FILOSOFA ANTIGUA (I) TEMA 1 FILOSOFA GRIEGA: PLATN

II LA TEORA DE LAS IDEAS

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Platn: vida y obra

Datos biogrficos

Platn nace en Atenas en el ao 428 427. C. Segn cuenta el escritor Digenes Laercio en su obra Vida de los ms ilustres filsofos, nace en una de las familias de la alta aristocracia. Su madre, Perictione, era descendiente de Soln, el cual, a su vez, descenda de Neleo y de Neptuno; y su padre, Aristn, era descendiente del legendario rey tico, Codro, asimismo, descendiente de Neptuno. Segn nos cuenta el mismo Digenes, Platn se llamaba, en realidad, Aristocles, pero recibi ese nombre por la anchura de sus espaldas. De joven fue seguidor de Crtilo (un supuesto discpulo de Herclito). Cuando tiene veinte aos, sucede el acontecimiento fundamental de su vida: conoce a Scrates, a quien permanecer ligado intensamente hasta la muerte del maestro. Son los aos ms agitados de la vida poltica de Atenas. Cuando su intencin era dedicarse a la poltica, se impuso en Esparta el gobierno oligrquico de los Treinta Tiranos (entre los que se encontraban parientes y amigos suyos), quienes le invitaron a participar en el gobierno, pero las tropelas de stos (tales como el intento de involucrar a su maestro Scrates en un asesinato) le hicieron desistir decepcionado. Tras la cada de los Treinta y el restablecimiento de la democracia, se produce el penoso incidente por el que Scrates (al que Platn describe como el mejor y ms justo ciudadano de su tiempo) fue condenado a muerte. Todo esto le hizo renegar de la poltica activa, pero azuz sus reflexiones sobre la mejor forma de gobierno; estas reflexiones ocuparon gran parte de su esfuerzo intelectual. Tras la muerte de Scrates, Platn inicia una serie de viajes, que le llevaron a Megara, Egipto y Cirene. Cuando tiene aproximadamente cuarenta aos hace un viaje a la Italia meridional, donde conoci las comunidades de los nuevos pitagricos (sobre todo la de Tarento, donde gobernaba Arquitas, filsofo pitagrico l mismo y amigo de Platn), y a Sicilia, donde traba amistad con Din (cuado de Dionisio el Viejo, rey de Siracusa, y to de Dionisio el Joven, hijo del anterior), al que convirti en discpulo suyo, y del que, por lo que parece, fue amante. Din era, por entonces, un joven de veinte aos, que qued fascinado por el ideal poltico-filosfico de Platn, pero su empeo en llevarlo a la prctica provoc que las relaciones de Dionisio el Viejo, que no vea con buenos ojos las reformas que le proponan, con Platn, se agriaran (se dice que se fue el motivo por el que Dionisio vendi a Platn como esclavo en Egina. Rescatado por Annceris, consigue volver a Atenas). Sea como fuere, Platn fue rescatado y, tras la vuelta a Atenas funda, hacia el ao 387 a. C., la Academia, llamada as por estar situada en los jardines del hroe ateniense Academos. Era una comunidad de estudio, parcialmente inspirada en las comunidades pitagricas. Desarroll una intensa actividad filosfica y cientfica, pero, a diferencia de los sofistas, no se persegua ensear cosas que pudieran tener una aplicacin prctica e inmediata, por ejemplo, la retrica, sino fomentar el amor desinteresado a la ciencia. El programa de estudios culminaba en la filosofa, e inclua como preliminares las matemticas, la astronoma y seguramente la armona. Platn trataba de formar hombres de Estado, no demagogos. El poltico as formado no sera un oportunista, sino que actuara de acuerdo con convicciones fundadas en verdades objetivas e inmutables. La Academia se mantuvo como tal hasta el ao 529, en que fue cerrada por decreto del emperador Justiniano por motivos religiosos. Muerto Dionisio el Viejo, le sucede su hijo Dionisio el Joven. Din convence a Platn para que lo intente de nuevo. El experimento comienza bien, pero Dionisio, que es un personaje caprichoso, destierra a su to Din. Platn permaneci en Siracusa algn tiempo, en calidad de husped de Dionisio, y procur iniciarle e
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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------impulsarle hacia la investigacin filosfica tal como l la conceba, pero Dionisio estaba distrado por las preocupaciones polticas. Platn regres desilusionado a Atenas. Unos aos ms tarde, encontrndose Din todava desterrado en Atenas, Dionisio le pide a Platn que regrese a Siracusa. Ante la peticin de Dionisio y del propio Din (que esperaba utilizar la influencia de Platn ante el tirano para que revocase su destierro), Platn inicia el tercer viaje a Sicilia, pero la experiencia fue, por tercera vez, un fracaso. Dionisio acabar reteniendo a Platn casi como prisionero, y esta vez slo lo dejar marchar cuando Arquitas de Tarento enva una embajada en su busca. Cuando Platn estaba de vuelta en Atenas, Din, tras un golpe de fuerza, pone fin al gobierno de Dionisio el Joven, pero al poco tiempo es asesinado en una conjura. Platn ya no se mover de Atenas donde muere en el 347 a. C. Exposicin histrico-biogrfica de sus obras La produccin escrita de Platn presenta dos caractersticas que conviene tener en cuenta: La inmensa mayora de sus obras estn escritas en forma de dilogo. A lo largo de su amplia vida productiva, Platn reelabora continuamente su doctrina, por lo que es conveniente dividir su exposicin en etapas diferenciadas. Se distinguen cuatro etapas: 1. Dilogos socrticos de juventud Los dilogos de esta poca son pequeos cuadros en los que se reproduce con bastante fidelidad la enseanza de Scrates (Platn pone muy poco de su parte). El tema es la virtud. Scrates emplea su ya conocido mtodo para encontrar la definicin de una virtud particular, pero en la mayora de los casos no se llega a solucin ninguna. Por supuesto el tema de las ideas todava no aparece en absoluto. Pertenecen a esta etapa: Apologa de Scrates (no es un dilogo, sino un discurso de defensa de Scrates ante el tribunal que le condenara a muerte), Critn (o del deber): dilogo en la crcel acerca de los deberes cvicos: Scrates se niega a escapar). Laques (o del valor), Crmides (o de la prudencia), Lisis (o de la amistad), Eutifrn (o de la piedad religiosa), Ion (o de la poesa), y Protgoras (o de los sofistas), el dilogo ms importante de esta poca, plantea el problema de la posibilidad de ensear la virtud, y aparece el concepto socrtico de la virtud como forma de saber. 2. Dilogos de transicin Revelan que Platn comienza a elaborar ya sus propias doctrinas. Scrates, por supuesto, sigue siendo el personaje principal, pero su figura se va desdibujando cada vez ms. Predominan los problemas polticos (Scrates, enfrentado con los sofistas, y, por tanto, con la democracia). Se observa ya una notable influencia del pitagorismo (y quiz tambin del orfismo): preexistencia e inmortalidad del alma. Primeros esbozos de la teora de las Ideas. Fueron escritos durante su primer viaje a Sicilia o inmediatamente a su vuelta. Pertenecen a esta etapa: Gorgias (o de la retrica), Menn (o de la virtud), Crtilo (trata sobre el problema de la significacin de las palabras, y refleja la discusin sofstica acerca de lo que es por convencin y lo que es por naturaleza; aparece la teora de las Ideas). De esta poca son tambin: Hipias Menor: donde se desarrolla

