MICRONUTRIENTES EN AGROECOSISTEMAS DE LA REGIN PAMPEANA Silvana I. Torri, Susana Urricariet, Gustavo N. Ferraris, Ral S.

Lavado

INTRODUCCIN Los elementos traza son elementos que se presentan en concentraciones extremadamente bajas en los organismos vivos y, en particular, en los tejidos vegetales. Entre los elementos traza se encuentran los micronutrientes, trmino que se utiliza para denominar especficamente a aquellos nutrientes que son esenciales para todos los cultivos. Los micronutrientes, por lo tanto, son elementos esenciales para el crecimiento y la reproduccin vegetal, cumplen funciones especficas en los procesos bioqumicos celulares y no son reemplazados en sus funciones por otros elementos (Arnon y Scout, 1939). A diferencia de los macronutrientes, su concentracin en el tejido vegetal es muy baja, menores a 50 mg kg-1. Una excepcin la constituye el cloro y en algunas especies el hierro, que es considerado un micronutriente a pesar que su concentracin en tejido vegetal es del mismo orden que los macronutrientes (Marschner 1995). Hasta el momento, se ha demostrado la esencialidad de siete microelementos en todas las especies vegetales: boro (B), cinc (Zn), cobre (Cu), cloro (Cl), hierro (Fe), manganeso (Mn) y molibdeno (Mo). La concentracin de estos nutrientes en tejido vegetal generalmente sigue el orden Mn > Fe > Zn > B > Cu > Mo, aunque puede modificarse segn la especie vegetal o las condiciones de crecimiento. Existen otros elementos que tambin se encuentran en los tejidos vegetales en bajas concentraciones y que se consideran esenciales para el crecimiento de ciertas especies vegetales. Entre ellos se encuentran el nquel (Ni) y el cobalto (Co). El Ni sola ser considerado un elemento no esencial o txico para las plantas. Sin embargo, estudios realizados en pecn y otras especies vegetales revel que el Ni cumple con el criterio indirecto de esencialidad, ya que su deficiencia inhibe la accin hidroltica de algunas enzimas, entre ellas la ureasa, provocando la presencia de manchas necrticas foliares (Brown et al., 1987). El Co es esencial para la fijacin de N2 por parte del Rhizobium y otros microorganismos fijadores de nitrgeno, pero no es requerido por las plantas superiores (Marschner, 1995).

Ciertos elementos actan en el metabolismo vegetal de manera no especfica. Se los denomina nutrientes funcionales debido a que no intervienen en reacciones bioqumicas reconocidas en las plantas (Cd, Pb, Si, V). Otros elementos cumplen funciones nicamente en ciertas especies vegetales (Na, Ni, Co, Si) o son esenciales para los animales (Cu, Zn, Fe, Mn, Mo, Co, I y Se). Elementos como arsnico (As), cadmio (Cd), plomo (Pb), Cu y Zn, entre otros, son txicos para los vegetales cuando son absorbidos por encima de determinados niveles. Estos elementos han sido ampliamente estudiados debido a que pueden originar la contaminacin de suelos, agua o ingresar a la cadena trfica (Torri, Lavado 2008 a y b; Uprety et al., 2009). En la actualidad, existe un creciente inters por incrementar la concentracin de micronutrientes en los rganos cosechados, particularmente en los cereales. Dicho inters responde no solo al objetivo de incrementar los rendimientos, sino tambin para subsanar deficiencias nutricionales, particularmente en las poblaciones rurales de pases en desarrollo (Zhao, McGrath 2009). Ms de la mitad de la poblacin mundial se encuentra afectada por deficiencias de Fe, Zn, Se e I (WHO, 2002). Se ha observado que los incrementos en los rendimientos de los cultivos en los ltimos 40 aos han estado acompaados por una disminucin en la concentracin de micronutrientes en granos (Fan et al., 2008). La biofortificacin, a travs de prcticas tendientes a incrementar la disponibilidad de micronutrientes o del uso de biotecnologas, representa la mejor estrategia para incrementar el contenido de micronutrientes en cereales.

FUNCIN METABLICA Y REQUERIMIENTO DE MICRONUTRIENTES Excepto el Cl y B, los micronutrientes se encuentran asociados a enzimas que regulan distintos procesos metablicos, principalmente la respiracin (Cu, Fe, Mn, Zn), la fotosntesis (Cu, Mn) y la sntesis de clorofila (Cu, Fe, Zn). El Fe, Mn, Cu y Mo forman parte de grupos prostticos que catalizan reacciones de xido-reduccin, el Fe y Zn forman complejos enzima-sustrato. El Zn acta como estabilizador de la molcula de clorofila y es un constituyente de ms de 80 sistemas enzimticos (Rmheld, Marschner, 1986). El Mn interviene en la liberacin del O2 en la fotlisis del agua durante la fotosntesis, el proceso de regulacin enzimtico y la permeabilidad de la membrana. El Mo es un componente de la nitrato reductasa y de la nitrogenasa, influyendo en el rendimiento y velocidad de fijacin del N atmosfrico. Junto con el Zn interviene en la sntesis de

protenas. Por otro lado, el Cl est involucrado en el transporte de cationes, regulando, junto con el potasio, el mecanismo de apertura y cierre de los estomas, mientras que el B se asocia al metabolismo de azcares, a la divisin y crecimiento celular, germinacin y regulacin hormonal. La deficiencia de cualquier micronutriente repercute negativamente en la produccin, tanto en el rendimiento como en la calidad. Por ejemplo, la deficiencia de B afecta el crecimiento de las races, con una menor produccin de races secundarias, escasa floracin y aborto floral, ocasionando un incompleto llenado de granos. La deficiencia de Zn se manifiesta en una reduccin del crecimiento, acortamiento en la longitud de los entrenudos y tamao de hojas. Produce tambin una reduccin de la floracin y la fructificacin.

CUADRO 1: Requerimiento de micronutrientes para determinados cultivos (g t-1 rgano cosechado*) Cultivo Alfalfa1 Arroz2 Festuca Girasol2 Maz2 Naranjo3 Papa4 Soja
2 1

B 30 16 26.3 165 20 2.8 2 25 25

Cl

Cu 7

Fe 40 356

Mn 25 370 62

Mo 0.3 5 7 29 1

Zn 15 40 28 99 53 1.4

Fuente Malavolta et al. 1997 IFA. 2000 IFA. 2000 IFA. 2000 IFA. 2000 IFA 2000 IFA. 2000 Malavolta et al. 1997 IFA. 2000

9700

27 14.5 19

261 125 3 5-20 300 137

55 189 0.8 1-20 150 70

444

13 0.6 2

1 5

1 60 52

237

25 10

Trigo

* rgano cosechado: 1-materia seca, 2-grano, 3-frutos, 4-tubrculo.

La demanda de micronutrientes depende de la especie vegetal considerada (Cuadro 1), del cultivar y los rendimientos obtenidos. Los micronutrientes cobran, comparativamente, mayor importancia en la produccin de cultivos intensivos que en los extensivos. En estos ltimos, su deficiencia afecta fundamentalmente el rendimiento, mientras que en los cultivos intensivos afecta, adems, factores de calidad tales como firmeza y color de frutos, pudiendo ocasionar trastornos fisiolgicos en el perodo de pos cosecha.

