capaces. Es increble lo que uno puede hacer cuando no le queda ms remedio que hacerlo. En tercer lugar: para vivir la castidad, como un amor absoluto, se requiere algo ms que el simple esfuerzo humano. Es preciso acudir a la ayuda de Dios. Quiz despus de pedrsela nos d la impresin durante mucho tiempo de que no la recibimos o que quiz es poca para la que necesitamos. No debemos desanimarnos. Detrs de cada cada hay que pedir perdn, levantarse y volverlo a intentar. En muchas ocasiones Dios no nos da la virtud misma, sino la fuerza para no rendirnos. Porque si la castidad (la fortaleza, la sinceridad y, en general, cualquier virtud) es importante, mucho ms importante es la actitud de quien se empea en un continuo volver a empezar. Esta actitud nos cura de todas las falsas ilusiones que podamos tener, y nos ensea a confiar en Dios. Aprendemos as que no nos podemos fiar de nosotros mismos, ni siquiera en los mejores momentos y, por otra parte, nos damos cuenta de que no hay motivo para la desesperacin, porque nuestros errores estn perdonados. Lo peligroso es pactar con nuestra mediocridad.

Publicado en el n 11 de Atlntida Traduccin: Ana Halbach.