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------la tesis, sostenida por el Scrates histrico, de que en el saber reside la virtud), Hipias Mayor (o de la belleza), Eutidemo (o de la erstica sofstica), Menxeno (parodia de las oraciones fnebres).

3. Dilogos de madurez Platn est en posesin de sus propias ideas. Redacta sus dilogos fundamentales (los dilogos de la poca siguiente sern revisiones y ampliaciones). La teora de las Ideas sirve de trasfondo para todos los dems temas. Elaboracin de una teora completa sobre el Estado. Contina Scrates como interlocutor principal, pero ya es otro Scrates, seguro de s mismo y poseedor de la verdad. Es en estos dilogos donde se encuentran los principales mitos platnicos. Pertenecen a esta etapa: Banquete (teora platnica del amor y de las Ideas), Fedn (o del alma), Repblica, el ms importante dilogo de madurez. Su tema central es la justicia. Otro tema importante del dilogo Repblica es el conocimiento y los diversos grados de conocimiento; para ilustrarlo recurre al smil de la lnea, y a un mito conocido como mito de la caverna. Cierra el dilogo la Repblica con el mito de Er, en el que plantea un tema al que tambin aludir en el Fedro: el problema de la eleccin del destino por parte del alma. Valindose de un personaje, Er, explica que el destino futuro de las almas depende de su libre eleccin (determinada sin duda por las experiencias de su anterior vida), es decir, el alma se reencarnara, al morir el cuerpo, en una u otra naturaleza segn el tipo de vida que hubiese llevado en la reencarnacin anterior. En Fedro vuelve a tratar sobre el amor, la belleza, y explica la naturaleza tripartita del alma, la inmortalidad y la unin accidental entre el cuerpo y el alma a travs del mito del carro alado. 4. Dilogos crticos En esta etapa, el propio Platn plantea una serie de objeciones a su teora de las Ideas (las expresa valindose de otros personajes histricos, Scrates deja de ser el protagonista) y lleva a cabo un replanteamiento de dicha teora. Fueron escritos despus de su segundo viaje a Sicilia. A este grupo pertenecen: Parmnides: autocrtica de la teora de las Ideas, puesta en boca de un anciano Parmnides ante el cual el joven Scrates se tiene que batir en retirada; Teeteto: trata de la imposibilidad del conocimiento de las cosas particulares con independencia de las Ideas; Sofista: intenta definir al sofista empleando el mtodo de la diiresis (dialctica descendente), y se plantea la cuestin de si, y cmo, las Ideas participan unas de otras; Poltico: trata del arte de gobernar, e intenta definir dicho arte recurriendo a la diiresis. 5. Dilogos de vejez Platn abandona las cuestiones metafsicas y se interesa por la cosmologa y la historia. Se mantiene la influencia del pitagorismo, evidente ahora en los planteamientos cosmolgicos. Polticamente, la postura es ms dura y reaccionaria. Fueron escritos despus de su tercer viaje a Sicilia Pertenecen a esta etapa: Filebo (el placer y el bien), Timeo, el dilogo ms importante de este grupo (y el nico que llego a ser conocido durante la Edad Media), intenta explicar la constitucin del mundo sensible, para lo cual recurre nuevamente a un mito: el mito del Demiurgo. Critias: parece ser una continuacin de la Repblica y el Timeo. Est inconcluso, y su contenido describe la guerra entre la primitiva Atenas y la Atlntida, isla misteriosa y sede de un poderossimo imperio que intent aduearse del Mediterrneo, siendo derrotado por los esforzados ciudadanos de un Estado ideal: el Estado de Atenas. Leyes, el ms extenso de los dilogos, que no pudo revisar definitivamente, ya que le sorprendi la muerte. Dialogan tres ancianos
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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------un ateniense, un cretense y un espartano acerca de la constitucin de una ciudad ideal; y la ciudad que imaginan les asusta por la rigidez, minuciosidad e intolerancia de sus leyes. El anciano Platn, uno de los mayores genios literarios y filosficos de nuestra civilizacin, debi de morir atormentado por el pesimismo y la desilusin.