En la Regin Pampeana se ha comenzado a observar deficiencias de micronutrientes y respuestas a la fertilizacin, particularmente de B y Zn en ciertos cultivos extensivos, como girasol, maz, trigo y alfalfa. Estas situaciones pueden manifestarse en planteos de alta produccin, donde se maximizan los rendimientos a travs de un elevado nivel tecnolgico (Andrade, Sadras 2000), en suelos deteriorados (Maddonni et al. 1999), en suelos con elevado pH (Quintero et al., 2006), por el uso de fertilizantes con mayor grado de pureza, o simplemente debido a desbalances nutricionales. Una manera de cuantificar la disminucin de la disponibilidad de los micronutrientes es evaluar su biodisponibilidad en suelos prstinos. Se determinaron mayores reducciones en la disponibilidad de Zn y B (65% y 55 % respectivamente) que de Cu (19 %) para suelos deteriorados de la Pampa Ondulada (Urricariet, Lavado 1999). Estos resultados coinciden con la ocurrencia de deficiencias nutricionales y respuesta a fertilizacin con micronutrientes (Lavado, Porcelli 2000, Melgar et al. 2001).

BIODISPONIBILIDAD DE LOS MICRONUTRIENTES EN LOS SUELOS El contenido total de micronutrientes en los suelos depende de las caractersticas del material parental. Existe asimismo un ingreso neto de estos elementos al sistema suelo/planta a travs de diversos procesos naturales, como emisiones volcnicas, depositacin de polvo atmosfrico, influencia marina, o procesos antropognicos como fertilizacin, aplicacin de abonos orgnicos, productos fitosanitarios, residuos y vertidos industriales, polucin industrial, minera y urbana, entre otros. En los suelos prstinos, la distribucin de los micronutrientes nativos en profundidad est directamente relacionada con la distribucin de arcilla, acumulndose en el horizonte B. En

cambio, los elementos de ingreso reciente tienden a acumularse en el horizonte superficial debido a su baja movilidad. Se excepta el B y el Cl, que presentan una elevada movilidad, y son susceptibles de lixiviarse, particularmente en suelos de textura gruesa y/o con bajo contenido de materia orgnica.

Figura 1: Ciclo de los micronutrientes (adaptado de Torri 2001)

La biodisponibilidad de los micronutrientes para las especies vegetales se encuentra determinada por la naturaleza del material parental, los procesos geoqumicos regionales, y su pedognesis. Los suelos derivados de rocas bsicas presentan una mayor disponibilidad de micronutrientes comparado con los que provienen de rocas cidas. La meteorizacin de los minerales primarios origina la liberacin de los micronutrientes a la solucin del suelo, generando una serie de reacciones, como formacin de complejos solubles, precipitacin, adsorcin coloidal e inclusin en minerales, determinando su distribucin entre los diversos componentes edficos (Figura 1). Una muy baja proporcin del total de los micronutrientes presentes en el suelo se encuentran en formas disponibles (He et al., 2005). En base a sus caractersticas, los micronutrientes pueden clasificarse como cationes (Cu, Zn, Fe, Mn) como aniones (Mo, Cl, B). Los principales mecanismos responsables del movimiento de micronutrientes desde la solucin del suelo a las races son difusin, flujo masal e intercepcin directa (Cuadro 2).

CUADRO 2: Porcentaje de mecanismo de absorcin radical (Mortvedt et al. 1991)

Micronutriente Difusin Intercepcin radical Flujo masal

B Cu Fe Mn Zn

0.1 10 40 80 60

0.1 70 50 15 20

99.8 20 10 5 20

Los micronutrientes son frecuentemente inmviles dentro de la planta, Sin embargo, el B puede comportarse como nutriente mvil en algunas especies, al formar complejos estables con el sorbitol, resultando en un compuesto muy mvil en el floema.

FACTORES EDFICOS QUE AFECTAN LA DISPONIBILIDAD DE MICRONUTRIENTES Numerosos factores edficos afectan la disponibilidad de los micronutrientes para las plantas. La magnitud del efecto que ejercen estos factores vara considerablemente entre micronutrientes. Entre ellos, se destacan:

1. pH El pH se encuentra estrechamente relacionado con la disponibilidad de los micronutrientes, ya que determina su concentracin en la solucin del suelo, especies inicas y movilidad. Los micronutrientes catinicos as como otros elementos traza catinicos, se comportan de manera similar, y su disponibilidad disminuye con el aumento de pH. Se ha observado que la solubilidad de Fe3+, Fe2+, Mn2+ y Zn2+ disminuyen 100 veces por cada unidad de incremento de pH edfico (Figura 2). La disponibilidad de Mo, en cambio, se incrementa a pH neutros o alcalinos, debido a la liberacin de este nutriente de sitios de adsorcin aninica o a la solubilizacin de sus xidos, originando sales solubles. Por encima de pH 4.2, predominan los MoO42, que tiende a polimerizarse en la

solucin del suelo. Esta polimerizacin se incrementa con la acidificacin, lo cual explicara la baja disponibilidad de este elemento a pH cidos (Kabata-Pendias and Pendias, 1992). La

concentracin de esta especie se incrementa seis veces con el aumento de pH desde 4.7 hasta 7.5, as como su absorcin vegetal.

Figura 2: Disponibilidad de micronutrientes en funcin del pH del suelo (adaptado de Malavolta et al. 1997)

El Cl presenta una elevada solubilidad y movilidad en la solucin del suelo. Se encuentra ligeramente sujeto a procesos de adsorcin aninica si el pH edfico es cido a neutro, siendo despreciable a pH cercanos a 7. El B es el nico micronutriente que se encuentra en la solucin del suelo como una especie sin carga en el rango de pH adecuado para la mayora de los cultivos. La disponibilidad de B no se ve mayormente afectada por el pH del suelo, ya que todas sus formas son solubles. Sin embargo, su concentracin en la solucin del suelo es ligeramente mayor en el rango de pH 5.57.5, donde predomina como H3BO3. En suelos de pH mayores a 7.5 su disponibilidad disminuye, ya que las especies H2BO3-, HBO32- y BO33- estn sujetas a procesos de adsorcin aninica. Las prcticas de encalado reducen la disponibilidad de este elemento, ya que el CaCO3 acta como una superficie adsorbente (Fleming, 1980). 2. Contenido de materia orgnica

Los micronutrientes interaccionan con la materia orgnica soluble (cidos flvicos y productos de degradacin microbiana de bajo peso molecular) y la materia orgnica insoluble (huminas y cidos hmicos). Los cidos hmicos presentan grupos funcionales oxigenados, como fenoles, grupos hidroxilo, carboxilo, que presentan cargas negativas e interactan con los micronutrientes catinicos. En general, estas uniones son muy estables. Por el contrario, las uniones con cidos orgnicos solubles, de bajo peso molecular como los cidos acticos, ctrico y mlico presenta uniones relativamente dbiles. Estos complejos quelatados solubles en la solucin del suelo incrementan la biodisponibilidad de los micronutrientes para las especies vegetales. Tambin incrementan su movilidad en el perfil. El uso de estircol como abono orgnico con una alta concentracin de micronutrientes y otros elementos traza puede originar una importante movilizacin vertical de estos elementos, particularmente en suelos de textura arenosa (Torri et al., 2009 a). Este flujo vertical estara relacionado con la presencia de materia orgnica fcilmente mineralizable. Por otro lado, la materia orgnica ms estabilizada (sustancias hmicas y huminas) contribuye a la retencin, y muchas veces a la inmovilizacin de micronutrientes a travs de mecanismos de adsorcin especfica y no especfica (Blume, Brummer 1991). En el caso del B, su adsorcin a la materia orgnica edfica constituye el principal mecanismo de retencin en los suelos, a travs de su interaccin con grupos hidroxilo (Offiah, Axley 1993). El Cu es el micronutriente que forma los compuestos ms estables con la materia orgnica persistente, disminuyendo su disponibilidad vegetal. Esta reaccin se encuentra estrechamente relacionada con el pH edfico. A pH cidos, predomina la asociacin de Cu con la materia orgnica estable. A medida que el pH se incrementa, predominan las reacciones de precipitacin (Torri, Lavado 2008 b). Por otro lado, la mayor proporcin del Cu en la solucin del suelo se encuentra quelatada con la materia orgnica soluble. La retencin de micronutrientes por parte de la materia orgnica edfica sigue el orden: Cu > Zn > Mn (McGrath et al., 1988).