La teora de las Ideas

La cuestin central de la filosofa platnica es conocida como teora de las Ideas o de las Formas. Tres son, al menos, las intenciones de esta teora: 1. Una intencin tica. Platn siguiendo a Scrates, quiere fundar la virtud en el saber. Para ser justo, por ejemplo, es preciso conocer qu la justicia. Frente al relativismo moral de los sofistas, Platn con Scrates reclama la existencia de una Idea eterna e inmutable de Justicia (o de cualquier otra virtud). Es el tema de los primeros dilogos, aunque en ellos todava no se llegue a formular expresamente la teora de las Ideas. 2. Una intencin poltica (ntimamente ligada a la anterior): los gobernantes han de ser filsofos que se guen no por su ambicin poltica, sino por una serie de valores o ideales trascendentes y absolutos (las Ideas) en la bsqueda del bien comn. 3. Una intencin cientfica. El problema de la formacin de unos buenos ciudadanos, es decir, virtuosos, implica una precisa justificacin de lo que entendemos por ciencia o verdadero conocimiento. La ciencia (o episteme, tal como la denominar Platn) slo puede versar sobre objetos estables y permanentes. Si queremos hacer ciencia, esos objetos han de existir. Y como todos los objetos sensibles estn sujetos a cambios permanentes, habr que buscar otro tipo de objetos para la ciencia: las Ideas. Las Ideas, objetivas y de validez universal, y no las opiniones ni las preferencias subjetivas sern el fundamento de los juicios de valor que regulan la conducta y las leyes que rigen la polis. La teora de las Ideas est presente en todo el sistema platnico (poltica, tica, antropologa, conocimiento, Naturaleza) aunque nunca se muestra desarrollada y explicitada como tal en las obras de Platn. La primera formulacin seria aparece en Fedn, Fedro y Repblica (perodo de madurez); pero en las obras de vejez como el Parmnides encontramos objeciones a esta teora. Por otro lado, esta teora supone una sntesis de la tradicin filosfica griega, pues en ella Platn retoma toda la tradicin filosfica anterior y trata de resolver los principales problemas que fueron surgiendo: tanto los cosmolgicos (tal como los formularon los presocrticos), como los antropolgicos, ticos y polticos (segn el planteamiento de los sofistas y Scrates). Podemos considerar como antecedentes: La matemtica pitagrica: la realidad esencial de las cosas no descansa en sus componentes materiales, sino en su proporcin, en su estructura ordenada y armnicas. La concepcin del Ser de Parmnides. El Nous de Anaxgoras, interpretado como principio intelectual ordenador del cosmos. La investigacin de Scrates sobre la definicin. Frente al pensamiento de Herclito que consideraba que lo nico cierto era el devenir de lo real, es Parmnides quien inspira a Platn: el verdadero conocimiento slo puede serlo de lo inmutable; lo real, el Ser, no puede estar sujeto al devenir. En cuanto a la concepcin de Parmnides segn la cual la autntica realidad (el Ser) es eterna e inamovible, y de otra, la afirmacin de Herclito sobre el perpetuo devenir de las cosas, Platn ofrece una solucin conciliadora a la oposicin permanencia (Parmnides)cambio
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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------(Herclito): la existencia de dos mundos: el mundo inteligible o mundo de las Ideas, captable slo por la inteligencia, y en el que se ubica lo permanente, y el mundo sensible de las cosas, captable slo por los sentidos, y en el que se ubica lo cambiante. Por otra parte, contra el subjetivismo y el relativismo de los sofistas, Scrates estaba convencido de que existen definiciones universales de los conceptos morales y de que el hombre poda llegar a adquirirlas; as, en los primeros dilogos platnicos se investiga una virtud o valor, tratando de lograr una definicin que pueda servir de fundamento o modelo cuando juzguemos las acciones concretas en que se manifiesta dicha virtud o valor. Pero las meras definiciones inducidas tampoco resultan convincentes para Platn. En contacto con los matemticos pitagricos descubre nuevas vas para los problemas relativos al conocimiento y a la estructura de la realidad. El conocimiento slo puede serlo del universal, pero, a diferencia de Scrates, no concibe el universal como mero resultado de meras definiciones, sino como entidades similares a aquellas con las que trabajaba la matemtica pitagrica, entidades que tienen realidad por s mismas, a las que no se puede acceder por los sentidos, sino por la razn. A partir, pues, de esta doble influencia (pitagrica y socrtica) Platn, firmemente convencido de la existencia de verdades absolutas y de la posibilidad de conocerlas, se va a esforzar por encontrar detrs de las apariencias cambiantes de las cosas realidades absolutas, pues su conocimiento le parece necesario para dar una base slida a la ciencia, a la moral y a la poltica, y huir as del relativismo de los sofistas. Qu es lo real para que pueda fundamentar un verdadero conocimiento? La respuesta de Platn es que lo real son las Ideas, que l sita en el mundo inteligible o mundo de las Ideas (cosmos noets), el nico mundo real. Concepto y caractersticas de las Ideas

La palabra idea del verbo griego antiguo eidein: ver, mirar..., tena literalmente el doble sentido castellano de visin y forma. Finalmente, ha acabado traducido al vocabulario filosfico como Idea o Forma. Las Ideas no son simplemente conceptos o representaciones mentales (tal como defendi Scrates, y tal como lo entenderamos vulgarmente): son realidades que existen con independencia de las cosas. Ms an, son la realidad misma. Las cosas derivan su ser de las Ideas. Las Ideas (y cada Idea: Mesa, rbol, Belleza) como deca Parmnides son eternas (ingnitas e imperecederas), nicas, indivisibles (hay una sola Idea para cada especie de cosas). Son determinadas, es decir, limitadas o finitas, pues las Ideas no lo son todo, por ejemplo, no son las cosas concretas y cambiantes, limitan con ellas, y limitando con algo ya son limitadas o finitas; adems, lo infinito es incompleto e imperfecto, y las Ideas son completas y perfectas, es decir, son siempre lo mismo, no varan, son inmviles, no son ahora una cosa y luego otra, por ejemplo la Idea de Caballo es eternamente ella misma, al contrario del mundo sensible en el que una cosa es una y muchas, ahora es, luego ya no es. Son tambin inteligibles (no sensibles). Pero Platn, adems de atribuir a las Ideas los mismos atributos del ser de Parmnides, les atribuye otras caractersticas diferente: son universales e inmateriales (por primera vez se reconoce que existe una realidad inmaterial), objetivas y extramentales (esto es, existen por s mismas con independencia de las cosas y de la mente. Ms an, encierran el verdadero ser de las cosas, son la autntica realidad las cosas son menos reales: por ejemplo, la Justicia en s, la Bondad en s, el Hombre en s, las Entidades matemticas en s mismas, etc.). Son esencias y modelos arquetpicos de una clase de objetos (forma nica de algo mltiple) con existencia independiente de ellos, son lgicas, no fsicas, es decir, son las razones (logoi) de las cosas, por cuanto las Ideas son causas de las cosas naturales (no las cosas naturales) y fundamento de todos los juicios que formulamos sobre ellas: algo es una mesa gracias a la Idea de Mesa, una cosa es bella gracias a la Idea de Belleza Sabemos y afirmamos, por ejemplo, que algo es bueno
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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------viendo si puede englobarse en la Idea de Bien, que algo es rbol si puede englobarse en la Idea de rbol, que dos cosas son iguales si pueden englobarse en la Idea de Igualdad.... Las cosas, en cambio, son particulares, materiales, efmeras, mltiples, divisibles, poseen menos realidad y, justamente por su movilidad permanente, no podemos decir que son (el caballo sensible, por ejemplo, ahora es, luego ya no es; ahora es un caballo, luego carne para gusanos, luego huesos y materia orgnica, pero la Idea de Caballo siempre es), son captables por los sentidos, pero no son inteligibles. Ciertamente Platn nunca pone ejemplos de este tipo, a l no le interesa lo que sea un caballo, o un perro, o el agua, sino lo que es el Bien, la Belleza, la Virtud, el buen gobierno, la Justicia, etc. Pero el problema es el mismo: en el mundo sensible nunca encontraremos ms que casos particulares que no pueden fundamentar un conocimiento verdadero. Con la teora de las Ideas, Platn pretende, en ltima instancia, explicar a qu deben su existencia las cosas sensibles y en qu nos fundamentamos para conocer y hacer afirmaciones (juicios o proposiciones) sobre ellas, que son tan cambiantes. Tipos de Ideas y su jerarquizacin