3. Procesos de xido reduccin

Cuando el suministro de oxgeno edfico es bajo, los microorganismos utilizan aceptores de electrones secundarios para mantener sus procesos metablicos. Esta situacin puede manifestarse en suelos inundados, en el interior de macroagregados o como resultado de la incorporacin de un gran volumen de residuos orgnicos que origina un incremento de la concentracin de CO2 en la atmsfera edfica. Entre los aceptores secundarios se encuentran el NO3-, y entre los micronutrientes el Fe y Mn. En condiciones aerbicas, el Fe(III) se encuentra mayormente precipitado como xidos, y en menor proporcin como fosfatos y otras sales inorgnicas. En condiciones reductoras, el Fe(II) es soluble, se incrementa su disponibilidad y pasa a ser mvil en los suelos. La solubilidad del Mn tambin se incrementa en condiciones reductoras, debido a su reduccin a Mn (II). Por otro lado, se ha observado que la disponibilidad de Cu y Zn disminuye bajo condiciones reductoras, a pesar de no presentar estos elementos equilibrios de xido-reduccin. Sin embargo, la reduccin de xidos de Fe y Mn origina superficies amorfas con elevada capacidad de adsorcin. Sobre estas superficies se verifica una elevada tasa de adsorcin de Cu y Zn (Iu et al. 1981), disminuyendo su biodisponibilidad en condiciones reductoras.

4. Procesos de intercambio catinico Los suelos arcillosos tienen mayor capacidad de adsorcin que los suelos con bajo contenido de arcilla (Murray et al., 2004). La capacidad de adsorcin de cationes depende de la naturaleza de la arcilla y de las propiedades de los iones, por ejemplo, Covelo, et al. (2007) observaron que la adsorcin de Cu es muy elevada en illitas y montmorillonitas, de acuerdo a la siguiente secuencia: Cu > Cr > Cd > Zn > Ni. La selectividad de la adsorcin de los micronutrientes vara con la naturaleza de las arcillas. La vermiculita adsorbe Cu2+, Zn2+, y Ni2+ en forma ms selectiva que la montmorillonita, por presentar sitios de adsorcin especficos (Malla, 2002). Tiller et al. (1984) identifica tres tipos de mecanismos de adsorcin: (1) los relacionados con los xidos de hierro, controlado por la hidrlisis de los cationes, (2) los asociados con coloides orgnicos, y (3) los relacionados con arcillas 2:1, de menor sensibilidad frente a cambios de pH. En cambio los xidos e hidrxidos de Fe y Mn poseen cargas variables, y el alcance de la

retencin depende del pH edfico, siendo menor a mayor grado de cristalizacin de los xidos (Blume, Brummer 1991) Debido a que en los procesos de intercambio catinico se encuentran involucradas otras especies como Ca2+, Mg2+, K+, Al3+ y NH4 + que se encuentran en el suelo en concentraciones varias rdenes de magnitud superiores a los micronutrientes, los procesos de adsorcin influyen en menor proporcin en la disponibilidad de micronutrientes.

5. Actividad radical La estructura radical (longitud, densidad, rea superficial), y la presencia de pelos radicales influyen en la habilidad de las distintas especies vegetales para absorber micronutrientes. La disponibilidad de micronutrientes en la rizsfera es modificada por cambios inducidos por la actividad rizosfrica, como la liberacin de iones (H+, OH , HCO3), la secrecin de exudados radicales (cidos orgnicos de bajo peso molecular como ctrico, mlico, tartrico y oxlico, entre otros), azcares y enzimas como las fosfatasas (Kidd et al., 2009). Algunas especies vegetales son capaces de secretar compuestos orgnicos capaces de quelatar micronutrientes en la rizosfera, incrementando su solubilidad. El ejemplo ms conocido es la secrecin de aminocidos de bajo peso molecular (fitosiderforos) por gramneas en respuesta a deficiencia de Fe (Briat 2007).

6. Factores climticos, de manejo y fertilizacin. La temperatura y la humedad son factores climticos que afectan a la disponibilidad de los micronutrientes (Fageria et al., 2001). Por ejemplo, las bajas temperaturas disminuyen su tasa de difusin y disolucin, especialmente de B y Cl. El aumento de la temperaturas incrementa la concentracin de B en la biomasa area debido a un aumento en el flujo transpiracional (Moraghan y Mascagni, 1991). Por el contrario, es frecuente observar deficiencia de boro en condiciones de bajo contenido hdrico, particularmente en el cultivo de girasol, ya que el B se mueve por flujo masal (Barber,1995). Por consiguiente, bajo condiciones de sequa, la disponibilidad de B disminuye, aumentando las respuestas a aplicaciones foliares. Los ciclos de humedecimiento y secado de los suelos, acompaados de cambios en las temperaturas edficas

(por ejemplo de 25 a 45C) incrementan la fijacin de B a la montmorillonita o illita (Fageria et al., 2001). Los sistemas de labranza afectan la distribucin y disponibilidad de algunos micronutrientes. Tal es el caso del Cu y Zn, que se estratifican bajo labranza cero, asociado con la estratificacin de la materia orgnica y cambios en el pH. El Zn aument su disponibilidad en la superficie del suelo bajo labranza cero (Lavado et al. 2001). Por el contrario, la distribucin en profundidad de Fe, Mn y no fueron afectados por las labranzas, as como tampoco su concentracin en las plantas (Lavado et al. 1999). Los fertilizantes fosfatados contienen numerosos elementos traza, debido a la presencia de impurezas de la materia prima (roca fosfrica), que permanecen en los fertilizantes comerciales. Las rocas fosfricas contienen en promedio de 11 mg kg-1 de As, 25 mg kg-1 de Cd, 188 mg kg-1 de Cr, 32 mg kg-1 de Cu, 10 mg kg-1 de Pb y 239 mg kg-1 de Zn (He et al., 2005). Desde hace algunos aos se ha observado en suelos de Europa la acumulacin de estos elementos en los suelos debido a la continua fertilizacin fosfatada (Nziguheba, Smolders 2008). En la Argentina el uso de fertilizantes fosfatados tiene una corta historia de uso. En el rea de Pergamino se observ una muy incipiente acumulacin de micronutientes en los suelos (Lavado et al. 1999), mientras que en el Alto Valle del Rio Negro los suelos que han recibido fertilizantes fosfatados por varios aos presentaron una correlacin positiva entre fsforo y Zn (Aruani y Sanchez, 2003). Podra inferirse, entonces, que la acumulacin de micronutrientes y en general elementos traza, por el uso de fertilizantes fosfatados en cultivos extensivos en la Regin Pampeana no es, y tampoco ser en el corto y mediano plazo, un fenmeno trascendente. La aplicacin de fertilizantes puede, sin embargo, modificar ciertas propiedades del suelo directamente relacionadas con la biodisponibilidad de los micronutrientes. El efecto acidificante de ciertos fertilizantes modifican la disponibilidad de Zn, Cu y Mn (Mench et al., 1998). La formacin de complejos amoniacales de alta estabilidad incrementa la disponibilidad de Cu, Ni, y Zn (Ringbom, 1996). Las interacciones entre macro y micronutrientes (efecto antagnico), originadas frecuentemente a travs de una sobre fertilizacin, tambin pueden inducir deficiencias. La adicin de fosfatos mono o di amnico disminuye la solubilidad de Zn2+ por precipitacin (McGowen et al., 2001).