Las distintas Ideas estn jerarquizadas, es decir, unas son ms importantes que otras en la escala ontolgica, y rigen las superiores sobre las inferiores. Cada estrato superior engloba y es causa del inferior. Hasta el Parmnides Platn haba establecido sin dudar estos tipos fundamentales de Ideas: 1. 2. 3. 4. 5. Por encima de todas estara la Idea de Bien que ilumina a todas las dems Ideas (La Repblica). En segundo lugar las de Justicia, Belleza, Sabidura, Ser, Uno. En tercer lugar las Ideas de opuestos (Igualdad-Desigualdad, Unidad- Pluralidad, etc.). En cuarto lugar las Ideas matemticas: Nmeros, Figuras geomtricas. En ltimo trmino las Ideas correspondientes a los seres materiales de nuestro universo: Ideas tales como Pelo, Agua, Caballo Platn duda de la existencia de estas ltimas.

Este orden jerrquico puede variar en funcin de los distintos puntos de vista de los diversos dilogos. La jerarqua entre las Ideas le lleva a postular, adems, una cierta unidad en el mbito del mundo inteligible. Las Ideas son distintas, pero entre ellas hay cierta unidad (no unicidad como en Parmnides). Esta unidad es la gran diferencia con el Ser de Parmnides: cada Idea participa de las situadas en un plano superior, por lo tanto, todas participan de la Idea de Bien y, consiguientemente, todas se hallan unificadas (relacionadas) mediante la Idea de Bien. En La Repblica se afirma la primaca absoluta de la Idea de Bien por encima de todas las dems Ideas. Esto supone que el Bien no es una Idea entre las dems Ideas: es la causa ltima de todas las Ideas y, por tanto, causa ltima de todas las cosas. El Bien les da a las dems Ideas el ser y las hace cognoscibles, es decir, es la causa del ser y de la inteligibilidad de todas las Ideas y, por consiguiente, tambin causa del ser y de la inteligibilidad de todas las cosas. Como veremos ms adelante, slo podemos hablar de conocimiento verdadero cuando se conoce la Idea de Bien; slo podr ser definido como sabio aquel que conozca la Idea de Bien y slo ste ser el que est capacitado para gobernar la polis. (Recordemos la intencionalidad tico-poltica y cognoscitiva que sealbamos ms arriba). Dicho esto, est plenamente justificado que para Platn la Idea de Bien sea distinta, ms hermosa y digna de mayor consideracin que todas las dems, pues todo, absolutamente todo, est subordinado necesariamente al Bien. Pero en el mundo de las Ideas tambin se halla el alma del mundo o alma csmica, que mueve y ordena el cosmos, como organismo animado que es, y las almas humanas antes de encarnarse. Por ltimo, entre
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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------este mundo y el mundo sensible se encuentra un ser intermedio, el Demiurgo, que tiene la funcin de artesano y ordenador csmico de una materia preexistente, amorfa y catica. Mundo sensible y mundo inteligible

La teora de las Ideas supone, por tanto, un dualismo ontolgico: hay dos mundos: el mundo sensible y el mundo inteligible (ejemplificados en el mito de la caverna). Entre ambos mundos, el inteligible y el sensible, existe un abismo. Son dos rdenes de realidad completamente distintos, pero, dado que el ser del mundo sensible radica en el mundo inteligible, debe haber algn tipo de relacin entre ellos. Esta relacin es descrita por Platn con los trminos participacin (las cosas sensibles, que no tienen ser por s mismas, participan del ser de las Ideas. Por ejemplo, las acciones o leyes son ms o menos justas, en la medida en que participan de las Ideas); imitacin (las cosas sensibles imitan en su ser a las Ideas, por lo que tienden a su perfeccin. De ah que Platn postule que toda Idea es para el mundo sensible un para que, un fin, el ideal al que todas las cosas deben aspirar); presencia (las Ideas estn en la cosas en tanto que su esencia); y finalidad (las cosas aspiran a ser Ideas). No obstante, todas estas formas de relacin entre el mundo sensible y el mundo de las Ideas son problemticas. El propio Platn se las cuestiona.

Gnesis del mundo sensible

La teora de las Ideas permite a Platn construir, por una parte, una teora de lo que hoy consideraramos valores y, por otra, una interpretacin del universo (cosmos) como la realizacin de un orden ideal, que plasma el Demiurgo (artesano o genio ordenador) sobre la materia eterna de acuerdo con las Ideas, como nos cuenta en el Timeo, uno de los dilogos de vejez. Para ello recurre al mito del Demiurgo y narra el proceso de fabricacin del mundo sensible. Teniendo como modelo el mundo inteligible, el Demiurgo ordena la materia catica y eterna configurando en el espacio (receptculo universal) un cosmos concebido como un gigantesco organismo vivo al que dota de un Alma csmica (explicacin organicista del universo). Este cosmos es esfrico es esfrico (dado que la esfera es la figura ms perfecta). En el centro del cosmos est la Tierra, despus las esferas de los planetas y la de las estrellas fijas. El movimiento en conjunto se hace sobre la base de armonas musicales y proporciones numricas (en la lnea pitagrica) y de acuerdo con el tiempo que es la imagen mvil de la eternidad La explicacin que da Platn en el Timeo sobre la physis puede definirse como optimista: el Demiurgo es el mejor de los hacedores y el modelo, el mundo inteligible, el ms perfecto, de ah que este mundo sea el mejor de los posibles; su imperfeccin procede de la materia. Interesa especialmente recalcar que sta es una explicacin finalista: frente al materialismo presocrtico y al mecanicismo en el que haba desembocado Demcrito y loas atomistas, la teora platnica establece una concepcin finalista o teleolgica. El mundo de las Ideas constituye no slo el modelo (causa formal), sino tambin el para qu del cosmos (causa final). Por primera vez se introduce, adems, una cusa inteligente ordenadora, el Demiurgo (influencia de Anaxgoras)

No obstante, Platn deja claro en el Timeo que esta explicacin sobre la gnesis del mundo sensible, es slo un discurso verosmil, puesto que se est hablando de algo que no es completamente real, como las Ideas, y slo cuando hablemos de estas podemos hablar de verdad y ciencia.
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Teora del conocimiento

La teora del conocimiento est estrechamente ligada con la duplicacin del mundo que realiza Platn: el mundo inteligible y plenamente real de las Ideas, y el mundo sensible de las cosas. En consecuencia, establece que, ya que hay dos rdenes de realidad, debe haber dos tipos de conocimiento: el conocimiento inteligible y el conocimiento sensible. En esta distincin del conocimiento est influido por Parmnides, pues reinterpreta la distincin parmendea entre va de la Verdad y va de la Opinin como conocimiento inteligible y conocimiento sensible, respectivamente. Para Platn, el verdadero conocimiento slo es posible si tiene por objeto lo real, es decir, el mundo inteligible, las Ideas. Pero la teora de las Ideas plantea un grave problema: cmo podemos conocer las Ideas, si stas pertenecen a otro mundo distinto del nuestro (el mundo inteligible)? Cmo podemos pasar del conocimiento sensible al conocimiento inteligible y, as, conocer las Ideas? Para responder a estos interrogantes, Platn ofrece a lo largo de sus obras tres explicaciones: una mtica: la teora de la reminiscencia, otra filosfico-intelectual: la teora de la dialctica, y otra filosfico-emocional: la teora del amor. Teora de la reminiscencia o anmnesis: el conocimiento como recuerdo

Platn hace referencia directa a esta teora en el mito del carro alado (Fedro), que expondr en el apartado Antropologa. En este contexto mtico, el alma preexiste al cuerpo y vive y se mueve en el mundo de las Ideas; ste es su sitio y su casa. Antes de caer en la prisin del cuerpo (encarnarse), se dedicaba a contemplar el mundo de las Ideas (esto es, conoca intuitivamente las Ideas y conviva con ellas). Por alguna causa, que el filsofo no acaba de concretar, el alma cay de ese mundo y se encarn en el cuerpo. Ya dentro del cuerpo una especie de velo hizo que el alma no recordase con claridad su vida en el mundo de las Ideas. Con todo, el olvido no es total ni definitivo: ahora debe realizar un proceso de purificacin mediante la recuperacin del saber olvidado (las Ideas se encuentren en nosotros de un modo innato: no aprendido, no adquirido a partir de las sensaciones). Por esto, cuando a travs de los sentidos, percibimos objetos sensibles reflejo y copia de las Ideas, recordamos las Ideas de las que esos objetos son copias. Los fenmenos sensibles no hacen sino despertar en nosotros lo que ya conocamos antes de las reencarnaciones, traer a la conciencia lo que estaba velado: la verdadera realidad. As, cuando estamos ante un caballo cmo sabemos que eso es un caballo? La explicacin es fcil porque ya habamos contemplado anteriormente la Idea Caballo. De ah que conocer no sea propiamente aprender, sino recordar lo ya visto. La educacin en Platn estar en funcin de ese progresivo acercamiento a las Ideas. Es cierto que a travs de las sensaciones no se conoce la verdad, slo se obtiene opinin. Sin embargo, Platn les concede un cierto valor: el de despertar el proceso de recuerdo (de conocimiento). As, por ejemplo, la visin de un objeto redondo nos trae a la mente el recuerdo del crculo perfecto que nuestra alma contempl en su anterior estancia. El conocimiento sensible tiene, pues, un valor instrumental: sirve de ocasin (estmulo) para el recuerdo. Esta teora de la reminiscencia es utilizada tambin como argumento en favor de la inmortalidad del alma, en el dilogo Fedn, uniendo de este modo tres elementos fundamentales de su sistema: naturaleza humana, inmortalidad y conocimiento. En el Fedn, Cebes le dice a Scrates que, si es cierto que aprender es recordar, como tanto repite, esto exige que se aprendiese anteriormente lo que ahora se recuerda, lo que sera imposible si no hubiese existido el alma en alguna parte antes de llegar a estar en figura humana. Esto es, que el alma debe ser inmortal.
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----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Teora de la dialctica: el conocimiento como ascenso hacia el Bien. Grados del conocimiento