CARACTERSTICAS DE LOS MICRONUTRIENTES

Boro La concentracin de B en los suelos oscila entre 2 - 100 mg kg1, pero el rango ms frecuente es de 7 a 80 mg kg-1. En el suelo, el B existe en dos formas: adsorbido sobre la superficie de arcillas y/o hidrxidos de Fe y Al combinados con la materia orgnica y como cido brico (H3BO3) en la solucin del suelo (Goldberg et al., 1993). La adsorcin de B usualmente se incrementa con el incremento de pH, temperatura, fuerza inica y la naturaleza de los iones adsorbidos (Goldberg, 1993). A pH menor a 7, la especie predominante en la solucin del suelo es H3BO3. Esta especie se lixivia con facilidad, por lo que el B es considerado el ms mvil de los micronutrientes. Por el contrario, a pH mayor a 7, se incrementa la concentracin de [B(OH)4]-, que es adsorbida sobre sesquixidos de Fe y Al, hidrxido de Mg, carbonatos de calcio, materia orgnica y en menor proporcin sobre arcillas silicatadas. La competencia aninica en la absorcin de B es baja, y sigue el orden fosfatos > molibdatos > sulfatos. A causa de su movilidad, suelos con excesos hdricos pueden sufrir lixiviacin de H 3BO3. Del mismo modo bajo estrs hdrico, las plantas no pueden absorberlo de la solucin del suelo. Ambas situaciones han sido sealadas como causa de deficiencias inducidas del nutriente, particularmente en cultivos sensibles a la deficiencia de boro como es el caso del girasol. El B tambin puede ingresar al suelo a travs del agua de riego. Su presencia en aguas superficiales o subterrneas se debe a la meteorizacin de rocas gneas y sedimentarias, como es el caso de ciertos cuerpos superficiales de agua de la Provincia de Salta, o al aporte antropognico. Para algunos cultivos, concentraciones del orden de los 0,2 mg L -1 de boro en el agua de riego es beneficioso, pero se vuelve txico si su concentracin se eleva a 1 a 2 mg L -1 (Brown, Hu 2008).

Cinc

La concentracin total de Zn en suelos agrcolas oscila entre 50 y 300 mg kg-1 (Adriano, 2001). Prcticamente el 50% de los suelos utilizados para la produccin de cereales en el mundo presentan baja disponibilidad de Zn, que no slo reduce el rendimiento sino que tambin afecta la calidad nutricional (Graham, Welch 1996). La especie predominante en la solucin del suelo es Zn 2+, regulada por los equilibrios de adsorcin/desorcin. Comparado con los otros micronutrientes, el Zn es un elemento muy soluble en los suelos. La adsorcin de Zn se reduce a pH menor a 7 por competencia con otros cationes, favoreciendo su movilizacin en el perfil de suelo y su concentracin en la solucin del suelo puede oscilar entre 4-270 g l-1, mientras que en suelos contaminados, este valor puede ascender hasta 17000 g l-1 (Zhuang et al., 2009) La deficiencia de Zn es un problema que se manifiesta a nivel mundial en casi todos los cultivos. Casi el 50% de los suelos utilizados para la produccin de cereales presentan niveles de disponibilidad de Zn que podran afectar los rendimientos y su valor nutricional (Graham, Welch 1996). La deficiencia de Zn puede manifestarse en suelos que poseen niveles adecuados de este micronutriente, por diversas razones: encalado (insolubilizacin), elevada fertilizacin fosforada (efecto antagnico) o un sistema de alta produccin (deficiencia relativa). En maz, ha sido asociado tambin a la ocurrencia de primaveras fras y suelos con elevado contenido de arena. Estas situaciones se manifiestan con frecuencia en el Centro Oeste de Buenos Aires, Sudoeste y de Santa Fe y Sur de Crdoba, donde es frecuente observar la aparicin de sntomas de deficiencia, caracterizados por la presencia de bandas longitudinales blanquecinas que atraviesan toda la lmina en forma paralela.

Cloro La concentracin media del cloro en la litosfera es de 500 mg kg-1 (Adriano, 2001). Su ingreso a los suelos se verifica a travs de enmiendas y fertilizantes, lluvias, sprays marinos y aguas de riego. En el Sudeste de Buenos Aires, los vientos provenientes del mar realizan un aporte significativo.

El cloro se encuentra en los suelos como anin (Cl -), presentando una gran movilidad en el perfil debido a que no es retenido en los suelos por los sitios de intercambio. La especie absorbida por los vegetales es el Cl -, y se especula que esta especie compite con la absorcin de nitratos. Interacta con el N (inhibicin de nitrificacin y competencia con nitratos), el P y el Mn (incremento de concentracin de Mn en planta). Presenta gran movilidad dentro del vegetal, e interviene en diversos procesos metablicos como la regulacin osmtica y la supresin de enfermedades radicales causadas por hongos (Xu et al., 2000). En cereales de grano fino contribuye a disminuir las infecciones causadas por diversos hongos (Engel, Grey 1991). Es frecuente observar que al fertilizar con KCl la incidencia de enfermedades decrece, aunque estudios desarrollados en la Pampa Arenosa indican que las diferencias en rendimiento no seran solo justificadas por reducciones en la incidencia de enfermedades. Daz-Zorita et al. (2004) observaron que la fertilizacin con cloruro promueve el crecimiento vegetativo, incrementando el nmero de granos por unidad de superficie. En ciertas experiencias la mayor respuesta se esperara en Hapludoles Enticos con niveles de Cl extractable inferiores a 13,2 mg kg_1 (primeros 0,2 m del perfil).

Cobre La concentracin total de Cu en los suelos vara de 2 a 100 mg kg 1 (Mortvedt, 2000). En la Regin Pampeana, la disponibilidad de cobre promedio ponderado es del orden de 2,13 mg kg-1, aunque se han reportado bajos valores en ciertas zonas en el centro de Buenos Aires y centrosur de Crdoba (Cruzate et al., 2006). El Cu un elemento inmvil, que se acumula en los

horizontes superficiales. La mayor proporcin de este elemento se adsorbe en forma especfica a la materia orgnica (Torri y Lavado 2008 a) y en menor proporcin a la superficie de arcillas silicatadas generando formas poco disponibles. En Hapludoles, Natracuoles y Argiudoles Tpicos de la provincia de Buenos Aires, la concentracin total de este elemento en suelos prstinos se encontr en el rango de 11-22 mg kg-1 (Torri 2001). Este micronutriente se encuentra distribuido entre las fracciones orgnica (3.4-7 mg kg-1), precipitados inorgnicos (2.7-6.6 mg kg-1) y remanente (2.5-15.3 mg kg-1) (Torri, Lavado 2002). Esta informacin indica una reserva suficiente, lo que se corrobora porque no se han registrado valores de deficiencia.