Lo ms importante de la epistemologa platnica est contenido en la Repblica, en el famoso pasaje del smil de la lnea, al final del libro VI. La idea bsica es que Platn distingue diversos niveles o grados de conocimiento segn sus objetos; dicho de otro modo, la epistemologa est determinada por la ontologa. El mito de la caverna, al principio del libro VII de la Repblica, ilustra en igual medida lo expuesto en el smil de la lnea: el paralelismo entre los distintos grados de conocimiento y los grados de ser. Platn parte de la distincin fundamental entre ciencia (episteme), que es el conocimiento absolutamente verdadero, y opinin (doxa), que es un conocimiento de segundo orden, que slo produce parecer. Esta distincin se vincula a la teora sobre la realidad: opinin y saber son dos formas de conocimiento distintas porque sus objetos son tambin distintos. La opinin (o conocimiento sensible) recae sobre los seres fsicos, el mundo sensible, y la ciencia (o conocimiento inteligible) tiene como objeto las Ideas universales y necesarias, el mundo inteligible. Ciencia y opinin se subdividen, a su vez, en dos grados diferentes cada uno. El resultado final es que Platn establece cuatro grados de conocimiento distintos, porque existen cuatro grados de realidad. Opinin (doxa): 1. Imaginacin (eikasia): es el conocimiento de las imgenes, sombras o reflejos de las cosas sensibles (sea en el agua o en superficies de cuerpos opacos, lisos y brillantes), as como de los seres de ficcin, de los seres mitolgicos o de las invenciones de los poetas. 2. Creencia o fe (pistis): es el conocimiento de los objetos del mundo sensible (todo ser vivo: plantas, animales, u hombres, y de todo lo que stos fabrican).

Ciencia (episteme): 3. Pensamiento o razn discursiva (dianoia): es el conocimiento de los nmeros, figuras o cuerpos
geomtricos. La ciencia correspondiente a este grado son las matemticas.

4. Inteligencia o razn intuitiva (noesis): es el conocimiento de las Ideas. Consiste en la intuicin o

captacin directa (visin intelectual) de las Ideas, sin necesidad de recurrir a imgenes sensibles como en las matemticas. Es el grado de conocimiento ms alto y el ms riguroso, pues slo se refiere a las Ideas. La ciencia correspondiente a este grado de conocimiento es la dialctica La dialctica tiene por objeto la verdadera realidad, las Ideas, pero es muy importante tener en cuenta que, tal y como se escenifica en el mito de la caverna, el conocimiento se nos presenta como un ascenso. La dialctica es, entonces, un mtodo mediante el cual ascendemos de forma gradual desde el modo de conocer ms bajo (eikasa, imaginacin) hasta el ms sublime (nesis, inteligencia o razn intuitiva); un proceso, pues, que va desde las cosas hasta la Idea suprema (la Idea de Bien). A este ascenso Platn lo llam tambin dialctica; y nos lo presenta como un progreso difcil en el que el alma ha de acostumbrase al razonamiento, apartndose y alejndose de los sentidos y de sus objetos. La disciplina fundamental para eso son las matemticas que, desde sus distintas ramas (aritmtica, geometra, astronoma e, incluso, msica) ejercitan en el razonamiento puro (razn discursiva), y as permiten alcanzar las relaciones lgicas universales y el verdadero conocimiento: el conocimiento de las Ideas. A este respecto, se cuenta que en la puerta de la
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II LA TEORA DE LAS IDEAS