En la solucin del suelo, el 98% del Cu se encuentra formando complejos orgnicos (Sauv et al. 1997). La inmovilizacin microbiana es fundamental en el ciclo de este elemento. Contrariamente a lo que sucede con otros micronutrientes catinicos, el incremento del pH aumenta las formas precipitadas de Cu, mientras disminuye la concentracin de Cu ligado a la fraccin orgnica (Alva et al. 2000, Torri 2001).

Hierro El Fe es el cuarto elemento ms abundante de la corteza terrestre (Mortvedt, 2000). Su concentracin en los suelos oscila entre 7000 y 500.000 mg kg1. En la Regin Pampeana, la disponibilidad de hierro promedio ponderado cita??? es de 94,72 mg kg-1. El Fe se encuentra en mayor proporcin como xidos e hidrxidos formados durante el proceso de meteorizacin de los suelos, como partculas discretas o adsorbidas sobre la superficie de los minerales. Una pequea proporcin es incorporado a materiales silicatados secundarios (Schwertmann 1991). Aunque su concentracin total en el suelo es muy elevada, su biodisponibilidad es muy baja. Las deficiencias de Fe se manifiestan en plantas que crecen en suelos calcreos o suelos de textura gruesa, especialmente en regiones semiridas.

El Fe se presenta en dos estados de oxidacin: Fe3+ (in frrico) y Fe2+ (in ferroso). En condiciones aerbicas, el Fe2+ es rpidamente oxidado a Fe3+, el cual es poco soluble y precipita como xidos. Por lo tanto, la forma termodinmicamente ms estable del hierro en presencia de O2 es tambin la de menor biodisponibilidad. La principal reaccin que regula la dinmica de este nutriente en los suelos es el equilibrio de solubilizacin de xidos (Schwertmann 1991), regulada por el pH edfico, segn la ecuacin:

Fe3+ + 3 HO-

Fe(OH)3

Kps = 10-39

A pH = 7, la concentracin de las especies Fe3+, [Fe(OH)2]+ y [Fe(OH)]2+ son del orden de 10-14 g kg-1, insuficientes para abastecer la demanda vegetal.

Las especies vegetales tienen dos estrategias para incrementar la disponibilidad de Fe(III) en la solucin del suelo (Rmheld, Marschner 1986) (i) Estrategia I. Las monocotiledneas no gramneas y las dicotiledneas pueden disminuir el pH rizosfrica. La disminucin en el pH solubiliza el Fe3+, el cual debe reducirse a Fe2+ antes de atravesar la membrana celular (ii) Estrategia II. Las gramneas excretan fitosiderforos, aminocidos no protenicos, que solubilizan los iones Fe3+ formando el complejo Fe-fitosiderforo. Se sabe que los fitosiderforos acarrean tambin otros cationes como el Zn, Mn y Cu.

El potencial redox tambin controla la disponibilidad de este elemento a travs del equilibrio:

(oxidacin)

Fe3+ + e-

Fe 2+

(reduccin)

Por lo tanto, la concentracin de formas solubles depende de las condiciones edficas imperantes: los medios oxidantes y alcalinos (suelos sdicos y calcreos) promueven su precipitacin, mientras que condiciones cidas y reductoras favorecen su solubilizacin.

Manganeso Es el dcimo elemento ms abundante sobre la corteza terrestre. La concentracin total de Mn en los suelos oscila entre 20 to 3000 mg kg1 (promedio de of 600 mg kg1) (Lindsay, 1979). Se presenta como Mn2+ en la solucin del suelo y en el complejo de cambio, o precipitado como MnO2. La concentracin de Mn2+ en la solucin del suelo se encuentra regulada por el equilibrio de xido-reduccin, segn la ecuacin:

(oxidacin)

MnO2 + 4 H+ + 2 e-

Mn 2+ + 2 H2O (reduccin)

La oxidacin se ve favorecida a pH mayores a 7,5. El incremento de pH favorece la adsorcin del elemento sobre los cidos hmicos y flvicos.

Molibdeno El Mo presenta la menor concentracin de todos los micronutrientes en la litsfera (Mortvedt, 2000), siendo su concentracin entre 0.2 a 5 mg kg -1. En la solucin del suelo, la especie predominante a pH mayor a 4.3 es el MoO42-. En suelos aireados, se lo encuentra mayormente adsorbido a xidos de Fe, y en menor proporcin a xidos de aluminio. La adsorcin de Mo a las arcillas sigue el siguiente orden: montmorillonita > illita > caolinita (Goldberg et al., 1993). En suelos con problemas de drenaje, la formacin de molibdatos ferrosos incrementa la disponibilidad vegetal de este elemento. La disponibilidad de este nutriente est influenciada por alteraciones del pH, disminuyendo su disponibilidad a medida que desciende el pH. El Mo cataliza la reduccin del N atmosfrico en la simbiosis soja-Bradyrhizobium. El tratamiento de semillas de soja con Mo puede suplir los requerimientos del cultivo y del Rizobium. Sfredo et al. (1997) reportaron respuestas del 20% a este tratamiento en suelos cidos de Paran (Brasil). Los valores de disponibilidad de Mo registrados en la Regin Pampeana son muy bajos, del orden de 0.01-0.10 mg kg-1 (Lavado, Porcelli, 2000). En la cuenca lechera Entrerriana se deficiencia de este nutriente (Boschetti et al., 2000) En la produccin de forraje, el contenido de Mo no debe exceder los 3 mg kg -1 porque concentraciones superiores reducen la disponibilidad de Cu en animales. Por otro lado, se han indicado efectos txicos en rumiantes con contenidos de Mo en forrajes del orden de 10-20 mg kg1

report

en materia seca, aunque se han reportado casos a valores menores (Davies, Jones 1988).

METODOLOGIA DE DIAGNOSTICO Los mtodos de diagnstico para identificar deficiencia o toxicidad de micronutrientes incluyen anlisis de suelo o anlisis vegetal. Los sntomas visuales son solamente orientativos, representan el primer paso en el diagnstico pero deben ser confirmados mediante un anlisis de suelo, vegetal o ambos, ya que el diagnstico basado exclusivamente en la sintomatologa visual es impreciso. Si bien la deficiencia severa de un micronutriente suele manifestarse a travs de

sntomas visuales caractersticos para la mayora de los cultivos, deficiencias ms leves pueden confundirse con los efectos de insectos, virus u hongos, o toxicidad por exceso de elementos traza. Tambin puede existir superposicin de seales. Por estos motivos, los sntomas visuales de deficiencia nutricional deben confirmarse con un mtodo de diagnstico objetivo. Cuando la deficiencia nutricional es tan marcada que origina la aparicin de estos sntomas, es probable que ya se haya producido una merma considerable de rendimiento.

Anlisis de suelos El anlisis de suelos permite estimar la biodisponibilidad de micronutrientes. En el caso de cultivos extensivos, su principal ventaja es que permite la correccin de posibles deficiencias previo a la implantacin del cultivo. Debido a que los micronutrientes presentan mayor complejidad que los macronutrientes, no se ha encontrado aun un mtodo analtico que permita predecir en forma cuantitativa la absorcin vegetal a partir del anlisis de suelos. Se han propuesto diferentes metodologas para evaluar el contenido de micronutrientes en los suelos, que pueden agruparse en: - extraccin de formas biodisponibles - extracciones secuenciales - extracciones totales La determinacin de formas biodisponibles se realiza a travs de una nica extraccin, con el objetivo de estimar la disponibilidad y la absorcin del micronutriente por la especie vegetal. En la bibliografa se observa la utilizacin de una amplia variedad de extractantes, que se pueden agrupar en agentes complejantes, cidos dbiles diluidos y sales neutras. El valor obtenido se compara con el nivel crtico, definido como la concentracin que produce una disminucin del 10 % de rendimiento. Una dificultad de esta tcnica es que los agentes extraen no slo las formas disponibles, sino tambin extraen parcialmente las fracciones de menor disponibilidad para las races. La cantidad extrada depende del extractante utilizado y de las caractersticas de los suelos. Los valores de referencia varan segn el extractante utilizado. Dichos valores fueron determinados por varios autores en un amplia rea de la Regin Pampeana y en menor medida en el resto del pas, y sumarizados por Torri et al. (2005).

La extraccin secuencial est basada en la solubilizacin secuencial de los micronutrientes, utilizando reactivos que van incrementando su capacidad de extraccin en cada etapa sucesiva del fraccionamiento Estas metodologas proveen informacin sobre la asociacin de los micronutrientes con los distintos componentes del suelo, determinando su movilidad y, por tanto, su disponibilidad. Las fracciones habitualmente estudiadas son: soluble, intercambiable, complejado o adsorbido en la materia orgnica, adsorbido u ocluido en los xidos y carbonatos, asociado con minerales de arcilla y remanente, generalmente integrada por los elementos que forman parte de las estructuras silicatadas de los suelos. Sin embargo, este procedimiento no es completamente especfico y podra ocurrir un solapamiento entre las fracciones del metal (XiaoQuan, Bin 1993). Los esquemas de fraccionamiento no han sido estandarizados y en la literatura se describen numerosos procesos analticos que remueven elementos traza de distintos "pools" fisicoqumicos (Tessier et al. 1979; Shuman 1979). Para armonizar los diferentes esquemas, la European Community Bureau of References (ECBR) propuso un protocolo de extraccin en tres etapas (Ure et al., 1993; Whalley y Grant, 1994), el cual disminuye el tiempo de anlisis y la complejidad respecto de otras metodologas descritas en la literatura (Tessier, 1979, McGrath y Cegarra, 1992).

El contenido total de elementos traza en los suelos se determina mediante digestiones con cidos fuertes (Shuman 1979). En nuestro pas se han realizado distintos fraccionamiento de elementos traza, incluyendo micronutrientes (Torri, Lavado 2008 a y b, Orroo y Lavado, 2009; Torri, Lavado 2009 b). En la Figura 3 se reproducen datos medios y su desvo estndar para Cu y Zn, en suelos no contaminados. Obsrvese la importancia de la fraccin II (ligada a la materia orgnica) del Cu. En el caso del Zn, en cambio, predomina la fraccin remanente.

Figura 3.- Contenido de Cu y Zn en las fracciones de suelos representativos de la regin pampeana (Argiudoles, Hapludoles y Natracuoles, elaborado con datos de Torri, Lavado 2008 a, b) Fracciones: I: soluble e intercambiable; II: complejado o adsorbido en la materia orgnica; III; precipitado y IV: remanente

La determinacin de formas disponibles se emplea habitualmente para el diagnstico de deficiencias de micronutrientes. La extraccin secuencial es principalmente utilizada en investigacin para estudiar la particin y la dinmica de los microelementos y otros elementos traza en las diferentes fracciones del suelo, particularmente luego de la incorporacin de fertilizantes o enmiendas orgnicas ricas en micronutrientes (bioslidos, estircol de ganadera intensiva, entre otros), o en suelos contaminados. La determinacin de la concentracin total suele utilizarse para relevamientos globales de micronutrientes, en las regulaciones para del uso de bioslidos y residuos peligrosos o para establecer lmites de contaminacin con elementos txicos (Lavado et al., 2007)

Anlisis foliar El anlisis foliar se utiliza bajo la hiptesis que la concentracin vegetal de un elemento est directamente relacionado con la disponibilidad de ese nutriente en el suelo. La concentracin de nutrientes en tejido vegetal resulta de la integracin de diversos factores, tales como tipo de tejido muestreado, suelo, clima, y manejo. La ventaja que presenta este mtodo es que permite registrar estados incipientes de deficiencia. Su empleo para el diagnstico de la fertilizacin en nuestro pas no se encuentra difundido para cultivos anuales extensivos, aunque suele utilizarse en cultivos intensivos. El anlisis foliar es tambin empleado para verificar la ausencia de elementos

potencialmente txicos para el crecimiento de las plantas o animales, evitando su ingreso a la cadena alimenticia.

Rangos de suficiencia En este criterio, se busca que la concentracin foliar de nutrientes caigan dentro del rango de mxima productividad (Figura 4).

Figura 4: Representacin esquemtica de las relacin entre el rendimiento relativo y la concentracin foliar de nutrientes

El rango de concentracin entre el nivel crtico y la concentracin por encima de la cual se produce toxicidad es el rango suficiente. Si la concentracin foliar se encuentra dentro del rango de suficiencia, el nutriente no limita la productividad del cultivo (Cuadro 3). Si por el contrario la concentracin foliar se ubica por debajo de dicho rango, se estima que el rendimiento se encontrar limitado por una deficiencia nutricional.

La concentracin de micronutrientes en tejido vegetal vara segn el momento fenolgico del cultivo. Por lo tanto, el momento del muestreo, el rgano y su posicin en el vegetal deben ser rigurosamente estandarizados e idnticos a aquellos que se utilizaron para desarrollar la norma (Cuadro 4). Sin embargo, las interacciones sinrgicas o antagnicas entre nutrientes pueden modificar dichas concentraciones, lo cual representa una limitante para su adopcin extensiva.

CUADRO 3: Rangos de suficiencia para distintos cultivos en el estado de crecimiento. Cultivo Fe Mn Cu

-1

Zn

Mo

Fuente

mg kg materia seca Alfalfa Ctricos Girasol Maz Manzana Papa Geranio Soja Trigo Tomate 30-249 60-120 50-750 21-25 50-300 50-150 100-580 51-350 20-29 40-300 25-99 25-100 50-1000 20-200 25-200 30-450 40-325 21-100 20-29 40-500 8-29 5-16 4-25 2-6 6-25 7-20 5-25 10-30 3-3,9 5-20 20-69 25-100 25-100 25-100 20-100 20-250 7-100 21-50 15-22 20-50 30-79 36-100 35-150 5-25 25-50 25-50 30-75 21-55 3-4,4 25-75 1-4,9 0,1-1,0 0,25-0,75 0,1-2,0 1-5 0,15-0,22 >0,6 Small, Ohlrogge 1978 Malavolta, 1997 Mills, Jones 1996. Jones et al. 1991 Mills, Jones 1996 Mills, Jones 1996. Mills, Jones 1996 Small, Ohlrogge 1978 Jones et al. 1991 Mills, Jones 1996

Para realizar determinaciones con un determinado nivel de confianza, el nmero de submuestras requerido para el anlisis vegetal es mayor que el nmero de muestras de suelo. Por ejemplo, se observ mayor variabilidad en las concentraciones de Cu, Fe y Mn en la hoja opuesta a la espiga de maz que en los suelos (Ratto et al. 1997). Los estndares utilizados se desarrollaron en otros pases, a partir de innumerables determinaciones y estudios, pero deben calibrarse para las condiciones locales y los nuevos materiales genticos. Por este motivo, la comparacin entre los valores determinados en un caso concreto y los rangos de suficiencia deben ser tomada con precaucin. Un ejemplo de discordancia entre los estndares y los valores determinados fue encontrado por Ratto de Miguez et al. (1991) en la Pampa Ondulada, quienes observaron que las concentraciones de Cu, Fe, Mn y Zn en la hoja opuesta a la espiga de maz presentaba valores siempre mayores que los niveles crticos de concentracin informados por la bibliografa. Goldman (1999), encontr que los niveles crticos de Cu y Zn en maz en la zona de Balcarce, Rafaela y Paran presentaron una estrecha asociacin con los citados por la bibliografa, pero los valores observados para Mn y Fe en dichos suelos fueron siempre superiores a los niveles crticos.