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Academia haba grabada la siguiente frase: Nadie entre aqu sin saber matemticas. Sin embargo, para Platn, las matemticas, por tratar de entidades que estn a medio camino entre el mundo sensible y el mundo inteligible no son una ciencia propiamente dicha como lo es la dialctica, sino slo una enseanza preparatoria para el estudio de la dialctica En el smil de la lnea, Platn explica que el conocimiento matemtico y el conocimiento de las Ideas, la dialctica difieren de raz. Las matemticas son un grupo de saberes particulares, pues estudian una parte del mundo inteligible (los nmeros, figuras) prescindiendo del resto; adems, aunque los objetos de los que se ocupa el matemtico no son particulares y cambiantes ni tampoco captables mediante los sentidos (por ejemplo, el gemetra no estudia las ruedas de los carros, ni siquiera el grfico circular que dibujamos en la pizarra, sino esos objetos ideales llamados crculos o circunferencias), el matemtico necesita apoyarse en imgenes sensibles (dibujos, artes mecnicas) para resolver problemas o realizar sus demostraciones, con lo cual no estamos todava en el grado ms alto del conocimiento, que es ya totalmente abstracto (noesis). Pero la diferencia fundamental entre las matemticas y la dialctica es que las matemticas proceden por hiptesis para, a partir de ellas, sacar conclusiones, pero no fundamentan esas hiptesis (por lo que no dejan de ser meras hiptesis), o lo que es lo mismo, dan por supuesto sus objetos (parten de que hay nmeros, figuras) sin dar razn de ellos. Por el contrario, la dialctica es un conocimiento que asciende por medio de la razn; se consideran las hiptesis no como principios ltimos, sino como simples supuestos que, a modo de peldaos y puntos de apoyo, sirven para elevarse hasta el principio de todo que ya no es hipottico. Y una vez alcanzado ese principio, desciende de nuevo abarcando todas las consecuencias que de l se derivan, sin servirse en absoluto de nada sensible, sino solamente de las Ideas mismas. Segn esto, Platn distingue entre la dialctica ascendente (anaresis) y la descendente (diaresis). La primera representa el camino que el alma debe recorrer desde las cosas y los objetos matemticos hasta las Ideas, partiendo de hiptesis que se tomarn como simples supuestos que servirn de trampolines o peldaos para ascender hasta las Ideas. A partir de ah, el alma, valindose exclusivamente del poder dialctico de la razn, de argumentos y refutaciones, debe ir de Idea en Idea, sin recurrir a nada sensible, hasta alcanzar el Bien en s. Esto se refleja muy bien en el mito de la caverna, en el que la dialctica ascendente est representada por el camino que recorre el prisionero liberado a partir del momento en que sale al exterior de la caverna, y que culmina con la visin del sol (representacin metafrica de la Idea de Bien). Por otra parte, la dialctica descendente consistir en la aplicacin del conocimiento alcanzado acerca de lo inteligible y eterno, al mundo de lo sensible, y en particular al mbito poltico. En efecto, una vez contempladas la Idea de Bien y las restantes Ideas, el filsofo debe ocuparse de los asuntos humanos y asumir la direccin poltica de la polis, gobernando el Estado y su propia vida a la luz del conocimiento de esos principios eternos. En el mito de la caverna esto se representa simblicamente con la vuelta del prisionero liberado al mundo de sombras en el que viven sus antiguos compaeros de prisin. Debe quedar muy claro que bajo el nombre de dialctica Platn recoge tanto el grado ms alto de conocimiento y su ciencia correspondiente, que tiene por objeto las Ideas o esencia de las cosas, como el mtodo propio de la filosofa que permite el acceso al mundo de las Ideas y, concretamente, el acceso a la Idea de Bien El mtodo dialctico platnico conserva los elementos fundamentales de la maiutica socrtica se nos presenta como un dilogo en el que los participantes proponen tesis contrapuestas (de ah el nombre de dialctica), cuyo valor es crticamente discutido, hasta que se llega a la definicin

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------correcta. sta expresa la esencia de lo que se buscaba, es decir, la Idea. As, por ejemplo, ocurre en el dilogo Repblica con la investigacin sobre qu es la justicia. Por ltimo, la dialctica proceso estrictamente intelectual posee un importante apoyo emocional: el amor (eros). Teora del amor (eros) El amor es tambin una va de acceso a lo inteligible, un medio de ascender a las Ideas. Se trata de una dialctica pasional. Platn atribuye al eros un papel muy importante en la filosofa, pues es el amor-deseo lo que espolea al filsofo hacia el mundo de las Ideas y le dedica sus dos bellos dilogos: Banquete y Fedro. En el Banquete afirma que este amor-deseo (eros significa amor, pero vinculado al deseo, amor sexualizado) comienza siendo atraccin por las cosas bellas del mundo sensible, por los cuerpos bellos. Pero una vez encendido, el deseo no se satisface en el mundo sensible y el alma, empujada por este deseo, inicia una ascensin que le lleva del amor a la belleza fsica de los cuerpos al amor a la belleza del alma, y de ste al amor a la belleza de las instituciones y de las leyes, luego a la belleza del orden matemtico, y finalmente al amor a la Belleza-en- s. El amor platnico es, pues, ascensin hacia la Belleza. El Fedro refiere lo mismo, pero en el contexto mtico del alma representada como un carro alado y con referencia directa a la reminiscencia. El alma que ha cado a la tierra ha olvidado y ha perdido sus alas; pero viendo la hermosura de este mundo, y acordndose de de la verdad, toma alas y, una vez alada, desea emprender el vuelo. Por ello el amor es filsofo. La razn de ese amor por las Ideas es la afinidad del alma con las Ideas. En conclusin, la dialctica y el amor son los medios para acceder al mundo de las Ideas. Y si hay que prepararse para esta ascensin, recordemos que las matemticas sirven de propedutica (de enseanza preparatoria), pues ellas dan un fuerte impulso hacia la regin superior, ya que arrancan del mundo sensible del devenir e introducen en la contemplacin de objetos inteligibles (Ideas).

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