CUADRO 4. Estado de crecimiento y ubicacin de las hojas para el muestreo foliar de algunos cultivos Cultivo Alfalfa (1)
(2)

Estadio de crecimiento Anterior o en el 10% de floracin Hojas de ramas no fructferas de 4 6 meses Antes de espigazn Antes de panojamiento

Parte de la planta a muestrear Hojas maduras tomadas cerca del tercio superior de la planta

Ctricos

Hojas del tercio medio Cuarta hoja superior Hoja completamente desarrollada por debajo de la espiga en floracin

Grano fino (1) Maz (1)

Panojamiento a aparicin de estigmas Pasturas

(1) (1)

Hoja del nudo de la espiga Cuarta hoja superior

Anterior a la emergencia de la inflorescencia o en el estado de mayor crecimiento

Soja

Antes de floracin

Dos o tres hojas completamente desarrolladas de la parte superior de la planta.

(1) Sumner 2000,

(2)

Malavolta, 1997

Contrariamente a esos casos, en suelos prstinos y deteriorados de la Pampa Ondulada las concentraciones de B en maz en la hoja opuesta a la espiga resultaron dentro del rango de suficiencia (Urricariet, 2000).

Relacin entre nutrientes Una alternativa para evaluar los resultados del anlisis foliar de un cultivo es a travs de las normas DRIS (Diagnosis and Recommendation Integrated System). Esta metodologa utiliza las relaciones entre nutrientes para interpretar el estado nutricional, comparando las relaciones de concentracin de nutrientes con aquellas obtenidas en poblaciones de rendimiento mximo u ptimo. A partir de ellas, el mtodo provee un medio para ordenar las relaciones de nutrientes en expresiones llamadas Indices DRIS. Matemticamente, los ndices se basan en la desviacin media de cada relacin respecto a su valor ptimo. Por ello, el Indice DRIS ptimo debera ser cero para cualquier nutriente. Los ndices negativos indican deficiencias relativas mientras que los positivos excesos respecto a los nutrientes considerados en el diagnstico (Walworth y Sumner, 1987).

La

principal

ventaja

del

DRIS

es

la

posibilidad

de

realizar

diagnsticos

foliares

independientemente de la edad, variedad, condiciones de clima, suelo, prcticas culturales y posicin de la hoja muestreada (Sumner, 2000). Esto se debera a la utilizacin de una amplia base de datos (varios cientos a miles de anlisis) en la obtencin de las normas DRIS. Sin embargo, para mejorar la precisin del diagnstico DRIS sera necesario establecer normas provenientes de estudios regionales y locales que tomen en cuenta la variabilidad de los nutrientes y cultivos estudiados (caractersticas climticas, nivel de produccin, etc.). Por otro lado, los dficits hdricos que afectan el crecimiento o el rendimiento del cultivo pueden interferir significativamente sobre los resultados obtenidos. En suelos prstinos y deteriorados de la Pampa Ondulada, el B y Zn presentaron valores DRIS positivos indicado nutricin balanceada (Urricariet et al., 2004). En suelos de Paran, Goldman (1999) determin ndices DRIS negativos de Zn, siendo el nutriente que limitara la produccin de maz en segundo lugar.

DEFICIENCIAS DE MICRONUTRIENTES, RESPUESTA A SU AGREGADO Y TECNOLOGA DE FERTILIZACIN En la Regin Pampeana se han comenzado a observar deficiencias y respuestas a la fertilizacin con micronutrientes, particularmente a B y Zn en cultivos extensivos, como girasol, maz, trigo, soja y alfalfa. El B es probablemente el principal micronutriente limitante en la produccin de alfalfa. En el caso del girasol, diferentes estudios de suelo indican que el B sera uno de los micronutrientes con probables respuestas econmicas a la fertilizacin. Se considera que el 80 % del rea cultivada con girasol en la Pradera Pampeana presenta deficiencia de B (Ratto, 2006). La fertilizacin con B se puede realizar en forma foliar en dos momentos en el ciclo de girasol (Diggs et al., 1992), en etapa vegetativa (1.2 kg B ha-1) y en elongacin del botn floral (0.6 kg B ha -1). En suelos arenosos del O de Buenos Aires las respuestas de B en girasol se asociaron al nivel de B extractable en suelo (Melich III) determinado a la siembra del cultivo (Daz Zorita y Duarte, 1998). Tambin se observaron deficiencias de B en soja en regiones con larga historia de monocultivo. Para una mayor eficiencia de la fertilizacin foliar, deben considerarse factores ambientales como

temperatura, viento, luz, humedad relativa y hora de aplicacin. En el cultivo de soja, se recomienda realizar las pulverizaciones con valores de humedad relativa superior a 60%, temperatura menor a 30 C y velocidad del viento inferior a 7-8 km h-1. Se ha observado que la adicin de coadyuvantes a la solucin incrementa el aprovechamiento del fertilizante foliar, mejorara la respuesta de la soja a la fertilizacin foliar con B (Figura 5). Particularmente el uso de adherentes permite una mejor distribucin del micronutriente en la superficie de la hoja, evitando elevadas concentraciones en puntos aislados cuando la gota de agua se evapora (Leece, 1976).

Figura 5 Rendimiento de soja como respuesta a la aplicacin de a) B (270 g ha -1) por va foliar en prefloracin -inicios de floracin (V7-R1) y b) aceite vegetal + tensioactivo coadyuvante junto a la aplicacin de B, en el O de Buenos Aires (General Arenales). Adaptado de Ferraris et al. (2005).

Sin embargo, diversos ensayos han presentado respuestas aleatorias a la fertilizacin con B. Por otro lado, las aplicaciones foliares de B presentan una cierta complejidad, debido al estrecho rango que existe entre los niveles de suficiencia y toxicidad para la mayora de los cultivos. En el SE de la provincia de Buenos Aires, Sainz Rozas et al., (2003) observaron respuestas en trigo al agregado de Zn va suelo, con pH superior a 6. El maz es uno de los cultivos que ms frecuentemente presenta sintomatologa de deficiencia de Zn, especialmente en los estadios tempranos, cuando predominan condiciones de baja temperatura y humedad del suelo, que reducen la disponibilidad de este nutriente. Normalmente la deficiencia deja de observarse a medida que la temperatura se incrementa y el sistema radical explora un mayor volumen de su elo (Melgar et al. 1997; Ratto, 2006).

Figura 6: Rendimiento de maz con aplicacin foliar de Cinc y Boro. Los ensayos de 2005, 2006, 2007a y 2008 fueron realizados en Pergamino. Los ensayos de 2004 y 2007b se realizaron en La Trinidad (General Arenales). En 2006, 2007, 2008 y 2009, la aplicacin foliar de Zn se complement con un tratamiento de semilla. Adaptado de Ferraris, Couretot, (2009 a)

Experimentos realizados con maz en el NO de Buenos Aires y S de Santa Fe, Melgar et al. (2001) observaron una respuesta lineal a la aplicacin de Zn, a razn de 109 kg de maz por kg de Zn aplicado (2, 4 y 6 kg de Zn ha-1). En todos los casos la fertilizacin con Zn se realiz a la siembra, junto a la lnea de siembra, o al voleo e incorporado. En el Norte y Medio Oeste de Buenos Aires (partidos de Pergamino y General Arenales), Ferraris et al. (2009 a) tambin observaron respuestas significativas al agregado de Zn, B y otros nutrientes en maz (Figura 6). La aplicacin foliar de Zn suele realizarse en estados relativamente tempranos del cultivo (V4-V7). La incorporacin de sustancias activadoras en la aplicacin foliar como urea con bajo biuret, favorece la absorcin de nutrientes. Se ha observado que la urea presenta un efecto hidratante sobre la cutcula de los cultivos, promoviendo la apertura de los estomas (Malavolta, 1986).

Figura 7: Rendimiento de maz en tratamientos de fertilizacin con cinc aplicado al suelo en combinacin con fuentes nitrgeno-azufradas. Las barras verticales representan la desviacin Standard de la media. Pergamino, Campaa 2008/09. Letras distintas en las columnas representan diferencias significativas entre tratamientos (LSD, P<0,05. (Ferraris y Couretot, 2009).

En la actualidad se est tambin estudiando la factibilidad de agregar Zn a soluciones nitrgenoazufradas, aplicadas en forma chorreada al suelo en estados vegetativos tempranos (V 3-V6). Si bien el Zn es fuertemente retenido por el suelo, las primeras experiencias en maz han arrojado resultados alentadores sobre esta tecnologa (Ferraris y Couretot, 2009 b) (Figura 7). Sin embargo, es necesario incrementar considerablemente la dosis para compensar la menor eficiencia de recuperacin a causa de su fijacin en el suelo. La ventaja de esta tecnologa de aplicacin es que la fuente de Zn utilizada podra ser de menor costo en relacin a las requeridas para una absorcin del nutriente por va foliar, con mayor grado de pureza. Otra forma de aplicacin de Zn constituye el tratamiento de semillas. En la zona arrocera entrerriana, Quintero et al. (2006) indican que el tratamiento de semillas con Zn constituye una alternativa para incrementar los rendimientos a partir de una mejora en la implantacin, al reducir la mortandad de plantas, logrando un mayor nmero de panojas y granos por metro cuadrado. Esta tecnologa presenta la ventaja de una absorcin temprana del nutriente y, de difundirse la prctica, podra realizarse junto a la aplicacin de fungicidas e insecticidas, logrando una mejor dosificacin. Las dosis que se aplican sobre semilla son menores que las correspondientes a la aplicacin foliar, pudiendo resultar insuficientes como nica va de suministro en caso de deficiencia muy marcadas.

Figura 8: Rendimiento relativo de soja relativo de diferentes estrategias de inoculacin en cinco experimentos realizados en las localidades de Pergamino, Coln y Wheelwright. Campaas 2005-06 a 2007-08. Letras distintas en las columnas representan diferencias significativas entre tratamientos (LSD, P<0,05) (adaptado de Ferraris y Couretot, 2008.)

Figura 9: Rendimiento de soja con agregado de cobalto y molibdeno como tratamiento de semilla (crculos vacos) o foliar (cuadrados llenos).General Arenales, campaa 2004-05. (adaptado de Ferraris y Couretot, 2005).

Finalmente, existen experiencias de aplicacin de Mo y Co, restringidas a su aplicacin conjunta a semillas de soja, junto con los inoculantes que proveen las bacterias fijadoras de N del gnero Bradyrhizobium japonicum. En un grupo de cinco experimentos realizados en las localidades de Pergamino y Coln (Bs As), y Wheelwright (Santa Fe), la aplicacin de Mo y Co sobre semilla mejor los rendimientos en un 8% sobre la inoculacin simple, y un 15 % sobre el testigo sin inocular (Ferraris, Couretot 2008) (Figura 8). No obstante, los resultados son variables y se han observado situaciones de no respuesta en la misma regin. Parecera que la respuesta a Co-Mo se incrementara cuando el pH del suelo desciende por debajo de 5,4-5,5, situacin frecuente en suelos con larga historia agrcola. Dicha respuesta es de mayor importancia en los suelos cidos tropicales de Brasil (Hungria et al., 2005).

PRODUCTOS A UTILIZAR Y FORMAS DE APLICACIN Los fertilizantes a base de micronutrientes presentan un panorama complejo, porque pueden aplicarse al suelo y/o a la planta directamente, por va foliar. Existen dos grandes grupos de fertilizantes que aportan micronutrientes: compuestos inorgnicos y orgnicos (quelatos). Los compuestos inorgnicos son xidos o sales como carbonatos, cloruros, nitratos, sulfatos, boratos, molibdatos, entre otros. Tambin existen formas vitrificadas, que los liberan lentamente. En su conjunto, se aplican a los suelos, en formulaciones con macronutrientes. En general son los productos de menor costo, pero poseen variados problemas de disponibilidad. Para fertilizacin foliar se utilizan aquello fertilizantes solubles en agua. Por otro lado, pueden presentar distintos procesos de insolubilizacin, como precipitacin por hidrlisis, oxidacin, efecto de in comn, entre otros, que limitan su eficiencia de uso. En los ltimos tiempos se presentaron en el mercado formulaciones a base de xidos micronizados y suspendidos, para aplicar por va foliar. Estos productos poseen varias ventajas, pero son de alto costo. Entre los productos orgnicos se distinguen los quelatos, que forman soluciones de mayor estabilidad, Los quelatos son fertilizantes ms costosos y de mayor grado de pureza. Su uso se restringe en general a cultivos intensivos. Pueden aplicarse al suelo a travs de sistemas de fertirriego o en forma foliar, dependiendo de la estabilidad del quelato. La fertilizacin foliar con micronutrientes es especfica de cada cultivo, estadio de crecimiento y ubicacin. Las dosis y

momentos de aplicacin no pueden generalizarse a todos los cultivos, excepto en muy pocos casos. Por otro lado, las tcnicas de aplicacin o la calidad de los productos podran hacer variar los resultados.

CONSIDERACIONES FINALES En la regin pampeana, la disponibilidad de los micronutrientes ha sido histricamente considerada adecuada para los cultivos extensivos. Sin embargo, en los ltimos aos se ha comenzado a observar deficiencias y respuestas a su aplicacin. Esto se debe a distintos procesos: incapacidad de los suelos de reponer las formas solubles ante cultivos sucesivos, agotamiento de los suelos, y como resultado de altos niveles de fertilizacin con macronutrientes en planteos de alta produccin. Los resultados obtenidos hasta el presente indican que hay indicios de deficiencia de Zn (maz) y B (girasol), lo cual implicara la necesidad de considerar la aplicacin de estos elementos en un futuro. La respuestas al Cl no son hasta el presente agronmicamente transcendentes, mientras que no se han manifestado deficiencias de Cu, Fe, Mn y Mo en cultivos extensivos en la Regin pampeana. En cultivos intensivos las deficiencias de micronutrientes son ms comunes, particularmente en las reas que poseen suelos y/o aguas de riego de pH neutro o alcalino. Salvo casos registrados de B, no se registraron efectos fitotxicos debido a otros nutrientes. La fertilizacin con micronutrientes es una prctica relativamente reciente en los cultivos extensivos de la regin pampeana, y hasta el presente existe un escaso desarrollo tecnolgico local sobre metodologa de diagnstico y tecnologas de aplicacin.

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